- Я, Воробей, целитель Грозового племени, призываю моих предков-воителей взглянуть на эту ученицу. Она старательно училась, постигая мудрость целителя, и с вашей помощью будет много, много лун верой и правдой служить своему племени. Иглогривка, обещаешь ли ты строго следовать законам целителей, стоять выше вечного соперничества племен и помогать всем котам, даже ценой собственной жизни?

- Тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе имя целителя. Отныне ты будешь зваться Игловница. Звездное племя гордится твоей храбростью и независимостью.

Серый кот подошёл к новоиспечённой целительнице Грозового племени и коснулся её лба, а та лизнула его в плечо. Кот пристально посмотрел на кошку. У Игловницы по шкуре пробежали мурашки. Невидящий взгляд Воробья пронизывал её насквозь.

- Игловница, Игловница, Игловница! - закричали целители остальных племён. Особенно громко кричала маленькая тёмно-серая кошечка по имени Ивушка. Её наставница Мотылинка из Речного племени недавно умерла. И Ивушке было приятно, что она теперь не одна молодая целительница, пусть это было ценою жизни.

- Прикоснись носом к воде, - фыркнул бывший наставник Игловницы. Целительница уже тысячу раз это делала. Ей очень нравилась прохлада лунной воды. Она прикоснулась к воде. Всё её тело потрясла приятная дрожь, и Игловница окунулась в темноту.

- Добро пожаловать, Игловница! - маленькая стройная кошечка с янтарными глазами смотрела на новоиспечённую целительницу.

- Листвичка! - на своих трёх лапах Игловница заковыляла к полосатой кошке. Четвёртая лапа волочилась за ней. Она была парализована после неприятного случая. В Грозовом лагере упало дерево и придавило Игловницу, недавно бывшую Иглогривкой. Воробей выходил её, конечно, но не без помощи Листвички.

- Здравствуй, Листвичка! - Воробей с нескрываемой радостью смотрел на свою мать. Он, Остролистая и Львиносвет давно простили её. В Звёздном племени Воробей мог видеть.

- А нас вы не забыли? - спросил бурый кот с полосатым хвостом.

- Нет, Ястреб! Ни тебя, ни Ивушку, и ни Кролехвоста! - заметил светло-коричневый полосатый кот.

- Пёрышко, ты тоже здесь? Я думала, что каждый целитель встречается со своим соплеменником! - воскликнула Игловница.

- На самом деле - да, но сегодня нам нужны вы все, - как-то задумчиво сказал коричневый кот с коротким хвостом.

- Корявый прав... - тихо промолвила Листвичка.

- Мы хотим вам кое-кого представить, всех их вы давно знаете... Ну, почти всех. - Корявый отошёл в сторону и... это были коты Сумрачного леса! Игловница и Воробей вздыбили загривки, выгнувшись, Ивушка зло смотрела в ледяные глаза тёмно-коричневого кота, а Ястреб и Кролехвост обнажили зубы, показывая что они готовы к драке.

- Мы ничего вам не сделаем, лучше выслушайте своих "наставников", - наслаждаясь, с ухмылкой, властным голосом сказала рыже-белая кошка с пушистым хвостом. Целители опустили шерсть, но пристально наблюдали за преступниками.

- Дело в том что, раз в три тысячи лун наступает луна, когда все коты Сумрачного леса могут искупить свои грехи и остаться жить в племенах, - продолжал Корявый.

- Но тот, кто пойдёт по тем же стопам, умрёт и больше никогда не получит права на вторую жизнь, - прошептала Листвичка.

- И через сколько они прибудут? - поинтересовалась Ивушка.

- Через две луны, так что, готовьтесь, - сказал Пёрышко.

- Но есть условие, об этом вы не должны никому не говорить, кроме одного кота или кошки, и этот кот должен быть не предводителем, - добавила Листвичка.

- А теперь давайте познакомим вас с некоторыми из них, - усмехнулся Корявый.

- Пожалуй, эту четвёрку вы знаете, - Пёрышко указал на котов, которые стояли рядом.

- Это Муравей, - Листвичка указала на кота с чёрным ухом, который некогда тренировался в Сумрачном лесу, там и погиб, сражаясь с Искристой.

- А это Кленовница,  - Пёрышко кивнул на кошку, влезшую в разговор.

- Скопа, Снегоухий, - Корявый взглянул на двоих самых старших воителей Места Без Звёзд.

- Крюкохвост и Бесхвостый, - Листвичка повернула голову в строну.

- Остролап, Царапан, - Пёрышко указал хвостом в сторону молодого дуба.

- И наконец, Сереброкрыл, - закончил Корявый.

- А вам не кажется, что их слишком много? - прищурившись спросил Воробей.

- Знамение гласит, что все воители Сумрачного леса должны вернуться на землю, - с серьёзным видом напомнил Пёрышко.

- Но как вы их распределите? - забеспокоилась Игловница.

- Об этом не волнуйся, вы их узнаете, но помните - вы никому не должный говорить о знамении, - ласковым голосом прошептала Листвичка.

- А теперь до свидания, мы очень рады за тебя, Игловница! - вставил Корявый и исчез вместе с остальными целителями. Игловница опять лежала на холодном камне возле Лунного Озера. По стенам святилища маячил прохладный ветерок. Уже светало. Целители переглянулись, даже в невидящем взгляде Воробья читалась тревога. Сама Игловница волновалась не меньше. "Кто из этих преступников окажется в Грозовом племени?", -  размышляла целительница, прощаясь с Ивушкой. Её рассуждения прервал Воробей.

- Надеюсь, что Звездоцап не придёт к нам, иначе быть беде.

- Беда и так придёт, хоть с Звездоцапом, хоть без него, - вздохнув, заключила Игловница, устраиваясь на подстилке в своей пещерке. Как только её глаза закрылись, она провалилась в темноту. Ветер гулял по лесу, забегая то на вересковую пустошь, то на реку, а иногда заглядывал в лагерь племени Теней. Это Звёздное племя выбирало место для каждого из провинившихся...

Пролог

Пепельная1

Пустая_Душа

Написано по заявке "Дадим же им возможность". Не совсем соответствует заявке, но очень похоже. А так сами читайте, скажу что этот фик о Сумрачном лесе, точнее о его обитателях и возможности на вторую жизнь.

Хантер Эрин «Коты-Воители»

Остролап

Звездоцап

Коршун

Кленовница

Частокол

Звездолом

Скопа

Муравьятник

Очень много...

"Вторая жизнь"

ru-vtoraya-jizn-pepelnaya1-beta-pustaya-dusha

- Игловница, Воробей, быстрее сюда, у Розогривки схватки! - кричал обезумевший Дроздолап. Игловница сонно подняла голову. Прошло ровно две луны после того страшного знамения, но молодой целительнице до сих пор снилось оно в страшных снах. На соседней подстилке завозился Воробей.

- Подходящее время выбрала Розогривка! - ворчал слепой кот. И правда, котята Розогривки выбрали не самый подходящий момент. Край солнца только показался из-за горизонта.

- Воробей, ты думаешь вставать? - ворвался в палатку целителей будущий отец. Его чёрная шерсть отливала серебром в предрассветных сумерках.

- Замолчи, Дроздолап! Не зря тебе дали такое имя, орёшь, как дрозд! - накинулся Воробей на Дрозолапа. От этого шума Игловница подскочила.

- Бегу, Дроздолап! И не кричи на Воробья, у него вчера был трудный день, в следующий раз сам пойдёшь искать кошачью мяту по такому морозу!- разразилась серая кошка. Хоть была середина Листопада, погода не радовала обильным солнцем. Племя голодало раньше времени, а вчера Длиннолапка заболела Белым кашлем.

- Игловница, сама справишься? - строго посмотрел своим невидящим взором Воробей.

- Конечно, справлюсь! - фыркнула молодая целительница и заковыляла к выходу.

- Палку я принёс, Сильнолап побежал за водой, - перечислял Дроздолап, мельтеша перед Игловницей, то и дело забегая вперёд.

- Молодец, молодец, ты бы ей ещё колючек натаскал! - ворчала кошка.

- А надо? - сделал любопытные глаза молодой отец.

- Дурак ты мышеголовый, - приговаривала Игловница, пролезая через лаз в Детскую. На земляном полу устланным мхом и листьями папоротника, тяжело дыша лежала серая кошка.

- Розогривка, я привёл Игловницу, сейчас она тебе поможет! - ворковал возле своей любимой чёрный кот.

- Да помогу я, помогу! Только не надо из этого драму делать, - всё ещё недовольно бормотала целительница. Она надавила на живот Розогривки, и на подстилку плюхнулся маленький всклокоченный комок шерсти, Игловница обнюхала его и радостно сообщила:

- Мальчик! - Дроздолап подбежал к котёнку и начал его вылизывать. Это был серый с тёмными лапами, белым кончиком хвоста и белым участком на мордочке малыш. Молодая целительница засмотрелась на него, но второй котёнок не заставил себя долго ждать.

Вскоре два маленьких комочка посапывали у материнского живота. Второй котёнок оказался тёмно-коричневым с тёмными полосками на спине.

- Как назовём? - спросила королева у чёрного кота.

- Вот этого, - он указал на всклокоченного серенького, - давай Шипик! У него шерсть вся, как в шипах!

- А вот этого, - Розогривка посмотрела на полосатика, - Коготочек!

Счастливые родители принялись вылизывать своих малышей.

- Я принесу тебе бурачника, Розогривка, - сказала Игловница и выбежала из Детской. Сегодня был просто волшебный день для молодой целительницы. Боль в парализованной лапе не чувствовалась, ветер раннего утра путал длинную серую шерсть. Тучи медленно плыли по осеннему небу, лагерь ещё спал, только из кустов ежевики доносился писк двоих котят, отчаянно боровшихся за мамино молоко. Игловница пролезла в лаз и очутилась в своей пещере. Тут во всю уже кипела работа. Воробей приспособил Длиннолапку, теперь она раскладывала травы в каменные щели, а слепой целитель пытался высушить жалкие листочки  кошачьей мяты от вчерашнего ливня.

- Ну что, родила? - поинтересовался Воробей не отрываясь от своей работы. Игловница кивнула.

- Двоих мальчиков, Шипик и Коготочек, а сейчас вот, иду за бурачником, - ответила кошка своему бывшему наставнику, беря несколько листков этого растения.

- Игловница, можно я отнесу их Розогривке? - умоляющим взглядом посмотрела Длиннолапка.

- Ладно, - улыбнулась Игловница. Палевая кошечка тут же унеслась, она была рада отвязаться от нудной работы.

- У нас кончаются травы, - задумчиво пробормотал Воробей.

- Какие? Может, я схожу? - затараторила серая кошка.

- Угу, только возьми двоих оруженосцев, а то всё не дотащишь, - начал свою речь слепой кот, роясь в лекарствах.

- Да того же Воронёнка с Длиннолапкой, Дроздолапу сейчас не до него, а Длиннолапке уже намного лучше, - бормотал Воробей себе под нос. - Вот, смотри какие травы принесёшь. Посмотри, нет ли где бурачника без плодов, совсем немного принеси веточки малины, ягоды рябины, хвоща побольше натаскай, ну и, конечно, если встретишь, кошачью мяту, без внимания её не оставляй. Кошка кивнула и вылезла на поляну, навстречу ей неслись Длиннолапка и Воронёнок.

- Шипик такой милый, - захлопала глазками палевая кошечка.

- И Коготочек очень забавный, - выразил свою точку мнения чёрный оруженосец.

- Да, да все они милые и забавные, но вы мне сейчас понадобитесь для другого. Будете помогать мне травы таскать, - проворчала Игловница и направилась к выходу. Оруженосцы понурили голову, но потрусили за целительницей.

- Вот, возьмите,- сказала серая кошка, передавая хвощ с бурачником оруженосцам.

- Долго ещё? Может, поохотимся? - ворчал Воронёнок, таща в зубах ветки малины и кошачьей мяты. - А то у меня все губы и хубы богят!

- Хорошо, отдыхайте и ... - Игловница не договорила. Из-за кустов ежевики выбежал светло-рыжий кот и направился к ней.

- Пятнашка... она рожает! - орал запыхавшийся воитель.

- О великое Звёздное племя, сговорились они, что ли?! Одуванчик, помоги Воронёнку и Длиннолапке, - и целительница побежала в сторону лагеря.

- Львиносвет, где твой брат? - кричала Игловница пробегая мимо палатки старейшин.

- А я что, должен следить за ним? - недовольно фыркнул золотистый кот и скрылся в зарослях. Забежав по дороге за бурачником, целительница уже сидела рядом с пятнистой королевой. Несколько минут - и на подстилке уже лежали два миленьких комочка. Один - мальчик - был гладким и серым с чёрными полосками, а вторая  - девочка, очень похожая на мать, рыже-белая с пушистым хвостом и белым кончиком.

- Давай девочку назовём Кленовинка, а мальчика Колышек,- улыбнулась Пятнашка.

- Отличные имена! - улыбнулся в ответ Одуванчик. Игловница посмотрела в сторону Розогривки и её котят, а потом перевела взгляд на новорождённых.

- Ну, у нас теперь будущих воителей, что на весь сезон Голых деревьев хватит, Кленовинка, Коготочек, Колышек и Шипик...- вдруг Игловнице вспомнилось знамение. По шкуре у целительницы побежали мурашки, кошка выбежала из Детской. Серая целительница ворвалась в пещеру, там Воробей размазывал кашицу из хвоща по ранкам от шипов малины Воронёнку.

- Воробей, тебе не о чём не говорят имена Кленовинка, Коготочек, Колышек и Шипик? - вопросительно  посмотрела Игловница на своего бывшего наставника.

- Нет, а ... - глаза Воробья расширились, - о, нет, не может быть! Воронёнок, иди в палатку, всё хорошо, - засуетился Воробей. Воронёнок выбежал из пещеры.

- Давай поговорим об этом завтра... со всеми на Совете, - испуганно затараторил целитель, - давай спать! Игловница завозилась у себя на подстилке. Её пугало, что четыре преступника находились сейчас у них в лагере, хотя они были и маленькие, но ведь они вырастут. Игловница заснула, но страх не покидал её даже во сне...

Глава 1

Стоял пасмурный день, тучи никак не хотели уступать место солнечным лучам. В лагере племени Теней царил покой, а в палатке целителя пахло высушенной хвоей. Светло-коричневый кот с кремовой грудкой медленно ходил по песчаному полу пещеры. Он размышлял. Вдруг в палатку ворвался тёмно-рыжий кот. Он спросил:

- Ястреб, ты решил? У тебя не хватает лап, я замучился посылать воинов на поиски трав. Они воители, а не целители. Ну, это так, если ты не в курсе.

- Я понимаю, Рябинозвёзд. Но оруженосцы не хотят быть моими учениками. Подожди... скоро всё наладится, - спокойным голосом ответил Ястреб. В глазах предводителя читалось беспокойство. Скоро сезон Голых деревьев, а воины и оруженосцы болеют. Пещера целителя была заполнена.

- Ладно... и сходи к Ярогривке... у неё роды скоро, а Мокролап в патруле, и, думаю, не скоро вернётся, я усилил патрулирование! - сверкнул глазами Рябинозвёзд и скрылся в зарослях ежевики. Светло-коричневый кот взял бурачник и маковые семена, целитель вышел на поляну. В неглубокой ямке лежала скудная добыча. Две тощих полёвки и костлявый скворец - вот что было там. В зарослях папоротника сидел маленький бурый котик. Он пытался разделить маленького мышонка, чтобы вторую часть отнести своей матери - Ярогривке.

- Коротколап, - оруженосец вяло посмотрел на целителя, - Ярогривке сейчас не нужна эта половинка, лучше отнеси её своей сестре, - улыбнулся Ястреб.

- Тигринке уже лучше? - вопросительно посмотрел на светло-коричневого кота Коротколап. Ястреб кивнул. Коротколапый оруженосец рванул к палатке целителя. Ястреб размышлял над словами предводителя. "Усилил патрули", - слова Рябинозвёзда эхом отдавались в ушах целителя.

"Может, он знает о возвращении Сумрачного леса? Постойте... Сумрачный лес? Прошло ровно две луны!", - с ужасом подумал Ястреб и поспешил в Детскую. В кустах ежевики уже корчилась королева, рядом с ней сидела Гвоздика; чёрная кошка с бледным пятном в области плеча и голубыми глазами.

- Почему вы меня не позвали? - с недовольством проворчал, а увидев маленький белый комочек, и вовсе рассердился.

- Мы тебя не нашли, - как ни в чём не бывало, ответила чёрная кошка. Ястреб вздохнул, именно так умерла его мать. К Алолапе вовремя не позвали целителя, и она умерла.

- В следующий раз не смейте так делать, - сверкнул глазами кот, надавливая на живот Ярогривке. На подстилку плюхнулся тёмненький котёнок. - Вот и всё!

В Детскую ворвался серый кот с белыми лапами.

- Мокролап, с ней всё в порядке и у тебя два сына! - улыбнулся молодой целитель и отошёл в сторону. Воин кивнул и присел рядом с Ярогривкой.

- Давай, вот этого беленького назовём Снежок! - улыбнулась королева, показывая на белоснежного котёнка. Серый кот кивнул.

- А вот этого, - он указал на серый комочек шерсти, - Царапка!

Родители довольно заурчали. Ястреб видел, как Гвоздика смотрела на эту счастливую пару. Чёрная кошка должна была сегодня окатиться.

- Гвоздика, и у тебя появится котёнок! - пытался развеселить целитель сумрачную воительницу.

- Да... но Пылелапа больше не вернуть... - прошептала она и скрылась в тёмном углу. Тем временем светло-коричневый кот вышел из Детской. Он вздохнул и подошёл к куче с добычей. Вытащил тощую белку и начал грызть, похрустывая косточками. Вдруг из кустов ежевики выскочил Мокролап.

- Гвоздика... она ... у неё роды! - запыхавшись прокричал белолапый кот.

- Сговорились они с Ярогривкой, что ли! Коротколап, принеси в Детскую бурачника, да побыстрее, Тигринка тебе поможет, - крикнул Ястреб только что вышедшему из палатки целителя оруженосцу. Тот снова убежал. Вскоре на врачевателя опустилась уютная темнота Детской... опять.

- Какие же у нас королевы самостоятельные! - недовольно фыркнул Ястреб, глядя на палевого котёнка, лежащего рядом с Гвоздикой.

- Он один? - сонно пробормотала пятнистая королева.

- Зато вылитый Пылелап! - с скрытой гордостью сказала чёрная кошка и начала вылизывать своего первенца. Вздохнув, Ястреб вышел из кустов ежевики. За пару минут окатились сразу две королевы. Кто бы мог подумать! Закатив глаза, целитель подошёл к дереву предводителя, к его горлу подкатил комок. Только сейчас до него дошло, кто эти котята...

Глава 2

С озера дул холодный ветер, старательно пронизывающий до костей. Хотя, только они да кожа оставались у речных воителей. Листопад не был обычным листопадом, листья слетали при первом сильном ветре. Теперь только осенний сырой воздух и тёмная гладь воды, ещё не покрывшейся корочкой льда напоминали, что пока не сезон Голых Деревьев. Вся рыба ушла на глубину, Невидимая Звезда даже организовывала специальные охотничьи отряды, которые ныряют очень глубоко. Теперь в обязанности каждого оруженосца входило учиться глубоко нырять и надолго задерживать дыхание. Ивушка лежала на берегу озера, смотря, как мальки плавают около ряски. Холодные предрассветные сумерки и туман - вот то, что любила речная целительница. Видно было, как на другом берегу охотятся воители грозового племени, чуть поодаль копается Ястреб. Серая кошка прищурила глаза. "Бурачник?", - удивилась Ивушка. "Кажется, у сумрачных сегодня приплод, им не помешает!". Встав, целительница поплелась к лагерю. В Детской лежали две королевы. Первая - полностью белоснежная кошка с разноцветными глазами, вторая - чёрно-белая с зелёными.

- Цветик, Ледоглазка, вы хорошо себя чувствуете? - спросила целительница, заходя в тёмное помещение.

- Я да, а вот Цветик, кажется, не очень, - промолвила белая кошка, понижая голос.

- Котята сильно толкаются! - практически завыла пятнистая королева. Серая целительница пощупала её живот.

- Да у тебя схватки! - испугалась Ивушка и выбежала из Детской. Она подозвала какого-то рыже-белого кота.

- Кремень, принеси бурачника, пожалуйста! Только ничего не говори Листокрылу, а то прибежит! - сказала целительница и скрылась. Через пятнадцать минут на подстилке из мха лежали два комочка, а Листокрыл каким-то неудачным образом узнал о родах Цветик.

- Вот этого полосатого я назову Коршунёнок! Он такой хорошенький! - радовалась пятнистая королева.

- А этого давай Хвостик! За его коротенький хвостик! - счастливый отец уже лежал рядом со своей семьёй. Ивушка медленно поплелась к себе в пещерку. Кто-то положил свежую рыбку у её подстилки, но она не притронулась к ней.

"Мышиный помёт, какая же я мышеголовая дура, пошла за кошачьей мятой, заснула, проспала всю ночь, так ещё и мяту забыла!",  - ругала себя целительница, копаясь в травах. Ивушка снова выскочила на поляну. Из входа в лагерь показались трое котов. Все они были грустными, унылыми и тощими, лишь один маленький бурый котик, по виду, оруженосец, нёс костлявую рыбку, он был доволен. Издалека послышалось:

- Крюкохват, можно я отнесу эту рыбку Невидимой Звезде? - с гордостью спросил котик у поджарого кота со шрамом на весь глаз.

- Конечно, Буролап! Она самая жирная со времён Листопада.

Буролап улыбнулся и рванул к пещере речной предводительницы. Воитель со шрамом приближался к Ивушке.

- Эх, пора уходить в отставку, - с усмешкой сообщил старый кот.

- Ага... - как-то отдалённо и непринуждённо ответила целительница. - У Цветик котята родились - Коршунёнок и Хвостик!

- Хорошо, нам котята не помешают! - усмехнулся Крюкохват и пошёл в сторону пещеры глашатая. Ивушка тяжело вздохнула и побежала к озеру, чтобы забрать кошачью мяту. Когда она пришла, возле озера травы не оказалось.

"Лисий помёт! Ветер разнёс её по всему лугу", - ворчала про себя целительница. Внезапно на горизонте появилась серебристо-голубая и очень элегантная кошка. В зубах она держала пучок трав.

- Держи, и будь настороже... Остался ещё один котёнок... Две луны... - кошка начала исчезать.

- Серебрянка? Серебрянка, подожди, кто остался? - но было уже поздно. Через какое-то время Ивушка лежала у себя в пещере на тёплой мягкой подстилке.

"Значит, остался один, но кто?", - думала перед сном речная целительница. Её окружила тьма, и она погрузилась в глубокий сон...

Неожиданно тишину прорезал тонкий крик. Ивушка открыла глаза. На пороге пещеры стоял взлохмаченный серебристый кот. Его зелёные глаза светились под звёздным светом.

- Чего орёшь, как королева, потерявшая котят? - с дикими глазами набросилась на него Ивушка.

- Прости, Ледоглазка рожает, - потупил взгляд воитель.

- Так надо было сразу говорить! - подскочила целительница, взяла остатки бурачника и понеслась в Детскую. На холодном земляном полу корчилась белоснежная королева.

- Ледоглазка, сейчас Ивушка поможет тебе, - крутился вокруг своей возлюбленной зеленоглазый воитель. Тело королевы сотрясла дрожь, и на подстилку упал белый комочек, вторая судорога - и вот уже на мхе два котёнка тихо посапывают у живота матери.

-  Поздравляю, Рыбоглаз! У тебя дочка и сыночек! - паясничая, объяснила молодому отцу Ивушка. Но Рыбоглаз не обратил внимания.

- Девочку давай назовём Снежиночка, а мальчика - Серебряшка! - весело сказала Ледоглазка.

- Отличные имена! - замурлыкал серебристый кот. Вдруг сзади показался силуэт кошки.

- Серебрянка? - прошептала речная целительница.

- Третий прибыл... - и звёздная воительница исчезла.

Глава 3

Холодный осенний ветер летал по вересковой пустоши, маленькие редкие кустики скрывают охотящихся котов племени ветра от дичи. Вот пробежал кролик, а за ним серый кот с белой грудкой и коротким хвостом.

- Кролехвост, держи его! - заорал маленький оруженосец, выбегая из высокого вереска, но кролик уже скрылся в норе.

- Мышиный помёт! - выругался кот с коротким, как у кролика, хвостом.

- Ну... Кролехвост, почему ты его не поймал? - насупился серый маленький котик.

- Замолчи, Вранолап! - сверкнул глазами выбежавший из зарослей вереска тёмно-коричневый воитель. В зубах у него болталась тощая полёвка.

- Вот именно! Я тебе не воитель, и с чего это Хмурая Звезда решила, что целитель нам сейчас не нужен? - фыркнул серый целитель.

- Всё, забыли! - рявкнул наставник Вранолапа. Всю дорогу коты шли молча. Зайдя в свой лагерь, троица разошлась.

- Кролехвост! - из Детской выбежала маленькая беленькая королева.

- Чего тебе? - недовольно пробормотал Кролехвост, подходя к яслям.

- У Мягколапы схватки! - кот живо кинулся ко входу. На шершавом полу лежала серая кошка. На задней лапе у неё были три чёрненьких пятнышка.

- Наконец-то! - прошептала она, прикрывая глаза. Кролехвост подбежал к королеве. На подстилке уже лежал маленький рыженький комочек. Вскоре к нему прибавился и чёрный.

- Чёрненького мальчика я назову Муравьишкой в память о Смерчелапе, а рыженькую Аленькой.

- Прекрасные имена, Мягколапа! Смерчелапу бы понравилось, - промурлыкал целитель и вышел из Детской.

Лагерь племени Ветра был открыт со всех сторон, лишь кое-где росли маленькие кустики вереска. Палатка воителей находилась в бывшей барсучьей норе, а оруженосцев под самым большим кустом. Сейчас в ней  находился лишь один оруженосец - Вранолап. В данный момент в лагере находилось всего шестеро котов, не считая котят. Кролехвост - целитель, Хмурая Звезда -  предводительница, Ветродуй - воитель, Вранолап - оруженосец и две королевы - Мягколапа и Белошёрстка. Все остальные были в охотничьих патрулях. Целитель подошёл к жалкой куче с добычей. В ней лежали всего две тощих мышки и одна костлявая полёвка, которую принёс Ветродуй. Кот вздохнул и взял одну из мышей. Кусок не лез в горло, ни на одну минуту целитель не забывал о страшном пророчестве, о тех котах, которые должны были прибыть сюда через две луны, а точнее, сегодня.

"Аленькая или Муравьишка - кто из них? А кто ещё остался?", - его размышления прервала предводительница. Некогда сильная и могучая воительница сейчас выглядела устрашающе. Шерсть свалялась, проступали кости, а в глазах не было той искры. У Хмурой Звезды оставалась последняя жизнь.

- Прости, Кролехвост, не стоило посылать тебя на охоту. Лап не хватает, да и, думаю я, пришло моё время отправиться к Звёздному племени. Я ухожу сегодня, - Кролехвост подавился.

- Как? Ты не можешь уйти, завтра Совет и ... - как ему хотелось сказать о пророчестве! Но, к сожалению, предки запретили. - Шелковица слишком молода, она не справится.

- Справится, я отправлюсь с вами к Лунному Озеру, перед входом в пещеру мы разойдемся, - сказала Хмурая Звезда и скрылась в кустах вереска.

- Пусть все коты, способные охотиться соберутся на Главной Поляне! - хриплый голос предводительницы разнесся по лагерю. Коты медленно начали подтягиваться. Кролехвост выполз из своей пещеры, две старейшины - Кротоглазка и Землеройка - выползли из-под куста кизильника, Вранолап сидел рядом со своим наставником Ветродуем, весь лагерь собрался на Поляне.

- Все вы знаете, что у меня осталась всего одна жизнь, и я чувствую, пришло мое время отправиться к Звёздным предкам! Сегодня я уйду вместе с Кролехвостом и Шелковицей к Лунному Озеру. Шелковица станет новой предводительницей племени Ветра, но меня вы больше не увидите. - Хмурая Звезда снова скрылась, оставив в недоумении своих соплеменников. Маленькая серая кошечка с серебристыми ворсинками на спинке и лапках сидела неподвижно, её трясло. По округлившемуся животику было видно, у будущей предводительницы скоро пополнение. Кролехвост вдруг вспомнил слова Листвички и Перышка: "Можно рассказать лишь одному коту или кошке, но не предводителю". Но ведь Шелковица пока не предводительница! Целитель сорвался с места.

- Шелковица, мне надо с тобой поговорить! Ветродуй, ты не мог бы пока потренировать Вранолапа, а то будет сидеть без дела? Ему ещё пять лун сидеть в палатке оруженосцев, - выпалил Кролехвост, подбежав к воркующей парочке.

- Да, конечно, Кролехвост! Ветродуй, мы ещё увидимся! - она лизнула воителя в нос и засеменила за целителем. Убедившись, что никто не может их подслушать, Кролехвост начал свой рассказ. Под конец его речи глаза будущей предводительницы стали чуть-чуть испуганными.

- И мы ничего не можем сделать? А рассказать Хмурой Звезде? - жалобным голоском спросила Шелковица.

- Нет, они придут сегодня. Я рассказал только тебе, другим предки запретили говорить.

- Я обязательно поговорю сегодня с ними! - глашатая уверено кивнула головой и скрылась среди зарослей. Кролехвост остался один, и как раз собирался пойти вздремнуть, когда пятнистый воин сбил его с ног.

- Горностай, мышеголовый ты, что ли? - зарычал Кролехвост.

- Я не... В общем, Белошерстка... у неё схватки! - целитель сбросил с себя Горностая и побежал в сторону Детской. На земле, устланной мягким ковылем, лежала белая королева.

- Крепись, Белошерстка! Тебе не в первый раз! - со смешком выдавил Кролехвост, надавливая на живот лапами. На подстилку упал маленький темно-коричневый комочек. - Мальчик! - воскликнул целитель. После недолгого времени на подстилке красовались трое. Два мальчика и одна девочка. Второй мальчик - палевый, точно такой же, как и Горностай, недавно сбивший всё ещё недовольного целителя, а также маленькая беленькая кошечка с тремя черными крапинками на ушке.

- Первого я назову Ломакой! Второго мальчика - Крючок, девочку - мм...даже не знаю.

- Крылышко! Давай назовём её Крылышко, - предложил Горностай. Белошерстка довольно кивнула.

- Я за вас рад! - улыбнулся Кролехвост, положил связку бурачника перед королевой и убежал. Надо было готовиться к походу к Лунному Озеру.

- Вот, держи! - Кролехвост положил перед Шелковицей несколько семян подсолнуха, - нервы успокоишь да идти полегче будет с твоим-то положением. А это тебе, Хмурая Звезда! - целитель положил перед предводительницей травы путников и маленький корешок, но тут же поймал недоуменный взгляд.

- Валериановый корень прибавит сил. Он сладкий, не бойся, - уверил кошку Кролехвост. Хмурая Звезда кивнула. Через несколько минут троица была уже в пути. Подходя к развилке у Лунного Озера, они остановились.

- Прощайте, мои верные друзья! Ты будешь отличной предводительницей, Шелковица! - сказала старая предводительница, а чуть помолчав, добавила, - и матерью!

Серая кошка улыбнулась и лизнула свою наставницу между ушами.

- Я не забуду тебя, Хмурая Звезда! Прощай. - Предводительница отошла.

- Ты правда уходишь, Хмуролика? - тихо спросил Кролехвост.

- Да, братик! Я думаю, мама бы гордилась нами, ты слишком долго пробыл в изгнании, но она всегда скучала по тебе, - шепотом ответила бывшая предводительница, целитель лизнул её в нос и уже громким голосом сказал:

- Да сохранит тебя Звездное племя! Прощай... сестренка!

Хмурая Звезда уже скрылась в темноте, а Кролехвост все смотрел ей вслед.

- Кролехвост, нам пора! - позвала его Шелковица. Целитель в последний раз взглянул туда, где скрылась его сестра и на самом высоком холме увидел силуэт кошки, гордо шагавшей в сторону Старого Леса. Это уже была не дряхлая, старая предводительница племени Ветра, а гордая воительница Звездного племени.

Ссылка на исходную публикацию - https://ficbook.net/readfic/1324815

"Вторая жизнь"

Содержание

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Комментарии (0)