Серена улыбнулась отражению в стекле, поправила чёлку и продолжила идти дальше. На улице было пасмурно, солнце скрылось за тучами, и казалось, словно сам воздух стал тяжёлым, неповоротливым и душащим. Серена посильнее запахнулась в пальто и забежала в неприметный закоулок, утопавший в темноте. Здесь было сыро, пахло плесенью и затхлостью. Серена поморщилась, прибавляя шаг, и вышла за пределы Джубилайф-сити. Лес впереди чернел, туман белёсыми нитями стелился по земле, и из чащи доносились уханья, шепотки и шипенье. Серена чертыхнулась, угрюмо уткнулась в воротник пальто, ещё раз обругала себя за глупую идею переться в такую даль промозглым утром и зашагала вперёд, сердито переставляя ноги.

Синно очень сильно отличался от Калоса не только погодой, но и людьми: они здесь были более простыми, улыбчивыми и добрыми. На родине у неё процветали мода и лицемерие, в почёте были фальшивые гримасы на пол-лица и высокомерие в вежливых манерах. Серена ненавидела это, но перестать следовать этому не могла. Всё-таки она всю свою жизнь впитывала историю Калоса, его атмосферу и солнечную погоду. А в Синно было облачно, прохладно и снежно. И совершенно незнакомые люди могли без всякой усмешки провести до нужного места с улыбкой на губах.

Серена вздрогнула, когда рядом пролетели голбаты, и ругнулась сквозь зубы, недовольно возводя глаза к светлевшему небу. Ей нужно было бы поскорей добраться до Твинлиф-тауна, пока утро полностью не наступило. Серена прибавила шагу, но, несколько раз запнувшись, плюнула и достала покеболл. Из красного луча соткался тэйлонфлэйм, сонно щёлкая клювом, и она, извинившись, долетела до нужного городка на нём, слушая угрюмое бурчание птицы.

Твинлиф-таун появился неожиданно, словно вырос из леса в одно мгновение. Он был маленьким, всего в несколько улиц, незаметным и сливался с деревьями и зелёными крышами домов. Серена улыбнулась, почувствовав прилив нежности, и приземлилась у самого дальнего домика, чьи окна смотрели прямо в тёмную чащу. Именно здесь и должна была жить Хикари, чемпион Синно, которая была известна на все регионы своей странностью. Многие поговаривали, что она просто сошла с ума, слишком много времени проведя с призраками и тёмными покемонами. Другие говорили, что она верит в Богов, которых не могло существовать в их мире. А ещё люди боялись её. Называли ведьмой и колдуньей. Прислужницей Тьмы.

Серена была уверена, что эта девушка точно могла ей помочь.

Дом встретил её открытой дверью, тишиной и темнотой. Весь первый этаж был погружён во тьму, потому что солнечный свет не пробивался сквозь чёрные плотные шторы. Но комната была чистая и опрятная, в ней приятно пахло какими-то цветами, и на стенах висело много разноцветных картин, больше похожих на рисунки выпускников детского сада.

Серена не осмелилась идти на второй этаж, помня о странной репутации Хикари, и присела на диван перед телевизором. Как вдруг сбоку раздался гром посуды, из-за чего она, вся перепуганная, подскочила и выхватила покеболл из сумки.

— Кто здесь? — громко прошипела Серена, вглядываясь в угол комнаты, где стояли раковина и стол для готовки. Но никто не ответил, лишь тьма сильнее сгустилась перед ней, окутывая своими нитями ноги и лишая движения. Серена запаниковала и уже успела пожалеть, что вообще додумалась до этой сумасшедшей идеи, и когда на стене резко возникли ярко-синие глаза, она заорала, роняя покеболл на пол с громким стуком. — А-а-а-а-а-а!

Сколько бы Серена не пыталась привыкнуть к самым разным покемонам, которые только могли существовать в их странном мире, она терпеть не могла призраков и всех, кто был хоть как-нибудь связан с тенями. И потому сейчас она пыталась как можно скорее сбежать отсюда, но что-то упрямо не позволяло ей это сделать. Что-то воздушно-лёгкое и туманное. Словно пар, из которого состояли призраки. Серена замерла, опасливо сглатывая, и сердце её укатилось в пятки, оставив после себя пронзающий всё тело холодок.

Ярко-синие глаза, словно бы сияющие изнутри, пристально наблюдали за ней, без какого-либо движения. И вдруг на втором этаже послышались недовольные бормотания, шлёпанья по полу, и Серена вся покрылась леденящим потом, представляя сто и один способ её собственного убийства.

Зрачки ярко-синих гипнотизирующих глаз метнулись в сторону шагов, но через мгновение вернулись к Серене, отчего та почти захныкала, но в следующую секунду на лестнице появилась миловидная девушка в просторной ночнушке и с босыми ногами. И было это настолько неожиданно и... обычно, что Серена тихо, но истерично рассмеялась. Ярко-синие глаза растворились в стене, и девушка сонно разомкнула веки, зевая.

— Ну и что здесь такое происходит? — спросила она, спускаясь по лестнице и смотря куда-то в ноги обездвиженной Серене. — Зачем вы пугаете нашу гостью? — вкрадчиво подняла брови. — Отпустите её, мои дорогие, — девушка нежно улыбнулась, словно перед ней была любовь всей её жизни, и Серена почувствовала, как туманные оковы постепенно растворились. — Прости уж их, хорошо? — обратилась она к Серене с милой улыбкой.

Девушка нажала на кнопку в стене, и комната озарилась мягким, неярким светом. Серена наклонилась, чтобы поднять покеболл, но того на полу не оказалось. Не успела она даже удивиться, как рядом услышала тяжёлое дыхание и, вскрикнув, отпрыгнула назад, споткнувшись и упав на диван. Девушка сдержанно рассмеялась, а перед Сереной оказалась фросласс, виновато прикрывая лицо одним рукавом и протягивая покеболл другим.

— Извини её, — попросила девушка, спускаясь вниз, и прошла к дивану, после чего обратилась к самому покемону, — дорогая, сваргань-ка мне что-нибудь, мм?

Фросласс согласно поклонилась и растворилась бураном, через секунду соткавшись из снежинок около холодильника.

Серена сглотнула, отстранённо засунула покеболл в сумку и скосила взгляд на соседку, сладко потягивающуюся.

— Ты... эм... и есть Хикари?

Девушка зевнула и, улыбнувшись, кивнула.

— Так и есть, гостья, но кто ты?

Серена облизнула губы и, сглотнув, глубоко вздохнула. Давно же её не спрашивали об имени. Даже приятней на душе стало. Самую чуточку. Хикари моргнула, подняла вопросительно брови, побуждая к ответу, и опустила голову набок. Было в её фигуре что-то потустороннее, мистическое, неземное.

Именно такое, какое и должно быть у человека, которого она просит о помощи.

Хикари кивнула, и позади неё медленно выплыла чёрная фигура с ярко-синими сияющими глазами. Серена испуганно вздрогнула от неожиданности, но фигура лишь наклонилась к уху Хикари, словно что-то шепча.

— А-а-а, вот оно как, — протянула она с таким видом, словно ей стало известно всё про Серену, и ласково потрепала фигуру по белой растворяющейся холке. — Спасибо, Даркрай.

Покемон благодарно опустил голову, и ярко-синие глаза радостно прищурились, после чего он вновь растворился в тенях. Серена поражённо замерла, удивлённо наблюдая за Хикари, такой воздушной, словно бы сотканной из лунного света. Про Даркрая Серена слышала лишь в древних легендах, когда сама путешествовала по Калосу в компании лучших друзей. Эти воспоминания всегда отзывались болью и грустью в душе, окутывая подобно толстому покрывалу, в котором ты путаешься только сильнее, если пытаешься выбраться. Серена вспомнила ночные посиделки с костром под звёздным небом, лица дорогих друзей, победы и поражения. Вспомнились долгие тренировки, стремительные взлёты и падения, весёлые песни и грустные вздохи разочарования. Слёзы сами скопились в уголках глаз, и Серена, неспособная сдержать их, всхлипнула.

Хикари грустно вздохнула и обняла её за плечи, пытаясь успокоить. Серене стало невыносимо стыдно — расплакаться перед незнакомым человеком! Но стало так тепло и светло на душе, что противиться этому чувству было просто невозможно. Серена разрыдалась, выпуская все те слёзы, которые копила уже долгие годы. С тех пор, как умер её последний дорогой друг.

Хикари гладила по волосам, что-то шептала, и её голос лился подобно лунной реке, мягко и нежно сияющей во тьме ночи. Серена не заметила, как провалилась в безмятежный сон, где вместе с друзьями наблюдала за звездопадом и загадывала желания каждую секунду.

Когда она раскрыла глаза, в комнате было всё так же темновато, словно бы в чёрной туманной дымке. Серена поднялась, потянулась и вздохнула. На часах был полдень, и Хикари должна была уже убежать по своим делам. Ведь у чемпиона каждый день очень много дел. И именно поэтому она надеялась застать Хикари ранним утром, но, видимо, не судьба. Серена угрюмо пробормотала несколько ругательств и внезапно получила по макушке.

— Не следует такой милой леди так грязно ругаться, — проговорила Хикари с книжкой в руках. Утром Серене не удалось рассмотреть её как следует, потому что та была спросонья, с лохматыми волосами... да и вообще не до этого было. Вообще, если бы Серену попросили назвать единственное слово, описывающее Хикари, она бы сказала: «Лунная». Девушка, казалось, светилась изнутри, наполненная мягким светом. Она улыбалась кротко, нежно, её движения были плавными и воздушными. Словно не ходила, а плыла, танцуя в воздухе. Она была неземной. И Серена понимала, почему люди звали её ведьмой: таких людей просто не могло существовать на земле. Её улыбка пугала. Её мягкий взгляд завораживал. Её голос гипнотизировал.

Словно вся из лунного света. Недосягаемого и волшебного.

Серена смущенно извинилась и отвела взгляд. Хикари усмехнулась, перевернув страницу книжки, и присела рядом.

— Завтрак готов, иди помой руки и за стол.

Серена внезапно вспомнила свою дорогую маму, которая с такими же словами будила её по утрам. В окна бил солнечный свет, повсюду витал аромат цветов и трав. Серена любила то время. Когда ещё не было электричества, Лиги и тренеров. Тогда были лишь замки, приземистые домики и огромное количество работы для человека. Она часто помогала маме в поле, а потом убиралась дома и занималась готовкой. А вечером они собирались всей семьёй и рассказывали сказки, пели песни и разговаривали обо всем на свете.

Внезапно Серена осознала, что воспоминания о прошлом больше не вызывают той всепоглощающей боли, что ядовитым цветком распускалась в душе. Она часто рыдала несколько часов в первое время, когда только стала такой. А потом решила просто не вспоминать. Но сейчас... её боль словно заморозили.

За этими мыслями она уже успела сесть за стол и съесть свой завтрак, даже не заметив этого. Серена хмыкнула, усмехнувшись, и поблагодарила Хикари, которая всё это время невозмутимо читала книжку напротив, за еду.

— Да не за что, — махнула та рукой и посмотрела на неё внимательно, словно всматриваясь в саму душу. Серену передёрнуло от этого взгляда. — Ну, я рада, что ты проснулась, отдохнула и поела, а потому могу оставить тебя с чистой совестью до вечера, — чемпион вздохнула и даже как-то неохотно встала из-за стола. — Дел у меня невпроворот.

Хикари угрюмо дёрнула носом, и Серена увидела в этом движении свою вечно всем недовольную подругу. И что странно, это воспоминание отдалось в душе не болью, а приятной ностальгией.

— К сожалению, — пробормотала Хикари и, улыбнувшись Серене, вышла из дома, на прощание кивнув фросласс. И неожиданно в доме стало светлее. Туманная дымка растворилась, воздух стал легче, и сам свет — ярче. Словно бы вся тьма ушла вслед за Хикари. Серена нахмурилась и вновь попыталась вспомнить, почему же эту милую девушку прозвали ведьмой.

Поговаривали, что Хикари поймала древнего легендарного покемона, которого сама называла Богом. Да и все тёмные да призрачные покемоны охотно толпились вокруг неё, стелясь туманом и клубясь грозовыми тучами. Её прозвали прислужницей Тьмы за странные речи и поклонение древним силам. Люди боялись её. Но именно она спасла Синно от ужасной катастрофы два года назад, когда один фанатик решил перестроить вселенную.

Серене всегда было интересно, почему именно Синно оказался колыбелью всего их мира. Почему именно здесь уснул Арцеус. Почему именно здесь почитали трёх великих Богов сильнее всего. Правда, это было давно. Серене тогда было всего лишь десять лет, и она любила читать книжку со сказками.

Когда часы отбили пять часов дня, со стороны леса под окнами кто-то начал копошиться, скрестись и подвывать. Серена настороженно поднялась с дивана, на котором ранее смотрела телевизор, и медленно открыла дверь, после чего постаралась тихо дойти до заднего двора. А когда дошла, то остановилась, вздрагивая то ли от испуга, то ли от отвращения.

Перед ней клубилась чёрным туманом огромная туча, состоящая из призраков. Они то сплетались воедино, то растворялись и появлялись в другом месте, то тонкими нитями вязали себя из воздуха. Некоторые из них тонко шипели, словно масло на сковороде, а другие издавали высокий режущий звук, будто иголкой по пластинке. Серена запоздало вскрикнула, и тысячи глаз — искрящихся, сияющих, моргающих и рыбьих — устремились на неё. Они пристально вглядывались, словно оценивая, а потом всё вокруг захохотало, сотрясая само пространство смехом. Ужасным, страшным и до боли в сердце противным. Серена зажала уши, но хохот будто бы звучал прямо в голове, в самом подсознании, отчего ей захотелось расплакаться. Как же она ненавидела призраков! Всей душой их терпеть не могла! Противные, злые, мёртвые!

Словно бы напоминавшие о её несовершенстве.

Призраки хохотали, кружили около неё, хватали за волосы и, казалось, наслаждались её слабостью. Серена закричала, но не услышала даже и вскрика — в ушах звенел смех. Как вдруг всё вокруг погрузилось во тьму, и призраки пронзительно завизжали, рассыпаясь в разные стороны, в панике прячась за деревьями.

— Спасибо, дорогой, — ласково проговорил волшебный голос, и Серена обессилено упала на землю. — Нужно было предупредить тебя, чтобы ты не выходила. М-да, сглупила я.

Послышались тихие шаги, и Серену подняли на руки, после чего она провалилась в сон, словно в тягучий густой мёд, который когда-то в далёком прошлом её мама разводила на пасеке. Серене снились тучи, чёрный лес и чащи, белёсый туман. Снилось, как она бежала, задыхаясь и спотыкаясь, сквозь болота. Как ледяные слёзы резали лицо. Как разгневанный Бог шёл по пятам.

Серена проснулась резко, словно кто-то вытолкнул её из сна. Хикари копошилась рядом, прикладывая ко лбу прохладную повязку и о чем-то с тревогой в голове переговариваясь с кем-то, кого Серена увидеть не могла. Ей всё ещё мерещилось, что вокруг были чаща и кривые деревья. Ей всё ещё мерещилось, что позади светились каменные рога Бога, искрясь самоцветами и сверкая молниями.

Серена вздрогнула, когда кто-то коснулся её плеча. Хикари обеспокоенно смотрела Серене в глаза, и искренняя забота читалась на её лице.

— Как ты? — тихо спросила она.

В комнату опять вернулся чёрный туман, шёлковой вуалью укутавший всё пространство. Ночь сейчас или день, понять было невозможно: плотные шторы всё так же скрывали окна, не пропуская света. Серена закашлялась, слабо махнув в их сторону. Хикари, посмотрев на окно, которое выходило во двор, поспешно встала, извинилась и отодвинула ткань, отчего лунный свет озарил комнату. Клочки чёрной дымки, зависшей в воздухе, в тот же миг сиганули в разные углы, где чернела тьма.

Серена удивлённо и даже немного испуганно, всё ещё помня о призраках, вскинула голову и посмотрела на Хикари, сиявшую в лунном свете, словно фея.

— Ты лучше пока лежи, — проговорила она, погладив ладонью подлетевшего генгара, на что тот счастливо зажмурился. — А ты иди принеси-ка мне книгу с легендами, дружок.

Генгар согласно закивал и растворился с шипением, словно кислота, разъедающая металл.

Серена вновь легла на подушки и осмотрелась: около дивана, на котором она и спала, собрались тени, колыхавшиеся и волновавшиеся, словно языки пламени. Они сверкали яркими глазами, переглядывались между собой, и шептались, шептались, шептались... их шёпот гулом возносился до потолка, нарастая и увеличиваясь, а потом валился водопадом, утапливая в себе. И это не было так противно, как в прошлый раз. Тени словно бы... пели.

Хикари налила стакан сока и поставила на столик около дивана.

— Ты уж извини их, окаянных, — проговорила она. — Они любят поиздеваться и пошутить.

— А над тобой издеваются? — сипло спросила Серена, выпив сок.

Хикари засмеялась, и тени, словно прося прощения, запели медленнее, более тягуче и ниже, словно ветер в пещере.

— Было дело. Но это было в начале, — она прикрыла глаза, будто что-то вспоминая. — Сейчас они меня побаиваются, как видишь.

Хикари замолчала, укутанная туманным чёрным плащом, словно самым прочным щитом. И было в её виде что-то спокойное, потустороннее, расслабляющее. Что-то, что успокаивало расшатанные нервы Серены, которая уже очень долгое время не могла найти приют и покой.

Тени утихли и, когда на противоположной стене загорелись ярко-синие глаза, с визгом растворились. Даркрай клубящимся дымом подлетел к Хикари, опустил голову к её плечу, и та ласково потрепала его по чёлке, после чего он слился с тенями на полу, и ярко-синие огни уплыли в лес.

— Красиво... — прошептала Серена, всё ещё вглядываясь в окно, надеясь выловить чёрный силуэт.

— Да, — просто ответила Хикари. — Знаешь, а когда они танцуют в небе вместе с Кресселией, то это просто незабываемо.

— Кресселия? — насторожилась Серена. Кажется, вот и пришло время её просьбы.

— Да, Богиня, посылающая добрые сны на землю, — Хикари улыбнулась, распуская свои густые иссиня-чёрные волосы, что водопадом рассыпались по плечам. — Вот кто такая Кресселия. Но ты ведь и так знаешь это, не так ли? — Хикари опустила голову набок, и без каких-либо эмоций посмотрела на Серену. Её тёмные, насыщенно-синие глаза загадочно искрились в лунном свете. — Зачем ты пришла ко мне?

Серена тяжело вздохнула, и под её долгий вздох комната вновь наполнилась призраками, молчаливо наблюдавшими за ними. Тонкие, бледные губы Хикари слабо улыбнулись, словно бы приветствуя их.

Серена облизнула пересохшие внезапно губы и прочистило горло. Как же давно она мечтала хоть кому-нибудь рассказать об этом. Но обычно люди принимали это за бред, а её — за сумасшедшую. Обычно они отнекивались и сбегали. И тогда Серена просто перестала говорить с ними. Перестала искать выход и надежду.

— Мне нужно снять одно проклятье.

А потом в один прекрасный день пошли слухи о чемпионе, который разговаривал с Богами и Тьмой.

И тогда Серена поняла, что только этой девушке будет под силу помочь ей.

Всё внутри натянулось в напряжении подобно струне. Сердце застучало в горле, в ушах зашумела кровь, и Серена глупо заволновалась, что не сможет даже услышать ответ. Хикари печально улыбнулась, словно и так знала, о чём её спросят, и вздохнула. Тени замерли в ожидании, сверкая глазами.

Ответ прозвучал громко и ясно, словно голос Хикари звенел у Серены в голове.

— Я не смогу тебе помочь.

И что-то тонкое, хрупкое и хрустальное разбилось в её душе с оглушительным треском.

— Н-н-но... — забормотала Серена, отказываясь верить. — Почему? — она отчаянно взглянула на неё.

Хикари медленно выдохнула, смотря в угол за Сереной, и прикрыла глаза, кусая губу.

— Я понимаю, почему ты пришла ко мне. И для меня это честь, правда. Но я не смогу тебе помочь, потому что я самый обычный человек, понимаешь? — она отчаянно улыбнулась, показывая всю свою беспомощность лишь в одном движении губ, и осознание свалилось на Серену огромным валуном.

Она обессилено опустила плечи и вперилась взглядом в пол. Лунный свет серебрил пылинки в воздухе, мерцал на стенах и мягко целовал иссиня-чёрные волосы, будто покрывая их тончайшей шалью. В углах клубилась тьма, а в тени горело множество глаз, без единой эмоции наблюдавших за ними.

— Но я могу тебе подсказать.

Серена резко вскинула голову, с неверием в глазах уставившись на Хикари, нежно улыбавшуюся.

— Расскажи, что случилось, и, может быть, я тебе подскажу, как поступить, — в её почти чёрных глазах с мириадами сверкающих звёзд было столько понимания, что Серена поверила ей без какого-либо сомнения.

И она рассказала. Про то, как её родной отец захотел вечной жизни и осквернил священное дерево, в котором спал Бог жизни. Как люди говорили, что можно жить вечно, если испить сока из этого ствола. Как её отец всадил топор в иссохшую кору. И как проснулся разгневанный Бог. Серена видела перед глазами, как Зирнис, великая Богиня, почитаемая всеми народами, проткнула копытом её отца. Как она, в гневе пылающая самоцветами, повернулась к ней.

Ты будешь нести наказание за поступок своего глупого отца. Ты будешь жить вечно, как того он и хотел.

И как великая Богиня жизни прокляла её.

Хикари слушала внимательно, не перебивая. Призраки тихо подвывали, колышась и волнуясь, а тьма в углах клубилась, иногда показывая алые глаза на мгновение.

Когда Серена закончила с тяжёлым вздохом, в душе у неё растаяло что-то очень тяжёлое и колючее, что отравляло жизнь на протяжении долгих пятисот лет. Стало легче, словно внутри распустился нежный солнечный цветок, осветивший всё вокруг своим живительным светом.

Серена улыбнулась, поджав губы. Как же давно она мечтала избавиться от этого груза. Хикари прокашлялась и, кивнув, облизнула губы.

— Ну, — протянула она, скрещивая руки на груди. — Если тебя прокляли вечной жизнью, просто найди смерть.

Серена поражённо замерла. А потом взорвалась гневом.

— А ты думаешь, я её не искала?! Да я спустя уже сто лет исчерпала все попытки убийства! Когда топилась, кто-то меня всё равно находил! Когда резала вены, кровь просто не выливалась!

— А голову рубить пробовала? — поинтересовалась Хикари с самым настоящим интересом в глазах, на что Серена обиженно поджала губы. Она ей всю душу раскрыла, а эта... «ведьма» решила поиздеваться!

— Правда? — удивилась Хикари, прикрывая рот ладошкой.

— Правда! Но почему-то не вышло... — Серена замолчала. — Она как-то... это... наверное, приросла...

— Уууу, — скривилась Хикари, — ты хоть представляешь, как мерзко это выглядело?

— Да заткнись уже! — вскочила Серена, гневно сжимая кулаки. Как же всё внутри неё бурлило и кипело! Как же хотелось что-нибудь сломать и разрушить!

— То есть потом ты уже не пыталась убить себя? — спокойно спросила Хикари, даже не обращая внимания на поведение Серены.

— Да, не пыталась, — прошипела та, пытаясь сдержать себя от какого-нибудь опасного поступка. — Я потом просто скиталась по миру, ища способ избавиться от этого чёртового проклятия.

Часть 1

Jennifer Nightberry

Octava

Ау в каноне. Когда-то давно Серену прокляли. И с тех самых пор она постоянно ищет то, что поможет ей избавиться от этого проклятия. И однажды ей становится известно о странной девушке, в народе прозванной ведьмой и прислужницей Тьмы.

Pocket Monsters

Хикари

Серена

Серена, Хикари

1. Вечная Смерть

ru-1-vechnaya-smert-jennifer-nightberry-beta-octava

1. Вечная Смерть

Содержание

Часть 1

Комментарии (0)