Выкуривая полпачки сигарет в день, когда твои лёгкие похожи на ржавеющий кусок меди, а сердце стучит так, словно вот-вот взорвётся, не очень задумываешься о страхе смерти.

В какой-то степени смерть даже начинает привлекать, ведь ты осознаёшь, что опустился на самое дно.

Хотя где ещё быть человеку, который пытается умереть таким нелепым способом?

Вот так и бывает: пашешь на работе как проклятый в течение стольких лет, чтобы потом твою должность отнял девятнадцатилетний пацан, только выучивший основы.

Они назвали это сменой поколений, да вот только мне даже тридцати нет.

Потом я услышал, что он то ли сын директора, то ли его племянник, без понятия. Мне, в общем-то, было уже всё равно.

Ведь через пару минут я умру.

Слишком депрессивное начало, не думаете?

Ведь эта история совсем не о моей скучной смерти, а о том, как я получил второй шанс и изменил судьбу.

Давайте я вам всё объясню с самого начала.

А начнём с момента, когда мне позвонили по телефону в мой выходной и известили об увольнении, после чего я направился на работу за вещами.

Как только я начал загружать все свои вещи в большую картонную коробку, ко мне подошёл мой старый коллега.

Его звали Эван Нельсон. Это единственный человек, которому я искренне благодарен, ведь по мере возможности он всегда помогал мне с работой и учил меня всему.

Эван

Денгрим

Здравствуйте, мистер Нельсон.

Давай без формальностей. В этот раз.

Я понимаю, трудно принять, что весь твой труд так глупо заканчивается...

Но знаешь, не отчаивайся!

Пока рождество, отдохни дней десять, обдумай всё как следует и поищи новую работу.

Ты парень смышлёный, я знаю, что справишься и найдёшь работу получше, чем эта захудалая IT-компания. Главное, не спеши сильно.

Его речь звучала довольно обрывисто и неуверенно. Видно было, что ему самому эта ситуация не нравится.

Пока он говорил, я лишь кивал, внимательно его слушая, однако ни одно его слово не воспринималось мной всерьёз.

Было бы весьма грубо говорить ему подобное в лицо, поэтому я просто ждал, пока он закончит свою речь.

Мистер Нельсон, спасибо за то, что беспокоитесь обо мне и в целом за то, что вы сделали для меня, я действительно ценю это.

Но разве вам самим не пора на заслуженный отдых?

Выговорив всего два предложения, я пару раз тяжело кашлянул, уткнув рот в руку.

Ты на что намекаешь? Рановато мне до пенсии!

И я вроде кое-кого просил обращаться без формальностей.

Как скажете, однако не думаю, что стоит беспокоится обо мне.

Сделав короткую паузу из-за одышки, я продолжил.

За эти шесть лет, что я был под вашим крылом, я многому научился и запросто найду любую работу.

А ты стал намного увереннее, чем когда только пришёл в нашу компанию.

Ха-ха, кха... Да, теперь я узнаю старого доброго старика Эвана.

Немного поковырявшись в картонной коробке, игнорируя кашель, я взял в руки статую мыслителя, ростом примерно в пятнадцать сантиметров, и протянул её Эвану.

Это-то я понял, на кой она мне?

Можете считать это рождественским подарком. Она досталась мне в качестве приза ещё в средней школе.

Возможно, подарок не самый лучший, но для меня эта вещь ценна, она всегда помогала мне собраться с мыслями, как бы иронично это ни звучало.

Кое-как выговорив всё на одном дыханий, я, собрав вещи, взял коробку и направился к выходу.

Тогда спасибо, буду беречь.

Счастливого рождества.

Ну, лично я до рождества уже не доживу.

И ты это... Выздоравливай!

Чтобы добраться до дома, я не стал пользоваться такси или метро, ведь это последний раз, когда я могу вот так насладиться прохладным январским ветерком.

Хотя моему горлу такая идея вряд ли понравится.

По пути я зашёл в супермаркет, в который нельзя заходить с сумками, а с коробками подавно, поэтому я закинул коробку в один из ящиков у входа, но запирать его не стал.

Взяв необходимые продукты, я подошёл к кассе и отстоял очередь.

В этом магазине всего одна касса, и здешняя кассирша была моей одноклассницей с первого класса, хотя дружить я начал с ней с восьмого.

У неё приёмный сын, и растит его она одна, поэтому напоследок мне хотелось ей немного помочь.

Одну пачку Мальборо, пожалуйста.

Айша

Мальборо? Весьма необычно для тебя.

Хочется попробовать в жизни что-то новое.

Мелочные у тебя желания...

С вас двадцать три доллара и пятьдесят шесть центов.

Я достал пятидесятидолларовую купюру и протянул кассирше.

Что это?.. Жест доброй воли или попытка выглядеть крутым?

Рождественский подарок.

После этих слов кассирша достала большую банку мёда, цена которой почти наверняка перебивает сдачу с моих покупок, и протянула мне.

Сигареты вредны для здоровья, поэтому их я тебе не подарю.

Да я ни на что и не рассчитывал...

Вообще-то... Впрочем, неважно.

На самом деле мне всегда было интересно, как она докатилась до работы кассирши, но как-то повод не подворачивался спросить.

К тому же я и сам не добился больших высот.

Спасибо, Айша, и счастливого рождества.

К сожалению, денег у меня больше не было, да и если бы были, она вряд ли бы их приняла, а от её подарка отказываться неудобно.

Надо же, ты не забыл моё имя.

Итак, мы вернулись к началу.

Я уже в течение шести дней сижу дома и продолжаю выкуривать пачку за пачкой.

Совет: курение, алкоголь, наркотики и прочее из этого списка портят ваше здоровье, поэтому не рекомендую вам начинать их употребление.

Часы вот-вот пробьют двенадцать ночи, а я всё продолжал отплёвывать кровь.

Не в силах остановить это, я смирился и просто воротил прошлое.

Счастливые моменты закончились через пару минут, а вся оставшаяся жизнь была наполнена страданиями и безграничной скукой.

Я прожил довольно короткую и паршивую жизнь.

Как бы мне хотелось всё исправить...

В глазах начало темнеть, и я чувствовал, как начинаю засыпать.

Сползающая вниз рука обронила находящуюся в ней последнюю в моей жизни сигарету.

Я не был в силах чувствовать что-либо, но при этом каждой частичкой своего тела ощущал то, чего боялся больше всего.

Даже когда тело погибло, мозг продолжал работать, пусть и очень короткий промежуток времени.

Мой разум всё сильнее и сильнее замутнялся, и мне оставались считанные секунды.

Но вдруг я услышал как всегда жутко раздражающий шум будильника.

И когда я вообще успел поставить этот будильник?

Привычным движением руки я попытался дотянуться до телефона и выключить будильник, но рука лишь проскользнула вниз по воздуху.

Меня это напрягло, но находящееся в полудрёме тело отказывалось о чём-либо париться.

На мои крики отреагировала явно чем-то недовольная тётя.

Тётя

Да-да, я понимаю, что ты рад снова вернуться в школу, но не мог ли ты быть чуть тише?

Тётя... Значит, я и вправду вернулся?

Во время моей жизни это был единственный близкий мне родственник, оставшийся в живых, однако после переезда тётя уехала в другой город к маме, поэтому я её давно не видел.

А-а, эм, извини, я тебя разбудил?

Однако ты вообще время видел? Быстро собирайся в школу, а то опоздаешь!

Так, спокойнее, Денгрим, просто успокойся.

Я до сих пор толком ничего не понимаю, но всё-таки пока подумаю о делах грядущих.

Во-первых, нужно узнать, в какое время я вообще переместился.

Судя по всему, это примерно первые-вторые классы, но нужно знать точно, вплоть до дня.

Я взял тетрадный листок и ручку и подошёл к тёте, которая гладила мои вещи.

Тётя Бетани, можете написать сегодняшнюю дату?

А то я не очень понимаю.

Она отложила утюг, взяла у меня листок с ручкой и начала писать.

На листке было написано: «01.09.08». На этой записи ручка остановилась, и тётя посмотрела на меня.

2008 год, да... Значит, на восемнадцать лет назад, когда мне было семь.

Однако погиб я ночью с шестого на седьмое, но проснулся я восьмого.

Впрочем, какая разница?

Тётя продолжила гладить вещи, а я побежал в свою комнату собираться.

Переодевшись, я взял рюкзак и направился в школу.

Сколько бы я ни думал, всё ещё ничего не понимал.

Как вообще у меня получилось переместиться во времени?

Я мало смыслю в чём-то подобном, поэтому хотелось бы спросить специалиста.

И у меня есть один на примете, однако с моим возрастом это может стать проблемой...

За долгими размышлениями я не заметил, как подошёл к школе.

К счастью, всю свою жизнь я ходил в одну школу, поэтому ошибиться было невозможно.

Однако из-за всего случившегося я напрочь забыл, что в школе всё-таки учатся, и даже не посмотрел уроки на сегодня.

Какой вообще сегодня день недели?

Так как все уроки в младшем блоке ведутся в одном кабинете, думаю, всё, что мне нужно, это запомнить расписание и узнать свой первый урок, и от этого уже импровизировать.

В случае чего попрошу листочек и учебник у соседа по парте.

Посмотрев расписание и переодевшись, я уже хотел подняться на третий этаж, на котором и располагается мой кабинет, как вдруг услышал позади знакомый голос.

Коби

Меня звал мой бывший одноклассник, точнее... Мой одноклассник – Коби Кэмпбелл.

Имечко у него, как у баскетболиста, что не мудрено, ведь в будущем он полюбит этот спорт.

Больше о его внешности нечего сказать.

Короткие светлые волосы, лицо совсем непримечательное, да и одет простовато: чисто-белая футболка и чёрные спортивные трико.

Что-то меня сильно сдружило с ним, и даже когда нам почти стукнуло под тридцать, мы иногда выпивали вместе.

Коби, переодевшись, подбежал ко мне, а я в свою очередь всё это время его терпеливо ждал.

Мы поздоровались и направились на урок.

Боже, ты дневник вообще открываешь?

Мама сказала, что чтобы стать самостоятельным, я должен заполнять дневник сам, но это так сложно, поэтому нет, я его не открываю.

Ну да, мы ведь только писать научились...

Не тебе об этом говорить, гений чёртов.

Я удивился резкому ответу Коби, но лишь посмеялся.

Это правда, я рано научился писать, читать и считать благодаря обучению моей сестры, однако гением никогда не был.

А докажет это то, что через лет шесть опущусь до жёсткого середняка класса.

Но слова Коби вызвали у меня другой вопрос: на каком уровне мне нужно писать, чтобы не было резкого контраста между мной из этого времени и мной из будущего?

Ну, посмотрев старые записи, я всё равно смогу сравнить, так что с этим проблем возникнуть не должно.

Кстати, так что значит твоё имя?

Ты сказал, что расскажешь, когда узнаешь, и прошло целых три месяца!

Знаешь сказку «Гадкий утёнок»?

Оригинальное название сказки – «Den Grimme».

От него и произошло моё имя.

В прошлой жизни я рассказал ему об этом гораздо позже, только тогда, когда мне самому осмелились сказать это.

Ну, можно и так сказать.

Что из этих двух слов означает «гадкий»?

Хм... Тогда буду звать тебя просто Деном!

Да, и в прошлой жизни было точно так же...

Думаю, это мне в Коби и нравится.

Его доброта и прямолинейность.

Кстати, но разве в конце он не становится прекрасным лебедем?

Тогда и у тебя всё получится!

Зайдя в кабинет, Коби подбежал к толпе парней, с которыми он дружил, и настолько просто влился в их разговор, что я даже удивился.

Я же занял своё место и начал готовиться к уроку.

Через время подошёл и Коби, он сидит рядом со мной.

Обычно мальчика сажают с девочкой, однако девочек в классе было меньше, поэтому нас с Коби, как оставшихся, посадили так.

Естественно, сразу же прилетели насмешки одноклассников, что было обидно, но я никогда их всерьёз не воспринимал. Так учила меня сестра.

За партой передо мной сидела парочка отличников, поэтому решил спросить у них.

Мия, Скотт, какое у нас сегодня расписание уроков?

Скотт повернулся ко мне и передал какой-то листок, пока Мия просто что-то недовольно бубнила под нос.

Скотт

О, спасибо, очень удобно.

Запишу его и сразу же верну.

Скотт кивнул мне в ответ и повернулся обратно.

Я достал дневник и начал сверять информацию.

Как оказалось, сегодня понедельник, и все предметы у меня с собой есть, но это не совпадение...

Я коснулся плеча Скотта и вернул ему листок.

Мой голос непроизвольно дрожал. Я сел за парту, чтобы немного расслабиться.

В момент, когда я понял, что взял все школьные принадлежности, необходимые на сегодня, я подумал об одной вещи.

В каком мире я нахожусь?

Айша удивлённо смотрела на меня и была не уверена в необходимости объяснений.

Всё нормально, я не буду смеяться или что-то в этом роде, мне просто интересно.

Эм... М-маме приснился кошмар.

Её речь была довольно неуверенной, видимо потому, что она была удивлена, что кто-то с ней заговорил в школе, и сомневалась, надо ли говорить подобное.

Угу. Просто... Дело в том, как бы сказать...

Глаза Айши забегали в разные стороны, её неуверенность только возросла.

Я знал причину кошмара её мамы, и это не та причина, которую должны слышать дети.

Требовать сказать подобное от неё было весьма резко...

Можешь сказать шёпотом, чтобы услышал только я.

Обещаешь никому не рассказывать?

Айша поверила моим словам и приблизилась к моему уху.

То ли из-за того, что она ребёнок, то ли из-за того, что у неё ещё не было друзей, она была довольно доверчива.

Мой брат погиб, когда я ещё не родилась, и моя мама увидела во сне, как умираю и я, поэтому, когда я уже собиралась уходить, она выбежала из спальни, обняла меня и начала плакать.

Мне пришлось долго успокаивать её...

Айша отодвинулась от меня, пока я корчил изумлённую гримасу.

Эм, да... Я уже привыкла.

К такому не привыкают...

А можно и мне задать вопрос?

Недавно ты сказал: «Крысы ворон боятся».

Хей-хей, я тоже хочу знать!

Неожиданно забежавший Коби упёрся обеими ладонями о парту Айши и, улыбаясь, уставился на меня.

А поспокойнее никак? Людей пугаешь.

Ну, не всякий раз увидишь, как Айша с кем-то разговаривает, а когда этот кто-то – наш Ден, это вдвойне удивительно.

Я сначала колебался, но новоприбывшие и ученики, которые были здесь с самого начала и слушали наш с Айшей диалог, внимательно на меня смотрели, ожидая, когда я отвечу на вопрос.

Ну, крысы в этом случае люди, которые всё делают исподтишка, а вороны – хищники, которые питаются крысами.

Айша удивлённо посмотрела на меня, а после рассмеялась, когда рядом стоящий паренёк ничего не понял.

Мия

Делать что-то незаметно. Можно было догадаться из сравнения с крысой.

Это как Рат постоянно подшучивает над Айшей.

Rat – крыса с английского.

Не в этом смысле крыса!

Сидящий позади Рат привстал. Видимо, его зацепили эти слова.

Рат

А я-то думал, причём тут я.

Коби, я смотрю, ты смелости набрался?

Тебя это тоже касается, цыплёнок.

Если бы у вас был шанс вернуться в прошлое, что бы вы изменили? Какие жизненные события вы не откажетесь пережить снова, а какие окажутся для вас слишком большим грузом? С такой сложной дилеммой и столкнулся герой нашей истории, после смерти вернувшись к жизни на 18 лет назад.

Цикл Времени: Перерождение

Комментарии (12)