«Не волнуйся». Проще сказать, чем сделать.

Чем ближе к сумеркам, тем быстрее у Айрин билось сердце.

Она вздрагивала от каждого шороха и постоянно выглядывала в окно, очень надеясь не увидеть на дороге чёрный силуэт на коне.

Стемнело, а Аластера всё ещё не было.

Мама забеспокоилась за нервничающую дочь, и Айрин, отговорившись проблемами в школе, заперлась в комнате.

Айрин осторожно выглянула в окно и увидела всадника.

Айрин отпрянула от окна, но потом осторожно выглянула снова.

Всадник не двигался с места, а его коса странно раскачивалась из стороны в сторону. Всадник был деревом.

Айрин задёрнула занавеску и легла, пытаясь успокоиться.

Лучше бы Дуллахан нагрянул к ней внезапно, чем вот так ждать неизвестно чего…

Айрин подскочила на кровати.

Аластер

Айрин

Идиот, ты меня напугал!

Айрин отдёрнула штору и открыла Алу окно.

Он неловко забрался внутрь.

Аластер достал из кармана целую горсть золотых украшений.

Хочу перестраховаться.

Ал разложил кольца, монеты и медальоны на подоконнике. На них на всех были руны, на некоторых сразу несколько.

У нас будет максимально сильный и несокрушимый барьер.

Неподалёку раздалось отчётливое конское ржание. Аластер вскинул голову.

Ничего. Просто не мешай мне, и всё будет в порядке.

Айрин отошла на пару шагов. С улицы доносился топот копыт.

Священное дерево, стань моей крепостью, огради меня, приди и окружи моё сердце и этот дом.

Айрин зажала в кулаке папин крестик с медальоном Ала.

Мои светлые духи охраняют этот дом снизу доверху.

Тяжело бухнуло – Дуллахан спрыгнул на землю.

Моё слово выше любого, слово любого у меня под ногой.

Держи свой щит перед нами, защити нас, отважный Нуада…

Он казался громадным. В левой руке он держал голову цвета камамбера. Шеи не было видно под плащом.

…властитель белого меча, кто подчинил кровь Фирболг…

Аластер смотрел на голову Дуллахана с отвращением, но без тени страха.

Это вселяло уверенность. Дуллахан не видит их. Дуллахан просто убедится, что здесь нет той, кого он ищет, и уйдёт.

Дуллахан поднял косу и ударил рукоятью в стекло.

Айрин вскрикнула. Полетели осколки.

Это не работает! Он нас видит!

Быстро, на выход, бежим!

Аластер схватил пару монет и выбежал вслед за Айрин из комнаты.

Дуллахан направился к повозке.

Айрин распахнула дверь и выбежала на улицу.

Они побежали по дороге.

Не представляю! Всё было правильно, я уверен!

Позади заржал конь и послышался стук копыт.

Аластер поднёс к губам монету.

Морриган, ты Врона Сражения, я обращаюсь к твоему имени и к именам всех духов красных владений…

Ал, пожалуйста, быстрее!

…оградите меня в грядущем сражении, когда рот должен быть закрыт, когда глаз должен быть закрыт…

Айрин бежала впереди и не сразу поняла, что Ала рядом с ней нет.

Он стоял лицом к приближающемуся Дуллахану и шептал над монетой.

…когда дыхание должно застыть, когда сердце должно прекратить биться…

…когда сердце должно прекратить биться.

Аластер швырнул монету в Дуллахана, и попал точно в грудь.

Но ничего не произошло.

Аластер едва успел отпрыгнуть в сторону, иначе конь бы зашиб его насмерть.

Дуллахан промчался мимо.

Дуллахан стремительно приближался, но Айрин не могла сдвинуться с места.

Да и был ли шанс убежать от злобного демона, не подвластного даже друидским заклинаниям?

Айрин видела, как Ал поднялся на ноги и побежал к ней, видела, как чёрный всадник заслонил собой весь мир, видела, как приближалось лезвие косы.

Мир закружился перед глазами и, наконец, исчез.

А потом появился снова.

Лошадиные копыта. Перекошенное лицо Аластера. Безголовое тело всадника.

Почему тогда на нём куртка Айрин и потрёпанные джинсы Айрин и медальон Ала?

Всадник

Простите мою дерзость, госпожа, я бы никогда не посмел, если бы знал…

Айрин хотела обернуться, но угол обзора не изменился. А вот безголовое тело развернуло плечи и обрубок шеи.

Кстати, никакой крови там не было. Была чернота.

Мы так ждали вас, госпожа, мы молились вам, мы приносили жертвы во имя племени Дуллахан, а я не узнал вас лицом к лицу!

Айрин машинально протянула руки и взяла у Всадника свою голову.

Айрин с трудом понимала, что он говорит.

Как это может быть её голова? Люди не живут без головы.

Если она живёт, то она – не человек.

Но как можно не быть человеком и не знать об этом?

Дуллахан

Комментарии (3)