Я наворачиваю круги вокруг одного из корпусов школы.

Не помню, какой этот круг по счёту, но по ощущениям сотый.

Ноги болят так, что, кажется, вот-вот отвалятся, сильно колет в правом боку, а лёгкие горят.

С каждым новым шагом я чувствую, как мои силы уменьшаются в геометрической прогрессии.

В какой-то момент я, услышав возглас тренера, мистера Смита, подняла взгляд и поняла, что перед глазами плывёт.

Ещё чуть-чуть, и я упаду в обморок.

Я, всё же сжав остатки сил в кулак, добегаю круг и падаю на четвереньки прямо перед мистером Смитом.

За короткий срок нашей совместной работы я поняла, что он чрезвычайно строг и что сейчас мне придётся несладко, но мне уже всё равно.

Точнее, было всё равно до того момента, пока тренер с недовольным криком со всей силы не пнул меня в бок.

Я падаю и переворачиваюсь на спину. Слёзы текут из глаз.

Я пробежала невиданную для меня ранее дистанцию и даже отдышаться не успела, как получила за то, что я не супермен.

Мистер Смит

Ты ещё порыдай мне тут!

Такими темпами ты ничего не добьёшься!

Я уже его не слушаю. Я просто лежу и смотрю в голубое небо, прокручивая происходящее в голове.

Вдруг к нам подбегает юноша немного старше меня и обращается к тренеру:

Юноша

Здравствуйте, мистер Смит!

Здравствуй, Том. Что ты делаешь в женском корпусе?

Том

На моём веку практически не встречались такие молодые практиканты.

Том улыбнулся, обнажив свои белые зубы.

Я стараюсь. Послушайте, я набираю новую подготовительную группу, так как многие переполнены, да и нашему курсу практика нужна.

Восстановив дыхание, я поднялась.

Вы, вижу, недовольны своей ученицей.

И не говори, ничего не может.

Её только недавно сюда отправили. Нет никакой подготовки, от всех отстаёт.

Может, я могу взять её в свою группу? Там все новички.

Научим её основам и переведём обратно к вам.

У меня всё равно переполнение, забирай насовсем, только оформи всё по документам.

Мистер Смит уходит к остальным ученикам, уже закончившим пробежку.

Я подхожу к Тому и смотрю в его зелёные глаза.

Адриана

Не за что. Как тебя зовут?

Адриана, а ты знала, что убийцы не плачут?

Том с улыбкой стирает слезу с моей щеки.

Так началась наша с ним история.

Благодаря Тому и счастливым обстоятельствам я попала в класс 1-D.

Место, в котором я недавно начала учиться, – своего рода школа убийц.

Это закрытая школа, в которой готовят наёмных убийц для правительства.

Школа находится в одном из лесов Орегона. Побег отсюда невозможен.

Если ты сюда попадаешь, то выйти сможешь только став киллером, отучившись семь лет.

Здесь говорят, что дети взрослеют, когда перестают пытаться сбежать.

Первое время все пытаются сделать это, но потом мирятся, что их жизнь изменилась и уже ничего нельзя вернуть назад.

В этой школе работает всего несколько правил, не считая уникального устава, и одно из них – каждый здесь сам за себя.

Твоя дальнейшая жизнь зависит только от тебя, твоего уровня навыков и знаний. Тут никто ни с кем не нянчится.

Если ученикам твоей группы поставят цель, за которую нужно будет бороться, знай, с этого момента друзей у тебя нет. Здесь ты один.

Твои эмоции никого не интересуют, их из тебя вытравливают. Твоя цель одна – выучиться и стать настоящим профи в этой сфере. Тогда за твою работу будут платить большие деньги.

Со всем этим столкнулась и я, когда мои родители отдали меня в эту школу.

Мне с самого детства намекали, что у меня есть особое предназначение. Родители пытались подготовить меня к этому, но им не удалось.

Как только я попала сюда, поняла, что навсегда прощаюсь со своей прошлой жизнью, а в будущей меня ждёт много крови.

Спустя какое-то время после знакомства мы с Томом начали встречаться.

Мы поняли, что нас непреодолимо тянет друг к другу.

Оба мы – ранимые души, мечтающие о лучшей жизни, но вынужденные скрываться под маской убийц.

Любые отношения здесь, естественно, запрещены, даже корпусы разделены на мужской и женский, поэтому мы с Томом их не афишируем и видимся только по ночам и на тренировках.

Том иногда преподаёт нам боевые искусства, подменяя нашего тренера.

Когда мы с Томом встретились в первый раз, мне было четырнадцать, а ему шестнадцать.

С тех пор прошло два года.

Я уже на третьем курсе обучения и являюсь одной из лучших учениц.

Я находилась на пустой площадке для тренировок и делала фляк назад прямо на земле.

Я раз за разом оттачивала движение, чтобы легко применять его на практике.

После очередного прыжка я увидела, что ко мне направляется моя одноклассница и подруга Софи.

Софи

Воскресенье – день тяжёлый?

Более сильный мах руками сделает твой фляк более лёгким.

Знаю. Именно поэтому и делаю его уже час.

Софи присела на траву недалеко от меня.

А зачем тебе так нужен идеальный фляк?

Я тут думаю над новой тактикой.

Если отработаю фляк, смогу использовать его во время боя.

Например, если противник подойдёт близко и махнёт ножом перед лицом или горлом, я смогу уклониться назад, зайти на фляк и увеличить расстояние между нами, а также, возможно, ногами выбью нож из его рук.

Поэтому ты скоро мне понадобишься, Софи.

Нет, спасибо. Не хочу получить по носу твоими ногами.

Софи взглянула на манекен, стоящий в пяти метрах от меня.

Кстати, смотри, что я ещё придумала.

Я подошла к Софи и взяла два метательных ножа, лежащих в ящике.

Берём два ножа большими пальцами и...

Я сделала фляк назад и, только оторвав руки от земли, запустила ножи в манекен. Оба попали ему между рёбер с разных сторон.

Круто. Но мне удобнее так.

Софи взяла из ящика ещё один нож, встала рядом со мной и сходу запустила его в манекен.

Нож прилетел прямо в середину лба.

Я пойду готовиться к французскому.

А завтра что-то намечается?

Только пересказ, но ты знаешь, что мне лучше прочитать перед уроком, чем во время.

Я пока потренируюсь, а пересказ подготовлю вечером.

Софи двинулась в сторону здания.

Встретимся на батутах после обеда?

На французском мы с Софи вызвались на пересказ первыми, поэтому теперь со спокойными душами и пятёрками сидели и писали упражнение на грамматику.

Сейчас отвечала наша одноклассница Диана.

Софи то и дело поднимала на неё свой хищный взгляд.

А ты пиши, пиши, не отвлекайся.

Я закатила глаза. Это надолго.

Диана к этому моменту закончила повествование, получила свою пятёрку и, свысока взглянув на Софи, отправилась за парту.

Софи фыркнула и продолжила писать.

Как Диана на меня смотрит!

Эм... Софи, здесь все так друг на друга смотрят.

Куда? В клуб параноиков?

Смешно... Нет, Адриана, это конкуренцией называется.

Она на моё место метит.

На какое место? Ты такая же ученица, как и она.

Вот именно, что нет. Мы с тобой всегда были лучшими, а она – среднячок.

И тут она начала учиться в два раза лучше. Она хочет завоевать статус лучшей ученицы.

Пф. Даже если это так, то какой мотив?

А мотив в том, чтобы преуспеть и получить возможность работать в поле до выпуска, а там и привилегии, и деньги.

Таких учеников не может быть слишко много, это невыгодно.

Поэтому она хочет занять моё место.

Мне кажется, ты загоняешься.

Когда начнутся экзамены за триместр, поймёшь, что я права.

Софи обернулась на сидящую в соседнем ряду Диану.

Но не с той она связалась, я покажу ей её место.

Я проследила за её взглядом и напоролась на Диану, сверлящую Софи глазами.

Я инстинктивно отвернулась.

Не сказать, что в нашем классе такого не было, но иногда мне становилось интересно, на что они пойдут ради своей победы.

Ответ очевиден: на всё!

Мы с Софи шли в нашу комнату переодеваться перед уроком боевых искусств.

Слушай, я давно хотела спросить, какой была твоя прошлая жизнь?

Как ты жила до этой школы?

Как и все живут, я же тебе говорила.

Софи, прости, но, если честно, я уже плохо помню, как я жила.

Я настолько приспособилась ко всему здесь, что уже и забыла, что существует другая жизнь.

Ну, ладно. Увидимся на тренировке.

Софи взяла бутылку воды и вышла из комнаты.

Я помнила почти всё, но просто не хотела открываться своей подруге.

Как бы безнравственно это ни звучало, в нашем случае это правильно.

Софи тоже многого мне недоговаривала, и я её понимала.

Я вышла через две минуты после Софи.

Встретились мы уже на улице, на площадке для занятий.

Скоро должен был прийти Том.

Ханна

А вы знали, что ученицу из «В» после провала всех экзаменов куда-то сослали, и больше она сюда не возвращалась?

Салли

«Ну началось», – подумала я.

Андреа

А откуда ты такие подробности знаешь?

Это невозможно не знать, вся школа об этом гогочет!

Софи хлопнула ладонью по лбу.

Мия и Бетти болтали о своём.

Келли крутила на палец прядь волос и о чём-то думала.

Джессика и Диана слушали бредни Ханны и смеялись.

Потому что ничего не умеющая ученица здесь не нужна, а отпустить её не могли, она слишком много знает!

Да вы что, дуры совсем? Не убивали никого, она перешла в другой класс и начала обучение заново.

Ханне просто заняться нечем, вот она и рассказывает вам всякую чепуху, а вы две уши развесили.

Вы на уроках продуктивного мышления спали, что ли?

Знаете о таком понятии, как дезинформация?

Вот спасибо, а я уж думал, как их успокаивать.

Итак, девушки, все вы помните, что уже через две недели у вас экзамен по боевым искусствам за триместр.

Вы должны как следует к нему подготовиться.

Давайте, сначала разминаемся, а потом вспоминаем основные приёмы.

Мы быстро размялись, а потом каждая стала отрабатывать свои лучшие элементы.

Я отработала главные удары руками и ногами, а потом всё-таки решила поделать фляк.

Всё это время Том следил за нашими движениями.

Вдруг Келли подозвала его к себе.

Келли

Помогите мне, пожалуйста.

У меня не получается удар стоящей сзади ноги.

Том подошёл к ней и принялся объяснять, как правильно держать руки и что нужно делать ногой.

Я отчётливо видела даже издалека, что Келли специально переносит вес на переднюю ногу, чтобы выпад задней не получался.

Она прямо выжидала, когда Том сам возьмёт её ногу и заставит облокотиться на неё.

Меня чуть не вывернуло. Я сама поражалась, как до сих пор не запустила в неё ножи.

Том встал рядом с ней и наглядно продемонстрировал приём.

Я каждый раз удивлялась тому, насколько хорошо поставлены и отточены его движения. Недаром его в поле каждый раз брали.

Вдруг я заметила на себе пристальный взгляд Софи.

Я внезапно вспомнила про фляк и перехват ножа и жестом предложила ей подержать оружие.

Та мотнула головой и продолжила заниматься.

Когда у Келли наконец «получился» этот несчастный удар, я подбежала к Тому.

Том, не могли бы вы мне помочь?

Да, Адриана, я тебя слушаю.

Возьмите, пожалуйста, нож и атакуйте меня.

Мы отошли от остальных, чтобы не мешать.

За день до экзамена по боевым искусствам.

Уроки уже закончились.

Я лежала на кровати и смотрела в потолок, так как делать больше было нечего.

В комнату ворвалась Софи.

Привет. Чем занимаешься?

Морально или физически?

Физически – да, а морально, как всегда, – нет.

Софи села рядом со мной, а я села потому, что лежать уже надоело.

Где будешь работать, когда закончишь школу?

На ЦРУ или частным образом?

Хм. Где денег больше платить будут, туда и пойду.

Слушай, а тебе вообще нравится это всё?

Ещё бы. Иначе я бы не стала здесь учиться.

Я в очередной раз соврала.

Мне нравится роль опасного и неизвестного никому, кроме своих, человека-призрака. А тебе?

Знаешь, я не просто люблю, я обожаю это дело.

На лице Софи появилась зловещая улыбка.

Это так круто – быть своего рода Богом.

В твоей власти жизни всех людей вокруг.

Захочешь – убьёшь, не захочешь – пройдёшь мимо.

Я улыбнулась ей в ответ.

Софи, как никому другому, подходило это место и эта работа.

С самой первой нашей встречи она горела желанием уметь убивать и получать за это большие деньги.

Она холодна и невозмутима, когда дело касается работы.

Иногда мне хотелось быть такой, как она, чтобы избавиться от чувства, что я занимаюсь не своим делом и что одна из лучших учениц в школе по имени Адриана – ненастоящая я.

Как думаешь, скоро нам назначат практику?

Возможно, после экзаменов, когда убедятся, что мы к этому готовы.

Надеюсь, так и будет. Очень хочу попробовать себя.

На самом деле я действительно хотела, чтобы нам ввели практику в поле, ведь тогда я могла бы поработать вместе с Томом.

Все мы собрались у ринга.

Тренеры заняли свои места на трибунах.

Сейчас экзамен сдавала Андреа, я была следующая.

Душа убийцы

Комментарии (29)