Мама

Китти

Миссис Карсен

Алана

Папа

Джози

Мальчик

Мальчик семи лет подошёл к широким качелям, на которых сидела маленькая красноволосая девочка. Кто-то сказал бы, что цвет её волос был ярко-рыжим… и соврал бы. Волосы Джози были цвета пламени, настолько красные, что, казалось, коснись их – и обожжёшься.

Мальчик удивлённо нахмурился.

Девочка смерила его внимательным взглядом.

Мальчик перестал ждать разрешения и сел рядом с Джози.

Почему тебя считают ведьмой?

Странным он был. Как пришелец, прибывший издалека, где нет строгих детских законов.

Девчонки говорят, что я ведьма, и просят мальчишек кидать в меня камни.

Они говорят, что те, кто со мной дружат, будут прокляты.

Со мной ещё никто не дружил.

Мальчик оттолкнулся от земли, и качели пришли в движение.

Хочешь, я буду с тобой дружить?

Нет, в ведьм верят только маленькие.

Джози протянула ему ладошку.

Я Джозефина, но можно просто Джози.

Мальчик пожал протянутую руку.

Я не могу сказать, кто я.

Папа говорит, что если я буду рассказывать, кто я такой, мне могут навредить.

Но он много работает, а одному быть скучно.

Тогда я сажусь на велосипед и приезжаю сюда, к маме.

Так что у меня тоже нет друзей.

Джози сильнее оттолкнулась от земли.

Школьная столовая шумела, как улей.

Джози взяла поднос с едой и направилась к своему месту.

Она лениво поковыряла резиновые макароны и то, что продавалось под названием «Овощное рагу», и отодвинула тарелку.

Девушка уже потянулась к яблоку, когда на её голову обрушилась вода.

За её спиной хохотала группа девчонок.

Джози, милая, я только что спасла твою жизнь.

Китти пыталась сохранить серьёзное выражение лица, в то время как её подружки уже держались за животы от смеха.

Просто у тебя голова загорелась.

Джози нервно поправила мокрые красные волосы.

Китти с презрением подняла одну прядь кончиками пальцев.

Родная, ты слишком высокого о себе мнения.

Китти похлопала по спинке соседнего стула.

Должно быть, твоё окружение дурно на тебя влияет.

Девушка ушла в сопровождении своей свиты, а Джози взглянула на место напротив себя.

Оно, как всегда, было пустым.

Джози надеялась высушить волосы до начала следующего урока, но сушилка для рук в туалете даже отдалённо не напоминала фен.

Сколько она ни перебирала длинные волосы под струёй тёплого воздуха, они практически не сохли.

И почему я их не постригу?

Потому что они нравились Ему. Тому доброму мальчику из её детства, имени которого она так и не узнала.

Не хватало ещё, чтобы кто-то заметил, что она разговаривает с собой.

Даже не с собой, а с Ним. Дурная привычка, от которой пора было избавиться.

Все равно ей никто не отвечал.

Тебя ищет миссис Карсен, зайди в её кабинет.

Девушка быстро собрала влажные волосы в косу и побежала в кабинет математики.

Учительница сидела за столом. Напротив неё стоял парень, который недавно перевёлся в их класс.

Я проверила ваши контрольные.

Понятно, я плохо сдала?

Нет. Ты же знакома с Рамом?

Пока нет. Я не часто общаюсь с одноклассниками.

Ладно, я понимаю. Это Рам Хентон.

Высокий блондин стоял с каменным выражением лица. Было понятно, что его вся эта ситуация не интересует.

В общем, он крайне плохо сделал эту контрольную.

Миссис Карсен посмотрела сначала на Джози, а потом на Рама.

Не могла бы ты его подтянуть? Скоро начнутся каникулы – времени будет достаточно, чтобы Рам смог догнать остальных ребят.

Я знала, что на тебя можно рассчитывать.

Вечером Джози вернулась домой.

Что делать, если твой единственный друг живёт только в твоих воспоминаниях?

С маленькой Джози никто не общается. Девочки шепчутся за её спиной, а мальчики кидают камни. Всё дело в ярко-красных волосах, за которые Джози прозвали ведьмой. Однажды она встречает незнакомого мальчика на детской площадке. Новый знакомый предлагает её дружбу, но потом исчезает. Спустя десять лет Джози продолжает терпеть насмешки и не соглашается подстричься. Ведь красные волосы - это то, что так нравилось её другу из детства.

Красноволосая

Комментарии (528)