Заходит солнце, и звезда

Не слышно песен из гнезда.

Глядит на мир, одетый в тьму,

Порой удивительно, как разносторонни и двойственны привычные для любого обывателя вещи. Сколь много они таят в себе секретов, тайн и загадок. Являются не тем, чем кажутся на первый взгляд — не тем, что способен уловить и запечатлеть невооружённый взор простака. Например, кровь. Ведь что такое кровь для обычного человека? Всего лишь багряная жидкость, что струится по его жилам, преподнося дар жизни. Жидкое пламя, что погаснет и остынет, когда пробьет смертный час, знаменуя конец существования его оболочки, сотканной из плоти. Но то лишь для тех, кто не способен зреть в истинную суть. Кровь — это нечто большее. Она вовсе не преподносит дар жизни.

Кровь — это и есть Жизнь. В ней человек порождается, выходя из утробы матери и из-за неё погибает, когда алое золото перестает циркулировать в венах и артериях.

Что же тогда есть Жизнь? Ответ одновременно прост… и сложен, как самая изощрённая головоломка. Его попросту нету для простых людей. Это тайна, открывающаяся лишь Озарённым… или же Великим.

Тайна, что так манит смертных, словно свет в непроглядной тьме мотылька. Ведь смертные очень любопытны от своей природы. Их невероятно будоражит возможность сделать тайное явным. Открыть запертые двери, что так долго терзают их своими секретами, скрытыми за ширмой чего-то мистического, противоестественного… а порой и вовсе невозможного.

Ярнам. В прошлом лишь один из множества городов в этом мире, но… всё меняется. Поменялся город, поменялось время… поменялись сами люди — как и жившие в нём, так и очередные странники пришедшие в поисках излечения своего недуга. Ведь куда им было ещё подастся как не в оплот Церкви Исцеления? Место, где самый немощный и чахлый превращался в исцелённого и дышащего здоровьем.

К несчастью, перемены не всегда приводят к лучшему исходу. Как и игра с вещами сокрытыми за семью печатями.

Так и появился Кошмар с его… Порождениями.

Одно из этих Порождений и бродило сейчас в поисках человеческой плоти и крови. Оборотень, Карающий Зверь… каждый Охотник называл его по-своему. И всё же, сложно поверить, что это чудовище однажды было чьим-то сыном, братом, мужем… а, возможно, и отцом. Цвета вороного крыла шерсть, немного намокшая от алой жидкости, вздыбилась, горящие огнем ненависти глаза заставляли простых людей коченеть от ужаса, а невероятно длинные конечности приносили смерть любому, кто осмеливался приблизиться.

Страшная тварь вскинула голову и заводила носом по округе. Когти на огромных лапах тихо зацарапали брусчатку. Причины подобного поведения были очевидны.

Сорвавшись с места, монстр понёсся к запаху, преследуя свою жертву. Дробный стук когтей раздавался эхом на пустой улице — стуку вторило тяжёлое дыхание на пару с тихим рычанием, доносившимся из глотки Оборотня.

Прыгнув за угол чудовище увидело… его. Самый желанный кусок плоти за всё время своего существования. Столь много угасших желаний… такое множество отголосков в крови.

Погружаясь в пучину возжеланий и бешенства, страшная тварь немного опустилась наземь… чтобы через мгновенье броситься на человека с закономерной целью.

Сожрать. Поглотить. Убить.

Спустя одну невероятно короткую секунду Оборотень налету открыл свою пасть, обнажая бритвенно-острые клыки. Мощные челюсти начали столь же стремительно смыкаться, намереваясь перекусить свою жертву пополам.

Гулкий хлопок пистоля прервал укус монстра, отправляя ртутную пулю прямиком в глотку твари. Из-за неожиданной агонии Карающий Зверь отпрянул, издав из продырявленного горла нечто среднее между бульканьем, злобным рыком и скулежом.

Охотник же спокойно убрал Эвелину в набедренную кобуру и быстрым шагом приблизился к чудовищу.

Ладонь молниеносно проникла в морду зверя, заставив последнего завыть с новой долей ненависти и злобы. Впрочем, сколь быстро запястье Охотника проникло в пасть, столь же быстро оно её покинуло, держа пальцами язык Оборотня и порождая фонтан тёмно-багряных брызг.

Зверь начал быстро заваливаться, издавая едва слышные кряхтения из глотки, переполненной кровью — собственной и почти чёрной.

В конце концов, бездыханная туша упала наземь, издав глухой звук. Несколько секунд назад горящие огнём глаза погасли, а без того тёмная шерсть стала ещё темнее, впитав кровь своего владельца.

Прикрыв веки, Добрый Охотник отбросил язык чудовища и взял край своего короткого плаща, очищая глаза от попавшей жидкости. Волосы до плеч промокли насквозь, приобретя любопытный оттенок из алого и угольного. Такая же плачевная участь постигла и бóльшую часть пальто с остальной одеждой.

Распахнув глаза вновь и несколько раз сморгнув, Охотник переложил Ракуйо в другую руку и зашагал, тихонько стуча короткими каблуками сапог по вымощенной камнем дорожке, которая вскоре сменилась лестницей ведущей к его цели.

Преодолевая последние ступеньки, Добрый Охотник с удивлением заметил белёсую фигуру в своём поле зрения. По мере приближения фигура приобретала всё больше очертаний, пока окончательно не превратилась в высокую женщину с бледной кожей и впалыми щеками. Белое платье опускалось на землю волнами, огромный и пышный крахмальный воротник прикрывал её шею, а на голове покоилась прозрачная фата. В области живота расползлось огромное кровавое пятно. Запястья женщины были закованы в странные наручники.

Глаза Доброго Охотника слегка сощурились… он уже видел её. После убийства той Великой-паука… эта женщина просто стояла на водной глади и смотрела на Луну.

Рукоять Ракуйо невольно сжалась немного крепче, когда Охотник начал шагать в сторону белёсой фигуры.

Но женщину вновь нисколько не беспокоил какой-то человек. Её взор всё также был прикован к известному лишь ей месту.

Добрый Охотник мазнул по Птумерианской Королеве взглядом и прошёл мимо, направляясь к лифтовому механизму. Наступив на платформу, лифт ожил и заскрежетал, поднимая Охотника ввысь. Неподалёку всё отчётливей и отчётливей начал слышаться плач младенца.

Механизм вновь залязгал, но уже останавливаясь у места назначения своего пассажира, который прошествовал в маленькое помещение. Около стен сгрудилось множество трупов с Клетками Менсиса на головах. Короткая лестница вела на небольшую арену откуда и доносились крики порождения проклятой крови.

Охотник тихо выдохнул и потянулся за Эвелиной в кобуре.

Кошмару скоро придёт конец.

Ладонь застыла на полпути, так и не коснувшись рукоятки огнестрельного оружия. Вместо этого запястье направилось к поясным сумкам, доставая оттуда небольшой предмет.

Помощь всё же не помешает.

Трезвон Зовущего Колокола разнёсся в воздухе, призывая Охотников других миров оказать помощь.

Зовущий Колокол перекликнулся звоном с Малым Звонким Колоколом…

Пространство близ Доброго Охотника начало размываться, впуская иномирного 

Человек распахнул веки. Платиновые волосы, слегка прикрытые водруженным на голову цилиндром, водопадом ниспадали до плеч. Глянцевые, непроглядно-чёрные словно смоль глаза, с любопытством глядели на юношу, изучая и осматривая своего собрата по Охоте. Мужчина загадочно улыбнулся и поправил слегка сползающие с точёного аристократичного носа небольшие очки. Не был обделён призванный Охотник и ростом. Ведь даже несмотря на немалый рост самого Доброго Охотника мужчина всё равно возвышался над ним на полголовы.

Сам же юноша невольно хмыкнул, смотря на мужчину. Цилиндр на голове, правильные черты лица, идеальная осанка, изящные длинные пальцы и конечно же трость-хлыст в правой руке. Буквально всё в нём кричало о чистоте крови и благородном происхождении. Многие Охотники придавали большое значение внешнему виду и официозу. Для них именно официоз, красота и справедливость являются самой сущностью человечества, и именно это спасало их от превращения в нечто иное.

Угольно-чёрные и нефритово-зелёные глаза, наконец пересеклись, когда мужчины вдоволь изучили друг друга.

— Смею надеяться, именно вы просили помощи, молодой человек? — красивый голос мужчины прервал установившееся молчание.

— Не стыдно просить о помощи, а стыдно её не оказывать, не так ли? — вопросом на вопрос ответил Добрый Охотник.

— Абсолютно с вами солидарен, юноша, — призванный Охотник немного кивнул головой в согласии. — И больше всего она необходима людям, которые занимаются… нашим ремеслом.

— Неблагодарным ремеслом, — дополнил юноша.

— К сожалению, не могу этого опровергнуть. Особенно если дело касается иностранцев вроде нас, — мужчина тихо вздохнул и уголки его губ расплылись в вежливой улыбке. — Впрочем, где же мои манеры?

Аристократ согнул локоть и немного склонился в обычном приветствии всех Охотников.

— Геллерт Гримм, молодой человек. Дипломированный хирург и в следствии стечения некоторых обстоятельств… Охотник. — Гримм разогнулся, и его улыбка вновь обратилась в загадочную. — И если мои суждения меня не подводят, то перед собой я вижу Профессионала.

Тёмные брови юноши немного подскочили.

Геллерт поднёс кулак левой руки к губам, подавляя маленький смешок.

— Не стоит так удивляться, юноша, и… простите мне моё любопытство. Полагаю, оно мой маленький грешок. Видите ли, за время моей медицинской деятельности не раз приходилось давать показания и информацию работникам этой сферы, потому мне и не составило труда определить ваше происхождение. Людей подобного толка видно за версту. — Гримм несколько раз покивал, смотря на Охотника. — Прирождённый специалист, готовый к расследованию или преподаванию. Не так ли?

Скулы Доброго Охотника слегка приподнялись, что сообщило хирургу о небольшой улыбке, скрытой за маской на лице его собеседника.

— Порой любопытство приводит к плачевным последствиям, но всё же не думаю, что его стоит считать грехом. И… вы правы. Только моим профилем являются скорее расследования нежели преподавание, — юноша склонился в небольшом поклоне, почти идентично повторяя действия мужчины. Вбитый с детства этикет так никуда и не делся за все эти годы. — Ка…

Речь Доброго Охотника прервал особо сильный и громкий вопль младенца. Словно в аккомпанемент воплям на арене начали слышаться странные шорохи и резкие порывы ветра.

— Боюсь, у нас не так уж и много времени на обмен любезностями, — в другой руке Геллерта появился охотничий мушкетон, который до этого покоился на спине мужчины. — От Охоты не убежишь, — Гримм кивнул своему призывателю. — Ведите, молодой человек.

Добрый Охотник кивнул мужчине в ответ и прошёл по короткой лестнице на арену, направляясь в сторону старой коляски, из которой и шёл столь раздражающий плач. Под ногами Охотников валялось множество костей и черепов, которые громко трещали и хрустели, сминаемые подошвой обуви. В ином случае можно было бы обойтись без такого неуважения к павшим, но учитывая саму напряжённость ситуации и что останки были разбросаны почти повсюду сейчас было явно не до этого.

Когда до коляски оставалось лишь несколько метров, решила объявиться и сама защитница порождения проклятой крови.

Огромное чудовище, отдалённо напоминающее ворону, быстро спикировало вниз и прикрыло своими не менее огромными крыльями Мерго от вторженцев. Тихонько звеня различными украшениями, кормилица вновь подняла крылья, демонстрируя Охотникам четыре пары конечностей, в трёх из которых были длинные и острые клинки.

Мужчины тут же встретили монстра сдвоенным залпом ртутных пуль из своих огнестрельных орудий и сорвались с мест, атакуя чудовище с двух сторон: Ракуйо вместе с тростью-хлыстом стремительно рассекали воздух оставляя увечья невидимому телу кормилицы.

Монстр, будучи явно недоволен подобным исходом, начал молниеносно размахивать всеми шестью клинками, отгоняя от себя чересчур смелых Охотников, заставляя последних отступить… и вновь продолжить своё наступление, когда кормилица перестала проводить свою серию атак.

Так и продолжалось некоторое время: пережидая пока чудище сделает свой ход, Охотники тут же срывались с мест и пропарывали своим оружием невидимую плоть монстра.

Но не всё длится вечно…

После очередной пропущенной атаки кормилица резко взмахнула крыльями, улетая на другой конец арены и подняла свободную пару рук вверх…

Тьма поглотила всё в поле зрения Охотников. Даже не смолкающий ни на секунду за сражение плач Мерго затих, погружая арену в полную тишину, в которой слышалось лишь частое дыхание двух мужчин.

Свист лезвий сзади быстро разорвал недолгое затишье.

Резкий лязг вторил свисту, когда Ракуйо и трость-хлыст парировали некоторые из клинков кормилицы — пара лезвий всё же добрались до Охотников заставляя их отпрянуть назад и использовать пузырьки крови дабы залечить свои раны.

В установившейся тьме чудовище явно ощущало себя хозяином положения, появляясь из самых неожиданных мест и вынуждая мужчин перейти в глухую оборону, уворачиваясь или парируя выпады и атаки. Непроглядная чернота прекрасно скрывала кормилицу от глаз Охотников, а столь быстрые взмахи удлинённым конечностями не оставляли пространства для контратаки.

Очередной хлопот крыльев оповестил Охотников о перемещении монстра, но новых атак не последовало. Вместо этого тьма начала растворяться, уступая место лунному свету. Монстр, явно предчувствуя это, вновь разорвал дистанцию, отступая от мужчин.

Охотники, не сводя взгляда с чудовища, начали медленно приближаться к нему с разных сторон.

— Полагаю, пора переходить к более решительным мерам? — Трость призванного Охотника резко лязгнула, становясь хлыстом. Взмах — и спустя ещё мгновение зубья оружия покрылись языками пламени, слегка светясь в ночи.

— Она медлительна вне тьмы. Если будем наседать на неё и не давать возможности для атаки всё быстро закончиться, — из Ракуйо вылетел столп искр, когда Добрый Охотник одним быстрым движением располовинил оружие, беря в обе руки меч и кинжал. Взмах — и на клинках заплясали молнии, издавая электрический треск.

— Тогда действуйте, мой юный друг, — Геллерт поудобнее перехватил пламенеющую трость. — Не беспокойтесь — внимание я возьму на себя.

Дважды повторять не было нужды. Перейдя на бег, Добрый Охотник нырнул под лезвия кормилицы и закружился вокруг своей оси, словно юла, создавая причудливую симфонию звуков из треска молний, свиста воздуха со сталью и распарываемой плоти чудовища. Разделённый Ракуйо в буквальном смысле с молниеносной скоростью наносил монстру всё новые и новые увечья.

Кормилица тут же зарычала, намереваясь разрубить Охотника на куски всеми клинками, но новые атаки огненным хлыстом прямо по невидимой голове сменили её приоритеты. Чудовище взмахнуло крыльями, делая выпад прямо в сторону Гримма… но призванный Охотник, ожидая подобного хода со стороны противника, тут же отпрыгнул назад, не прекращая свои хлёсткие удары.

Столь агрессивная стратегия быстро дала свои плоды. Монстр метался, не зная кого атаковать: скачущего вокруг него Доброго Охотника или же Геллерта, продолжавшего свои атаки на расстоянии по самым уязвимым местам. За время этих метаний и бесплодных попыток провести контратаку кормилица и начала быстро сдавать. Без того медленные взмахи клинками становились ещё медлительнее, а на теле появлялось всё больше и больше ранений.

Её смерть была лишь вопросом времени.

Меч и кинжал Доброго Охотника пронзили туловище насквозь, заставляя чудовище резко дернуться и замереть. Завершил оцепенение монстра удар пламенеющего хлыста, вынуждая кормилицу тихо застонать и опустить конечности с крыльями. Спустя миг бездыханное тело взорвалось сотнями чёрных перьев. В воздухе разнёсся общий и, возможно, немного безумный хохот Охотников.

Успокоившись, Добрый Охотник тяжело сел на землю, чувствуя множество приливающих Отголосков. Глубоко вздохнув и прикрыв глаза, юноша привычно переждал пока его кровь утихнет.

— Похоже, мой долг выполнен, — голос вблизи заставил Охотника вновь распахнуть веки. — Превосходное сражение.

— Спасибо вам, — юноша благодарно кивнул стоящему напротив мужчине. — Ваша помощь… неоценима.

— Не стоит, молодой человек. Ведь именно для этого созданы колокола, не так ли? Чтобы Охотники могли преодолеть пространство и помочь друг другу, — Геллерт поправил цилиндр на голове и немного легкомысленно улыбнулся. — Кто знает: вдруг в следующий раз именно вы поможете мне в час нужды? — тело призванного Охотника начало стремительно исчезать. — Ну, а до тех пор… — Гримм отсалютовал Доброму Охотнику своим цилиндром. — Прощайте, мой юный друг! И… — глаза аристократа хитро прищурились. -…бойтесь крови, — фигура Гостя полностью растворилась, возвращаясь в свой мир.

Проводив исчезнувшего мужчину взглядом, Охотник поднялся на ноги и резко взмахнул клинками, очищая сталь от багряной жидкости. Соединив Ракуйо воедино, Добрый Охотник, чеканя шаг по кривой, неровной брусчатке, подошёл к перевёрнутой в пылу сражения коляске. Слегка поморщившись, юноша протянул руку, доставая из неё Великую Реликвию. Треть пуповины.

С неким удовлетворением отметив затихший детский плач, Охотник направился обратно к лифту, спускаясь вниз.

И вновь в его поле зрения оказалась белёсая фигура. Но на этот раз женщина смотрела вовсе не на Луну.

Взгляд Королевы Ярнам был направлен прямо на Доброго Охотника.

Тело невольно настороженно напряглось от такого неожиданного внимания, но…

Бледная женщина благодарно поклонилась Охотнику и исчезла, оставляя его в одиночестве.

Добрый Охотник лишь тяжело вздохнул, проходя мимо места, где недавно стояла Птумерианская Королева.

Хотелось уже просто покончить со всем этим…

Врата протяжно заскрежетали, впуская человека во владения, скрытые за стальными створками. Несмазанные годами, а возможно и веками петли, издав свой последний лязг застыли. Ступни, почти неслышно ступая по рыхлой земле, аккуратно обходили девственно-белые, словно заполонившая ночное небо Луна, цветы. Помимо цветов, его взор окружали сотни и сотни надгробий с выгравированными на них словами и именами. Одни были потёртыми и нечитаемыми, а эпитафии на других и вовсе были на неизвестном Доброму Охотнику языке. Некоторые были попросту разрушены до основания. Разумеется, можно было использовать всю силу Озарений, что у него были. После поглощения такого множества Знаний, Мудрости Великих и самого главного — двух из пуповин, узнать неизвестный язык было относительно просто, пусть он подобное ещё не пробовал, но… подобное отчего-то казалось неправильным. Словно павшие и освободившиеся Охотники через Отголоски доносили своё нежелание отрывать их от блаженного покоя. Словно… им самим хотелось так и остаться безымянными и забытыми.

И кто он такой, чтобы не уважать хоть последнее желание своих сестёр и братьев по несчастью?

Кровь за Кровь

Внук Спарды

Dreamvolker_Arion

Все испытывают страх в тот миг, когда могут изменить свою судьбу.

RWBY

Bloodborne

Добрый охотник

Герман, Первый Охотник

Руби Роуз

Глинда Гудвич

Кукла

Отголосок

ru-otgolosok-vnuk-spardy-beta-dreamvolker-arion

Отголосок

Комментарии (0)