Тьма… Как бы широко Изуку ни пытался открыть глаза, его окружала лишь тьма. Это казалось чем-то противоестественным, но по каким-то причинам не вызывало страха. Он парил в этой неизвестной невесомости, в которой не было ничего. Даже звука его собственного дыхания.

Это началось примерно через неделю после того, как он и Всемогущий встретились впервые, и герой начал его тренировать, и происходило почти каждую ночь. Сперва Изуку списывал это явление на сильную усталость. Все же план, который герой разработал для него, был практически на границе его физических возможностей на данный момент. А ему нужно было двигаться вперед, чтобы стать достаточно сильным для того, чтобы унаследовать его причуду.

Сейчас же, спустя еще месяц, это стало гораздо больше похоже на странную закономерность, причины которой все так же терялись где-то в глубинах этой темноты. Изуку уже не знал, что думать об этом.

В ту ночь все было почти как обычно, когда тьма окружила его, стоило ему закрыть глаза. Однако кое-что все же изменилось. Сегодня под его ногами появилась какая-то поверхность, на которой он мог стоять, а чуть впереди он заметил самого себя. С той лишь разницей, что этому Изуку было года четыре на вид. Он играл с парящим огоньком, пытаясь его поймать, и смеялся, когда небольшое пламя проскальзывало сквозь его пальцы.

Изуку озадаченно наклонил голову набок, наблюдая за этой сценой. Она выглядела, как что-то из прошлого, но он не помнил, чтобы когда-то занимался чем-то подобным. Для него огонь слишком быстро стал означать боль и ожоги.

В этот момент огонек, с которым играла его младшая версия, полетел в его сторону, увлекая за собой маленького Изуку, который, казалось, и вовсе его не видел. Для него самого Изуку словно не существовало.

Маленький огонек легко облетел подростка, и он рефлекторно отступил в сторону, пропуская мимо себя свою младшую версию. Все же он не хотел рисковать и столкнуться с ним, если это вообще возможно в этом пространстве, в этом сне. Тот со смехом последовал за огоньком, наконец поймав его.

Неожиданно огонек сменил форму, став похожим на мотылька, у которого вместо крыльев было пламя. Маленький Изуку с улыбкой наблюдал за тем, как необычное насекомое перемещается по его руке, а затем посмотрел на него. Его глаза вспыхнули золотом.

- Не нужно бояться огня, – произнес он негромко, подходя ближе. – Он согреет и осветит путь во тьме. Но сохранить его может оказаться непросто. Тебе нужно идти дальше, твой путь еще только начинается.

Изуку не мог пошевелиться, глядя на младшую версию себя, которая смотрела на него в ответ, прежде чем позволить бабочке с огненными крыльями опуститься на его собственную ладонь. Он чувствовал жар ее пламени, но тот не был обжигающим.

Маленький Изуку отступил во тьму, его глаза мерцали золотом, а тело словно растворялось в окружающем мраке.

- Постой, – Изуку протянул к нему руку. – Что происходит? Что это за место? Кто ты?

- Мы еще встретимся, если ты сможешь пройти свой путь до конца. Тогда ты поймешь, – негромкий голос младшего мальчика звучал чище и словно ниже, чем до этого. – Сохрани свой огонь, он поможет не заблудиться и достигнуть цели. Удачи.

Изуку хотел бы еще что-то сказать, но его младшее «я» просто исчезло, оставив стоять в этом мраке. Все, что у него осталось от этой странной встречи, это огненный мотылек в его руке.

Он шел через тьму уже несколько ночей подряд, глядя на мотылька перед собой. Тот парил всего в метре или двух впереди него и его мягкое пламя немного рассеивало мрак. Неожиданно ему показалось, что он услышал тихий скрип, и он обернулся на звук.

Немного в стороне Изуку заметил парня примерно своих лет. Он был одет в темную школьную форму, а его золотистые волосы спадали прядями на плечи. Тот неспешно качался на качелях и, кажется, даже не замечал его присутствия неподалеку.

Зато он сразу обратил внимание на мотылька, который начал кружить поблизости. Его глаза обернулись к Изуку, и он чуть улыбнулся ему.

- Привет, – произнес он. – Составишь компанию?

Изуку хотел было сказать, что тут только одни качели, когда слова застряли в его горле, потому что то, что было истиной мгновение назад, уже изменилось. Решив, что подумает об этом позже, он опустился на вторые качели, глядя на то, как огненный мотылек опустился на плечо незнакомого мальчика.

Несколько минут они в молчании неспешно покачивались, глядя на эфемерный и словно призрачный город, который медленно обступил их. Изуку краем глаза рассматривал другого подростка. Его открытое лицо было одновременно умиротворенным и задумчивым, а взгляд голубых глаз казался ему смутно знакомым.

- Как тебя зовут? – рискнул он нарушить молчание.

- Яги, – улыбнулся мальчик. – Тошинори Яги. А тебя?

- Мидория Изуку, – назвался он.

Подросток кивнул и некоторое время они еще молчали. Изуку понятия не имел, что он должен делать, но его младшее «я», которое, вероятно, все же было вовсе не им, ясно дало понять, что он должен как-то сохранить мотылька у себя и по-видимому действительно идти за ним.

Но сейчас мотылек был у этого мальчика и явно не спешил улетать с его плеча. Не отнимать же его силой, в самом деле? Хотя какой-то смысл был и в этой идее.

- Кем ты хочешь стать, когда вырастешь? – неожиданно спросил мальчик.

- Героем, – Изуку даже не задумался. – Как Всемогущий. Он лучший.

- Наверное, он самый сильный? – задумчиво наклонил голову подросток и в его голубых глазах мелькнула золотая вспышка – Хочешь быть сильнейшим?

Изуку задумался. Опять происходило что-то странное. Он не понимал, почему этот блондин так рассуждает, но у него был ответ на его вопрос.

- Сила – это хорошая вещь, – произнес он, глядя на призрачный город. – Но сейчас у меня совсем ее нет, и я не думал, что для меня когда-нибудь появится хотя бы призрачный шанс обрести ее, когда решил, что хочу быть, как Всемогущий. Он действительно силен, это правда, но в то же время он… Он удивительный, – Изуку неловко улыбнулся. – Он всегда приходит на помощь и, глядя на него, люди улыбаются и им кажется, что то, с чем они столкнулись, можно исправить. Он вдохновляет каждого стать лучше, чем они есть сейчас. Я тоже хочу суметь помочь другим и принести в наш мир еще немного света.

Подросток улыбнулся, а его голубые глаза отливали золотом.

- Это хорошая цель, – произнес он наконец и даже его голос прозвучал немного иначе. – Надеюсь, ты сможешь ее достичь, но тебе предстоит еще долгий и трудный путь, прежде чем это случится. Удачи тебе на нем.

Изуку моргнул, глядя на мальчика, когда заметил, что огненный мотылек слетел с его плеча и засиял, становясь больше и превращаясь в небольшую птицу вроде воробья. Облетев их по кругу, тот опустился на плечо самого Мидории и он почувствовал усилившийся жар, в то время как призрачный город истаивал вокруг, исчезнув вместе с качелями и сидящим на них подростком. Изуку снова остался в темноте.

На этот раз он испытал меньше удивления, когда после еще нескольких ночей странствия в пустоте и мраке, ему повстречалась женщина. Это была яркая брюнетка, чем-то похожая на его маму, которая была одета в то, что не могло быть ничем, кроме как геройским костюмом.

Снова, как и в прошлый раз, та сначала даже не заметила Изуку, и он получил возможность немного рассмотреть ее, зато ее внимание сразу привлек огненный воробей, который снова опустился на чужое плечо. Незнакомка обернулась к нему и одарила мягкой улыбкой.

- Тебя долго не было, малыш, – произнесла она. – Я уж заждалась.

Изуку невольно покраснел, опуская голову и сжимая пальцами край своей толстовки.

- П-простите, – пробормотал он. – Я… Я не знал, что вы меня ждете.

- Это не твоя вина, – мягко ответила женщина. – Но я рада, что мы наконец встретились. Ты молод. Сколько тебе сейчас?

- Четырнадцать, – ответил Изуку, хоть и был удивлен.

- И ты решил стать героем, – добавила женщина. – А потому трудишься, чтобы получить силу извне. Но почему не использовать только то, что у тебя уже есть?

Изуку непонимающе нахмурился. Он никогда не видел эту женщину и никогда не говорил ей, что хочет стать героем. Об этом в этом месте знал только тот парень с качелей. Были ли они как-то связаны друг с другом? Рука незнакомки коснулась его щеки, а ее глаза начали наливаться золотом.

- Ты умеешь задавать верные вопросы. Так почему не использовать это для достижения цели? – спросила она.

Изуку закусил губу. Происходящее казалось ему все более странным и как будто не случайным. Словно все это было своего рода… испытанием. И только дав правильный ответ на поставленный вопрос, он получит право двигаться дальше. А что-то в нем почему-то было убеждено в том, что он должен, просто обязан дойти до самого конца. Он вздохнул и посмотрел в черно-золотые глаза женщины.

- Потому что такому, как я, никто не позволит задать эти вопросы, – ответил он. – И шрамы на моем теле весьма убедительно твердят об этом уже десять лет. К тому же все, что у меня было до недавнего времени, это мечта и нежелание причинять беспокойство своей маме или кому-то еще. Я просто хочу помогать другим, и кто-то наконец согласился помочь мне. Я не могу подвести его.

Незнакомка чуть улыбнулась и погладила его по волосам.

- У тебя чистое сердце. Сохрани его на протяжении всего пути к своей цели, – произнесла она и огненная птица на ее плече засияла.

Глядя на то, как воробей растет и превращается в голубя, Изуку понял, что, кажется, прошел это испытание. Женщина и едва видимая обстановка, похожая на квартиру, растворились во мраке, а его огненный проводник снова полетел вперед, указывая путь.

С третьим встреченным Изуку человеком все повторилось, и он окончательно уверился в том, что проходит своеобразное испытание, а каждый пройденный этап не только увеличивает в размере его огненного проводника, но и постепенно отражается на нем и в реальности.

Все началось с того, что ему стало легче убирать пляж. Изуку уже мог поднимать более крупный мусор и делать больше заходов, прежде чем начнет чувствовать усталость. Конечно, возможно, это было следствием того, что он занимался этим уже не первый месяц и просто натренировался, но появлялись и другие изменения.

Например, Изуку заметил, что стресс, связанный с нападками одноклассников и учителей, приводит к незначительному повышению температуры его тела, а еще весьма недвусмысленно краем глаза видел теперь уже огненного кота, который наблюдал за ним на пляже и в школе, отражаясь в различных поверхностях. Вот и сейчас тот сидел на полке в углу его комнаты, а Изуку видел его в отражении в зеркале.

В кота сопровождающий его голубь превратился после того, как в странном тумане Мидория повстречал молодого мужчину. Тот был одет не вполне обычно, но мальчик так и не понял, было ли это странной модой, данью любови к Джинсисту или же собственным геройским костюмом незнакомца.

Их непродолжительный диалог также странно продолжал тот, который Изуку уже имел с Яги и той женщиной, имя которой он так и не узнал ни лично, ни при попытке перерыть интернет.

Он также подметил те же, так сказать, симптомы – меняющийся голос и становящиеся золотыми глаза. Создавалось впечатление, словно он на самом деле говорит с одним и тем же человеком, который зачем-то всякий раз меняет обличье. Начиная с него самого и заканчивая пока незнакомцем в красном пальто с высоким воротником.

Также очевидным было наблюдение о том, что получаемое одобрение раз за разом увеличивает в размере тот огонь, который указывает ему дорогу и освещает путь в этом странном пространстве. Это явно не было чем-то случайным.

Ложась в постель тем вечером, Изуку морально готовился к тому, что сегодня ночью ему снова придется отвечать на вопросы, которые словно становились все более глубокими, трудными и личными. Он также нервничал, ведь в последний раз ему пришлось рассказать своему собеседнику о том, что он беспричудный. А подобная откровенность никогда не заканчивалась для него чем-то хорошим.

Вокруг него раскинулся призрачный город, но Изуку не видел в нем ни следа человека, хотя шел здесь уже довольно долго. Огненный кот бежал впереди него, периодически забираясь на деревья или заскакивая на мусорный бак. Иногда Мидории даже приходилось снимать его оттуда. Так продолжалось, пока Изуку не подхватило что-то, и он не взмыл на уровень крыш, держа в руках огненного спутника.

Как оказалось мгновение спустя, подобный аттракцион ему устроил довольно крупный мужчина в кожаной куртке. Незнакомец подошел к нему и погладил кота в его руках. Огненный зверь заурчал и перебрался ему на загривок.

- Ты как, пацан, в норме? – чуть приподнял бровь неизвестный.

- Да, я… - Изуку перевел сбившееся от испуга дыхание. – Это просто… Было несколько неожиданно.

- Привыкай. Дальше может оказаться еще экстремальнее, – серьезно посоветовал ему мужчина, садясь прямо на крыше. – Ты прошел примерно половину пути, но впереди еще самое трудное. Закончить будет сложно. Особенно тебе. Хотя, это ни для кого не было легко, если по честнаку.

Изуку кивнул и неуверенно опустился на крышу напротив незнакомца. В первый момент тот выглядел немного пугающе, но, кажется, не был агрессивным. Его глубоко посаженные глаза пока еще были голубыми. Мужчина рассмеялся.

- А ты зришь в корень, – произнес он. – Мне нравится это в тебе. До меня в свое время дошло уже после того, как я закончил дистанцию. Но, как понимаешь, у меня к тебе тоже не обойдется без вопросов. В конце концов, поэтому я здесь.

Изуку наблюдал за тем, как мужчина чуть наклонил голову, а его глаза подернулись золотой дымкой, которой было уже чуть меньше, чем у тех, кого он видел до этого.

- Ты говорил, что мечтаешь стать героем и тебе нужна сила, чтобы достичь этой мечты, – голос незнакомца исказился. – Но каким героем ты хочешь стать, Мидория Изуку?

Изуку открыл было рот, чтобы вновь сказать о том, что мечтает стать как Всемогущий, но остановился. Вопрос мужчины явно был не об этом. В конце концов, кумиры есть у всех, но каждый в конечном счете создает себя сам.

- Тем, кто будет стремиться помочь всем, – произнес он наконец. – Потому что каждый достоин помощи и спасения. Даже если он беспричудный.

Губы мужчины тронула легкая улыбка, а глаза, будучи уже полностью золотыми, чуть засветились, как и кот на его коленях, на которые тот перебрался некоторое время назад.

- Надеюсь, так и будет, – ответил незнакомец и махнул рукой. – Иди с миром.

Изуку чуть вздрогнул, когда уже почти раскаленная собака, коснулась его ног, глядя на то, как призрачный город и крыша снова растворяются во мраке вместе с мужчиной. Вместе с тем он размышлял над его словами, которые тот сказал ему до того, как его словно подменили.

Половина. Именно столько уже прошел Изуку по его словам. Это значило, что впереди его ждет еще три-четыре встречи/испытания, которые будут сложнее того, что он уже прошел. И кто знал, сможет ли он закончить дистанцию.

Он тренировался на пляже уже более полугода и, разбирая очередную гору мусора, Изуку чувствовал смесь неуверенности и отчаяния. Он уже целый месяц каждую ночь попадал в призрачный лес, но так и не нашел никаких следов хоть кого-то живого.

Его проводник рыскал по всем встреченным кустам, но ничего не находил. Изуку надеялся, что это было лишь испытанием его терпения, а не знаком того, что он что-то сделал не так. Однако с каждой пережитой ночью, эта надежда становилась все более призрачной.

Он уже почти отчаялся, пока наконец его огненный пес не бросился в очередные кусты. За ними оказалась поляна, на краю которой, скрываясь в тени листвы, стоял мужчина, у ног которого и улегся его проводник. Изуку смотрел на незнакомца, который изучал его взглядом, отчасти тревожась о том, какое испытание ему приготовили на этот раз.

- Я чувствую твой страх, – заметил тот, подходя на шаг ближе. – Ты не уверен и тебя гложут сомнения. Но они – это роскошь, которую ты не можешь себе позволить, если хочешь дойти до конца.

- Простите, я просто… Я не знаю, чего ждать и даже не уверен, что достоин дойти до конца, – Изуку сжал руками край толстовки. – Я не хочу никого подвести, но…

Он прикусил язык, видя, как замерцала форма собаки, становясь меньше. Огонь, который составлял ее, гас, столкнувшись с его колебаниями и самоуничижением. Мужчина проследил его взгляд и кивнул.

- Ты правильно понял, – сказал он. – Чем больше будут твои сомнения, тем меньше у тебя будет огня, который сможет указать путь. А если он угаснет, ты не сможешь найти дорогу дальше.

Изуку понимающе кивнул и заставил себя отогнать в сторону переживания. Он обязан дойти до конца, а об остальном он будет думать тогда, когда достигнет цели. Наблюдающий за ним мужчина чуть кивнул и ему показалось, что тот видит его мысли и эмоции насквозь.

- Ты говорил, что, став героем, будешь пытаться помочь другим. Даже тем, кто угнетается обществом, как ты сейчас, – произнес он и его глаза вспыхнули золотом. – А что насчет злодеев? Как ты поступишь с теми, кто причиняет другим боль?

Изуку чуть закусил губу. Он понимал, что заданные ему вопросы отнюдь не просты и отчасти даже провокационны. И если раньше он был более или менее уверен в своих ответах, то теперь он вступал на очень шаткий путь. Понравится ли его мнение этому мужчине или же тому, кто говорил с ним от его лица?

- Мне кажется, что не все злодеи одинаковы, – тихо ответил он наконец. – У них разные цели и разные причины, которые толкнули их на этот путь. Возможно, некоторые из них просто хотят таким образом привлечь к себе внимание, потому что никак иначе их просто не услышат, как сейчас не слышат меня, – Изуку поднял голову и взглянул прямо в золотые глаза незнакомца. – Я покажу им, что каждый заслуживает уважения и помощи. Даже если он злодей в глазах всего мира и причинил боль многим.

Свечение разлилось по поляне, когда лежащий на ее краю небольшой пес вырос до состояния волка. Мужчина проследил за этой трансформацией и чуть улыбнулся.

- Твой дух силен. Сохрани его и тогда ты сможешь дойти до конца, – произнес он с легким эхом, исчезая во тьме, которая поглотила все, кроме Изуку и его огненного проводника.

Новое путешествие длилось почти неделю, но наконец он снова увидел что-то кроме беспросветного мрака. Это была большая металлическая дверь, напоминающая банковское хранилище. Перед ней Изуку увидел уже не одного, а двоих мужчин, одетых в броню и вооруженных.

- Ты все же пришел, – констатировал один из них, чье лицо смутно напомнило ему о Каччане. – Но дальше мы тебя не пропустим.

- Так что, если хочешь пройти, тебе придется сделать это силой, – добавил второй и сжал кулаки, перекрывая проход. – Ибо мы не намерены отступать.

Изуку на мгновение застыл. Он совсем не был готов, что ему придется драться. Он же еще беспричудный, к тому же ребенок, он один, в конце концов. Ведь даже его проводник сел возле запертой дверь, путь к которой ему преградили мужчины.

Его дыхание споткнулось, и он отступил на шаг, но замер, глядя на то, как снова неровно замерцало пламя проводника. Расклад стал предельно ясен. Он должен пробиться, если не хочет застрять тут. Изуку сжал собственные кулаки и, наверное, впервые в жизни напал на кого-то не ради помощи кому-то.

Пробуждение было тяжелым и Изуку, сев в кровати, поморщился, прижимая руку к ребрам. С тех пор, как началось его противостояние у двери, прошло уже два месяца и всякий раз сон оставлял ему неприятные сувениры в виде синяков в тех местах, куда его ударили стражи.

Как и ожидалось, Изуку был слишком слаб, чтобы действительно прорваться через их оборону, а в том месте даже не было ничего, что он мог бы использовать, чтобы помочь себе. Без причуды он был бесполезен и жалок, а его вера в себя подтачивалась каждую ночь настолько, что волк уже снова превратился в собаку, пусть и овчарку.

Придя на пляж, Изуку занялся уборкой. Мусора осталось уже не так много, а экзамен в Юэй уже маячил на горизонте. Казалось, что все хорошо, но его инстинкты почти кричали о том, что он критически не успевает, что что-то важное еще не закончено.

Наблюдающий за ним Всемогущий поддерживающе похлопал его по плечу, когда Изуку сделал небольшой перерыв, чтобы попить воды.

Моя Геройская Академия

Джен

Фанфики

Отклонения от канона

Мир снов

Открытый финал

Вещие сны

Изуку дал согласие на то, чтобы стать Девятым держателем "Одного за всех". С того дня его путь к причуде проходит не только в реальности, но и через сны.

Следом за пламенем

Содержание

***

Комментарии (0)