Феликс

Аори

Джуниус

Альта

Кайден

Морана

Уриэль

Почему бы нам просто не передрать им глотки?! Проще сделать это сейчас, до того, как этот наглец устроит «следующий раз»! 

С момента неприятных переговоров прошло 3 дня, а негодование драконов, казалось, набирает всё новые обороты. Даже идеи расправы в ход пошли... 

Проще, но мы давно не звери. 

Она оторвала усталый взгляд от стола казарменной столовой и подняла его на сослуживца.

Правила сменились, Кай. Теперь всё решается авторитетом, интригами, дипломатией... 

Дипломатией... Видал я их дипломатию. Да он ведь почти прямо угрожал князю и даже не пытался это скрыть! 

Все присутствующие удивлённо оглянулись на молчавшую всё это время девушку.

Угроза князю целой расы - неслыханная дерзость, которую можно расценивать как угрозу войны. 

Но кидаться в бой первыми всё же не стоит. 

Потому что тогда мы станем агрессорами. 

Теперь взгляды устремились к мальчику. 

Если нападём первыми, то волки будут иметь право уничтожить нас как угрозу существованию вида. 

Уже не говоря о том, что нападение противоречит идеологии драконов. 

Немного подавленный мальчик заметно повеселел и даже улыбнулся. Разведчики приветственно кивнули. 

Давай, орёл, доедай, а то твой друг уже заждался. 

Она подняла взгляд на окно за спиной Джуниуса, заставив его сделать то же самое. По ту сторону на них смотрел светловолосый мальчик, приставив ладони к стеклу. Заметив взгляд друга, он оторвал одну руку от стекла и помахал. Джуниус тут же подскочил и схватился за тарелку. 

Не нужно, я унесу. Идите. 

Мальчик счастливо кивнул и, бросив на ходу «спасибо», умчался на улицу. После суровой зимы погода радовала весенним теплом, что было редкостью в этих местах. Загорелый веснушчатый паренёк уже стоял у входа. 

Ну наконец-то! Я уж думал, мне вторая сотня стукнет, пока я тебя дождусь! 

Извини, я не ожидал, что ты сегодня придёшь. 

Не ожидал? Ты что, правда забыл?! 

Джун недоумённо посмотрел на друга. 

Ну как же? Мы ведь хотели сходить к гнезду в Южном нагорье! 

Да, точно. И как он мог забыть?...

Да, теперь я вспомнил. Но разве это не опасно? 

Если держаться рядом с братом, то всё будет нормально. 

Он схватил Джуна за руку и взмахнул светло-коричневыми крыльями, чуть приподняв его и себя в воздух, однако под весом друга резко опустился обратно.

Феликс удивлённо обвёл друга взглядом, словно пытаясь понять, что с тем не так, пока к нему не пришло осознание.

Он отвёл взгляд и смущённо почесал растрёпанные волосы.

Кажется, я говорил «сходить», да?... 

Джун вздохнул. Вот вечно так...

Слушай, ты не дуйся... Ну подумаешь, летать не умеешь! Некоторые, вон, видеть и слышать не могут.

Мальчишки двинулись между деревьями, по памяти Феликса определяя направление Южного нагорья, хотя Джуниус подозревал, что друг придумывает маршрут на ходу, ибо они уже дважды натыкались на тупик. К великому удивлению Джуна, где-то через четверть часа они вышли к знакомым горным вершинам.

О, пришли! А ты не верил!

Феликс хохотнул и пихнул Джуна кулаком в плечо, заставив того пошатнуться и потереть ушибленное место. На самом деле факт того, что Феликс нашёл путь к нагорью, не так уж и удивителен: его старший брат занимался учётом и исследованием фауны и частично флоры этих мест, поэтому мальчик постоянно гулял где-то поблизости.

Немного пройдясь вдоль крутого склона, мальчики нашли ущелье, ведущее к заключённому между вершинами плато. Они чуть притихли и вошли в него. Как только взгляду открылась равнина, Феликс тут же кинулся вперёд.

Стоявший ближе к краю молодой дракон с записной книжкой и ручкой в руках обернулся. Весь его внешний вид намекал на родство с другом Джуниуса: бежевые крылья с вкраплениями того же цвета, что и чешуя Феликса, такие же вихрастые светлые волосы и голубые глаза, особенно интересно смотревшиеся на загорелой коже.

Он широко улыбнулся и обнял подбежавшего брата. Джуниус скромно подошёл и кивнул.

Княжич, рад Вас видеть!

Он пожал протянутую руку Джуна и взглянул на брата.

Пришли посмотреть на химер?

Даже по ответам было заметно, какими разными были мальчики. Наверное, за это Джун и любил своего друга: жизнерадостность из него так и лилась.

Хорошо, тогда подождите. Я закончу записи и мы пойдём вместе.

Мальчики с любопытством заглянули в книжку в руках Уриэля: тот подсчитывал вероятное количество пар, которые могут создать химеры в этом сезоне. Джуниус с удивлением и уважением к молодому дракону смотрел на записи.

Как у тебя получается подходить к химерам так близко? Это ведь самые опасные существа в округе!

Химеры были действительно опасны. Крупные ящеры до 8 метров в длину и 3 в высоту поражали воображение и способность адекватно мыслить у тех, кто увидит их вблизи. От страха, конечно, никакими ментальными способностями эти существа не обладали, зато была у них другая способность - менять обличия. Именно эта способность и помогала им скрываться от лишних глаз: при виде чужака они просто принимали облик любого другого животного, характерного для их среды обитания.

Как тебе удаётся избегать нападений?

Уриэль продолжал похихикивать, пока Джуниус думал о том, что же такого смешного он сказал.

Меня рвали столько раз...* 

Юноша повернулся к нам и задорно улыбнулся. Затем он засучил рукава и продемонстрировал серию белых рубцов от рваных ран. Судя по следам, эти раны не были зашиты, что навело мальчика на мысль о том, что травм было явно больше, и часть из них залечена тётушкой Альтой.

Но пока что не загрызли.* 

Джун удивлённо обернулся на Феликса и заметил, с каким довольным выражением лица тот стоял, словно безумно гордился шрамами брата.

Уриэль отвернулся к другой стороне плато так, что они оказались у края за его спиной. Один край плато оканчивался отвесной скалой, внизу которой располагалась котловина, заросшая густым лесом - обитель химер. Слева от входа в ущелье вниз вела узкая тропа, которой, казалось, кроме зверей никто и не пользовался. Именно из-за такого строения котловину Южных нагорий называли Чёртовой норой. Хотя негативная окраска названия с большей долей вероятности появилась по вине химер.

На пару секунд Джун подзавис, однако его тут же небрежно подёргали за рукав, словно не глядя. Он поднял глаза на друга, который указал рукой на что-то перед ними. Джун взглянул перед собой и замер: прямо на них смотрела весьма крупная ящерка чудаковатого вида, словно сошедшая с картинки о доисторических животных. Они переглянулись с немым вопросом на лицах.

Они снова повернулись к странному животному.

Химеры могут быть маленькими?

Конечно. Все животные когда-то были маленькими.

Не поворачиваясь, ответил Уриэль. Тем временем со стороны тропы, ведущей вниз, появилась ещё одна пара глаз, причём на более крупной морде, чем у той ящерки. У мальчиков появилось нехорошее предчувствие, и они стали медленно отступать к краю.

А химеры могут подняться сюда?

В теории могут, но они как правило не покидают своих территорий. Вам нечего бояться.

Джун поймал себя на мысли, что в такой момент Феликс подталкивает его себе за спину, продолжая пятиться назад. Вот его хвост перестал чувствовать землю и повис со скалы... А крупное серое тело продолжало приближаться к ним, хищно переставляя крупные лапы.

Названный парень обернулся и оторопел от увиденного. Ситуация была крайне печальной: ранний детёныш подошёл слишком близко к мальчикам, из-за чего самка восприняла их как угрозу и стала готовиться к атаке...

Взрослая химера стала ускоряться, оставив позади детёныша.

От испуга Феликс дёрнулся назад чуть резче. Нога Джуниуса соскользнула с края, однако инстинкт самосохранения заставил его раскрыть крылья навстречу восходящему току воздуха из котловины, что немного скрасило ситуацию. Парализовавший страх не давал ему издать ни звука так же, как и при встрече с вервольфом. 

Уриэль рванул наперерез химере, надеясь преградить ей путь, однако та мгновенно сгрупировалась для финального прыжка. Феликс не стал ждать их конца, схватил под мышки Джуниуса и с диким воплем сиганул с обрыва.

Он хотел прыгнуть следом за братом и княжичем, однако путь ему преградила разъярённая химера. Она встала на задние лапы и грозно зашипела. Уриэль рефлекторно сделал два шага назад. 

Мальчики продолжали лететь вниз, намертво вцепившись друг в друга. Только чувство бесконтрольного падения заставила голос Джуниуса наконец прорезаться, да так, что от совместных воплей драконов внизу разлетелись все птицы.

Дуэт криков продолжился. Феликс отчаянно пытался махать крыльями, но пользы от этого было немного: вес сразу двух тел был неподъёмным для пока ещё хилого мальчишки. Кроны стремительно приближались, и Джуниус не придумал ничего лучше, чем раскрыть крылья в последней попытке замедлить падение. 

Побоявшись утянуть друга за собой, он вывернулся из его хватки и неловко плюхнулся куда-то в листву. Потерявший лишний вес Феликс тут же был подхвачен потоком воздуха и поднят чуть вверх.

Так нельзя, мой Господин

Комментарии (13)