Завал был огромен. Он намертво перегородил выход из небольшой пещеры, и Рейчел, разбирая его, почти с отчаянием, царапая руки в кровь, понимала, что им, скорее всего, не выбраться.

Они вытаскивали камни уже минут десять, а результат даже не был виден. Две пары рук — это слишком мало.

Рейчел, отбрасывая прочь очередной валун, не увидела вдруг оказавшегося рядом Салима и врезалась в него. Тут же неприязненно отстранилась, успев отметить болезненную гримасу, промелькнувшую на его лице. Салим ощутимо вздрогнул, неловко согнувшись, и на краткий миг приложил руку к правому боку.

Рейчел сделала вид, что ничего не заметила, но теперь стала внимательнее смотреть на то, как работал Салим. На первый взгляд ничего не бросалось в глаза — всё те же методичные движения, что у неё, разве что с большим размахом, но уже скоро Рейчел обнаружила, что Салим слишком часто останавливается для отдыха. Только сейчас она поняла, что его перепачканная кровью гимнастёрка с правого бока была порвана и особенно окрашена красным.

— Ты ранен? — довольно резко спросила она, останавливаясь. Салим тоже прервался, устало вытер пот со лба и тихо ответил, смотря куда-то себе под ноги:

— Не думал, что это было важно, — всё так же негромко произнёс Салим и посмотрел прямо на неё. Его глаза были очёнь тёмными, и под их взглядом Рейчел вдруг почувствовала себя неуютно. Каждого из них зацепили эти проклятые твари, в большей или меньшей степени, ей ещё повезло, что она отделалась лишь раной на руке.

Рейчел претила сама мысль помогать врагу, особенно после того, как один из них убил Эрика. Но не помочь раненому, с которым волей судьбы оказалась рядом, она просто не могла. Если уж ему и суждено умереть от её руки, то не так и не здесь. Это было бы бесчеловечно.

Салим не отстранился, когда она осторожно приподняла его гимнастёрку, обнажив бок. Кожу покрывали глубокие, неровные следы жутких когтей. Раны до сих пор кровоточили, и пальцы Рейчел перепачкались. Она раздражённо отняла руки.

— Тебя надо бы перевязать.

— Знаю. Но у нас нет бинтов, — как-то очень спокойно ответил Салим. Он продолжал смотреть прямо в глаза, но Рейчел не стала отводить взгляд. Она гордо приподняла подбородок. С какой стати её должно волновать, ранен Салим или нет? Она уже почти жалела, что вообще подошла к нему. Это было ошибкой. — Мы должны выбраться отсюда.

Он отвернулся от Рейчел, словно мгновенно потеряв к ней всякий интерес, и, нагнувшись, поднял очередной камень. Рейчел какое-то время молча смотрела на него, затем присоединилась к разбору завала. В одном она всё-таки была согласна с Салимом: им действительно нужно было отсюда выбираться.

Они работали по ощущениям около получаса, после чего Рейчел, выпрямившись, со стоном потянулась. Все мышцы болели, пот застилал глаза, она чувствовала себя невероятно грязной — песок и пыль очень сильно липли к крови, а она оказалась в ней по уши, выбираясь из той ужасной пропасти. Ей нужно было передохнуть.

Салим тоже остановился, прислонясь спиной к стене и тяжело дыша. Он держал теперь уже обе руки возле раненого бока, но не жаловался. За всё время Рейчел не услышала от него ни звука, и это невольно вызывало уважение. Она вспомнила, как Джейсон отзывался о Салиме чуть ли не с восхищением. Теперь она видела, почему. Даже немного жаль, что такой солдат служил на стороне террориста.

Она села возле одной из стен, Салим устроился немного дальше. Оба молчали. Затем Рейчел услышала странный звук: словно что-то рвалось. Она покосилась на Салима. Он старательно отдирал каким-то ножиком рукав от своей формы: собрался делать повязку. Она могла отвести взгляд, но отчего-то не стала. Раны Салима больше не кровоточили, но всё равно выглядели не очень хорошо. Ему нужна была аптечка, нормальные бинты, но всё это было лишь у Ника.

Сердце снова сжалось, но Рейчел, закусив до боли губу, заставила себя думать о чём-то другом. Она должна верить в лучшее, иначе недолго сойти с ума в этой пыльной, тёмной пустоте, кишащей самыми настоящими чудовищами. Не время расклеиваться. Она снова посмотрела на пытающегося наложить импровизированный «бинт» Салима. Тому явно было неудобно, но он и не думал просить о помощи. Они оба относились друг к другу с опаской, и была какая-то злая ирония в том, что именно они оказались запертыми в одной пещере.

— Чёрт! — вдруг раздражённо выругался Салим на арабском, и Рейчел не выдержала. Она могла ненавидеть его, но Салим всё же оставался человеком, и просто сидеть и смотреть на то, как он старался себя перевязать, было неправильно. В конце концов, им ещё предстояло вместе разбирать завал. Она со вздохом встала.

Салим недоверчиво посмотрел на неё, но ничего не сказал. «Враг моего врага — мой друг?» Как же. Они, скорее, просто терпели друг друга, ожидая возможности снова оказаться по разные стороны баррикад. Рейчел начала накладывать импровизированную повязку, жалея, что у них не было даже воды, чтобы промыть рану. Завязывая ткань на боку Салима, она вдруг заметила совсем рядом другой шрам. След от пули выглядел так, будто Салима ранили всего около месяца назад. Ему повезло, ещё бы пару сантиметров в сторону — и ей сейчас перевязывать было бы некого.

Салим проследил за направлением её взгляда и грустно усмехнулся.

— Подарок от… одного из американцев.

Он запнулся на последнем слове и опустил взгляд, избегая смотреть Рейчел в глаза. Та мгновенно вспыхнула и отстранилась. Как она могла, забывшись, пусть даже на миг испытать сочувствие к одному из тех, кто убил её мужа? Да пусть бы он истёк здесь кровью, ей должно было быть наплевать.

— Спасибо, — произнёс Салим после небольшой паузы, но Рейчел лишь раздражённо дёрнула плечом. Она ненавидела всю эту ситуацию. Почему она была именно с этим чёртовым иракцем, когда произошёл обвал? Не с Джейсоном или… Ником, а с ним?

Этот вопрос Рейчел задавала себе не первый раз. Она плохо помнила, что было перед тем, как они оказались в пещере — слишком быстро всё произошло. В памяти всплывали лишь смутные, разрозненные картинки, но сейчас, смотря на сидевшего рядом Салима, Рейчел вдруг замерла. Она поняла, что не давало ей покоя всё это время. Один образ появился в сознании с ясной чёткостью, словно это случилось только что. За ней гналось много монстров, но один подобрался так близко, что заметила она его лишь в последнюю секунду. Она увернулась, шарахнувшись в сторону, но она — Рейчел это точно теперь знала, не могла успеть. Что-то — или кто-то задержал вампира, и только сейчас Рейчел вспомнила, что краем глаза увидела у этого «кого-то» в руках кусок арматуры.

Это был Салим? Он… спас её?

Она недоверчиво посмотрела на Салима. Он сидел с закрытыми глазами, будто спал. Та самая арматура лежала рядом. Рейчел слышала от Джейсона, что Салим убил нескольких монстров лишь одной этой штукой — пистолета у него не было. Она передёрнула плечами. Не собиралась же она, в самом деле, им восхищаться. Человек способен на многое, чтобы выжить, вот и всё. Возможно, он и спас её случайно.

Они молчали. Каждый думал о чём-то своём. Рейчел изо всех сил старалась не вспоминать о Нике. Он был с Джейсоном, когда стены пещеры рухнули. Совсем в другой стороне. Вампиры разделили их, и Рейчел не знала, что случилось с Ником и Джейсоном дальше.

«Они в порядке. Слышишь? Они живы».

Проклятье. Она сжала руками виски. Хватит думать о плохом. Остановись. Не стоит раньше времени их хоронить. Всё хорошо. Всё хорошо. Хорошо.

— Как… как тебе удалось выжить?

Рейчел вздрогнула. Она настолько погрузилась в свои мысли, что даже забыла, что была не одна.

— Я слышал, что ты упала в пропасть. Как тебе удалось выжить?

Голос Салима звучал глухо и устало. Рейчел отвернулась. Она не хотела вспоминать, но картинки против воли замелькали перед глазами. Эрик держит её, она изо всех сил хватается за верёвку, но внезапно падает вниз, в тёмную пустоту… Джейсон сказал, что Эрика застрелили. Значит, он должен был упасть вместе с ней, но его тела рядом не было. Утонул? Приземлился на камни? Она вздрогнула. Эрик продолжал держать её, даже когда стало понятно, что ей не спастись. Он действительно любил её.

Она обняла себя за плечи. Он любил её, а она не могла ответить ему тем же, и в самом последнем их разговоре призналась, что у неё появился другой. Она ненавидела себя за это.

— Я упала на кучу трупов, это меня и спасло, — медленно ответила Рейчел, продолжая смотреть в сторону. Кровь мертвецов, казалось, впиталась глубоко под кожу, и её будет не смыть, даже когда она доберётся до душа. 

 доберётся. — Мне повезло.

Она невесело усмехнулась и наконец повернулась к Салиму. Тот смотрел прямо на неё, не отводя взгляд, и в его тёмных глазах она прочитала нечто, похожее на сочувствие. Плевать. С таким же успехом он мог смотреть на неё с ненавистью, Рейчел было абсолютно всё равно.

— Значит, у них есть место, куда они складывают тела… — задумчиво произнёс Салим. Он говорил с заметным акцентом, порой немного путая падежи, и это тоже раздражало. Рейчел потёрла переносицу. Салим действовал ей на нервы.

— Значит, есть, — грубо ответила она, почти вызывающе посмотрев на собеседника. Тот покачал головой.

— Я тебе не враг. Мы должны воевать вместе.

— Скажи это Эрику. Ему ты тоже не был врагом? — Рейчел хотела сказать это спокойно, но голос предательски сорвался. Она до боли сжала руки в кулаки. Глаза жгло невыплаканными слезами. Он погиб, а у неё даже не было времени осознать и принять это, пережить своё горе. Рейчел помнила его срывающийся голос, натянутую как струну верёвку, которую он удерживал… ей казалось, или она действительно помнила его короткий, глухой вскрик перед тем, как упасть? Он умер сразу или ещё какое-то время был жив, срываясь в пропасть?

— Мне всё равно! Понимаешь? Всё равно! — Рейчел вскочила, принимаясь нервно размахивать руками в разные стороны. Её трясло. Всё, что она прятала внутри, не решаясь показывать перед отрядом, теперь рвалось наружу. Она не могла быть вечно каменной внутри, даже если и была «альфа-сукой». — Он погиб, потому что твой командир убил его. Он погиб, потому что мы пришли сюда, чтобы спасти людей от вашего Саддама. Он погиб…

Она споткнулась. Горло сдавило, и из груди вместо слов вырывались лишь всхлипы. Рейчел ударила кулаком по стене, отчего рука вспыхнула болью, и зажмурилась.

— Мне искренне жаль, что это произошло. Он был… кажется, он был хорошим человеком. Я не хотел его смерти.

Салим неожиданно оказался совсем близко, и Рейчел отпрянула. Она  подумала, что он хотел обнять её, но вместо этого он просто остановился рядом.

— Я не хотел этой войны… перед тем, как попасть сюда, я хотел уйти. Дар заставил меня пойти обратно, — Салим говорил медленно, тихо, смотря куда-то в одну точку, мимо Рейчел. — Эта война бессмысленна, мы уже проиграли. Ни к чему новые смерти. Я искренне соболезную твоей потере, если бы мог, я бы не дал Дару убить его.

Рейчел ничего не ответила. Салим помолчал минуту, а затем начал говорить снова:

— Ты можешь ненавидеть меня, но пока против нас эти демоны, мы должны объединиться. Я не желаю тебе ничего плохого.

Он говорил это не первый раз, и Рейчел уже начинало надоедать. Ей было неважно, что он там хотел или думал. Она не доверяла ему. Салим был таким же, как и все остальные психи на службе у Саддама. Она подчёркнуто отодвинулась ещё дальше. Салим не стал ничего добавлять к своим словам и молча уступил, вернувшись на прежнее место.

Надо было подниматься и идти убирать камни дальше, но мышцы словно сковало. Всё тело болело. Рейчел закрыла глаза, пообещав себе, что она посидит всего несколько секунд, после чего обязательно встанет и начнёт работать. Вдруг она услышала какой-то шорох и испуганно дёрнулась. Чёрт. Это был всего лишь Салим. Он уже поднялся и вовсю принялся за расчистку прохода. Получалось у него по-прежнему медленно, но он больше не делал такие частые перерывы, чтобы передохнуть.

Рейчел вздохнула, провела ладонью по лицу, прогоняя сладкий морок сна, что уже постепенно начал овладевать ей, и тоже встала. Они работали ещё какое-то время, когда Салим вдруг остановился, потирая плечо. Он выглядел уставшим. Да и сама Рейчел чувствовала себя вымотанной. Она посмотрела на завал: он выглядел почти так же, как и до их вмешательства. Ею овладело отчаяние. Она зло откинула от себя камень — было ясно, что вдвоём им ни за что не справиться. Тут нужен был динамит, или хотя бы ещё две пары рук.

— Хватит, — обречённо сказала она, махнув рукой. Затем села на землю, обняв себя за колени, и уткнулась в них лицом. Торчать здесь, не в силах что-либо сделать, было невыносимо. В эту самую секунду Ника и Джейсона могли рвать на части, а она… Рейчел сжалась в комок, стараясь сдержаться и не расплакаться прямо здесь.

— Может, рация заработала? — осторожно предположил Салим. Судя по голосу, он так и не решился подобраться ближе и был в нескольких шагах от Рейчел.

Она раздражённо вскинула голову. Как же это она не догадалась? Ей, наверное, просто нравилось сидеть здесь и бесполезно ждать неизвестно чего, пока всё это время она могла связаться с отрядом.

— Да, гений. Я не пользуюсь ей, потому что обожаю торчать в пещерах и мне так не хочется отсюда уходить, — ядовито отозвалась Рейчел. Рация сдохла, и это было понятно сразу. Наверное, повредилась при падении. Вместо звуков из неё доносились лишь противные трески, и сколько бы Рейчел ни пыталась услышать голоса Ника или Джейсона, ничего не получалось.

— Прости, — совсем тихо произнёс Салим и отвернулся. Рейчел теперь видела лишь его испачканный в грязи профиль. Отчего-то стало совестно: сорвалась на человека ни за что, просто потому, что на душе было погано. Салим не был виноват в том, что они остались без связи.

Стоп. Она… действительно на миг почувствовала себя перед ним виноватой? Рейчел чуть было не усмехнулась. Что за бред.

— Ты говорил, что хотел уйти с войны, но твой командир вернул тебя. Решил дезертировать? — несколько ехидно поинтересовалась Рейчел. Не то чтобы ей действительно было интересно, но сидеть в тишине становилось невыносимо. Тем более, что по-детски, малодушно хотелось ещё раз поддеть Салима.

— Я просто хотел увидеть своего сына. Я… знал, что потом должен вернуться, но мне нужно было поздравить Зейна с днём рождения. Я его так долго не видел.

Раздражение вдруг улеглось, и Рейчел снова почувствовала себя пристыженной. Она не ожидала такого ответа. Салим говорил искренне и с таким тихим отчаянием в голосе, что она поверила ему. Сразу, не задумываясь, возможно, в первый раз с момента их встречи. Стало гадко от собственной злобности. Она поёрзала на месте, не зная, куда себя деть.

— Тебе удалось с ним повидаться?

Вместо ответа Салим отрицательно покачал головой. Получалось, что где-то там, наверху, сын ждал отца, не представляя, в каком аду тот был сейчас. Не зная, что, возможно, отец никогда к нему больше не вернётся. Сердце Рейчел болезненно сжалось. Война не щадила никого, и семьи часто получали похоронки, но одно дело — потерять родного человека на поле боя, зная, что с ним произошло, и другое — расстаться с ним вот так, всю жизнь гадая, что же случилось. Она, по крайней мере, знала, как погиб Эрик.

— Не успел. Дар нашёл меня слишком быстро. Я оставил подарок в комнате Зейна, а потом… потом случилось всё это, — Салим обвёл руками пещеру. — Если это и правда демоны, то они наказывают нас за что-то. И… я, может, это заслужил, но Зейн… он же тут ни при чём. Если я умру, как он будет без меня? Он останется совсем один.

Голос Салима чуть дрогнул. Рейчел молчала, не зная, что говорить. Сейчас Салим не был иракским солдатом, врагом её родины и тем, кого она должна была ненавидеть. Сейчас он был просто отцом, который переживал за сына, и это было так естественно и понятно, что Рейчел запуталась в своём отношении к нему. Всё становилось слишком сложным, и ей это не нравилось.

— А что же… его мать? — не очень уверенно спросила она, уже догадываясь, что услышит в ответ.

— Она ушла, — коротко ответил Салим, явно не желая углубляться в эту тему. — Влюбилась в другого. Я с тех пор её не видел.

Рейчел вздрогнула. Подобного она не ожидала. «Влюбилась в другого». Эти слова больно резанули по сердцу, разбередив и без того кровоточащую рану. Точь-в-точь как она полюбила Ника, бросив Эрика ради него.

Рейчел зажмурилась. Нет. Нет. Нет. Она ни в чём не виновата. Они не были вместе уже целый год, и то, что Эрик умер, вовсе не значило, что она сделала что-то не так.

— Ты воспитываешь сына один? — у Рейчел не было детей, но она знала, что ни за что не оставила бы своего ребёнка. Развод родителей вовсе не означал, что мать или отец теперь должны исчезнуть навсегда. Ошибки мужа и жены касались лишь их самих.

— Да. Не всегда всё идёт хорошо, но мой мальчик замечательный, пусть у меня и не получается дать ему всё, — на миг лицо Салима посветлело, но затем он снова стал очень серьёзным. — Если… если я не вернусь, что станет с ним? Когда он поймёт, что я уже никогда не вернусь? Когда перестанет ждать?

Если бы это был кто-то другой, Рейчел бы подошла и положила этому человеку на плечо свою руку в дружеском, подбадривающем жесте. Или ограничилась бы простым похлопыванием — в зависимости от близости отношений. Сейчас же она лишь кивнула, не зная, как ещё можно было выразить вихрь, что бушевал в её душе. Она сочувствовала Салиму и не хотела в этом признаваться даже самой себе. Он был врагом… но до чего же страшно тонкими вдруг стали грани этого понятия.

— Мы не умрём здесь, — твёрдо сказала Рейчел, совсем не испытывая той убеждённости, с которой были произнесены эти слова. Она не была уверена, кого хотела убедить этим больше — Салима или себя.

— Я хотел бы в это верить.

Салим повернулся, устраиваясь удобнее, и сдавленно зашипел, видимо, потревожив рану. Рейчел понимала, что он был ранен не настолько сильно, чтобы можно было всерьёз беспокоиться, но её тревожила перспектива заражения крови. Грязные когти монстров и общая антисанитария пещер явно не помогали восстановлению.

Голос предательски зазвучал теплее, чем того бы хотелось Рейчел, но Салим, казалось, даже не обратил на это внимания, как-то отстранённо кивнув в ответ.

— Рано или поздно нас должны найти. Не думаю, что они ушли так далеко, если только…

«Если только их что-то не задержало. Возможно, кроме нас никого уже нет в живых».

— Да, — коротко ответила Рейчел, решив не озвучивать мрачные мысли. Но верить в то, что Джейсон и Ник просто заблудились, не получалось. Они все шли рядом, не упуская друг друга из виду. Ведь так?  Она постаралась ещё раз вспомнить момент, когда они разделились.

Нападение твари, она отшатывается в сторону. Салим убивает монстра, Рейчел бежит прочь. Оборачивается, забежав за угол, отстреливается. Она одна, рядом нет ни Ника, ни Джейсона, ни даже Салима. Затем она видит его — он бежит и скрывается в одном из закутков пещеры. Рейчел мчится за ним. Оскаленная морда чудовища, страх, сковавший всё тело, затем грохот, она падает, больно ударившись коленом. Пыль, она кашляет, дезориентированная. Приходит в себя, видит перекрытый камнями проход и сидящего рядом Салима — нападение твари вызвало обвал, и их отрезало от остальных. Но куда все делись? Что с ними произошло?

Надо было переставать об этом думать. Рейчел с усилием потёрла виски. Она немного передохнет и с новыми силами возьмётся за разбор завала. Нужно делать хоть что-то, даже если в этом не было смысла, иначе она просто сойдёт с ума.

Тишина опять начала давить на нервы. Рейчел казалось, что она слышит далёкий скрежет огромных когтей. Она поёжилась. Нужно было что-то сказать, разрушить это ощущаемое почти физически молчание, но она не знала, что говорить.

— Салим, — наконец решилась Рейчел. Произносить его имя оказалось очень непривычно, и она запнулась. Салим поднял голову и вопросительно посмотрел на неё, отчего Рейчел смутилась ещё больше. — Спасибо.

Она хотела сказать совсем не это, но, растерявшись, выдала первое, что пришло в голову. Пожалуй, Рейчел удивилась даже больше Салима, хотя тот и был явно изумлён.

— За то, что спас. Уже два раза. Ты… оказался ведь ранен из-за меня.

Она неловко махнула рукой в сторону его испачканной кровью гимнастёрки, а затем отвернулась. Рейчел не понимала сама себя и поэтому злилась. Она презирала Салима и не доверяла ему с самого момента их первой встречи, и это было правильно. Так и должно было быть. Но неужели минутной слабости и грустной истории было достаточно, чтобы перестать видеть в нём врага? Рейчел чувствовала себя предательницей.

В армии ей каждый день вдалбливали простую, как пять центов, истину: на войне нет полутонов, там есть лишь чёрный и белый цвета. Ты либо борешься на стороне своей родины, либо предаёшь её. Рейчел привыкла делить мир именно так, это было проще. Когда ты солдат, ты просто выполняешь приказы, не оставляя места собственным мыслям. Даже когда она сама стала частью военной верхушки, въеденные под кожу принципы продолжали руководить всеми её поступками.

«Но в армии не учат, как вести себя, оказавшись в логове монстров».

Рейчел усмехнулась. Наверное, сражение с вампирами всё же было уважительной причиной пересмотреть мировоззрение. И, наверное, временное перемирие с иракским солдатом было не самым большим злом. Только теперь Рейчел постепенно начинала понимать Джейсона. Тот раньше неё осознал, что порой на войне границы между понятиями «друг» и «враг» становятся очень размытыми.

— Не за что, — Салим пожал плечами, будто не видел во всём этом ничего особенного. — Мы должны держаться вместе. Я рад, что ты жива.

Часть 1

Dear_Diary

У войны всегда всего лишь две стороны — своя и чужая, но в жизни всё немного сложнее, и порой человек по другую сторону баррикад может прикрыть твою спину.

Враг

Комментарии (0)