Белл продолжал усиленно тренироваться, укрепляя своё тело после каждого похода в подземелье. С каждым днем он становился сильнее, и его тело адаптировалось к новым условиям жизни в этом мире. Он знал, что в подземелье ему предстоит столкнуться с более опасными врагами, и для этого ему нужно быть готовым к любым испытаниям.

Каждое утро и вечер он посвящал физической подготовке. Приседания, скакалка, бёрпи, отжимания — все эти упражнения становились частью его ежедневной рутины. Он старался держать себя в отличной форме, ведь понимал, что только таким образом он сможет стать сильным, как имелось в виду в его клятве перед Императором.

Его ноги стали крепче, мышцы шеи и плеч — твёрже, а тело постепенно превращалось в выносливую машину. Он не только тренировался физически, но и старался развить выносливость, чтобы быть готовым к любой битве. И вот, когда он каждое утро стоял перед зеркалом, смотря на своё тело, он не мог не заметить, как изменился.

Но его успехи не оставались незамеченными для других.

Гестия, наблюдавшая за ним, чувствовала странное напряжение. Каждый день видеть его крепкое тело, блестящее от пота, с каждым разом становилось всё сложнее. Её взгляд всё чаще останавливался на его мускулистых плечах, его коже, которая после тренировки становилась гладкой и сияющей. Это привлекало её, даже несмотря на её клятву. Её тело и разум не могли перестать реагировать на его присутствие. Гестия не понимала, как это происходило, но каждый взгляд на Белла становился для неё источником нескончаемого потока дофамина.

Она не могла не замечать, как его белые волосы прилипали ко лбу от пота, а взрослый, уверенный взгляд делал его только более привлекательным. И каждый раз, когда он стоял перед зеркалом, вытирая пот с лица, она ощущала, как её собственное сердце учащённо билось.

Но Белл не знал об этом. Для него важным было лишь становиться сильнее. Он был сосредоточен только на своей миссии — заслужить милость Императора и выполнить свою клятву. Он совершенно не осознавал, что стал привлекательным для других людей, ведь для него внешность не имела значения. В его прошлом, как Криговце, он давно утратил всякое понимание красоты. Главное было не внешнее, а внутреннее, а его путь был однозначным: стать сильным, чтобы достойно служить Императору.

Он продолжал тренировки, поглощённый стремлением развить своё тело и дух, но его действия всё более часто становились темой обсуждений в таверне и за её пределами. Даже такие мелочи, как его решимость, привлекали внимание, не только как боевые качества, но и как часть его личности.

С каждым днем он становился всё более уверенным в своих силах, но, возможно, не подозревал, как сильно его присутствие влияет на окружающих.

Белл бродил по улицам Орарио, скользя взглядом по лавкам и торговцам, пытаясь найти то, что Гестия попросила купить. Он уже обошёл несколько магазинов, но все они были пустыми или не имели в продаже того, что ему нужно было. В конце концов, он понял, что всё, что ему осталось — это обходить каждую лавку и надеяться на удачу.

Не обращая внимания на внешний вид продавцов, он продолжал искать овощи, ведь Гестия попросила их для ужина. Наконец, он нашёл небольшую лавку, где, несмотря на напряжённую атмосферу, ещё были продукты. У прилавка стояла очень молодая и красивая девушка, которая сразу привлекла внимание своим обликом. Но Белл, сосредоточенный на задании, не обратил на неё никакого внимания.

Он подошёл к лавке, тихо попросив то, что было в списке, и, как всегда, постарался не затягивать разговор.

Девушка, заметив его спокойствие и отсутствие интереса, начала развлекать себя флиртом.

— Ну, и куда же вы так спешите, такой красивый мальчик, — произнесла она, слегка играя с локоном волос и кокетливо улыбаясь.

Белл, как всегда, сдерживал эмоции и отвечал кратко, не особенно вникая в её слова.

— Мне нужно это. Всё, — сказал он, не меняя своего нейтрального выражения лица.

Девушка, слегка удивлённая его прохладным ответом, продолжила, пытаясь найти подход.

— Вы, наверное, не из Орарио? — спросила она, будто это было что-то важное для её флирта.

— Нет, я не местный, — ответил Белл, глядя в сторону, словно не замечая её.

Девушка не ожидала такого ответа. Она всё ещё старалась найти подход, но Белл был как скала — её флирт не мог пробить эту стену. Это расстроило её, но она попыталась скрыть разочарование за улыбкой.

— Ну, если что, я всегда тут, — сказала она, возвращаясь к своей работе, уже не надеясь на его внимание.

Белл, как ни в чём не бывало, забрал свои продукты и, не заметив её упрёков, вышел из лавки. Он даже не подозревал, что его равнодушие вызвало у неё такую реакцию. Она могла бы быть красивой, но для него это было не важно. В конце концов, его путь лежал в другом направлении.

Шагая по улице, Белл двигался в сторону темных переулков, чувствуя, что нужно немного успокоиться после всего этого. Внезапно он столкнулся с кем-то. Маленькая девочка неожиданно врезалась в него, и она рухнула на землю.

Белл немного замер, удивлённо глядя на неё. Он подумал, что это просто маленький ребёнок, и, не вникая в детали, собирался идти дальше.

Но внезапно из-за угла выскочил авантюрист, с яростным выражением лица, тыкая мечом вперёд.

— Убирайся с дороги, парень! Это не твоя проблема! Я собираюсь прикончить это отродье! — кричал он, зловеще подходя к девочке.

Белл мгновенно среагировал. Ему не понравилось, как авантюрист угрожал этому ребёнку. Он не стал медлить и с сильным движением ударил его сапёрной лопаткой прямо по голове.

Звук удара был резким и громким, и авантюрист безо всякого сопротивления рухнул на землю, как скошенное дерево.

Белл лишь вздохнул, не потревожив даже свой взгляд, и пошёл дальше, не удостоив нападавшего даже взглядом. Однако, не пройдя и нескольких шагов, он остановился и, обернувшись, снова подошёл к девочке.

Он достал небольшой мешочек с валлисами — местной валютой, которую он всегда носил с собой. Белл аккуратно положил его перед девочкой, понимая, что она, наверное, голодна.

Он не сказал ни слова, просто оставил деньги, прежде чем снова повернуться и продолжить свой путь.

Девочка стояла в изумлении, наблюдая, как он исчезает в темноте. Она не знала, что думать. Для неё это была встреча, полная загадок. Он, тихий и спокойный, не потратил лишних слов, но всё равно оставил что-то важное.

Белл же продолжал свой путь, думая о том, как стать сильнее и достойным Императора, не замечая, как его поступки начинают оставлять следы на окружающих.

Гестия была занята подготовкой, когда Белл, как обычно, усиленно тренировался в одиночестве. В этот раз, после того как она попросила его выполнить пару поручений, она отправилась на банкет к Ганеше, посчитав, что будет поздно. Белл, сосредоточенный на своей физической подготовке, кивнул в ответ, не отвлекаясь от упражнений, продолжая делать приседания и переходя на прокачку пресса.

После того как Гестия ушла, Белл продолжил тренироваться, сосредоточившись на своей цели стать сильнее. Он не заметил, как Гестия забыла свои ленточки, лежавшие на её столе. Белл, впрочем, не был бы собой, если бы не заметил такую мелочь. Он встал, взял ленточки и отправился следом за ней.

Гестия ехала на повозке, а Белл, не теряя времени, топал пешком, полуголый, в одних штанах и сапогах. Когда он проходил по улицам, девушки и даже авантюристки, встречавшие его, смущались от его вида. В его теле не было ни единого намёка на слабость, и его уверенная осанка только добавляла ему привлекательности. Белл, несмотря на своё телосложение, не замечал этих взглядов.

В одном из переулков он остановился, подойдя к девушке, которая с удивлением посмотрела на его внешний вид. Он спросил её, как пройти к Ганешу, где проходит банкет. Она застыла, поражённая его видом, и мгновенно потеряла сознание. Белл нахмурился, почесал затылок и не знал, что и думать об этом.

Когда он наконец добрался до места, Гестия уже была на банкетной площадке и быстро начала искать, что бы вкусного выбрать со стола, чтобы порадовать Белла. Другие боги и божественные сущности тихо переговаривались, подмечая её необычное поведение.

— Она всё ещё не в Гикая, — прошептала одна из богинь.

Но взгляды всех присутствующих вскоре переместились на украшение этого дня — Фрею.

Фрея была не только красотой, но и загадкой. Её длинные серебряные волосы, серебристые глаза и белая кожа притягивали взгляд. Она была облачена в чёрно-красное платье, которое открывало её живот и грудь, демонстрируя не только её прелести, но и уверенность.

Подойдя к Гестии, Фрея с кокетливой улыбкой поприветствовала её.

— О, Гестия, давно не виделись! Как твои дела? — сказала она с игривым тоном.

Гестия, немного опустив взгляд, бросила в ответ приветственное слово, продолжая искать что-то на столах.

— Где же твой последователь? Ты ведь не говоришь, кто он, — заметила Фрея, продолжая не скрывать интереса.

Гестия, сдерживая своё раздражение, буркнула:

— Я всё равно не скажу тебе, даже если ты будешь выпрашивать.

Фрея рассмеялась, её смех был лёгким и игривым, почти насмешливым, а взгляд всё равно не покидал Гестию.

Как только их разговор немного затих, к ним подошёл Гефест, её подруга. Они начали вести дружественный диалог, обсуждая последние новости. Но тут к ним подскочила Локи, вся в триумфе, будто её победа была уже предрешена.

— О, Гестия, ты снова пришла в своих обычных одеяниях? — смеялась Локи, очевидно, подшучивая над её скромностью.

Гестия, не вынося такого, сдержанно ответила:

— Я сегодня в платье, а не в смокинге.

Локи же, с усмешкой на лице, парировала:

— Я надела это, чтобы посмеяться над тобой, бедняжка. Ты вечно страдаешь от недостатка денег, а я — всегда на высоте!

На лице Гестии заиграла красная полоска раздражения. Она не могла просто так это пережить, особенно зная, что Локи всегда такая. Эти перепалки между ними были обычным делом, ещё с тех пор, как они встретились несколько веков назад. Локи всегда любила подшучивать над Гестией, и не было ни одного случая, чтобы она не сделала это снова.

Гестия, несмотря на это, стояла стойко.

— Да, ты не сильно изменилась с тех пор, как мы встретились, — холодно ответила она.

Локи же не собиралась останавливаться и продолжала:

— Ну, конечно, тебе стоит признать, что у тебя нет того, что есть у меня.

— Тада! — заявила Локи, демонстрируя свою грудь.

— Хмммм! Ты всегда так любишь выставлять это напоказ, — с сарказмом произнесла Гестия. — Наверное, ты думаешь, что это шутка, но давай посмотрим, как ты будешь смеяться, когда я ещё что-то скажу!

Гефест покачала головой, закрыв лицо рукой, когда услышала этот разговор.

Фрея, стоявшая рядом, улыбалась, но в её взгляде было что-то другое — что-то холодное, проницательное, и она не могла не следить за происходящим.

Когда Локи и Гестия продолжали спорить, боги начали подшучивать и обсуждать, кто победит в их "схватке". Всё превращалось в шутливое соревнование, и боги, с каждым новым словом, всё больше вовлекались в азарт.

В это время Фрея села в уголке, наслаждаясь наблюдением за происходящим.

— Это действительно забавно, — сказала она, тихо улыбаясь. — Каждый раз, когда они встречаются, я знаю, что будет интересно.

Когда Локи продолжала задирать Гестию, атмосфера в банкетном зале становилась всё более напряжённой. Участники разговора, боги и богини, начали понемногу собираться в круг и комментировать их перепалку, подшучивая и развлекаясь. Фрея, которая с удовольствием наблюдала за этим, не могла удержаться от смеха.

— О, Гестия, ты не расстраивайся, — насмешливо сказала Локи, продолжая развлекаться. — Признайся, ты и правда всегда теряешь в этих битвах. Слишком серьёзная, не понимаешь, как устроены настоящие игры.

Гестия в свою очередь, сдерживая раздражение, попыталась сдержать эмоции. Её глаза сверкали, но она не собиралась поддаваться Локи. Ответ был лаконичен, но остёр:

— Ты всегда могла сделать игру интересной, да, Локи. Особенно когда это касается подшучивания.

Фрея, не вмешиваясь в разговор, с улыбкой наблюдала, её глаза продолжали следить за ними с интересом.

— Что-то мне подсказывает, что ваша дружба не такая уж и простая, — тихо произнесла она, и её слова, как всегда, имели значение.

Смех утих, когда в разговор вмешался Гефест, её давняя подруга Гестии.

— Хватит уже, — мягко сказала она, подойдя ближе. — Неужели вы не устали ссориться каждый раз, когда встречаетесь?

Гестия, хотя и готова была ещё пару слов закинуть в ответ, остановилась, улыбнувшись в ответ на заботливый взгляд Гефеста. Несмотря на то, что она не любила споры с Локи, она знала, что её вмешательство часто превращает все в более забавное и лёгкое общение.

— Я просто хочу, чтобы этот день прошёл без лишних проблем, — сказала она, чуть расслабившись.

Но тут Локи, по-прежнему с триумфальной улыбкой, продолжила играть с Гестией, как будто только что победив её в каком-то споре.

— Ты ведь знаешь, что без меня твоё существование было бы скучным, правда? — прошептала Локи с шутливым оттенком, обвивая её пальцы вокруг своей шёлковой чашки.

Гестия вздохнула и ответила:

— Да, да, ты ведь постоянно устраиваешь шоу на каждом шагу.

В этот момент разговор отошёл от Гестии и Локи, когда внимание всех собравшихся переместилось на Фрею, которая слегка опустила бокал, рассматривая других богов с хитрой усмешкой. Она знала, что к ней всегда будут прикованы взгляды, и использовала это с максимальной пользой.

— Не могу поверить, как много шума из-за такой маленькой ссоры, — сказала она, улыбаясь и ловя взгляды окружающих. — Но, как всегда, это так интересно.

Гестия, уже под усталостью от словесной перепалки, ещё раз взглянула на Локи, но решительно повернулась и пошла в сторону стола, где стояли различные угощения. Она не могла себе позволить проиграть в этой бесконечной игре слов.

Белл же, не зная, как происходит такое общение богов, уже несколько часов сидел у себя в комнате, поглощённый мыслями о своей миссии. Он тренировался, мысленно готовясь к очередному походу в подземелье, не подозревая, что Гестия уже успела побывать на банкетах, поддавшись играм богов и их бесконечным заигрываниям.

И так, весь вечер продолжался, переполненный бесконечными разговорами, поддразниванием и шутками. Каждый был в своём мире, и эти божественные игры, как всегда, наполняли воздух напряжением и радостью.

Когда Белл подошёл к Локи, не сказав ни слова, он без всяких церемоний резко стукнул её по голове своей сапёрной лопаткой. Удар был настолько неожиданным и сильным, что Локи тут же потеряла сознание и рухнула на пол. Весь зал в момент замер, и все боги, присутствующие на банкете, с удивлением уставились на происходящее.

Гестия, стоявшая вблизи, моментально заметила Белла. Сначала она не поняла, что именно произошло. Затем её глаза широко раскрылись от шока, и, как только она увидела его открытый торс, покрытый потом от тренировки, её лицо мгновенно покраснело. Всё происходящее стало для неё абсолютным сюрпризом.

— Белл! Ты что творишь?! — закричала она, не сдерживая возмущения. Она побежала к нему и начала яростно стучать кулаками по его груди. — Ты дурак! Как можно так поступать?! Опять без рубашки! Ты вечно это делаешь! Показываешь всем свой пресс!

Белл, оставаясь спокойным, спокойно повернулся к ней, даже не почувствовав боли от её ударов.

— Мне не больно, — сказал он с абсолютно невозмутимым выражением. Затем он протянул Гестии её забытые ленточки и, не обращая на её крики внимания, добавил с лёгким раздражением: — А что вообще за празднество тут? Это Слаанеш или Нургл?

Гестия, не в силах понять, что он имеет в виду, лишь открыла рот от удивления, не зная, что ответить.

Белл, заметив её замешательство, вернул свою сапёрную лопатку на пояс, потрепал Гестию по волосам и направился к двери, говоря без всякой злости, но с явным презрением:

Перед тем как покинуть особняк, он пнул ногой статую Ганеши, стоявшую неподалёку, и, не останавливаясь, вышел из зала. Звук удара был глухим, и статуя покачнулась, но осталась на месте.

Когда Белл ушёл, начался настоящий хаос среди богинь. Локи, всё ещё лежащая на полу с шишкой на голове, недоуменно пыталась понять, что только что произошло. Но остальные богини и дамы начали визжать от восторга, обсуждая поступок Белла.

— Ты видела? Это было потрясающе! — шептала одна богиня другой, не скрывая эмоций. — Он просто подошёл и сделал это! Без колебаний! Это невероятно круто!

Фрея, сидя в углу, с хищным взглядом наблюдала, как Белл покидает банкетный зал. Она не скрывала своей улыбки, которая была такой же зловещей, как взгляд хищника, который наблюдает за своей добычей.

— Этот парень... — прошептала она себе под нос, не отрывая глаз от его спины. — Он определённо меня заинтересовал.

Гестия, стоя посреди этого безумия, всё ещё была в полном замешательстве, не понимая, как вообще всё это произошло. Но она не могла не заметить, что после его ухода атмосфера в зале изменилась. Все взгляды были направлены на её реакцию. Всё вокруг стало слишком живым, наполненным эмоциями и ожиданием.

Но ни одна из богинь не могла забыть того, что они только что увидели. Белл, казалось, был самым настоящим магнитом для их внимания. Его поступки и уверенность в себе, его хладнокровие и сила — всё это создавало вокруг него ауру загадочности и притягательности.

Вера в Императора.

Хранитель Знаний.

Сто тринадцатый умер сражаясь. Но вместо объятий Императа, у него осталось последнее Испытание.

За Императора!

Комментарии (0)