Экополис — экспериментальный город в недалёком будущем.

Корпорация ЭКО разрабатывает технические новинки. Например, на смену смартфонам пришла субэфрная связь.

Везде гаснет свет. Связь пропадает. Дети и воспитатели в панике.

Вдруг суматоха прекращается, все медленно выходят на улицу. Лили ничего не понимает. Пытается догнать остальных, но в темноте теряет их. Она хватается за карман...

Нащупывает смартфон, что всучила ей бабушка утром.

Крутит в руке, удерживает кнопку включения, экран чуть загорается.

Мысли Лили

Вот иконка мессенджера, которым когда-то пользовалось полпланеты. Букв не разобрать, очень размыто.

Выбираем контакты: бабушка! Здесь просто Ба. Записываем голосовое сообщение...

Лили

Ба! Слушай, это Лили, я в садике!

Ба, здесь творится нечто… сложно объяснить... Я даже не знаю...

Скорее ответь, пожалуйста! Это срочно.

Появляются какие-то буквы, но ничего не разобрать.

Ба, пиши голосовые. Я не могу прочитать текст!

Ба

Лили! Ну что, пригодился-таки смартфон!

Поняла, ну что происходит? Что видишь?

Ничего! Ничего не вижу, Ба. Поэтому страшно...

Только огонёк экрана. Больше ничего. У нас вдруг весь свет вырубили!

Ба, м-мне страшно... Здесь кто-то ходит.

Так что тебя так напугало? Темнота?

Ба, все... Все они куда-то пошли! На улицу... Не знаю.

Сначала наша воспитательница... Она чуть не пнула меня! Будто не видела... и…

Так, девочка. Поменьше эмоций. Где ты сейчас?

Да не знаю я! Заперлась в какой-то комнате.

Что за комната? Опиши. Ты одна?

Не знаю! Возможно, кто-то ещё здесь. Отовсюду шорохи! Словно скребутся… крысы!

Сними со вспышкой, на телефоне есть камера.

Я не умею, не смогу включить!

Так, постой. Давай без паники, как взрослая.

Ты в запертой комнате. Всюду темно, поскольку в саду выключили свет. Видишь только экран смартфона, да и то с трудом. Это всё?

Я всё правильно поняла?

Да! Я не свихнулась, Ба. Воспитательница... У неё взгляд был... Пустой, отрешённый, будто всю душу высосали...

Это как дементоры? Послушай. Я понимаю, что ты чувствуешь. Соберись и расскажи всё, что сейчас наблюдаешь. И слышишь.

Всё по порядку. Я далеко, поэтому ты должна всё детально...

Девочка не дослушивает сообщения Ба и начинает записывать своё.

Кто-то ломится в дверь!

Что? Лили, тише. Без паники.

Девочка долго записывает сообщение, но Ба увидит отмену отправки.

Лили. Кто ломится? Ты спросила?

Господи, Лили, я начинаю переживать. Ответь, пожалуйста! Хоть звук подай.

Ну хорошо, тогда просто слушай меня. Ладно?

Скорее всего, ты просто напугана, поэтому тебе кажется всякая чепуха. Прекрати паниковать и подумай о хорошем, о свете. Скоро его, наверное, включат.

Я смотрю в Сети, но тут ничего не говорится о вашем садике. Такое ощущение, что в городе вообще ничего не происходит...

Далее голосовая запись. Шёпотом.

Этот кто-то сказал, что тоже ничего не видит.

Я с ним заговорила. Он спросил моё имя.

И ты сказала? Лили! Осторожно! Чему я тебя учила? Не говори своё имя!

Ты не знаешь, кто там, не торопись, думай головой. Хорошо?

А если всё же что-то стряслось... Подожди. В новостях по-прежнему пусто. Мало ли, теракт… Но вроде нет...

Слушай, Лили, всё это очень странно. Не выходи из комнаты, слышишь?

Он просит открыть, говорит, нам лучше держаться вместе. По голосу хороший.

Мне тут очень страшно, Ба, я не могу больше взаперти...

Я всё поняла! В комнате безопасней!

Он говорит, надо идти с ним. Взял меня за руку, но я его не вижу.

По голосу это парень. С ним не так страшно. Он ведёт меня по коридору.

Сколько времени? За тобой должна была прийти сестра, помнишь? Жди её. Слышишь?!

Не могу до неё дозвониться! Она что, не взяла с собой телефон?

Она никогда не берёт его, даже выкладывает, если ты незаметно подсовываешь.

Вот зараза! Извини, я очень взволнована...

Знаешь, только сейчас до меня дошло. Я подошла к окну, у нас тоже нет света, за окном точно космос, совсем ничего не разобрать.

Не представляю, как у тебя там...

Ты где? Отвечай чаще, чтобы я знала, что всё хорошо.

Мы притаились возле двери в коридор. Кажется, за нами кто-то идёт...

Итан говорит, это Тень какая-то. Она пришла за ним, но заберёт обоих, если найдёт.

Мне живот щекочет от страха...

Очень болят глаза от этой тьмы.

Лили, я пыталась вызвать полицию, но никто не ответил.

Поступай как знаешь. У меня садится батарейка. Я не смогу помочь.

Ты умная, ты справишься.

Спасибо, бабушка, я тебя люблю.

Сообщение оборывается.

Итана и Лили преследует Тень.

Они бегут вглубь детского сада по тёмным коридорам.

Итан

Ни черта не видно! Где дверь, за которой ты пряталась? Надо вернуться.

Не бойся её, возможно, она просто кажется.

Но я слышу её шаги, слышу её дыхание!

Оглушительный хлопок, пол под ногами трясётся.

Девочки? Всё в порядке?

Итан бежит вниз по лестнице, держась за стены и перила.

На полу без сознания лежит тело...

Мысли Итана

Это не может быть Тень. Это кто-то поменьше.

Но наверху её не было... Когда я уходил... Кто это...

Тело встаёт. Оно все белое.

Тело

Слой штукатурки слетает с тела.

Лиза

Девочка брыкалась и пиналась.

Неизвестный

Голос был нечеловеческим, он словно выходил из гортани демона.

Лили подбросило и швырнуло на землю, но для земли было слишком мягко...

Хлопнула дверь. Взревел двигатель машины.

Через какой-то промежуток времени...

Лили не может открыть глаза. Её ослепляет.

Ммм... Где я?.. Это был сон?

Папа

Тише... Мы не совсем дома, дочка.

На моей работе. В комнате отдыха. Тебя привёз мой коллега. Ты вся перепугалась, бедная... Кричала во сне.

Что? Нет... Какая тень. Мой друг Норман нашёл тебя в детском саду одну, зарёванную...

И скорее привёз ко мне.

Нет! Всё не так. Значит, он наврал тебе.

Нас преследовала Тень, мы бежали...

Я, Лиза, мальчик Итан. А потом бах! И я одна... А они остались в саду.

Тише, тише, успокойся. Теперь ты в безопасности. Хорошо?

Странно, Норман не говорил мне про Лизу и мальчика...

Норман? Подожди секунду, сейчас...

Из-за двери показалась чёрная голова.

Норман приветливо помахал им рукой.

Пап, я не вру! Это точно Тень...

Норман

Ты Лили? Твой отец жесть как переживал. Все нервы вытрепал, умоляя забрать тебя.

Он улыбался Лили. Ей показалось, будто он даже подмигнул ей.

Она говорит, там была моя старшая дочь... и какой-то парень. Ты их видел?

Правда? Я помню только девочку. А... ну были какие-то люди на улице, но их было много и...

Слушай, там по работе... Выйдешь на минуточку?

Пап, не оставляй меня одну!

Я сейчас вернусь, Лили. Потерпи немного.

Отец исчезает в дверном портале и больше не возвращается...

Лили, как ей кажется, ждёт отца целую вечность.

Она тихо отпирает дверь и медленно погружается во тьму.

Из глубины коридора доносятся голоса.

Девочка прислушивается...

Голос отца

Ещё раз, Норман... Почему ты не сказал, что там была моя старшая дочь?!

Голос Тени

Откуда я знал, Дуглас? Я подумал, это беспризорные...

И что ты с ними сделал? С Лизой и с тем пацаном? Они были рядом... рядом с моей дочерью! Ты знаешь!

Тень

Какой же ты глупый, Дуглас. Ты знаешь, ЧТО я должен был сделать...

Я взорвал их на хрен. Отправил в чёртово пекло!

Лили услышала глухой стук, потом словно что-то упало на пол

Чёрт! Дуглас... я не специально! Я думал, ты убьёшь меня. Что ж, придётся отнести тебя к боссу...

Лили заткнула рот, чтобы не закричать.

Так, а что за звуки там...

Так и будем играть в молчанку?

Лили отходила, но его голос становился ближе.

Ну вот и отлично! Не бойся, иди ко мне.

Он словно гипнотизирует... Голос его стал нежным.

Что ты сделал с моим отцом, Тень?

Да так... Я его уложил спать. Он слишком устал, бедный.

Бежать некуда. Другого выхода из комнаты нет.

Коридор узкий. Мимо него не проскочить, я его не вижу. Схватит, как кролика...

Долго тебя ждать, Лили?

Ты всё равно никуда не убежишь.

Мимо меня не проскочишь...

Я не причиню вреда тебе и твоему папе.

Опять свет... Сколько можно уже?..

Лили продирает глаза и видит…

Он пытается ей улыбнуться, но получается как-то криво.

Очень приятный. Надеюсь, когда-нибудь он женится на моей сестре.

Что вы здесь все делаете? Почему опять столько света?

Итан вздыхает, Лиза отводит взгляд.

Долго объяснять, Лили...

Лили осматривается. Она видит стальные стены и колонны медленно идущих людей.

Ещё два человека наверху. Кажется, они смотрят на Лили и её близких.

И снова бубнящий голос Тени:

А ты попробуй объясни дочери, Дуглас, то, что сам не хочешь признать.

Давай. Покажи, какой ты смелый папа.

Лили... Я могу рассказать тебе позже.

Почему долго? Вовсе нет! Давай вместе. Мне начать?

Глаза Лили адаптировались к свету. Теперь она видела Тень рядом с другим человеком в чёрном.

У неё была всё с та же фальшивая улыбка.

Твой отец говорил тебе о том, где он работает?

Лили посмотрела на папу, чтобы понять, что ответить. Может, молчать?

Не смотри на него, просто скажи, как есть.

Отлично! Зато он нарушил другое правило...

Расскажешь, отец года, какое правило ты нарушил?

Почему папа позволяет коллеге так говорить с собой?

Пусть спрашивает. Не запрещай, Дуглас.

Нет, мы не накажем его. Как я уже говорил, он сам себя наказал...

И мы не любим наказывать.

Лили смотрела на колонны людей, двигавшиеся в сторону чёрных квадратов.

Они не оборачивались, шептали что-то под нос. Первые из них пропадали внутри чёрных квадратов, над которыми возвышались стальные стены.

Хочешь знать, кто они и что забыли здесь, на старой фабрике?

Отец не отреагировал на просьбу.

Это всё население Экополиса. И вы должны были идти вместе с ними.

Отец встал с колен, держа за спиной руки.

Лили, прости меня... Лиза, мальчик, простите...

Моя вина... Я хотел вам добра.

Он думал, так вам будет лучше. Хотел спасти вас, но не знал, что тем самым обрёк бы вас на страдания.

Всё только запутывается... Что вообще происходит?

Виртуализация — это проект, который мы планировали не одно десятилетие.

Вместе с твоим отцом, девочка.

Я работал над секретным проектом... И не мог разорвать договор.

Но отец нам и не говорил о своей работе! Пап, мы можем отсюда уйти?

Дело не в секретном контракте...

Новые эколинзы, Лили. Я подарил их вам.

Вы привыкли к ним, обновили настройки, глаз привык... А сегодня мы запустили проект.

Эколинзы есть у каждого! Причём здесь вообще дурацкие линзы?

Новая модель. Её выпустила фирма ЭКО, только для своих сотрудников.

К обычным людям, вроде тебя и твоей сестры, новая модель не должна была попасть.

В контракте был пункт об этом...

Если бы ваш отец хотел спасти вас, он мог бы вывезти вас из города.

Нет, всё не так просто...

Отец держался за голову, уставившись себе под ноги.

Но почему мы не уехали, пап?

Ба? Она не смогла бы уехать... А мы бы не оставили её одну.

Верно, девочка! Смотри, Дуглас, какая она у тебя умная!

DARK FUTURE. Книга 1

Комментарии (5)