На улице смеркается. Кейли стоит на остановке, ожидая свой автобус.

Сегодня холодно. Она надевает капюшон и потуже затягивает на нём шнурок.

Кейли

Нужно было куртку надевать! Как же холодно!

Внутренний голос Кейли

В куртке ты выглядишь слишком толстой.

Внутренний диалог прерывает подъезжающий автобус.

Передав водителю деньги за проезд, Кейли выбирает себе место у окна.

Её одиночество внезапно нарушает мужчина, присаживающийся рядом.

Мужчина

Какого чёрта ему нужно? Автобус почти пустой.

Кейли окидывает мужчину взглядом.

В целом ничего необычного, но есть в нём что-то пугающее.

Мест довольно много, вы не могли бы выбрать другое?

Но мне хочется сидеть рядом с тобой.

Он пьян? Маньяк? Нужно пересесть.

Девушка оглядывает салон автобуса и видит ещё несколько мужчин-пассажиров.

Если что, они наверняка заступятся...

Кейли собирается пересесть на другое место...

Но мужчина резко хватает её за руку и сажает обратно.

Тише, девочка! Всё будет хорошо, поверь мне.

Сердце девушки сжимается от страха.

Она съёживается и будто уменьшается в размере.

Её захватывает паника. Кейли не может выдать ни звука.

Его голос звучит раздражённо. Он вцепился в руку девушки смертельной хваткой.

Пальцы его рук жёлты от сигарет, ногти неухоженны.

От мужчины несёт крепким алкоголем и дешёвым табаком.

Всё! Нам конец! Нужно звать на помощь!

Мне больно! Что вы делаете?! Я сейчас закричу!

Она всеми силами пытается освободиться от его мерзкой руки, но ничего не получается.

Чем больше будешь дёргаться, тем больнее будет!

По салону автобуса проносится душераздирающий крик до смерти перепуганной девушки.

Помогите!!! Этот мужчина пристаёт ко мне!

Но никто из присутствующих не обращает на это внимания.

Кто-то отворачивается к окну.

Кто-то утыкается в экран телефона.

А кто-то быстро отправляется к выходу, решив выйти на следующей остановке.

Кто-нибудь! Пожалуйста! Позвоните в полицию!

Равнодушие пассажиров окатывает сердце Кейли волной отчаяния и безысходности.

Будто мощный, коллективный удар нанесён по лицу.

Им всё равно! Рассчитывай только на себя.

В этот момент водитель не выдерживает и отвлекается от дороги.

Водитель

Что за хрень у вас там творится?! Сейчас все выйдите вон отсюда!

Хоть кто-то обратил внимание на крики о помощи!

Но никогда нельзя терять бдительность за рулём...

Ещё пара мгновений, и автобус с равнодушными пассажирами, выезжает на встречную полосу.

Кейли в ужасе зажмуривается и замирает. Кажется, будто всё вокруг замирает вместе с ней.

Открыв наконец глаза, она видит перед собой красивую ночную дорогу.

Пустынную дорогу. Она оглядывается в поисках автобуса или кого-нибудь из пассажиров, но вокруг – ни души.

Она не знает этого места. Она никогда не была здесь и ничего не понимает.

Где это мы? Как мы здесь оказались?

Кейли окружает тёмный лес и мёртвая тишина. Настолько тихо, что она слышит стук своего сердца.

Страх ещё не отступил, и девушке кажется, что тот мужчина всё ещё где-то рядом.

От этой мысли ей захотелось бежать.

Неважно куда, просто подальше. Она нуждается в укрытии. В безопасности.

Телефон! Телефон в кармане! Вызови помощь!

Посиневшими от холода руками Кейли достаёт телефон.

На экране отображается статус «Нет сети».

Вот чёрт! Почему не ловит?

В надежде поймать сигнал девушка идёт по дороге, уходящей всё глубже в лес.

Как глупо тащиться в глубину леса и искать помощи!

Но если мы вернёмся к дороге, нас может увидеть тот психопат.

Ты вообще понимаешь, где мы?

И куда делся автобус? Люди?

Как мы вообще оказались здесь?

И почему в этом лесу НАСТОЛЬКО тихо?

Как много вопросов в голове...

А где же искать ответы на них?

Холод пробирает до костей.

Кейли идёт по тихому лесу, пробираясь сквозь туман, увязая в размокшей от дождя почве.

Экран телефона всё ещё отображает страшные два слова: «Нет сети».

Для Кейли эта фраза равносильна смерти.

Мы точно здесь подохнем от холода.

Слёзы обжигают лицо несчастной Кейли.

Я ничего не понимаю... Как же холодно и страшно...

Докатились. Ты уже сама с собой разговариваешь.

Это лучше, чем сходить с ума от мыслей о скорой смерти.

Возможно. Но мы всё равно умрём.

Ты ведь это прекрасно понимаешь.

Давай просто сдадимся?

Нет-нет-нет! Мы найдём помощь или поймаем сигнал сети. Вот увидишь!

Её голос звучит восторженно, девушка наконец-то улыбается.

Я вижу крыши домов! Там наверняка есть люди!

Мы шатаемся по лесу уже несколько часов, ты просто бредишь!

А если там ещё большая опасность, чем тот маньяк в автобусе?

Дома в лесу... Так мило, правда?

Но это не бред. Перед Кейли действительно видны крыши домов.

Вот только выглядят они заброшенными.

А на экране всё ещё «Нет сети».

Ты права! Я вижу чей-то силуэт!

Это женщина с собакой! Мы спасены! Сейчас она скажет нам, где мы!

И, быть может, подскажет, как попасть домой!

Кейли со всех ног бросается к незнакомке.

Страх смерти хуже, чем сама смерть.

Дом по ту сторону

Незнакомка

У неё нет глаз! У неё нет грёбанных глаз!

Кейли старается держаться непринуждённо. Ответ даётся ей с большим трудом.

Мне кажется, я потерялась... Вы не подскажете, где я?

Браво! Общайся ещё любезнее, это ведь всего лишь тётка без глаз в тихом и непроглядном лесу.

Девушка начинает пятиться назад.

Стой, дитя моё! Я не причиню тебе вреда!

Она одёрнула свою собачку на поводке, скомандовав ей:

Затем снова подняла голову и продолжила:

Не только ты потерялась в этом лесу... Все мы здесь – потерянные души.

Она поправила подол своего длинного, запачканного грязью платья.

Найди себе дом. Он укроет тебя от любопытных.

Незнакомка вдруг перешла на шёпот.

Здесь не очень любят новеньких.

В нашем мире. Загробном.

Это что, шутка?! Что вы такое говорите?

Женщина без глаз положила свою костлявую руку на плечо Кейли и вздохнула:

Ничего, совсем скоро ты привыкнешь. А сейчас...

Она не успела договорить, её прервала другая женщина, внезапно появившаяся рядом с ними.

Только выглядела она совсем не дружелюбно.

Злая незнакомка

Опять ты свои советы новичкам раздаёшь? Я тебя предупреждала!

На лице второй незнакомки отразилась ярость. Она схватила поводок собаки и начала исступлённо колотить несчастное животное о землю.

Собачка издала всего несколько жалобных звуков, а затем затихла навсегда.

Психопатка продолжала пинать бездыханное тельце, а Кейли едва сдерживала крик ужаса.

Кейли бросилась прочь.

В её голове звоном отдавались слова незнакомки «Ищи себе дом».

Вой женщины, потерявшей питомца, с каждым шагом Кейли становился всё тише.

А ведь она даже не пыталась заступиться... Почему?

Да нет свободных! Во всех окнах домов кто-то стоит!

Кейли видит разрушенный дом. Он огромный, но совершенно не пригодный для житья.

Доски вздулись, повсюду торчат щепки.

Свет не горит. И Кейли решает забраться в него.

Она слышит чей-то окрик. Это женщина.

Женщина

Как ни странно, эта женщина выглядит вполне приятно и дружелюбно.

От этого Кейли становится чуточку спокойнее.

Мне нужна помощь! Я потерялась! Помогите мне, пожалуйста, найти дом.

Женщина окидывает её сочувственным вглядом.

Этот дом занят. Тебе нужно найти другой.

Спустя мгновение Кейли видит, что в этот дом заезжает прекрасная семья с двумя маленькими детьми.

Беги дальше! Они уже рядом!

Кейли оборачивается и видит, что к ней приближается целая толпа тёмных силуэтов.

Они следят за нами уже давно...

И их всё больше и больше...

Кейли бежит, падает, поднимается и снова бежит.

Силы уже покидают её. Она готова сдаться.

Перед ней возникает дом.

Совсем маленький. Гнилой и страшный.

Но у него дверь заколочена!

Как я это должна сделать?

Он на ладан дышит! Один пинок, и дверь вылетит к чертям!

Не смотри назад. Ускорься!

Дом насквозь прогнивший и высохший.

Его ветхие дощечки легко ломаются под слабым ударом обессилевшей Кейли.

Внутри много старых листьев, ненужного хлама и засохших пчелиных ульев.

Кейли с трудом пролезает в образовавшуюся от удара пробоину в двери: торчащие щепки упорно тянут её за одежду и царапают кожу.

Наконец она забирается внутрь, прижимается к одной из стен, садится на корточки и опускает подбородок к коленям.

Здесь меня никто не достанет.

Её голос дрожит от отчаяния и страха. Глаза уже опухли от слёз.

Теперь мы никогда не сможем покинуть наш новый дом...

Я уже никуда и не хочу...

Тьма снаружи начинает сгущаться, и Кейли чувствует облегчение.

Она больше не видит своих безумных преследователей.

Но чётко слышит, как их пальцы скребут по стенам...

А с улицы доносится противный шепоток.

Дальше будет лишь пустота.

Кейли вся съёживается. Она думает о маме и папе.

Интересно, как они там?

Забудь об этом. Им сейчас намного хуже, чем тебе.

Почему ты так думаешь?!

Давай просто помолчим...

Здесь не умолкает шёпот за стеной.

Здесь всегда холодно и одиноко.

И единственный, с кем ты можешь поговорить –

Это твой собственный внутренний голос.

Дом по ту сторону

Содержание

Глава 1

Глава 2

Комментарии (7)