Мэтт спокойно сидел в кресле своей комнаты в приюте «Вамми» и играл в приставку, когда дверь буквально с ноги распахнулась и, стукнувшись ручкой о стену, замерла. В комнату, как шторм, влетела Мелло. Ее пшеничного цвета волосы были растрепаны, хотя девушка всегда следила за своей внешностью и не допускала небрежности. Глаза цвета лазури пылали гневом, а щеки немного зарумянились, словно блондинка недавно пробежала ни один километр в быстром темпе. Привыкший к подобному роду эффектным появлениям своей лучшей подруги Мэтт даже не пошевелился. Лишь рыжая бровь медленно поползла наверх, подтверждая, что ее хозяин заметил появление девушки.

— Как он меня достал, — прорычала Мелло и, ухватившись пальцами за распахнутую дверь, с еще большим грохотом вернула ее на место.

«Ниа, — мысленно догадался Мэтт, незаметно усмехаясь. — Ну кто же еще?»

— Сука, он опять меня обставил, — продолжала бушевать девушка.

Не в силах сдерживать свой гнев, она пнула попавшийся ей на пути стул и смачно выругалась на немецком. После досталось кровати соседа Мэтта, Кэйва, а выместив злость на вещевом шкафу, блондинка, наконец, облегченно выдохнула и обратила взор на товарища. Увидев, что он никак не отреагировал на факт крушения мебели в своей комнате, Мелло гневно сузила глаза и решительно подошла к Дживасу.

— Эй, — позвала она, постучав костяшками пальцев правой руки по монитору приставки. — Я здесь, вообще-то.

— Я знаю, — спокойно отозвался Мэтт. — И все слышал. Ты опять сцепилась с Ниа. Я понял, Мел. Ничего нового.

— О, это просто невыносимо, — снова рыкнула девушка, но гнева в ней уже было меньше.

Отойдя от друга, она прошла к его кровати и, раскинув руки в стороны, упала на нее спиной, разметав по подушке отстриженные под каре волосы. Мэтт довольно улыбнулся, обрадовавшись, что подруга успокоилась, и загрузил новый уровень. Мелло уставилась невидимым взором в потолок, что давно утратил свою белизну, а трещинки, говорящие о том, что ремонт в приюте давно не делали, отчего-то стали складываться в какие-то странные узоры.

— Мэтти, я неудачница, да?

До сознания геймера не сразу дошел смысл высказывания. Он удивленно поднял взгляд на лежащую подругу, забыв про уровень, который, конечно, тут же проиграл. Блондинка продолжала смотреть в потолок, словно ответ на свой вопрос ее не очень волновал.

— Нет, — все-таки ответил юноша. — С чего ты это взяла?

— Я случайно подслушала разговор двух мальчишек, — грустно вздохнула Мелло. — Они смеялись надо мной. Обсуждали результаты последнего теста. Мол, опять Мелло облажалась, — она горестно усмехнулась и закрыла глаза.

— Помочь трупы спрятать? — решил отшутиться Мэтт, откладывая в сторону приставку.

— Нет, — прыснула девушка и, открыв глаза, перевернулась набок, подложив руку под голову. — Они живы. На правду не обижаются. Я действительно облажалась. Снова. И всегда.

— Мел, послушай, этот тест… — попытался приободрить подругу рыжий.

— Я готовилась, — не слыша попыток друга, продолжила блондинка. — Черт, я целый день просидела за этими конспектами и учебниками. Ниа даже строчку не прочитал, я узнавала. И что имеем? Его сто процентов и мои девяносто семь. Три долбанных процента, Мэтт, — последние слова она простонала, снова откидываясь на спину и запуская пальцы в свои волосы. Мэтт шумно вздохнул, понимая, как девушку расстроила очередная неудача. — И Роджер еще такой: это отличный результат, Мелло. Ты молодец. Ага, а рядом стоит эта белобрысая сволочь и усмехается, мол, да, отличный, но недостаточно. О, я его убить готова. Не знаю, как я его не разорвала там на куски. А потом этот подслушанный разговор. Я посмешище, Мэтти. Весь приют ржет надо мной, что я раз за разом проигрываю этому альбиносу. Это несправедливо.

— Пойдем прогуляемся, — поняв, что подруге просто необходимо проветриться, Мэтт миролюбиво улыбнулся.

— Я не хочу, Мэтти, — апатично вздохнула Мелло и, опять повернувшись набок, подтянула колени к груди, грустно смотря куда-то на пол.

— Тогда я точно знаю, что тебя обрадует.

— Не уверена, что такое существует.

— Это беспроигрышный вариант, — уверенно ответил юноша и, подойдя к своей прикроватной тумбочке, выдвинул один из ящиков.

Блондинка без особого энтузиазма наблюдала за его манипуляциями, но Мэтт, как первоклассный фокусник, словно кролика из шляпы, выудил из недр ящика упаковку шоколада. Глаза девушки тут же блеснули от радости, и хандра, как по мановению волшебной палочки, испарилась.

— О боже, Мэтти, — воскликнула она, садясь на кровать и скрещивая ноги в позу лотоса. — Откуда ты ее раздобыл? — рыжий на ее вопрос лишь рассмеялся и вручил любимое лакомство, которое тут же было освобождено от фольги, и приличный кусок тут же оказался во рту девушки. Довольный своей победной миссией, Мэтт присел на край кровати. — Роджер же изменил тайник после нашей последней вылазки.

— Ну… — таинственно протянул юноша, и Мелло весело рассмеялась.

— Роджер слишком переоценивает свои умственные способности. И это в доме, полном малолетних гениев. Теперь он снова поменяет местоположение тайника, но как хорошо, что для тебя нет закрытых замков и не найденных тайников. Думаю, именно поэтому Л и назначил тебя третьим наследником.

Юноша неопределенно хмыкнул. Его никогда не интересовала эта гонка за лидерством и почетное звание «Наследник Великого сыщика Л». Если бы это помогло Мелло, то он давно отказался бы от звания претендента. Сам он себя гением не считал и первое время пребывания в приюте для одаренных недоумевал, что он здесь вообще делает. Тот же Ниа обладал феноменальными аналитическими способностями, и другие дети вовсе неспроста называли его «калькулятором». Мелло тоже показывала, что может соперничать с Ниа, но у девушки больше была развита интуиция. Она не любила, как Ниа, часами сидеть за исследованием улик и в основном чисто интуитивно знала, что нужно сделать чтобы добиться нужного результата. Именно поэтому, как казалось сторонним наблюдателям, Л не может никак определится. Наверно, на его взгляд, если соединить характеры и способности Ниа и Мелло, то можно получить именно тот результат, что станет самым лучшим при расследованиях. И Роджер, поддерживая намерения своего бывшего воспитанника, старался давать обоим наследникам общие задания, будто подталкивая их к мысли, что в дальнейшем им предстоит работать вместе. Но если Ниа не выступал против этого, — он и сам, конечно, не вслух, отдавал должное чуйке блондинке, — то Мелло ни в какую не хотела идти на мировую. В альбиносе она видела только своего соперника, которого необходимо обойти во что бы то ни стало. И не смотря ни на какие неудачи, она не сдавалась. Мэтт же позже открыл в себе страсть к компьютерам и, если бы не еще большая страсть к играм PSP, то он бы часами проводил за копанием в «железке», чисто на интерес взламывая разные сайты.

В противостоянии Ниа и Мелло он занимал стороннюю позицию. Нет, он поддерживал подругу, но мысленно не понимал, почему для нее выигрыш так много значит. Ведь никто не умаляет ее заслуг, наоборот, Роджер благоразумно старается при девушке даже не хвалить Ниа, понимая, что для Мелло это как красная тряпка для быка. Но даже если не делать акцент на выигрыше Ниа, негодование блондинки от этого не уменьшится. Мэтт же считал это просто пустой тратой нервов.

Но видя, как подруга снова расстраивается, предаваясь грусти, юноша поймал себя на мысли, что если бы это хоть немного ее развеселило, то он бы даже придушил альбиноса. И как бы Мэтт не пытался себя убедить, что это просто солидность и поддержка лучшей подруге, сердце гаденько хихикало и твердило, что это любовь. И от этого становилось ужасно хреново. Потому что сама блондинка не видела в нем парня. Лучший друг, с которым можно весело провести время, влипнуть в очередную историю и с блеском из нее выбраться. И, конечно, находя в его лице благодарные уши, когда Ниа в очередной раз доказывал свое превосходство. Сам Мэтт ни словом, ни взглядом не выдавал своих чувств, боясь потерять дружбу. И потому, иногда мысленно сходя с ума от ревности, он наблюдал, как изредка Мелло бросала оценивающие взгляды на приглянувшегося ей юношу. Как бы ему самому хотелось, чтобы хоть раз блондинка так посмотрела на него. Чуть наклонив голову к плечу и слегка прищурив глаза, а на губах играет приятная полуулыбка. Но, увы, узнай девушка, как о ней думает друг, она, скорее всего, либо покрутила бы пальцем у виска, либо посмотрела на рыжего с грустью и сожалением, что окончательно бы убило Мэтта. Потому вот уже больше года он живет с осознанием, что его чувства так и останутся навсегда без ответа. Но между тем никто не мешает ему сейчас любоваться умиротворенным лицом блондинки, пока та, уйдя в свои мысли, наверняка опять строя план, который ее приведет к победе над извечным соперником, наслаждается лакомством.

Но идиллия не может длится вечно. Нарушив ее, в комнату вошел Кэйв, и лучшим друзьям пришлось вернуться в реальность, обращая на него внимание. У Кэйва были короткие, топорщившиеся «ежиком» волосы с мелированными прядями, что вкупе с ярко-синими глазами придавали его внешности красивые черты. Некоторые девушки в приюте по нему тайно вздыхали, для самого парня это не было секретом, а потому он откровенно флиртовал со всеми. Он даже пытался как-то подкатить к Мелло, но той не нравились «смазливые мордашки», как она выразилась, а потом рассказала Мэтту, что ее привлекают парни, уделяющие своему марафету чуть меньше времени, чем девушки. В этом утверждении рыжий не мог не согласиться, ибо делил с Кэйвом комнату и воочию наблюдал, сколько тот проводит времени перед зеркалом, словно «Мисс Вселенная», готовящаяся выйти на подиум перед предвзятым жюри.

— Не помешал? — язвительно усмехнулся Кэйв. После того, как Мелло ему почти прилюдно отказала, он затаил нешуточную злобу и потому не скрывал своего пренебрежения. — И по поводу шоколада я сообщу Роджеру.

— Рискни здоровьем, — спокойно ответила блондинка, сжимая в кулаке фольгу, словно показывая, что сделает с самим парнем, если тот наябедничает.

Мэтт утвердительно кивнул, подтверждая, что с удовольствием поможет подруге реализовать задумку. Сделав вид, что его не испугала угроза, Кэйв спокойно прошествовал к своей кровати и, церемониально завалившись на нее, взял со своей прикроватной тумбочки какую-то книгу, углубившись в ее чтение.

— Ладно, — поняв, что пообщаться при Кэйве не получится, Мелло повернулась к другу и поднялась с кровати. — Пойдем прогуляемся, как ты предлагал. Погода действительно чудная, нечего здесь киснуть.

— Отлично, — ответил Мэтт, радуясь, что подруга воспряла духом.

— Я только заскочу к себе, прихвачу кофту, — ответила блондинка и выбежала из комнаты парней.

Рыжий решил последовать примеру подруги и также взял со спинки стула свой свитер.

— Ты жалок, Мэтт, — услышал он тихий голос Кэйва, когда просунул голову в горловину свитера и поднял руку, чтоб всунуть ее в рукав. Замерев в такой позе, он вопросительно посмотрел на соседа. А тот, положив книгу на живот, текст которой и до этого момента его не шибко волновал, с насмешкой смотрел на Мэтта. — Думаешь, она когда-то оценит, что ты бегаешь за ней, словно собачка, ожидающая похвалы за свою услужливость? Помяни мое слово, Мэтт, однажды она уйдет, помахав тебе ручкой, а ты будешь смотреть ей вслед, посыпая голову пеплом и вопрошая: «Почему?»

— Твоего мнения тут никто не спрашивал, Кэйв, — огрызнулся рыжий, но сосед только усмехнулся, понимая, что попал в самое «яблочко» своим утверждением.

Сказав, что хотел, он спокойно вернулся к чтению книги, а Мэтт, натянув, наконец, свитер, выскочил из комнаты, не забыв напоследок хлопнуть дверью. Впрочем, Кэйв только хмыкнул, расценив реакцию парня как подтверждением его слов.

Конечно Мэтт боялся этого. Того, что Мелло действительно уйдет. Не вечно же они будут дружить. Однажды они покинут приют, став совершеннолетними, и, возможно, разойдутся в разные стороны. Ниа с Мелло отправятся к Л, который должен определиться с выбором своего наследника или заставить претендентов-таки поладить. Но во втором случае Мелло непременно взбрыкнет и выберет путь одиночки, желая доказать, что она самостоятельная. Напрашиваться Мэтт не хочет, а сама девушка вряд ли предложит ему партнерство, ведь это будет равносильно расписаться в собственном бессилии, ведь Ниа не нужны помощники. В конце концов, все их общение сведется к банальным созвонам, которые со временем будут становиться все реже, пока не исчезнут вовсе. У Мелло появятся иные увлечения. В том, что однажды у нее получится обставить Ниа, Мэтт почти не сомневался, слишком блондинка этого желает, а значит, со временем поймет, что на войне все средства хороши и добьется-таки своей цели. Потом, и в этом рыжий боялся признаться самому себе, девушка встретит свою любовь и даже, возможно, захочет создать семью. И хотя Мелло всегда пренебрежительно относилась к романтике и «розовым соплям», но она все-таки девушка и когда-нибудь пожелает выйти замуж и родить ребенка. И, конечно, Мэтт не мог и мечтать, что подруга когда-нибудь рассмотрит его кандидатуру на этот счет.

Грустно улыбнувшись своим мыслям, Мэтт достал из кармана брюк пачку сигарет. Он начал курить около полугода назад, игнорируя обвиняющие взгляды блондинки по этому поводу. Они вообще вслух никогда не упрекали друг друга в маленьких слабостях. Идеальные друзья. Конечно, на территории приюта курить было запрещено, потому рыжий пробирался под лаз в заборе, который сам и сделал, прикрыв его ветками от ближайшего куста.

— Ну что, идем? — задумавшись, Мэтт не сразу заметил, как подошла подруга.

Поверх черной футболки она надела черную кофту на молнии, а пряди волос у лица закрепила в заколку. Друг кивнул, и они двинулись к границе территории. Первое время они молчали, наслаждаясь ласковым ветерком и последними теплыми летними деньками. Мелло засунула руки в карманы брюк и, подняв голову, жмурилась на солнце. Девушка вообще не признавала юбки и платья. Только один раз в детстве ее уговорили одеть платье на Рождество. Но она осталась очень недовольной подобным «инквизиторским методам», устроив настоящий скандал так, что Роджер просто махнул на нее рукой, предоставив ей с тех пор одеваться во что та пожелает. И с тех пор в шкафу блондинки не водилось ничего кроме брюк и бриджей, исключительно черного цвета. Она вообще предпочитала именно эту гамму в выборе одежды, но иногда снисходя до темных оттенков синего и зеленого, а также серого. Собственно, как и сам Мэтт не изменял своим полосатым свитерам и водолазкам.

— Знаешь, я тут подумала, — наконец нарушила тишину Мелло, когда они, пробравшись через лаз, встали неподалеку, а рыжий с удовольствием прикурил сигарету. — Я все равно его уделаю. Он не робот, как его ошибочно считают. Он человек. А всем людям свойственно ошибаться. И Ниа однажды ошибется. Ма-аленькая — протянула она, почти сводя указательный и большие пальцы — ошибка, но я ее обязательно замечу и воспользуюсь. И когда он признает, что на этот раз он стал номер два, это будет мой триумф.

Она вскинула подбородок и с блаженным выражением лица прикрыла глаза.

«И, надеюсь, ты тогда успокоишься», — подумал Мэтт, затягиваясь табаком.

Больше они не проронили ни слова, и после выкуренных двух сигарет друзья вернулись к зданию приюта. До ужина оставалось около полутора часа, и Мелло решила провести время за чтением интересной книги, а Мэтт вспомнил о проигранном уровне. С этим намерением они и направились в игровой зал.

Часть 1

KJIEO

Олег Македонский

Главная цель Мелло - обойти Ниа. И, как ей кажется, она готова на все ради достижения своей цели.

Death Note

Майл Дживас/fem!Михаэль Кель

Нэйт Ривер

Достойные наследники

ru-dostoinye-nasledniki-kjieo-beta-oleg-makedonskii

Сообщив эту сногсшибательную новость, Роджер с грустью, но вместе с тем вопросительно посмотрел на троих наследников. Для этого он вызвал их к себе в кабинет. Ниа, внешне никак не выразив своей реакции по этому поводу, продолжил складывать пазл, сидя на полу и подогнув под себя одну ногу. Мелло в шоке распахнула глаза, неверяще смотря на директора приюта. Мэтт, до этого сидящий в кресле и проходящий очередной уровень, вскинул голову. Только его взволнованный взгляд был направлен не на Роджера, а на подругу. Он знал, каким идолом был для нее великий Л, и эта новость в буквальном смысле выбила у нее почву из-под ног.

— Умер? — переспросила блондинка. — Как умер? Он не может. Это же Л.

— Для меня это тоже стало шоком, Мелло, — вздохнул Роджер и, сложив руки перед собой, сцепил их в замок.

— Значит, Л проиграл Кире? — все еще не могла поверить девушка, и мужчина согласно кивнул, повторив вздох. — Он сказал, кого выбрал? — Мелло метнулась к столу директора и оперлась ладонями о его поверхность. — Кого он выбрал наследником?

— Нет, — замотал головой Роджер. — Он не успел сделать окончательный выбор между вами. Возможно, вы рассмотрите вариант совместной работы? — осторожно поинтересовался он, смотря именно на блондинку.

— Я не возражаю, — подал голос Ниа, и Мэтт раздосадованно прикрыл глаза.

« — Вот кто тебя за язык тянул? А ведь был шанс».

— Это исключено, — естественно отказалась Мелло, даже не повернув головы к извечному сопернику. — Ты знаешь, Роджер, что мы с Ниа… Не ладим. Ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Ниа лучше подходит на роль наследника, — вдруг сказала она и, выпрямившись, скрестила руки на груди.

Брови Роджера удивленно взлетели вверх, Ниа, как всегда, никак не отреагировал, а вот рыжий был шокирован. Он знал, как для подруги много значит это соперничество, и вот так просто отказаться? Нет, девушка явно что-то задумала, и он очень хотел знать что, но, главное, поучаствовать в этом.

— Он более собран и складом ума похож на Л, — между тем продолжала блондинка. — А мне здесь больше делать нечего. Я ухожу.

— Что? — одновременно вырвалось у Роджера и Мэтта.

— Мне почти семнадцать. Скоро совершеннолетие и все равно нужно думать о самостоятельной жизни. А раз Л больше нет и он не успел назвать приемника, то наши пути с Ниа расходятся. Мы оба продолжим расследование Л, но каждый по-своему.

— Я это и предполагал, — впервые усмехнулся альбинос, но головы не поднял. — Что ж, Мелло, я принимаю твой вызов.

— Это твое окончательное решение? — спросил у девушки Роджер.

— Абсолютно, — с вызовом в глазах ответила та.

— Пусть будет по-твоему, — кивнул мужчина и, откинувшись на спинку кресла, достал из ящика стола документ. — Это твой паспорт. Естественно, на вымышленное имя. Это все, что я могу для тебя сделать. Искренне желаю тебе удачи.

— Спасибо, Роджер, — слабо улыбнулась Мелло и, взяв удостоверение личности, развернулась и, не глядя ни на кого, покинула кабинет.

Мэтт вскочил на ноги, порываясь бежать за подругой, но оклик директора приюта остановил его. Повернувшись, он увидел, как на стол перед ним лег другой паспорт. Благодарно кивнув, рыжий схватил свой новый паспорт и выбежал из помещения.

« — Все-таки Роджер очень мудр», — думал он, торопясь догнать подругу, которая странным образом умудрилась скрыться из виду, хотя Мэтт не сильно задержался в кабинете директора. — Знал, что Мел откажется и даже предвидел, что она захочет уйти, а потому озаботился хотя бы документами помочь своим воспитанникам».

Вбежав в комнату подруги, что та делила с Линдой, которой на удачу сейчас не было, юноша замер на пороге распахнутой двери. Мелло, стоя к нему спиной, быстро запихивала в спортивную сумку свои вещи. Мэтт почти физически ощущал напряжение, повисшее в комнате. Подруга была на грани срыва, и потому слова нужно было выбирать осторожно, чтобы не взбесить девушку.

— Мел, — осторожно позвал он, закрывая за собой дверь и делая навстречу пару шагов. Блондинка резко развернулась, и рыжий увидел, что ее глаза были наполнены слезами. Но, не желая иметь свидетелей своей минутной слабости, она резко вытерла влагу и сцепила зубы. — Мел, я хотел…

— Нет, Мэтти, — жестко оборвала его Мелло и, развернувшись к уже почти собранной сумке, быстро стала запихивать вещи, не шибко заботясь об их аккуратности.

— Почему? — стараясь, чтобы его голос не дрогнул от обиды, спросил Мэтт.

— Потому что это не твой бой, — сказала, как отрезала, блондинка, а юноша почувствовал, будто ему под ребра всадили нож. По самую рукоятку. А потом еще и садистки прокрутили лезвие, причиняя сумасшедшую боль. Он побледнел и принялся судорожно ловить воздух ртом. — Я поймаю Киру, — не замечая реакции друга, продолжала девушка. — Чего бы мне этого не стоило, я докажу этому альбиносу, что я более достойна титула наследника Л. А пока пусть радуется.

— Мелло, — убитым голосом проговорил Мэтт, чувствуя, что теперь у него из-под ног уходит земля.

Сразу вспомнились слова Кэйва. Пророческие слова. Юноше стало обидно, что ради своей цели подруга готова разорвать их дружбу. И это не считая, что влюбленное сердце просто разбилось вдребезги.

Между тем Мелло закончила сборы и, взяв сумку за ручку, повернулась. И наткнулась на умоляющий взгляд зеленых глаз. Сглотнув ком в горле, она вскинула подбородок и подошла к другу.

— Прощай, Мэтти, — пробормотала она, с сожалением смотря на юношу.

— Хватит, — неожиданно выкрикнула она. — У меня есть цель и я добьюсь ее, чего бы мне это не стоило. И ничто и никто не должно меня отвлекать или удерживать. И нет никаких «мы». У нас теперь разные дороги, у тебя своя жизнь, Мэтт. Даст бог — свидимся, а нет, даже лучше. Все, прощай.

Девушка замялась, словно хотела еще что-то сказать или сделать, но потом решительно мотнула головой и, обойдя друга, выскочила за дверь. Мэтт еще некоторое время стоял посреди комнаты, не в силах пошевелиться. Правильно говорят, как бы человек ни готовился к чему-то плохому или неизбежному в своей жизни, когда это все-таки происходит, оказывается, что ты совсем не готов. Понимание того, что он, возможно, сейчас в последний раз видел подругу, припечатало его к полу. И вместе с тем в душе нарастала ярость. Пожалуй, никогда за всю свою жизнь юноша не испытывал такого сильного чувства. Будучи по натуре интровертом, он привык с философией или, как говорила Мелло, с пофигизмом относиться ко всему происходящему, но тут сильное чувство накрыло сознание, как цунами.

— Ну, уж черта-с-два, — процедил Мэтт сквозь зубы, — так просто ты от меня не отделаешься, Микаэла Кель.

Выскочив из комнаты, он вернулся в кабинет директора, чтобы узнать имя, на которое мужчина выдал блондинке паспорт. Роджер с охотой предоставил информацию и пожелал воспитаннику удачи. После чего юноша отправился в свою комнату, чтобы собрать вещи. Покидая здание приюта, он уже не скрываясь сунул сигарету в зубы и, щелкнув зажигалкой, обернулся.

В этом месте он прожил почти двенадцать лет. После смерти родителей ему казалось, что жизнь окончена, но потом явился странный усатый мужчина и, сообщив, что теперь он будет жить в его приюте, забрал с собой. Первое время он ни с кем из детей не общался, бывало целыми днями сидел в своей комнате, предпочитая проводить время за игрой в приставку. Так длилось чуть больше года, а потом в приюте появилась Мелло. И схожесть трагедий послужила причиной зародившейся дружбы. Девочка была жизнерадостной и неугомонной и постоянно вытаскивала друга из его «норы». Они вместе играли, гуляли, разговаривали, и, несмотря на запрет называть друг другу свои настоящие имена, по секрету, поделились этой конфиденциально информацией спустя три года дружбы. Для них это событие явилось доказательством абсолютного доверия.

Если Мелло сказала, что ей нечего делать в приюте, раз Л больше нет, то Мэтту нечего  делать в этом месте, раз ее больше здесь нет. В любом случае видеть снова Ниа и знать, что в уходе девушки есть и его вина, он не мог. Боялся однажды просто придушить парня, не сумев совладать со своей злостью и обидой. Бросив последний взгляд на здание приюта, Дживас увидел в одном из окон фигуру Ниа. Тот спокойно смотрел на него, но Мэтту показалось, что в агатовых глазах сверкнул огонек превосходства. Или это отсвет от попавшего на стекло «зайчика». Хмыкнув, рыжий выпустил облако дыма и, закинув сумку на плечо, двинулся к воротам.

Ниа отошел от окна, находящейся в игровой комнате, и сел перед невысоким домиком из деревянных блоков. Взяв с пола очередной блок, он водрузил его на вершину домика и, поставив его, замер, гадая, сколько же еще ему нужно положить блоков, чтобы конструкция рухнула.

— Это будет самое интересное наше противостояние, Мелло, — проговорил он в тишине. — От Мэтта, конечно, помощи ты не примешь, но это не значит, что он не будет помогать. Но это не важно. Это будет только наше противостояние. И выигравший станет следующим «Л».

Третий по счету блок все-таки был лишним, и домик рухнул. Тонкие губы растянулись в усмешке. Это дело обещает быть интересным.

Часть 2

Прошло три года с момента смерти Л Лоулетта, известного всем, как великий сыщик Л, для которого не существовало нераскрытых дел. Но, как и не менее известный сыщик своего времени Шерлок Холмс, и Л встретил своего «Мариарти», которому, увы, проиграл. Но если мистер Холмс смог сымитировать свою смерть, все-таки сумев выиграть у своего противника, Л, увы, этот фокус провернуть не смог. Или не успел. Но его дело, последнее дело, связанное с поимкой убийцы, или, как он сам себя называет — миссией, более известный, как Кира, продолжает жить.

Место Л занял Ягами Лайт, что уже занимался делом Киры вместе с сыщиком. Собрав команду из бывших полицейских участка, где его собственный отец работает начальником отдела, Лайт продолжает расследование. Но, конечно, лишь делая вид, ведь именно он и является Кирой.

Прошло три года с момента гибели Л, и все это время Кира, празднуя победу, наводил ужас на преступников и всех несогласных с его видением идеального мира. Со временем вокруг него образовался целый культ почитателей и последователей, а главы стран по всему миру один за другим стали принимать его, публично высказываясь, что никогда не выступят против него.

И жил бы припеваючи Кира, радуясь, что никто не смеет бросить ему вызов, как стало известно, что некая организация СПК, возглавляемая Ниа, который на манер своего наставника сократил свое имя до заглавной буквы, поставила себе цель все-таки закончить расследование Л. Приняв вызов, Лайт решил действовать сообща с наследником, чтобы быть в курсе его планов, но вместе с тем и Ниа пытался посеять разлад в компании Киры, делая намеки, что тот, кто скрывается под именем «второй Л» и есть на самом деле Кира. И, хотя в свое время проверки Л на счет причастности Лайта к личности Киры ни к чему не привели, все же полицейские начали сомневаться, ведь уже второй человек заподозрил Лайта в преступной деятельности Киры.

Но не только Ниа постепенно сужал круг вокруг Киры, ожидая, когда тот проявит себя и можно будет поймать его если не на ошибке, то на решительном действии, в котором он точно себя выдаст. Мелло, так же поставив себе цель продолжить дело наставника, тем не менее избрала абсолютно иной путь. И если ее извечный соперник, собирая свою команду, обитал в Лондоне, чтобы раньше времени не попасть в поле зрения Киры, что жил в Токио, то девушка избрала местом своей дислокации Лос-Анджелес. Как и Ниа, блондинка быстро смекнула, что ей нужны подручные и необходимые ресурсы, которыми можно пользоваться в своих целях. И самым простым для нее решением стало влиться в преступную структуру, коей являлась мафия. Мелло, сначала инкогнито, вышла на главарей некоторых мафиозных организаций, предлагая им некие услуги. Используя свой гениальный склад ума и интуицию, она помогала преступникам уходить от ответственности, что ни один детектив и даже ФБР не могли привлечь их за преступную деятельность. И вот, заслужив полное доверие и почет, арийка выбрала подходящую для себя группу и вышла на прямой контакт с главарем. Естественно, сначала ей не поверили, что она с тем таинственным «М» одно и то же лицо, но девушка смогла доказать свои способности, и ее приняли, а со временем она стала правой рукой и советником главаря, ставя ее наравне, а то и выше самого главаря. К ней прислушивались, выполняли приказы и следовали советам, а сама блондинка могла использовать все ресурсы, что могла предоставить одна из самых влиятельных и богатых мафиозных организаций. Правда, на след Ниа она так и не смогла выйти, просто ведя свое расследование параллельно с соперником и даже не предполагая, что они движутся синхронно в верном направлении.

В один из вечеров сидя в комнате для сборов и совещаний в мягком диване и откусывая кусок за куском плитки горького шоколада, Мелло была погружена в свои мысли. Она была почти уверена, кто скрывается за псевдонимом Киры, но кроме догадок и буквально орущей во все горло интуиции, она не могла утверждать это абсолютно и переходить к решительным действиям, бросая вызов Лайту. Если она ошибается, то было бы глупо открыться, вместо того, чтобы насобирать еще информации и улик.

Главарь банды, пухлый мужчина лет сорока, сидел за столом в кресле и с довольной улыбкой подсчитывал прибыль с последней сделки, что добавила «нулей» к общему капиталу их банды. Мелло не разделяла этой страсти и благоговения деньгам. Для нее это было лишь средством для достижения своей цели, а их количество ее не шибко волновало. Если нужно больше, она знала, как и где их достать, но пока жадный главарь доволен, он готов внимать и подчиняться блондинке, что ей и было нужно.

В помещение вошел один из подручных главаря и, косясь на девушку, но не смея нарушить ее мыслительных процессов, высказавшись вслух, наклонился к самому уху главаря и что-то тихо ему прошептал на ухо.

— Что? — воскликнул он, вырывая блондинку из задумчивости, отчего та недовольно поморщилась и обвиняюще посмотрела на мужчину. — Взломали? — словно не замечая ее недоброжелательного взгляда, воззрился на подчиненного главарь. — Кто? Когда?

— Только что, — тихо проговорил подручный, поочередно косясь с опаской то на босса, то на Мелло.

Та заинтересованно подалась вперед и даже отложила в сторону недоеденную плитку шоколада, чтобы не пропустить ни единого слова из доклада. Извинившись и даже поклонившись, боясь расправы за принесенную плохую весть, подчиненный попятился к выходу.

— Мне сообщили, что наш сервер взломали, — сообщил подробности главарь, поворачиваясь к Мелло. — Скопировали всю информацию о нашей деятельности и теперь шантажируют их опубликовать. Что нам делать? — теперь в глазах главаря отразился животный ужас. Как всякий негодяй, он боялся отвечать за свои грехи и был готов на все, чтобы снова избежать ответственности. — Нам конец.

— Не мельтиши, Квинт, — брезгливо поморщилась арийка, поднимаясь с дивана. — Я все разрулю, — добавила она и двинулась к выходу из помещения. Главарь, услышав заветные слова, заметно расслабился и даже позволил себе легкую улыбку. — Как всегда, — чуть тише, скорее себе, чем мужчине, проговорила блондинка.

Логово бандитов было очень просторное. Помимо комнаток отдыха, так называемой переговорной и серверной, тут находились спальни, в которых жили члены команды, уборные — для Мелло, естественно, отдельная — кухня, гостиная с баром и даже бильярдная, в которой также стояли игровые автоматы. Поднявшись на третий этаж по винтовой лестнице, девушка прошла в свою комнату и, подойдя к письменному столу, открыла самый нижний из пяти ящиков. Там лежала всего одна вещь — сотовый телефон-раскладушка. Взяв аппарат, Мелло откинула крышку большим пальцем и открыла телефонную книгу. Там значился всего один абонент.

— Пора нам снова встретиться, Мэтти, — нежно улыбнулась она, нажимая вызов напротив нужного имени. — Раз уж ты так настаиваешь. Привет, Мэтти, — поздоровалась она, когда спустя всего пару гудков, ответил знакомый мужской голос. — Я слышала, ты ищешь со мной встречи. Ну, давай. Кафе «Казино Рояль», через час. Я же правильно понимаю, что ты тоже в ЛА, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла она.

— Я буду там, Мел, — ответил Мэтт, и блондинка физически могла ощутить, как растянулись его губы в торжествующей улыбке.

Договорившись о встрече, девушка прервала вызов и, захлопнув крышку сотового, сжала его в кулаке. В предвкушении улыбаясь, она положила телефон на прежнее место и подошла к своему вещевому шкафу, чтобы переодеться к встрече с другом.

Кафе-бар «Казино-Рояль» выглядело, как и положено престижным подобного рода заведениям, находящимся в самом сердце «города ангелов», неплохо. Внутри богатая обстановка с оазисами, по залу снуют лакеи-официанты, да и цены не для каждого кошелька. К нему была приставлена летняя терраса, что пользовалась особым спросом, так как стояла жара, приемлемая для самого теплого месяца лета — июля.

Здесь и расположился за одним из столиков Мэтт. Он прибыл заранее и ожидал подругу, потягивая освежающий коктейль. Хотя внешне его вид и взгляд, устремленный к бесконечному потоку транспорта и людей, и не выражал эмоций, внутри у юноши бушевал шторм. Он ждал этой встречи три года, надеясь, что давняя подруга сама выйдет на контакт, но она оказалась очень упрямой, и терпение у Мэтта кончилось. И вот, увидев знакомый номер на дисплее телефона, он был готов прыгать до потолка от радости, что его посыл был понят правильно. Как-то Мелло уже говорила, что для товарища нет закрытых дверей, как нет для него и компьютерной системы, которую тот не смог бы взломать. Собственно, именно хакерством он и зарабатывал себе на жизнь, и работа это очень хорошо оплачивалась, хотя запросы у юноши были небольшие. Для него деньги, как и для самой подруги, являлись всего лишь средством для достижения цели, а «коллекционером» он никогда не был.

— Ну здравствуй, Мэтти, — услышал он голос подруги и, встрепенувшись, повернул голову.

И обмер, приложив неимоверные усилия, чтобы удержать нижнюю челюсть на положенном ей месте. И без того будучи довольно привлекательной девушкой, сейчас Мелло предстала для него словно богиня, сошедшая с небес. Лазурного цвета глаза подчеркнуты «стрелками» подводки, на губы нанесен светло-розовый блеск, а часть прядей у лица закреплена в заколку на затылке. Стройное тело было облачено в деловой брючный костюм, состоящий из узких брюк и приталенного жакета. Из распахнутого ворота рубашки, открывающего вид на соблазнительное декольте, выглядывал среднего размера католический крестик на золотой цепочке. Естественно, такой обворожительный вид блондинки тут же привлек к себе внимание всех присутствующих на террасе и даже посетителей внутри кафе, чьи столики находились у распахнутых окон. А вот сам Мэтт удостоился завистливых взглядов мужской половины посетителей.

Добившись нужного эффекта, девушка довольно улыбнулась и села напротив товарища, который почувствовал, что ему стало особенно жарко в его белой рубашке и легких брюках. Закинув ногу на ногу, Мелло положила маленькую сумочку на столик сбоку и положила руки перед собой, сцепив пальцы. К ним тут же подлетел официант, желая услужить новой посетительнице.

— Алкогольный мохито, пожалуйста, — подняв на него взгляд, попросила она. — Клубничный.

Получив заказ, официант поклонился и поспешил передать запрос бармену. Блондинка повернулась к другу и слабо улыбнулась, скользя изучающим взглядом по лицу давнего друга. Мэтт тоже молчал, чувствуя, как его сердце, совершив сумасшедший кульбит, бьется где-то в области горла и мешает дышать. Он думал, что его чувства остыли за годы разлуки, но сейчас понял, что это вовсе не так. А видя, как изменилась девушка, превратившись в настоящую взрослую женщину, он ощутил, как чувство обиды снова всколыхнулось в нем. Оказывается, подруга ни разу не вспомнила о нем и прекрасно живет, вычеркнув его из своей жизни.

Вернулся официант и, поставив стакан перед девушкой, поинтересовался, может ли он быть еще чем-нибудь полезен. Мелло мотнула головой, и официант поспешил оставить посетителей наедине. Взяв трубочку тонкими пальцами с неброским маникюром, она сделала глоток коктейля и, оставшись довольной, откинулась на спинку стула.

— И умеешь же ты произвести впечатление, Мэтти, — продолжая усмехаться, произнесла она. — Квинт чуть в штаны не наделал от страха. Ладно, ты хотел этой встречи, я пришла. Говори, что хотел, у меня еще много дел.

— У меня есть для тебя информация, — ответил юноша и замолчал. Пока Мелло ждала продолжения фразы, он достал из кармана брюк пачку сигарет и, засунув одну в рот, прикурил. — Насчет Ниа, — продолжил он, выдыхая табак и чувствуя, как нервное напряжение постепенно уходит.

— Правда? — стараясь скрыть интерес, флегматично переспросила девушка. — Ну, и как дела у белобрысого?

Вместо ответа друг тихо засмеялся и, вынув сигарету изо рта, скинул пепел на проезжую часть за забором террасы. Мелло недоуменно вскинула вверх одну бровь, не понимая, что смешного было в ее вопросе.

— Нет-нет, Мел, так просто не будет, — произнес Мэтт.

— Деловой подход, — похвалила его девушка. — И что же ты хочешь взамен?

— Чего? — теперь уже засмеялась подруга, что было воспринято юношей, как оскорбление. — Ты серьезно? — переспросила она. — Ох, Мэтти, ну, ты даешь. Какие еще извинения? Господи, ты правда на что-то рассчитывал? Думал, мы будем вечно в том приюте тусоваться? Или будем дружить до конца дней? Это не про меня. У меня есть цель, и я добьюсь ее. Так что никаких извинений не будет. Ни за что. Я не жалею, что ушла. А что насчет тебя, Мэтти, лучше тебе держаться от всего этого подальше.

Она взяла сумочку и, достав оттуда пару банкнот, подложила его под свой стакан. Потом поднялась и, еще раз посмотрев на друга, повернулась к нему спиной.

— Я опубликую компромат, — нагнал ее спокойный, но с нотками стали голос.

— Ты этого не сделаешь, — вспыхнули гневом лазурные глаза, резанув по лице друга острым, как клинок, взглядом.

— Хочешь проверить? — с вызовом в голосе парировал Мэтт.

— Какого черта ты в это ввязался? — наклонившись вперед, выпалила Мелло, опираясь ладонями о столик. — Тебе жить надоело?

— Пока ты доказывала Ниа, что лучше его, я доказывал тебе, что нужен, — торжествующе улыбнулся юноша и, вытащив почти докуренную сигарету изо рта, зажал ее между фалангами указательного и средних пальцев, а потом также наклонился вперед, приблизив свое лицо к лицу подруги. — Я слушаю Ниа. Знаю все. Не только телефонные разговоры. Я знаю, что он ест, когда спит, чем дышит. Я знаю, как он ведет расследование.

— Ты и за мной так следил? — возмутилась девушка, но вместе с этим она почувствовала незнакомое доселе ощущение, как бешено застучало сердце в груди от осознания, что между их лицами ничтожно малое расстояние, что она может вдохнуть терпкий запах его сигарет.

— Присматривал, Мелло, — уточнил Мэтт. — Может, я открою тебе страшную тайну, но друзья волнуются друг за друга. Переживают. Я три года ждал, когда ты позвонишь и я пойму, что тебе было не все равно тогда. А потом я устал ждать. Я опубликую компромат, Мелло, и ты ничего мне не сделаешь. Либо… Мы можем договориться, — сделав небольшую паузу для достижения нужного эффекта, произнес он, и его губы снова растянулись в довольной улыбке.

Как бы блондинка не была зла, что ее практически шантажируют, причем не кто-то, а лучший друг, она не могла не признать, как он изменился. Стал смелее и даже наглее, хотя, будучи в приюте, ни для кого из детей не было секретом, что Мэтт всегда отдавал пальму первенства в их отношениях девушке. И Мелло, что всегда нравилось командовать и держать ситуацию под своим контролем, это устраивало. Собственно, юношу тоже это устраивало. И теперь девушка увидела, как задел Мэтта за живое ее уход из приюта. И он знал, как выразить свою обиду.

— Хорошо, — буквально прорычала она, отпрянув назад. — Пошли.

— Сначала к тебе. За твоими вещами и прочим. Компьютеры там или что тебе нужно для работы. А потом к нам в логово. Познакомлю тебя с парнями. Но извинений не будет, и не проси. Можешь опубликовывать. Я найду способ выпутаться. Но о своем уходе я не жалею. Это все равно бы произошло. Я поступила правильно, как считала нужным. И сделала бы это снова.

И, развернувшись на каблуках, двинулась к выходу, прихватив свою сумочку. Мэтт резко выдохнул, мысленно негодуя, что встреча явно не задалась. И пусть он добился желаемого, фактически напросившись в партнерство, почему-то радости от этого не было. Поднявшись с места, он последовал за подругой, которая ждала у выхода с веранды. Достав из кармана ключи от машины, юноша проследовал к поджидающему неподалеку доджу, слыша, как следом застучали каблуки девушки. Сняв авто с сигнализации, он пригласительно распахнул переднюю пассажирскую дверь, а сам занял место за рулем. Пока Мелло пристегивалась, он завел мотор и тронул машину с места. Всю дорогу они молчали, и хоть тишина давила на них, никто так и не решился начать разговор.

Часть 3

— Господи, Мэтти, как ты тут живешь?

Оказавшись в небольшом подвальном помещении, источником света в котором служил небольшой ночник и одинокая лампочка, подвешенная под потолком, Мелло поморщилась. Комната была насквозь прокурена, а спартанская обстановка с минимумом мебели граничила с двумя ноутбуками, лежащими на обычных картонных коробках, опутанные проводами и обложенные парой небольших роутов с мигающими лампочками.

— Специфика моей работы не позволяет где-то надолго осесть, — пожал плечами Мэтт, заходя следом. — Я в любом момент могу сорваться с места и мне некогда собирать кучу вещей для переезда. А все необходимое здесь есть.

Блондинка коротко вздохнула, но больше никак не прокомментировала своего мнения. Юноша прошел к матрасу, что заменял ему кровать, и, взяв сумку, принялся складывать в нее вещи, что были разбросаны вокруг «спальни», как можно обозначить эту часть помещения. Вещей было действительно немного, и сумка наполнилась быстро. Потом Мэтт переместился в «кабинет» и принялся упаковывать технику. Мелло молча наблюдала за его телодвижениями, чувствуя, как ее обуревает вина. Тогда, уходя из приюта, она знала, на что идет и специально оставила друга, чтобы уберечь его от расправы Киры, что избавляется от всех, кто встанет на его пути. Но друг зачем-то ввязался в это дело следом за ней, подвергая свою жизнь напрасному риску. Ему никогда не было дела до наследия Л, он всегда держался в стороне, хотя великий сыщик и назначил его третьим приемником. Мелло не понимала, зачем Мэтт взялся за дело Киры. Ведь явно не для того, чтобы показать, как была неправа подруга, что сразу не взяла его с собой. И уж точно не во имя былой дружбы. Хотя девушке и хотелось бы в это верить.

— Все, — вырвал ее из размышлений голос юноши. — Можем ехать.

— Отлично, — кивнула она и поспешила покинуть подвал.

Мэтт усмехнулся и, погасив ночник, прихватил коробки с техникой и сумку с вещами, также вышел на улицу. Загрузив вещи в багажник машины, молодые люди забрались в салон, и юноша снова завел мотор, выезжая на дорогу. Мелло тихо хмыкнула, отметив, что друг не спросил адреса. Видимо, он действительно в курсе всех дел подруги.

— И давно ты в этом деле? — поинтересовалась она, скользя взглядом по проносящейся местностью за окном машины.

— Столько, сколько и ты.

Блондинка в шоке распахнула глаза и повернулась к другу. Тот, заметив краем глаза ее взгляд, улыбнулся, не отрываясь от дороги. Открыв рот, Мелло хотела что-то сказать, но передумала и отвернулась. Такой ответ поставил ее в тупик. А еще вызвал восхищение талантам друга. Три года он оставался в стороне, но умудрялся быть в первом ряду, прекрасно зная о расследовании, хотя ни она, ни, как она была уверена, Ниа понятия не имели, что все их движения отслеживаются. И потому не могла не отдать должное хакерским способностям друга. Да, пожалуй с его помощью она точно обставит Ниа. Надо только упросить Мэтта дать ей послушать, что твориться в штабе СПК.

— Я ушла, чтобы не подвергать тебя опасности, Мэтти, — вздохнула Мелло. Юноша молчал, слушая долгожданное объяснение. — Это дело очень опасно. Я не хотела тебя вмешивать. Одно дело, когда отвечаешь за себя, и совсем другое, когда из-за тебя может погибнуть другой человек. Судьба которого тебе не безразлична. Я знаю, что такое беспокоиться за друга, именно поэтому я ушла. Ради тебя.

— Ты не имела права решать за меня.

— Я хотела для тебя иной жизни, — произнесла девушка, поворачивая голову. — Тебе это противостояние никогда не нужно было, а мне необходимо доказать этой белобрысой сволочи, что я лучше него. Я знала, что ставлю свою жизнь на кон. Но тебя за собой тянуть не имела права.

— Это был мой выбор, Мел. Я просто не мог оставить тебя одну.

— Я не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести.

— И ты о нем еще пожалеешь, — тяжко вздохнула девушка, отворачиваясь. — Как и я. Ладно, чему быть, того не миновать. Походу мне от тебя не избавиться, Дживас.

Мэтт на это утверждение весело улыбнулся, и оставшийся путь они проделали в тишине, погрузившись каждый в свои мысли.

Собственно, тут уже юноша был. Чисто для интереса, чтобы знать адрес подруги. Несмотря на то, что он говорил ей, чтобы произвести впечатление, он слушал только общий канал мафиозной компании, в которой Мелло и состояла. В тоже время он, уже без стеснения, слушал как общий канал СПК, так и личные трубки их членов, а также смог подключиться к удаленному доступу, позволяющему ему прослушивать разговоры внутри СПК, когда те общаются между собой. Но с подругой он был более обходителен.

И все-таки внутри логова мафии он оказался впервые. Следом за блондинкой он прошел в зал с удобными мягкими диванами и большим столом. Пятеро членов организации что-то весело обсуждали, видимо они настолько привыкли, что Мелло решает все вопросы с соблюдением их безнаказанности, что о недавнем инциденте с неожиданным хакерским взломом все благополучно забыли, предоставив девушке снова разрулить ситуацию. Эта безмятежность всегда бесила арийку, но пока они ей были полезны, она прощала им их пороки. С появлением молодых людей смех и разговоры стихли, а пять пар удивленных глаз впились в новичка.

— Это Мэтт, и теперь он с нами, — коротко представила Мелло друга, не посчитав нужным представить членов организации в ответ. — И это не обсуждается, — с нажимом добавила она. — Идем, Мэтт, я покажу тебе тут все.

И, развернувшись, вышла из зала. Хакер приветливо улыбнулся и даже поднял руку, в которой была зажата сумка с вещами, попытавшись изобразить взмах ладони. Получилось не очень, и юноша решил повторить сцену приветствия после, когда его руки будут свободны. Все-таки теперь им предстояло вместе жить и работать, и общаться все равно придется.

Мелло поднялась на третий этаж и, пройдя по коридору, остановилась у второй по счету от лестницы двери. Мэтт понял, что это теперь его комната и, подойдя к двери, опустил на пол сумку с вещами и взялся за круглую ручку. Покрутив ее, он распахнул дверь и обернулся на подругу. Та стояла, опираясь спиной о стену, в защитном жесте скрестив руки и ноги. Поняв, что на самом деле никто ему не будет устраивать экскурсию по логову, юноша снова взял свою сумку и вошел в комнату. Она оказалась довольно уютной с необходимым комплектом мебели. Положив сумку с вещами на кресло, а технику — на секретер, Мэтт подошел к окну. Не для того, чтобы полюбоваться на открывшийся вид, который был шикарен, что ни говори, все же центр Лос-Анджелеса, а потому, что он между лопаток ощущал тяжелый взгляд лазурных глаз. Он даже ждал, когда же уже подруга сорвется и выместит злобу. Благо, это гораздо лучше, чем ее молчаливый гнев. Но она молчала. Молчала, пытаясь продырявить своим взглядом дырку в спине друга. Мэтт тоже не спешил завести разговор. Вдруг чувство пропало, и он рискнул обернуться. Мелло в коридоре не было, и юноша тяжело вздохнул, опустив голову. Решив дать подруге немного остыть, а потом предпринять попытку наладить отношения, он решил сосредоточиться на насущных делах, а именно разобраться со своими вещами, подготовить «рабочее» место, а потом освежиться в душе и перекусить. Ну, и конечно все-таки познакомиться со своими «коллегами».

Мелло действительно необходимо было выплеснуть злость. Но ссориться с другом в пух и прах она не могла, — хотя именно он и был виной ее гневу, у него была так необходимая информация о Ниа. Девушка понятия не имела, на какой стадии расследования находиться ее извечный соперник, и это напрягало, ведь, чтобы знать, на каком ты месте в гонке, нужно видеть своего конкурента. Именно поэтому она поспешила выместить злость на членах организации. Те все еще сидели в зале и обсуждали появление нового товарища.

— Мелло, ты ничего не хочешь нам объяснить? — на правах главаря Квинт проявил смелость прояснить ситуацию.

И именно этот толчок был ей нужен. Лазурные глаза налились красным, и мафиози с сочувствием посмотрели на своего предводителя. Собственно, уже и сам мужчина сожалел, что задал вопрос.

— Я не обязана отчитываться, — огрызнулась блондинка. — Между прочим, я решила проблему с хакерским взломом, так что не за что. В отличие от вас я хоть что-то делаю. Снова спасла ваши задницы от тюрьмы. Так что это мое дело, кого я привожу. А если кого-то что-то не устраивает — дверь там. Ну, или я могу уйти.

— Нет, мы совсем не против нового члена команды, — примирительно улыбнулся Квинт. — И он неплохой парень. Вроде, — с некоторым сомнением добавил он. — Мы сработаемся.

— Придется, — ответила Мелло и вышла из зала.

Злость все еще клокотала внутри нее, не получив достойного выхлопа. Зная, что кофе и шоколад прекрасно успокаивает нервы, девушка направилась на кухню. Пока чайник закипал, а плитка лакомства постепенно уменьшалась, исчезая у нее во рту, она окунулась в воспоминания. Во времена детства, когда они с Мэттом весело проводили время в приюте. Все эти годы она скучала по другу, желая вернуться в то беззаботное время, когда они еще не знали ни о каком Кире, и что они разойдутся в разные стороны. Хотя девушка и сказала другу, что они обязательно расстались бы и пошли каждый своей дорогой, по-настоящему Мелло никогда этого не хотела. Наоборот, в глубине души она, сетуя на проявление несвойственной ей сентиментальности, надеялась, что и выйдя из приюта они продолжат дружить, найдя общее занятие, ведь ее гениальный ум и его компьютерный гений непременно бы придумали, как жить дальше.

И вот это расследование. Блондинка поняла, что оно может стоить ей жизни, а потому не могла тащить за собой друга, как бы больно ей не было расставаться. Сейчас она разрывалась на две части. С одной стороны она была рада снова встретить Мэтта, да и противилась продолжить расследование вместе дальше чисто из вредности, но с другой она понимала, что рядом с ней и ему угрожает смертельная опасность, а этого она не хотела. Но в одном друг прав: она не может решать за него. Тем более что он, оказывается, может быть очень настойчивым и все равно заставит считаться со своим решением.

Мелло слабо улыбнулась, скользя подушечкой указательного пальца по ободку полупустой чашки с кофе. Да, Мэтт изменился. Стал взрослее, решительнее, да и симпатичнее. Осознав последнее определение, девушка помотала головой, словно пытаясь выкинуть из нее подобные глупые мысли. У нее есть цель и нечего отвлекаться на подобные бредни. Ничто и никто не должно отвлекать ее от противостояния с Ниа. Она должна первой поймать Киру. Чего бы этого не стоило.

Опрокинув в себя остатки кофе, она положила в рот последний кусок шоколада, с удовлетворением почувствовав, как злость отступила. Откинувшись на спинку стула, девушка прикрыла глаза, наконец, сумев сосредоточиться на насущных проблемах, а именно продумыванием следующего шага в расследовании. И именно в этот момент на кухню вошел предмет ее недавних раздумий.

Быстро наладив технику и еще быстрее разобрав немногочисленные вещи, Мэтт решил сначала разжиться перекусом, а потом отправиться на поиски ванной комнаты. Собственно, первым делом он направился на кухню еще и потому, что найти ее оказалось легче, чем исследовать все двери на двух верхних этажах. Увидев подругу, погрузившуюся в свои мысли, юноша сначала замер на пороге, не желая мешать. Еще со времен приюта он знал, что Мелло это не любит. Обычно она сама «выныривала» из своих мыслей и снова превращалась в вечный двигатель, готовый к очередным приключениям, ведь чаще она продумывала именно новые шалости. Но сейчас Мэтт знал, о чем думает подруга. Конечно, Кира. И Ниа. То, что девушка думала о нем, он и мечтать не смел. А впрочем, только если в отрицательном аспекте. Потому решил тихо пройти к холодильнику, чтобы поискать, чем подкрепиться.

На его счастье холодильник был под завязку забит всякой всячиной. Прихватив пару сандвичей и банку пива, он закрыл дверцу и наткнулся на внимательный взгляд Мелло. Та, должно быть, заметила, что ее уединение кто-то нарушил, и вернулась в реальность, чтобы высказать свое недовольство.

— Прости, — извинился юноша. — Я не хотел мешать.

— Как комната? — спросила блондинка.

— Гораздо лучше всех моих предыдущих берлог, — отшутился Мэтт, но подруга не поддержала его веселый настрой, и он убрал улыбку с лица.

— Как раз занимаюсь этим, — непонятно зачем соврал хакер.

Его задело, что ей от него нужна только информация о Ниа и его расследовании, и потому он, поддавшись обиде, захотел осадить ретивую девушку.

— Хорошо. Тогда, как закончишь, я бы хотела, чтобы ты дал мне послушать Ниа, — почти приказным тоном произнесла подруга, и Мэтт не сдержал усмешку. Конечно, только деловые отношения. — Ты сам обещал мне информацию в обмен на партнерство, разве нет? — словно подтверждая догадку юноши, переспросила Мелло.

— Хорошо, Мелло, — как можно флегматичнее ответил «партнер». — Я позову, как справлюсь. И где тебя найти? Или прикажешь мне тебя искать по всему зданию?

— Я подожду здесь, — снисходительно отозвалась девушка и, чтобы подтвердить свое намерение, закинула ноги на стол, скрестив их между собой.

Мэтт кивнул и вышел с добытым провиантом из кухни. Да, у него все было готово, и он хоть сейчас мог выйти на связь с СПК, но, чтобы доказать подруге, что не все происходит по щелчку ее пальцев, он решил потянуть время. Спокойно перекусить и принять душ. И, конечно, бегать за ней он не будет. Тут есть и другие «мальчики на побегушках».

Но все-таки долго испытывать терпение подруги Мэтт не рискнул, а потому через двадцать минут, переодевшись в новую рубашку и не особо беспокоясь, что с мокрых волос капает на нее вода, он сел за стол и, потягивая пиво из банки, отправил сообщение на телефон одного из подручных, чтобы тот сходил на кухню и сообщил, что просьба выполнена. После, ожидая девушку, он потянулся и довольно улыбнулся. Да, раньше он отдавал пальму первенства блондинке, но сейчас юноша хотел равного партнерства. Ему очень хотелось показать Мелло, что он ей нужен. Пусть и как «связист» с Ниа и хакер. Главное, что он снова может быть рядом с предметом любви, пусть она и не узнает об этом никогда.

Не прошло и нескольких минут, как дверь открылась и в комнату влетела Мелло. Мэтт не пошевелился, делая вид, что мониторы ноутбуков его волнуют гораздо больше, чем появление подруги. Блондинка терпеть не могла игнорирования, потому в одно мгновение оказалась рядом со столом, обращая на себя внимание.

— Все готово, Мелло, — произнес юноша и, взяв со стола большие наушники черного цвета, протянул их подруге.

Уже собирающаяся сказать что-то злое и язвительное Мелло промолчала и, схватив наушники, надела их на голову, приладив на свои уши. Провод, соединяющий их с ноутбуком, был не очень длинным, и потому ей пришлось наклониться вперед, облокачиваясь одной рукой о стол, а второй рукой о спинку стула, на котором сидел друг. Она отметила его мокрые волосы и тихо зарычала, поняв, что ее обманули, и она зря торчала на кухне, ожидая выполнения своего приказа. Но вместе с тем ей понравился цитрусовый вкус его шампуня, она снова отдернула себя за неправильные мысли, и очень обрадовалась, услышав ненавистный голос Ниа, который обсуждал с членами СПК расследование, тем самым отвлекая ее от неправильных мыслей. Она полностью сосредоточилась на обсуждении противоборствующей организации, не зная, как тяжело дается Мэтту их близость, хотя внешне он и старался сохранять безучастность. Мелло узнала, что Ниа в Лондоне и что он обсуждает как раз недавнее похищение начальника токийской полиции. Девушка удовлетворенно улыбнулась, а потом Ниа сообщил своим компаньонам, что разыскивает ее, и она замерла, не веря тому, что слышит. Хотя, это в принципе было почти ожидаемо. Услышав все, что надо, Мелло сняла наушники и выпрямилась, все еще торжествующе улыбаясь.

— Все идет как надо, — проговорила она. — Надо же, как совпало. Мы оба ищем друг друга, вот только я тебя нашла первой, Ниа. Кстати, где он точнее? — поинтересовалась она, наклоняясь к монитору. Мэтт щелкнул пару раз мышкой, ввел команду в строку, и на экране высветился адрес с указанием здания в Лондоне и картинка со спутника. — Прекрасно, — довольно протянула девушка. — Думаю, скоро он отправится в Токио. И все же… Я веду, Ниа.

Она весело рассмеялась и, выпрямившись, направилась к выходу из комнаты, но на пороге остановилась.

— Спасибо, Мэтти, — мило улыбнулась она, поворачиваясь. — Я могу попросить тебя записывать все разговоры, чтобы не пропустить ничего интересного?

— Тогда сделай это и пойдем. Я обещала тебе показать наше логово. И неплохо было бы нормально поесть, тем более есть, что отпраздновать.

— Почему нет? — отозвался Мэтт и повернулся к мониторам, чтобы выполнить просьбу подруги.

— Спускайся на кухню, — сказала Мелло и вышла.

Юноша надел наушники и прослушал разговор, что недавно включал подруге. Ему очень хотелось узнать, что же так обрадовало девушку. Одновременно с этим он задал команду в программу прослушки, указав IР-адрес СПК, чтобы включалась запись, едва пойдет звук с той стороны.

— Понятно, — усмехнулся хакер, снимая наушники и поднимаясь со своего места. — Ниа догадывается, что это ты похитила токийского начальника полиции. Но почему ты ведешь? Ладно, потом расскажешь, главное, чтобы ты выиграла и успокоилась.

Прихватив со стола пачку сигарет и зажигалку, он вышел из комнаты.

Часть 4

Члены мафиозной организации восприняли предложение устроить пир с радостью, решив, что это в честь нового сотрудника. Наслаждаясь виски с пивом и заедая его кусками пиццы, Квинт и его подчиненные с удивлением узнали, что именно Мэтт вскрыл без особого труда их базу, обойдя все ступени защиты. Мелло сидела на подлокотнике дивана, потягивая мартини и не участвуя в общем обсуждении и слушая вполуха. Несмотря на то, что друг начинал свое знакомство с будущими «коллегами» с угрозы, он довольно быстро был принят в состав организации, а все присутствующие отдавали должное его хакерским способностям.

Неосознанно девушка залюбовалась им. Как она помнила, он плохо сходился с другими людьми, можно сказать, что она была единственной, с кем он общался. Даже со своим соседом по комнате в приюте он не поддерживал хотя бы приятельские отношения. В отличие от Мелло, которая всегда была в центре внимания, могла вклиниться в любой разговор и не чувствовать себя скованной с новыми знакомыми.

Но с последней встречи Мэтт изменился. И это отражалось не только в прошедших годах, он стал более уверенным в общении, даже с некоторым снисхождением относился к Квинту, словно чувствуя, что он находится в более привилегированном качестве, чем мужчина. И Мелло нравился такой характер друга. Она слегка наклонила голову, оценивающим взглядом скользя по чертам его лица, а ее губы сами собой растянулись в легкую полуулыбку.

Очередной взрыв смеха и восклицание о поднятии тоста оборвалось звуком распахнутой двери. В зал вбежал один из подручных с выражением ужаса на лице, словно за ним гнался сам Дьявол. Все тут же напряглись, впившись взглядами в товарища. Тот едва отдышался от быстрого бега и принялся тараторить:

Достойные наследники

Содержание

Часть 1

Часть 2

Часть 3

Часть 4

Часть 5

Часть 6

Часть 7

Часть 8

Комментарии (0)