Меня зовут Джон Кларк. Обычный студент, которому каждый день приходится разрываться между семинарами, подработкой и мечтами о жизни, и в ней лапша быстрого приготовления не будет занимать место на пьедестале кулинарных шедевров. Курьерская работа — это моё крохотное спасение и одновременно проклятие. Деньги за доставку — небольшой утешительный приз за беготню по городу, бесконечные пробки и всегда один и тот же рефрен клиентов на пороге: «Почему так долго?»

В этот день с самого утра было что-то не так. Воздух был тяжёлым, как перед бурей, и что-то непонятное мешало мне сосредоточиться. Казалось, кто-то чужой пытается проникнуть в мои мысли.

И вот пришёл новый заказ. Всё было как обычно: несколько точек на карте, жёсткий тайминг, никакой благодарности на горизонте. Я торопился, когда это случилось. Послышался глухой хлопок — звук, от которого кровь стынет в жилах. Шина взорвалась, машина дёрнулась, а я вылетел прямо на встречку. Вспышка света, оглушительный удар — и всё. Мир исчез.

Очнулся я в абсолютной тьме. Ледяная безжалостная вода сдавливала тело, будто гигантский кулак. Лёгкие полыхали огнём от нехватки воздуха. Паника накатила мгновенно, захлестнула, но я заставил себя двигаться вверх, к поверхности, которой, казалось, не было. Вода была странная, густая, как масло, и в её глубине звучали какие-то приглушённые голоса. Или это просто кровь гудела в ушах?

Я вырвался наружу, судорожно вдохнув, и с усилием выбрался на берег. Ноги подкашивались, а сердце стучало, как бешеный барабан. Я оказался у грязного, мутного пруда в запущенном парке. Ветер не шевелил листву. Не слышалось ни пения птиц, ни привычного городского шума. Полная гнетущая тишина.

Мой взгляд зацепился за что-то на земле — записка. Она лежала, словно брошенная в спешке, вся измятая и влажная. Я моргнул, пытаясь понять, на каком языке эти символы. Китайские? Японские? Но стоило сосредоточиться, как в голове слова сами сложились в понятные мне фразы, словно там, в глубине сознания, щёлкнул переключатель.

На поверхности записки неровными буквами повторялось одно и то же:

Я больше так не могу. Я вижу их! Я вижу их!

Эти слова прожгли мне сознание, оставив зловещее эхо в голове. Руки дрожали, пока я поднимал записку. В воздухе словно витал чей-то взгляд, холодный, неумолимый. Казалось, кто-то наблюдал за мной, прячась в тени деревьев, но я не мог никого найти.

Руки тряслись. Я сунул записку в карман, решив, что здесь оставаться не стоит. Близко виднелись здания, и я направился туда, пытаясь на ходу согреться, скрестив руки на груди.

Едва передвигая ноги, я с трудом понимал, куда иду, будто между моим телом и мыслями была невидимая преграда. Густая тишина давила на уши, словно подводный гул всё ещё преследовал меня. Но я продолжал идти, и через несколько минут между редкими деревьями проступили силуэты высоток — острых, будто вырезанных из чёрного стекла. Город возвышался на горизонте, несуразно спокойный, застывший, словно ждал чего-то.

Я шагнул в сторону асфальтированной дорожки, что, я думал, выведет меня из этого заброшенного места. Тут глаза зацепились за огромные иероглифы на рекламных щитах, которые казались будто бы врезанными в пейзаж. Я понял, что нахожусь районе Токио. Токио? Почему Токио? Как, блядь, чёрт возьми? Я же был в Лондоне, развозил заказы — и вдруг оказался здесь совершенно один.

Я собрался с мыслями и, стиснув кулаки, направился вперёд, стараясь унять дрожь. Вскоре я вышел на тротуар, и на улице уже сновали люди. Обычные прохожие, шумные и безразличные, спешили по своим делам. Всё выглядело нормально, но внутри меня не отпускало странное ощущение, будто реальность склеена из кусков, как мозаика, которая вот-вот развалится.

Глаза случайно скользнули по витрине. И там… был не я. Чужой взгляд, испепеляющий и холодный, уставился на меня из глубины стекла. Молодое лицо, чёрные, словно обугленные, волосы, тёмные глаза, пропитанные усталостью и испугом. Мне казалось, что я потерял уже способность удивляться.

Вскоре я увидел ресторан, который приветливо манил меня своим тёплым светом. Он словно приглашал спрятаться от суеты и шума. Не в силах сопротивляться такому искушению, я вошёл внутрь. Меня окутал ароматный воздух, наполненный запахами специй и жареного мяса. Здесь было оживлённо и тепло — казалось, что это место существовало в своём собственном мирном мире.

Стоило мне переступить порог, как несколько посетителей посмотрели на меня с лёгким удивлением. Я, наверное, выглядел так, будто только что вырвался из бури.

Надеясь слиться с окружающим, я сел у окна и лихорадочно принялся рыться по карманам. Должна же быть хоть одна зацепка. Нащупал старенький бумажник — там были несколько измятых йен, мокрый телефон, который каким-то чудом работал, и… удостоверение студента Токийского университета на имя Рэйдзи Танака (怜司 田中). Мозг упорно отказывался соединять кусочки головоломки.

Тут передо мной возникла официантка. С лёгким поклоном она спросила, что я желаю, по-японски, и, что удивительно, я понял её. Слова всплыли из глубин моего сознания.

Её лицо слегка напряглось: она явно не поняла. О чёрт. Я попытался что-то объяснить, но из меня вышел лишь смущённый лепет. Оставалось одно: ткнуть в меню, на картинке в котором был изображён дымящийся суп. Улыбнувшись, девушка кивнула и удалилась.

Я зарылся руками в волосы, пытаясь собрать свои мысли. Теория, которая возникла у меня, была настолько безумной, что я почти сам не верил в неё. Но реальность говорила обратное.

«Боги, — с тревогой подумал я, — боги. Может быть, они действительно существуют? Но не как в мифах, не как те древние существа, о которых рассказывают старые книги. Может, они… просто наблюдают за нами, как за каким-то экспериментом? Они вмешиваются, чтобы добавить немного хаоса в наш мир, потому что им скучно, потому что у них есть власть. А что может быть увлекательнее, чем игра с людьми?»

Я уже почти верил в это. Казалось, всё указывало на то, что я стал их игрушкой, пешкой в каком-то великом замысле, о котором я пока ничего не понимаю.

«Но почему? Почему я?» — этот вопрос снова и снова крутился в голове. Я был простым студентом, обычным курьером. Могу ли я быть частью этого великого плана?

— Вот ваш заказ, — раздался голос официантки, прерывая мои размышления.

Она аккуратно поставила передо мной горячую миску с супом и коротко поклонилась.

Девушка ушла, а я сидел и смотрел на дымящийся суп, который, казалось, стал единственным нормальным элементом в этой безумной ситуации. Я взял ложку и попробовал. Тёплый, ароматный, очень вкусный… почти как возвращение домой.

Внезапно дверь ресторана открылась, и в зал вошёл офисный работник в строгом костюме. Я почти не заметил его, пока не взглянул на плечо: там, на его правой руке, сидела какая-то маленькая уродливая тварь. Она напоминала гибрид мыши и ящерицы с огромными глазами и скользким, как слизь, телом. Зверёк внимательно смотрел на всех, будто бы оценивал каждого.

Самое странное — никто, абсолютно никто, не замечал этого. Официантки продолжали свою работу, люди сидели за столами, общались. А я смотрел и просто не мог понять: почему все ведут себя так, будто всё это нормально?

Офисный работник устало оглядел зал и чуть нахмурился. Он сел за соседний стол, тяжело опустив портфель на пол, и существо на его плече дёрнулось, скользнуло чуть дальше по руке, словно живое пятно. Оно издавало странные булькающие звуки, шевеля крошечными лапками.

Я сидел, не сводя с них глаз, и вдруг работник посмотрел прямо на меня. В его взгляде мелькнуло раздражение.

— Неприлично так глазеть, — бросил он сдержанно, но твёрдо. — Мне и без того нелегко.

Я открыл рот, чтобы ответить, но осёкся, когда существо на его плече издало высокий писк, будто подало какой-то сигнал. В этот момент к его столу подошла официантка, улыбнулась и положила перед ним чашку с кофе. Существо, на удивление, перестало извиваться и ослабило хватку.

— Иногда кажется, что весь мир с ума сходит, — пробормотал он, пригубив кофе.

Стоило официантке отойти, как существо вновь активизировалось. Оно быстро перебралось на его другую руку и прижалось к шее, издавая ещё более странные звуки, будто подталкивая его к чему-то. Я не знал, что это за тварь, но ощущение, что я наблюдаю за чем-то, чего не должен видеть, становилось всё сильнее.

Я не выдержал и просто достал все деньги из бумажника и положил их на стол, стремясь поскорее уйти. Стараясь не привлекать к себе внимания, я поднялся и вышел на улицу, шагнув обратно в холодный вечерний воздух.

Я не знал, куда направляюсь, но чувство тревоги и странного возбуждения не отпускало. Ледяной ветер бил в лицо, пронизывая до костей, но мне было всё равно.

Тут мои глаза заметили странное явление в небе. Сначала оно показалось мне смутным пятном, тёмным размытым облаком, но по мере того, как я приближался, оно становилось более чётким. Чёрная завеса, плотная, как чернила, затягивала пространство в центре, излучая странное холодное сияние, от которого мороз пробежал по коже. Тонкая грань между любопытством и страхом всколыхнулась внутри меня. И, конечно, первое взяло верх.

Я медленно подошёл к завесе, чувствуя, как её тёмные потоки словно манят меня, обволакивая всё вокруг. Отражение света от ночных огней скользило по её поверхности, будто внутри таилась бесконечная глубина. Не успев обдумать, я вытянул руку и дотронулся до завесы.

Как только пальцы коснулись холодной вязкой поверхности, меня словно втянуло внутрь. Всё завертелось в водовороте тьмы, бесшумной и всепоглощающей, и в следующий миг я шагнул на твёрдую землю.

Передо мной оказался узкий тёмный переулок, освещённый лишь тусклым светом редких фонарей, которые были окружены клубами густого тумана. Пахло сыростью, старым камнем и чем-то едва уловимо зловещим. Все звуки стали приглушёнными, словно я оказался в параллельной реальности, где мир затоплен тишиной.

Внезапно её нарушил странный звук: нечто похожее на глухой гул, смешанный с ударами, точно где-то впереди вспыхнула ожесточённая схватка. Я застыл, вслушиваясь, и сердце замерло на мгновение. Но всё затихло так же внезапно, как и началось, словно чей-то силуэт только что прошёл по границе видимого. Волна тревоги захлестнула меня, но я сделал усилие и продолжил идти, осторожно ступая по потрескавшемуся асфальту. Каждый шаг отдавался в тишине гулким эхо.

И вот за поворотом я увидел это. Огромная трещина на кирпичной стене пролегла от земли и уходила вверх, в темноту, словно кто-то пробил её сильнейшим ударом. От одного взгляда по телу побежали мурашки: на такую мощь была способна только неведомая, нечеловеческая сила.

«Кто… или что… могло это сделать?» — промелькнуло в голове, когда вдруг до меня донеслись новые звуки: свист ветра, глухие шаги и ещё более зловещие тяжёлые удары, точно отголоски чьей-то ярости.

Я мгновенно пригнулся и спрятался за груду старых ящиков, еле дыша и ожидая, что же будет дальше.

Проступил массивный силуэт. Он был высок и могуч, с плечами, способными нести горы. Чёрная футболка натянулась на его груди, подчёркивая каждую мышцу, как на звере, ждущем броска. Лицо его хранило смесь ярости и удовлетворения, как после удачной схватки у хищника, который уже готов встретить следующий вызов.

«Не может быть…» — пронеслось у меня в голове.

Я прекрасно знал это лицо. Если то, что я видел перед собой, было реальным, значит, я смотрел на самого Аоя Тодо. Сердце сжалось от напряжения, и я заставил себя прижаться плотнее к ящикам, едва дыша и наблюдая за ним.

Тодо легко хмыкнул, словно ему попался всего лишь раздражающий противник, не стоящий его усилий. Его руки поднялись, и я понял, что он готовится к атаке. Вот-вот должна была сработать его фирменная техника «Буги-Вуги», и я напряжённо ждал, не отрывая взгляда.

— Я опаздываю на концерт! Так что я быстро тебя прикончу! — Его глубокий голос разнёсся эхом по переулку, вызывая у меня невольные мурашки.

С гулким хлопком он активировал технику, и в тот же миг они поменялись местами. Чудовище на мгновение застыло, не понимая, что произошло, а затем оказалось под новым градом ударов. Ещё один хлопок — и снова они поменялись местами, атаки следовали друг за другом, не давая врагу ни единого шанса вырваться из ловушки.

Я забыл обо всём: страх растворился и даже мысли остановились, завороженные этим безумным магическим ритмом битвы. Земля дрожала под каждым ударом, всплески энергии оглушали, и весь переулок, казалось, вот-вот взорвётся от напряжения. Я затаился, стараясь дышать как можно тише, словно любой мой звук мог разрушить эту сцену неистового танца.

Наконец с последним хлопком враг исчез, рассыпавшись в облако чёрной пыли, которая медленно осела на потрескавшийся асфальт. Мгновение спустя воцарилась мёртвая тишина, а в воздухе остался только лёгкий запах палёного. Тодо кивнул сам себе и спокойно направился прочь, не оборачиваясь, словно я был лишь частью теней этого переулка.

Тьма вокруг снова приобрела привычные очертания, и звуки города, словно поддавшись закону природы, вновь вернулись.

В голове бушевал хаос: сотни вопросов вспыхивали и угасали, не находя ответа. Но одно стало кристально ясным: я оказался в мире «Магической битвы». Дрожь прошла по всему телу, и я не знал, как реагировать: ликуя, что смогу увидеть самого Сатору Годжо, или содрогаясь при мысли о том, что здесь же могу встретить мучительную смерть.

Первая задача — найти безопасное убежище хотя бы на ночь, чтобы в спокойствии обдумать дальнейшие шаги. Мелькнула идея: Токийский университет. Именно он значился на пропуске, так что, возможно, там я смогу найти нужное. Достав телефон, я вбил адрес и отправился в путь.

Ночной город светился множеством огней, перекатывающихся волнами по улицам. Люди стремительно пересекали тротуары, не замечая меня.

Наконец я подошёл к кампусу. Студенты стекались к учебным корпусам, оживлённо переговариваясь и смеясь. Я, стараясь оставаться в тени, скользил вдоль здания, выискивая вход в общежитие. Но каждое новое помещение казалось похожим на предыдущее. Указатели путали ещё больше, будто здание нарочно пыталось скрыть от меня нужный путь.

Неожиданно рядом возникла девушка с короткой ярко-рыжей стрижкой и внимательным, как у хищника, взглядом. Она оценивающе осмотрела меня, склонив голову набок, и прищурилась, словно видела меня насквозь.

— Потерялся? — спросила она, иронично приподняв бровь.

Я остановился, осознавая, что это первый человек, кто обратил на меня внимание. С надеждой, что она понимает хотя бы немного английского, я ответил:

— Да… Просто не могу найти общежитие. — И, чтобы добавить убедительности, показал ей пропуск с логотипом университета.

Она прищурилась, оценивающе посмотрела на пропуск, потом снова на меня, словно пыталась разобраться, не лгу ли я. Её взгляд стал холодным, подозрительным, но, не сказав больше ни слова, она кивнула в сторону западного крыла кампуса.

— Оно там, за вторым зданием, — ответила она отрывисто.

Поблагодарив её, я направился к указанному месту, чувствуя, как её взгляд пронизывает меня насквозь, будто она пыталась разгадать мои мысли. Прокравшись в тень корпуса, я нащупал нужную дверь, вошёл и тихо запер её за собой, отгородившись от всего незнакомого и тревожного. В маленьком пространстве комнаты витал едва уловимый запах старой бумаги и пыли. Воздух был неподвижный и застывший.

Свет от настольной лампы бросал мягкое тёплое свечение. Я неторопливо осматривался, словно боялся обнаружить нечто неестественное среди простых вещей.

Чувство усталости вперемешку с лёгким возбуждением накатывало волной, едва я опустился на кровать, которая тихо скрипнула. На столе лежал небольшой ноутбук, пара ручек и блокнот с многочисленными, наспех выведенными заметками. Я поднял взгляд на стену и увидел фотографию: студенты весело улыбались в камеру.

Я вспоминал аниме. Картинки всплывали обрывками, как кусочки паззла.

«Проклятая энергия — это то, что вытекает из отрицательных эмоций. Каждый человек её генерирует, но лишь немногие способны видеть или управлять ею. Если я смог увидеть проклятых духов, значит, я потенциально шаман».

Глубокий вдох. Вдох-выдох. Я зажмурился, сосредотачиваясь на этом ощущении. Негативные эмоции… Что может быть проще? Я был сбит с толку, напуган, потерян в этом чужом мире. Этого достаточно? Внутри меня будто шевельнулась какая-то тень, еле заметное движение, как лёгкий ток по позвоночнику. Я попробовал ухватиться за это ощущение, заставить его усилиться, стать реальным.

Я медленно поднял руку, глядя на неё, как на нечто чужое. Ладонь слегка дрожала. Сконцентрировавшись, я попробовал представить, как энергия собирается в ней. Сначала ничего не происходило. Только слабое напряжение в пальцах. Но потом… тепло. Лёгкое покалывание, словно мурашки пробежались по коже. Я замер, боясь спугнуть это ощущение.

— Это… работает? — выдохнул я, будто опасаясь разрушить магию.

Вдруг лёгкий звук потрескивания отвлёк меня. Я опустил взгляд на ладонь: между пальцами пробежала едва заметная искра. Она исчезла так быстро, что я не был уверен, привиделось мне это или нет.

Скоро мне придётся решить, что делать дальше, но сейчас я просто закрыл глаза, погружаясь в сон, который окутал меня, словно тёплое одеяло.

Солнечный свет мягкими золотыми пальцами скользил по моим щекам, будто пробуя на вкус мою радость. Мир вокруг оживал в этом тёплом сиянии: зелёные поля, волнующиеся словно изумрудное море, тянулись за горизонт, зовя к неведомому. Под ногами шуршала сочная трава, её свежий аромат смешивался с густым медовым воздухом, обволакивая каждое мгновение непередаваемым ощущением покоя. Я шёл вперёд, будто невесомый, и каждый шаг был как танец с самой землёй. Её тихий шёпот на незнакомом языке казался удивительно родным, как песня, забытую мелодию которой ты вдруг вспомнил.

И тут, среди бескрайнего зелёного простора, в глазах вспыхнула странная искорка. Маленькая точка, блестящая на солнце, привлекла мой взгляд. По мере приближения она начала обретать форму, превратившись в крохотное существо — нечто среднее между пушистым кроликом и хрупкой птицей. Оно сидело на большом камне, возвышающемся среди травы, и смотрело на меня огромными глазами. Эти глаза сияли, будто в них спрятались звёзды, и вокруг существа танцевали крохотные искры, создавая иллюзию миниатюрной галактики.

Я остановился, очарованный. Это создание не делало ни единого движения, но мне казалось, что оно изучает меня до самой глубины души. Я не смог удержаться и медленно протянул руку. Когда его мягкий носик коснулся моей ладони, я ощутил тепло — не только физическое, но и какое-то внутреннее, согревающее. Мир вокруг замер, будто боялся спугнуть этот момент. Между мной и существом возникла странная, почти неуловимая связь. Оно не говорило, но я чувствовал: мы знакомы, как если бы мы всегда были частью друг друга.

— Ты… настоящее? — выдохнул я, не веря своему счастью.

Но радость длилась недолго. Я обернулся, чтобы позвать других и разделить это чудо. Однако всё изменилось. Пространство начало искривляться, словно его разрезали невидимым ножом. Люди подошли, взглянули, но их глаза смотрели мимо этого создания, будто его вовсе не существовало.

— Что ты хочешь показать? Там пусто. — Их слова звучали как удар, холодные и чужие.

Существо дрогнуло. Его сияние стало тускнеть, как свеча на ветру, а меня окутала ледяная волна страха.

— Нет, останься! — закричал я, протягивая руки, но мой голос потерялся в стремительно сгущающейся пустоте. Мир ломался на куски. Тёмные трещины, как когти, разрывали небо, землю, воздух. Всё, что я знал, исчезало.

Я попытался ухватиться за тусклый свет, ещё мерцающий в глазах существа, но оно пропадало, словно утренний туман под палящими лучами. Остался лишь слабый отблеск — мгновение, и он тоже растаял. Только тишина, холодная и равнодушная, смотрела мне в глаза.

Я резко открыл глаза. Комната была залита мягким утренним светом, который пробивался сквозь тонкие шторы. Моё сердце бешено колотилось, а во рту пересохло. С трудом переведя дыхание, я сел, утирая пот со лба.

Я задержался у окна, наблюдая за оживлённой картиной жизни кампуса. Этот мир казался таким обыденным, почти успокаивающим, если бы не тень недавних событий, преследовавшая меня. Каждый шёпот, каждый звук заставляли меня вздрагивать, будто в любой момент из-за угла мог появиться проклятый дух.

— Так, хватит, — сказал я себе вслух. — Если хочу выжить, нужно что-то делать.

Воспоминания о схватке Тодо всплыли в моей памяти. Его грациозные, но сокрушительные движения, непреклонная сила и та энергия, которой он управлял, как своим продолжением… Мне стало ясно: я должен научиться сражаться. Без этого я не продержусь в этом мире и дня.

Оставалось решить, с чего начать. Я встал и начал собираться. Кеды, джинсы, старая куртка — не самая подходящая одежда для боя, но другого у меня не было. Я оглядел комнату, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы стать импровизированной защитой. В глаза бросилась толстая стопка учебников на полке.

— Вот ты и пригодилась, академическая мудрость, — усмехнулся я, стягивая книги с полки.

Старый скотч оказался на столе. Я начал обматывать книги вокруг груди и плеч. Это выглядело глупо, но лучше хоть такая «броня», чем никакой. Закончив с этим, я надел верхнюю одежду и направился к выходу.

Стоя перед дверью, я попытался сосредоточиться, вызвать в себе то чувство, которое испытал ночью, когда ощутил проблеск энергии. Но сейчас ничего не получалось.

«Ладно, потренируюсь позже», — решил я и шагнул в солнечное утро.

Как только я вышел из общежития, лёгкий, но ощутимый всплеск энергии скользнул по коже. Это было похоже на вибрацию воздуха вокруг, будто мир предупреждал о чём-то.

— Это… что-то явно не к добру, — пробормотал я, оглядываясь.

Источник энергии находился неподалёку. Странный гулкий шум доносился из-за дальнего корпуса. Я двинулся в ту сторону, осторожно и стараясь не привлекать внимания. Оказавшись на месте, я увидел сцену, которая заставила меня замереть.

На пустынной аллее между университетскими корпусами, которые выглядели как заброшенные, что-то тёмное и зубастое извивалось на земле, как огромный жирный червь, покрытый шипами. Существо было размером с крупную собаку, но его форма казалась слишком неправильной, словно его тело пыталось существовать одновременно в нескольких измерениях. Глаза, если их можно было так назвать, горели красным, а из пасти свисали длинные ряды кривых гнилых зубов. Оно медленно поворачивало голову из стороны в сторону, словно вынюхивая свою следующую жертву.

Мои инстинкты кричали: «Беги!» 

но ноги отказывались слушаться, и я лишь стоял, вцепившись в стену и не в силах отвести взгляд. Сердце колотилось, дыхание сбилось.

— Это… проклятый дух, — прошептал я сам себе, но голос прозвучал так громко в этой тишине, что чудовище резко повернуло ко мне голову.

Часть 1

Raven Wilder

ktoon.to

Когда попадаешь в аварию, ожидаешь, что больничная койка — это лучшее, на что можно рассчитывать. Возможно, гипс, уколы, долгие недели реабилитации. Но нет, судьба решила сыграть свою карту иначе.

Jujutsu Kaisen

ОМП/Сатору Годжо

Её светло-голубые глаза

ru-ee-svetlo-golubye-glaza-raven-wilder-beta-ktoonto

Темнота постепенно начала рассеиваться. Сперва смутные пятна света, а потом чёткие контуры комнаты. Я открыл глаза и понял, что лежу на холодном деревянном полу. Я постепенно привык к свету, который исходил от старинных бумажных фонарей, висевших по углам тесного помещения. Комната была маленькой, со стенами, полностью покрытыми белой бумагой с нарисованными печатями.

Передо мной стояла Годжо, её руки скрещены на груди. Серебристые волосы, будто бы полотно лунного мерцания, мягко обвивали её плечи, а сама она была как живой свет в этом тусклом полумраке. На её губах играла загадочная улыбка.

— Проснулся, герой? — Её голос, как всегда, был лёгкий и непринуждённый. — Ты, похоже, любишь создавать шоу, да?

Я попытался встать, но моё тело отказывалось подчиняться. В голове всё ещё вертелись картины: крики, кровь и те жуткие алые глаза моих созданий. Гул, как ураган. Я зажмурился, надеясь, что это всего лишь кошмар. Но нет. Это была реальность.

— Эти твари… С ними покончено? — Мой голос прозвучал хрипло, будто слова с трудом прорвались через горло.

Годжо усмехнулась и, наклонившись, села напротив меня на корточки.

— Не переживай, всё под контролем. Мы успели вовремя. — Её интонация была такая, словно она говорила о чём-то обыденном. — А вот ты… Ты — самый главный сюрприз. Новичок, а сразу такая разруха.

— Я… не хотел… — прошептал я, чувствуя, как из груди вырывается горькое сожаление. — Это было случайно.

— Знаю, — ответила Годжо, не двинувшись с места, будто размышляя о чём-то. — Это было очевидно. Ты не выглядишь как злодей, мечтающий разрушить мир. Скорее… как ребёнок, нашедший большую красную кнопку и решивший её нажать, чтобы посмотреть, что будет.

Годжо замолчала на мгновение, потом громко рассмеялась — её смех, искренний и заразительный, заполнил пространство, эхом разносясь по маленькой комнате.

— М-да. Ты действительно забавный, Кэйдзи Танака, — сказала она, встав и скрестив руки за голову. — Шаман c проклятой техникой, родившийся в обычной семье. Не из знатных родов. Редкость, да ещё какая.

Она усмехнулась, словно вспомнив что-то забавное, но тут же её лицо стало серьёзным. Девушка достала что-то из кармана. Это была записка.

— Узнаёшь? — спросила Годжо, протягивая его мне. — Это же твой почерк, верно?

Моё сердце сжалось. Это была та самая записка, которую я нашёл возле пруда, прежде чем очутиться в этом мире. На ней всё так же чётко виднелись слова: «Я больше так не могу. Я вижу их! Я вижу их!»

— Н-нет… То есть да, я… — Слова путались, как и мысли. — Это… Откуда у вас?

— Из твоей комнаты в общежитии, — спокойно ответила Годжо, словно речь шла о случайной находке. — Мы немного покопались. Ты ведь жил в Хатояме, тихом местечке, где проклятия редки, как снег летом. Но стоило тебе переехать в Токио…

Она наклонилась ближе, её голос стал мягче.

— …и всё изменилось. Слишком много людей, слишком много эмоций. И как итог — много проклятых духов. Не заметить их довольно сложно. Родители старались помочь, правда? Психологи, лекарства, обещания, что всё это всего лишь плод больного воображения. Но тебе это не помогло.

Я кивнул. Хотя история лишь чутка задела меня. И славу богу.

— Это довело тебя до края. — Годжо сделала шаг ближе, её голос стал почти шёпотом. — Попытки суицида. Ты хотел избавиться от всего этого. От себя. От своей реальности.

Затем её взгляд стал более пристальным, и она наклонила голову, словно хотела разгадать некую загадку.

— Но знаешь, мне кажется, твоя история гораздо интереснее, чем ты хочешь показать. Позволь спросить. Твой акцент. Как это ты, парень из Японии, говоришь с таким вылизанным британским произношением? Что это? Слишком много Шекспира перечитал? Или у тебя было чаепитие с королевой? — Её вопрос прозвучал с таким непринуждённым любопытством, что мрачность момента мгновенно рассеялась, как дым.

Я замер. Вопрос застал меня врасплох. До этого я даже не задумывался о том, что говорю на английском.

— Ну… Это… — начал я, старательно сохраняя спокойствие. — Скажем так, много «Гарри Поттера». В оригинале. Фильмы, книги… Всё вместе. Видимо, настолько увлёкся, что акцент такой появился.

Годжо замерла на мгновение, и я почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Её лицо вдруг расплылось в широкой улыбке, и она кивнула, словно это объяснение её полностью устроило.

— «Гарри Поттер»? — протянула она, прищурившись. — Интересный выбор, однако. Если тебе вдруг захочется вызвать гиппогрифа, заранее предупреждай, ладно?

Я сглотнул, чувствуя, как во рту пересохло. Нужно сменить тему, пока она не начала копать глубже. В голове вертелись лишь обрывки японских слов. Но слово за слово, и я наконец выдавил:

— Что дальше?.. Что со мной будет?

Говорить на японском оказалось проще, чем я думал, но звучало это всё равно как у туриста, который в магазине пытается купить суп, но просит продавца «налить счастья».

— О, ты всё-таки можешь, когда захочешь. Ну что ж, раз ты задал, я отвечу. У тебя сейчас есть два пути, — продолжила она, её голос внезапно стал серьёзнее, а улыбка исчезла. — Первый: мы тебя казним. Не потому, что мне этого хочется, а потому, что правила суровы. Ты призвал проклятия, и они убили людей. Незнание, увы, не освобождает от ответственности.

Её слова были как нож, режущий каждую клетку моего сознания. Я с трудом сглотнул, чувствуя, как пот холодными каплями стекает по спине.

— Второй? — хрипло спросил я, хотя сердце уже подсказывало, что едва ли это будет что-то менее страшное.

Она снова улыбнулась — на этот раз шире, почти азартно, будто предвкушая, как я среагирую.

— Второй: ты поступаешь в Токийский колледж магии. Тебя научат контролировать силу, разбираться в себе. Ты станешь сильнее. Сможешь исправить ошибки. Но предупреждаю: если не справишься — результат будет тем же, что и в первом варианте. Просто с небольшим отсрочкой.

Я сидел, ошеломлённый услышанным. Казнь или дорога, полная боли и труда. Шанс доказать свою ценность или вечный мрак. Выбор был смертелен в обоих случаях, но сердце, хоть и разрываемое страхом, уже начало искать ответ.

— Второй, — прошептал я, с трудом переводя дыхание. Слова вырвались прежде, чем я успел обдумать их. — Я выбираю второй.

Годжо широко улыбнулась, будто именно этого и ждала.

— Вот и хорошо. — Её голос звучал тепло, почти ободряюще. Она протянула мне руку. — Значит, не всё потеряно.

Её сила была неожиданно большой: одним движением она подняла меня на ноги. Мои мышцы всё ещё ныли, как после долгой пробежки, но я сумел удержаться, пусть и слегка покачиваясь.

— Вечером ты поговоришь с директором, — продолжила она уже более деловито. — А сейчас поедем за твоими вещами. Уверена, у тебя есть хотя бы пара носков, которые стоит прихватить.

Годжо развернулась и направилась к выходу, её серебристые волосы качнулись, поймав свет бумажных фонарей. Я пошатнулся, но поспешил за ней. Её шаги были уверенными, а мне казалось, что мои ноги вот-вот подкосятся.

Мы вышли на улицу, где дневной свет резал глаза после тусклого освещения комнаты.

— Вот, держи, — сказала она, протягивая мне мой телефон.

Я взял смартфон и включил его. Экран замигал, и я увидел время: 12:00. Дата тоже заставила напрячься: прошёл целый день.

Мы сели на задние сиденья автомобиля. Годжо устроилась напротив меня, небрежно закинув ногу на ногу.

— Голоден? — вдруг спросила она, и её голос звучал так невинно, будто вовсе не она предложила мне недавно два ужасающих варианта на выбор.

В этот момент мой живот предательски заурчал, выдав меня с головой. Годжо, разумеется, тут же заметила это, её улыбка стала шире.

— Вот и отлично, заедем в «Макдональдс». У них как раз новые сеты. Надеюсь, ты не против фастфуда? — добавила она, не дожидаясь моего ответа.

— Нет… Всё нормально, — пробормотал я, пытаясь привести мысли в порядок.

Её энергия была почти заразительной, но я всё равно чувствовал себя не в своей тарелке. Автомобиль мягко тронулся, и через несколько минут мы уже были у ресторана. Годжо сделала заказ, даже не спросив, чего бы мне хотелось. Она просто что-то указала в меню, весело подмигнув кассиру.

Когда мы вернулись в машину с полными пакетами еды, я вдруг ощутил, как возвращается аппетит. От укусов горячего бургера и хрустящего картофеля стало немного легче, хотя в голове всё ещё царил хаос.

Спустя какое-то время автомобиль остановился у ворот Токийского университета. Я выбрался наружу, чувствуя, как по телу снова пробежала дрожь.

— Так, вечером мы за тобой приедем. Мы там устроили небольшой бардак. И не думай сбегать. Мы всё равно найдём тебя быстрее, чем ты успеешь сказать: «Экспеллиармус».

— Понял, — тихо ответил я, кивая.

Она ухмыльнулась и махнула рукой на прощание, прежде чем скрыться в машине. Я остался стоять у ворот, наблюдая, как автомобиль уезжает. Затем повернулся к зданию и пошёл в свою комнату.

Дверь скрипнула, открываясь, и этот звук эхом прокатился по пустому коридору. На мгновение мне показалось, что этот резкий шум носит в себе все мои неразрешённые страхи и сомнения. Войдя в комнату, я застыл. Если Годжо называла это «небольшим бардаком», то я не хотел знать, что для неё настоящий хаос: моя комната выглядела так, словно здесь побывал торнадо. Вещи валялись повсюду: книги на полу, постельное бельё снято и сброшено, шкаф открыт, а одежда раскидана по всей комнате.

Мне понадобилось не пару минут, а целых пятнадцать, чтобы перевернуть половину вещей и найти свой старый дорожный рюкзак, который, казалось, пережил не одну бурю.

Я начал собираться: несколько более-менее чистых футболок, спортивные штаны, какие-то канцелярские принадлежности.

Пока я заканчивал, за окном уже разгорался ранний вечер. Свет угасающего солнца заливал комнату тёплым золотым светом, который напоминал о мире, где я когда-то жил. Под этим светом я почти почувствовал себя в безопасности, как если бы всё происходящее было всего лишь сном.

Застегнув молнию на рюкзаке, я сел на кровать и выдохнул. Но этот короткий момент покоя оборвал звук подъехавшей машины. Сердце ёкнуло. Я подошёл к окну, отодвинул занавеску и выглянул наружу. На дороге стоял чёрный автомобиль, из которого уже выходили двое. Даже издалека их силуэты были узнаваемы: Юдзи, с его розовыми волосами и непринуждённой манерой двигаться, и Мэгуми, с вечным выражением задумчивости и тени на лице.

Я поспешно накинул рюкзак на плечо и спустился, выйдя на улицу.

Юдзи и Мэгуми стояли у машины, переговариваясь. Итадори выглядел точно так же, как и в аниме: расслабленный, с широкой улыбкой, словно весь мир — это его личная игровая площадка. А вот Фусигуро был его полной противоположностью: руки в карманах, хмурый взгляд, будто он уже пожалел, что оказался здесь. Всё как в сериале.

Я сделал шаг к ним, стараясь выглядеть уверенно, но, если честно, внутри я трясся, как осиновый лист. Подойдя ближе, я вдруг осознал, что совершенно не представляю, что сказать. Что говорят, когда встречаешь аниме персонажей, которые внезапно стали реальными?

— Ты Кэйдзи Танака? — первым заговорил Фусигуро, бросив на меня строгий взгляд. Его голос был ровным, но холодным, словно он оценивал, стоит ли мне доверять.

— Э-э… Да, это я, — выдавил я, чувствуя, как слова застревают в горле. Произношение звучало немного странно, но я надеялся, что они не обратят на это внимания.

— Ты всегда так говоришь? Это типа… твоя фишка? — Юдзи махнул рукой, будто это не имеет никакого значения. — Но не переживай, всё норм. Мы тебя поняли.

Юдзи шагнул вперёд с широкой улыбкой, протягивая руку.

— Я Итадори Юдзи. Приятно познакомиться! А это — Мэгуми Фусигуро. Он выглядит сурово, но, клянусь, однажды даже улыбнулся. Правда, я этого не видел, но, говорят, бывает!

Фусигуро закатил глаза.

— Не слушай его, — пробурчал он. — И, кстати, это был нервный тик.

Я не сдержал смешок, чем вызвал ещё более мрачный взгляд Фусигуро.

— Приятно познакомиться, — сказал я. — Вы… из Токийского техникума?

— Ага! — радостно ответил Юдзи. — Мы тут по велению нашего гениального и, по её словам, невероятно обаятельного сенсея. Добро пожаловать в наш клуб любителей бегать от смерти!

— «Клуб любителей бегать от смерти»? — переспросил я, не веря своим ушам.

— Или к смерти, смотря какой сегодня день, — невозмутимо добавил Фусигуро, заглядывая в машину.

Мэгуми тяжело вздохнул, явно не довольный энтузиазмом напарника.

— Давай быстрее. Уже поздно, — сказал он, кивком указывая на сиденья.

— О, да, конечно. — Я поспешно подошёл к багажнику, чтобы закинуть туда рюкзак.

Мы загрузились в машину. Атмосфера внутри напомнила мне поездку с дальними родственниками: один болтает без умолку, другой сидит молча, а ты не знаешь, куда деть руки.

Итадори рассказал, как недавно они с Нобарой «научили летать» нескольких мелких проклятий.

— Она буквально кинула одно в стену, как мяч для бейсбола, — хихикнул он.

— Это было практично, — вставил Мэгуми. — А ты можешь не рассказывать всё с такими подробностями?

— Ладно-ладно, не ворчи. — Юдзи обернулся ко мне. — А ты как? Как вообще оказался в этом хаосе? Тебя ведь не проклятие заставило? Хотя…

— Эм, нет. Я даже не знал, что такие штуки существуют. Для меня это как фильм с плохими спецэффектами… Только спецэффекты почему-то настоящие.

Я был так поглощён беседой, что даже не заметил, как машина остановилась. Когда я выглянул в окно, перед нами уже возвышались ворота Токийского колледжа магии. Сердце пропустило удар. Всё это вдруг стало реальным.

— Ладно, пошли, — бросил Фусигуро, выходя из машины.

Мы втроём направились к зданию.

Дорога к кабинету директора Яги Масамичи казалась бесконечной. Коридоры одновременно захватывали и пугали своей атмосферой. Высокие потолки, старинные деревянные панели, повсюду мерцали странные печати и символы, которые будто следили за каждым моим шагом. У меня было ощущение, что стены буквально впитывают любую эмоцию, излучаемую проходящими мимо.

Юдзи продолжал болтать, словно не замечал напряжения, повисшего в воздухе. Он рассказывал о том, как однажды Годжо забрала у него обед прямо перед носом и это привело к шуточной битве, которую он, конечно же, проиграл. Фусигуро шёл впереди, полностью игнорируя напарника, его спина была выпрямлена, а шаг — уверенным.

— Не бойся, — вдруг бросил Юдзи, легонько хлопнув меня по плечу. — Директор Яга выглядит пугающе, но на самом деле он нормальный. Ну, в меру нормальный, конечно.

— «В меру»? — переспросил я, чувствуя, как мой голос слегка дрогнул.

— Ну да! — Юдзи ухмыльнулся. — Он любит пугать новичков, чтобы проверить их характер. Но, думаю, ты справишься.

— Не слушай его, — спокойно добавил Фусигуро, обернувшись. — Просто будь честен.

— И не забудь поклониться! — весело подмигнул Юдзи, явно наслаждаясь моей растерянностью.

Мы подошли к высоким двойным дверям, обитым тёмным деревом. На них красовалась табличка: «Кабинет директора Яги Масамичи».

Её светло-голубые глаза

Содержание

Часть 1

Часть 2

Часть 3

Часть 4

Часть 5

Комментарии (0)