Первый день пришествия. 20 июля 2019 год. 99 лет назад.

«Чей ход?» – голос раздался из глубины подсознания.

Хруст щебёнки под колёсами электрического самоката и неоднократные удары маленьких камушков о щеку. Это то что давало водителю понимание о том что он ещё жив. 

Парень, лет пятнадцати, ухватился за руль и выжимал максимальную скорость, которую мог себе позволить транспорт. Его бледное лицо выражало озадаченность, или скорее страх. За себя? Или за кого-то другого? 

На горизонте уже виднелись крыши родного города, от чего глаза наполнялись надеждой. Успеет? Нет? Главное добраться.

Дорога казалась мучительно долгой, а в попытке прибавить скорости, раз за разом приходило осознание, что это потолок и быстрее никак нельзя. Но тут на земле что-то лежит, прямо по среди дороги. Не успел вовремя среагировать, ни тормоза, ни попытка крутануть рулём не помогли избежать столкновения с лежащим объектом. Самокат проехался ровно по туше животного, а из-за резкой попытки повернуть, водитель потерял управление и слетел с транспорта. Благо вовремя сгруппировался, отделавшись лёгкими порезами да ушибами. Поднявшись, он посмотрел в сторону животного, которое переехал.

– Собака? – удивился юнец. И ему было чему удивляться.

Ведь от привычного пса в этой массе мало что осталось. Его тело было впечатано в землю, будто под собственным весом. Туловище растекалось, будто бы сделано из желатина. А след от колёс самоката был отчётливо виден от хвоста до головы, будто проехались по песку. Самое страшное это то, что животное всё ещё живое. Пёс следил взглядом за человеком и периодически пытался поднимать голову. Парень сначала хотел помочь, но когда подошёл ближе заметил, как след от самоката начал затягиваться, заливаясь растворяющимся мясом ещё больше уродуя животное. А в какой-то момент от поднятой головы отвалилась челюсть, оставив за собой тягучий след из разжижённый плоти, похожий на слизь. Язык растекся и превратился в маленький красный ручеёк. Парень в ужасе побежал к своему самокату и, кинув напоследок взгляд на пса, поехал к городу. 

Ещё немного и он доедет к первому зданию. А возле него что-то есть. Подобравшись ближе, юнец откинул свой самокат и побежал к лежащим без сознания детям. Он знал их, это были соседские ребята, что часто играли во дворе перед его домом. Знал их настолько, что мог назвать каждого по имени. 

Они лежали в лужах собственной рвоты, при чём у некоторый она осталась на лице. Будто их вырвало перед тем как потеряли сознание. Парень попытался разбудить одного из них и прикоснулся к плечу…

Рука вошла в тело, будто в желе, при этом одежда смешалась с кожей как жидкости. Тут же отскочив, парень наблюдал, как дыра в плече расширяется и сужается, пульсируя и переливаясь. Тело ребёнка начало постепенно таять под собственным весом, разжижаясь и теряя форму. Рвота, одежда, плоть, кости, органы, всё сливалось воедино и растекалось желеобразной массой по асфальту, как растаявшее мороженное.

«Нужно идти дальше не смотря ни на что.» Эта мысль придала силы двигаться дальше. Добраться домой, ведь он так близко.

Оставив свой транспорт, парень отправился в глубь города. То и дело натыкаясь на людей, лежащих во рвоте. А подойдя к уже знакомому повороту, мысль не заставила себя долго ждать. «Дом уже рядом!» Но не успел парень выйти из-за угла и смахнуть пролетающую мимо паутину, как его накрыла волна боли. Нестерпимой и ужасной. Будто миллионы урановых иголок вонзили в уши по самый мозг и радиацией разжижают всё внутри. «Бежать..» Было последней мыслей, что зародилось в умирающем сознании. Тело развернулось и уже сделало шаг к побегу, но тут же рухнуло на землю, распластавшись на асфальте лужей смешавшихся внутренностей. 

«Чей сейчас ход?» – голос повторил свой вопрос.

Парень стоял возле расплавляющегося тела пса. Увидев животное вновь, к нему вернулись воспоминания о такой же смерти. 

– ГХА-А-АЙ! – юнец истошно заорал в попытке закрыть свои уши руками, чтобы не испытывать ту боль. Его вырвало ровно перед мордой разжижающего пса с отвисшей челюстью. – Нет.. Нет.. Гх..

Надо спешить. Мысль пришла сама по себе. Заставила собрать всю свою волю в кулак и подняться с земли. Парня пошатывало, воспоминания показались всего лишь видением, страшным кошмаром, что приснился, пока тот валялся без сознания, после падения. Верно, это всего лишь кошмар, неправда, выдумка. «Если я умираю, то лежу мёртвым, а не веду самокат.» 

На подъезде к ближайшему зданию парень заметил лежащих на земле детей. Он знал их, знал настолько, что мог предсказать какого цвета будет субстанция из смешавшихся воедино рвоты, одежды, кожи, костей и внутренних органов. Он знал их и всё равно прикоснулся дабы проверить. Это была страшная картина, но внутренняя тяга к жестокости, что живёт в человеке, заставила досмотреть её до конца. Всё это время, пока ребёнок разжижался у него на глазах, парень собирал все свои воспоминания воедино. Он дрожал, его шатало, тошнило, ноги не держали, но он смотрел. Смотрел, как некогда бегающий по двору мальчишка превращается в желе. 

Надо идти дальше. Дом уже рядом. Но какой смысл, если за поворотом ждёт смерть? Есть ли хоть что-то, что заставит его пойти вперёд?

Перед глазами предстал смех младшей сестры, тот лучик надежды, что так хочется увидеть. Последний родной человек. А жива ли она? Или войдя в квартиру, на пороге будет ждать очередная желейная туша? 

Нужно спешить, мозг проложил новый маршрут, обходной.

Побежав со всех ног парень прильнул к стене дома и старался аккуратно выглядывать за угол. Но кроме лежащих в лужах собственной рвоты людей, он ничего не замечал. Пошёл дальше, вдоль стены. Затем перебежками к другому зданию. Понемного подбирался к своему дому в обход. Вдруг, проходя мимо одного открытого подъезда, он услышал скрип двери, что донесло до него эхо. Неужели кто-то живой? Или что-то…

Сжав кулаки, юнец ступил внутрь. Шагал аккуратно, переваливаясь с пятки на носок, не издавая ни звука. Даже боясь дышать, подкрался к лестнице и заглянул наверх. Где-то со второго этажа слышно чье-то присутствие. Этот кто-то, или что-то забралось в одну из квартир и шастает там. Если это человек, то хорошо, а если нет…

Парень принял волевое решение подняться. Шаг за шагом, ступенька за ступенькой, сердце билось всё чаще, а звуки из квартиры становились всё громче и ближе. И вот он стоит перед приоткрытой дверью. По лучу света от одной из комнат промелькнула тень. Мурашки пробежали по коже и юноша задрал голову вверх, чтобы не закричать и не издать лишнего звука. Войдя внутрь, он прильнул к шкафу и заглянул в комнату, видно копошащуюся тень, но она была округлой. То что отбрасывало её, толи сидело нагнувшись на полу, толи имело шарообразную гибкую форму. Заприметив у стены швабру, парень тихонько взял её и медленно пошёл в комнату. Но не успел переступить порог, как услышал:

– Да твою же ж мать. Как это понимать?

Вздохнул с облегчением, это человек. Зайдя внутрь, он полностью в этом убедился. Мужчина лет тридцати сидел над кипой бумаг и пытался что-то вырисовывать, либо чертить. Присутствия парня он не заметил, даже повернув голову набок, в попытке найти ластик. Юноше пришлось обозначить своё присутствие кашлем.

– ОХ, БЛ.. Кх. Кхе! – мужчина вскочил, прислонившись к стене, одной рукой угрожал карандашом, а второй схватившись за сердце пролепетал – Парнишка, твою мать, не пугай так. Я ж так и по-помереть м-могу. Вон со страха аж з-заикаться начал. Фух… 

– Ты хочешь чтобы я на всю жизнь заикой остался? – мужчина отошёл от стены, ещё раз вздохнул и сел на пол в позе лотоса. – Вроде попустило… Кхм..

– Да что ты заладил, простите, простите. – мужчина повертел в руках карандашом и положил его возле листов бумаги позади себя. – Садись, хоть поговорим перед смертью. 

– Вы знаете, что здесь происходит? – парень сел напротив мужчины, положив рядом швабру.

– Конец мира, мой друг. Теперь всем нам. Во-о-от.. – мужчина развёл руками в две стороны, на всю ширину своих плеч – ..такая вот жопа. 

– Что-то вы уж больно навеселе, для во-от такой вот жопы. – протянул парень, подперев голову рукой.

– А ты уж больно спокойный. На улице бывал?

– Значит в излишних объяснениях не нуждаешься. Кхм.. – мужчина развернулся к своим бумагам и, взяв карандаш, принялся чертить. 

– А что ты ещё хочешь услышать?

– Знаю не больше твоего. Хотя, стоп. – мужчина снова развернулся лицом к парню и тыкнул в него карандашом – Ты находил ещё кого-то живого, помимо меня?

– А я вот уже виделся с одной девахой. – мужчина развернулся обратно к бумагам. – Странная до жути. Примерно твоего возраста. Поговорили немного и разбежались. 

– Не задавай тупых вопросов. Хм… – мужик показал жестом подойти и парень послушался, заглянув через его плечо, на кипу бумаг А4 склеенную скотчем, на которой криво нарисованная карта города. – Ты местный?

– Угу.. Живу в соседнем доме.

– А я вот нет. Приехал к другу погостить, а он в какой-то момент бац и в жижу превратился. Как и все здешние на улице. 

– Вам не кажется, что это немного перебор?

– Ты о моих словах? Может быть… – мужчина почесал карандашом затылок. – Может, если бы я не видел всей той херни снаружи, то и не говорил бы так.

– Перестань. Ты по делу замечание сделал. Нужно оставаться людьми даже в таких ситуациях. Крыша едет помаленьку. Может хоть чья-то компания поможет. Ладно, давай по делу.

– Вам помочь карту сделать? Но зачем?

– Да, вот смотри. – мужчина указал на не зарисованный участок.

– Здесь располагается район из жёлтых домов, там ещё дворик с песочницей есть посредине. «П» образная форма расстановки. Вот так.. – парень взял карандаш и нарисовал дома по памяти, примерно такого же масштаба, как и рисовал мужчина. – А какого масштаба ваша карта?

– Да хрен его знает, я не картограф. Вот по этим квадратикам ориентируйся. Каждый пятьсот на пятьсот метров.

– Понял, вон там вот магазин. 

И так они просидели над картой несколько минут. Мысли парня забились вопросы о том, почему есть те кто выжил и те кто умерли. Почему он умер, но всё ещё жив. И есть ли шанс на то, что его сестра тоже выжила, как и этот мужчина?

– Простите, а вы кого-то кроме той девушки встречали?

– Кх… Логично~ – протянул парень – А ещё кого-то?

– Видел вдалеке парочку, но они в основном бежали и прятались. Думаю, нет смысла сводить их сума ещё и преследованием. И так бедные, хрен пойми что твориться.

– А почему эти квадраты закрашены в шахматном порядке? 

– Так это шахматное поле, ты играл в шахматы?

– Тц, конечно – этот вопрос ударил по гордости парнишки, ведь мужчина задал его с пренебрежением. – У меня КМС.

– Ох, значит высокорейтинговый шахматист. – мужчина развернулся с загоревшимся интересом в глазах. – А давай сыграем.

– А чего ждать? Всё равно рано, или поздно умрём. Дава-ай.. – мужик хлопнул парня по плечу.

– Подождите, сначала расскажите. Почему город это шахматная доска?

– Ох.. Давай если обыграешь меня, расскажу. А если нет, то будем играть пока не выиграешь.

– Прозвучало достаточно фанатично.

– А то. – мужчина достал будто из воздуха коробку шахмат и за пару секунд разложил между собой и парнем.

– Как гостю, предоставляю право первого хода тебе.

– Что ж… – парень передвинул пешку, мужчина незамедлительно ответил. Игроки обменялись парочкой ходов.

– Испанку любим? – мужчина передвинул пешку, атакуя слона.

– А вам она не нравится? – парень разменял слона на коня.

– Сицилианскую предпочитаю больше. – мужчина забрал слона пешкой, открывая ферзя.

– Так чего не сыграли?  – парень передвинул ещё одну пешку в центр, открывая своего ферзя и вынуждая разменяться.

– Уступаю. – мужчина принял размен пешками.

– Такими темпами всю партию уступите. – парень забрал пешку ферзём вынуждая ещё один размен.

Партия длилась не долго, мужчина попытался уйти в оборону, но у парня получилось расковырять один из флангов и провести пешку под угрозой мата. После чего мужчина, приняв своё поражение, положил короля и протянул руку юнцу.

– Мне показалось, или вы поддавались?

– Недооценил тебя. Думал от обороны сыграть и на ошибке подловить.. – мужчина подпёр рукой лицо и, помахивая своим королём продолжил – А ты вон какой, слаженная атака. Молодец, даже шанса на контратаку не дал.

– Теперь рассказывайте. 

– Да-да~ – мужчина принялся собирать фигуры обратно в коробку. – Город поделён на клетки пятьсот на пятьсот метров. Как я это понял? Да очень просто, между этими клетками есть барьеры. Даже невооружённым глазом их видно, если присмотреться. Они выглядят как переливающаяся на солнце паутина. Еле заметно, но всё же видно. Хм… – собрав фигуры, мужчина положил перед собой карту и начал показывать пальцем. – Как раз таки эти барьеры и ограничивают клетки пятьсот на пятьсот. А дойдя до края… Как понять что это край?.. Барьер становиться плотным и сквозь него не пройти вот здесь. Кхм.. Так.. Дойдя до края никому не составит труда высчитать восемь клеток по горизонтали и восемь по вертикали. Я начал свой путь примерно здесь, в В5. А сейчас мы почти у самого края в F2, здесь. Пока что я бывал на восьмой горизонтали и А вертикали. Теперь решил пройтись по первой и второй горизонталях. Ты откуда пришёл?

– У вас в этом месте ещё нет карты. Могу предположить… – парень ткнул пальцем в не зарисованную область – Где-то тут. 

– Так это же за барьером! – мужчина встрепенулся. – Ты можешь пройти сквозь тот барьер?!

– Не знаю я.. – отмахнулся парень. 

– Не знает он… – мужчина вздохнул и подошёл к окну – Смотри! Движется, вон там!

Вдали между двух многоэтажек искривилось пространство, сверкнуло полупрозрачными цветами радуги перелившиеся в чёрный. Затем пространство задело здания. Куски зданий разлетелись на атомы испарившись, но в то же мгновение отстроились заново. 

– Что это? – спросил парень, подойдя ближе к окну.

– Вражеский ферзь. Его не видно когда стоит на месте. Но когда перемещается, будто искривляет пространство вокруг себя. Особенно заметно, когда дом насквозь проходит.

– Значит на этом поле есть фигуры? А почему именно ферзь? А не ладья там, или слон. – поинтересовался парень.

В ответ мужчина лишь легонько стукнул того по голове.

– Просто отследили его движения, понял.. – протянул парень потирая затылок. 

– Времени маловато, если он дойдёт сюда - будет больно. Как-то раз я зашёл на клетку с ним. Так меня тошнило будто после двух литров водки без закусона.  

Высшие существа, что всё это время наблюдали за человечеством, решили его уничтожить. Но среди них нашлись защитники рода людского. Создав игру на основе шахматных правил, они дали шанс человечеству обыграть Высших и тем самым отвоевать право на жизнь.

Эндшпиль отравленной пешки

Глава 0 "Партия Высших"

3 апреля 2113 год. 6 лет назад.

– Почему учебник по истории написан в художественном стиле? – девочка лежала над книгой в полумраке, единственным источником света был старый электрический ночник на батарейках. 

– Нам учитель сказал, что он был написан очевидцем и участником этого турнира. – мальчик сел рядом в позе лотоса. 

– Кто ты?! – девочка испугалась и отдёрнулась к стене, в попытке прикрыться книгой. 

– А?! Я?! Не кричи пожалуйста! – мальчик не ожидал, что его приход вызовет такие эмоции, в панике замахал руками в разные стороны – Ты очень громко читала и размышляла в слух. 

– А зачем подслушивал?! – девочка опустила книгу себе на колени.

– Мне тоже нравится эта история. – мальчик почесал затылок и продолжил – Может, дочитаем вместе?

– Тоже нравится, говоришь? – глаза девочки загорелись при встрече с родной душой. Полностью расслабившись, она подсела рядом и положила книгу перед собой. – Только попробуй сказать учителю обо мне!

– Да я даже не знаю как тебя зовут. – отмахнулся мальчик.

– И правильно! – почему-то простодушие мальчишки её смутило и девочка решила перевести тему с имени на любимое занятие – А шахматы любишь?

– Конечно! Я же фигура! – мальчик гордо поднял голову – Как можно не любить своё жизненное призвание?! 

– Да, в этой академии ведь только фигуры и учатся. – возмутилась девочка – Обычным людям сюда поступление невозможно.

– Верно.. – задумался мальчик – А какая ты фигура?

– Нет. Давай лучше почитаем – девочка перелистнула страницу.

– Почему? – мальчик удивился и остался сидеть с немного приоткрытым ртом.

– Какая разница, что ты за фигура? Сейчас мы с тобой не на шахматной доске. Главное чтобы человеком хорошим был.

– Ладно.. – мальчик немного обиделся, что не смог похвастаться своей фигурой, а девочка тем временем продолжила читать вслух. – Скажи хоть, как тебя зовут?

– Вера, – девочка прервалась на секунду. – Друзья зовут Мен. 

– А я Ринат, будем знакомы!

                                                  ***

1 июля 2119 год. Наше время.

(Не смотря на развитые технологии двадцать первого века, из-за недостатка выживших специалистов, человечество улетело в развитии далеко назад. За сто лет получилось собрать основную часть выживших в одном месте. Наладить инфраструктуру, добычу ресурсов, пробить языковой барьер и создать комфортное для жизни общество. Правда, в каждой бочке мёда, есть своя ложка дёгтя. Те, что не утратили силу изменять форму своих душ, встали на вершине общества. Их сила была одновременно и сдерживающим фактором и намёком на приближающуюся тиранию. Чтобы держать друг друга в узде и не устраивать кровопролитные сражения за право управления Новым Миром было решено устроить турнир раз в двадцать лет. Фигуры королей должны набрать себе полноценную команду и подать заявку на турнир. Фигуры с раннего детства делят на классы по их ценности на шахматной доске и отправляют в академию, где они обучаются различным навыкам, что в будущем смогут помочь в управлении Новым Миром. Победа на турнире считается почётным свершением и не оспаривается. Команда победителей принимает борозды правления на двадцать лет, а те кто проиграл… Лишаются возможности участвовать в дальнейших турнирах и считаются изгоями, даже среди фигур. Естественно были те, кого не устраивали порядки Нового Мира, такие бунтари покинули остров и отправились на материк. Предположительно, на материке проживает около двух миллионов человек, поделённые на свои небольшие общины, либо же ведущие странствующую жизнь кочевников. Из сведений предоставленных экспедиционными отрядами рассказывается о снижении уровня развития таких общин, вплоть до того, что многие опускаются к дикарскому образу жизни со всеми вытекающими. Правда это касается не всех, есть и те, что, вернувшись к себе на родину, пытаются восстановить традиции предков и их историю. Вернёмся к Новому Миру. На дворе июль 2119 года, близиться четвёртый турнир на становление команды правителей.)

– Ринат! – в класс забежал высокий парень с  короткими светлыми волосами и бумагой в руках. – Одобрили! Нас троих одобрили в одну команду!

За ним в класс зашёл парень среднего роста, смуглой кожей и завязанными в хвостик длинными волосами. 

– Эй-эй, тише, тише.  – парень с непримечательной внешностью, короткими чёрными волосами и тёмными глазами, которого назвали Ринатом, выставил перед собой руки в попытке остановить своего напористого высокого друга. – Что случилось, Тош? Кого? Куда? Мы ж только вчера заявки подали.

– А в газетах уже написали списки команд! – блондин ткнул ему листом бумаги в лицо и самодовольно улыбнулся – Как всегда, всё пронюхают. Академия даже нам ещё ничего не сообщила, а они уже узнали!

– Иногда поражаюсь газетчикам… – парень взял в руки листок и пробежался глазами в поисках своего имени – Работают, как секретные службы из романов и старых фильмов. 

– Ага! – блондин ещё шире улыбнулся и указал своему другу на таблицу с названием: «Команда №8» – Вот мы! Даже подряд записали. 

– Анатолий, Шахриял, Ринат.. – глаза парня загорелись. – И правда мы! 

– Радоваться пока рановато, это может быть неправдой – развёл руками парень с хвостиком. – Лучше дождаться официальных списков через три дня. 

– Шах, да брось ты! И так уже всё всем понятно! – Анатолий ударил по плечу своего друга, отчего, тот немного покачнулся в сторону. – Академии придётся теперь опубликовать всё намного раньше!

– В этом ты прав. Скорее всего перенесут оглашение на срок пораньше. – дальше Шахриял обратился к Ринату – Что думаешь, Рин?

– Что думаю… – мысли парня уже предвкушали, то как он расскажет это родственникам. «Наконец-то! Наконец-то! Мы уже в турнире, осталось только его выиграть и мы с семьёй сможем зажить нормально! Получим новую квартиру в центре. Мама с папой порадуются за меня! Вместе поедем к океану!»

– И что? – мужчина бросил презрительный взгляд, на парня, что с таким счастьем в голосе рассказывал о радостной новости. – Один хрен от тебя ничего не зависит! 

– Какие могут быть «НО» когда ты пешка?! – мужчина швырнул в сторону пустую пластиковую бутылку, та ударившись об стену, отскочила и закатилась под стол. – Иди к себе и не маячь перед глазами.

– Что случилось? – в комнату зашла женщина в домашней потрёпанной одежде.

– Да нашего оборванца на турнир приняли! – кинул не глядя мужчина.

– ЧЕГО?! – лицо женщины перекосилось в ужасе, она схватила кипу бумаг с неоплаченными счетами со стола и накинулась на парня – Ты что такое творишь?! Мало тебе, что мы живём как скоты! Так ты решил нас ещё и в изгои записать?! Прощения тебе нет! Ах ты! Ах ты… 

От каждого удара на пол падали листы бумаги, а когда она закончилась, женщина разрыдалась и, схватившись за голову, села на диван.

– Лучше бы я и вовсе тебя не рожала… Как же так можно… 

Парень ушёл в свою комнату и сразу открыл окно, чтобы выветрить запах спирта и сигаретной вони. «Не вовремя я сегодня пришёл… Сейчас они не в том настроении чтобы меня слушать. Ну да… Сегодня же день выдачи пособия.»

– Сказали, что завтра вывесят официальны списки.. – парень упал на кровать и, прикрыв лицо рукой, попытался уснуть – Чем раньше усну, тем раньше наступит завтра.

 Спустя три часа его разбудил стук в дверь. Он нехотя сполз с кровати и открыл её. На полу лежала тарелка с кашей. Кажется этой каше уже больше трёх дней…

                                                   ***

Парень шёл по оживлённому коридору в сторону набирающей свою массу толпы. Все столпились вокруг списков команд, вывешенных на стене. Эти списки были возле каждого класса и даже на улице. 

– О, я в тридцать шестой.

– Не могу найти своего имени.

– Ринат! – на плечо парня опустилась рука его громкого друга. – А что я говорил? Вывесили как миленькие.

– Даже ты иногда бываешь прав. – добавил Шахриял, стоящий рядом. 

– Не бузи, лучше на списки посмотри! – Анатолий просочился сквозь толпу и, пользуясь своим высоким ростом, указал пальцем в таблицу. – Как газетчики писали! Восьмая команда!

– Пойдём уже в класс, сегодня последний день занятий. – пробубнил Шахриял и ушёл к двери.

– Ох ты и нудила! – Анатолий протиснулся обратно и, хлопнув по плечу Рината, пошёл за другом – Пойдём, Рин!

Сев на свои места, парни дождались звонка. В класс нехотя плелись ручьи студентов за свои парты. Учитель встал у доски, держа в руках кипу бумаг.

– Сегодня, как вы знаете, будем оглашать результаты экзаменов. – мужчина осмотрел класс – Так же, все желающие, что подали заявки на турнир, уже могли ознакомиться со списком команд. Но это обсудим после. Сейчас раздам ваши результаты…

                                            ***

– Ринат, а ты хорош, – блондин развернулся к своему другу и осматривал его листы с оценками. – Даже боевые искусства на восемьдесят сдал.

– Говоришь, так, будто сам сдал хуже. – улыбнулся парень – Поздравляю с высшим балом, Тош.

– О, премного благодарю, ха-ха – парень засмеялся, красуясь своими листками с сотнями балов на каждом, только математика была на девяносто шесть. 

– Как ты только, с таким врождённым раздолбайством умудряешься быть лучшим в классе по оценкам? – Шахриял перелистывал свои результаты – Опять общие науки на семьдесят… Всё таки ответ на последнюю задачу был не верным.

– Вы все молодцы! – продолжил учитель, когда эмоции учеников притихли – Почти все предметы были сданы на отлично. Особенно молодец Анатолий.

– Вы все можете гордиться собой. Вам открыто будущее в высшем обществе! –глаза учителя сверкнули, налившись влагой – Вы моя гордость! Особенно те, кто не побоялся подать заявку на турнир. Не все вы попали в одну команду, поэтому мне будет сложно выделить любимую цифру. Но пусть вам всем сопутствует удача и благоразумный король. Верю, что вы сможете стать проходной пешкой! Буду держать за вас кулаки.

– Учитель, вы что плачете?

– Нет, просто сейчас много пыльцы, у меня на неё аллергия.

– Шахриял! Ринат! – прокричал ребятам в след их высокий друг – Не забудьте послезавтра взять свои вещи!

– Да, мы помним! – ответил ему Ринат и помахал рукой. 

– Рад, что съедешь от своих родителей? – спросил Шахриял, когда они подошли к перекрёстку, остановившись возле светофора.

– Не знаю… – протянул Ринат. 

– А я рад, не будет назойливой сестры. 

– Зато будет назойливый Тоша. – засмеялся Ринат.

– Надеюсь, у нас будут разные комнаты. 

Загорелся зелёный человечек и поток людей вместе с парнями направился на ту сторону.

– А мне кажется, будет веселее, если все будем жить в одной.

– Чего гадать, завтра посмотрим. – ребята остановились, возле развилки. Ринат протянул руку своему другу. – Что ж.. До встречи.

– Бывай – Шахриял пожал её и они разошлись.

                                                ***

– Съезжаешь? – мужчина примерно со вчерашнего дня, так и не поднимался с дивана.

– Я только завтра уезжаю.

Парень хотел, чтобы на него посмотрели, но мужчина, не отрываясь, смотрел какую-то передачу по кабельному телевидению.

Глава 1 "Дебют команды №8"

«Те, кто говорят, что понимают шахматы, ничего не понимают.» – Хабнер.

– Так, стратегию обсудили. – Магнус обвёл взглядом комнату. На полу сидело пятнадцать человек. – Есть ещё вопросы?

– У меня. Если мы будем играть от Сицилианской, то почему я не на С7?  – возмутился Левон, его оранжевые волосы приподнялись и распушились, напоминая гриву.

– Ты и так будешь в центре сражения, не переживай. – король прошёлся слегка наклонил голову набок и улыбнулся.

– Ладно, вот стану ферзём… – протянул Левон – Вмиг партию выиграем.

– Ты же знаешь, что центральные пешки редко становятся проходными? – вздохнул рядом сидящий Алиреза. 

– А… – рыжего переклинило – Ну я… А… А ну я вот буду проходной! Вот увидите! Ни одной волосинки на мне не смогут сбить!

– Было бы прекрасно – ещё раз улыбнулся Магнус. – Только не переусердствуйте, завтра нам предстоит ещё одна игра и послезавтра тоже. Так что, если ситуация не требует, не изматывайте себя. 

– Да с таким подходом, проще первую партию вообще сдать без боя. Ха-хах – засмеялся Левон – Так ко второй огурчиками будем. 

– Тебя это не особо касается, Лев. – похлопал парню по плечу лысый здоровяк. – Твоей выносливости хоть на десять партий подряд хватит. Я о тебе наслышан. 

– А то! – Левон загордился и приподнял голову – Дело говоришь, Веселун!

                                           ***

Арена окружённая квадратом со стенами в сто метров высоту и три километра в длину. На каждой стене под пятьдесят рядов зрительских трибун. Все места забиты до отказа, некоторым даже приходится стоять. Более трёх сотен человек наблюдает за представлением в живую и почти всё человечество через телевизионную трансляцию. Войдя внутрь и подняв голову можно заметить до невозможности чистое голубое небо, да такое что представляется океан в штиль, хочется нырнуть и погрузиться. Оно настолько голубое, что если долго всматриваться, можно высмотреть синие и тёмные глубины, чуть ли не до самого космоса, а может и ещё  дальше. Единственное, перед глазами мельтешит дирижабль со своим белым огромным шаром и еле заметным чёрным кабелем, что опускается из кабины и до самой земли, где-то за стенами арены. В центре находится площадка, эта площадка поделена на 64 клетки, каждая клетка имеет длину стороны в 300 метров. Они сгенерированная случайным образом. Многоэтажные дома и городские улочки резко обрываются, переходя в открытые поля с лесами. В центре арены озеро, а окружает его пустыня, которую можно отличить от обычного пляжа лишь по наличию антуражных кактусов. Так же в центре можно обнаружить демаркационную линию, за которой вся местность зеркально отражается. В основном ландшафт расположен в каждой клетке индивидуально свой, но иногда две, или даже три соседние клетки дополняют друг друга схожими типами местности.  

На больших экранах, что расположены каждые сто метров на трибунах, перед зрителями, уже показывают лица вышедших команд. Вот высокий парень двадцати пяти лет. С красивой внешностью и каштановыми короткими волосами. Голова овальная и зелёные глаза смотрят пристально строго.

– Король седьмой команды! – голос Диктора раздавался над головами, будто бы отовсюду, разносимый эхом – Роберт! Талантливый молодой человек, что прославился на своём выпускном экзамене в академии, ровно девять лет назад. Фаворит турнира, многие из вас знают его по кличке Бобби Непобедимый. Говорят, на частных турнирах, он не проигрывал ни разу! 

– Сегодня проиграет. – ухмыльнулся Левон. 

– Не зазнавайся, Лев. – попытался усмирить товарища  Александр. – Роберт сильный  соперник.

– И как нам такого одолеть, если он непобедимый? – голос Ноны задрожал.

– С нами Магнус! – хлопнул девушку по спине Веселин. 

– А вот и король восьмой команды! – продолжил диктор – Магнус! Ещё один золотой… кх-кхм.. Вернее сказать, серебряный самородок центральной королевской академии! Гордо прозванный в народе частных турниров как Сребровласый Шахматный Маг! Как жаль, что эти два молодых таланта встретятся так рано. Хотелось бы увидеть их в финале! 

– Не знала, что наш король, настолько знаменит. – удивилась Нона. 

– Они с Робертом выпустились из академии в одном году. – пояснил Александр. 

– Кажется, в королевской академии на экзамене проводят партию, на подобии этой. – вспомнил Анатолий.

– Значит, они уже играли друг против друга? – уточнила Нона.

– Да. – подошёл к ребятам Хикару. 

– И кто победил? – поинтересовался Ринат, что стоя рядом, тоже слышал этот разговор.

– Фигуры! Займите свои позиции в зависимости от вашего цвета и качества. Напоминаю, седьмая команда играет белыми, а восьмая чёрными. 

– По местам ребята! – скомандовал Магнус. 

Вспомнив свою расстановку и места, которые были оговорены ранее, все выдвинулись к ним. Никто особо не спешил, всё равно, Диктору ещё нужно рассказать правила. Казалось бы, их знают почти все. Но вот чтобы затронуть эти самые «почти» была введена данная традиция. 

– И так, не смотря на то, что это будет в четвёртый раз. Мне стоит рассказать вам о правилах этой партии. И так… Кх-кхм… Партия проходит по правилам классических шахмат. Для победы нужно взять короля соперника, то есть поставить мат. В роле руководящего, который двигает фигурами, выступает тот самый король. Он увеличивает силу душ своих подчинённых и помогает перемещаться по полю. В свой ход король может отдать приказ любой фигуре на доске, либо переместиться самостоятельно. Если в клетке, куда переместилась фигура, есть соперник, то начинается бой и обратный отсчёт в пять минут. За это время атакующая фигура обязана коснуться противника своей боевой формой души. В свою очередь фигура обороняющаяся должна продержаться эти пять минут, спустя которые она вернёт свою боевую форму. У каждого участника на руках специальный артефакт. В пассивном режиме выглядит как обычная палка, но под воздействием энергии души способен изменять форму подстраиваясь под владельца. Как только этот артефакт коснётся оппонента, тот телепортируется на скамейку своей команды. – камера взяла крупным планом места с навесами по краям шахматной доски – Ещё для победы можно срубить флаг. То есть заставить противника проиграть по времени, которого на каждую команду даётся по одному часу. Теперь ещё есть фактор времени. Что же будет если фигуры будут сражаться в одной клетке больше пяти минут? Подытожим: Фигуре в ход своей команды выделяется пять минут на взятие фигуры противника в ослабленной форме. Если ей это не удаётся, ход передаётся сопернику и фигура противника восстанавливает боевую форму с возможностью дать отпор. Так как сейчас ход противника он может отправить в ту же клетку ещё одну фигуру  и у неё так же будет пять минут. Это может продолжаться вплоть до того что в одной и той же клетке будут  все фигуры что есть на доске, пусть это и невозможно. Всё равно для обеих сторон первостепенной задачей является взятие короля соперника… Кх-кхм… Тем временем! Команды заняли свои позиции. Короли готовы?

– Да. – Магнус поправил свой передатчик в ухе и взмахнул рукой, перед ним открылась карта шахматного поля с расположением всех фигур. 

– Готовы. – оповестил Диктора Роберт, сделав те же жесты рукой, что и король чёрных.

– Часы запущены! Партия начинается! – закричал Диктор. 

Над головами королей появились огромные цифры, достаточного размера, чтобы видно было с любой точки арены. Да и их формы были настолько необычными, что с какого ракурса не посмотри, а они будут обращены ровно на смотрящего. Благодаря этому эффекту каждый человек на арене видит эти числа идеально. Роберт не спешил делать ход, прошло уже пол минуты.

Эндшпиль отравленной пешки

Содержание

Глава 0 "Партия Высших"

Глава 1 "Дебют команды №8"

Глава 2 "Детский мат"

Глава 3 "Пешка"

Комментарии (1)