Сознание вернулось не сразу, сначала были только ощущения. Мокрый асфальт, холодящий щеку. Моросящий дождь.

Парень с трудом приоткрыл глаза и понял, что лежит на тротуаре.

Множество мыслей разрывали мозг, но ни одна из них не была ответом на вопрос: где он?

Парень оглянулся и через дорогу увидел маленькую девочку, хрупкую и одинокую в наползающих сумерках.

Парень

Девочка что-то сказала, но парень её не расслышал.

Девочка

Парень приподнялся, и девочка отшатнулась.

Не бойся! Я не обижу тебя.

Я просто пытаюсь понять, где я…

Девочка убедилась, что он не опасен, и подошла поближе.

Я тебя видела раньше, только не могу вспомнить, где…

Почему ты гуляешь так поздно?

А кого мне здесь бояться?

Парень ещё раз огляделся. Свет в окнах не горел. Ни машин, ни людей. Только пустые улицы.

Как долго я тут нахожусь?

Не знаю. Когда я подошла, ты очнулся.

Так же, как и ты, оказалась на улице и не могла вспомнить, как меня зовут и откуда я.

Некоторые воспоминания вернулись. Подруги катаются на качелях, собака приносит мяч, родители смотрят телевизор…

Но я даже лиц их не могу вспомнить.

Может, и к тебе вернутся некоторые воспоминания.

Моё имя – Лёля. Я его сама себе придумала.

Лёля

Хочешь, и тебе придумаю?

Я буду звать тебя Андреем.

Андрей

Андрей попытался встать, но не смог.

В его голове замелькали неясные образы: туристический поход, весёлые люди, песни у костра, ребятишки, играющие на поляне.

Потом что-то случилось, люди стали тревожными и замкнутыми. Никто не веселился. Ярче всех вспомнилась плачущая женщина.

Андрей не захотел расстраивать Лёлю грустными воспоминаниями.

Просто решил взглянуть на звёзды.

Лёля посмотрела наверх и зажмурилась от падающих капель.

Всегда один только дождь.

Зато можно зайти в любой магазин и взять, что захочется.

Лёля помогла Андрею встать, и они вместе пошли вниз по дороге.

А ты не пыталась уйти отсюда?

Но сколько бы я ни шла, всегда возвращаюсь на одни и те же улицы.

Впереди показался магазин.

А продукты в нем не испортились?

Обычно я беру консервы и лимонад.

Ещё там полно печенья и чипсов.

Всё это не может испортиться, поэтому я не боюсь есть.

Ребята набрали побольше еды и прошли мимо кассы.

Сейчас я покажу тебе, где я ночую.

Девочка повела его на второй этаж, в комнату над магазином.

Комната была почти пустой. На полу лежала куча одеял и подушек, на стопках книг догорали свечи.

Электричества нет, так что единственное развлечение – книги.

Не беда! Завтра что-нибудь придумаем.

Если сможем найти шахматы, то я научу тебя играть.

Или покатаемся на велосипедах.

Ура! А что ты ещё умеешь?

Ещё я играю на гитаре, но не уверен, что мы сможем её найти…

Да я завтра весь город перерою!

Знаешь, Андрей, я рада, что ты здесь появился.

Раньше мне было здесь очень одиноко.

Ничего! Завтра мы заберёмся на крышу и посмотрим, может, получится выбраться из этого странного места.

Тогда скорей бы завтра!

Андрей взял у Лёли подушку и покрывало, и они легли спать.

На первом этаже скрипнула дверь. Лёля открыла глаза.

В предрассветных сумерках она заметила, что Андрей посмотрел на неё и приложил палец к губам.

Внизу были слышны шаги.

Оставайся здесь. Я осторожно спущусь вниз и посмотрю, кто там.

Лёля кивнула, и Андрей крадучись пошёл по лестнице.

В магазине было темно, но на фоне окна Андрей разглядел фигуру мужчины.

Андрей сделал несколько неслышных шагов и спрятался под прилавком.

Вскоре рядом с ним приземлилась Лёля.

Я же просил оставаться наверху.

Андрей говорил шёпотом, надеясь, что незнакомец их не услышит.

Мне было страшно одной.

Ладно, сиди здесь и не высовывайся.

Попробую узнать, кто это такой.

Лёля очнулась в незнакомом ей доме.

Андрей сидел рядом с кроватью.

У тебя было что-то вроде приступа.

Нам повезло, что тот старик из магазина оказался лекарем.

Он отнёс тебя сюда и наложил повязку.

Девочка осторожно коснулась бинта на голове.

Ты ударилась головой, когда упала.

Странно, раньше такого не было.

А что здесь вообще не странно?

Лёля оглядела комнату. На полках теснились запылившиеся склянки с микстурами, с потолка свисали пучки сухих трав.

Как ты себя чувствуешь?

Андрей поддержал Лёлю за руку и помог подойти к окну.

За домом начиналось поле.

Никогда здесь раньше не была.

Ничего хорошего. Не нравится мне здесь!

Андрей, давай поблагодарим старика и вернёмся в магазин.

Может, он знает, как выбраться из этого чёртова места?

Герасим

Не поминай чёрта, хлопец!

Старик вразвалку зашёл в комнату.

Ну что, полегчало тебе, девочка?

Да, намного лучше. Спасибо за помощь.

Так для этого я и здесь, чтоб таким, как вы, помогать. Как звать-то вас?

Приятно. Меня Герасимом называйте.

Герасим, а вы не могли бы рассказать нам об этом месте?

Могу. Это Город забытья.

В смысле, Город забытья?

Сюда попадают те, кто пропал без вести.

Вы думаете, что в том мире, в настоящем, мы почему-то пропали?

Известное дело, раз здесь оказались.

И мы не вернёмся обратно?

Может, и вернётесь. Если вспомните, кто вы.

А нет – так останетесь. Места всем хватит.

Герасим подошёл к полкам и начал снимать баночки.

Мы пытались вспомнить, но мало что получилось.

Бессвязное что-то. Отрывки прошлого.

Уже хорошо. Первые петельки, так сказать.

Вот выпьете моей микстурки и больше вспомните.

Так верёвочку и совьём, чтоб вам по ней домой воротиться.

Лёля, что ты такое говоришь?

Герасим тебе помог, а ты его колдуном называешь! Вы её не слушайте, пожалуйста!

Герасим пристально поглядел на девочку, но как будто не обиделся.

Знахарь я, дочка. Лекарь. Знаю многое.

Хочешь, колдуном считай, я не обижусь.

Андрей попытался замять неловкий разговор.

Когда будет готова микстура?

Скоро. Вы пока тут подождите.

Герасим набрал полные руки ингредиентов и вышел из комнаты.

Лёля закрыла за ним дверь.

Что ты обо всем этом думаешь?

Думаю, нам повезло, что мы встретили Герасима.

Теперь мы сможем вернуться домой.

Да не обижаю я его, просто…

С чего это он решил нам помогать?

Он здесь один, надо же ему что-то делать.

Он говорит, что, если не вспомним, кто мы, то здесь останемся.

Так где же те, кто назад не смог вернуться?

Я сколько здесь была, никого, кроме тебя, не встретила.

Лёля подошла к окну и открыла его.

Девочка перелезла через подоконник во двор.

Лёля, некрасиво без спроса Герасима лазить по его двору!

Так мы же не его пленники! Просто вышли подышать.

Тогда надо было через дверь выходить!

Не злись! Мы просто осмотримся здесь и вернёмся обратно.

Герасим даже не заметит.

Смотри, Андрей! Тут какая-то тропинка!

Давай посмотрим, куда она ведёт?

Андрей покорно шёл за ней.

Как будто тебе есть дело до моего мнения!

Тропинка привела к саду.

Под осинами и кустами можжевельника расстилались заросли бессмертника.

Растений было так много, что ребята не сразу разглядели, что скрыто под цветами.

Андрей, это что, кладбище?

Парень взял девочку за руку.

Ответ им дал Герасим, подошедший сзади.

Затем же, зачем и везде – хоронить усопших.

А в Городе забытья умирают?

Здесь все по мирским законам: ты ешь, пьёшь, спишь, живёшь и умираешь.

Старик нагнулся и начал рвать цветы.

Андрей был ошеломлён воспоминаниями.

Девочка бросилась ему на шею.

Я знала, я чувствовала, что мы не чужие друг другу!

А вот Герасим не выглядел радостным.

Так и зовут: Лёля и Андрей. Надо же, как совпало.

Что же случилось, Андрей? Как вы здесь оказались?

Мы с родителями поехали в поход. Было много людей, некоторые приехали с детьми. Каждый занимался, чем хотел.

Я пошёл с ребятами на речку, а когда вернулся, узнал, что Лёля пропала. Мне сказали, что она хотела собрать ягод.

Родители очень переживали. Мы вызвали полицию, прочесали лес, но так и не нашли её.

Пришлось возвращаться домой и ждать. Представляете, каково это – сидеть и ждать, надеяться хоть на какую-то весточку?

Три дня мама места себе не находила, почти не спала, ничего не ела. Я не выдержал и отправился на поиски Лёли сам.

На попутках доехал до леса и начал искать.

Я захотел сюда попасть.

Так ты же не знал про это место.

Это точно, я даже если бы захотел, придумать его не смог!

Я шёл и шёл по лесу, всё думал о том, что хочу быть там, где Лёля.

Лёля не спускала с Андрея восторженных глаз, а вот Герасим, наоборот, помрачнел.

Теперь вы поможете нам вернуться?

Помогу. Надо будет другую микстуру сварить.

Пойдём со мной, Андрей, поможешь мне.

А ты, дочка, пока на стол накрой. Еда в шкафу.

Андрей пошёл за стариком в комнату.

Не так все просто с вашим возвращением, хлопец.

Двое вас, сразу обоих отправить не смогу – трав нужных не хватит.

Одному придётся подождать.

Я подожду, пусть Лёля возвращается скорее домой!

Только Лёле не говорите, а то она вместе со мной ждать захочет.

Ну, хорошо, раз так. Сварю я микстуру.

Пока старик варил новое питьё, Лёля и Андрей сидели в комнате.

Ещё бы! Вот они с папой обрадуются, когда увидят нас!

Что-то не так? Ты грустный.

Да нет! Тебе показалось.

Не показалось, я никогда не ошибаюсь!

Вот и ошибаешься! Ты же не доверяла Герасиму, а он вон как нам помогает!

И все равно я ему не доверяю.

Пусть он не признается, но мне все равно кажется, что он колдун.

Ты посмотри на его полки.

Лёля начала разглядывать склянки.

Смотри, тут и подписи есть.

«От лихорадки», «От боли»…

А вот эти? «Стереть память», «Найти дорогу», «Вернуть воспоминания»…Ой!

Посмотри на эту надпись! «Избавить от мучений». Это для кого?

Не знаю… Может, если животное какое ранено…

Андрею и самому стало жутковато.

Послушай, Лёль, если мы хотим вернуться домой, нужно делать так, как говорит Герасим.

Я понимаю, он выглядит странно и не нравится тебе, но ты должна ему доверять. И мне. Несмотря ни на что!

К чему ты это говоришь?

Андрей! Лёля! Все готово!

Идём! Герасим нас зовёт.

Когда ребята выпили напиток, Герасим проводил их к лесу.

Когда пройдёте его насквозь, вернётесь в свой мир.

Город, которого нет

Комментарии (15)