Обычный дождливый день. Женя возвращается с работы.

Женя

Как-то домой совсем не хочется.

Девушка недавно купила квартиру в одном из спальных районов Москвы.

А действительно, кто меня там сейчас ждёт?

Женя всегда хотела жить в отдельной квартире. В двадцать лет она смогла накопить денег на покупку комнаты в общежитии. Каково же было её удивление, когда она смогла найти однокомнатную квартиру за просто смешные деньги.

Хозяйка квартиры в спешке продала её Жене.

Хозяйка

Просто мне... Срочно нужны деньги.

Она вручила Жене ключи от квартиры и поспешила выйти.

Женя пересчитала купюры и отдала их бывшей хозяйке жилища. Та незамедлительно его покинула.

Странно... Даже вещи свои не забрала...

Женя так вымоталась за день, что решила быстренько перекусить и сразу завалиться спать.

Всю ночь её мучили кошмары. Ей снилось, что кто-то скребётся в её дверь и пытается проникнуть внутрь.

Женя проснулась в холодном поту.

Ну и сон! Врагу не пожелаешь.

Она оделась, поела, и уже открыла дверь, как вдруг заметила царапины на её внешней стороне.

Женя не на шутку перепугалась.

Фраза прозвучала скорее утвердительно, чем вопросительно.

Что за чертовщина здесь творится?

Она пулей вылетела из квартиры.

Та-ак, надо поближе познакомиться с соседями. Может, они чего расскажут.

А работа подождёт! Если ситуация с ночным хулиганом повторится, я точно не смогу заснуть вовремя, не высплюсь и опоздаю.

Жене удалось выяснить, что квартира напротив пустует, а за углом, вроде как, кто-то жил.

Она завернула за угол и уставился на две двери.

Так...Эники-беники ели ва-ре-ни-ки!

Выбор считалочки пал на левую дверь.

Девушка постучала ровно пять раз.

Дверь ей открыла какая-то старушка.

Здравствуйте, я ваша новая соседка Женя.

Старушка

Ой, здравствуй! А ты знакомиться пришла? Да, молодёжь сейчас так уже не делает! Ну ты проходи, чаю попьём, поговорим.

Меня Клавдией Ефимовной звать, но ты меня зови тётей Клавой.

Хорошо, приятно познакомиться.

Старушка закрыла за Женей дверь и проводила её на кухню.

Девушка уселась за стол, а тётя Клава заварила чай и протянула Жене кружку.

Тётя Клава

Знаю я, что ты спросить у меня хочешь.

Проклята твоя квартира.

Так вот: ты, чтобы в живых остаться, пригласи священника, да пусть он освятит твою квартиру.

Женя огорчённо улыбнулась. Она не верила в мистику, а больше, судя по всему, от старушки ей ничего не узнать.

Они ещё о чём-то немного поговорили, и, как только чай в кружке закончился, Женя поблагодарила Клавдию Ефимовну и вернулась в свою квартиру.

Наверное, бабка эта свихнулась на старости лет. Вот и всё.

Через пару дней девушка взяла недельный отпуск и решила проведать родителей.

Мама

Папа

А почему нас не предупредила?

Хотела сделать вам сюрприз! А вы не рады?

Тут к Жене кинулся мальчик лет четырёх.

Глеб

Зеня, Зеня! Ты пйиехала!

Глебчик-хлебчик! Ты так вырос, совсем уже взрослым стал!

Так, в тёплой семейной обстановке, незаметно минула неделя.

Женя за это время успела забыть и о бабке, и о том, что её квартира якобы проклята.

Девушка очень устала после дороги, поэтому сразу после приезда легла спать.

Ей снова снились кошмары.

На этот раз сон был о том, как нечто пробралось в её квартиру и приближается к ней.

Женя снова проснулась в холодном поту.

Не успела она открыть глаза, как поняла две вещи: от усталости она забыла закрыть дверь...

...и сейчас прямо рядом с ней кто-то дышит.

Слушай, мам, а ты меня называла Глебчик-хлебчик?

Никто так и не рассказал Глебу, что Женя пропала одиннадцать лет назад.

Все надеялись, что он её забудет. Так и произошло. Но, видимо, мальчик начал что-то вспоминать.

Понятно. Но мне так знакомо это прозвище...

Наверное, ты просто услышал его где-то...

Может быть. А... Имя Женя тебе знакомо?

Мама мальчика занервничала,  и её поведение это выдавало.

Ну, имя как имя, что тут...

Глеб не мог не заметить странной перемены.

Что-то ты от меня скрываешь...

Мартин

А давайте Глеба ещё малявкой посмотрим!

Андрей

Илья

Вот-вот, Андрюха дело говорит.

Ладно, смотрите на здоровье...

Ребята листали альбом, периодически посмеиваясь.

Тут парни наткнулись на фотографию, вызвавшую вопросы в их головах.

Вот! Тут ты мелкий, твои родители и...

Смотри, какая красавица...

Ладно, давайте уже по домам все!

Все очень запутанно...

Город тьмы

Маг

Она действительно ещё жива!

Да, но она находится в городе тьмы Эльтерия.

Как мне попасть туда? И как вытащить оттуда Женю?

Для начала тебе нужно обзавестись единомышленниками.

Я говорю не о твоих друзьях.

О людях, чьи родственники или друзья тоже бесследно пропали, которые готовы прийти им на помощь.

Ладно, и на том спасибо.

С этими словами Глеб покинул мага.

Выйдя на улицу, мальчик заметил девушку, которая сидела на скамейке и горько плакала.

Девушка

Если я тебе расскажу, ты всё равно не поверишь и решишь, что я сошла с ума!

Если я расскажу тебе, что произошло у меня, ты тоже решишь, что я сумасшедший.

Девушка подняла лицо и вопросительно взглянула на парня.

Ну... Хорошо, я расскажу тебе свою историю, если ты расскажешь свою.

Ну... Меня зовут Ники, мне пятнадцать. У меня была младшая сестра Олеся.

Она проигнорировала это вопрос.

Ники

Всё началось с того, что наша семья переехала в новый трёхэтажный дом.

Родители сразу принялись за ремонт, поэтому мы с Олесей спали в одной комнате.

Однажды ночью Олеся разбудила меня и сказала, что что-то скребётся на нашем чердаке.

Конечно, я ей не поверила.

Пока сама не услышала...

Среди коробок, предназначенных для ремонта, я отыскала замок и начала запирать свою комнату по ночам.

На моей двери и так была щеколда, но мне казалось, так будет надёжнее.

Когда ремонт в Олесиной комнате был закончен, мы с трудом, но отыскали замок и для неё.

Мы договорились, что каждую ночь будем запирать наши комнаты до утра.

День изо дня мы напоминали друг другу об этом, но однажды я заснула раньше времени и забыла предупредить Олесю.

На следующее утро её уже не было.

Кое-кто посоветовал мне обратиться к магу, который живёт тут. Он сказал мне, что Леся всё ещё жива!

И находится в городе тьмы Эльтерия?

Я здесь по тому же поводу.

Глеб. Мне тоже пятнадцать.

Моя старшая сестра Женя пропала одиннадцать лет назад.

Незнакомец

Ребята обернулись и увидели парня лет двадцати.

Я Денис, можно просто Дэн.

Дэн

Приятно познакомиться!

А у тебя... Ну... Тоже есть кто-то «там»?

Хм... Ну, скажем, у меня свои мотивы.

Ну уж нет, какой-то ты странный!

Да ладно тебе, Ники, нам лишние руки не помешают!

Ладно, ладно... Но я тебе не доверяю, так и знай.

Кстати, а сколько тебе лет?

Понятно... А нам вот по пятнадцать.

Я бы тебе максимум двадцатку дала.

Я просто хорошо сохранился.

У тебя есть с собой фотка Олеси?

Зачем тебе вообще чужие фотографии?

Мы же должны знать в лицо тех, кого ищем!

Ты всё ещё живёшь в том доме?

Нет, мы переехали в нашу старую квартиру.

Недолго думая, они отправились к Ники домой.

Эль

Ты внедрился в их компанию?

Это хорошо, скоро вы придёте прямо сюда, в мою ловушку!

Я могу идти, мой господин?

Да, иди! И продолжай обо всём докладывать мне.

Ники протянула фотографию Глебу.

По щеке Ники покатилась слеза, за ней ещё одна, и ещё...

Во-восемь... Всего восемь.

Слёзы по лицу девушки покатились градом.

Глеб сел рядом и слегка приобнял Ники, отчего та густо покраснела.

А у тебя есть фотка твоей сестры?

Всего одна, и то плохого качества.

Женя пришла в себя в лесу.

Зачем ты от меня убежала?

Как это зачем? Мне что, нужно было сидеть и ждать своей смерти?

Ну почему сразу смерти?

Можно я задам тебе несколько вопросов?

Сколько я тут уже нахожусь?

Потому что в этом измерении время течёт иначе.

Тут пять человеческих лет равны одному году.

Сколько я тут нахожусь по человеческим меркам?

Что твой повелитель собирается со мной сделать?

Я же говорил, что не знаю, но... Скорее всего, он не хочет причинять тебе вред.

Если бы он хотел убить тебя, он бы послал Мигра.

Скажем, это его слуга, который доставляют жертву повелителю, чтобы он её прикончил.

Женя не успела договорить, Дэн перебил её.

Мне велено обращаться с жертвами так, чтобы с их головы и волоска не упало.

А почему ты просто Дэн, а у него такое странное имя – Ме... Му... Ми... Мигр!

Меня звали Дэном ещё когда я не был слугой Эля.

А... Как тебя сейчас зовут?

И почему все ваши имена заканчиваются на «гр»?

Это знак личного слуги повелителя.

Получается, от статуса зависит окончание имени?

Расскажи об этом подробнее!

Хорошо. У местных жителей мужского пола имена заканчиваются на «эх», у женского – на «су».

Таким образом, каждый может знать, кто есть кто.

У рабов Эля, к примеру, имена заканчиваются на «мэ», у рабынь – на «ма».

Тех, кого хотят убить, называют просто «Ши».

Есть ещё множество статусов, но я перечислил основные.

Даже не знаю, стоит ли говорить. С таким окончанием всё равно ещё нет имён...

У невесты Эля имя должно заканчиваться на «ра».

Ну... Я думаю, он хочет сделать тебя своей невестой.

Так я ему и сдамся... И вообще, давай пока не будем о плохом. Расскажи о себе! Как ты попал в это измерение?

Он присел на колено, жестом приглашая Женю сесть.

Зачем ты помогаешь мне?

Ну... Ты мне небезразлична.

Я влюбился в тебя с того момента, когда впервые увидел.

Ну... Если честно, ты мне тоже нравишься. Я понимаю, что ты похитил меня из моего мира не по своей воле, а сейчас ты ослушался приказа своего повелителя, чтобы помочь мне. Я всегда ценила такое в людях. Ты очень добрый.

Я счастлив слышать это. Но сейчас тебе нужно бежать.

Я не буду этого делать.

Эль убьёт тебя, ведь ты позволил его невесте сбежать.

Это неважно. Я готов пожертвовать жизнью, чтобы...

Женя поцеловала Дэна, не дав ему договорить.

Не говори глупостей, я справлюсь.

Мне нужно кое-что тебе дать.

Дэн протянул девушке телефон.

Где ты этого динозавра откопал?

Купил у Старого Бэрха в лавке «Чудо-чудесное»...

Да у нас, знаешь ли, тоже... Зачем мне телефон?

Чтобы мы могли поддерживать связь.

Новейшая модель, между прочим!

С ним ты будешь сильно выделяться.

Ладно, ладно... Буду пользоваться тем, что ты мне дал.

Я буду писать тебе каждый день.

Город тьмы

Содержание

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Комментарии (12)