Твои глаза так печальны,

Что это не так-то просто.

Входя в зал, мужчина осмотрелся. Его канареечно-желтый пиджак, в сочетании с черной рубашкой и брюками, привлек внимание толпы лишь на секунду. Собранные в хвост золотистые волосы мерцали драгоценным светом, в руке незнакомец удерживал черную длинную трость с загнутым концом.

Над танцующими сиял зеркальный шар, разноцветные софиты отбрасывали через него радужные блики, окрашивая подростков в попугаистые цвета. Хотя, надо отдать должное фантазии выпускников, они были вполне себе радужные и без дополнительного освещения. Кто во что горазд, как говорится.

«И это мой желтый их удивил, на себя бы посмотрели, умники…»

Мужчина, отдернув пиджак и стряхнув с плеча невидимую пылинку, прошел вглубь зала, кого-то высматривая. Повязка на одном глазу остро выделялась черным пятном, оттеняя смуглую кожу. Периодами, его взгляд задерживался на парочках, но не дольше, чем на секунду.

«Где же она? Синий видно издалека, с Рыжей танцует и фонит счастьем на всю округу. Но где же его сестра?»

Уже почти отчаявшись, мужчина заметил Ее. В глубине зала, у стены, сидела Мэйбл. Платье до колен, из белого шифона и розового атласа невероятно ей шло, подчеркивая ладную фигуру, а глубокий вырез — почти взрослые формы. Она сжимала в пальцах лакированную розовую сумочку, то накидывая ремешок-цепочку на плечо, то снова наматывая его на запястье. Хищно улыбнувшись самому себе, мужчина быстрым шагом направился к девушке. Вздрогнув, будто от холода, Мэйбл встала и развернулась к выходу. Едва успевая, незнакомец протянул трость и схватил ее за запястье.

— Уже уходишь? — мягкий баритон с трудом пробился сквозь громкую музыку, — а как же мой танец?

Мэйбл обернулась, наткнувшись взглядом сначала на повязку, затем на глаз. Цвет зрачка, особенно в полумраке зала, описать было сложно. Пожалуй, жидкое золото подошло бы лучше всего. Мэйбл замерла, даже не пытаясь вытащить руку из захвата деревянной трости. Что-то в незнакомце было до дрожи знакомым, но ускользало от внимания.

— Так, что скажешь? Могу я пригласить тебя, Звездочка?

Он перехватил запястье Мэйбл крепкой ладонью, небрежно выкидывая трость в пустоту. Ловко подхватив за талию, он увел ее в центр зала, крепко, но мягко прижимая к себе. Партнер по танцам был определенно опытный и умелый, Мэйбл заметила это уже по первым па. Он уверенно вел ее в танце, не позволяя неловким розовым лодочкам оттоптать свои желтые лакированные туфли.

Вот только обращение, которое использовал незнакомец, ввергло Мэйбл в ужас. Так ее называл только…

— Билл Сайфер, малышка, — шутливо поклонившись во время очередного па, Билл подмигнул, — к твоим услугам.

— Мы тебя уничтожили, — тихо, почти неслышно напомнила Мэйбл, отводя взгляд от его лица на приторно-желтый галстук-бабочку, вычурно выделявшийся на фоне черной рубашки и смуглой кожи.

— Вы стерли одно из моих многочисленных отражений из вашей версии Вселенной. Но я — демон разума, дорогая, не думаешь же ты, что меня так легко уничтожить? — в единственном глазу Билла сверкали смешинки, а тонкие губы исказила едкая усмешка, — Вы меня слегка поцарапали, зверски разозлили, колоссально удивили, но — не уничтожили. И мне понадобилось всего-то 5-8 лет чтобы создать себе тело в вашем измерении. И, смотри-ка, я успел вовремя — как раз к твоему выпускному балу.

Нервно усмехнувшись, Мэйбл поискала глазами брата в толпе, но увидела лишь, что рыжие распущенные волосы в компании не менее буйных коричневых кудрей скрылись за дверью. У состоявшейся парочки наконец-то что-то состоится.

— Ты еще скажи, что случайно выбрал этот день, — Мэйбл начала приходить в себя, почти физически ощущая обжигающий холод от ладоней Билла, — не удивлюсь, если выяснится, что мой запланированный партнер по танцам внезапно переехал на другой конец страны исключительно твоими стараниями.

— О, ты так хорошо меня знаешь, Звездочка, — снова улыбнулся Билл, крепче прижимая к себе девушку, — например, что я не захочу делить твое внимание с кем-то, кто чуть умнее табуретки.

— Зачем ты здесь, Билл? — прямо, глядя тому в глаз, спросила Мэйбл.

— А ты никогда не юлишь, малышка, — раскрутив девушку вокруг ее оси, Билл снова прижался к ней, опаляя дыханием щеку, — я пришел поздравить тебя с окончанием школы.

Хохотнув и оступившись, Мэйбл ухватилась было за его плечо, тут же отпуская и снова заваливаясь в сторону. Крепкие руки демона не дали ей упасть, а прожигающий взгляд зрячего глаза удерживал внимание на себе.

— Даже демонам не чужды человеческие развлечения, — склонившись к самому уху девушки, прошептал Сайфер.

— Ты пытался убить меня.

— Не выдумывай. Ты хотела продлить лето, счастливое время. Ты не хотела взрослеть. Я скрыл тебя в твоем идеальном мире, где всё шло так, как ты того хотела. Ты презрела мой дар, и я разозлился. Но я никогда не ставил целью убить тебя. Твоего дурного брата — возможно, твоих прадядей — весьма вероятно, всю твою вселенную — охотно. Но не тебя.

— Какое облегчение, — едко заметила девушка, следуя за мужчиной, ведущему в танце. Его опыт и навыки не давали ей сделать неверный шаг, нарушить композицию танца или сорвать очередное па. Идеалист Билл был идеален даже в такой простой и приземленной вещи, как танец.

— Сарказм? — удивленно приподнял бровь Билл, — Звездочка, из твоих ли уст я это слышу? Что произошло с тобой?

В этом переполненном людьми мире

Можно всё потерять из виду,

А та темнота, что внутри тебя

Может сделать тебя незаметной.

— Не знаю, — после долгого молчания почти прошептала она, — просто сарказм. Ничего удивительного, вообще-то.

— От той, кто заражала энергией практически всё и всех, кто подавали признаки жизни? Ну-ну, — Билл плавно увел Мэйбл в угол зала, — не ври хотя бы мне, Звездочка. Ты как будто скрыта тенью, даже кристаллы на твоем платье сверкают вполсилы. Что произошло?

— Да ничего, Билл, ничего не произошло, — раздраженно хмыкнула Мэйбл, пытаясь вырвать ладонь из цепкого захвата демона. Безуспешно, само собой, — мы все меняемся, взрослеем. И я не могу постоянно и всю жизнь гореть и сиять. Даже мой радостный огонек рано или поздно догорит. Это неизбежность.

Музыка затихла, тут же тишину разорвали аплодисменты диджею, который завел какой-то быстрый мотивчик. Билл остановился, не убирая рук с талии Мэйбл.

— Неизбежность это я, дорогая, и я такого решения не принимал, — он взялся двумя пальцами за подбородок девушки, вынуждая ее поднять на него глаза, — твое пламя должно сиять ярко, Звездочка, освещать мир, дарить тепло и свет.

— Зачем, Билл? И какое тебе до этого дело? — Мэйбл начинала злиться. Какое, в конце концов, этому межгалактическому мудаку дело до ее дел?

— Во-первых, может и межгалактический, но не совсем уж мудак, — даже не скрывая, что прочел ее мысли, хохотнул Билл, — а во-вторых, твой свет, как проблеск маячка, не дает мне потерять твой мир. Если что-то случится, я почувствую и приду к тебе.

Если этот мир сведёт тебя с ума,

И ты больше не сможешь выносить все это,

Ведь ты знаешь, я сразу приду.

Снова улыбнувшись во весь рот, Билл взял ладонь Мэйбл в свою, поднес к лицу и мягко поцеловал самые кончики пальцев.

— Улыбнись мне, малышка, — Мэйбл, глядя в теплый огонь его зрячего глаза, ощутила незнакомое тепло внутри, которого не могло и не должно было быть в обществе демона, — пока сияет моя Звездочка, живет этот мир. Помни об этом.

Под потолком раздался треск, высвобождая поток серебристых и золотистых блесток, окутывая всех присутствующих. Тепло с талии Мэйбл пропало, как и от ладони. Остался только обжигающий холод там, где пальцев коснулись демонические губы. На том месте, где только что стоял демон, кружился ворох искр, смешиваясь с блестками. На секунду девушке показалось, что по ее аккуратным ноготкам пробежался лазурный огонек.

Но я вижу твои истинные цвета,

Они пробиваются наружу.

Я вижу твои истинные цвета,

True Colors

lussafox

-Билл Сайфер, малышка, - шутливо поклонившись во время очередного па, Билл подмигнул, - к твоим услугам.

-Мы тебя уничтожили, - тихо, почти неслышно напомнила Мэйбл, отводя взгляд от его лица на приторно-желтый галстук-бабочку, вычурно выделявшийся на фоне черной рубашки и смуглой кожи.

Гравити Фолз

human!Билл Сайфер/Мэйбл Пайнс

I see your true colors

Горы недостаточно высоки,

Долина недостаточно низка,

Река недостаточно широка,

Чтобы не дать мне добраться до тебя, детка

Мэйбл сидела на крыше, в небольшой беседке, которую оборудовали прадяди для ночных посиделок. В семье Пайнсов, со времен Странногедона, любили просто любоваться звездами, темно-синим небом и дуновением прохладного ветерка. Приятно было просто знать, что реки текут вниз, небо не алое, а по лесу не ползает гигантская голова, просящая залезть ей в рот.

Этой ночью было холоднее, чем обычно. Неделю назад близнецы отметили свой 18-й день рождения, после выпускного бала это было самым грандиозным событием в Гравити Фолз. Диппер объявил о помолвке с Венди, Зус открывал собственный зал игровых автоматов, прадяди успешно реконструировали Хижину чудес в действительно занимательный лабиринт ужасов, а Мэйбл… Мэйбл каждый вечер вспоминала тот танец, тот золотистый взгляд и хриплый баритон. Ледяные и горячие одновременно руки Билла как будто и не сошли с ее талии, постоянно напоминая о том вечере.

— Так-так-так, Звездочка, ты не замерзнешь тут? — откуда-то сверху на Мэйбл опустился теплый плед, накрывая ее от шеи и до самых пяток.

— Сайфер, — она подняла глаза и снова наткнулась на жидкое золото, — ты снова пришел. И снова без приглашения.

— Я пропустил твой праздник, малышка, — Билл опустился рядом с ней на дощатый пол, скрестив ноги, и оказавшись головой на уровне ее колен, — с прошедшим днем рождения.

Положив голову к ней на колени, глядя в глаза снизу вверх, он поднял руку на уровень лица девушки и разжал кулак. С его ладони свисал, раскачиваясь, кулон — золотистая пирамидка, с наложенным на нее перышком. Длинная золотая цепочка сложного плетения свисала с его ладони до локтя. Билл смотрел прямо в глаза девушки, улыбаясь одними губами.

Мэйбл собрала волосы, меняя положение с лежачего на сидячее, оголяя шею и слегка наклоняя голову. Билл встал, обошел лежак, на котором сидела девушка. Руки, в черных кожаных перчатках, изящно и легко прошлись по коже, застегивая хитрый замочек.

— Золото для этого кулона я достал в копях одной малоизвестной планетки, из вашей системы ее и не видно. В вашей системе ее бы назвали крупным астероидом, — хрипло пояснил Билл, — но я абсолютно уверен, что оно не радиоактивно.

Глаза Мэйбл широко распахнулись, она резко подняла голову, но, наткнувшись на смешинки в глазу Билла, она не могла не рассмеяться вслед за ним.

— Ты изменился, Билл, — тихо сказала Мэйбл, перебирая в пальцах цепочку и вглядываясь в кулон. Он был идеально изготовлен, гладкий и отполированный до зеркального блеска, за изгибом пера угадывался овал в центре пирамидки, — и что-то мне подсказывает, что кулон с тебя реального ковали.

— А я, что, нереальный? — усмехнулся Билл, — нет, спорить не буду, я — само совершенство, но и ты права, это моя изначальная форма. Не могу сказать, что он тебя убережет от бед или что-то такое… но как подарок на память он вполне себе сгодится. Как думаешь?

— Спасибо, Билл, — улыбнулась девушка, пряча кулон под ворот свитера, — это очень… символичный подарок.

Сайфер, по-прежнему улыбаясь во все тридцать два, уселся обратно к ногам девушки, укладывая голову на ее колени, но уже в другую сторону от нее, и вытягивая длинные ноги до самого края плато. Мэйбл замерла, не зная что делать с белокурой макушкой, но, поборов страх, положила ладонь на его пшеничный волосы. Они оказались мягкими, как шелк, и струились вслед за пальцами. Сайфер едва ли не замурлыкал от ее касаний. Не заметив даже, как это произошло, Мэйбл откинулась на спинку кресла, поглаживая Билла по волосам и медитируя на вспыхивающие то тут, то там звезды.

Если я нужен тебе, позови меня,

Неважно, где ты находишься,

Неважно, как ты далеко (не волнуйся, детка)

— Так, ты пришел только из-за того, что пропустил мой праздник? — подала голос девушка, опасаясь, что если молчание затянется, то она уснет. А спать в сентябре на улице было бы не самой лучшей идеей.

— Скорее уж — изощренным способом самоубийства, Звездочка, — нахмурился Билл, поворачивая голову к ней, устраиваясь уже затылком на ее коленях, скрещивая руки на груди, — я пришел, потому что ты грустила. И за последние три месяца ты думала мое имя чаще, чем что-либо другое. Почему ты постоянно думаешь обо мне, малышка? Тон твоих мыслей мне неясен…

— Если бы он был ясен мне, я бы не думала так часто, — попыталась отшутиться Мэйбл, но напоролась на жесткий и холодный взгляд Билла, — я не знаю, Билл, после того твоего визита во мне что-то изменилось…

— Я вижу, что ты уже не думаешь обо мне с той ненавистью, как раньше. Но и тепла в твоих мыслях тоже нет, даже после подарка.

— Сайфер, ты же не думаешь, что угрозу уничтожения мира, смайлик на штате Вашингтон и риск расщепления моей семьи можно загладить золотым кулончиком в форме тебя? — в голосе девушки едко растекался сарказм, — прости, конечно, но на это нужно нечто большее.

— Я учту, — хмуро ответил Билл. Секунду пролежав неподвижно, он резко встал, — если я понадоблюсь тебе — просто позови.

Билл сделал шаг с крыши, распадаясь на мириады оранжевых звезд. В груди Мэйбл лопнуло напряжение, не сходящее с нее все время, что Билл был рядом. Но и мелькнуло что-то, похожее на разочарование. «Почему он пробыл тут так мало?»

Ain't No Mountain High Enough 1

Просто позови меня по имени,

Тебе не стоит волноваться

Запомни этот день, когда

Я отпускаю тебя на свободу,

Уже неоднократно Мэйбл смотрела на горы и хотела попасть туда. На тот самый обрыв, над которым висел шар с Мэйбллендом. Но сошедший несколько недель назад оползень закрыл ей путь туда. Так говорили Форд, Диппер и Венди. Но Стэн…

— Девочка, что тебя туда тянет? — однажды спросил Стэн, присаживаясь к девушке на диван. Мэйбл, как многие дни до этого, смотрела в окно на горы.

— Не знаю. Я не была там с того самого дня, как Диппер и Венди с Зусом меня спасли.

«Спасли ли? Или только обрекли на существование вне рая?»

— У тебя есть твой абордажный крюк, малышка, — добавил Стэн, не замечая как вздрогнула внучатая племянница от обращения, — а горы не так уж и высоки. Я соберу тебе снаряжение. Но будь осторожна, возьми рацию и позови нас, если что-то случится.

— Дядя Стэн, ты что, не будешь меня отговаривать? — Мэйбл задохнулась от восторга, боясь поверить в его слова.

— Хэй, девочка, ты говоришь с человеком, который всю жизнь прожил через авантюры, аферы и риск, — Стэн самодовольно провел рукой по груди, улыбаясь во весь рот, — так что, девочка, я помогу тебе собрать все, что необходимо, включая аптечку.

Мэйбл была безумно благодарна Стэну за помощь. И за то, что он никому больше не сказал, куда она собралась. Зная ее характер, ее бы пытались отговорить все, включая Пухлю. Но девушка понимала, что попасть на вершину сейчас — жизненная необходимость.

Всё шло отлично. Она легко дошла до подножия горы, удерживая большой рюкзак за спиной. Стэн в своих сборах даже слегка перестарался, закрепив небольшую палатку, спальник и кастрюльку. На случай, если она захочет остаться там с ночевкой. Мэйбл не планировала задерживаться.

Пройдя немного вдоль подножия, девушка оценила выступающие плато, прикинула где будет легче взбираться. За спиной жил своей жизнью лес, перекрикиваясь птичьей трелью и разномастными голосами животных. И руганью гномов где-то в глубине чащи.

С помощью абордажного крюка, девушка закрепила трос на самом широком из доступных выступов, подвязала страховочный тросик к поясному снаряжению и начала подъем. Первые три метра дались легко, но последующие уже не так. Выступов, куда можно было бы поставить ногу или зацепиться рукой было все меньше, опоры ненадежные. Последним рывком дотянувшись до небольшого плато, где был закреплен крюк, Мэйбл выдохнула. Плато было шириной не больше четырех метров, что позволяло даже прилечь. Но девушка понимала, что если сейчас расслабится, до вершины не доберется уже никогда. Слишком сложным оказалось скалолазание для неподготовленного человека.

С силой выдохнув, даже слегка обреченно, Мэйбл смотала обратно трос своего крюка и начала прицеливаться к следующему плато. Угол ее положения не позволял выстрелить так, чтобы крюк зацепился. Мэйбл осознала свою ошибку только в тот момент, когда нога, занесенная для шага назад, не ощутила под собой опоры.

Полет был недолгим, крепко приложившись спиной о камни, она вскрикнула. По верху спины распространилась боль, но ниже талии она ничего не чувствовала. Даже не могла пошевелить ногой. В самой глубине души начал зарождаться животный страх.

Скосив глаз, она заметила что-то черное недалеко от себя. Рация. Единственное средство связи разлетелось вдребезги при падении.

«Доигралась, балда?» — мысленно обругала себя девушка, катастрофически быстро подбираясь к панической атаке, — «возомнила себя бессмертной? Билл бы поржал над твоей завышенной самооценкой…»

Под локтем становилось мокро, очевидно, один из острых камней проткнул бутылку с водой и теперь она осталась без связи, без воды и со сломанным позвоночником.

«Всё жизнерадостнее и оптимистичнее наше путешествие, дамы и дамы», — подумала Мэйбл, прикидывая, насколько вероятно, что она сможет на руках доползти до дома, если оставит тут рюкзак.

Подняв руки к лицу, она закрыла глаза и заплакала.

Ты всегда можешь рассчитывать на меня, дорогая,

С того дня, как я дал обет,

Я буду там, где ты этого захочешь,

Как-нибудь, при любых обстоятельствах

— Так-так-так, Падающая Звездочка оправдала свое имя, — хриплый баритон остановил истерику в зародыше, породив где-то за ребрами теплый огонек надежды.

— Сайфер. Ты пришел, — глухим голосом, сквозь ладони, констатировала Мэйбл, — помяни черта…

— Сложно было не явиться, Звездочка, когда в голове вспыхнуло таким ужасом и безысходностью, — голос переместился влево, раздался хруст камней под ногами и тень мужчины закрыла девушку от солнца.

— Безысходностью? Да что ты, я просто счастлива! А ты зачем пришел? Позлорадствовать? — Мэйбл отвела руки от лица, глядя на мужчину. Бившее ему в спину солнце не давало увидеть выражение его лица, зато голос прекрасно отразил все его эмоции.

— Тьфу на тебя, да на тебя итак уже плюнули все, кто мог. Спасать я тебя пришел, балбеска. Если не я, то кто?

Билл сел на корточки, проводя над животом ошарашенной Мэйбл руками. Девушка была удивлена, но особой надежды не питала. Выражение его лица было далеко от обнадеживающего, а собственные мысли метались от одной к другой. Демон разума починит исковерканное тело? Излечит сломанные позвонки и треснувшие кости? Хахаха…

Билл сморщился. Между бровей залегла суровая складка.

— Звездочка, твои едкие комментарии касательно моих способностей ничуть не мешают, ага, — девушка послушно мысленно заткнулась, стараясь просто пялиться в небо, пока…

Из ее горла вылетел крик боли и страдания, когда спину пронзило огнем, а в ногах побежали иголки. Она снова чувствовала ноги и отбитую задницу, но рада этому не была. Дьявольская боль нарастала в правой ноге, заглушая онемение. Слегка приподнявшись на локтях, насколько позволял тяжелый рюкзак, Мэйбл увидела окрасившиеся кровью штаны.

— Так, спину залечил, но переломы сама, — Билл щелчком пальцев заставил рюкзак испариться, и тут же подловил легкое тело девушки на руки, — в больничке.

Мэйбл вяло протянула руки и обхватила мужчину за шею. Кожа Билла над воротником тонкого поло была холодной, чуть обветренной, как будто он долго находился на холоде.

«Уж не следил ли он за мной всё это время?»

— Всё-то тебе расскажи, Звездочка, — подмигнул ей зрячим глазом Билл, что-то прошептав.

Девушка моргнула — приемный покой городской больницы, она сидит на стуле. Рядом никого нет, хотя под коленями и на спине всё еще ощущается ледяной пожар от прикосновений демона. В руке Мэйбл телефон, где светилось, что минуту назад она звонила дяде Стэну. Значит, скоро они приедут за ней в больницу. От поста уже бежит медсестра через весь коридор, быстро подталкивая перед собой кресло-каталку. Только тут Мэйбл обратила внимание, что ее походные штаны не только окрасились кровью, но и разорваны, обе ноги в страшных ранах, а правая неестественно выгнута в сторону.

«Будь осмотрительнее в следующий раз, Звездочка» — прозвучал в голове знакомый металлический голос.

Ain't No Mountain High Enough 2

Не сможет остановить меня, детка

С того дня, как Мэйбл сломала позвоночник (хотя никто этого не увидел на рентгене) и ногу, прошло полгода. Мэйбл, долго размышляя, решила навестить прадядь на рождественские каникулы. В Калифорнии ей делать было нечего, родители сходили с ума от осознания того, что Диппер в 18 лет станет отцом, Кордрой снова лежала в больничке, обнимая тазики и питаясь через капельницу, а сама Мэйбл искала пятый угол в доме, желая спрятаться от всех вышеперечисленных. В итоге, было решено, что женская половина близнецов уедет к старикам в Гравити Фолз.

Стэн встретил ее на остановке автобуса, помогая донести чемодан. Огромные, почти до талии Мэйбл, сугробы возвышались вдоль дороги, перекрывая доступ к лесу. Вечерний сумрак расползался черным туманом от дороги к глухой чаще, скрываясь между стволов.

— А Диппер приедет? — спросил Форд, слегка заикаясь, когда девушка со Стэном вошли в Хижину чудес.

Неврозы прошлых лет сказались на нем сильнее, чем на Стэне. Руки прадяди дергались, язык заплетался и в целом он был уже не таким крепким и мощным, как шесть лет назад. Мэйбл напомнила сама себе, что если Стэн жил в Хижине вполне себе спокойно, то Форд провел тридцать лет в том месте, которое категорически отказывался описывать и что-либо рассказывать о своей жизни. Оставалось только догадываться, как он сохранил разум, если МакГаккет после пары секунд обзора двинулся крышечкой и заработал невроз уже тогда.

Стэн, уже задававший этот вопрос праплемяннице, хмуро отвернулся к плите, разогревая чайник. Лучшим лекарством от холода было какао, как считала Мэйбл, и десяток мини-зефиринок на чашку. Стэн это помнил еще с их первого лета в Хижине.

Мэйбл с надрывом выдохнула, опустив глаза.

— Боюсь, что нет, дядя Форд, — смотреть в глаза дяде было выше ее сил, — у них с Венди сейчас забот полон рот. Беременность Кордрой протекает не так легко, как мы думали, она опять в больнице на сохранении. У них будут близнецы, хотя врачи говорят, что если Венди будет так носиться и пренебрегать их рекомендациями, то у них никого не будет.

Форд опустил взгляд, что-то буркнув, и, круто развернувшись на пятках, спустился в свой подвал. Стэн глядел в окно.

— Что с ним, дядя Стэн? — спросила Мэйбл, пытаясь поймать взгляд дяди.

— Он ждал Диппера. С тех пор, как Билл исчез, Форд пытался найти другие аномалии и даже нашел, мы неоднократно выезжали с ним на их исследование. Но последнее время Форд начал находить знаки и намеки на то, что Сайфер мог вернуться.

«И вы даже не представляете насколько эти знаки правдивы», — подумала девушка, краем сознания отмечая еле слышное хмыканье в голове. Что-то ей подсказывало, что прадядям не надо знать о ее редких встречах с Биллом.

— Но мы же уничтожили его, разве нет? — принимая кружку какао от дяди, Мэйбл присела за стол.

— И я о том же! — Стэн бухнул своей кружкой по столу, расплескав горячий напиток, — но разве Форду докажешь? Он же Умник, его так сам Сайфер называл. Вот братишка и зазнался…

Из подвала раздался грохот и громкий стон. Мэйбл и Стэн подорвались, столкнувшись у входа, девушка пропустила мужчину вперед себя, тут же подворачивая ногу и едва не свалилась кубарем по лестнице, когда неведомая сила подхватила ее, плавно спустила вдоль ступенек и поставила на ноги у подножия лестницы.

«Тебе одного перелома было мало, м?» — снова хмыкнул кто-то в голове. Кто именно комментировал ее жизнь, у Мэйбл даже сомнений не было.

«Сайфер! Брысь из моей головы,» — хихикнула девушка беззлобно, — «вот только межгалактического существа, условно мужского пола, мне и не хватало внутри головы, ага».

Билл (а кто же еще?) ехидно фыркнул и девушка ощутила в голове пустоту. Значит, он был там гораздо дольше, чем она замечала.

Добежав до входа в лабораторию в два шага, Мэйбл увидела распластавшегося дядю Форда и склонившегося над ним Стэна.

— Скорая? — тихо спросила Мэйбл, уже чувствуя, каким будет ответ.

— Они не успеют. Он уже не дышит.

Стэн постарел за неполные три минуты. Щеки опали, плечи опустились и в глазах поселилась темнота, которой у жизнерадостного афериста не было никогда. Едва ли он знал, что способен на скорбь и горечь утраты.

Мэйбл, осторожно ступая по щербатым ступенькам, поднялась наверх. Скорую помощь вызвать все равно было надо, даже если не в реанимацию, то в морг.

За кухонным столом сидел Билл, попивая какао из ее кружки. Брезгливо морщась, он вылавливал полурастаявшие зефиринки, складывая их на блюдечко, тут же облизывая стекающее какао с пальцев.

На нем был надет простой темно-зеленый свитер, с вывязанными белыми оленями и снежинками, черные брюки и такие же черные ботинки. Волосы, струящиеся золотыми волнами по спине, были просто подвязаны у основания шея черной лентой. Вопреки обыкновению, черная повязка на глазу не выделялась, а была скрыта волосами. Зрячий глаз неотрывно следил за девушкой. Мэйбл, не сводя глаз с «гостя», быстро набрала номер и вызвала наряд скорой помощи.

— Билл Сайфер, собственной персоной и опять без приглашения, — с горькой улыбкой отметила девушка вместо приветствия, повесив телефонную трубку, — я знала, что ты придешь.

— И тебе «здравствуй», Звездочка. Лучше бы ты знала, что бегать по темной лестнице — плохая идея. Ну, хоть не сломала ничего в этот раз, — он достал последнюю зефиринку, взял кружку за ручку и отсалютовал ею в сторону двери, — за Форда. Пусть земля ему будет пухом, а космос станет его душе мягкой периной. Я знаю одно общество, в котором бытует легенда, что все умершие однажды встретят среди звезд своих близких.

— И насколько это правда, Билл? Ты же межгалактический демон разума, кому знать, как не тебе? — с надеждой глядя в глаз Сайферу, спросила Мэйбл.

— Могу только сказать, что все легенды основаны на каких-либо реальных основаниях. Бесследно в космосе ничего не происходит, — Билл увильнул от прямого ответа, что не осталось скрыто от девушки, хотя она и не стала зацикливать на этом внимание.

— Билл… — начала было Мэйбл, не зная, как подступить к деликатной теме.

— Нет, — быстро и крайне резко ответил Сайфер, опуская взгляд на дощатый пол и разглядывая носок своего ботинка.

— Но ты же не знаешь, о чем я попрошу? — удивилась Мэйбл.

— Знаю, малышка, — печально вздохнул Билл, отслеживая в себе мысль, что не хочет разочаровывать эту яркую Звездочку в своей безграничной власти, — я не могу вернуть Форда. И я бы не советовал тебе уезжать отсюда. Стэн переживет Форда едва ли на неделю. Он слишком стар для таких потрясений.

Он врал и Мэйбл это понимала. Билл мог вернуть Форда, мог продлить жизнь Стэну, но не станет этого делать. По ему одному известным причинам. Однажды он расскажет Звездочке, почему не стал помогать ей в этот раз. Однажды, но не сейчас.

За окном уже нарастала сирена скорой помощи, из подвала доносились глухие рыдания. Стэн, пока был один, дал волю своему горю.

— Билл… — Мэйбл перевела взгляд на мужчину, который уже почти поднялся со стула.

— Да, Звездочка? — встав в полный рост, Билл подошел к девушке и положил руки ей на талию.

— Билл… — Мэйбл, не отдавая себе отчета в происходящем, уткнулась носом в грудь демона, вцепившись кулачками в ткань свитера. Давать волю слезам еще рано, но хотя бы ощутить что ты не одна и тебе есть куда поплакать — это бесценно.

— Что ты хотела, Звездочка? Озвучь и я сделаю все, что ты попросишь, — над головой девушки хриплый баритон звучал твердо и уверенно, почти клятвой. Крепкие руки обнимали ее за плечи, одной рукой поглаживая кожу у шеи.

— Билл… не уходи далеко, пожалуйста, — тихо, почти неслышно, сказала девушка, вглядываясь в оленя на свитере Сайфера, опасаясь поднимать глаза на лицо демона, — я не хочу оставаться одна, когда не станет Стэна.

— Что я тебе говорил, Звездочка? Я буду рядом с тобой всегда. Только позови.

Легкий, почти невесомый поцелуй в лоб и Билл снова, как много раз до этого, распался золотыми искрами, а в дверь постучали парамедики. Предстояли долгие подготовки в похоронам.

Потому что ты моя цель,

Если ты когда-нибудь попадешь в беду,

Я примчусь к тебе скорее,

Просто дай мне знать, детка

Ain't No Mountain High Enough 3

Хоть нас разделяют мили,

Если тебе когда-нибудь понадобится помощь,

Так быстро, насколько смогу

Вопреки ожиданиям Стэна, парамедики смогли откачать Форда и довезти его до больницы. Однако, врачи сразу сказали, что инсульт поразил мозг и сердце не билось слишком долго. Вероятность того, что старший Пайнс когда-нибудь очнется стремилась к нулю.

Стэн практически не выходил из больницы, напоминая лишь тень от себя прежнего. Мэйбл приносила ему чистые вещи, лекарства из дома и еду. Стопка вещей росла, еда выбрасывалась, только лекарства он пил из-под палки. В один из дней Стэн ожил, когда пришел нотариус и дядя что-то подписал, коротко кивнув юристу.

— Дядя Стэн, так дальше не может продолжаться! — громко оповестила Мэйбл, в очередной раз заходя в палату. Дядя Стэн спал в кресле, дядя Форд так же неподвижно лежал в постели, окутанный проводами и с толстой синей трубкой, уходящей в глубину рта. Стоило двери закрыться, как аппаратура у кровати Форда мерзко запищала.

В палату быстро вошел врач с медсестрой, слаженно начиная реанимационные действия. Но даже после использования дефибриллятора, сердце дяди не запустилось. Врач, посмотрев на часы, объявил время смерти и только тут заметил девушку и спящего старика.

— Мистер Пайнс? — позвал врач, подходя к дяде Стэну и опуская руку на его шею, медсестра подорвалась было к ним, но была остановлена коротким махом головы врача, — поздно. Он уже холодный.

Мэйбл выдохнула, с надрывом, схватившись за горло. Вот так. Тихо, быстро и молча. Никаких тебе фанфар, никаких фейерверков. Вдох с трудом прошел в легкие, она начала задыхаться. Слишком много. Слишком больно. Слишком пусто. Выдох. Вдох через силу, через стон.

Медсестра быстро накапала чем-то на ватку и поднесла к лицу девушки, но Мэйбл тут же замахала руками, отгоняя мерзкий запах.

— Мне и так тяжело дышать, а тут еще эта вонь, — хрипло сказала девушка, широким шагом подходя к окну и распахивая его настежь. Высунувшись в него по пояс, она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, отгоняя затхлый запах палаты и удушающую вонь нашатырного спирта.

На парковке, около ее пикапа, стоял Билл и пристально смотрел в ее сторону. На его лице были написаны скорбь и боль. Их с Фордом многое связывало и даже демону было больно расставаться с прошлым. Поджав губы, он кивнул девушке, направляясь ко входу в больницу.

Телефон в кармане Мэйбл разорвался трелью. «Дип-дип». Меньше всего она хотела сейчас разговаривать с братом. Как ему сказать? И что ему сказать? Ведь Диппер даже не знал, что Форд в больнице.

— Братишка, ты вовремя, я собиралась тебе звонить… — успела сказать женская половина близнецов, как мужская резко ее перебила:

— Мэй, Венди только что родила раньше срока!

— Что?!.. — в палату вошел Билл, самодовольно скалясь улыбкой голодного ротвейлера и абсолютно по-хозяйски укладывая руку на талию Мэйбл. Он знал, что именно скажет Диппер и что еще интересного услышит девушка. Скорбь по старому другу отходила на второй план, уступая место предвкушению той радости, которую должна (в теории) испытать Мэйбл.

— Да, у нее утром начались схватки, врачи не смогли их остановить и в итоге родились два мальчика. У одного из них шесть пальцев, представляешь? Прямо как у прадяди Форда!

«Так вот, где наши звезды…» — подумала Мэйбл, вспоминая легенду, заводя руку за спину Билла и крепко вцепляясь в его бордовый, как кровь, свитер. На груди Билла были вывязаны геометрические фигуры, ярко-оранжевым цветом.

— Братишка… только что не стало Форда и Стэна…

В трубке всхлыпнули, кашлянули, неразборчиво что-то прошептали в сторону и хриплым голосом Диппер ответил:

— Я знаю, как я назову сыновей, Мэй, — за голосом брата Мэйбл услышала всхлипы и причитания Венди, прерываемые писком младенцев, — и Венди не против. Ты справишься? Или мне приехать?

— Не стоит, Дип-дип, — коротко махнула головой Мэйбл, — у тебя сейчас другие заботы. Потом навестишь их могилки. Я, скорее всего, задержусь здесь надолго.

— Держись, Мэй, — в голосе Диппера явственно звучали слезы. Он дорожил прадядями и тем фантастическим прошлым, которое связало его с Венди крепче каната. Несмотря на то, что он просыпался по ночам от мерцавшего перед глазами желтого треугольника, он все равно не хотел расставаться с той памятью, с той мудростью, которыми делился с ним Форд, — если понадобятся деньги или еще что, звони обязательно.

«У тебя близнецы родились, откуда у тебя деньги, балбес?» — подумала Мэйбл, но вслух клятвенно пообещала связаться позже и разъединила связь.

— Интуиция, которая никогда меня не обманывала, подсказывает, что сейчас ты будешь кричать громко, долго и, возможно, матом, — Билл, все еще прижимая к себе за талию девушку, наклонился и повернул ее лицо к себе, удерживая двумя пальцами за подбородок, — что скажешь, малышка?

— Ты мудак, — коротко оповестила Мэйбл, убирая телефон в карман, развернулась всем телом к Сайферу, уже почти готовая отвесить ему пощечину… но встретилась с теплым золотом его зрячего глаза, всхлипнула и уткнулась носом в его грудь.

«Давай мы сделаем вид, что я на тебя накричала, стукнула, а ты всё выслушал и молча согласился?» — Мэйбл крепко обняла мужчину, отмечая, что ее рук не хватает, чтобы полностью обхватить крепкий торс.

— Как скажешь, Звездочка, — вслух ответил на ее мысли Билл, крепко прижимая к себе девушку и вдыхая запах ее волос, — можешь орать на меня, пока не охрипнешь, а можешь просто молча вот так обнимать. Так или иначе, я чувствую твою боль.

Так они стояли в палате, пока медсестры укладывали Стэна на каталку, отвозили близнецов в морг и только когда подошел врач с готовым свидетельством, Билл отпустил девушку.

— Мэйбл, — тихо позвал врач, — когда назначать похороны? Я понимаю, что тебе тяжело, мы готовы всем городом помочь тебе.

Мэйбл всхлипнула, из последних сил удерживая себя на грани истерики, продолжая одной рукой цепляться за Билла.

I see your true colors

Содержание

True Colors

Ain't No Mountain High Enough 1

Ain't No Mountain High Enough 2

Ain't No Mountain High Enough 3

Ain't No Mountain High Enough 4

Come Undone 1

Come Undone 2

Комментарии (0)