Стормхолт. Самая маленькая область Пяти Королевств.

Принцесса Кенна Райс и её лучший друг Доминик Хантер тренировались на лужайке возле замка.

Кенна

Возьми свой меч и попробуй дать мне отпор. Иначе я оставлю синяк на твоём симпатичном лице!

Доминик

Оу? Так моё лицо симпатичное?

Дом, ты как всегда слышишь только то, что хочешь услышать. Готовься к поражению!

Попробуй, конечно, но ты не можешь победить меня уже 6 лет. Вряд ли что-то изменится.

Доминик поднял свой меч и атаковал Кенну. Она блокировала его атаку и оттолкнула.

Доминик потерял равновесие и ударился о землю.

Ты что-то там говорил про изменения?

Ну, ты, конечно, становишься сильнее, но этого недостаточно, чтобы выиграть.

Парень резко бросился вперёд и прижал Кенну к стене.

Их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга.

Я знаю, что сотрёт улыбку с твоего лица.

Доминик на мгновение замер.

Его взгляд опустился на губы девушки.

В тот же момент Кенна выбила меч Доминика из его рук и направила конец своего меча прямо ему в грудь.

Воу, потише! Я признаю поражение… принцесса.

Девушка довольно хмыкнула.

Звук из-за спины заставил её обернуться.

Габриэль

Моя леди, дворяне из четырёх королевств скоро прибудут. Королева ждёт, что Вы поприветствуете их.

Девушка со своим телохранителем Габриэлем молча отправились в тронный зал.

Габриэль прервал тишину, задумчиво заметив:

Я знаю, что сейчас неподходящее время и место… Этот юноша любит Вас больше, чем кого-либо в Пяти Королевствах...

Простите, Кенна. Но мой долг защищать Вас и это королевство.

Доминик – простолюдин. Хуже того, он ребёнок без имени, сын без отца, брошенный полумёртвым, в ожогах на ступеньках замка.

Он Ваш друг детства, но детство заканчивается. Взрослые делают то, что должны. И королевские обязанности превыше всего.

В тронном зале Кенна увидела свою мать – королеву Стормхолта, Адриану.

Она беседовала с капитаном Королевской охраны – Лионом.

Королева Адриана

Вы повысили безопасность, как я просила?

Лион

Да, Ваше Величество. На каждом входе дюжина охранников, и лучники охраняют каждую стену.

Королева повернулась к дочери и улыбнулась.

Приятно видеть тебя в этом зале, моя маленькая бабочка.

Ты так редко бываешь в замке.

А где же ещё бабочка может жить и процветать, как не снаружи?

Забавно. Надеюсь, что сегодня вечером ты будешь отличаться лучшим поведением. Ведь ты должна встретить своего будущего мужа.

Кенна выйдет замуж? Я бы хотел увидеть её избранника.

Сейчас, Кенна, пора бы тебе принарядиться! У меня есть кое-что для тебя.

Не думаю, что это доспехи, как у Лиона.

Лучше. У меня была одна из лучших швейных мастерских в Пяти Королевствах. Поэтому осталось кое-что из нарядов. Надень это.

Королева протянула Кенне чёрное элегантное платье с глубоким декольте и серебряными узорами.

Кенна ушла в свою спальню, чтобы переодеться.

Это моя дочь? Ты стала такой взрослой и элегантной девушкой. Я не могу налюбоваться тобой!

И я уверена, что молодые люди, которые прибудут сегодня, будут ошеломлены, когда увидят тебя.

Хотела бы я, чтобы твоя тётя Элоиза была здесь, чтобы дать тебе советы. Она всегда знает, что надеть…

Ты знаешь мою сестру, Кенна. Наверняка развлекается с очередным джентльменом.

Они обе тихо посмеялись.

Их разговор прервал слуга Тристан.

Тристан

Ваше Величество, дворяне из остальных королевств прибыли.

Пойдём, маленькая бабочка. Тебе нужно просто улыбаться и красиво выглядеть.

Не буду же я одна слушать истории старого короля Аманта о его охотничьих завоеваниях?

Королева подмигнула дочери.

Думаешь, что он снова расскажет историю, как он убил кабана ржавой ложкой?

Он всегда её рассказывает. Только с каждым разом кабан становится все больше.

Слуги распахнули дверь в тронный зал.

Короли и королевы четырёх соседних королевств вошли со своими придворными.

Королева взяла Кенну за руку.

Запомни этот день, Кенна. Союз, который мы заключим сегодня против нашего общего врага – Железной империи, может простоять тысячу лет.

Он станет твоим самым большим наследием.

Вздор! Ты моё самое большое наследие.

К ним подошли первые из королевских особ. Тристан прокашлялся.

Его Величество король Амант Драммир из Фидории и его сын и наследник, Его Высочество принц Теван Драммир.

Король Амант поклонился и поцеловал руку королевы, а Теван поклонился Кенне.

Принц Теван

Вы видение прекрасного. Это платье наверняка будет преследовать мои сны несколько недель.

Звучит как ночной кошмар.

Поверьте, я с нетерпением жду этих снов.

Поистине, Вы прекраснее тысячи статуй Фидории.

Вы просто не видели меня с мечом. С ним я поистине сверкаю.

Дочь миротворца – воин? Я бы никогда не поверил!

Девушка должна уметь постоять за себя, не думаете?

Девушку с Вашим положением и благодатью нужно охранять сотней вооружённых людей и защищать её до самой смерти.

Принц Теван и его отец отошли в сторону.

Его Величество король Лютер Невракис, правитель Абантуса…

Король Лютер

... и его сын, Его Высочество принц Марко.

Принц Марко

Кланяйся, когда объявляешь нас, юнец!

Принц Марко ударил Тристана, сбив его с ног.

Кенна бросилась вперёд и дала пощёчину принцу Марко.

Мы по-прежнему соблюдаем Старые правила в этом замке, и даже сопливые принцы не имеют право нарушать их!

Как ты посмела! Это дружелюбное приветствие, которое мы получили от Стормхолта? Ты поплатишься за это, девка!

Придержи свой язык, Марко. Это принцесса Кенна.

Я не знаю, что случилось с моей дочерью. Кенна, извинись!

Нет необходимости. Мне нравится смотреть на будущего монарха, который будет сражаться за своих людей.

Гости все прибывали и прибывали.

Кенна перестала понимать, что происходит вокруг.

И забыла о смертельной опасности.

Кенна, нам нужно бежать!

Доминик начал оттаскивать Кенну от тела матери.

Недалеко от них принц Марко пронзил своим мечом одного из дворян.

Ха! Слишком просто сражаться с такими, как вы!

Кенна, мне нужно вытащить вас отсюда. Сейчас!

Король Амант попытался убежать, но солдат мгновенно обезглавил его.

Воин бросил взгляд на Кенну.

Солдат

Я могу сказать тебе то же самое!

Хах. Что принцесса в вечернем платье может сделать с солдатом?

Девушка схватила попавшийся под руку кубок и выплеснула его содержимое в лицо солдата.

Девушка бросила последний взгляд на тело матери и выбежала из тронного зала.

Они со всех ног бежали по коридорам замка.

Но прекрасное платье Кенны не было приспособлено для забегов.

Подол спутался, и девушка потеряла равновесие...

Доминик помог ей подняться.

И только в этот момент Кенна увидела кровь на своём платье.

Весь пол был залит кровью убитых дворян и их детей.

Мертвы... Все они... Все дворяне уничтожены...

Раненый принц Теван пытался отбиться от солдата короля Лютера.

Умри, Фидоринская сволочь!

Он бросил факел в сторону солдата.

Это слишком рискованно. Мой долг – защищать Вас, а не фидорийского принца. Вы теперь королева Стормхолта. Вы должны жить.

Я знаю... Но какой я буду королевой, если позволю ему умереть?

Девушка схватила массивный щит одного из погибших стражников и оглушила им солдата.

Он свалился на пол без чувств.

Должен научиться защищать самого себя!

Я обязан Вам, Кенна. Моё королевство обязано.

Я клянусь своей жизнью, если когда-нибудь понадобиться моя помощь, я предоставлю 200 лучших солдат Фидории.

Хорошо, потому что после сегодняшнего дня они будут очень нужны.

Доминик и Габриэль подбежали к ним.

Это было слишком рискованно!

Они спустились в подземелье.

Нужно пройти через тайный коридор, который использовали невракийские твари...

Габриэль вставил кирпич в стену.

Послышался звук двигающихся камней.

В казавшейся неприступной каменной стене появился проход.

Солдаты Невракиса уже двигались по коридору.

Их топот слышался все ближе.

У нас нет выбора. Они настигают нас. Нужно сражаться.

Я могу выиграть время, пока вы будете выбираться отсюда.

Это единственный выход. Бегите!

Я хочу кое-что сказать... Я... Будь осторожен.

Хорошо... Я, может, никогда не увижу тебя снова, поэтому хочу, чтобы ты знала...

Я люблю тебя, и всегда любил...

Он резко бросился вперёд к солдатам.

Беглецы из последних сил устремились к выходу.

И им удалось выбраться.

Компания направилась в сторону леса, все дальше удаляясь от Стормхолта.

В чаще леса есть монастырь. Его монахи тренировали меня долгие годы. Они спрячут нас от Лютера.

Король Теван, Вы можете поехать с нами.

Король Теван

Нет. Фидория нуждается во мне.

Здесь наши пути разойдутся.

Лютер не останется безнаказанным! Когда вы восстанете против него, мы будем на вашей стороне.

Теван протянул Кенне хрустальный шар.

Этот шар поможет нам связаться.

Ещё увидимся, Ваше величество.

Теван кивнул и направился в другую часть леса.

Огни Стормхолта растворялись во тьме.

Я обещаю, что верну своё королевство!

И... Доминик... прости меня...

Клянусь, что отрублю голову Лютеру за твою смерть... и за маму...

Больше не в силах сдерживать слезы, она дала волю эмоциям.

После того, как Доминик помог Кенне скрыться, он забежал на кухню. Солдаты гнались прямо за ним.

Парень отчаянно соображал, что может ему помочь защититься от солдат...

Пока не увидел очаг. Пламя трещало над шипящими углями.

От безысходности Доминик решил прыгнуть через огонь.

Однако во время прыжка он не почувствовал ни жара, ни боли.

Огонь будто раздвинул свою завесу.

Доминик все так же работал на кухне под видом слуги.

Сегодня он помогал Тристану и Маргарет нести большие мешки с мукой.

Это все только для обеда? Клянусь, у нас здесь запас на неделю!

Вчера вечером в Стормхолт прибыл ещё один батальон солдат, поэтому нам приходится готовить в два раза больше, чем на прошлой неделе.

Маргарет

Король Лютер принуждает почти каждого трудоспособного человека в Пяти королевствах стать частью его армии.

Ещё один батальон... Я должен выяснить, что происходит, и отправить письмо Кенне... если она жива.

Тише! Там впереди солдаты! Вы хотите, чтобы они вас услышали?

В коридоре они увидели женщину, спорящую с солдатом.

Хэлен

Я не потерплю ещё одну ошибку! Принц Марко был слишком снисходителен к тебе!

Каждый солдат в казармах будет готов к осмотру в течение часа. Клянусь.

Наверное, новый военачальник.

Вы двое, хватит языками молоть! Работа сама себя не сделает!

Боже мой, сегодня они хотят оленины... Надеюсь, у нас её достаточно.

Да, и нам лучше поторопиться.

Вдруг все услышали стук в окно.

Если ты не знал, он отзывается только на «Джонни».

Джонни

Доминик отрезал маленький кусочек оленины и покормил ястреба с рук.

Ястреб посмотрел в небо.

Ещё нет, мой друг. Когда у нас появятся новости для Кенны, тогда я отправлю тебя.

Твой ястреб такой же беспокойный, как и ты, Дом.

Я не виню его. Но он счастливчик. Он улетит отсюда...

И он снова увидит Кенну, если она жива...

На кухне Доминик увидел Роуз, наполняющую поднос мясом. Над ней навис солдат.

Это выглядит аппетитно.

Солдат вытащил кусок мяса с подноса.

Роуз

Пожалуйста, сэр, нам едва этого хватает.

Это твоя проблема, не так ли?

Я бы этого не делал, если бы был на Вашем месте.

Да? И почему я должен слушать такую шавку, как ты?

Потому что пища упала в конский навоз.

Но это вся оленина, которую мы получили.

Мы вымыли её, как смогли, но...

Достаточно! Я не хочу об этом слышать.

Солдат подошёл к другому концу кухни, чтобы стащить кусок хлеба.

Враги Кенны захватили её королевство, и чтобы вернуть его и заслужить уважение народа, ей нужно собрать армию и отомстить захватчикам. Единственный вопрос: как?

Корона и пламя

Комментарии (16)