Да, имя – так себе, но только попробуйте хихикнуть!

Мне семнадцать лет, и я ненавижу правила.

Беатрис

Вайолет

Мы растянулись на подоконнике школьного туалета и закурили.

Знаешь... Сегодня 31 мая. В следующий раз мы увидим всех этих тварей после лета.

Давай что-нибудь сотворим. Весёлое.

Ну, например... Самое безобидное. Сбросим парту с окна верхнего этажа.

Папа

О чём ты думала вообще?!

Было скучно, мы решили поразвлечься.

Один метр! Всего сто сантиметров, и вы бы убили директора!

Вам повезло, что мы при деньгах, иначе бы она подала в суд.

Да, да, да... Я всё поняла. Мы сделали плохо, больше так не буду. Я пошла.

Я уже собиралась уходить, но громкий оклик заставил меня остановиться.

Я медленно развернулась и, наклонив голову, скрестила руки.

Ты у меня развлечёшься этим летом! Знаешь где?

Боюсь представить, куда меня забросит твоя бурная фантазия.

К тёте. Зои. Угу. Где это? Кто это?

Не волнуйся, достаточно далеко от твоих сумасшедших друзей.

Можешь собираться, завтра посажу на самолёт.

Папа хотел пройти мимо меня и выйти с кухни, но я перегородила ему дорогу своим плечом.

Мысли Вайолет

У-у-у... Да ладно. Он одумается и через две недели вернётся за тобой.

Искренне на это надеюсь.

Главное, чтобы там интернет был. А то совсем... капец будет.

Это точно. Но если он не одумается...

Понятия не имею, что это за тётка.

Что я там делать буду? Вдруг меня вкалывать заставят?

Я отдохнуть хотела, а не грядки какие-нибудь вспахивать.

Меня даже передёрнуло от этой мысли.

Да ладно. Всё хорошо будет. Я уверена в этом.

Ладно. Давай спать. Завтра спишемся.

После Би я набрала номер Скотта.

Он был последним в списке, потому что расставание с ним давалось мне очень тяжело.

Я бы не захотела прощаться с друзьями после прощания со Скоттом.

Я вообще бы ничего больше не захотела.

Скотт

Привет, бэйба. Для тебя у меня всегда найдётся время.

Слышал, вы с Би немного порамсили с директором.

Да... Было дело. И теперь отец решил меня наказать. Он отправляет меня в какую-то задницу мира...

Чёрт... Солнце, это ужасная новость.

Знаю. Мне жаль, что мы не успеем попрощаться в живую.

Я ещё немного поговорила со Скоттом и наконец улеглась.

Отложив телефон, я завернулась в одеяло.

Я в последний раз смотрю на эти стены ночью.

В последний раз сплю на своей кровати.

Над столом тяжёлым плотным облаком повисла неловкая тишина.

Несмотря на то, что вчера мы с родителями уже всё выяснили, я была готова к тому, что скоро это облако превратится в грозовую тучу.

Мама вообще старалась на меня не смотреть.

А папа, наоборот, пилил взглядом, наверное, надеясь на то, что я начну раскаиваться и молить о пощаде.

Может, если бы я попросила прощения, мне разрешили бы остаться дома, но...

Всем, должно быть, известно, что гордость и не до такого доводила.

Я надеюсь, ты собрала чемоданы.

Хорошо. Тогда поторопись. Самолёт через три часа.

Раздался звонок в дверь.

Крик отца моментально пригвоздил меня к стулу.

Наверное, со стороны могло показаться, что мой папа – какой-нибудь изверг, но обычно он не так строг.

Он вытер руки полотенцем и ушёл к двери.

Мама сразу вынула из кармана карточку и записку.

Мама

Вот моя карточка и пин-код. Феликс собирается лишить тебя всего. Денег, телефона.

Знаю, ты так с ума сойдёшь.

Спасибо... Но что ты папе скажешь?

Ему какое дело до того, куда я свои деньги деваю? В крайнем случае скажу, что потеряла и что там почти не было денег.

Я улыбнулась и сунула карточку в карман.

Я вышла к двери, ожидая увидеть там свою подругу, но это была не Би.

Ко мне пришёл Оуэн, мой знакомый.

Я вышла на улицу, закрыв за собой дверь, и села на ступеньки.

Оуэн приземлился рядом.

Оуэн

Хуже. Отправляют в какую-то дыру на всё лето. Не знаю куда. Без телефона и денег.

Смотри, ща в исправительную колонию закинут.

Не дай бог. А ты чего пришёл?

Не знал, что ты уезжаешь. Далеко, кстати?

М-да... Хотел тебя позвать на вечеринку в честь окончания года.

Вайолет не искала настоящие чувства. У неё не было настоящих друзей. Она не знала о настоящей любви. Плохие девочки так и живут, верно?

Легенда Никс

Я вышла из аэропорта и тут же наткнулась на бродячих музыкантов.

Теперь идея сбежать с ними не казалась мне такой романтичной и заманчивой.

Кучка сопливых оборванцев сидела под дождём, дрынькая на гитаре, на которой явно не хватало струн.

Один из них, кажется, был чем-то болен.

Рядом валялись бутылки из-под спиртного.

Наверное, пьют, чтобы согреться. Костёр же под дождём не распалить.

Вот и мотивация добраться до тёти Зои.

Подскажите, пожалуйста, как я могу добраться до ранчо «Светлый колос»?

Водитель

Простите, понятия не имею, где это...

Чёрт... Папа говорил, что все знают его...

Нет. Ничего. До свидания.

Я обошла около семнадцати водителей такси и автобусов, успела промокнуть до ниточки, замёрзнуть и проголодаться, но в конце концов нашла-таки того, кто согласился отвезти меня к тёте.

На старой, ржавой, еле живой машине-грузовике мы тронулись в двухчасовой путь.

Из радио играла противная музыка восьмидесятых, в салоне воняло старостью.

И что такая богатенькая чика делает здесь?

С чего вы взяли, что я богатенькая?

Дорогие смарт-часы, золотой браслет, золотое кольцо, да к тому же не одно. Оригинальные шмотки.

Да. Тебе повезло что я – это я. Мне ничего из этого не нужно. Но на тебя могли напасть и обокрасть.

А что ты забыла на этом ранчо?

Она никогда не упоминала своих родственников.

Расскажите мне про неё.

Ну... Она руководит лошадиным ранчо.

Лошади... Нет! Я всё поняла!

Я еду соскребать какашки этих глупых животных! Фу!

У неё нет детей. Вернее, больше нет...

Когда ему было три года, за ним не уследили, и одна кобыла ударила его, испугавшись его прикосновения.

Переломанный позвоночник, проломленный череп. Мгновенная смерть.

Господи... Я и на пять метров не подойду к лошадям!

Она неплохо держится. Правда, конкуренты появились.

Ещё чуть-чуть – и всех клиентов на свою сторону переманят. Денег на оплату налогов не останется, и ранчо закроют.

И почему папа не поможет ей деньгами?

Я проснулась из-за того, что меня резко откинуло вперёд.

Я ударилась лицом о бардачок, а затем снова влетела в сиденье.

Я посмотрелась в зеркало. От ноздри до губ вилась тонкая алая дорожка.

Я взяла салфетку и стёрла кровь.

Мы вышли из машины и забежали в дом, скрываясь от дождя.

Нас встретила женщина лет сорока.

Она ахнула и прикрыла рот руками.

Зои

Боже, Вайолет... Я сейчас принесу лёд и полотенце.

Я вновь вынула зеркальце и глянула на своё отражение.

Ну конечно! Кровь я не вытерла, только размазала, да и течь она не перестала.

Тётя Зои помогла мне остановить кровотечение, а затем усадила ужинать.

Водитель попрощался и, даже не потребовав денег, уехал обратно.

Я взглянула на тарелку с едой.

Так плотно ужинать я не привыкла: овощное рагу, куриное филе, стакан яблочного сока...

Обычно я ем на ужин банан или выпиваю стакан кефира.

Извините... Я не съем столько.

Не проблема. Феликс рассказал, как ты следишь за своей фигурой. Это отдельная тема. Но привыкай есть так.

Как можно держать фигуру, питаясь так?

Ой... Я это вслух сказала?

Разница в том, дорогая, что это домашняя, полезная еда. От неё ты не потолстеешь, а наберёшься витаминов.

Мне нужно идти. Твоя спальня на втором этаже, третья справа дверь.

Я проводила тётю взглядом и смела свою порцию обратно в сковородку.

Взяв чемодан, я еле доползла с ним до второго этажа и, поблагодарив Бога за оставшиеся целыми кости, двинулась в спальню.

М-м-м... Миленько... Тесненько.

От двери до расположенного у окна стола, между большой кроватью и шкафом, вёл узкий проход.

Тут и развернуться толком негде...

Я вообще не почувствовала сна.

Словно я коснулась головой подушки, моргнула, и вдруг наступило утро.

Я бы могла ещё поспать, но ор петухов был слышен даже через закрытую форточку.

А ещё до моих ушей донёсся детский смех.

Дети? Что они тут забыли?

Я подошла к окну и выглянула во двор.

Дети и кони, кони и дети. Ну конечно, здесь учатся верховой езде.

В дверь кто-то постучался.

Голос

Вайолет? Ты одета? Я могу войти?

Голос принадлежал молодому парню. Может, даже подростку.

Я схватила первое попавшееся под руку платье, быстро его надела и открыла дверь.

На пороге стоял высокий, широкоплечий брюнет с карими глазами и смуглой кожей.

Парень

Моё имя ты, очевидно, знаешь.

Он медленно прошёлся глазами по моему телу.

Райли

Вроде как позвать тебя на завтрак.

Ну и что? Все тебя ждут.

Передай всем, что я не приду.

Я вдруг почувствовала босой ступнёй какие-то странные прикосновения, а когда опустила глаза вниз, моё сердце чуть не проломило рёбра со страху.

По моей ноге полз огромный паук.

Я завизжала и начала дёргать ногой, пытаясь скинуть с себя ползучего монстра.

В конце концов я рухнула на пол и с надеждой посмотрела на Райли, который без всякого стеснения хохотал, вытирая слёзы.

Паука на моей ступне уже не было.

Знакомься, Вайолет. Это Иви.

Она покажет тебе, чем в ближайшее время ты будешь тут заниматься.

Иви улыбнулась мне и продолжила упорно разрезать кусок отбивной.

Я неохотно присоединилась к трапезе.

А папочка не говорил, надолго ли я сюда приехала?

Выпрямившись, я натянула улыбку и тут же поймала на себе усмешку Райли.

Из-за стола я выходила последняя.

Иви смотрела в окно, ожидая меня.

На ней была белая одежда и чёрные сапоги.

По ней было заметно, что в лошадях она разбирается.

Внешность у неё была приятная: светлая кожа, идеальные черты лица, красивой формы губы, еле заметные веснушки, голубые глаза и ямочки на щеках.

Ей бы актрисой быть, а не на шее у коня сидеть.

Я готова. Только скажи, пожалуйста, что мне не придётся подходить к лошадям.

Иви

Конечно! Они же убили сына Зои! И они жутко воняют!

Если соблюдать правила безопасности, всё будет нормально. Идём.

Иви вышла из дома, и мне ничего не оставалось, кроме как идти следом.

Мы прошли к ограде, за которой девушка верхом на вороном коне нарезала круги.

Зои стояла рядом и придерживала животное за какой-то поводок.

Это тренировка на корде. Они объезжают этого коня. Совсем молодой, только с пастбищ.

Ого. А у вас тут много лошадей...

Да... Серые, гнедые, вороные, рыжие – самые холёные лошади на свете собраны здесь на главное событие года в мире верховой езды: Национальную выставку лошадей в Мэдисон-сквер-гарден!

Ого. Звучит очень... здорово.

Идём. Как давно я хотела кому-нибудь это сказать...

Мы прошли в помещение со стойлами.

Подойдя к одному из них, Иви резко остановилась и гордо улыбнулась.

Это хакнэ – порода лошадей, созданная в Англии в восемнадцатом веке путём скрещивания местных кобыл с испанскими родстерами и арабскими жеребцами!

Зачем ты мне это рассказываешь?

Ну... Я думаю... Ладно, проехали.

Иви потупила взгляд, и глаза её стали какими-то бледными и тусклыми.

И, наверное, впервые в жизни совесть дала мне пинка под зад.

Извини, я не хотела тебя обидеть.

Всё в порядке. Тебя просто не интересуют лошади.

Можешь рассказывать мне всё, что знаешь. Может, лошади начнут мне нравиться.

Иви лучезарно улыбнулась.

Девушка взяла что-то с полочки и открыла калитку.

Вообще, мы заказывали коней со всех краёв.

С ипподромов Пимлико и Делавэра привезли чистокровных и крепких жеребцов.

Правда, некоторые из них оказались слишком медленными для скачек.

Легенда Никс

Содержание

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Комментарии (22)