Это было яркое, прекрасное утро в самом красивом городе мира, и Адриан Агрест был в ярости.

Посаженный перед дверями Collège Françoise Dupont, как особенно хорошо причесанная статуя в парке развлечений, он отвечал на приветствие каждого из одноклассников кивком головы и еще более натянутой ухмылкой. Нино ждал его, когда машина подъехала к обочине, но попросил друга идти дальше одного. Один взгляд на Адриана и его пришибленную улыбку - и мальчик медленно отступил, словно спор мог спровоцировать его наброситься, как бык, на запах малинового плаща.

Звонок на урок уже прозвенел, и Маринетт неслась по тротуару, высыпая из рюкзака различные предметы, и рассыпаясь в извинениях перед прохожими.

Когда она увидела его, то замерла - лицо покраснело, рот открылся, зрачки сузились до булавочных уколов, - а Адриан уже мчался вниз по ступенькам.

"Привет, Маринетт. Я знаю, что ты опоздала, но можно с тобой поговорить?"

"Wuh," she said faintly. "Конечно, конечно, Адриан, чем я могу вам помочь, то есть, что я могу сделать для вас..."

"Я должен сказать тебе кое-что, прежде чем ты услышишь это от остальных членов нашего класса". Адриан наклонился чуть ближе, рассеянно отмечая румянец на ее щеках. "Пэр заставляет меня взять Лайлу на гала-концерт на следующей неделе".

Она моргнула, а затем выражение ее лица разгладилось. Опустив взгляд на бетонный тротуар, она встала на колени и стала искать свои потерянные вещи. Адриан наклонился, чтобы помочь ей, и медленно убрал пальцы, когда Маринетт отскочила от него и стремительно поднялась на ноги.

"Та вечеринка в рамках Недели моды в 1-м округе?"

"Да", - пробормотала она. "С каких пор твоему отцу вообще нравится Лайла?"

"С тех пор, как она проделала этот трюк с Кагами", - ответил он категорично. "Они поговорили по душам у меня дома. Полагаю, он решил, что ей не стоит здесь оставаться".

"Хорошо, эм. Хорошо. Ух ты." Маринетт поставила сумку на одно колено и бесцеремонно запихнула в нее свои вещи - карандаши, домашнее задание, книги, телефон и блокнот с монограммой, который она быстро спрятала с глаз долой. "Мы говорим об одной и той же Лайле, верно? О той, которая вломилась в твой дом и пыталась сбросить тебя с Эйфелевой башни?"

"Я не знаю, о чем он думает, Маринетт. Мне очень жаль."

Это была ложь, по крайней мере, отчасти. Адриан мог предсказать изменения в сознании отца так же, как он мог учуять бурю до того, как она затянет горизонт. Если он что-то решал, то Габриэль решал против. Это происходило с постоянством часового механизма, и спорить с затылком отца не стоило.

Маринетт с искренним сочувствием смотрела на него, прижимая к груди свой изрядно потрепанный рюкзак.

"Ну, - пробормотала она, - все равно спасибо, что рассказал мне".

"Мне просто нужно, чтобы вы знали, что это была не моя идея". Выдержав паузу, Адриан внимательно изучил ее. Маринетт выглядела как всегда очаровательно: зефирно-розовая с ног до головы, в свитере с кабельным рисунком и подходящих к нему туфлях. Но под глазами у нее были синяки, заметные даже сквозь консилер, а плечи слегка поникли, когда она размышляла о подъеме к дверям, расположенным над ними.

"Меня больше волнует, как у тебя дела", - сказал он. "Как прошел разговор с Алей?"

Пауза. Маринетт беспокойно ерзала, шаркая туфлей по трещине на тротуаре.

"Лиля угрожала мне в туалете около двух месяцев назад", - наконец сказала она. "Я рассказала Але, и это, наконец, вызвало у нее реакцию. Она знает, что я не стала бы придумывать такую историю".

Вопросы "что она сделала?", "когда это было?" и "Маринетт, какого хрена?" всплыли в сознании Адриана, но он отбросил их до лучших времен, в животе поднялась тошнота.

"Хорошо", - медленно сказал он. "Хорошо, это хорошо".

"Она сказала, что верит мне и что будет держаться от Лайлы на расстоянии, но теперь мне кажется, что я вообще не должен был поднимать эту тему". Маринетт отвела взгляд, не встречаясь с ним глазами. "Я не хочу быть причиной того, что Аля станет изгоем".

При виде Маринетт, так сильно уменьшившейся в размерах, у него внутри зашевелилась язва. Возможно, они не были так близки, как ему хотелось бы, но он любил ее до глубины души. Ее яркий смех и нервная улыбка были искрой в его самых светлых воспоминаниях, и их отсутствие заставило его желудок скрутиться, как змея, кусающая конец собственного хвоста.

"Неужели все так плохо?" - тупо спросил он.

Когда Маринетт ничего не ответила, он потянулся к ее плечу и неуверенно улыбнулся, когда она подняла голову и ее лицо стало цвета спелого помидора.

"Все в порядке, Адриан. Я справлялась и с худшим". Она говорила слишком тихо, чтобы списать это на застенчивость. "Я просто хотела бы знать, что все наладится. Я имею в виду..."

Она вздохнула, плечи сгорбились, и Адриан почувствовал себя маленьким - и это ему не понравилось.

"Я имею в виду, что ты никому не можешь не нравиться. Ты всегда так добра ко всем, понимаешь? Но у меня даже не было друзей в классе до того, как вы с Алей поступили в этом году. А большинство наших одноклассников я знаю с детства". Ее голос понизился до еле слышного. "Не то чтобы мне нужно было, чтобы они что-то для меня делали. Просто я не думала, что они бросят меня как мусор, как только Лайла появится на свет".

Адриан в недоумении уставился на нее, произнося беззвучные слова.

По правде говоря, он заметил это новое отсутствие. Но Маринетт всегда была склонна к отмене планов, и на обеде с ним, Алей и Нино она выглядела как обычно жизнерадостной. И только между собой они удивлялись, повторяя избитые оправдания:

Я думаю, она делает дополнительные зачеты? Чтобы наверстать пропущенные занятия.

Она сказала, что переделывает свое портфолио. Какой-то конкурс, который она хочет провести.

Родители попросили ее помочь после уроков.

Она сказала мне, что занята.

Казалось, никто из них не знал, что происходит с Маринетт. Никто не знал, куда она уходит из школы, исчезает за дверью и спускается по центральным ступенькам, прежде чем остальные успевают убрать парты. Никто не спрашивал, почему она перестала ходить в кино, в парк, в общественный бассейн. Никто не замечал, что она почти не разговаривает на уроках.

А ведь они должны были быть ее друзьями. Насколько хуже должно быть от других? От тех, у кого не было причин не верить Лайле, когда она называла ее хулиганкой, зазнайкой, лгуньей?

Когда Маринетт с крошечным "до встречи" отвернулась и зашагала вверх по ступенькам к дубовым дверям, ядро стыда пробилось сквозь горькую трясину в нутре Адриана.

Время улыбаться Лиле прошло. Время относиться к ней с добротой прошло. Время надеяться, что она хоть немного раскается перед Натали, Кагами, Леди Баг или Маринетт - или, черт возьми, перед ним, мальчиком, которого она якобы любила, но которому лгала так часто и так много, что он едва ли мог отделить первое от последнего, - прошло окончательно.

Лайла Росси хотела пойти на свидание?

О, пожалуйста. Он бы ее вывел.

"Если ты хочешь отговорить меня от этого, Плагг, то сейчас самое время".

"Отговорить тебя от чего? От первой хорошей идеи за последние месяцы?" Голос Плагга доносился из верхнего ящика комода, где он в данный момент рылся в поисках еды и устраивал кровавый хаос на чистых носках Адриана. "О, нет, котенок, я умираю от желания увидеть это. Ты не пройдешь через это, только если вырвешь удовлетворение из моих холодных, мертвых когтей".

"Послушай, - пробормотал Адриан, - я знаю, что это мелочь".

"Это говорит парень, из-за которого парень получил травму, солгав, что он парень Леди Баг. Это не было мелочью, но я думаю, что это мелочь".

Адриан посмотрел на себя в зеркало и потными пальцами затянул галстук. Нос чесался, но он не мог его почесать, боясь стереть тональный крем. Макияж был адом. Костюмы были адом. В представлении Адриана веселое времяпрепровождение - это ломать кости и прыгать со зданий, а не пить "Швеппс" из шикарного бокала и разговаривать с расистами в четыре раза старше его.

"Вы не думаете, что я совершаю ошибку?" - спросил он.

"Высшее благо, бла-бла-бла; справедливые десерты, бла-бла-бла; защита своей девушки, бла-бла-бла". Короче говоря, мы ненавидим Лайлу до глубины души. Поверьте мне, будет весело".

Окинув критическим взглядом свое отражение - надушенное, покрытое аэрографом, идеально уложенное, - Адриан отступил назад и взъерошил волосы, откинув несколько прядей со лба.

"Мы делаем это не для развлечения, Плагг. Мы делаем это ради справедливости".

"Но мы все равно раздавим ее, как банку с газировкой, верно? Хорошо. Отлично. Рад, что мы на одной волне". Доедая последнюю закуску, Плагг застегнул молнию на воротнике Адриана и спрятался во внутреннем нагрудном кармане. "Тебе идет немного позвоночника, котенок. Может быть, та девушка, в которую ты так влюблен, тоже так подумает".

"Я не влюблен в Маринетт, - терпеливо сказал Адриан.

"Я не называл никаких имен". Несмотря на амортизирующее действие пиджака Адриана, в голосе Плагга отчетливо слышалось самодовольство. "Но, разумеется, публичное подрывание авторитета Лайлы не имеет никакого отношения к Маринетт".

Это ни в коем случае не было отрицанием, и они оба это знали. Но Горилла уже ждал у обочины с машиной, и Натали должна была проинформировать его, прежде чем он выйдет за дверь. Бросив последний взгляд на зеркало в шкафу, Адриан взял телефон с комода и поспешил в коридор наверху.

К счастью для него, правосудие выглядело так же хорошо в черном галстуке, как и в черной коже, и ему не хватило пяти минут до модного опоздания.

Вечеринка началась так, как обычно начинаются вечеринки: в приятной задумчивости от света и смеха, звона бокалов и щебечущих разговоров, мужчины и женщины, как колибри, перемешались на открытой площадке размером со стадион.

Его отец, безупречно одетый в малиновый жилет и костюм кремового цвета, вскоре после их приезда откланялся и скрылся в закрытом зале заседаний, а Натали последовала за ним по пятам. Пресса, разумеется, была вездесуща, как всегда: репортеры, журналисты и горстка праздношатающихся людей в неприметных одеждах, которые следовали за Адрианом повсюду, моргая смартфонами за бокалами с белым вином.

Он мог работать с этим. Он всегда так делал.

Адриан знал, что выглядит так, будто ему там самое место. Он выглядел так, как может выглядеть только команда из шести стилистов и полный грим на лице, в своем сшитом на заказ жилете, с открытым воротничком и дурацким галстуком, как поводок на горле. Он выглядел как деньги, и он выглядел как клеймо, и он выглядел как тот самый тип идиота с бараньими мозгами, который набросится на такую очевидную фразу, как...

"Боже мой, это же Алессандра Палацци! Я и не думала, что она сама здесь будет, обычно на такие мероприятия ходит ее консультант. Интересно, помнит ли она меня по моей стажировке прошлым летом?"

Лайла прильнула к правому боку Адриана, удобно устроив руки на его локте. В ее прикосновениях и вежливом расстоянии между их телами не было ничего собственнического, но время от времени она проводила ногтями по его руке или упиралась головой в его плечо, хихикая над тем, что он говорил. Идеальная вещь для того, чтобы намекнуть на близость. Идеальный образ новоиспеченной пары, держащей руки при себе во время съемок.

Адриану стало не по себе, но он лишь улыбнулся, не показывая виду.

"Это потрясающе, Лайла! Я и не знала, что ты изучаешь моду. Должно быть, это было непросто - выполнять работу удаленно".

"О да." Лайла улыбнулась ему в ответ, ее улыбка осталась неизменной, хотя ее хватка на мгновение сжалась вокруг его верхней руки. "Было довольно сложно присутствовать на еженедельных встречах - из-за часовых поясов, знаете ли. Но директор была достаточно любезна и сделала исключение после того, как рассмотрела мое портфолио".

"Я работал с ней только как модель, но знаю, насколько высоки стандарты мадам Палацци". Адриан кивнул в сторону дизайнера, повысив голос настолько, чтобы привлечь ее внимание. "Может быть, мы пойдем туда? Я уверен, что ваша старая наставница с удовольствием с вами пообщается".

"Все в порядке, Адриан. Похоже, она занята другим разговором, и я не хотел бы..."

"Мадам Палацци!" Потянув его за руку - достаточно мягко, чтобы это казалось непреднамеренным, - он пересек комнату длинными, уверенными шагами, и Лайла проскочила за ним, когда толпа расступилась в удивлении.

Когда Палацци повернулась, и широкая улыбка узнавания искривила ее ярко накрашенные губы, Адриан позволил своей собственной улыбке расшириться и обхватил рукой напряженные плечи Лайлы.

"А что, Адриан! Как неожиданно и приятно видеть вас здесь, молодой человек". Тепло обняв его, Палацци поцеловала в каждую щеку, а затем выпрямилась во весь рост. "Сколько времени прошло? Конечно, не целый год! Я должна поговорить с Габриэлем о том, чтобы он освободил вас от работы. Ты с каждой минутой становишься все красивее и красивее".

"Я так рада снова видеть вас, мадам. Уверен, что мой отец передает вам привет". Адриан с мегаваттной улыбкой пригласил Лилу вперед. "А вы уже знакомы с моей подругой, Лилой Росси. Она сказала мне, что вам понравилась ее работа в прошлом году".

Олень: встречайте фары.

Пустое выражение лица Палацци было почти столь же бесценным, как и вспышка паники в глазах Лилы, руки которой, сжатые в кулаки, вцепились в платье.

"Боюсь, что нет, Адриан", - деликатно ответил Палацци. "Не думаю, что мы с вами знакомы".

"О, вы меня не помните", - вмешалась Лиля с громким, ярким смехом, который прозвучал как выстрел. "Я проходила стажировку дистанционно во время путешествия, и проблемы со здоровьем вынудили меня покинуть программу через несколько недель".

Это было похоже на замедленную съемку автомобильной аварии. Если Адриан был откровенен с самим собой, у него был не самый лучший послужной список, когда дело касалось честности - тайна личности, супергеройство, бла-бла-бла его отца, - но, по крайней мере, он знал, где можно покончить с потерями. Было до жути интересно наблюдать за тем, как Лайла с каждым словом, срывающимся с ее губ, все глубже и глубже закапывает себя, теперь, когда она противостоит взрослому человеку, а не звездноглазому школьнику, которому не нужно защищать свою репутацию.

Почему вы вчера поздно вернулись домой, Адриан?

Что вы делали с отключенным отслеживанием телефона?

Мои правила были ясны. Ты знаешь о последствиях.

"Удаленная стажировка? Мадемуазель, вы, наверное, ошиблись. В каком году и на каком цикле Вы подавали документы?"

Прежде чем Лиля успела ответить, Адриан повернулся к ней, наполнив свой голос искусственным сочувствием.

"О, Лайла, как ужасно. Почему ты не сказала мне? Мне бы не хотелось, чтобы твои таланты остались незамеченными из-за состояния, которое ты не можешь контролировать". Достав из кармана телефон, он приступил к марафону по набору текста одной рукой. Лайла уставилась на изящное устройство так, словно он выхватил из трусов пистолет, но он невозмутимо продолжал, делая вид, что ничего не замечает. "Я собираюсь послать открытое сообщение директору по работе с интернами мадам Палацци. Уверен, что у них все еще хранится ваше портфолио".

"Все в порядке, Адриан", - пискнула Лиля. "Не надо от моего имени так напрягаться".

"Это не проблема. Видите, уже отправлено". Повернув экран телефона к двум женщинам, Адриан сверкнул своей самой яркой улыбкой. "Я добавил еще пару дизайнеров, с которыми работал прошлым летом. Если у мадам Палацци нет возможности для наставничества, может быть, кто-то из коллег моего отца согласится".

Лайла побледнела как мел. Плагг, надежно спрятанный в пиджаке, ухмыльнулся себе в грудь.

"Вы же не возражаете, если мы пойдем и поговорим с Джаггедом? Может, ты нас лично представишь? Он мой любимый исполнитель, я всегда была его поклонницей".

Рот Лайлы сжимался все плотнее, и Адриан мог практически видеть, как за ее глазами происходит умственная гимнастика. Он моргал ей в ответ, сияя невинностью и излучая возбуждение из каждой поры. Наконец, она уступила, водянистая улыбка растянула ее губы, а взгляд нервно забегал по освещенному залу.

"Конечно, Адриан. Но не удивляйтесь, если он не вспомнит меня с первого взгляда. Прошло уже много времени, и я уверен, что за время своей карьеры он встретил много людей".

"Большое спасибо, Лиля, я действительно твой должник".

С этими словами Адриан достал телефон и включил видеокамеру, наблюдая за тем, как Лайла краснеет до цвета сваренного вкрутую яйца.

"Привет всем! Это снова Адриан, и я нахожусь на Неделе моды в Париже со своей подругой Лилой Росси". Он повернул камеру так, чтобы они оба попали в кадр, помахал невидимой публике, а Лайла поспешила зажать рот. "Благодаря Лайле, которая в прошлом году спасла котенка Джаггеда с взлетной полосы самолета, я собираюсь встретиться со своим музыкальным вдохновением номер один! Передай привет, Лайла, ты на потоке".

"Привет, - задохнулась Лиля, перейдя на цвет, средний между белым и серно-зеленым.

Адриан подмигнул Кот Нуару и повернулся на каблуке, держа телефон объективом наружу, и направился к ближайшему скоплению репортеров.

После того как Габриэль устраивает Лиле свидание на Неделе моды в Париже, Адриан исправляет ошибку так, как умеет: с помощью милого, тонкого и волшебного общения в социальных сетях.

Лучшая (фальшивая) улыбка

Глава 1

[09:00 PM] Адриан, Ваш отец выделил для Вас время на ужин в 19:30 завтра. Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы прибыть вовремя. За это время Вы не должны больше разговаривать с мадемуазель Росси или приглашать ее в дом по любому поводу. Увидимся утром.

[09:30 PM] holy shit bro check your messages, alya's on the warpath

[09:31 PM] Я, блин, серьезно, сделай это, твое фальшивое свидание умрет

[09:35 PM] в чате класса творится какая-то мерзкая хрень

[10:00 PM] ты серьезно уже спишь?? ты восьмидесятилетний старик в пятнадцатилетнем теле?? приходи в школу пораньше, чтобы мы могли поговорить до уроков, хорошо?????

[09:31 PM] Адриан Агрест, позвоните мне, как только вернетесь домой. Мне нужно поговорить с тобой об этих кадрах с Леди Баг.

[09: 40 PM] Ты вообще что-нибудь слышал о Мари? Она не отвечает на мои сообщения. Я звонила ей домой, но ее мама сказала, что ее нет дома.

[09:43 PM] ты знаешь, где она? Позвони мне как можно скорее, если она тебе напишет.

[09:48 PM] Мне очень, очень нужно поговорить с ней, хорошо?

[09:53 PM] не игнорируй меня, Агрест. ответь на свой чертов телефон.

[09:54 PM] Пожалуйста, черт возьми, скажи мне, что ты не знал об этом? Ты знал, что Лайла Росси лгала мне????

[10:10 PM] Позвони мне, Адриан, или ее кровь будет на твоих руках

Оставшись в одиночестве в своей просторной комнате, Адриан достал из кармана пиджака телефон и, опустившись на свободную кровать, перешел в "Ледиблог", открыв его последнее обновление.

На экране с подсветкой появилось лицо его избранницы с розовыми щеками и блестящими от волнения глазами.

"Бонсуар, Париж! Это Леди Баг, ведущая прямую трансляцию с Недели моды в Париже. Я имела честь присутствовать на сегодняшнем гала-концерте по любезному приглашению мэра Андре Буржуа, который также проводит остальные мероприятия этой недели. К сожалению, Кот Нуар не смог приехать, но он передает привет всем нашим друзьям и поклонникам".

Ее голос был настолько чистым, что она могла бы находиться в комнате вместе с ним, ни малейшего качества, потерянного из-за ограничений их магической техники. Адриан поправил одеяло на груди, прижав телефон к подушке и не желая закрывать глаза.

"По-моему, его точные слова были...", - фыркнула Леди Баг. "Мне очень больно отказываться от приглашения, Парис, но вам придется довольствоваться блестящим присутствием миледи. Как бы мне ни хотелось присутствовать при этом, чтобы усадить ее на ноги, у меня есть обязательства, которые нельзя отменить. Оставайтесь с когтями и не делайте того, чего не сделал бы я! Последнее даже не работает".

"Плагг, она вспомнила", - прошептал он. "Она сказала все это на камеру! Она даже не убрала каламбуры".

Единственной реакцией его квами был зевок. Выбравшись из отброшенного Адрианом пиджака, он заглянул в ящик тумбочки и достал оттуда наполовину съеденную пачку сыра.

"Честно говоря, парень, тебе так легко угодить. Я бы сказал тебе работать над этим, но я бы сделал себе плохо, потому что это по крайней мере шестьдесят процентов того, что делает тебя таким забавным".

"У некоторых из вас возникли вопросы по поводу моего наряда, - продолжила Леди Баг, расширяя кадр, чтобы показать декоративные детали своего платья. "Под ним я все еще преображаюсь, но это настоящее платье! Платье создано на заказ Маринетт Дюпэн-Чэн, чья работа была представлена Адрианом Агрестом на осенне-зимнем показе Габриэля. Спасибо Адриану за то, что подошел ко мне сегодня! Мне было очень приятно с вами пообщаться".

"Плагг, она сказала, что мне было очень приятно. Она знает, что я модель! Она знает, кто я!"

"Котенок, что я буквально только что сказал?"

"За последние месяцы я имела удовольствие познакомиться с мадемуазель Дюпэн-Чэн и как с дизайнером, и как с другом. Спасибо за вашу работу, Маринетт". Леди Баг посмотрела в камеру, и ее губы скривила небольшая улыбка. "И спасибо, что приняли меня в свои ряды. Ваша забота о моей личной жизни и безопасности окружающих - это самая большая любезность, которую вы могли мне оказать".

Отсалютовав двумя пальцами, Леди Баг отступила назад и отключила камеру. Весь ролик длился менее трех минут. Имя Лайлы ни разу не упоминалось, но в свете ее претензий на дружбу с Леди Баг смысл ролика не мог быть более ясным.

"Видео закончилось, Адриан. Теперь ты можешь перестать строить глазки на экране своего телефона".

"Я просто думаю, Плагг. Тебе не кажется странным, что Леди Баг никогда не говорила мне, что они знакомы? Я уже спасала Маринетт. Я постоянно хожу в пекарню, как Чат". Адриан перевернулся на спину, уставившись в сводчатый потолок своей спальни. "Если она действительно беспокоилась о ее безопасности, разве она не должна была сказать мне, чтобы я мог присматривать за ней?"

Закончив трапезу, Плагг опустился на кровать и впился когтями в самую пухлую из подушек Адриана.

"Может быть, Маринетт следит за собой лучше, чем вы думаете, - лукаво сказал он.

"Но ни один из маршрутов патрулирования Леди Баг не проходит поблизости. Как они вообще нашли время, чтобы подружиться?"

"Почему бы тебе просто не спросить ее, когда ты увидишь ее завтра в школе? А теперь двигайся. Ты лежишь на моей стороне кровати".

Адриан застонал и перевернулся на живот, когда квами настойчиво впился ему в щеку. "Плагг, ты всего несколько дюймов ростом. Тебе не нужен целый бок".

"Как и ты. Ты всегда можешь спать на полу".

Неловко переместившись на дальнюю сторону, Адриан выключил телефон и положил его на тумбочку. Томительное беспокойство, что он упустил что-то важное, кружилось в его черепе, как беспокойный зверек, но он слишком устал, чтобы прогнать свои мысли; яркое возбуждение от озорства успело смениться усталостью.

К тому времени, когда взошла луна, заливая зыбким светом городской пейзаж за окном, он уже крепко спал.

[02:31 AM] Я знаю, что сейчас середина ночи, но я думаю, что ты спишь поздно, так что...

[02:41 AM] Я просто пишу, чтобы сказать спасибо за то, что выслушал меня на днях.

[02:45 AM] Если ты не занята, мы можем поговорить завтра? На ступеньках после школы.

[02:45 AM] Lmk в любом случае

[02:50 AM] Спокойной ночи, Адриан.

Он опустился на свое место - свое старое место, рядом с Нино - задолго до звонка на первый урок. Невозможно было не заметить, как в классе воцарилась тишина, все головы повернулись в сторону Адриана, словно невидимая нить протянула их взгляды через всю комнату. Избегая пристальных взглядов, Адриан достал из портфеля планшет и сложил учебники на парте.

Он был приятно удивлен, когда пришла Маринетт, которая негромко разговаривала с Алей, когда они вместе заходили в класс. Она бросила на него робкий взгляд, когда он пожелал ей доброго утра, и маленькая, какая-то тайная улыбка заиграла на ее губах, когда она села за ним.

"Я принесла круассаны", - сказала она, бросая рюкзак на скамейку. "Хотите, ребята? Папа дал мне пару лишних".

Аля и Нино обменялись быстрыми взглядами, и за одно мгновение между ними промелькнуло огромное количество информации.

"Послушай, Маринетт, мы знаем о Лайле". Нино откинулся на спинку своего кресла. Его голос был низким, но не настолько, чтобы подслушивающие одноклассники не могли его услышать. "Все стало известно вчера вечером в чате класса".

Маринетт замерла на полпути к тому, чтобы снять шинель.

"Нино, все в порядке. Аля мне уже сказала".

"Все не в порядке, ясно? Она лгала обо всем. Обо всех людях, которых она знала, обо всех местах, куда она ходила, обо всем, что, по ее словам, она делала в те недели, когда ее не было в школе". Нино говорил ровно, но его лицо было жестким. "Мне очень жаль, Мари. Мы должны были поверить тебе с самого начала".

Маринетт посмотрела на Алю, потом на Нино, потом на него - и Адриан кивнул, с трудом сглотнув, надеясь, что она прочтет хоть какую-то поддержку в чертах его открытого лица.

Через некоторое время Маринетт опустилась на край скамьи и уперлась локтями в стол перед собой, судорожно пряча за ухом выбившуюся прядь волос.

"Мне жаль, что вам пришлось узнать об этом таким образом. Я знаю, что Лайла - ваш друг".

"Она нам больше не подруга, блин", - сказала Аля таким тоном, от которого могло бы расколоться стекло.

Впервые за несколько недель выражение лица Маринетт ослабло, и улыбка, мелькнувшая на ее лице, была искренней. Взяв со стола коричневый бумажный пакет, она протянула его Нино, сначала открыв конец.

"Возьми круассан перед началом занятий", - тихо сказала она. "Нам пришлось бежать сюда, чтобы они были теплыми".

Адриан тоже потянулся за ним, но Аля прервала его, заставив задуматься.

"Адриан, ты ведь получил мои сообщения вчера вечером? Мы можем поговорить наедине?"

Ее ногти впивались полумесяцами в плоть предплечий, а губы были сжаты в жесткую линию. Даже не сомневаясь в том, что он является объектом ее гнева, Адриан почувствовал себя слегка напуганным.

"Конечно, Аля. Но не сейчас, хорошо? Скоро придет мисс Бюстье".

Аля кивнула, неловко дернув головой, и опустилась на свое место.

Повернувшись лицом к аудитории, Адриан откусил кончик пирожного и обратился к Нино.

"Это было очень круто с твоей стороны. Так извиниться перед Маринетт".

"Читай зал, чувак. Все наши одноклассники знают, в чем дело, но никто не хочет встать перед классом и признать себя доверчивым лохом". Выражение лица Нино было необычно мрачным. "Если я сделаю это первым, может быть, кто-то из остальных начнет приходить в себя".

Адриан хмыкнул и откусил еще кусочек.

"По этому поводу, Нино, Лайла отсутствует? Я не видел и не слышал о ней со вчерашнего вечера".

"Она здесь, хорошо. Но не похоже, что она придет на занятия". Нино многозначительно кивнул на пустое место перед ними. "Тот поток, который вы делали с Джаггед Стоун? То, что сказала Леди Баг? Это вроде как завершающий ход, чувак. Я бы тоже не хотел показываться на глаза, если бы меня только что разоблачили как навязчивого лжеца перед всеми, кого я когда-либо встречал".

Подавляя прилив тревоги, которая бурлила в горле, как желчь, Адриан склонил голову над книгами.

Через пятнадцать минут после начала второго урока Адриан написал записку на ярко-синем Post-it и, передавая ее через плечо, приклеил к рабочему листу.

Он подождал пять минут, а затем поднял руку.

"Мисс Бюстье, могу я пройти к своему шкафчику, пожалуйста? Я оставила домашнее задание по математике в одном из других учебников".

"Конечно, Адриан. Вы извиняетесь".

В коридоре, как он и предполагал, было пусто, как и в раздевалке, когда он вошел внутрь. Адриан дал себе пять минут на безделье, тихонько напевая и роясь в своем ранце. Плагг лежал теплым комочком в кармане его рубашки, его храп бился мелкой ритмичной пульсацией об изгиб его правого бока.

"Я знаю, что ты сделал, Адриан Агрест".

В Collège Françoise Dupont было не так уж много мест, где студент мог бы спрятаться, если не хочет, чтобы его нашли, и он делал это достаточно часто, как Чат, чтобы определить раздевалку как лучший вариант.

Закрыв шкафчик, он повернулся к ней лицом. Лайла пыхтела, как спринтер на марафоне, а ее руки были сжаты в трясущиеся кулаки. Она выглядела так, будто плохо спала. Точнее, она выглядела так, словно вообще не спала. Как нелепо было то, что она пропустила первый урок, чтобы не встречаться с их одноклассниками, и выскочила на улицу, как только он остался один?

"Привет, Лиля", - приветливо поздоровался он с ней. "What's up? Я думал, ты сегодня не в школе".

"Просто признайся уже". Лайла заметно дрожала от гнева, ее губы кривились от оскаленных зубов. "Просто признай, что вся эта вечеринка была тщательно продуманным фарсом, чтобы отомстить мне за твою маленькую подружку".

"Я не понимаю, о чем вы".

"Ладно, слушай, я не знаю, почему ты на меня обижаешься, но мне нужно собрать свои вещи и вернуться в класс".

"Боже мой!" - взорвалась она, брызгая слюной и рыча, ее лицо исказилось в дикой гримасе. "А я-то думала, что Маринетт меня раздражает, а ты... да что с тобой такое? Я знаю, что ты делаешь, Адриан. Притворяешься милым со всеми, притворяешься милым со мной, хотя все это время ты был лживым, предательским..."

"Лиля, я не рассказывал всем, что ты - лучший друг Леди Баг, или что ты спасла кошку Джаггед, или что ты знаешь самых известных дизайнеров в индустрии моего отца. А ты рассказал". Тон Адриана был совершенно спокойным, когда он взваливал свой ранец на плечо. "Я никогда не обижал вас. Я никогда не клеветал на вас. Единственное, что я когда-либо делал с вами, это верил вам".

Она смотрела на него, а он неумолимо продолжал.

"Кроме того, вы же не говорите о лжи, не так ли? Ты говоришь о том, что портишь людям жизнь ради внимания". Температура его голоса упала на несколько градусов, и он выпрямился, встретив ее взгляд, не дрогнув. "Ты действительно считаешь меня таким жалким? А я-то думал, что я тебе нравлюсь".

На мгновение Лайла просто замерла, ошеломленно глядя на Бага и молча глядя на него.

Глава 2

Классные мультсериалы умеют делать не только в Японии. Французское анимационное шоу «Леди Баг и Супер-Кот» обрело такую сумасшедшую популярность, что киностудии выделили 80 миллионов долларов на отрисовку полноценного фильма по франшизе. Фильм «Пробуждение силы» вышел в 2023 году, вполне законно демонстрировался в российском прокате и стал вторым по дороговизне кинопроектом Франции после провального «Валериана».
На нашем сайте есть целый сборник фанфиков о Леди Баг и Супер-Коте. Вместе с Маринетт и Адрианом вы сможете вспомнить, какого это было – первая любовь, первый поцелуй, первая ревность. Независимо от того, что вы любите читать – короткие истории с ОЖП и попаданцами, продолжительные законченные серии или, может быть, вообще комиксы с участием таких второстепенных персонажей, как Натали и Феликс – всё это у нас найдётся. Есть произведения с рейтингами 18+ и NC17, в которых раскрытие героев МариКот происходит с новой стороны –– паре Адринетт приходится столкнуться с такими взрослыми трудностями, как беременность и воспитание дочери. Станьте частью нашего фэндома и получите возможность забрести в самые укромные уголки супергеройской вселенной Леди/Нуар!

Лучшая (фальшивая) улыбка

Содержание

Глава 1

Глава 2

Комментарии (4)