Сбивчивое дыхание и ощущение погони - хищное животное, не щадя свою жертву, гонит девушку в самую глубь Восточного леса. Ветки безжалостно хлещут руки, ноги и лицо. Она почти не видит дороги, все краски сливаются в зелено-коричневое полотно. Где-то вдалеке заходит солнце, но отсюда вряд ли можно увидеть хоть что-то: только кусты и деревья, листья и высокая трава.

Совсем недавно здесь прошел проливной дождь, грязь под ногами почти заставляет беглянку скользить и падать. Высокие листья осоки хватают ноги, препятствуя побегу, но юная чародейка продолжает бежать. Силы покидают ее, горячие слезы, которые не перестают стекать по ее щекам вот уже больше получаса, мешают удирать все дальше и дальше от города, чтобы ужасный монстр не догнал страдалицу. Ей кажется, что она уже чувствует его запах, как он настигает ее, хватает цепкими когтями... Прочь. Нельзя останавливаться ни на минуту. Иначе она пропала... Иначе ее обязательно схватят...

Но вдруг ноги, совсем не в силах подчинятся, подкашиваются. Девушка, крича от изнеможения, падает на сырую траву, вгрызается пальцами в землю, издает последний вопль. Больше нет возможности двигаться, реветь и боятся, что вот-вот страх вцепиться своими клыками в ее горло. Молодая призывательница ощущает пульсирующую боль ссадин на коленях, но все это лишь мелочи по сравнению с тем, что сейчас происходит внутри нее.

Предательство. Ему нет прощения. Но как она могла быть такой дурой? Зачем открылась, показала свою беззащитность и слабость? Конечно, Нацу был к ней жесток, отвергнув ее признания, по крайней мере, ей тогда так казалось. Должно быть, это и к лучшему. Знать наверняка - куда проще, чем жить в постоянных догадках и муках.

Она - воин, ей нельзя быть уязвимой, враги только этого и ждут. А теперь весь мир - враг. Больше никакого доверия, чувств и подобных нежных эмоций. Не надо товарищей, друзей, гильдий. Теперь она сама по себе, только подработки, чтобы на жизнь хватало. Хотя это проще сказать, чем сделать, ведь всем известно, что одиночкам достаются лишь второсортные задания, почти не приносящие денег. Нельзя где-либо оседать, следует постоянно двигаться, идти вперед, бежать, ехать, плыть, лететь.

Девушка решила отереть остатки соленых ручейков на щеках и убрать золотистые волосы, которые из-за падения сейчас сбились на лицо. Почти поднеся кисть правой руки к перепачканной мордашке, заклинательница звездных духов заметила, как розовый символ в мгновение ока побледнел и исчез, не оставив и следа, будто его и не было вовсе. «Эльза прочла письмо и приняла правильное решение», - с одобрением подумала девчушка и поднялась с колен. В записке она просила, чтобы гильдия отпустила ее, чтобы не отправлялась на ее поиски, чтобы все оставили ее в покое.

Она осмотрелась вокруг: чудовища, которое гнало ее от самой Магнолии, больше не было. Холодный рассудок вернулся к ней, а вместе с ним исчез и этот ее страх. Силы начали возвращаться, на горизонте отчетливее стала видна новая цель.

Продвигаясь по чащобе, бывшая участница одного из самых сильных кланов выбрасывала из головы все трепетные воспоминания о нем, о команде, о гильдии. Ей надо выбраться из леса, найти задание, получить награду и двинуться дальше. Хоть куда, лишь бы больше не слышать о Хвосте Феи.

Выйдя на небольшую опушку, чародейка услышала подозрительный шорох в кустах. Неожиданно все вокруг всколыхнулось, и ото всюду стали надвигаться какие-то подозрительные ребята. «Бандиты... старые знакомые из Голой Мумии», - лишь успела заключить девушка, как самый крупный из них почти приблизился. Группировка, состоящая из десяти, а то и больше, человек, обступила на вид совсем беспомощную юную леди. Некоторые остались сидеть на деревьях, чтобы лучше видеть происходящее внизу и в случае чего быстро присоединится к товарищам.

- Опаньки, это кто тут у нас? - злорадным голосом поинтересовался главарь шайки.

- Не ваше дело, пошли вон! - прикрикнула блондинка, не желающая ввязываться в драку с лесной шпаной.

- А-ха-ха! Гляньте ребята, она еще нам угрожает! - донеслось откуда-то сзади.

- Дважды повторять не стану, - заклинательница предприняла еще одну попытку урезонить разбойников.

- Это же Люси из Хвоста Феи! Твои дружки тебе не помогут, красавица, тут наша территория, - напирал предводитель.

- Я не из Хвоста Феи, - продемонстрировав правую руку, произнесла кареглазая девушка.

- Вышвырнули как ненужный балласт? Наконец они взялись за ум и перестали тащить к себе всякое отребье?!

- С вами становится скучно... - слегка обозлившись, заявила Люси Хартфилия и, приготовившись к неотвратимому бою, достала нужный ключик. - Гигантского Краба откройтесь врата - рак!

- Опять этот парикмахер?! - казалось, чуть испугавшись, пробормотал один из обезьян. - Покажем им!

- Вызывала, Люси? Кому здесь нужен личный стилист? - появившийся человекоподобный краб защелкал ножницами и обратился к своей хозяйке.

- Этим лесным йети пора прийти в нормальный вид! - указала чародейка.

Рак молниеносно залетал меж врагов, делая противникам волшебницы ужасные прически. Члены Голой Мумии не могли снести позора. Клоки волос поднимались в воздух, некоторые из обезьяноподобных стали покидать поле боя. Однако и тут призываетльница не растерялась: она выхватила ключ Кентавра Лучника, и мужчина, одетый в костюм лошади, сразу вступил в схватку. Стрелец никому не дал удрать, а также снял парочку бандитов с деревьев.

Когда вражеская гильдия была в очередной раз разбита, Люси добродушно поинтересовалась у побежденных, как добраться до ближайшего поселения. Заручившись обещанием, что ужасный краб-цирюльник больше не тронет волос разбойников, главарь любезно указал девушке верную дорогу. Она, в свою очередь, пригрозила остричь их налысо, если указанный путь не приведет ее к людям, а заставит плутать в дурацком лесу. Эта местность кишит подобными гильдиями, что лишь отнимут время и не принесут никакой выгоды.

Глава 1. Гонимая страхом

Incoterms2010

Windermere

Люси покидает гильдию, чтобы забыть о Нацу и начать новую жизнь. На ее пути появляется самый сильный темный маг, которого когда-либо знал Фиор. Величайший колдун заставляет сердце девушки вновь биться чаще.

Fairy Tail

Люси/Зереф

Люси Хартфилия

Зереф Драгнил

Мой миленок - Темный маг

ru-moi-milenok-temnyi-mag-incoterms2010-beta-windermere

Что-что, а запугать несчастных бандитов Люси смогла превосходно, ведь не прошло и четверти часа, как девушка вышла на широкую дорогу. Было ясно, что это торговый путь, осталось лишь дождаться, пока здесь появится какая-нибудь повозка. Тогда-то беглянка сможет упросить извозчика подбросить ее до ближайшего города. Впрочем, заклинательнице звездных духов было совершенно все равно, куда именно ехать, поэтому она не слишком беспокоилась о направлении. Пусть Люси и решила двигаться дальше, забыть обо всем, измениться, на деле это оказалось не так-то просто.

Конечно, юная волшебница старалась просто идти и не думать ни о чем, однако мысли, отравляющие душу, все же не покидали ее ни на минуту. Хвост Феи... сколько же они вместе пережили, сколькому научились, чего добились... и так просто все это потерять? Перечеркнуть, выкинуть из головы, развеять как прах по ветру? С ребятами из гильдии Люси всегда чувствовала себя как за каменной стеной, особенно, когда рядом был он... Почему же Нацу так поступил с ней? Кто дал ему право решать за двоих? Кто позволил причинять нестерпимую боль? Зачем же тогда все эти глупые намеки? Она же все понимала. Только его самоотверженность и готовность прийти в трудную минуту разожгли в ней все эти чувства. Откуда такая перемена в этом розововолосом парнишке, который до этого злополучного разговора под сакурой казался совершенно иным? Стал резким, грубым, даже циничным. Разумеется, за собой девушка чувствовала еще большую вину. Сама облажалась - самой и расхлебывать. Как породила эти чувства, так должна от них и избавиться.

«Да гори оно все синим пламенем!» - едва успела подумать блондинка в коротенькой юбочке, как услышала скрип приближающихся сзади колес телеги. Люси обернулась: небольшой крытый обоз был уже совсем близко. Неудивительно, что молодая чародейка не сразу смогла распознать такой ужасный шум, издаваемый повозкой, ведь тяжелые мысли совсем затянули девушку в забытье. Если бы эта колымага ехала чуть тише, то задумавшаяся волшебница даже не заметила бы транспорт, в котором она сейчас отчаянно нуждалась. Хотелось скорее добраться до цивилизации, бродить в одиночестве, да еще и в опаснейшем лесу, призывательнице вовсе не понравилось. Отшельничество - это явно не предел мечтаний Люси Хартфилии. По своей природе, обладательница ключей духов всегда была натурой общительной, поэтому сейчас маленький бородатый старичок, управляющий телегой, представлялся чем-то вроде спасительного островка в море надежд и сомнений.

- Куда путь держишь, красавица? - небезучастно спросил извозчик, сравнявшись со светловолосой девчушкой.

- До ближайшего города, - натянув приветливую улыбку, стараясь очаровать торговца, ответила Люси. - Не подвезете меня?

- От чего ж не подвезти, запрыгивай сюда, - он указал сесть рядом с ним, вежливо подвинувшись. - Едем в Харгеон. Тут слегка рыбой пахнет, вот возил в Магнолию на продажу. На поезде перевозить продукты слишком дорого, приходиться рисковать своей шкурой и ездить через лес.

- Харгеон, значит... - усевшись поудобнее, произнесла заклинательница и еле слышно добавила: - Вернемся к началу...

К счастью, глуховатый старец не разобрал ни слова, а лишь начал рассказывать Люси какую-то историю про иксидов - любителей свежей рыбки. И снова ее ужалили воспоминания: Хеппи, Шарли и Лилейный были отличными товарищами, веселыми и открытыми. Девушка уже чувствовала на себе зловонный запах, который въедался в волосы, пропитывал всю одежду.

К глубокому разочарованию, работы для мага-одиночки в Харгеоне не нашлось. Люси решилась на безрассудный шаг: она потратила последние деньги на билет до Акане Резорт в надежде хоть там обзавестись каким-нибудь заданием. Поезд набрал полный ход, и за окошком начали мелькать деревья и домики. Неприятные мысли вновь стали раздражать непродолжительное спокойствие волшебницы. Путь предстоял неблизкий, поэтому девушка решила немного вздремнуть, прижавшись лбом к холодному стеклу окна экспресса.

Люси проснулась от внезапной остановки и настойчиво бьющего света фонаря на станции курортного города. Она зевнула, потерла глаза и, убедившись в том, что все ключи на месте, вышла из вагона поезда.

- Ты волшебница, да? А где твоя команда? Город будет перед вами в долгу, если вы поможете нам справиться с восточной угрозой! - умоляюще затараторила женщина, внезапно настигшая Люси почти по выходу с перрона.

- Что стряслось? - поинтересовалась кареглазая призывательница, чрезвычайно обрадовавшись такой удаче.

- Там в горах завелась одна гигантская горилла! Наши девочки стали пропадать! Мою дочь похитило это отродье! - переходила на крик жительница Акане Резорт.

- Успокойтесь, я найду Вашу дочь. Почему Вы решили, что это горилла ее украла?

- А больше некому! У нас спокойный город, все люди друг друга знают. Это точно обезьяна с гор!

- Хорошо, я сейчас же отправляюсь в путь!

- Стой. Ты пойдешь одна? Ночь надвигается...

- Медлить нельзя, когда судьбы девушек зависят от нашей расторопности! Прощайте! - на ходу говорила отважная чародейка, ускоряя шаг, скрываясь в тени домов.

Естественно, Люси Хартфелию радовал тот факт, что работа сама нашла ее. Она верила, что справиться с поставленной задачей и получит несколько золотых, чтобы прожить первое время. Заклинательница звездных духов с рвением полетела навстречу смертельной опасности, стремясь сразиться с монстром, чтобы выплеснуть все негативные эмоции, которые накопились в ней за день.

Ночь совсем уже опустилась на город, когда искательница приключений предстала перед подножием восточных гор. Вдруг где-то из темноты донесся подозрительный шорох. Звуки усиливались, кто-то приближался. Люси была готова к схватке, но увиденное заставило ее колебаться: целая толпа людей появилась перед девушкой. Это была темная гильдия. Врагов было ужасающе много, будь с ней сейчас команда Нацу, пришлось бы попотеть, а в одиночку... Шансы на победу близились к нулю.

Со всех сторон послышались вопли:

- Вот это награда! Не только деньжат за голову Горного Вулкана получим, а еще и развлечемся с этой малышкой!

- Жаль только, что не нашли того, кого искали...

- Еще будет время, а сейчас это...

- Иди к нам, мы тебя обласкаем!

- У, какая! Вот это формы! У Акульего зуба сегодня счастливый день!

- Всем достанется! Никого не обделим, - противные руки потянулись к телу девушки.

- Уберите руки! Я вам живьем не дамся! - выкрикнула Люси, слегка попятившись назад. - Кто вы такие?

- Гильдия Акулий зуб, темная. Разве ты ничего о нас не слышала?

- Я думала, все темные гильдии расформированы...

- Мы объединились четыре года назад, но уже обрели известность.

- Что вам от меня нужно?

- Ты! - ответил кто-то и поднял волну одобрительных возгласов.

- Ключ Царя Зверей - Лев! - немедля больше ни секунды, Люси призвала духа.

На защиту обреченной волшебницы встал появившийся молодой человек с растрепанными волосами песочного цвета. Завязался ожесточенный бой. Но все попытки противостоять целой гильдии, мягко говоря, оказались смехотворными. Увы, противников было слишком много, и верный воин Локи оказался совсем бессилен против такого количества неприятелей. Вызванный следом Козерог также оказался неэффективен.

Тогда девушка решила применить самое мощное заклинание из тех, что знала:

Распахните врата силы ужасной.

От изнеможения Люси упала на колени. Девушка не ожидала, что все еще не в состоянии применять это заклинание без последствий, отдача оказалась огромной. Сил почти не осталось, окружение поплыло, главное, что враги были повержены. Она победила, но какой ценой?! Совершенно разбитая, чародейка прильнула к земле. На секунду ей показалось, что чьи-то заботливые руки коснулись ее шеи. Волшебница уже ничего не видела: картина перед ней пошла рябью, стали появляться черные круги перед глазами. Растратив абсолютно все силы, молодая особа потеряла сознание.

Глава 2. Снова одна

Заложив руки за спину, высокого роста молодой человек с угольно-черными волосами неспешно прогуливался по узенькой тропинке леса недалеко от дома. На вид парню было лет двадцать, не больше, однако мало кто мог с точностью сказать, сколько на самом деле весен он уже встретил. По слухам, ему было порядка четырехсот лет.

Величайший темный маг, коим являлся Зереф, любил эти ночные прогулки. Уже столько лет одиночество - его вечный спутник, так что и сегодня размышления о вечном нескончаемым потоком приходили в его голову. «Совсем скоро я обрету свободу... смерть - это сама свобода, мое спокойствие, моя безутешная цель... Она так близко и так далеко... Но что эти пара лет, по сравнению с веками, что я уже прожил? Ничто. Мгновение... Этот волшебник, Нацу, сможет даровать мне смерть, я чувствую, он способен. Пускай не сейчас, но этот мир... он меняет всех, все чистые помыслы, добрые сердца... В какой-то степени его поступок будет считаться добром не только для меня, но и для всего человечества. Пока ему это не дано понять... но я верю, настанет время, пройдут годы, и мы встретимся, чтобы раз и навсегда покончить эту игру в «благородство»...  - по обыкновению, погрузившись в свои мысли целиком и полностью, рассуждал величайший черный маг. - Если он не выполнит мою просьбу и окажется слабее меня, я... я погружу этот мир в хаос, я убью все живое...»

Зереф, посвятив всего себя темным искусствам, давно отстранился от людей не только по причине того, что он презирал окружающих, а потому, что давно был проклят. Во время вспышек, что периодически происходили не по собственной воле, тело чернокнижника источало могущественную магию, которая уничтожала все живое вокруг. Решив когда-то, что он не должен сеять смерть и убивать невинных, злой колдун выбрал путь одиночества. Хотя маг всегда был таким: замкнутым, необщительным, нелюдимым, - Зереф не был слишком расстроен тем фактом, что ему придется почти не контактировать с живыми существами.

Его размышления были прерваны: пронзительным гулом в ушах отозвалась чья-то невиданной силы магия. «Совсем близко, - подумал чародей, - неужели моя цель ближе, чем я думаю? Нет сомнений, тот, кто сотворил магию подобной силы, способен и меня выручить. Наверное, это Нацу, я непременно должен быть там! Я заставлю его драться и со мной, нельзя терять ни минуты!» Зереф имел способность чувствовать сильную магию, именно так, однажды встретив розововолосого Драгнила, он понял, что паренек из Хвоста Феи сможет помочь темному волшебнику избавиться от страданий и покинуть бренный мир.

Эта магия... она манила юношу, он шел, словно ищейка по запаху, жадно хватая воздух, все чаще переходя на бег. От предвкушения схватки у парня бешено колотилось сердце, его черные от природы глаза становились красными, в голове вертелось множество вариантов, как начать разговор, как вынудить Нацу драться с ним, как проститься с жизнью. Полы его черного плаща развивались от встречного ветра, высокий воротник то и дело задевал щеки лица, но ничего сейчас так не будоражило душу темного мага, как встреча с желаемым.

«Кажется, это члены какой-то темной гильдии... Они повержены. Нет сомнений, это Нацу и его команда, продолжают бороться со злом своими примитивными способами, благородный и честный бой, чтобы видеть лицо противника. Фу, как мерзко!» - проносилось в голове у Зерефа, когда тот, увидев побежденных из Акульего зуба, спешил в эпицентр событий. Но он и не подозревал, какое разочарование постигнет его через мгновение.

В самом центре, где образовалась гора из членов темной гильдии, лежало, на первый взгляд, совсем бездыханное тело молодой девушки. Длинные золотые волосы, совсем белая кожа, коротенькая юбка - все это ему подсунули вместо долгожданного судьбоносного рандеву с волшебниками из Хвоста Феи. Зереф мягко переставлял ноги, плутая меж преимущественно мужских тел. Приближаясь к юной леди, которая совершенно не вписывалась в увиденную картину, колдун заметил, что девушка только сейчас потеряла сознание, когда он почти подошел к ней вплотную и слегка приподнял ее голову, подставив ладонь ей под шею.

«Гм... заклинательница звездных духов, - заключил чародей, заметив связку магических ключей на небольшом коричневом пояске светловолосой призывательницы. - Так-так... а магия была чрезмерно сильной, это она сотворила... «Карта Небесная», не может быть и сомнений!.. Сильна... Наверное, эти подонки домогались ее, а девочка отчаянно сопротивлялась...» Так же аккуратно и бережно, взяв ее на руки, он оттащил девушку к ближайшему дереву и усадил, чтобы та, очнувшись, не оказалась в кругу тел противников.

Зереф развернулся и хотел уже удалиться, чтобы поразмыслить о своей неудаче, однако, пройдя пару шагов, он неожиданно остановился. «Раз она такая сильная, значит, мне больше не нужно выжидать, пока Нацу решится убить меня! Это сделает вот эта девчушка! Да, она сможет! Она размазала темную гильдию, как масло по хлебу, и со мной явно справится!» - эти случайно забредшие в голову черноволосого парня мысли привели в восторг мага, еще недавно так удрученного своим открытием. «Что ж, отнесу-ка я ее к себе домой, надо ее выходить как можно скорее!» - решил Зереф. Вновь подойдя к волшебнице, он слега присел, завел левую руку ей под колени, правой крепко прижал ее плечи к себе. Благо, его новое жилище находилось совсем рядом, поэтому донести страдалицу до дома не составило особого труда.

Глава 3. В предвкушении смерти

Сквозь сон Люси почувствовала необычайно приятный аромат каких-то пряных трав, услышала мерное бурление какой-то жидкости где-то совсем рядом. Она легонько сжала пальцы: очень мягкое покрывало, пахнет свежестью. Девушка улыбнулась, приоткрыла глаза: небольшая уютная комната, внушительных размеров дубовая кровать, слева - небольшой алхимический столик, на нем готовится какое-то зелье, мебель... ее немного, но она будто из антикварного магазина. «Что за старье? У моей бабушки вкус получше будет», - подумала Люси, продолжая оглядывать незнакомое жилище.

Она обернулась в правую сторону: в двух шагах совершенно незнакомый мужчина! Сидит на кресле и читает книгу, как ни в чем не бывало! Вдруг девушку будто током ударило: «Моя одежда! Она рядом с ним, на соседнем кресле!» Кажется, черноволосый парень даже ухом не повел. Тогда чародейка стыдливо прикрыла обнаженные плечи одеялом и приподнялась на кровати. Она боязливо обняла колени, но все же вскоре смогла заговорить:

- Где я? - несмело прозвучали слова, нарушив мирную тишину.

- У меня дома, - спокойно, не отрываясь от чтения, ответил незнакомец.

- А ты кто? - смелела девушка.

- Зереф, убийца магов, - представился молодой человек.

- Убийца? - изумленно переспросила Люси.

- Да, - негромко подтвердил он и, по-прежнему не отрывая глаз от своего занятия, поинтересовался: - Никогда не слышала?

- Нет, - все с тем же страхом пробормотала Люси. - Ты и меня убьешь?

- Нет. По-твоему я для этого тебя сюда притащил? - глумился Зереф, однако лицо его не выражало никаких эмоций.

- Значит, я могу идти? - наивно задала вопрос чародейка.

«Ага, размечталась, так я тебя и отпустил. Погоди, ты мне еще нужна...» - думал темный маг, продолжая делать вид глубокой апатии и незаинтересованности в происходящем.

- А знаешь, Зереф, ты не похож на убийцу, - обрадовавшись, сказала златовласая волшебница и, забыв о том, что она раздета до нижнего белья, прытко вытащила обе ножки из-под одеяла. - Ой! Кажется, я не одета!

Колдун молчал, делая вид, что разговор окончен, и ему куда интереснее сейчас читать книгу, которая у него в руках. «Да, действительно, Люси, какая же ты распутница! - издевательски думал он. - Ни капли не изменилась с Великих игр! Бесстыдница! Помню, помню, этот фурор с шестью баллами за декольте! Этот мир тонет в разврате...» К удивлению мага, девушка медлила и не спешила оголяться перед малознакомым человеком.

- М-м-м, ты не мог бы передать мне мой костюмчик, вот он, рядом с тобой? - Люси решила пустить в ход все свое очарование и показать себя абсолютно беспомощной, она потупила глазки и прикусила нижнюю губку.

Тем не менее Зереф, наконец, поднял на нее глаза и еле уловимо, как бы с издевкой, подернул уголками губ. Обольщение не удалось. Нахмурив бровки, заклинательница звездных духов решилась на отчаянный шаг. Она поплотнее укуталась одеялом, встала с кровати и неуклюже, словно слон в посудной лавке, засеменила к креслу с одеждой. Парень с любопытством проводил ее глазами до самого посадочного места. Люси плюхнулась в креслице рядом с магом. Хрупкая белая ручонка показалась из белого кокона, в коем сейчас прибывала авантюристка.

- Знаешь, я уже начинаю верить в то, что ты спас меня не по доброте душевной... - бухтела кареглазая призывательница, повернувшись к хозяину домика спиной и пытаясь вытащить из-под себя хотя бы юбку.

- Сказал же, что я убийца, злой темный маг, страшилка для детей и вселенское зло, - отложив книгу в сторону и вальяжно закинув ногу на ногу, сообщил Зереф.

- Ну, конечно, стиль у тебя мрачноватый... но... - Люси еле-еле смогла натянуть юбку и рубашку и сбросила одеяло. - А где мои ключики?

- Вон, на полке, рядом с дверью.

- А! Спасибо! - вновь обрадовалась чародейка и, соскочив с места, рванула к своим дорогим побрякушкам.

- Угу, - чуть слышно сказал темный маг и опять взялся за книгу.

- Ладно, спасибо за все. Прощай, - бросила девушка, открыв дверь и одной ногой переступив порог.

- Прощай, Люси Хартфилия. Друзья из Хвоста Феи тебя уже, наверное, заждались, - ровным голосом произнес волшебник в черном плаще.

- Да!.. А? Что? - заклинательница резко вернулась в дом, закрыв двери. - Ты знаешь меня?

- Конечно, я видел, как ты используешь Карту Небесную на Великих Магических играх.

- И как я тебе? - попыталась напроситься на комплимент юная особа.

- Что? Ты хоть знаешь, как это сложно?!

- Сам попробуй! - у девушки от негодования раскраснелись щеки.

- Пустая трата времени на детские заклинания.

- Да как ты?.. - Люси не находила слов и лишь недовольно рыкнула.

- Ты, кажется, уходить собиралась.

- Я тебя еще не поблагодарила за спасение...

- Слушай, раз ты такой великий маг, может, ты меня научишь чему-нибудь?

- Друзья ждут! - напомнил Зереф.

«Наконец-то дошло, какое глупое дитя! - промелькнуло в мыслях у парня, который только этого и ждал. - Люси, ты меня забавляешь». Он даже не поднял голову, но загоревшаяся идеей чародейка уже и не думала никуда уходить.

- Мы не друзья. Я ушла из гильдии...

- Мне все равно. Всего доброго.

- Ну, пожалуйста, позволь мне поучиться у тебя!

- Я не беру учеников, - он резко отбросил книгу, встал и отошел к окну в противоположной стороне комнаты.

- Я буду самой послушной, честно-честно! - не сдавалась Люси и двинулась к парню, пытаясь снова его очаровать.

- Нет! - оборвал он и, повернувшись к ней спиной и скрестив руки на груди, стал прогуливаться по дому.

Настырная призывательница хвостиком забегала за черноволосым и немногословным магом. «Давай же, уговори меня, понастойчивей!» - мысленно подбадривал он Люси. К его радости, она уже была поймана на крючок, рыбка и сама не знала, что его отказ - это лишь сладкая приманка.

- Хорошо, - темный маг неожиданно повернулся к ней лицом, их глаза встретились. - Отдай мне ключ Льва и считай, что расплатилась за обучение.

- Я... я так не могу... - то ли от испуга, то ли смущения, что он так близко, Харфилия опустила глаза.

- Не дашь ключ? Никакой?

- Прости... - она уже чуть было не плакала, ведь ей почти удалось его упросить, но цену он выставил очень высокую, видимо, действительно перед ней могущественный маг.

- Хорошо. Прошла проверку. Заклинатель не должен просто так прощаться со своими ключами. Они - самое дорогое, что у него есть.

Не сдержав слез счастья, девушка, быстро моргая, как бабочка крылышками, глянула на Зерефа и мило заулыбалась. В эту минуту, по всей вероятности, колдун смутился и отвел взгляд. Наверное, где-то в глубине души ему стало жаль, что он перегнул палку с этой волшебницей. Сейчас, да и, пожалуй, все это время,  она вызывала в нем желание оберегать ее, точно наивного ребенка. Ее беспомощность и бессилие, казалось, тронули ледяное сердце темного мага.

- А теперь ноги в руки и пошла в магазин! - скомандовал хозяин и отстранился от девушки в коротенькой юбочке.

- Я же не знаю дороги... - замямлила Люси.

- Что ж с тобой делать? - недовольно, но без грубости спросил чернокнижник. - Пойдем, я покажу тебе выход из леса, а дальше - сама!

- Да, учитель! - бодро согласилась девчушка, отерев слезинки на глазах.

Глава 4. Убийца магов

«Превосходно! Она - просто подарок судьбы...» - мысленно рассуждал Зереф, глядя на то, как его воспитанница занимается. Наверное, даже он не мог сказать, от чего ею так восхищен. Может, из-за ее успехов в учении, ведь она подняла свои характеристики (атаку и защиту) минимум на два пункта всего за полтора месяца! Может, это было нечто большее, чем собственная гордость за свою ученицу. Увы, ответа он не знал. Но одна лишь мысль ежедневно посещала его: «Пока она рядом, у меня еще ни разу не было этой ужасной вспышки». Действительно, рядом с ней гармония царила в его душе.

А Люси? Сложно сказать, что она изменилась за это время, что гостит у темного мага. Вечерами, украдкой наблюдая, как он что-то читает, девушка вспоминала о прошлом: о Хвосте Феи, о Нацу. Странно, но ее воспоминания не были такими, как раньше, до встречи с Зерефом. Волшебница поняла, как была не права тогда, как эгоистично восприняла решение Нацу. К сожалению, осознание того, что Драгнил поступил правильно, по крайней мере, честно по отношению ко всем: к Люси, к Лисанне, к самому себе в конце концов, - пришло к ней слишком поздно. Естественно, она не держала на драконоборца зла, не затаила обиды, даже, возможно, хотела поблагодарить за опыт, который приобрела благодаря общению с ним и с его друзьями из Хвоста Феи.

- Люси, ну что ты как не живая? Да подними ты руку выше! - неожиданно нарушив молчание, приказал Зереф.

- Ну как выше? Я сейчас облака задену! - недовольно буркнула чародейка и принялась снова вычерчивать движения руками в воздухе, напряженно глядя на руки.

- Кто так делает? - внезапно послышался приглушенный голос учителя совсем рядом с ее ухом.

Люси совершенно не ожидала, что темный маг приблизиться к ней сзади, теплыми пальцами возьмется за ладонь правой руки. «Как же он близко!» - только носилось в голове у заклинательницы. Кажется, она совсем в растерянности, наставник застал ее врасплох своими действиями.

- Ну же! Сосредоточься, - убийца магов немного надавил подушечками пальцев на ее кисть, которая то ли от какого-то волнения, то ли от длительного нахождения над головой мгновенно охладела.

- Я... пытаюсь... - ноги чуть ли не подкашивались, но Люси силилась собраться.

- Делай это плавно... нежно... - ей казалось, что он прошептал эти слова. - Ты так умеешь?

«Черт, что я творю? - вдруг поймал себя на мысли Зереф, совершенно потерявший над собой контроль. - А вдруг она подумает, что я... Зачем? Зачем я это затеял?! Дурак, осел! Примет меня за старика-извращенца, решившего вспомнить молодость... Надо все исправить!» Парень резко отпустил ее руки и быстро отстранился. Люси налилась румянцем от временного помешательства. Ощущение его близости просто опьяняло.

- Ты безнадежна! - поддельно пытался накричать учитель, дабы выказать свое недовольство.

- Ты ведь говорил, что... - пришла в себя светловолосая девушка.

- Заканчивай тренировку и собирайся...

- Ты меня выгоняешь? - чародейка опустила руки и испуганно посмотрела на мага.

- Что? - он понял, что нагрубил ей. - Нет. Продукты кончились, прогуляйся до Акане Резорт.

Парень открыл входную дверь и хотел уже зайти домой, но Люси, по-видимому, совсем разнервничавшись, подскочила сзади и попыталась втиснуться перед ним. В дверном проеме их тела совсем соприкоснулись: грудью он невольно прильнул к ее спине, а бедрами прижался к ее ягодицам.

«Уф! Как неловко получилось! Зачем я рванула, как сумасшедшая, в дом? Дорожная сумка от меня бы не убежала», - стала корить себя юная волшебница. «Вот же я невежа! Джентльмен из меня паршивый! Как неловко получилось!» - сам не зная, продублировал мысли своей ученицы Зереф. Пройдя все же в дом, он опустил голову, пытаясь состроить недовольную гримасу. Девушка впопыхах схватила сумочку и, виновато не поднимая глаз, выбежала на улицу. Ступив на нужную дорогу, она погрузилась в собственные мысли.

«Почему это всегда происходит именно со мной? Я везде вижу намеки! Да он меня терпеть не может, а я... глупая! Глупая!» - мысленно ругалась Люси, возвращаясь из магазина по давно изученной дороге, механически сбивая найденным тоненьким прутиком цветочки и листики высокой травы. Ни о чем другом она и думать не могла, в голове вертелся его облик: черты строгого лица, черные волосы, загадочность, молчаливость...

Подойдя к двери жилища, которое одиноко располагалось в ущелье гор, являющийся ранее домиком лесника, а ныне убежищем нелюдимого темного мага, заклинательница звездных духов зашла в дом. Зереф буквально налетел на нее:

- Люси! Нам надо поговорить! - сказал он, слегка взяв ее за плечи.

- Зереф? - испугалась юная особа.

- Я хотел бы... - парень заметил что-то в окне, которое находилось рядом с дверью и замер, вглядываясь вдаль.

- Да говори же! - не терпела Люси.

- Так! Пошли за мной, скорее! - он неожиданно грубо схватил ее за правую руку и повел к двери, которая давно уже, по всей вероятности, не открывалась.

Запасной выход вел в ущелье, в самую глубь горного перевала. Получилось так, что попасть на эту тайную тропу было возможно только со стороны гор и через домик Зерефа, так что несколько минут у магов было в запасе. Оказалось, что Люси, полностью окутанная собственными мыслями, не заметила за собой слежки.

«Куда мы бежим? Он спятил! - на лету думала Люси, еле успевая переставлять ноги. - Как же больно он сжимает мою ладонь, я без руки так останусь!» Девушка уже не могла бежать, она внезапно остановилась, пытаясь отдышаться.

- Зереф!.. Куда... мы... так... бежим? - спросила чародейка.

- Не время медлить! Нам нельзя здесь оставаться! - вглядываясь, не нагоняет ли их враг, потребовал учитель магии.

- Ты кого-то увидел... там, в окне, когда я пришла?

- Да-да! Скорее же, Люси, нам пора уходить!

- Я не сдвинусь с места...

- Уже поздно, иди сюда, - приказным тоном попросил темный маг и, резко взяв призывательницу за руку, завел Люси себе за спину.

- И снова Акульему зубу везет! - очевидно, главарь гильдии, вышел вперед толпы гонителей и начал беседу.

- Оставьте ее в покое! - выкрикнул Зереф, ревниво пряча за спину свою подругу, пытаясь скрыть ее, как некое сокровище.

- Нам нужен ты! Но раз такое везенье!.. - громким гоготом отозвалась толпа.

- Оклемались и решили еще раз получить? - самоотверженно задала вопрос Хартфилия, но, увидев, что в рядах давних знакомых значительно прибавилось, решила дальше не задирать ребят.

- Берите меня! Я же вам нужен?! - Зереф пытался что-то придумать, поэтому тянул разговор.

Гильдия, увы, не стала слушать, а перешла в наступление. Смертоносная магия засверкала меж двух сторон. Заклинательница не хотела оставаться в стороне, поэтому она начала выхватывать ключи один за другим и призывать на помощь духов. Могущественному темному магу приходилось не только отбиваться от нескончаемых атак противников, но и защищать ученицу, которая в силу нерасторопности то и дело позволяла врагам наседать на нее.

«Их слишком много, даже для меня... - рассудил в уме Зереф. - Они не отстанут от Люси, никогда. У меня нет иного выхода... Я не могу подвергать ее опасности со стороны этих животных...» Акулий зуб наступал, темный маг и молодая чародейка пятились назад, их почти загнали в угол: в ущелье был очень узкий проход. Пытаться миновать его было чрезвычайно рискованно.

- Отойди, я использую Карту Небесную! - произнесла Люси и немного шагнула вперед.

- Нет! - остановил черноволосый учитель. - Ты еще слишком слаба! Призывай часы!

- Что? - не поняв к чему клонит парень, переспросила волшебница в юбке.

- Залезь в часы! - колдун повысил на нее голос, его красные глаза слегка напугали девушку.

- Засунься в свои чертовы часы! - гневно зарычал он.

Блондинка, испытывая смешанные чувства: обиду от того, что он накричал на нее, и непонимание от того, что наставник желает каким-то нелепым образом ее спасти, - все же подчинилась. Плащ темного мага охватила воронка черного ветра. Люси ничего подобного в жизни не видела, у нее перехватило дыхание. Локоны волос парня беспорядочно развивал поток невиданной магии. В считанные секунды, будто вспышкой или всплеском, черный ветер разошелся от мага, заполнив большой круг. Эта волна принесла моментальную смерть всему, что здесь сейчас было живым. Даже трава под ногами словно выгорела. Шок охватил тело девушки, она прижалась ладонями к стеклу часов, которые спасли ее от той же участи, что настигла врагов из Акульего зуба.

Осознав, что вновь убил ужасающее количество людей, Зереф отошел от места, где стоял, он двинулся в самую гущу тел. Парень грузно опустился на колени, на глазах проступили слезы. Слезы отчаяния, сожаления, боли. Волшебник не хотел, чтобы так все закончилось, но иного выхода он просто не видел.

В это время Люси Хартфилия все еще находилась в своих часах, отсюда она не могла видеть, что делает ее учитель, зачем он склонился над трупами. Да и, пожалуй, не хотела знать. Его жестокость просто-таки ввела юную чародейку в ступор. Никогда и ничего подобного она не видела, эта магия... должно быть, самая могущественная в мире, но... Вместе с тем эта магия - слишком сильное орудие, никто не должен владеть подобной силой, ведь все человечество под угрозой, пока существует такое жестокое средство.

Время шло, а парень казался совсем не подвижным, будто замер, глядя в одну точку. «Я - убийца, я - зверь. Ничтожество, бездушное порождение тьмы... - мыслил Зереф, прокручивая в голове свои действия. - Меня нужно уничтожить, как можно скорее... Она не должна была видеть этого ужаса... я самый отвратительный человек...»

Темный маг не услышал, как Люси, выбравшись наконец из часов, подошла к нему сзади. Она бездумно смотрела вперед. Она заметила его муки. Неизвестно почему, девушка, испытывавшая страх, все же хотела поддержать своего преподавателя. Призывательница подсела к нему совсем рядом, взяла его за руку, наклонила свою голову ему на плечо. «Какой же тяжкий груз он несет...» - подумала Люси, взглянув на Зерефа. Пустота... Она вокруг, но, увы, не в сердцах обоих.

Глава 5. Волна смерти

Зереф зашел в комнату, где за столом сидела Люси. Он больше не мог откладывать этот разговор, знал, что его чувства уже заходят слишком далеко. Чем дальше, тем труднее будет с ней прощаться, тем сложнее будет у нее просить о том, чтобы она даровала ему освобождение. Убийцу магов невыносимо тяготил тот факт, что медлительность в этом вопросе заставит отказаться от мысли о смерти, он захочет жить, посвятить всего себя этой девочке, что уже настолько изменила его мир.

- Есть минутка? - спросил Зереф, наблюдая, как девушка читает одну из его книг.

- Конечно, учитель. Что-то случилось? - она быстро отложила книгу.

- Хочу попросить об одном одолжении...

- Люси, все, о чем я прошу, просто - убей меня. Я не хочу причинять людям боль и страдания, - молил он, мысленно стоя перед ней на коленях.

- Нет! Никогда, как ты можешь такое требовать? - изумилась заклинательница.

«Как он может о таком просить меня? За кого же он меня принимает? Все это время, что проводил со мной ради того лишь, чтобы я смогла убить его? Зереф! Я слишком слаба для всего этого, а в придачу... в придачу это чувство, что возникло у меня к тебе... Несмотря на твое проклятье... мне наплевать на это... те люди, они, возможно, заслужили...» - девушка уже не могла успокоить поток мыслей. Просьба темного мага была выше ее сил.

- Люси, умоляю! Ты ведь знаешь, какой я монстр, я убийца... Такому не место среди живых! - Зереф готов был унижаться, хоть как, только бы она согласилась.

- Найди кого-нибудь другого! - Люси была непреклонна.

- Ты думаешь, я не искал?!

- Разговор закрыт! - чародейка резко встала из-за стола, нечаянно опрокинув книгу, которая с грохотом упала на пол.

- Тогда убирайся из моего дома! - крича потребовал он и повернулся к Люси спиной, закрыв глаза.

«Милая, ты должна уйти. Я не могу лишиться тебя, ты мне очень дорога. Не смогу нести свой крест, зная, что был причиной твоей гибели. Пускай ты сейчас обидишься, будешь ненавидеть, но я буду знать, что с тобой все в порядке», - говорил черноволосый маг внутри себя.

- Я не уйду, слышишь?! - пригрозила девушка, конечно, ей горько было слышать его грубые слова. - И знаешь, что? Я разгадала твою игру, изучила тебя за это недолгое время, что провела с тобой!

Мужчина в черном плаще молчал. Он лишь слегка повернул голову и с любопытством приподнял правую бровь.

- Ты всегда так! Ты молчишь, а на самом деле отвечаешь мне, мысленно. Я это чувствую, - продолжила Люси.

Мой миленок - Темный маг

Содержание

Глава 1. Гонимая страхом

Глава 2. Снова одна

Глава 3. В предвкушении смерти

Глава 4. Убийца магов

Глава 5. Волна смерти

Глава 6. Его игра

Комментарии (0)