Рейналд с трудом пробирался через глубокие сугробы.

Снежная буря резко сокращала видимость, так что он еле-еле различал перед собой фигуру дяди Эверарда.

Мальчик настолько замёрз, что совершенно не чувствовал ног и рук. Ему стоило больших усилий не свалиться от усталости на месте.

Но он не подавал виду и продолжал идти вперёд.

Эверард

Рейналд собрал остатки сил и прибавил скорости, как вдруг споткнулся обо что-то.

В снегу лежала девочка.

Рейналд принял бы её за обычного человека, но вдруг увидел то, что повергло его в шок.

У девочки были чёрные рога с красными концами и огромные орлиные тёмно-фиолетовые крылья.

Она показалась Рейналду прекрасной.

Он провёл рукой по её золотистым волосам.

На девочке было грязное рваное платье бурого цвета.

И, к изумлению мальчика, железные кандалы на руках с обрывками цепей.

Эверард замолчал на полуслове, заметив девочку.

Он внимательно её оглядел, и его взгляд стал серьёзным и обеспокоенным.

Нельзя терять ни минуты!

Эверард взял девочку на руки и двинулся вперёд.

Рейналд с трудом поспевал за ним, проваливаясь в снег.

Постепенно сугробы стали редеть, а буря прекратилась.

Телвоэран

Лиара, почувствуй свою связь с природой.

Почувствуй её силу и впусти в себя.

Почувствуй, какое могущество она тебе даёт.

И ты можешь управлять им, подчинять своей власти.

Слушая голос учителя, Лиара почувствовала в себе новую энергию.

Она была невероятно сильной.

А теперь попробуй выпустить её наружу.

Сделай что-нибудь с её помощью.

Лиара, не открывая глаза, коснулась руками земли.

Она направила туда свою энергию.

Посмотри, у тебя получается.

Лиара приоткрыла глаза и увидела распускающийся огненно-красный цветок, отливающий золотом.

Она восхищённо вздохнула и снова закрыла глаза, продолжая растить чудесный цветок.

Вдруг Лиара потеряла связь.

Ей помешала тревога, исходящая от приближающегося стражника.

Девочка знала, что его имя Авидс.

Он приземлился возле Лиары и её наставника Телвоэрана.

Авидс

Лиара переглянулась с Телвоэраном.

Лиара расправила тёмно-фиолетовые крылья и вслед за Авидсом взмыла ввысь.

Лиара

Я не владею этими сведениями.

Я просто исполняю приказ.

Отца Лиары выбрали предводителем её народа, и теперь у него появилось много важных дел, но при этом Лиара оставалась для него маленькой девочкой, о которой надо заботиться в первую очередь.

Интересно, что на этот раз?

Вскоре Авидс и Лиара подлетели к замку, сделанному из деревьев.

Они влетели в узкий проход, скрытый листвой, и направились по извилистым коридорам, то уходящим вверх, то резко спускающимся вниз, то круто сворачивающим направо и налево.

Иногда встречались развилки, но Лиара знала замок как свои пять пальцев.

Работающий стражником Авидс тоже знал все ходы.

Когда они подлетели к тронному залу, где обычно находился отец, когда звал к себе Лиару, дверь резко распахнулась, и оттуда вылетел разъярённый Энгуерран.

Он был старшим братом Лиары.

Даже не взглянув на сестру, он помчался прочь, и девочка поняла, что случилось что-то серьёзное.

Следом за Авидсом она вошла в зал.

Авид

Авид поклонился склонившемуся над столом отцу Лиары.

Тот немедленно обернулся.

Он, похоже, был в ярости.

Кивнув Авидсу и дождавшись, когда тот удалится, Гадрел перевёл взгляд на Лиару.

Девочка от неуверенности заламывала пальцы рук.

Отец поманил дочь к себе.

Когда она подошла, Гадрел обнял её крылом и указал на карту на столе.

Гадрел

Люди зашли слишком далеко.

Его голос дрожал от едва сдерживаемого гнева.

Отец указал на место в море, находящееся совсем недалеко от острова, на котором живёт их народ.

Они плыли на своих кораблях.

Но наши воины их уничтожили.

В коридоре послышался шум крыльев.

Отец развернулся и прошёл в глубь зала.

Нам удалось захватить пленного.

В этот момент двери распахнулись, и на пол приземлилось двое стражников.

Они держали пленника – мальчишку лет семнадцати.

Толкнув его вперёд, они отступили.

Руки у него были крепко связаны за спиной верёвкой.

В его глазах читался страх.

Он обвёл взглядом комнату и на несколько мгновений задержался на Лиаре.

Девочка не скрывала презрения.

Вы, люди, слишком высокого о себе мнения!

Отец без церемоний подошёл к мальчишке и, схватив того за волосы, подтянул его лицо к себе.

После всего содеянного вы ещё смеете приближаться к острову моего народа!

Мальчик хотел что-то сказать, но от страха не мог вымолвить ни слова.

Гадрел повернулся к Лиаре.

Как ты считаешь, как нам следует с ним поступить?

Люди не заслуживают жалости.

Её голос отдавал холодом.

И я бы предложила казнь.

На месте занятия Лиара никого не обнаружила.

Наверное, Телвоэран не стал её дожидаться и улетел по своим делам.

Вздохнув, девочка снова взмыла в небо.

И где ей теперь искать наставника?

Она покружила над островом и вдруг остановилась.

Лиара приземлилась на скалу, омываемую океаном.

Она помнила это вместо.

Отец показывал ей его на карте.

Если лететь вперёд, к горизонту, то можно попасть к месту, где воины Гадрела разгромили корабль.

Лиара огляделась, но рядом никого не было.

Всё-таки ничего не случится, если она слетает посмотреть на обломки.

Всё равно Телвоэрана нет.

Лиара взмахнула могучими крыльями и устремилась к горизонту.

Настолько долго, что вскоре её родной остров скрылся из виду.

Может быть, это была плохая идея...

Девочка устало взмахивала крыльями, опускаясь всё ниже, к воде.

Вдруг откуда ни возьмись налетел ураган.

Таких Лиара ещё не видела.

Её попытки сохранить равновесие и остаться на месте оказались тщетны, и вскоре она перестала сопротивляться резкому потоку воздуха, нёсшему её с собой, то и дело крутя и переворачивая.

У девочки кружилась голова, её покидали последние силы и энергия, но она упорно старалась оставаться в сознании.

Вскоре воздушный поток ослаб, и Лиара смогла из него выбраться.

Она панически огляделась.

И в какой стороне мой остров?

Поскольку никто не мог ответить ей на эти вопросы, Лиара решила двигаться интуитивно.

Выбрав сторону, она полетела в, как ей казалось, верном направлении.

Но то ли рок судьбы, то ли нечто иное повлекло Лиару совершенно в противоположную сторону.

А именно в ту, где жили люди.

Не прошло и получаса, как на горизонте показалась земля.

Выбиваясь из сил, девочка радостно замахала крыльями, но, подлетев ближе, она поняла, что не узнаёт этих мест.

Лиара села на верхушку дерева и огляделась.

Совсем рядом был город с замком, а вокруг ходили существа, похожие на неё, только у них не было ни рогов, ни крыльев, а значит...

Лиара с ужасом осознавала бедственность своего положения.

Теперь между ней и её островом лежало много миль, и она не была уверена, что способна снова пересечь море.

По крайней мере сейчас.

Ведь она на территории врага!

Вдруг Лиара услышала внизу голоса.

Не успела она ничего сообразить, как плечо пронзила дикая боль, словно его объяло адское пламя.

С криком она полетела вниз.

Когда Лиара очнулась, боль успела поразить всё тело.

Боль в плече по-прежнему была ужасна, но не настолько невыносима, как в руках.

Конечности жгло так, словно их поливали лавой.

Лиара бы закричала, если бы у неё остались на это силы.

Голова раскалывалась и совершенно не соображала.

Перед глазами всё плыло мутным кругами.

Девочка судорожно глотала воздух.

Из неё будто высасывали жизненные силы.

И Лиара догадывалась, в чём дело.

Оно было для неё и любого из её народа как огонь для людей.

Из железа был сделан наконечник стрелы, пронзившей её на дереве, и железными были наручники на её руках.

Лиаре вдруг вспомнился мальчишка, пойманный её народом.

Как забавно... Совсем недавно она предлагала казнить его или пытать, а теперь сама стала пленницей.

Девочке стало горько от этой мысли.

Интересно, что будет делать отец, когда заметит её исчезновение?

И как отнесётся к тому, что его дочь в плену у людей?

Её размышления прервал шум шагов и отодвигаемого засова.

Дверь камеры открылась, и в неё вошли люди.

Лиара не могла их видеть.

К своим догадкам она пришла по вспышке света и появившихся силуэтах на её фоне.

Военачальник

Смотрите, милорд, какую тварь мы изловили.

Голоса доносились до Лиары словно издалека.

Король

Да уж, уже около века они здесь не появлялись.

Как вы с ней собираетесь поступить?

Можно было бы её просто убить, и дело с концом.

Но я думаю, есть и другие подобные твари.

Такие, как она, будут представлять для нас угрозу.

Поэтому она нам расскажет всё, что знает.

Пусть для этого и придётся применить не слишком гуманные методы.

Лиара невесело улыбнулась про себя.

Мысли Лиары

Лиара не знала, сколько времени пролежала в темнице, но всё это время она испытывала боль.

Она была готова отрезать себе руки, лишь бы только не чувствовать прикосновений железа к коже.

Вдруг она почувствовала рядом с собой энергию живого существа, услышала биение крохотного сердца.

Нет... множества сердец.

Непонятно откуда их сползлось очень много.

Эм... вы мне не поможете?

Мыши ведь не могут понять меня...

Ну что за безвыходное положение?..

Лиара даже не замечала, что начала говорить сама с собой

Вдруг на неё наплыли воспоминания.

Вспомнился последний урок с Телвоэраном.

Слова Телвоэрана

Почувствуй, какое могущество даёт тебе эта сила.

И ты можешь управлять ей, подчинять своей власти.

Подчинять своей власти...

Лиара оглядела мутным взором мышей в камере и закрыла глаза.

Сделай всё в точности как тогда, на уроке.

Девочка направила свою энергию на окружающие её маленькие тельца.

Она с помощью своей силы подчинила их сознания себе.

Девочка машинально за неё ухватилась и поднялась, но, увидев её обладателя, отшатнулась.

Это был человеческий мальчик.

Его голова была выше головы Лиары, но рога девочки всё же превышали его рост на пару сантиметров.

У мальчика были тёмные растрёпанные волосы и яркие зелёные глаза.

Мальчик

Лиара почти прорычала эти слова.

А что ты имеешь против?

Он улыбнулся, но Лиара на это не отреагировала.

Лиара резко развернулась и снова расправила крылья, но мальчик её удержал.

Не глупи, ты не можешь сейчас лететь.

Меня зовут Рейналд, и мне поручено проследить за тобой, пока мой дядя не вернётся.

Значит, я здесь в плену?

Рейналд изумлённо её отпустил.

Рейналд

Лиара снова оттолкнулась от земли и замахала крыльями, но вскоре опять упала.

Поднявшись, она заметила в нескольких шагах от себя Рейналда, наблюдавшего за ней.

Почему ты так реагируешь?

Если тебе внушали, что люди жестоки, это ещё не означает, что всё так на самом деле.

Лиара отвернулась, чтобы Рейналд не увидел боли в её глазах.

Её ответ явно произвёл впечатление.

Но ведь это не значит, что все люди такие.

К тому же люди спасли тебе жизнь.

Мы могли бы просто бросить тебя в лесу, и всё, но мы так не поступили.

Лиара просто развернулась и пошла неизвестно куда, желая убраться подальше от этого мальчишки.

Но он, как назло, последовал за ней.

Эльфы и люди ненавидят друг друга, но смогут ли Лиара и Рейналд , представители этих рас, полюбить друг друга и быть вместе, не допустив при этом войны между своими сородичами?

На грани хаоса

Комментарии (3)