Мама

Ванесса, Сью, Джо, вы где?

Ванесса

Бабушка не открывает дверь! Мне кажется, что-то с ней случилось!

Сью

Не знаю! Джо, зови братьев. Где Крис?

Джо

Я обеспокоенно приподнялась на раскладном кресле.

После прогулки по лесу я решила отдохнуть в беседке, но стоило мне прилечь, как со стороны дома раздались встревоженные голоса.

Крис, сейчас же вставай.

Крис

С бабушкой что-то случилось!

«Что значит «что-то случилось»?» – вертелось у меня в голове всю дорогу до комнаты бабушки.

Бабушка, открой, пожалуйста!

Я затарабанила в дверь.

Генри, Джек, Эндрю, скорее ломайте двери!

Братья вместе налегли на дверь, которая тут же поддалась, с треском провалившись внутрь комнаты.

Перед моими глазами предстала ужасная картина: моя бабушка, моя родная бабушка... Она лежала на полу в луже крови.

Я схватилась за голову, не веря в увиденное. По моим щекам потекли слёзы.

Я заметила спицу, торчащую из её левой груди.

Ванесса, срочно звони в больницу!

Доктор

Спица прошла через сердце. К сожалению, она скончалась.

Нет! Прошу, не надо так говорить! Мама!

Этого я не знаю. Всё, что я могу сказать, так это то, что убили её вот этой спицей, а перед тем, как сделать это, убийца усыпил её при помощи платка, смоченного в жидкости, род которой нам пока не удалось определить.

Он протянул нам платок и спицу.

Доктор поднялся со стула и вышел из комнаты.

Кому это понадобилось?

Я бросила вопросительный взгляд на орудие убийства.

Мама, я возьму платок и спицу?

Мама растерянно протянула мне платок, видимо, слишком потрясённая, чтобы задавать вопросы.

Я вышла из комнаты и направилась в библиотеку.

На столе лежал наш семейный фотоальбом.

На первой странице красовалась фотография всей нашей семьи: бабушка, мама, Ванесса, Сью, Джо, Генри, Джек, Эндрю и я.

Бабушка была высокой женщиной, не как мама.

Ванесса среди нас самая старшая, ей двадцать один. Светловолосая, ростом она пошла в бабушку – такая же высокая.

Рядом стоял черноволосый Эндрю. Ему двадцать. Он чуть ниже Ванессы.

Ещё младше – Генри. Он приёмный сын наших родителей, но быстро освоился в нашей семье. Ему восемнадцать.

Следующей шла черноволосая Джо. Ей семнадцать. Она тоже приёмная, как Генри.

Джо и Джек – одногодки, но Джо родилась в феврале, а Джек в октябре.

Следующей шла я. Я достаточно низкая, прямо как мама. Казалось, даже маленькая Сью меня скоро перерастёт. Мне пятнадцать. Волосы у меня тёмно-русые.

А вот и Сью. Она в семье самая младшая, поэтому вся любовь и забота достаётся ей.

Почти вся... Бабушка не любила Сью, но зато всегда заботилась обо мне, Эндрю и Джеке. К остальным, помимо Генри, которого открыто презирала, она относилась равнодушно.

Мама никогда не проявляла достаточно любви по отношению ко мне, постоянно занятая Ванессой, Джеком, Сью и Джо, и частенько лупила меня, но бабушка всегда меня защищала.

Меня успокаивало и то, что не только мне не нашлось места в сердце мамы – Генри она, как и бабушка, не слишком любила.

Я оторвалась от альбома и спустилась в гостиную.

Бестолковая! Если я зову, значит, надо!

Мама редко обращалась ко мне по имени, постоянно называя бестолковой.

Я должна сказать вам, что сегодня наша семья перенесла большой шок.

Завтра мы похороним бабушку, и я хочу знать: кто-нибудь что-нибудь видел?

Мама, ты что, подозреваешь нас?

Нет, я просто спрашиваю: может, кто-то что-то видел?

Эндрю

После того, как я съездил на машине в магазин, я увидел цветок перед дверью бабушки...

Больше никто ничего не видел?

Видел только тот, кто убил и не хочет признаваться.

Ты нас в чём-то подозреваешь?

Лучше держи язык за зубами, Крис.

Все разошлись. Я вернулась в библиотеку, где оставила спицу и платок.

Вдруг я заметила на платке вышитый цветок тюльпана.

Это же платок из школы шитья Ванессы...

Я беззвучно подкралась к комнате сестры и замерла, услышав чей-то разговор:

Я же просила тебя прекратить! Из-за тебя умер человек. Думаешь, я буду молчать? Твоя свобода – моё молчание!

Я была шокирована услышанным. Сделав шаг назад, я закрыла рот рукой, но вдруг оступилась и с грохотом повалилась на пол.

Подожди, там кто-то есть!

Вскочив на ноги, я побежала прочь и шмыгнула за первую попавшуюся дверь.

Неужели Ванесса и кто-то ещё убили бабушку?

Мама? Мама, Ванесса только что говорила с кем-то! Она сказала, что этот человек убил бабушку!

Поэтому она так волновалась!

Ты что такое говоришь, бестолковая?

Мама, это правда! Ванесса грозится всё рассказать!

Пошла вон из моей комнаты!

Мама вытолкнула меня за порог и захлопнула дверь.

Голос

Извините, а что вы здесь делаете?

Я вздрогнула, услышав незнакомый голос.

Развернувшись, я увидела перед собой молодого русоволосого парня.

Привет, а как тебя зовут?

Парень

Меня зовут Алекс. Мой отец охранник в вашем поместье, и он предложил, чтобы я поработал с ним.

Алекс

Меня зовут Крис. Мне пятнадцать.

Мама тут же потеряла ко мне интерес и перевела взгляд на Алекса.

Старший охранник

Он мой сын. Простите его за грубость.

Прошу вас, госпожа, он ребёнок!

Я ухватилась за Алекса обеими руками, давая подоспевшим охранникам понять, что не отпущу парня.

Эндрю вцепился в мою руку, и охрана тут же вырвала парня из моей хватки.

Игнорируя мои протесты, брат отвёл меня в мою комнату.

Ты сделала бы только хуже!

Ты что, не понимаешь? Он не виноват!

Но маме сейчас это не объяснить! Кто-то в нашем замке убийца!

На левом плече у него была разорвана рубашка.

Возможно, он просто за что-то зацепился.

Вчера эта рубашка была цела! Генри не любили! Ни бабушка, ни мама!

Но у тебя нет доказательств, одни лишь догадки.

Прошу, Эндрю, помоги мне найти улики!

Хорошо, пусть будет по-твоему.

Не забудь, сегодня похороны.

Я направилась в комнату, в которой мама предположительно оставила Алекса для проведения воспитательной беседы и отбывания наказания.

Оказавшись в паре метров, я заметила, что ключ остался в замочной скважине. Удача.

Однако это означало, что мама скоро вернётся.

Этот факт меня не остановил, и я, провернув ключ, осторожно толкнула дверь и прошла внутрь.

Не переживай, тебя скоро выпустят.

Слушай... Ты кого-то видел в ту ночь, когда убили Ванессу?

Нет, я сразу пошёл к отцу домой.

Ясно. Алекс, могу ли я тебе довериться?

Конечно, госпожа. А почему вы спрашиваете?

Алекс, мне пора уходить. Если мама увидит меня здесь...

Я всё понимаю. До встречи, госпожа.

Я кивнула и, попрощавшись, вернулась в свою комнату.

На обеде мама выразила крайнее недовольство по поводу того, что я защищала какого-то паренька из бедной семьи.

Мама, перестань! Ты же сама на меня напала! Вот он и защитил!

Я не напала на тебя! Я что, зверь?

Прошу, мама, Крис, хватит!

Я улыбнулась Эндрю. Он защитил меня.

Если честно, из всех моих братьев и сестёр Эндрю я любила больше всех.

Он всегда меня поддерживал, чтобы я ни сделала.

Вдруг к маме подошла старшая служанка и что-то шепнула ей на ухо.

Обе женщины удалились из столовой.

Неужели это что-то про убийство Ванессы или бабушки?

Извините, мне нужно в уборную.

Я встала из-за стола и последовала за мамой и служанкой.

Значит, она что-то видела?

Голоса доносились из-за угла. Я остановилась.

Старшая служанка

Служанка

Я видела, что той ночью, когда убили госпожу Ванессу, из её комнаты примерно в двенадцать часов кто-то вышел.

Мне стало жарко, и я решила попить воды.

Это женщина или мужчина?

Не знаю, я не разглядела.

Я видела у одной из служанок ту самую спицу. Она вынесла её из вашей комнаты.

Из моей? Я даже не заметила. Где она?

Она сказала, что её послал один из ваших сыновей. Та служанка... Она повесилась.

Ясно. Эту служанку под замок в одну из комнат, и чтобы не выпускали!

Пожалуйста, не надо, госпожа!

Ты ничего не видела! Диана, я же могу тебе доверять?

Положитесь на меня, госпожа!

Я была в шоке. Не может быть...

Кто-то из моих братьев убийца?

А вдруг это действительно Генри?

Я поспешила обратно в столовую.

Мама так и не вернулась к столу.

Не может быть. Может, она врёт?

Не думаю, но на всякий случай надо её опросить!

Нас обучали всему, чему только можно: физике, биологии, химии, французскому и английскому.

Сегодня урок был общим для всех, поэтому даже маленькой Сью приходилось вникать в предметы, которые её одногодки будут проходить лишь через несколько лет.

Впрочем, она всегда показывала отличные результаты.

Урок был скучным, а под конец учителя провели тест и огласили результаты.

Учитель

Так, результаты по тесту: Сью – пять, Джо – пять, Генри – пять, Эндрю – пять и Крис – два.

Ты написала тест хуже всех! Я скажу об этом твоей матери.

Ну, как мои дети учатся?

Все хорошо, кроме Крис.

Может, с ней кто-то может позаниматься? Кто-то из ребят, кто хорошо учится.

О нет! Если мама говорит, что подумает, значит, она точно собирается это сделать!

Когда все ушли, ко мне обратился Эндрю.

Крис, ты мне точно всё рассказала?

Нет... В ночь, когда убили Ванессу, я слышала разговор.

Ванесса с кем-то разговаривала. Она говорила, что из-за него умер человек, и угрожала всё рассказать.

Значит, Ванесса знала, кто убил бабушку...

Возможно, даже была сообщником.

Тот платок, которым усыпили бабушку...

Это был платок Ванессы.

Вдруг дверь заскрипела, и в библиотеку вошла Джо.

Извините, я книгу забыла.

Разговариваем насчёт того, кто будет заниматься с Крис.

Это определённо был Генри.

Нам нужно ещё раз осмотреть комнату бабушки и Ванессы.

А ты не забыла о той служанке?

Нет. Я проберусь в комнату, где её держат, как только мама уедет. Только мне нужна помощь.

Я не смогу. Я уеду вместе с ней.

Попрощавшись с Эндрю и дождавшись их с мамой уезда, я стянула ключи и замерла за углом в коридоре, ожидая, когда Диана уйдёт по своим делам, но она всё стояла у комнаты, где была заперта служанка. Я поняла, что одна не справлюсь.

Алекс, ты можешь мне помочь?

Нужно отвлечь старшую служанку, чтобы я могла пробраться в комнату, которую она сторожит.

Прошу, Алекс, просто поверь мне. Не задавай вопросов.

Я знала, что могу доверять Алексу, ведь он всегда был честен со мной.

Диана

Диана ушла вслед за Алексом.

Пробравшись в комнату, я увидела связанную служанку.

Я помогла ей освободиться от пут.

Госпожа, прошу, выпустите меня!

Я выпущу тебя. Только расскажи, что ты слышала и видела!

В общем, я видела, как одна служанка украла у вашей матери спицу...

Не знаю, она не сказала. В ту ночь, когда убили госпожу Ванессу, я видела человека в чёрном.

Что-нибудь ещё? Прошу, расскажи всё.

И ещё... В тот день, когда ваша мама собирала вас всех в гостиной, я хотела убраться у господина Генри.

Под его кроватью я увидела тот самый чёрный плащ.

Не может быть... Это точно тот плащ?

Да. На воротнике была изображена голова орла. Это всё.

Спасибо. Как тебя зовут-то?

Ника, прошу, храни в секрете мой сегодняшний визит.

Ника

Хорошо, госпожа. Вы поможете мне сбежать?

Я вышла из комнаты и бегом отправилась в библиотеку, где меня уже ждал Алекс.

Ну как, тебя не заподозрили?

Нет, госпожа. А как обстоят ваши дела?

Я узнала то, что хотела.

Возможно, Генри убил Ванессу.

Может, нам пора перестать здесь встречаться?

Нас могут в чём-то заподозрить.

Никому не доверяй

Комментарии (37)