Чадили свечи, пахло гороховой похлебкой и воняло брагой. Трактир "Три топора" на Медной улице был не худшим из заведений столицы такого рода. Если на то пошло, то вся Королевская Гавань была одной большой помойкой. Только-то в особняках знати и дворце королей грязь и нечистоты скрывали позолота и благовония.

Он пил свой эль в одиночестве, заняв стол у стены как обычно. На столе лежал взведенный арбалет, намекая, очень мягко, что его лучше не беспокоить.

Людей было не так много - субботняя ярмарка закончилась, и купцы разъехались. Пара мастеровых, стражники после ночного дежурства за крайним столом, и две продажные девки которые явственно скучали, так как клиентов не было.

Вошедший, несмотря на дорогой черный плащ и позолоченную рукоять кинжала, птицей высокого полета не был. Не рыцарь, не дворянин, скорее лакей при богатом доме, и скорее всего, судя по высокомерию на породистой роже, бастард. Ему уже давно не было дела до чужих тараканов. Просто, не далече от Медной улицы были трущобы где убивали за медяк.

А это щегол так и нарывался на неприятности, обливая местный более или менее честный люд презрением.

Сандор отрезал себе еще один ломоть хлеба и положив на него сыр, откусил. Наблюдая как брезгливо ступая по соломе, к нему пробирается вновь прибывший. Это он зря, Юнион - хозяйка трактира, блюла чистоту и здесь можно было пожрать, не рискуя отравиться и переночевать не будучи искусанным вшами и клопами. Поэтому, добрая женщина очень не любит тех, кто сомневается в том, что она хорошая хозяйка.

Хлыщ, подобрав полы плаща уселся на лавку на против него. Сандор едва не фыркнул, точно надушенная дамочка в шелках, а не мужчина, которому на роду было написано родиться и сдохнуть в грязи и крови.

Сандор не стал утруждать себя и кивать, подтверждая очевидное. Этот парень либо знает кому пришел, либо вылетит мордой вперед в зимнюю грязь. Потому что пустые разговоры он не переваривает, как и то когда портят неторопливый обед. Его время стоит денег и не малых.

- У меня к вам деловое предложение, - лакей оглянулся проверяя не подслушивавыют их ли.

Стражники хохочут на весь зал, вспоминая как разнимали драку мастера Карлона и его жены, когда почтенная матрона узнала что у седого супруга, между прочим дважды деда, есть юная любовница. Знатный был спектакль, растрепанную и вооруженную скалкой даму едва вчетвером оттащили от супруга, и стражники тоже получили по закованным в кольчуги бокам. Даму не посадили в холодную камеру, но она выплатила штраф и ухаживает теперь за своей неверной половиной в больнице при септе, каясь теперь пред Матерью или все-таки Отцом?

Сандор тогда наблюдал за битвой с первого ряда, и как большая часть толпы болел за женщину. Особенно, когда она сгоряча врезала префекту его жезлом по раскормленной заднице.

До них решительно никому не было дела. Потому что наемники народ суровый, слишком длинные уши укорачивают единым махом. А у него была вполне однозначная репутация.

- Нужно похитить одну девицу. Пара пустяков, - сладко улыбнулся лакей, подсовывая Сандору кошелек, стараясь не трястись от сумрачного молчания головореза. - Охраны всего два стражника до кучер на карете. Она отправится завтра по северной дороге.

В кошеле было золото - десять полновесных драконов. Большая плата для "пустячной" работы. Ему жадность никогда не застила глаза, иначе бы он не дожил до сегодняшнего дня. Сандор, не смотря на свою славу больного отморозка, заказы выбирал тщательно - всех денег не заработать, а жизнь одна, как шкура паленная, но своя родная. Такие мутные заказчики вечно что-то не договаривают и норовят подставить честного наемника.

- Подробности? А соврешь, отрежу тебе палец и заставлю его сожрать, - проскрежетал он, вгоняя в толстый сосновый стол кинжал в пяди от руки дрожащего служки.

- Ну что вы господин, - залепетал придурок, едва не обмачиваясь.

Девица была из знатных, но бедных. Приняла служение и теперь ехала к месту службы. Стражи так мало, потому что расстроила покровительницу в чьем доме росла - неблагодарная девчонка. Умыкнуть можно с постоялого двора где они остановятся. Стража бдеть не будет, поэтому все будет легко провернуть. Привезти девицу нужно в Волчий лес, где господину наемнику выплатят еще десять драконов. Вот и все...

Говнюк не врал... Сандор это видел - он его хорошо напугал. Не называл имен, умалчивал, но не врал. Скорее всего, девчонка приглянулась кому-то богатому и знатному и тот решил поразвлечься. Но с Храмом связываться в открытую будет только глупец. Вот и ищут постороннего чтобы сделал основную часть и не вывел на нанимателя. Девица скорее всего навсегда останется в лесу.

Сандор прикинул так и этак...

Скоро зима, нужно платить за комнату, подковать Неведомого, купить ему же корма. Да и вообще, деньги на долгие зимние месяцы лишними точно не будут, не известно, сколько он просидит без работы, пока лорд Зимний заметет и скует все пути и дороги? Двадцать драконов без убийства или реальной опасности... Отказаться будет глупо.

Он согласился. В конечном итоге, всегда можно сдать этого гаврика в Храм, святоши тоже платят золотом, когда это касается их безопасности. А девица приняла посвящение. Договор пожатием руки он не скрепил как велит кодекс, хоть и деньги взял.

Стражи с львиными пастями на наплечниках дрыхли сном праведников. Сандор не полагался только на обещание нанимателя, что охрана во время похищения прикинется слепой, глухой и немой. Монетка разбитной подавальщице и флакон с сонным зельем - куда как более надежная гарантия.

Сандор отворил дверь в комнату, где должна была отдыхать цель. Ключ выудил из кошеля одного из недотеп.

За целый день слежки, он так и не увидел девчонку толком. Окна кареты были наглухо зашторены, а на улицу она выходила спрятав лицо под капюшоном плаща и вуалью. Единственное, что он увидел -  маленькую белую ручку с покрасневшими от холода пальцами, когда она поднималась по лестнице опираясь на перила, уже на постоялом дворе.

Если кто-то готов отвалить двадцать драконов, чтобы трахнуть ее, значит красива.

Сандор вошел в хорошо протопленную комнату, на узкой постели спала... Он не ошибся - красавица. Со смешанными, непонятными самому себе чувствами, он рассматривал тонкие черты лица, огненные волосы, красиво рассыпавшиеся по подушке. Ее словно окутывало мягкое и очень теплое сияние. Она открыла глаза, голубые как ясно небо над морскими волнами и посмотрела на него в упор без страха.

- Я не буду кричать, - зачем-то сказала она, мелодичным как соловьиные трели, голосом. - Вы пришли меня убить?

Такая красавица должна кричать, звать на помощь, а не улыбаться горько и вместе с тем беспомощно.

Санса встала и набросила вышитый розовыми цветами и окаймленный белым мехом халат смущаясь стоять перед огромным незнакомцем в ночной рубашке. Коснулась пальцами цветов, вышитых рукой мамы - одна из немногих вещей из дома, которые удалось сохранить. Ну ничего, скоро она увидит всех их, если на то будет милость Богини.

Ей почти не было страшно... Вернее, было не так как в руках Джоффа... Или перед лицом его матери.

Со страхом можно научится жить. Она только надеялась, что посланный убийца сделает все быстро и возможно без боли. Санса была рада кратким мгновением свободы, когда приняла посвящение, но всерьез не надеялась вырваться из львиных лап. Такие как они не прощают не повиновения, а она - слабая и сломленная как думали они, смогла одурачить их. Лицо нареченного жениха стоило этого. Санса вспомнила бессильную ярость Серсеи, когда она публично произнесла слова клятвы Матери, выбирая другой удел и уходя из под покровительства Ланнистеров.

- Сделайте это быстро, - она подняла волосы оголяя шею и опускаясь на колени. Губы шептали молитву - последнее прощай этому миру.

Последняя из Старков закроет своих глаза зимой спустя тысячи лет как пришел первый из Старков. Лорд Зимний возьмет ее за руку и проведет к вратам Света к родным, пусть она несла в себе летнее пламя, но все же, навсегда оставалась северянкой, чей первый вздох был сделан в сердце владений Зимы.

Часть 1

звездочка в ночи

Мария Касэй

Осмотрительность основа выживания. 
Пустячный заказ может иметь далеко идущие последствия...

Игра Престолов

О наемничей доле

ru-o-naemnichei-dole-zvezdochka-v-nochi-beta-mariya-kasei

Его эмоции можно было кратко и точно описать как - ебанный пиздец...

Сандор просто не смог. Не смог ничего... Не убить её, как девчонка думала, ни отвезти к названному месту. Рука не поднялась, будто он снова стал десятилетним размазней собирающим для маленькой сестры цветы и позволяя себя слюнявить поцелуями.

К своим годам, как оказалось, он не поумнел, а значит уже все. Как был придурком, так и останется им.

Он не мог себе внятно объяснить, почему приказал перепуганной, но продолжающей сохранять ледяное спокойствие, девушке одеваться и взять самые необходимые вещи. Мысленно готовясь выбрасывать то бесполезное барахло, что сгребет эта знатная девица. Впрочем, она его удивила - переоделась быстро, потребовав лишь дрожащим голосом чтобы он отвернулся.

Сандор собирался отвезти ее в Храм. Нарушить договор ради пары красивых глаз.

Отдать такую как она на поругание... Он конечно ублюдок, но не до такой же степени. Девочка сама того не понимая, задела маленький островок света в его душе с хорошими воспоминаниями. И, кроме того мысленно оправдывал себя Сандор - святоши заплатят за спасение послушницы, пусть не так щедро как предыдущий наниматель, которого он собирался банально кинуть.

Сандор понимал, что этим поступком навлекает на свою голову проблемы.

Но во-первых, первый раз что ли? А во-вторых, с его-то скотским характером, проблемы были регулярными. И, может он в кое-то веки решил поступить как гребанный рыцарь из красивых, но насквозь лживых баллад - благородно.

Кроме того, стойкость цели, ее спокойствие перед лицом, как девочка думала смерти, не могут не восхитить. Сандор видел как закаленные мужики плакали как дети не желая умирать. А тут изнеженная барышня из высшего света и такой характер.

Санса прижимала к груди сумку с теплыми вещами и кошельком с серебром на дне. Судя по всему, убивать ее не собираются. За время жизни среди людей чьи помысли были черны и пропитаны ядом, она научилась читать людей. Неизвестный не желал ей зла. А если она ошиблась?

Тогда нет разницы. Он мог сотворить с ней что угодно прямо сейчас, его бы никто не остановил. Охрана приставленная к ней заботливой леди Ланнистер оглохла бы на оба уха, вздумай она кричать и звать на помощь. У нее в сущности нет выбора - доверится наитию, интуиции и пойти за этим жутковато выглядевшим воином или ждать мести от несостоявшихся родственников. Серсея не из тех кто прощает и забывает. Тем более когда ее оставили с носом публично.

Санса знала, что в дороге с ней скорее всего произойдет несчастный случай и до обители она не доедет.

Страх не определяет кто мы. И она устала боятся, в конце концов она дочь своего отца. Северянка из Винтерфелла. Слез Санса пролила достаточно, ровно как и произнесла молитв, да и к смерти была готова давно. Только вот оказавшись на супружеском ложе с Джоффри, умирала бы долго и мучительно. Женишок умел растягивать агонию своих жертв.

В какой-то момент она решила уйти красиво на своих условиях.

Тяжело питать иллюзии относительно своего будущего, когда тебя изо дня в день пытаются уничтожить. Пусть она была наивной и мало искушенной в жизни, но не глупой. Жених выбил и наивность и невинность из нее. Санса научилась лгать, притворяться, ненавидеть. И мечтала, что когда-нибудь сможет отомстить за все.

- Идем тихо, и я надеюсь ты не будешь шуметь? - Сандор старался быть вежливым. - Обещаю, я не причиню тебе вреда, просто доставлю в обитель, - разъяснил он еще раз.

На девочке было темно-зеленное платье под горло без длинных рукавов с шнуровкой спереди - так обычно одевались состоятельные горожанки, если не присматриваться, его "заказ" можно было принять за одну из них. Теплый черный плащ и сапожки на меху, а на руках потертые, но аккуратно зашитые перчатки - подавал их девочке вот и заметил. Вообще, в ней мало что вязалось с образом избалованной дурочки, который он успел себе нарисовать в дороге.

Вон как держится, спина прямая, движения такие грациозные словно не идет, а плывет.

Сандор тут же себя одернул, кобель, нашел время для любования. Им выбраться нужно, а еще по всему видно что эта птичка настоящая леди из тех, которые на него никогда и не глянут. Нужно знать свое место, чтобы потом не сощкребать себя по кускам.

Лестница скрипела под его шагами, в зале почти не осталось гостей, да и те были хорошо выпившими. Факелы больше чадили, чем давали свет. В общем, на них не обратили внимания. Девочка держалась за его спиной и вообще старалась стать как можно незаметней.

Они вышли на улицу, и после затхлого, но тёплого воздуха трактира, ночной мороз пробирал до костей, Лорд Зимний вступал в свои права. Неведомый всхрапнул стоило ему подойти и покосился на рыжую.

- Стой тут, я кое-что сделаю, - приказал он ей, растворяясь в ночных тенях.

Нужно было обезопасить их от погони. В такой глуши не легко найти коней на замену, а уж воронов чтобы сообщить вести, и вовсе днем с огнем не сыщешь. Лошадок было жалко, но себя и девочку жальче. Так что, Сандор вышел из конюшни, отирая лезвие кинжала тряпицей от крови.

Он уже чуть успокоился и теперь хладнокровно обдумывал свои дальнейшие действия.

Их скорее всего будут искать на дороге к обители и столице. Его нелегко назвать неприметным как и девочку. Значит, им нужно спрятаться и переждать. Найти убежище на время, пока дороги вновь для них не станут безопасными. Раз он ввязался в это, значит должен не только уйти живым, но и спасти Пташку.

- Дамского седла не держим, - заметил он грубо. - Держись за гриву и не бойся, не упадешь. Скакать будем быстро.

Его огрубевшие руки сомкнулись на талии, и он подсадил ее в седло, затем запрыгнул сам. Неведомый тронулся от легкого помыкания ногами, плавно ускоряясь. Сандор ценил своего коня как самого верного друга, который не раз его выручал. И заботится старался соответственно. Им предстояла долгая скачка.

Сандор вдохнул по глубже, когда ветер донес до него цветочный аромат с головы девушки, капюшон упал с ее головы, он натянул его обратно, ненароком касаясь шелковистых волос и нежной кожи.

Хорошо что ситуация не располагала к... Сандор фыркнул от фривольных мыслей.

Выжить бы. Львиные наплечники не скромно намекали кому именно он перешел дорогу. Как только они остановятся, он собирался подробно расспросить девочку. Хочешь победить, действуй не только грубой силой, но и мозгами. Хороший воин это не тупая зверюга, кромсающая все своим мечем... Такие долго не живут.

У Сансы кружилась голова, в последний раз она ела с утра и то совсем мало, кроме того была бешеная скачка, холод и переживания. Вообщем, ее самочувствие было далеким от нормы. И несмотря на это, обещанию, судя по всему наемника, который так и не представился, она поверила.

Она дала обет скорее от безысходности, чем от желания, остаток жизни служить в Храме. На самом деле, Санса мечтала о другом... Но уход в обитель был единственным способом вырваться из львиных лап. Кроме того, она из знатного рода, красива, умна и образованна, у неё  есть шанс стать кем-то больше, чем послушница, и все же это лучше, чем быть убитой женихом.

Санса была готова отдать все своих деньги этому великану, пусть только доставит ее безопасное место.

Пока строить какие-то планы еще рано, но у ее семьи все еще оставались друзья. И может быть, они сумеют помочь? Доверия в Сансе к людям осталось так мало, какие-то крупицы и на то были причины. Отец, мама погибли, или вернее убиты, братья тоже, что с сестрой неизвестно... И она единственная наследница всех семейных владений.

Которая тем не менее ничего не может сделать, потому что по закону женщина пустое место. А король, определил ей в опекуны Ланнистеров на основании помолвки с Джоффри. Санса задавалась вопросом, сколько же старый Лев заплатил этому венценосному козлу за такое удобное для себя решение?

Насколько дорого ее продали?

Ветер усиливался и начал срываться снег. Сандор потянул поводья и Неведомый свернул с дороги в лес. Нужно найти укрытие и переждать начинающийся снегопад, который им только на руку - скроет все следы.

Часть 2

Сам он мог спать на подстилке из еловых лап, завернувшись в плащ, лишь бы костер горел...

Но седьмое пекло, Сандор совсем не представлял, что делать со знатной девицей, наверняка изнеженной как непонятно что, посреди зимнего леса. Комфорт он ей обеспечить был не в состоянии - палатку, постель и жаровни для тепла у него не было.

Он снял девчонку с лошади и расседлал Неведомого. Здесь, посреди леса, ветер шумел высоко в кронах, но внизу не был таким пронизывающим до костей, как на тракте.

Сандор отошел чтобы нарубить подстилки им на ночевку, и он торопился. Потому что у пташки были абсолютно белые губы. Нужно как-то обустроить ее, прежде чем она замерзнет окончательно, и свалится с горячкой.

Он ловко построил навес от снега используя топорик и притащенные ветки. Потом положил самые пышные на землю в несколько слоев. Сандор работал быстро, закрепляя крышу, так как снег шел уже не прерывным белым потоком.

Сандор обернулся на тоненький голосок, и правда дрожащая девушка держала в руках охапку сухих веток. Он вытащил из седельной сумки огниво и кресало.

- Бросай сюда и лезь, - он указал ей рукой в укрытие. - Там одеяло, закутайся пока.

Огонь вспыхнул довольно быстро, и того хвороста, что принесла пташка хватит как раз до того момента, когда он не соберет и не приволочет больше. Сандор мысленно ругнулся, но расстегнул брошь удерживающую его плащ на плечах.

- Укройся и и грейся, я принесу еще топлива для костра, - приказал он уходя, стараясь не думать, как она отреагирует на его великодушие.

На самом деле она сообразительная, раз не мерзла в пустую, а запачкала ручки, собирая хворост пока он мастерил убежище. Сандор вспомнил, что у него был мех с вином, и в одной из сумок были хлеб и солонина. Оставалось надеяться, что аристократка не побрезгует обычным красным, черствым хлебом и мясом для бедняков, которое ей ,наверняка, доведется попробовать впервые.

Сандор подбросил дров в костер, и подвесил над огнем маленький котелок - вино лучше подогреть. Он протянул покрасневшие руки к языкам пламени, все-таки погода не самая лучшая, и даже Пес предпочел провести эту ночь под крышей и возможно в нормальной постели.

А не со спасенной из жалости девицей, на которую и смотреть боится.

- Я уже согрелась, - девочка набросила на него плащ, - а вы совсем замерзли. Спасибо...

- Горячие вино будешь? - буркнул Сандор видя как это "согревшаяся" кутается в одеяло.

У него сразу заболели все зубы от такой вежливости. Сандор не привык ни к голубым глазищам, грозивших вынуть из него остатки души, ни к мраморной коже, на которой из-за холода проступили веснушки, ни к нежному голоску... Жизнь сука и она отвешивает обычно только тумаки по-больней. Поэтому, он не собирался привыкать.

- Меня зовут Санса - представилась она робко.

Санса съежилась под горящим злобой взглядом еще сильнее, не понимая почему? Чем она заслужила эту злость, что не так сделала? Но все же, эта открытая, почти ненависть, были куда лучше притворной ласки львиной семейки. А ей не привыкать справляться со страхом. Она осторожно придвинулась к огню, стараясь не прикосаясь к мужчине, не зачем раздражать его еще больше.

Спаситель Сансе конечно достался странноватый, мягко сказано. И что это за имя "Пес"?

Она благоразумно воздержалась от вопросов, науку быть пустым местом ей удалось усвоить почти в совершенстве. Как и умение держать себя в руках в любой ситуации. Сансе только что и оставалось, держать ее непробиваемый доспех идеальной леди из баллад и сказок, который не давал сойти с ума.

- Кружек нет - Сандор пытался скрыть свое смущение, тонкие пальчики розовели и казались почти прозрачными - Придется так пить.

С простолюдинками, воровками, торговками и шлюхами он не чувствовал себя настолько болваном и не в своей тарелке. С одной стороны ему было срать, кем была эта девочка, но с другой Сандор удерживал половину грубостей, которые так и рвались с языка. Словно боится напугать и оскорбить ее... Ту, что лишь по недоразумению оказалась рядом с ним.

- Все равно как, я просто хочу согреться, - вместо вежливости произнесла Санса, сделавшая бы что угодно, лишь бы кусок льда в груди подтаял.

- Посудина горяча - Сандор обернув руку тряпкой, снял ее. - Пусть чуть остынет, потом напою тебя, и там в сумке есть хлеб и солонина.

Он и правда поил ее, придерживая котелок и смотрел, как она делает маленькие глоточки горячего вина, как появляется румянец на щеках, и чуть плывет ее взгляд. И радовался, что туника длинная, а кольчуга еще длиннее, потому что сложно будет объяснить самому себе, не то что птичке, почему у него встал только от взгляда на то, как близко он оказался к ней, и ее губы касались края посудины.

Санса выпростала руку из под одеяла и взяла кусок хлеба, нужно срочно поесть - вино на пустой желудок и вот она уже пьяна. Зато тепло, и спать хочется. А еще у Пса ничего не злые глаза, скорее красивые, такой глубокий цвет и красивый, как и та половина лица, что без шрама.

Она чуть закашлялась и вытерла рот рукавом, почему-то представился укоризненный взгляд матери. "Прости мама, платочков и салфеток здесь нет..." Санса ела чуть черствый хлеб и соленое мясо, которое и в правду, казалось очень вкусным. Первая ее трапеза на свободе.

- Может расскажешь, чем ты так насолила Ланнистерам?

Этот вопрос заставил ее почти моментально протрезветь и напрячься. Санса вернула недоеденную горбушку и выпрямилась, размышляя как и что говорить. Врать нельзя это она понимала четко.

- Я была помолвлена с одним из них, - имя "жениха" не как не желало произносится. Санса вспомнила золотые волосы, искривленные губы, делающие красивое лицо отталкивающим и поежилась. - В один из дней, к нам домой прибыли подарки от матери моего жениха и среди них девушка-служанка приболевшая в дороге, - она шмыгнула носом. - В письме значилось, что она будет служить мне горничной, но вот неприятность - она была настолько слаба, что даже расчесать и уложить мои волосы не могла. Ее оставили в крыле для прислуги, а потом...

Она отчетливо видела большой зал Винтерфелла и маму плетущую возле огня венок из душистых трав, отца который рассказывал что-то Арье, и один из прислужников падает, роняя на пол кувшин с вином. Робб добрый, сильный, милый братик бросился к нему и бедняга Эдвин закашлялся и капли крови попали ее брату на лицо. Затем выяснилось, что служанка присланная Серсеей была больная черной смертью.

Сансу успели отослать из замка как и младших, на карету которых напали разбойники. Мама осталась возле постели бредившего Робба.

Их замок окружили королевские войска никого не выпуская, а потом по приказу короля-безумца, открыли огонь по древним стенам из катапульт, заряженных горшками с диким огнем. Ее дом сгорел вместе с семьей. И Санса была уверена, что все это дело рук Ланнистеров, ведь теперь все семейные владения принадлежали ей, и после их свадьбы Джоффри получил бы все.

- Я осталась одна, и все это время тянула время чтобы не позволить приволочь себя в септу. - Она стерла слезы рукой и продолжила гораздо спокойней, - у меня погибла вся семья, и траур длится больше года в таких случаях. Общество многое прощает, но не нарушения таких вековечных традиций. Они не могли меня заставить снять черное до истечения этого срока.

- Как ты оказалась по дороге в обитель?

- На всеучлышание заявила, что после пережитой трагедии, мир для меня опротивел и я хочу служить богам.

Пташка плакала, стирая слезинки, а он сидел и переваривал ее откровение. Даже не пытаясь утешить, потому что не умел этого, да и какие слова могут помочь после такого? Сандор хорошо понимал, как это потерять всех кого любил и кем дорожил. До сих пор, даже спустя столько лет имена сестренки и мамы вызывают острую боль в душе. Он бы все отдал если бы смог что-то изменить и спасти их...

- Твои земли, как только ты принесешь обет, отойдут обители? Я правильно понял?

- За такой куш жрецы удавят кого угодно, не то что львов, - утешил он ее в своей своеобразной манере. - За стенами септы будешь в безопасности.

Не сказать же ей, поехали со мной в пекло лицемерных святош и ублюдочных лордов?! Пусть Санса гонима, он все равно ей не ровня - псина всегда останется псиной. И, кроме того, что Сандор может ей дать? Ничего. Да и как такая красавица посмотрит на него? С жалостью, презрением? Он наелся этого уже до сыта.

Сказок о том, что принцесса полюбила спасшее ее чудовище, в жизни не бывает.

Во всяком случае, такая сказка никогда не случится с Псом наемником, убийцей и изгнанником.

Часть 3

Спать пришлось плотно прижавшись к друг другу так плотно, что простора для воображения не оставалось. Где-то к середине длинной зимней ночи, снег закончился, зато мороз и до того не маленький, начал набирать силу.

Сандор всю ночь осторожно проверял температуру пташки, касаясь губами лба.

Он и не такое переживал, как относительно комфортная ночевка в лесу с костром и под навесом. Чего не скажешь о леди, не видевший жизни за пределами замков толком. Свою заботу Сандор оправдывал эгоизмом и здравым смыслом - если Санса заболеет, то живой он ее никуда не довезет.

И вообще, от тракта им стоило держать подальше... Пусть поиски еще не начались, Сандор не хотел лишний раз рисковать.

Он встал, оставив укутанную в одеяло и его плащ рыжую дремать, а сам занялся Неведомым. Все равно, серый слабенький рассвет едва разгонял темень, и выехать можно будет только когда еще хоть немного посветлеет. В здешних лесах водятся и волки, и медведи, но хуже топкие болотца, скрытые листвой и ямы, в которые может угодить конь и сломать ноги.

- Замерз? - Сандор почистил друга и привязал к его морде мешок с овсом. - Подкрепись, и в дорогу, - потрепал он Неведомого за ушами.

Санса поплотней закутавшись в одеяло, ощущая жгучий холод после ночи проведенной в относительном тепле, встала и нашла котелок. Щеки горели от воспоминаний как они провели ночь. Боги, ведь она лежала на нем... Она повесила котелок с остатками вина на огонь, и оставив одеяло на лежанке пошла дальше в лес, естественных потребностей еще никто не отменял. Надеясь, вернутся до того, как ее спаситель заметить отлучку.

Снег хрустел под ее ногами и все вокруг казалось таким чистым.

Санса поплотней завернулась в плащ, мечтая почему-то о горячей ванне и...

Сандор пошёл за ней, удивляясь беспечности и бестолковости девицы - даже не подумала его предупредить. И куда же леди понесло в такую рань, да еще с нагретого места? Он фыркнул и пошел назад, когда увидел, как она шмыгнула в кусты.

Он собрал их нехитрый лагерь, оседлал коня и выпил свою долю теплого завтрака - солонина и хлеб закончились еще вчера.

Нужно закупить продуктов. В двух лигах дальше по лесной дороге раньше стояла деревня, насколько он помнил. Если крестьяне не разбежались от поборов местного лорда, или не были убиты разбойничьими шайками, коих в этих краях бродило не мало, значит там можно будет раздобыть нужные вещи. Вообще, и им нужно было поостеречься, Сандор знал что за такую красавицу как леди Санса удачливым грабителям работорговцы, приплывающие к этим берегам заплатят золотом. Королевская дорога была относительно безопасной, но мелкие тракты нет...

Он буркнул что-то матерное, но достаточно не внятно и поторопил птичку.

- Пей быстрей, - Сандор застегнул плащ и поправил кинжал, - нужно воспользоватся светлой половиной дня, чтобы уехать подальше пока снова не зарядил снег.

Посудина обжигала пальцы даже сквозь перчатки, но Санса терпела и делала глотки, смаргивая слезы, вино было горячим. Она предпочла так, чем испытывать терпение своего спасителя, который чем-то недоволен уже с утра. Да и правоту его слов Санса признавала. У нее мурашки, размером с его кулак, ползи по спине от одной мысли, что их могут схватит люди Ланнистеров.

Она больше к ним не вернется, лучше смерть!

Санса откинулась на грудь сидящего позади воина, ехать им долго, нужно устроится по-удобней. Остановки ради нее делать никто не будет. К благовоспитанному поведению и манерам аристократки она вернется когда-нибудь потом, когда будет в безопасности.

Солнце поднималось над лесом, под его лучами снег засверкал как сплошной ковер из серебра.

Сандор рукой прижал ее к себе, давя неуместное сейчас чувство жалости. Да и девушка к такому не привыкла, и наверняка устала, толком не выспавшись... Но все это не должно иметь никакого значения для него, потому что Сандор еще в юности научился отделять важное от второстепенного.

Снег летел из под копыт Неведомого, где-то впереди вспорхнули потревоженные их скачкой птицы.

Он не знал, что будет дальше, но сейчас чувствовал себя счастливым. Сандор ценил свободу, именно поэтому он был наемником, а не солдатом, хотя со своими навыками легко бы выбился в ряды командиров, наймись на королевскую службу или к одному из вельмож. Но служить постоянном тем, кого презираешь?

Да и не любил он выполнять чужие приказы. Вот, в чем преимущество жизни дорогого наемника - работу для себя выбираешь сам.

Деревня не была огорожена даже слабеньким частоколом. Лаяли собаки, шел дым от очагов, да и вообще, было видно, несмотря на всю убогость домиков крестьян, что жизнь здесь идет. Немногочисленные люди, увидев вооруженного всадника на огромном черном жеребце, прыснули как испуганные крысы по домам.

И Сандор не мог их винить, все кто при оружие, не очень-то и церемонились со смердами.

Он спрыгнул на землю, вручив поводья пташке и погрозив Неведомому кулаком, чтобы тот, ощутив неопытную руку, не начал выделывать кренделя, на которые был так горазд. Конь у него был посообразительней многих двуногих.

- Хозяева, - Сандор от души саданул кулаком по двери ближайшего домишки.

Перепуганный старик, закрывающий собой судя по всему внуков и дочь открыл ему двери.

- Дам честную цену за продукты и корм для коня, - он натянул капюшон перед выездом в деревню. Сандор показал монеты на раскрытой ладони. - Хлеб, яйца, мясо, сыр, если есть и вино.

- Яйца я принесу, - хозяйка дома накинула на себя платок. - Хлеб только из печи. Есть каша, ваша милость, а другого не держим.

- Яйца лучше сварить, - приказал он, оглядываясь на подошедшего прямо к окну, затянутому пузырем Неведомого с всадницей на спине. - Корм?

Санса большими глазами оглядывала покосившиеся домики, бледные лица людей, которые опасливо выглядывали на улицу. Молодую женщину несшую из сарайчика в красных натруженных руках яйца и курицу со свернутой шей. Дома все было не так? Или ей только казалось с высоких стен родового замка.

Она легко соскользнула из седла в сильные руки Пса, который перенес ее через подмерзшую грязь, а потом только поставил на землю.

- Не снимай капюшон, пташка, и не показывай своего лица. Иди в дом, погрейся. Я пока накормлю коня, а потом позавтракаем и поедем.

Уже возле дверей ее нагнал его голос.

- Знаю, ты к такому не привыкла, но потерпи.

Санса села на лавку возле очага, и приняла деревянную плошку с кашей от засуетившейся женщины. Старик закатав рукава рубахи, потрошил курицу. У дальней стены было огражденное пространство где стоял маленький теленок.

- Лорд Зимний лютует, а он только народился, замерзнет ведь, пришлось забрать, - торопливо сказала хозяйка проследив куда смотрит гостья. - Может, госпожа желает горячего взвара с малины и лесных трав?

Она ела теплую кашу, стараясь не морщится от запаха, и мягко улыбалась опасливо смотревшим на нее из угла детям. Когда-то, сестра такая же грязная к концу дня, как и эта деревенская ребятня, упрекала ее, что Санса совсем не знает жизни, и не хочет ее узнавать, довольствуясь красивыми сказками - настала пора признать, Арья была права. Санса не представляла, как так можно жить... Да и знала, что не выдержит и месяца такой жизни, она слишком изнеженна от рождения.

Сандор забрал мешок с продуктами и высыпал три медных монеты - честную плату.

Нужно было ехать дальше, леди успела поесть, чуть отогрелась и не бахнулась в обморок, ему на радость. Хотя, выражение личика полускрытого капюшоном, было презабавным. Да, настоящая жизнь сшибает с ног, особенно тогда когда ты родился с золотой ложкой во рту.

Санса вышла на воздух, морозно, тянет дымом, но...

Сандор выдернул ее прямо из под стрелы, мир словно замедлился, и он тонул в голубых глазах, утратившим на раз все краски лице. Из леса, с криком, матом на деревушку накатывала банда каких-то оборванцев. У которых стрелы, не долетая, ломались в воздухе и падали на землю.

Часть 4

Сандор не хотел связываться, правда не хотел...

Ну, какое ему дело до крестьян и напавшего на них сброда? Разбойники были пешими и они с пташкой легко бы уехали, не нажив себе проблем. А местные - да Иные с ними!

Несмотря на ужас, четко отразившейся на красивом личике, девчонка умудрилась вывернутся из его рук и рванула к колодцу - один из шайки бросил факел на крышу ближайшей хибары.

- Куда блядь? - проорал он безнадежно, и снял с седла Неведомого взведенный арбалет.

Сандор успел выпустить три болта, отстреливая самых резвых, прежде чем его заметили. Он выхватил меч, и отступив, пропуская мимо себя заросшего бородой урода с дубиной, чтобы потом одним красивым взмахом отрубить ему голову - тело сделало еще пару шагов без головы, и упало, орошая снег булькающим фонтаном темной крови. Сандор отвел удар от своего бока, и всадил кончик меча в защищенной дубленной кожей живот. Метнул кинжал в третьего с луком.

Закричала Пташка, дед у которого они закупались, огрел наступающего на нее оборванца палкой проламывая череп.

Сандор, матерясь, рванул вперед, наперерез основной массе отребья. По которой уже кто-то стрелял из лука. Заржал Неведомый, а потом раздался крик боли, ну да, конь у него кусается, и может разбить голову и переломать кости ударом копыта.

Санса клацая от ужаса зубами, подобрала ведро, которое выронила и пригибаясь побежала колодцу - нужно потушить... Горящий крестьянский дом представлялся ей величественным замком, который поглотило зеленое пламя дикого огня, она рвется туда, но не может ничего сделать.

К горлу комом подступала тошнота.

Она видела, как черный конь ее спасителя топтал какого-то бедолагу своими копытами. Мужчин, вооруженных чем придется, которые выбегали с домов, и о Матерь, даже женщин. Она, обдирая нежную кожу на ладошках, подняла еще одно ведро, и стараясь не расплескивать вылила на тлеющую стену.

Сандор вытирая меч тряпкой, наблюдал как крестьяне деловито обирают трупы. Проза жизни, либо ты, либо тебя, сука, куда не глянь, везде так. Им крупно повезло, что бандиты были плохо вооружены и малочисленны. Он убил еще четверых, прежде чем разбойники кончились. В крови кипел азарт схватки, все же не плохо размялся и злость на эту... Гребанное пекло!

Нормальная леди должна была хлопнуться в обморок, или приказать вывезти ее персону из опасного места. Но эта блаженная не иначе идиотка, полезла помогать смердам, которые для нее с рождения должны быть лишь пылью под ногами.

Он сжал зубы. Срезав с пояса главаря кошель, оценив который по весу, вложил меч в ножны. Сандор, вытащил свой кинжал из груди лучника, и добил пытающегося отползти еще живого выродка, оттянув за грязные лохмы голову, и перерезав горло. Нужно собрать потраченные болты, он их заказывал в столице, и каждый пробивает рыцарский доспех из стали лучшего качества. Очистить их от крови и мяса он успеет...

Сандор старательно высматривал огненные волосы, заставляя себя успокоится.

Все, что ему хотелось сейчас - это впиться в наверняка сладкие пресладкие губки поцелуем, ну и хорошенько отшлепать дурочку, чтобы не вздумала рисковать так собой, а за одно и им в следующий раз.

Всех не спасешь... А крестьяне в такой глуши привыкли выживать, отбились бы как-нибудь и без его помощи, а если нет, то и пекло с ними! Жизнь смерда коротка и безрадостна.

Санса обхватила себя руками, переживая озноб, ее просто колотило. Она старалась не смотреть на землю, там кровь, кажется, даже кишки и тела... Пса нигде не было видно. И Санса волновалась, потому что без него ей точно не выжить. Почему-то, видя его уверенный взгляд, широкий разворот плеч и воинское искусство, Санса хотела обратиться к нему "сир" как к рыцарю, а не наемнику.

Интересно, кем он был до?

Потому что, манеры ее спасителя были далеки от выходца из простонародья, несмотря на всю его грубость.

Он был из иного теста, и как ни старался, скрыть это от внимательных глаз не удавалось.

Она была наблюдательной с детства, и уж точно не приняла бы своего спасителя за сына какого-нибудь мясника или лавочника. Он точно рос в благородной семье. Сансе от чего-то это было очень важно. Может потому что ей, потомку королей и королев Зимы, просто не мог нравится человек низкого происхождения? Она даже в самых своих диких кошмарах не могла вообразить себя рядом с смердом.

Грубый голос показался ей музыкой от облегчения - жив и цел... Санса с тревогой еще раз осмотрела своего защитника, и чуть нахмурилась, и вовсе не от его мрачного взгляда. Она вытащила вышитый ее инициалами платок, и подойдя ближе, привстала на носочки чтобы аккуратно стереть капли крови с его щеки.

Сандор стоял словно дурак дураком околдованный. Она была так близко, что он мог различить темные крапинки у нее в глазах, и его вновь окружил цветочный аромат перебивающий вонь крови и смерти.

Что же ты со мной делаешь?

 - Простонал он мысленно. Держа руки на месте, вместо того чтобы обхватить ее за талию, и вжать в свое изнывающее от мимолетной ласки тело, хотелось больше всего. Ебанный пиздец! Он так чокнется и недели не пройдет.

- Я прошу прощения, что подвергла нас такой опасности, - Санса отстранилась, даже не пытаясь скрыть румянца. - Но оставить этих людей вот так, я не смогла.

- Складно поешь, - прохладно бросил он ей, отворачиваясь. - Еще раз выкинишь такой фортель, и я перегну тебя через колено и хорошенько всыплю!

Сандор пошел к столпившемся мужикам, предупредить их, чтобы они "забыли" о том, что он с пташкой был в их дыре. Он не верил в человеческую благодарность, но все же, может смерды просто промолчать, если их вдруг спросят о рыжей красавице? Спиной ощущая обиженный взгляд леди, потому что свою угрозу проорал так, что слетевшие вороны начали каркать. Но извиняться не собирался, во-первых не умел, во-вторых был прав.

А то что в голове было гулко и пусто об одной мысли о "наказании"...

Так об этом пташка не знала, иначе бы не дула губки, а с визгом бежала от него прочь.

- Госпожа, может зайдете в дом? Пока ваш спутник договаривается со старостой.

Санса, спохватившись надела капюшон, и все же пошла за пригласившей ее женщиной. Посидеть в тепле было бы очень кстати, а то ее что-то ноги совсем не держат. Санса мысленно переваривала все что сделала совсем не давно, и удивлялась собственному безрассудству. Той маленькой леди, которой она была не так давно, и в голову не пришло бы браться за тушение пожара. Все-таки, вся пережитая боль сделала ее более сильной.

Младшая сестра бы не стала морочиться с ведром, а побежала бы с радостным визгом, заменяющим ей боевой клич, резать глотки.

Ей говорили, что тело Арьи так и не нашли. Сколько раз жених ядовито шипел, что плотью волчицы полакомились падальщики, а кости лежать без погребения? Не счесть. И все же, Санса надеялась, что своевольная, словно Северные бураны, сестра смогла спастись. И она не последняя Старк в этом мире...

Арья никогда не была леди, хорошей дочерью или аристократкой, она всегда была большим.

Когда было совсем тоскливо, Санса видела родных во снах. Отца с матерью в роще возле замка, Робба скачущего верхом на его любимом жеребце, Рикона играющего солдатиками, Брана на одной из башен Витерфелла, и свою младшую сестру-неприятность, в каменном городе стоящем возле теплого моря.

Такие сны давали ей силы чтобы жить дальше.

Санса верила, что когда-нибудь, она сможет отомстить. И последним, что увидят золотые львы, будет ее лицо. Лицо той, чью семью они безжалостно истребили, и той, что сама умирала ежедневно, убивала свою душу чтобы улыбаться им и выживать. О, она научилась ненавидеть и усвоила данные Ланнистерами уроки хорошо.

О наемничей доле

Содержание

Часть 1

Часть 2

Часть 3

Часть 4

Часть 5

Часть 6

Часть 7

Комментарии (0)