Потянувшись, Элис выбралась из душного класса.

Прошло девять уроков, осталось два.

Как же достала эта гимназия.

Кети всё же повезло, что она не сдала экзамены.

Тут в кармане кофты протяжно завибрировал телефон.

Снова потянувшись, Элис вытащила его и приняла вызов сестры.

В трубке послышался дрожащий голос.

Кети

Элис

Я... я не понимаю, что происходит!

Папу срочно вызвали по работе, а мама ушла в магазин, я осталась одна.

Скажи поподробнее, что случилось.

За мной, за тобой, за всеми нами.

Так, объясни поконкретнее.

Я... не могу тебе сказать.

Просто иди домой, пожалуйста...

Мне осталась пара кварталов.

Ох, я и так выбиваюсь из сил.

Если к Их приходу мы будем вместе, то будем в меньшей опасности.

Ты находишься в стрессовой ситуации, переволновалась, и у тебя в голове всё смешалось.

Лучше скажи, что с Эдисоном.

Я уже захожу в подъезд.

Минутку, Кети, прошу, потерпи ещё минутку.

Когда Элис вошла в квартиру, то Кети лежала на полу в прихожей без сознания.

Она была очень бледна, из-за чего Элис сразу подумала о самом худшем.

Однако через несколько минут, прижавшись ухом к груди сестры-двойняшки, девочка  облегчённо уловила еле слышное биение сердца.

Она обхватила сестру за пояс и потащила Кети в её комнату.

Под ногами хрустнуло стекло.

Подняв ногу, Элис увидела осколки упавшего зеркала.

Пройдя дальше, она заметила во всех комнатах жуткий беспорядок и боязливо передёрнула плечами, вспоминая о разговоре с Кети.

Вдруг Элис остановилась у распахнутой настежь двери.

Внутри на кровати лежало бездыханное тело Эдисона – её брата.

Теперь девочка понимала, о чём говорила Кети.

Он был на два года старше Элис, и она любила его, наверное, больше всех на свете.

Никто её так не понимал, как Эдисон, и так не поддерживал.

Кети она, конечно, тоже очень любила, но с ней было не так весело и интересно.

Она боялась рисковать и была немного скучной.

Эдисон был совсем не такой, однако его больше нет.

Это Элис поняла сразу, по витавшей в воздухе смерти.

Недавно брат сильно заболел неизвестной болезнью.

Врачи ничего не могли сделать, поэтому его пару дней назад перевезли домой, где он, окружённый заботой близких, доживал свои дни.

Элис стояла на сером кладбище в чёрном платье.

Рядом была Кети в таком же платье, только тёмно-коричневого цвета.

Перед ними был гроб, в котором лежал дядюшка Смит, и большая толпа гостей, толпившихся перед телом, чтобы проститься с покойником.

Рядом стоял священник и читал молитвы.

Люди плакали и причитали.

Люди

Какой человек был хороший!

А какой он ещё молодой! Всего 37 лет прожил!

Бедная его жена, не представляю, как она теперь справится!

А у него ещё трое детей осталось!

Элис вздохнула и наклонилась к Кети, чтобы она расслышала её пониженный до шёпота голос.

Говорить громко было бы как-то неприлично и неестественно в такой обстановке.

Слушай, я сейчас отойду ненадолго, возьму чего-нибудь попить, а то во рту пересохло.

Она старалась говорить ровным голосом, но можно было уловить в нём лёгкую дрожь.

Кети молча кивнула, не отрывая взгляда от гроба.

Заглянув ей в лицо, трудно было понять её настроение.

Однако Элис, знавшей её всю жизнь, нетрудно было догадаться о бурных чувствах в её сердце.

Кети была очень близка с дядюшкой Смитом.

Элис отошла от покойника и окружавшей его толпы подальше, чтобы не предаться наплыву воспоминаний.

Уж слишком сильно всё это напоминало ей о произошедших два года назад событиях.

Всё было в точности так же, как сейчас.

Только в гробу лежал её любимый братик Эдисон...

Элис остановилась у маленького столика с широким блюдом кексов и кувшином пунша.

Хватит уже думать об Эдисоне!

Она не знала, что делать, ликовать от радости или кричать от ужаса.

В отражении кувшина, всего в двух шагах от Элис, стоял её брат и смотрел на девочку.

Однако его привычно улыбающееся лицо было серьёзным.

Элис медленно обернулась и...

Серое небо и ровный газон.

Могильные плиты вдалеке и гости похорон.

Несколько ворон с громким карканьем пролетели мимо.

Фух! Похоже, просто показалось.

Элис немного уняла сердцебиение и снова развернулась к столику.

Она с трудом подавила вопль.

Эдисон никуда не исчез и продолжал смотреть на неё из отражения на кувшине.

Девочка снова обернулась, но там по-прежнему всё было тихо.

Она снова посмотрела на брата в отражении и подошла к кувшину.

Он неизменно продолжал стоять на своём месте и пристально смотреть на сестру.

Элис с сомнением ответила на его взгляд и потом, не обращая внимания на всё вокруг, запустила руку в кувшин.

Она водила рукой по кувшину, разбрызгивая пунш  на платье и стоящие рядом кексы с глазурью, но так ни на что и не наткнулась.

Её занятие прервал знакомый голос.

Голос

Я не собираюсь вмешиваться в приоритеты современной молодёжи, но думаю, что купание в пунше – это слишком.

Элис обернулась и увидела рядом с собой своего отца.

Он отодвинул кувшин и отвёл дочь в сторону.

Отец

Думаю, люди могут слишком болезненно воспринять то, что девочка четырнадцати лет лазает руками в кувшин с напитками.

Элис тараторила так быстро, что сама путалась в своих словах.

Отец выждал, пока закончится её всплеск эмоций, и после вздохнул.

А теперь всё то же самое, только медленнее и не кричи.

Элис снова взглянула на кувшин.

Он был слишком далеко, чтобы быть точно уверенным, но девочке казалось, что брат до сих пор смотрит на неё.

Нет, я его видела минуту назад, в кувшине!

Отец тоже обернулся и взглянул на кувшин.

Когда он заговорил, его голос был печальным.

Мне тоже тяжело смириться с утратой.

Ведь Эдисон был моим сыном.

Отец перевёл взгляд на Элис.

В его глазах не было слёз, но они были полны боли.

Но мы должны отпустить его.

Мне тут всё напоминает об Эдисоне.

Голос девочки был еле слышен.

Те же люди, те же могилы, гроб, то же серое небо.

Она боялась, что если заговорит, то выдаст себя, и давно забытые слёзы польются вновь.

Девочка не хотела, чтобы кто-нибудь их видел, даже её семья.

Она сама не знала ответа.

Хотя ведь это глупо – бояться показать слёзы.

Мысли Элис

Отец понял её состояние и без слов.

Он положил руку ей на плечо и посмотрел в глаза.

В следующий раз назови его имя и скажи: я тебя отпускаю, иди спокойно в царство мёртвых, да закроются за тобой двери.

Порой это единственное, что нужно мёртвым.

Элис молча кивнула, отводя глаза.

Отец обернулся в сторону гостей.

Найдём маму и Кети и поедем домой.

Элис по обыкновению не спала.

Она стояла у раскрытого окна, глядя во тьму.

Вдруг раздался стук в дверь.

На пороге появилась Кети.

Элис не обернулась, но узнала сестру по звуку шагов.

У той всегда была немного странная походка.

Поскольку Элис продолжала смотреть в окно, Кети подошла к ней.

Тогда Кети, подобно сестре, тоже устремила взгляд во мрак ночи.

После долгого молчания Элис повернулась к ней.

Её голос был тих, но в беззвучной тишине звонко разлетался по комнате.

Я хочу знать, что произошло в тот день.

Кети тоже повернулась к сестре.

Её сердце, по неизвестной ей причине, ускорило бег.

Но девочка уже догадывалась, о чём пойдёт речь.

Элис снова обернулась к окну.

Элис нервно вздохнула, не в силах произнести следующие слова.

Когда она заговорила вновь, её было еле слышно, даже в густой пелене беззвучия.

Элис немного помолчала и потом продолжила.

Тогда ты говорила, что видела странных существ.

Мы тебе не поверили, а лишь отвели к психиатру, приняв всё за нервный срыв.

После второго приёма ты с нами согласилась, но... я знаю, что только для вида.

Ты всегда верила в то, что произошло, и думаю, я готова поверить тебе тоже.

Кети опустила голову и снова перевела взгляд в окно.

Элис требовательно уставилась на сестру.

Когда молчание затянулось до невыносимости, она негромко кашлянула, напоминая о себе.

Как ты помнишь, в тот день я просила тебя пойти домой.

Её голос прозвучал слишком громко в безмолвии, и Элис даже вздрогнула.

Я тогда услышала голоса в комнате Эдисона и решила пойти посмотреть, что там происходит.

Когда я зашла, он лежал неподвижно.

Я сначала подумала, что он спит, но когда вошла, поняла, что это не так.

Я даже не знаю как, просто поняла и всё.

Кети снова вздохнула и замолчала.

На этот раз Элис не требовала продолжения, но сестра сама заговорила дальше.

Я сразу бросилась к телефону и позвонила тебе.

Ты не представляешь, как это тяжело, сидеть в одиночестве, осознавая, что тот, кого ты любишь, умер.

Мне очень хотелось, чтобы кто-нибудь был рядом.

Неуверенный голос Элис снова разрезал тишину.

Но потом ты стала нести... не совсем правдоподобные вещи.

Кети провела рукой по стеклу.

Я не могла ни о чём другом думать, как о его смерти.

Кети взглянула сестре в глаза, ожидая увидеть тот же ужас, как у неё, при их упоминании, но встретила только искреннее непонимание.

Я... я не могу тебе сказать.

Элис вспомнилось, как в тот день она получила такой же ответ от сестры на этот вопрос.

Сестра отвела взгляд в сторону, стараясь припомнить как можно больше подробностей.

Тёмные неясные силуэты.

Их было много, очень много.

Я просто не могла пошевелиться при их виде.

Они были очень высокие.

А в глубине у них горели красные глаза.

Я чувствовала, что они хотят только одного – убивать.

Элис отогнала от себя весь скептицизм, стараясь поверить Кети на слово.

И как ты от них спаслась?

Я почти ничего не поняла.

Я помню яркую вспышку, а потом в воздухе на мгновение возникли слова...

Девочки снова замолчали.

Я знаю, звучит совсем неправдоподобно...

Да это вообще как бред в обёртке чуши и с начинкой абсурда.

Элис улыбнулась, но сестра не оценила шутку.

Но это на самом деле было так...

Кети ничего не ответила.

Элис широко зевнула и с трудом разлепила сонные глаза.

Уже очень поздно, даже для меня.

Кети, по-прежнему не говоря ни слова, вышла из комнаты.

Элис уже приготовилась выключать свет, как вдруг заметила в оконном стекле за собой отражение брата.

Она обернулась, но там никого не оказалось.

Девочка нахмурилась и выключила свет, но потом передумала.

Она включила настольную лампу и только потом легла в кровать, уткнувшись лицом в подушку и больше никуда не смотря.

Следующий день прошёл мирно.

Элис на всякий случай старалась не смотреть на все зеркала и стёкла, и причём весьма успешно.

Опасения насчёт Кети не подтвердились.

Сестра ни разу не упомянула о вчерашнем разговоре, и девочка была ей за это благодарна.

Ей совершенно не хотелось думать о всяких мистических вещах, а хотелось продолжать жить обычной жизнью, как раньше.

В этот вечер Элис спокойно чистила зубы перед сном.

Она уже забыла о страхе перед отражением покойного брата, и это уже казалось просто страшным сном.

Девочка прополоскала рот от зубной пасты и умыла лицо водой.

Она взглянула на себя в зеркало и закричала.

Эдисон снова стоял за её спиной.

Она обернулась, никого не увидела и снова закричала.

А отражение из зеркала никуда не пропало.

Тут девочка вдруг случайно толкнула рукой зеркало. Упав, оно разбилось вдребезги, опрокинув при этом в раковину с невыключенной водой кучу предметов, от чего она забилась.

Элис не была суеверной, но в осколки зеркала старалась не смотреть.

Она попыталась с закрытыми глазами выйти из ванной, но поскользнулась и упала, поранив в кровь о стекло руки и колени.

Оказалось, что включённая вода уже вытекла из раковины и разлилась по всему полу ванной.

И в отражении воды Элис снова увидела брата.

Опять закричав, она бросилась к двери, но в металлической ручке Эдисон преследовал её тоже.

Они идут

Комментарии (9)