Когда он проснулся, был уже полдень.

Джеймс

Чёрт... Как голова раскалывается...

Ну и на славу же мы с тобой вчера повеселились.

Рядом выпукло лежало одеяло. Парень провёл по нему рукой, думая, что под ним плечо девушки. Но ткань податливо опустилась, и его ладонь коснулась простыни.

Джеймс пошёл в прихожую. Никаких вещей, кроме его, не было.

Ушла, скорее всего... Ну и пофиг.

Парень направился в ванную и принял холодный душ.

Холодные струи воды должны были прояснить сознание. Потом нужно было, как обычно, собираться и идти на работу.

Жизнь Джеймса была скучна, в ней не было чего-то особенного.

Дом, работа, дом, работа и так далее. А вот его друг Фокс вёл куда более бурную жизнь. Он путешествовал, работал в свободном графике, короче, жил так, как ему хотелось.

Джеймс видел своё существование в чёрно-белом цвете, и это его устраивало. Фоксу иногда удавалось затащить его в клуб, на быстрое знакомство на одну ночь с какой-нибудь девушкой.

Семью, а уж тем более детей он никогда не хотел.

Джеймс (мысли)

Зачем зависеть от маленького, всегда кричащего чудовища, которое будет терроризировать тебя всю оставшуюся жизнь, пока не засунет тебя в гроб и не пустит слезу радости?

Жизнь иногда даже казалась прекрасной, жаль, что это происходило редко.

Фокс

В кофейне было не протолкнуться. Фокс взял два кофе и направился к другу.

Джеймс протянул было руку к стаканчику, как Фокс отодвинул напиток от друга.

После этих слов парень отпил сначала из одного стакана, а потом из другого.

Джеймс закатил глаза, отобрал свой кофе и сделал один большой глоток.

А ты знал, что именно так передаются микробы?

А ты знал, что мне наплевать?

Фокс рассмеялся. Боже, это было так тупо. Они будто вернулись в детство, когда все пили из одной бутылки, и было плевать на взрослые «предрассудки».

Думаешь, что я что-то помню? Я даже имени её не знаю. Лицо, правда, запомнил.

Ну да, ты вчера прямо нажрался в хлам. Жалко было смотреть.

Хотя когда ты начал рассказывать какой-то девушке о том, в чём заключается смысл жизни, я думал, что умру со смеху.

Парень раскраснелся. Стыдиться, вероятно, за вчерашний вечер стоило, хоть многих моментов он и не помнил.

Парень схватился за голову.

Привыкай, это взрослая жизнь.

Жизнь текла своим чередом.

Прошло девять месяцев.

В один обычный день раздался звонок в дверь.

Джеймс лежал на кровати. По телевизору шли какие-то скучные программы, в общем-то, как и вся его жизнь.

Снова раздался звонок.

Парень встал с кровати, укутался в плед и поплёлся к двери.

Кого там ещё занесло? Я вроде бы никого не ждал.

На холодной плитке пола лежала корзина.

Что ещё за подарочки? Не уверен, что сегодня Новый год.

Маленький плед лежал в корзине и шевелился.

Чёрт, может, змею подсунули?

Парень аккуратно начал разворачивать толстую ткань. Под ней оказалось маленькое тельце.

Блин, это ещё хуже! Ребёнок?!

Джеймс оглянулся в поисках той, что подкинула это чудовище, но никого не увидел.

Ребёнок начал кричать и нервно шевелить ручками и ножками.

От этого мелкое чудище начало вопить ещё громче.

Парень заткнул уши. Чтобы не привлекать внимание соседей, ему, к огромному сожалению, пришлось занести корзинку со всем содержимым в дом.

Ребёнок продолжал изворачиваться и кричать.

Так, Винни Пух, заткнись!

Отлично, тебе это имя подходит. Такой же жирный и неуклюжий.

Парень положил корзинку на стол и пошёл за мобильником. Он набрал Фокса и попытался объяснить ситуацию.

Фокс обещал сейчас же приехать. В ожидании друга Джеймс пошёл посмотреть, что ещё лежало в корзине.

Рядом с тельцем находились какие-то бутылочки и вроде бы памперсы, а также документы.

«Пол – женский», ля-ля-ля... «Элизабет Джонсон»?!

Какого чёрта здесь стоит моя фамилия?!

Так, Джеймс, держи себя в руках.

«Мать – Эрика Миллер, отец – Джеймс Джонсон».

Ну всё, теперь я по уши влип.

Парень открыл, на пороге стоял Фокс.

Друг посмеивался, снимая верхнюю одежду.

Я и так отлично это знаю, не надо мне лишний раз напоминать.

Может, разрешишь мне её увидеть? Что я, просто так, что ли, нёсся сюда, как угорелый?

Ну, попробуй, блин. Только постарайся не оглохнуть от этого противного пищания.

Что ты ноешь? Ребёнок молчит.

Ага, это, блин, только сейчас. Приехал бы ты на пару минут раньше, я бы на тебя посмотрел.

Фокс пялился на малышку.

А ты уверен, что отец – ты?

Я посчитал, прошло примерно девять месяцев.

Если так интересно, можешь проверить. Я шучу, придурок!

Девочка, Элизабет Джонсон.

Ты записан в графе «отец»?

Ты видел, кто её принёс?

Кого? Её мать? Естественно! А пока будут идти поиски, её драгоценная дочь будет ждать родительницу в приюте.

Хей, чувак, так дела не делаются.

А что ты мне предлагаешь? Оставить у себя и воспитывать? Я детей ненавижу, да и плюс отец бы вышел из меня никакой.

Джеймс замолчал. Он смотрел на друга и не знал, что ему ответить.

Ну... Я... Ну это... Ну как бы... нет.

Когда ты слишком скучный человек, жизнь вокруг тебя такая же. Но если вдруг что-то меняется, ты начинаешь понимать, что всё, что было раньше, – ничто по сравнению с тем, что ждёт впереди.

Папина дочка

Ну и что ты прикажешь мне с тобой делать?

Малышка спала. Никакой шум её сейчас не разбудил бы.

Ладно, я тебя оставлю. Но при условии, что буду звать тебя Винни Пухом... Элизабет слишком красивое имя.

Вы уже прошли медицинское обследование?

А что, нужно что-то покупать?

Ну не мясом же ты будешь её кормить? Смеси, молоко?

Так, значит, сходим и купим. Заявление отнёс в полицию?

Я с вами поживу неделю, а потом уеду. У меня, в конце концов, тоже есть работа.

Это тебе спасибо, что не испортил ребёнку детство.

Фокс протянул Джеймсу какую-то сумку.

Это ещё зачем? Я что, мамочкой, что ли, заделался?!

Пока ты не найдёшь её сбежавшую мамашу, ты будешь для неё и папой, и мамой.

Боже, во что я вообще ввязался...

Парень слегка затянул памперс.

Ты что, смеёшься, что ли? Я же показывал уже.

Джеймс наконец-то нормально надел на малышку памперс и положил её на кровать.

Откуда ты про всё это знаешь?

У меня раньше была младшая сестра... Она умерла при родах. Ребёнок тоже умер. Перед этим мы вместе ходили на курсы мамочек.

Оу-у... Ты никогда не рассказывал об этом.

Потому что ты никогда не спрашивал.

Всё нормально, это было давно.

Воспитательница

Извините, но ясли закрывают на карантин.

И что мне делать? У меня тоже работа!

Ничем не могу помочь, это ваши проблемы.

Парень прошёл в комнату, где были такие же маленькие девочки и мальчики, как и Винни Пух.

Хей, малышка, пойдём домой.

Он взял малышку на руки и понёс в машину.

Ну, значит, ты пойдёшь со мной на работу.

Малышка смотрела на папу глупыми милыми глазками.

Ну и отлично, я за тобой смогу приглядеть.

Что скажешь, Винни Пух?

Девочка молчала и улыбалась.

Её головка была покрыта тёмными кудрявыми волосиками, розовенький костюмчик был немного велик. Денег у Джеймса было не так уж и много, поэтому приходилось покупать одежду «на вырост».

Принимаю молчание за согласие.

На следующее утро Джеймс надел рюкзак-переноску и засунул туда Элизабет.

Ну, с новым счастливым днём, малышка.

Девочка смеялась и весело болтала маленькими ножками, задевая при этом живот отца.

Чёрт, Винни, мне, вообще-то, больно.

Парень невольно усмехнулся. Ему не было больно от ударов, он просто хотел посмотреть на её улыбку.

Роза

Хей, и кто это такой маленький и такой красивенький?

Девочка улыбалась и махала руками так, что Джеймсу не было видно монитор.

Роза, а попозже не судьба?

Ну, дай мне её тогда. Ты наверняка не умеешь обращаться с детьми.

Девушка уже протянула руки к малышке, как услышала:

А меня спросить не хочешь?

Если ты жену директора не привыкла спрашивать, когда встречаться с боссом, то здесь такая фигня не катит.

Девушка потеряла дар речи.

Директор

Я не понял... это ещё кто?

Роза? Работы, что ли, мало?

Нет-нет. Просто, эм... у меня перерыв.

Джеймс, ко мне в кабинет.

Джеймс поплёлся за директором, предчувствуя неприятности.

Мужчина неторопливо прошёл к столу и уселся в кресло, кивнув сотруднику.

Парень сел на довольно жёсткий стул.

Чёрт, да как на нём вообще сидеть можно?

Я не знал, что ты женат. И ты не говорил, что у вас родился ребёнок.

Во-первых, я не женат. Во-вторых, я тоже не знал, что у меня есть ребёнок.

И ты решил, что в нашей компании открылись ясли?

Или ты собрался менять памперсы и кормить её на рабочем месте перед остальными коллегами?

Джеймс скрипнул зубами.

Прошу прощения, но мне не с кем было её оставить. Детский сад закрыли на карантин.

Не у тебя одного такая проблема. Но, как видишь, наш офис не кишит детьми всех возрастов, потому что есть такой человек как няня.

Няня Джеймсу сейчас была не по карману, и он хотел сообщить об этом, но директор поднял руку, как бы отмахиваясь.

Хотя это не имеет значения, я позвал тебя не за этим.

Я решил сократить число работников. Кто раньше всех накосячит, тот первый на вылет.

Так понимаю, я накосячил?

Парень сидел и обводил чёрным маркером объявления о работе в газете.

Потом вновь и вновь набирал номер.

Здравствуйте! Я по объявлению! Вам всё ещё нужны рабочие?..

А... уже не нужны... Взяли полгода назад?

Тогда какого чёрта вы не отозвали объявление в еженедельной газете?! Почему я должен тратить своё время на таких дураков, как вы?!

Парень раздражённо завершил звонок и кинул телефон на диван.

Он огорчённо выдохнул.

Ну и что мне делать, Винни?

Девочка уже научилась ползать на четвереньках.

Кстати, она начала хрюкать.

Джеймс звонил врачу, чтобы узнать, нормально это или нет.

Врач в ответ смеялся в трубку.

Джеймс работал то грузчиком, то официантом.

У него уже давно не было постоянной работы, и уж тем более зарплаты.

Если у тебя такие проблемы с работой, давай я помогу?

У меня нет никаких проблем с работой.

Элизабет в этот момент что-то пролепетала, внимательно глядя на двух мужчин.

Что ты сказала? Он врёт?

Джеймс, переезжайте ко мне. Потом устрою тебя на работу.

Около моего дома садик и прекрасная школа.

Ладно, ты о себе не думаешь, но подумай об Элизабет!

Я всё сделаю, чтобы моему Винни Пуху было хорошо.

Если ты хочешь, чтобы Элизабет было хорошо, тогда не впадай в депрессию, понял?

Фокс предложил прекрасную работу в замечательном городе Нью-Йорке. Хоть городок и был не на шутку громким, но это ни капельки не смущало ни девочку, ни её отца.

Работа оказалась с удобным графиком и с довольно высокой зарплатой.

Обязанности не сложные. Куда проще, чем были у тебя до этого. Большую часть будешь работать за ноутом.

Элизабет начала расспрашивать о матери. В детском саду дети смеялись над ней. Поэтому она часто переходила из одного в другой.

В очередной раз переехав, даже не распаковав коробки с вещами, Джеймс повёл дочку в садик.

А это, как я понимаю, Элизабет Джонсон?

Элизабет

Прекрасно. Проходи пока что к другим ребятам.

Девочка послушно скрылась в игровой комнате.

Вы говорили по телефону, что она картавит?

Да. Это какая-то проблема?

Я боюсь, что над ней могут издеваться...

Так не допустите этого. Это же ваша работа – следить за детьми?

Женщина впала в ступор.

Ну да, это моя работа, но...

Ну и отлично, выполняйте свою работу.

С этими словами Джеймс ушёл.

Элизабет так выросла с последней нашей встречи.

Это нормально. Со временем пройдёт.

Ты нормально себя чувствуешь?

Давай без шуток, ты ходил в больницу?

Джеймс перевёл тему, потому что у него просто не было денег, чтобы туда сходить. Просить взаймы у друга он не хотел.

Иногда Джеймс жалел, что переехал в этот город.

Пап, я уже не пе'вый 'аз иду в садик.

Одну я тебя туда не пущу.

И вообще, ты рассказывала о каком-то Адаме, он тебе нравится?

Говорить неправду любимому папочке.

В комнату вбежал мальчик.

Адам, иди к остальным...

Нет-нет, постойте-ка, Адам, можно с тобой поговорить?

Папина дочка

Содержание

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Комментарии (13)