Движения Мордина, когда он работает, всегда скупые и отточенные до безупречности.

Фразы Мордина – острые и тезисные, он никогда не отвлекается на цветистые описания и переливание из пустого в порожнее; не позволяет себе отвлекаться, когда время так дорого. Фразы Мордина передают только тот смысл, что закладывал в них Мордин.

- Продолжительность жизни – сорок лет, - профессор даже не поднимает взгляда, сосредоточенно изучая что-то зыбко-неведомое сквозь мощнейшую линзу микроскопа. – Много дел. Мало времени.

Шепард молчит, безмолвно соглашаясь.

В лаборатории Мордина всегда светло и прохладно и пахнет неуловимой свежестью озона. Шепард теперь уже знает, что так работают дезинфицирующие силовые поля, которые убирают из воздуха потенциально опасную для здоровья взвесь от химических реагентов. Но всегда невольно ассоциирует этот запах с неутомимым саларианцем.

- У вас, как всегда, большие планы, док?

Мордин на секунду отвлекается – не для того, чтобы посмотреть на собеседника, а чтобы дотянуться до очередной пробирки и провести еще одно алхимическое священнодействие, суть которого во всей галактике понимает только он один. И у Шепард уже в который раз мелькает мысль, что наличие лишних посетителей в научной лаборатории, должно быть, нехило мешает процессу, и что ей стоило бы убраться отсюда хотя бы из чувства вежливости и такта.

Профессор, не поворачиваясь, отрывисто машет рукой, и капитан остается на месте.

В конце концов, Мордин – это не Лиара. Вежливость и такт "специалиста Солуса" действуют ровно до тех пор, пока не становятся помехой главным приоритетам.

Потом "вежливость и такт" обращаются в короткое и безапелляционное "позже, капитан", если речь идет о Шепард, или столь же короткий и безапелляционный выстрел из бластерного пистолета в голову назойливого ворча.

- Большие? Не знаю. Все относительно, Шепард. Остановить Жнецов – считается большим планом? Не знаю. Просто делаю свою работу.

Женщина в форменном комбезе капитана Альянса только негромко фыркает.

Главный приоритет Мордина – работа.

Причем, работа равно может включать как создание универсально-новой модификации вакцины против прыщей, так и отстрел Коллекционеров на всеми забытой колонии.

Профессор Солус одинаково хорош и в том, и в другом.

Его работа – всегда выполнена идеально.

Шепард порой всерьез думает послать коробку конфет Призраку просто за то, что он нашел и подкинул ей – пусть и в привычно-приказном порядке – досье на одного конкретного саларианского ученого, окопавшегося в своей клинике на Омеге. Потому что, если быть до конца откровенной, без Мордина их отряд сожрали бы еще на Горизонте.

- Шепард, - Мордин наконец переводит взгляд на нее, недовольно хмурится, стремительно подходит ближе. Большие глаза цвета меди пристально-внимательно изучают каждую черточку лица, и капитан почти видит, как бесконечными алгоритмами в голове Солуса выстраиваются новые выводы. – Плохо выглядите.

Не всегда лестные выводы, конечно же. Впрочем, самооценка и чужое эго профессора однозначно заботят меньше всего.

Шепард пожимает плечами – "этопростоусталостьсамопройдет".

- Идите к Чаквас, - Мордин, разумеется, не терпит такое откровенное игнорирование угроз собственному здоровью. – Нагрузка на импланты. Возможен срыв. Немедленно, Шепард. А потом спать.

Меньше всего Джейн сейчас хочет куда-либо идти и тем более на медосмотр к Чаквас. Но строгий взгляд профессора не предвещает ничего светлого, и капитан, недовольно бурча, поднимается и направляется к выходу из лаборатории, мысленно спрашивая себя о том, с каких пор она позволяет собой командовать.

Упрямство Шепард сравнимо разве что с упрямством Мордина.

И они оба знают, что есть моменты, когда одному приходится уступать.

Правило первое, которое очень быстро устанавливает себе Шепард – всегда слушаться Мордина. Дольше проживешь.

Всегда. Слушаться. Мордина.

Который, как обычно, оказывается прав; и когда на следующее утро Шепард приходит очередной экстренный вызов от командования – на сей раз о блудной Нормандии вспоминает Альянс – капитан чувствует себя отдохнувшей и полной сил.

И настроение ее – чувство радостно-злого азарта – вполне соответствует тому, чтобы слетать на еще одну человеческую колонию, от которой поступил сигнал бедствия.

И пострелять по живым мишеням.

Джокер прокладывает курс, бурча на невозмутимую СУЗИ, опять проделавшую что-то вне его пониманий с системами корабля, а Шепард привычно направляется к тем, кого собирается взять с собой на вылазку.

Она знает, что, если его не позвать, Гаррус будет строить из себя обиженного еще как минимум сутки, Тали в расстроенных чувствах скроется в инженерных подсобках, Миранда в открытую назовет капитана эгоисткой, а Джек – кем-то гораздо менее литературным. Она знает, что любой из ее экипажа готов прикрывать ей спину даже в аду.

Но Шепард всегда берет только двоих.

Пусть говорят, что у маленького отряда больше шансов пройти незамеченным, пусть с этим молчаливо соглашается Тейн, привыкший работать в одиночку и бить наверняка. Пусть Грюнт грозно твердит, что с его силой Шепард не требуется никто больше.

На самом деле капитан берет с собой на вылазку только двоих, потому что знает – в случае чего остальные должны суметь закончить миссию.

Все остальное вторично. И даже незаменимая Джейн Шепард должна рассчитывать ходы так, чтобы, даже лишившись капитана, команда дошла до конца. Ведь в том, что они дойдут, Джейн никогда не сомневается. Недаром Призрак, вечный перестраховщик и параноик, отбирал лучших из лучших.

С Мордином Шепард сталкивается на пути ко второй палубе.

И даже не скрывает удивления – саларианец нечасто выбирается из своей излюбленной лаборатории.

- Шепард, - Солус, как обычно, стремителен и прямолинеен. – Хотел попросить. Должен сегодня пойти с вами.

Капитан смотрит на него вопросительно – Мордин первым никогда не просится на вылазки, хоть по профессионализму вполне может дать фору матерым десантникам Альянса. И это значит, что случилось нечто экстраординарное.

- Получил данные со сканеров, - торопливо поясняет профессор. – Возможно применение химического оружия. Вызывает заражение и медленное гниение. Должен взять пробы. Это не помешает ходу операции.

Шепард невольно передергивает. И, согласно кивая, она в который раз думает о том, насколько незаменимым оказался невзрачный саларианец.

- Вы в деле, док. Выходим на орбиту через двадцать минут. Позову Легиона.

Солус коротко наклоняет голову – "хороший выбор", разворачивается и исчезает за поворотом в боковом коридоре. А капитан, со вздохом шагая обратно к лифту, спрашивает себя, почему после разговоров с Мордином ее тоже переклинивает на тезисные фразы.

Гаррус будет в бешенстве, но если саларианец прав, то единственный, кому не грозит это самое потенциальное заражение – это Легион.

О себе Шепард привычно не думает.

Перебежками продвигаясь от укрытия к укрытию, Шепард слушает, как с идеально точными интервалами стрекочет импульсная винтовка Легиона, и певучим свистом разрезает воздух воспламеняющая волна Мордина.

Они прекрасная команда.

Совершенная. Незаменимая. Безупречная.

Капитан вскидывает собственное оружие – тяжесть "Хищника" греет уверенностью и надежностью – перекатом уходит в сторону, стреляет – больше повинуясь инстинктам, чем собственному зрению. Через неуловимое мгновение ее визор ловит в перекрестье радара уже оседающее на дюрастиловые плиты тело.

- Отлично, - одобрительно кивает возникший откуда-то сбоку профессор. И чуть заметно улыбается.

Шепард ухмыляется в ответ.

Идет война на выживание, и они уже превратились в какое-то подобие машин, так что порой Джейн даже завидует Легиону – для него эта трансформация возможна только в одном направлении. И такие редкие проявления чувств – настоящий подарок, и поэтому Шепард тщательно коллекционирует их в своей памяти – святая святых, не тронь!

Ее Нормандия – почти Ковчег, что сплотил лучших – разных и поэтому лучших – и Призрак со своей идеологией все равно неправ, черт его дери, человечество в одиночку не выдержало бы и месяца против Жнецов.

Они все – каждый член ее команды – идеально дополняют друг друга.

И поэтому у них не осталось слабостей.

- Шепард-коммандер, - гет подходит ближе, плавным жестом опускает уже почти разряженную винтовку. – Область зачищена. Мы предлагаем проверить генераторы, возможно там еще остались выжившие.

Она прикидывает расстояние – до генераторов идти порядочно, и возможно, стоило бы вызвать челнок...

Мордин чуть пожимает плечами.

- Прогулка пойдет на пользу.

Джейн смеется и дает отмашку.

У профессора сегодня вообще какое-то необъяснимо хорошее настроение, в понимании Шепард никак не вяжущееся с разгромленной колонией и отстреливающимися из всех углов наемниками. По крайней мере, слушать, как "специалист Солус" негромко мурлычет себе под нос очередную песенку про саларианского ученого, тем не менее не снимая трехпалой ладони с кобуры, было несколько... странно.

Джейн мысленно разводит руками. Каждый здесь справляется, как умеет.

- Вспоминаю ГОР, - неожиданно говорит Мордин, привлекая ее внимание. – Хорошее время. Хорошая работа. Рискованные проекты. Новые открытия. Был горд служить там. "Держать строй".

Отсылка к другому, не менее достойному представителю Сур-Кеш вызывает у Шепард искреннюю улыбку.

- Старина Киррахе... Как вам служилось вместе, док?

Солус недовольно качает головой, но капитан уже достаточно хорошо успела его изучить, чтобы понять, что это недовольство и раздражение по большей части напускные. Чувства у саларианцев всегда отходят на задний план, но недавнее письмо майора Киррахе* говорит о том, что его и Мордина связывала крепкая дружба.

Как бы профессор о нем ни отзывался.

- Неплохой командир. Слишком самоуверенный, может, -  Мордин рассеянно потирает пострадавший рог. – Надеюсь, выживет в новой войне.

Это самое "надеюсь" звучит чуть более выразительно – и этого вполне достаточно, чтобы Шепард отвела взгляд.

Они все надеются. Всем есть, ради кого выживать. Всем есть, за кого бояться.

Огромная сила. И величайшая слабость.

Инструметрон профессора изредка попискивает, выбрасывая на экран потоки новых данных и символов, которые для Джейн представляют нечто нечитабельное, но всегда отлично воспринимаются и интерпретируются самим Мордином. Когда попискивание становится очень уж настойчивым, саларианец, лаконично извинившись, исчезает в ближайших развалинах, некогда бывших жилым домом – собирать свои пробы.

Хоть бы там на самом деле ничего не было, а подозрения Солуса оказались всего лишь усилившейся паранойей...

Шепард беззвучно вздыхает. Как бы там ни было, стоило признать, что паранойя Мордина обычно бывала оправдана.

Предупрежден – значит вооружен.

- Взял образцы, - оповещает ее довольный профессор, демонстрируя какую-то пробирку. – Начну изготовление антидота по возвращению на корабль. Советую не касаться ничего голыми руками, Шепард. Контакт с кожей усилит заражение.

Капитан передергивается и мысленно возводит глаза к небу. Говорить о потенциальной смерти настолько беззаботным тоном получается только у Мордина.

- Шепард-коммандер! – издалека зовет Легион, и они прибавляют шаг, размеренной рысью догоняя немного оторвавшегося от них гета. Тот чуть мигает лампочкой, кивая в сторону огромных генераторных батарей по другую сторону холма. И – на благополучно расположившийся под прикрытием баррикады отряд наемников.

Капитан перехватывает взгляды напарников, усмехается, ощущая, как адреналин и азарт знакомо загораются в крови, и перехватывает поудобнее рукоять пистолета.

Война, в конце концов, это ее работа.

И она должна быть выполнена безупречно – здесь Джейн есть на кого равняться.

По возвращению на Нормандию Шепард первым делом оповещает команду о том, что все прошло хорошо, составляет рапорт об успешном проведении операции и связывается со штабом Альянса. Вполуха выслушивает торопливые хвалебные речи командования – сейчас размениваться на дифирамбы ни у кого нет времени – и получает следующую разнарядку.

Пароль: Мордин Солус

Astera

Мордин Солус. Безупречный солдат, гениальный врач и великолепный ученый. "Эффективность приближена к ста процентам, Шепард - остальное не имеет смысла". // АУ - альтернативная версия событий Тучанки (МЕ3).

Mass Effect

Мордин Солус, ф!Шепард

ф!Шепард

Мордин Солус

- Позже, Шепард, - Мордин, не отрываясь ни на мгновение от своего микроскопа, лишь коротко махнул трехпалой рукой, демонстрируя, что сегодня беседа не состоится. – Нашел лекарство от синдрома Вролика. А, нет, вызывает отказ печени. Неважно.

Коммандер, уже нажавшая было на активатор дверного шлюза, сбилась с шага и очень-очень медленно развернулась обратно к саларианцу.

- Еще раз, Мордин? – вкрадчиво переспросила Шепард. – Что-что вы там нашли?

Солус поднял-таки на нее взгляд, в котором отчетливо светилось, что только остатки уважения к военному начальству мешают ему прямо в данный момент выставить назойливую помеху за дверь.

«Назойливая помеха» в лице Шепард даже не вздрогнула.

- Лекарство от синдрома Вролика, - отчеканил Мордин. Раздраженно качнул головой. – Не имеет значения. Ошибся. Противопоказания в виде дисфункции внутренних органов и количественного изменения гормона ИФР-1 несовместимы с жизнью.

Коммандер страдальчески вздохнула.

- Профессор! - для пущего эффекта Шепард даже пощелкала пальцами, привлекая к себе внимание. – Я, конечно, не супер-мега-знаток медицины, но... неужели в современном мире не научились имплантировать искусственную печень?

Замер. Зажмурился, торопливо забормотал себе под нос какие-то совершенно неведомо-непонятные простому смертному термины, резко выдохнул.

И бросился к микроскопу.

- Мне поставить Джокера в известность, док, или хотите сделать это сами?

- А? – саларианец рассеянно вскинул голову, кажется, словно с трудом заставляя себя вспомнить о том, что в лаборатории все еще находится коммандер. – Что?.. Потом, потом, Шепард! Должен работать!

Проблема явилась внезапно.

- Нет, - категорично заявил Джокер. – Нет, нет и нет. Даже не мечтайте и не надейтесь. Даже за подогрев сиденья. И за эксклюзивное порно. Просто... нет.

Саларианцы обычно не выражают эмоций, но сейчас на лице Мордина очень отчетливо читалось все, что ученый думал о подобном отношении к проделанной им работе и, возможно, величайшему открытию со времен постройки ретрансляторов.

Ситуацию надо было срочно спасать.

- Джокер, - вкрадчиво начала Шепард. – Ну зачем тебе печень?

Опешив от подобного вопроса, пилот даже не сразу нашел, что ответить.

- На себе вон опробуйте, коммандер! – наконец возмущенным восклицанием отозвался Моро. – Эй, профессор, а женскую донорскую печень мне можно будет поставить? А то здесь, кажется, уже появились желающие пожертвовать.

Опровергать подобное смелое утверждение Шепард, к счастью, не пришлось, потому что Солус категорически замотал головой.

- Исключено. Несовместимость из-за имплантов Цербера. Уже рассмотрел все варианты. Наилучшим решением является искусственно синтезированный орган на основе кроганских тканей с интеграцией человеческого ДНК. Наличие потенциального донора на корабле делает альтернативу возможной...

Грюнт и Джокер в один голос лаконично сообщили о том, что они думают о подобной «альтернативе».

В весьма красочных и емких выражениях.

Саларианец выслушал все очень внимательно и затем коротко и невозмутимо высказал мнение про недалекий интеллект некоторых присутствующих, имеющий мало или вообще ничего общего с реальным позиционированием ситуаций. Шепард невольно вспомнились украдкой прочитанные данные из досье Серого Посредника и «инородные тела в каловыводящем канале».

Атмосфера в БИЦе постепенно накалялась.

- Мы рекомендуем временное устранение раздражающих факторов, - чуть позади и слева негромко-ровно произнес Легион. – Для выработки консенсуса.

Шепард закатила глаза и вскинула руку.

- Хей, брейк! Мордин, Джокер – брейк! Сейчас все разойдутся по каютам и еще раз очень тщательно – Джокер, это для тебя – тщательно и не отвлекаясь на посторонние видео, обдумают все перспективы. А потом поговорим как взрослые люди.

Ей показалось, что на этот раз отчетливо скептическое хмыканье донеслось от терминала СУЗИ.

Оставлять обоих спорщиков на корабле до окончательного разрешения ситуации Шепард побоялась, поэтому на очередную миссию отправилась с уже проверенной командой. Мордин, все еще бурчащий себе что-то под нос, занимался сканированием вышедшего из строя планетарно-погодного щита, а Легион, как наиболее благоразумный и вменяемый из всех обитателей «Нормандии», отстреливал набегающие волны варренов.

Сама коммандер, краем глаза следя за активностью голодного противника, пыталась решить проблему печени.

Лязгнула «Вдова», выплюнув термопатрон; очередная зверюга с пробитой грудной клеткой, заскулив, покатилась по траве. На короткое мгновение на поляне стало светло – Легион активировал свою «фару дальнего света», как ее называл Джокер.

Пошевелил пластинами, развернулся к женщине.

- Шепард-коммандер, мы думаем, что мы были бы более эффективны на ремонтной, а не огневой позиции – интерфейс этой платформы оборудован интерактивным техническим модулем. Долго удерживать местность представляется затруднительным.

Это было более чем разумное и резонное предложение.

Щелкнул затвор; Шепард, поморщившись, потерла ноющее от отдачи плечо, покосилась на все еще самозабвенно ковыряющегося в системе Мордина.

Саларианцу, казалось, не было дела до окружающего мира.

- Доку надо отвлечься, желательно, подальше от "Нормандии" с ее пациентами. Джокер со своими заморочками способен кого угодно довести до белого каления, а мне профессор еще нужен во вменяемом состоянии. Ничего, удержим сами; подумаешь, варрены...

Винтовка гета рявкнула с разницей в полторы секунды, успешно прикончив почти что подобравшегося к Шепард «подумаешь, варрена».

Головные пластины синтетика чуть приподнялись, имитируя человеческую эмоцию недоумения.

- Но это снизит нашу эффективность, Шепард-коммандер...

- Все во имя консенсуса, - буркнула женщина, скорчившись за осклизлым валуном и наводя прицел на очередную орду местных голодных тварей, примчавшихся на звуки выстрелов в надежде на легкую добычу.

Легион сдался. Спорить с волшебным словом «консенсус» геты не умели.

На «Нормандию» они вернулись грязные и уставшие – после восстановления щита им пришлось разыскивать рухнувшее где-то в местных джунглях судно, на котором все еще работал аварийный маячок, рассылавший сигналы бедствия. Выживших предсказуемо не нашлось, но теперь Шепард даже в какой-то степени сочувствовала варренам, ибо ее собственное состояние и настроение мало соответствовало идеалу.

Хотелось спать, есть и отмыться, наконец, от вонючей инопланетной грязи.

Адекватнее всех выглядел Легион, которому любые погодные условия и природные подставы были нипочем. Коротко проинформировав Шепард о том, что Общность хочет обсудить некоторые нюансы поведения органиков, гет невозмутимо удалился к своему обычному месту пребывания за медотсеком.

Шепард на это только махнула рукой и направилась к себе.

Ей срочно требовался душ.

Блаженное состояние дзена коммандеру пришлось прервать спустя ровно тридцать семь минут, когда сигнал интеркома взвыл настолько надрывно и истерично, что в воздухе почти что запахло предчувствием Большой Проблемы.

Адресант был предсказуем.

- Шепард! Это неприемлемо. Подобное поведение противоречит адекватным рабочим условиям и межрасовому этическо-моральному кодексу...

- Док, - вздохнула женщина. – Не горячитесь. Я сейчас спущусь.

Ей даже стало интересно.

С чем-чем, но с фантазией у Джокера всегда был полный порядок.

Открывая дверь в техлабораторию, Шепард поймала себя на мысли, что невольно пригнулась, то ли чтобы избежать немедленного выстрела в упор, то ли, чтобы удержаться на ногах от потенциального шока. Как ни странно, там все выглядело более чем цивильно – и единственный, кто выбивался из общей картины, был сам Мордин, нетерпеливо метавшийся из одного угла в другой.

Шепард негромко постучала о косяк, привлекая к себе внимание.

- Все записи стерты, - резко отозвался профессор. – Подозреваю вмешательство ИИ... не имеет значения. Смотрите.

Он развернул к ней один из мониторов, и даже привычная ко многому коммандер сдавленно закашлялась от неожиданности. Экран в живых красках, деталях и подробностях демонстрировал по широкоформатному видео то, чему саларианских детей обычно не учат в школах.

Да и после школ, наверное, не учат.

- Отвратительное знание анатомии! – возмущенно заявил Мордин, указывая длинным пальцем куда-то в, собственно, «анатомию». – Просто недопустимо, что такое попадает в сеть. Абсолютное отсутствие научных доказательств! Данная поза с кроганом невозможна по причине банальной асфиксии у нижнего партнера... двоих партнеров. У саларианцев также даже рудиментально отсутствует вышедемонстрируемый орган, что фактически доказывает полную некомпетентность автора данного видеоряда.

Высказавшись, Солус недовольно взглянул на Шепард, которая уже не могла сдерживать полуистерического смеха.

- Я... уже... – утирая слёзы, пробормотала женщина. – Мордин, знаете что, оставьте вы Джокера с его синдромом Вролика и печенью. Просто во избежание. Думаю, у вас еще найдется немало интересных экспериментов.

К счастью, долго зацикливаться на проблеме саларианцы не умели.

Профессор на мгновение задумался и согласно закивал. В глазах цвета меди уже мелькало возгорание знакомой категоричной решимости.

- Несомненно, - подтвердил Мордин. Повернулся к монитору. – Займусь исправлением. Подобное искажение научно-анатомических данных абсолютно недопустимо!

Проблема печени

Шепард знала, что обычно предчувствия ее не обманывают. И уж слишком много было настораживающих факторов – неизвестный информатор с Сур`Кеш (сперва она подумала было на Мэлона, но тот был далеко, занимался разработкой какой-то вакцины на удаленной колонии); помощь кроганским женщинам – от саларианцев (нечто неслыханное).

Да и во всей этой ситуации было что-то остро-отчетливое, смутно знакомое, слишком знакомое, чтобы ошибиться.

И когда раскрылись двери лифта, коммандер уже почти что была готова.

... отрывисто-тезисная речь...

...стремительно-порывистые жесты...

- Шепард. Как всегда вовремя. Рад встрече.

На "Нормандии" конфликты и раздрай; она превратилась в переносной штаб для рас, у которых едва не с первого контакта не сложились отношения. На "Нормандии" на каждом углу шепотки и страх перед неизбежным – и Шепард в который раз заставляет себя выпрямить спину, потому что лишь своей уверенностью можно одолеть чужие сомнения.

Им нельзя сомневаться. Никак. Совсем.

На "Нормандии" вечно всем недовольный Явик, после которого карма портится на пять поколений вперед; сухо-сосредоточенная Лиара – нет, уже Серый Посредник – называть ее тем именем, под которым она впервые ее узнала, у Шепард не поворачивается язык.

На "Нормандии" саркастично-надежный Вега и упрямо-язвительный Джокер, кому весь космос по колено. И Гаррус, пытающийся в своей калибровке скрыться от нависшего прямо над головой Примаршества.

У всех есть, что терять.

У всех есть причины-проблемы-дела.

И, кажется, никто не замечает, что сама коммандер едва держится на ногах.

Шепард тяжело опирается ладонями на панель в своей каюте – ей бы выкроить хоть пару часов на сон, но рано: срочное задание от Альянса. А вообще-то надо первым делом побыстрее убраться от ставшей весьма негостеприимной Сур`Кеш, пока не очухались церберовцы и не явились на дружескую тусовку Жнецы.

- Ева чувствует себя хорошо, коммандер, - невозмутимо сообщает ИИ; она, конечно, понимает даже непроизнесенный вслух вопрос. – Профессор Солус сейчас проводит анализы в лаборатории; результаты предварительно положительны. Здоровье пациента вне опасности.

Женщина устало кивает.

- Стоит сообщить об этом Рексу, пока он не разнес корабль. И СУЗИ... давай сматывать отсюда поскорее.

- Принято сматывать поскорее, коммандер.

Отключая связь, Шепард думает, что общение с Джокером, однозначно, положительно влияют на всех и каждого. По крайней мере теперь уже никто не посмел бы оспаривать наличие у ИИ чувства юмора.

Весьма колкого юмора, надо отметить.

С вылазки она возвращается еще более уставшая, но живая. Все живые – и Явик, буркнув себе под нос нечто нелицеприятное, гордо шествует к себе в каюту; коротко извинившись и сославшись на неотложные дела, исчезает Лиара. Шепард заставляет себя добраться до БИЦа и радировать адмиралу Хакетту о выполнении задания.

Наверное, ее интонация слишком отчетливо намекает на то, что ничего героического сегодня выполнять она больше не в состоянии.

Командование благодарит за помощь и отключается.

Или его умело и вовремя отключает Джокер.

Шепард поднимается к себе, устало трет глаза – на планете, где была их последняя операция, песок и ветер; мелкий сухой песок и сильный ветер, так что даже визоры спасали мало. А может быть, она просто слишком хочет спать?

Вот, сейчас, уже будет можно...

Как назло, сон проходит бесследно, как только она добирается до каюты.

Женщина вполголоса поминает Жнецов и некую гипотетическую жнецовую мать, навряд ли существующую в природе, но от этого не менее горячо ненавидимую. Косится на виновато мерцающий дисплей интеркома, тяжело вздыхает и садится разбирать уже успевшую изрядно скопиться за время ее отсутствия корреспонденцию.

В конце концов когда-нибудь надо было этим заняться.

Чем "сейчас" хуже "когда-нибудь"?

...Коротко-уверенный стук в дверь она слышит только со второго раза.

- Шепард, - Мордин как всегда стремительно шагает в комнату, чуть улыбается уголком губ в ответ на ее искреннее удивление. – Решил, что вы не спите. Спросил у СУЗИ. Хм... камеры все время активны. Утрата приватности как фактор стресса? Любопытно...

К счастью, у СУЗИ уже вполне достаточно понимания и такта, чтобы не встревать в подобные реплики.

- Я думала, вы опять похороните себя в своей лаборатории, Мордин, - Шепард разводит руками и жестом предлагает профессору присесть. – Подумала, что лучше вас не беспокоить. Как себя чувствует Ева?

Тот только отмахивается – порой женщине кажется, что он вообще не способен усидеть на месте. Порывисто-стремительно шагает из одного угла каюты в другой, на мгновение замирает и ловит ее взгляд.

Шепард кажется, что время словно отмоталось на год назад.

- Отлично. Взял анализы, состояние стабильное. Спит. Больше беспокоит Рекс – много агрессии, примитивный страх перед медициной. Возможно, придется применить силовые методы. Опасно для окружающих. Стоп, - Мордин внезапно разворачивается, складывает руки за спиной. – Потом. Хотел поговорить с вами, Шепард. Не успел на Сур`Кеш.

Коммандер с ухмылкой пожимает плечами.

- Ну, там была не слишком располагающая к беседе обстановка.

Взрывы, огонь, стрекот выстрелов, перебежки от укрытия к укрытию, падающая защита блока жизнеобеспечения с их бесценным грузом, невесть откуда взявшиеся церберовцы и чертовски сложноубиваемый Атлас – что еще нужно для задушевной дискуссии?

Впрочем, зная профессора Мордина Солуса...

Профессор Мордин Солус коротко жмурится, потирает пострадавший рог.

- Жаль, что увидели Сур`Кеш такой. Не хотел...

- Это плохая война, док, - едва ли не в первый раз прерывает его Шепард. Закрывает глаза, невольно вспоминая обожженную, кричащую от боли, истекающую кровью Землю. – Сейчас все планеты такие.

Мучительно вспоминать.

Мучительно знать, насколько ты далеко и ничем не можешь помочь тем, кто остался.

Пароль: Мордин Солус

Содержание

Пароль: Мордин Солус

Проблема печени

Приоритет: Тучанка

Комментарии (0)