Джон готов был поклясться, что пробраться в его комнату было невозможно. Окно там просто-напросто не открывалось, как и в комнате Шерлока, после того как детектив, подбитый на маленький ремонт, в задумчивости закрасил стыки и защелку. Качественно закрасил, не жалея краски. Когда Ватсон обнаружил этот факт, было уже поздно: краска высохла, и, чтобы проветрить комнату, теперь приходилось открывать дверь.

Итого вариант с окнами отпадал.

Вариант с дверью тоже, так как и Джон, и Шерлок весь день провели в гостиной и любой гость должен был пройти мимо них.

Впрочем, несмотря на все это, факт оставался фактом: на полу его комнаты сидел странный человек. Впрочем, если это был человек.

Он был невысок ростом, почти на две головы ниже Джона, одетый во что-то весьма невзрачное, грязно-коричневого цвета. Лицо до половины было замотано тряпками, остальное скрывал капюшон. Только глаза сверкали желтым огнем (Ватсон мог поклясться всем чем угодно, что они светились в темноте). Ну, еще уши. Уши были большие, заостренные и оттопыренные, что придавало облику незнакомца некую комичность.

Первым желанием доктора было включить свет, но пришелец вскочил и странным скрипучим голосом запричитал:

- Не надо, мой лорд. Я слишком долго шел в темноте. Не надо света.

- Я – ваш верный подчиненный, повелитель. Я прошел множество миров, пока нашел вас.

Джон мотнул головой. Быть может, он уснул и ему все это снится. Точно. Во всем виноваты пары Шерлоковых химикатов, не иначе.

- Вы не спите, повелитель. Настало время принять свою судьбу!

- Ты кто такой? Ты вообще в курсе, что это частная собственность? Как ты сюда попал?

- Где есть хоть одна щель, туда просочится миньон! – глаза незнакомца вспыхнули каким-то маниакальным светом.

- Кто? – Джон почти убедился, что перед ним либо пьяница, либо псих.

- Джон, у тебя там всё нормально? – раздался из-за двери голос Шерлока.

- Да, конечно… - Ватсон взмахнул рукой, давая понять, что пришельцу лучше бы исчезнуть. Тот оказался весьма понятливым и тут же скрылся. – Это ноутбук… я сделаю потише.

Шерлок решил промолчать о том, что оба ноутбука сейчас лежат внизу.

К следующему утру Джон успел забыть о незваном госте. Тот больше не появлялся, а другие дела надежно отвлекли его. Ватсон искал работу. Из больницы его уволили за прогулы и внезапные исчезновения с рабочего места. Но как тут не исчезнешь, если в кабинет вбегает Шерлок,  хватает тебя за руку и тянет неизвестно куда, навстречу новому расследованию, которое ну никак не может нормально пройти без присутствия несчастного доктора?

Впрочем, последние несколько дней выдались вполне спокойными: Шерлок, не разгибаясь, корпел над пробирками. Примерно две недели назад Джон выселил его вместе с ними из кухни в гостиную, выделив соседу шаткий столик, за что и поплатился.

- Ты представляешь такое гадство? Видите ли, я должен пахать на них двенадцать часов в сутки за такую зарплату без выходных!

Буквально десять минут назад Джон вернулся с очередного собеседования и был полон праведного гнева. Потенциальный работодатель, верно, вспомнил, что слово «работник» происходит от слова «раб», и выдвинул просто зверские условия, о чем Ватсон теперь  и сокрушался. Нервы ему потрепали знатно.

- И это современное общество! И найдется же, найдется какой-нибудь дурень, который будет там работать! Найдут несчастного докторишку и будут эксплуатировать! – в сердцах Джон ударил по краю стола кулаком.

Столику, который, наверное, помнил Вторую мировую войну, этого хватило. Ножка с жалостным треском подломилась, вторая просто отпала, и столешница вместе с обилием пробирок опрокинулась на Джона.

- Джон! – закричал Шерлок, проклиная себя за то, что таскал домой кислоту. – Джон!

Он принялся убирать от соседа подальше стекло и дерево, пытаясь вспомнить, куда дел соду и другие нейтрализаторы.

Вопреки ожиданиям, Джон не кричал, а только громко плевался.

- Я… я нормально… да. Дай тряпку.

Ошарашенный Шерлок смотрел, как Джон стирает с лица серную кислоту. На коже Ватсона не было даже следа химического ожога, словно на него опрокинули простую воду.

Впервые в жизни Холмс подумал, что он, возможно, сошел с ума.

- Там была кислота, - сказал он, не слишком веря в свои слова. Впрочем, местами проеденная тряпка подтверждала их.

- Надеюсь, что нет. Иначе я буду некрасивый, - попытался пошутить Джон.

- Наверное, она нейтрализовалась сама. Наверное. Слава богу, в общем, - Шерлок перекрестился. Да, давненько он не был так напуган.

- Наверное. Надо тут все убрать.

Джон закрыл дверь и для надежности подпер её стулом. Желтоглазый снова сидел на полу, изучая Ватсона немигающим взглядом.

- Знаешь ли, мне на лицо опрокинули кислоту, и это не принесло мне никакого вреда. Можешь ли ты это объяснить?

Пришелец залился каркающим смехом.

- Кислота! Что кислота будущему Оверлорду? Вы можете выпить её, и вам ничего не будет!

- Я требую объяснений. Подробных, толковых объяснений. Или ты вылетишь в окно.

Фраза произвела на желтоглазого должный эффект. Кажется, в его взгляде появилось уважение.

- Меня зовут Горл, хозяин. Моя мать была человечица. Я миньон только наполовину. Нас четверо таких было.  Трое погибло при осаде башни, тогда же, когда погиб ваш отец.  Мистресс Келда упросила старейшину Гнарла спрятать вас, и он отправил вас в этот мир. Мы искали вас все эти годы! Горл прошел больше десятка миров, - миньон сбился на третий род, но тут же выправился. – Я искал вас в каждом из них, и вот мои поиски увенчались успехом! Идемте со мной, повелитель! Башня лежит в руинах, сокровищница разграблена, но миньоны все еще верны вам и ждут вашего возвращения! Только вам под силу восстановить прежний порядок вещей и поставить всех на колени!

- Нет-нет-нет, - Джон мотнул головой. – Не могу я так. Я простой врач. Обычно я спасаю жизни. Да и слабо мне верится во все это.

- Это ваша судьба, повелитель!

В полумраке глаза миньона светились словно две лампочки. Джону вдруг стало интересно, как выглядит тот без своих тряпок. Быть может, тогда он бы поверил ему. Может, частично, поверил бы.

- Вы ведь видите во сне войну, хозяин. Вы снова хотите туда, где льется кровь.

- Это ваша природа, повелитель. Рано или поздно жажда крови возьмет свое. Так почему бы не направить её на ваших врагов?

- Мне надо подумать над этим. Потом как-нибудь. Исчезни.

Миньон пропал, словно и не было его. Джон с удивлением подметил, что такое беспрекословное и слепое подчинение в какой-то мере ему нравится.

Глава 1

Klodwig

Ksenia Mayer

В один прекрасный момент Джон обнаруживает в своей комнате странное существо с горящими желтым глазами, которое утверждает, что тот - никто иной, как новый Оверлорд!

Шерлок (BBC)

Overlord

Шерлок Холмс

Джон Хэмиш Ватсон

Джон, Шерлок, ОМП

Повелитель

Следующая неделя, порадовавшая Шерлока новым интересным делом, не оставила доктору времени для размышлений. Миньон не попадался на глаза, и Джон почти поверил, что ему всё приснилось. Оверлорд, другой мир, башня… Все это звучало настолько бредово, что Ватсон решил перестать концентрировать на этом внимание.

С огромным трудом пойманный преступник продолжал отжигать и в участке, доводя до психоза всех и вся. Шерлок, обычно ставящий негодяев в тупик своей дедукцией, пил уже третью чашку кофе и курил прямо в коридоре, не обращая внимания на замечания в свою сторону.

Убийца – Стефан Миллс – зверски замучивший около пяти человек, весьма успешно подражал Марвеловскому Джокеру. Он то смеялся, то плакал, то начинал рассказывать о каких-то абсолютно левых вещах. При всем этом он умудрялся путать показания так, что разобраться в них не смог бы, наверное, никто.

- У меня уже крыша от него едет. Меня называют фриком. Так вот, я спокойный, уравновешенный человек по сравнению с этим психом! – Шерлок стряхнул пепел. – Я его придушу скоро, ей-богу, придушу.

- Успокойся и скажи, что ты хочешь от него добиться.

- У меня есть подтверждения, что он убил пять человек. Но есть еще шестой. И там, возможно, с ним работал еще кто-то. Дело старое, я в нем не брал участия, самые важные документы угроблены глупейшим способом. Мне нужны показания! Он  согласился, что убил того мужика, но мелет такую чушь, что у меня уже болит голова.

- Ему скоро надоест, - Джон уронил в корзину стаканчик из-под кофе.

Они вернулись в комнату, где за столом сидел преступник со скованными наручниками руками и улыбался, демонстрируя кривые желтые зубы.

- О, детектив! Я тут как раз рассказывал рецепт отличного тортика! Так вот, записывайте! Стакан лимонного сока, канифоль, стекловолокно…

- Прекрати паясничать! – Шерлок ударил кулаком по столу. Он навис над преступником и зашипел: – Говори по делу!

Стефан Миллс скривился, отклонился назад и резко нанес удар лбом Холмсу в лицо. Почти в полной тишине было слышен мерзкий чавкающий звук.

Холмс сделал пару шагов назад, закрывая лицо рукой. Из-под пальцев у него текла кровь.

Одна капля сорвалась с подбородка и полетела вниз.

В момент когда  она коснулась кафельного пола, Джон потерял самообладание. Он рывком за ворот поднял со стула преступника и со всей силы швырнул на пол. Занес кулак для удара, но был остановлен истошным криком Миллса:

- Нет! Уберите от меня это чудовище! Я все скажу! Это был мой друг! Генри! Генри Хогарт! Мы были вместе!

Лестрейд оттащил Ватсона к стене. Джон тяжело дышал. Он поднял взгляд на присутствующих. Все, кроме Шерлока - Донован, Лестрейд и еще один парнишка, чьего имени он не знал, - уставились на него с нескрываемым ужасом.

- Я… Пожалуй, отведу Шерлока… Надо вызвать медиков… - Лестрейд вытолкал детектива прочь.

За инспектором закрылась дверь.

- Я… Я не думала, что ты такой… Злой, - в голосе Донован был… Страх?

Джон почувствовал, что снова закипает. Словно в груди его зарождался огненный комок, который с каждой минутой становится все больше и больше, обжигает его изнутри. И что если он проведет здесь еще немного времени, то он вырвется из него и испепелит всё вокруг.

Все работники Скотланд-Ярда смотрят на него. В их глазах отвращение? Ужас? Девица, попавшаяся ему на пути, отскакивает как от прокаженного, роняя бумаги. Джон не помогает ей их собрать.

Шерлока уже увезли в больницу. Об этом Ватсону, слегка заикаясь, сообщил Андерсон, которого он встретил у входа.

Люди смотрели на него, замирая от… Чего? Единственное, что Джон понимал ясно – объяснение знает только желтоглазый. У него он и спросит.

Когда Шерлок вернулся домой, Джона не было. Майкрофт заставил его  проторчать в больнице лишние полдня – а то не дай бог свежие швы разойдутся. Швов было два – сломанный нос пришлось долго и мучительно возвращать на свое место. Шерлок пытался не вспоминать огромное количество ватных тампонов, запах медикаментов… Хорошо, что по дороге Лестрейд невесть откуда достал пакет со льдом и отек не успел появиться. А потом еще что-то пошло не так. Теперь он красовался с шикарными синяками под глазами и белой нашлепкой на лице, призванной не дать с такими усилиями собранному элементу лица потерять благородную форму.

Самое обидное, что за все время, которое он провел в больнице, Джон не пришел к нему. Сидя  на кровати в палате, в которую его впихнули по настоятельной просьбе Майкрофта, Шерлок ловил себя на том, что прислушивается к шагам в коридоре. А вдруг? Идет? Нет, не он… Холмс пытался утешать себя мыслями, что у Джона появились неотложные дела. Он обязательно бы пришел, если бы смог.

Дома Джона не было. Шерлока встретила холодная незапертая квартира.

Телефон Ватсона, так же, как и его кошелек (а это были две вещи, без которых Джон не выходил из дому), лежал на газете на кухонном столе.

Это насторожило Холмса. Через десять минут осмотра квартиры он обнаружил, что кроме Джона отсутствуют его куртка, его ботинки и, как ни странно, кухонный нож. Документы, деньги, ноутбук – всё было на месте.

Шерлок почувствовал, что начинает паниковать. А что, если Джона уже и в живых-то нет? Что, если Ватсон уже покоится на дне Темзы? Что, если его закололи тем самым кухонным ножом? Хоть следов борьбы и не было, но…

Холмс схватил с вешалки пальто и, на ходу его надевая, принялся искать следы, которые могли бы подсказать ему, куда делся Ватсон. Следуя дедукции, получалось, что он вышел из дому, прошел к ближайшему переулку и исчез.

Приехавший по просьбе Шерлока Лестрейд сперва не заметил его. Холмс сидел на земле, поджав по себя ноги, и смотрел словно сквозь стену.

- Шерлок? – позвал инспектор. – Что случилось?

- Он исчез. Он оставил почти все свои вещи, пришел сюда и исчез.

- Кто? Джон? Как исчез? – Грег мотнул головой.

- Не знаю. Моя дедукция бессильна. Все что я нашел – вот это.

На земле у его ног был полустертый рисунок круга.

Следующая неделя превратилась для Шерлока в ад. Он искал информацию, собирал её по крупицам, но всякий раз утыкался в тупик. Зацепок было море – и ни одна из них не имела логичного продолжения.

С кем тогда говорил Джон в своей комнате? Почему он ушел добровольно? В конце концов, как и куда мог исчезнуть человек, зайдя в проулок, из которого и выхода-то не было. Отпечатков в проулке было мало – Джона, Шерлока и еще одни, едва заметные, с характерными царапинами, будто у их владельца были длинные, загнутые ногти.

Шерлок тщательно исследовал каждый сантиметр их дома, но не нашел ничего. Если в нем и был кто-то посторонний, он был настолько осторожен, что не оставил следов.

Внезапно для него всплыл тот факт, что в тот день, когда ему сломали нос, на Скотланд-Ярд нахлынуло краткое безумие, которое длилось около десяти минут. Каждый, кто находился в здании, на короткое время почувствовал безмерный, всепоглощающий ужас, и объяснить его, казалось, мог только осужденный Стефан Миллс, который сидел в своей камере и повторял: «Я видел чудовище! Оно было в облике человека, но это было зло, зло в своем истинном виде!»

На девятый день в дверь квартиры по Бейкер-стрит 221-б постучали. На пороге стояла женщина, в которой несложно было узнать Гарриет Ватсон – настолько младший брат был на нее похож.

- Вы Шерлок Холмс? – спросила она с порога.

- Я… Хотела бы поговорить о своем младшем брате. Если вы не против, конечно.

Гарриет заняла кресло Джона.

- Я… Только вчера узнала, что он пропал. Да. У меня… Небольшие неурядицы в жизни…

- И последние две недели вы не просыхали. Я понимаю.

Женщина криво усмехнулась.

- Теперь я понимаю, почему он так относился к вам.

- С восхищением. В те редкие часы, что мы проводили вместе, только и рассказывал о Шерлоке Холмсе. Не всякая фанатка так восхищается любимым актером. Полиция мне сообщила, что он ушел добровольно.

- Э не-е-е-ет, - протянула Гарриет, качая головой. – Записка должна быть!

- Если бы она была, я бы её нашел.

- Когда мы были маленькими, самое страшное наказание было за то, если ты уходил куда-то, не сообщив об этом. Сначала мы отпрашивались, потом сообщали, потом ставили родителей перед фактом. Это настолько вошло в привычку, что я и сейчас, когда куда-то иду, обязательно говорю, куда. Джон не мог добровольно уйти без записки.

«Шерлок, я на свидание».

«Шерлок, я в больницу, купи кофе и макароны. Джон».

- А что, если… - Холмс вскочил с кресла и подошел к кухонному столу. Газета всё еще лежала там.

Поднеся её к свету, он почувствовал, что сердце его сейчас выскочит из груди.

- Мы уходим, повелитель?

- Да, - Джон кивает. Он бы не решился на это, если бы не понял, что опасен. Опасен для Шерлока. Ему надо научиться контролировать себя. Тогда он сможет вернуться. – Я только напишу записку.

Он вытаскивает из пачки офисной бумаги лист и размашисто пишет:

Шерлок, я должен уйти. Не ищи меня, всё равно не найдешь, потому что меня не будет в этом мире. Я вернусь, как только смогу. Джон.

Ватсон думает минуту и понимает, что записка только добавит проблем. Он сминает её и прячет в карман.

Джон, когда писал, подложил газету под бумагу.

- «Шерлок… Я… - разбирает Холмс. К несчастью, почерк у Джона легкий, ручка почти не оставила продавленных следов. – Вернусь… Как только смогу».

- Значит, он ушел добровольно. И теперь надо только ждать. Хватит ли у вас терпения?

- Хватит, - Шерлок сминает газету. – Хватит.

Глава 2

Бывали случаи, когда к Шерлоку приходили поздно – в два-три часа ночи, но случаи эти всегда сопровождались звонком, и к явлению визитера Холмс был уже одетым и более-менее проснувшимся.

В этот раз звонка не было. Ни телефонного, ни в дверь. Только стук – тяжелый, громкий, словно кто-то стучал по двери молотом.

Вот уже больше года, как Шерлок жил один.

Первый месяц был ужасен – он отвык от одиночества, пусть и кичился, что никто ему не нужен. Но все равно ловил себя на том, что говорит «Джон, подай телефон» и ждет. Ждет. А потом опускает голову на стол и лежит так минут десять, борясь с тоскливым ощущением в груди. Кем был ему Ватсон? Другом?.. Да, пожалуй. Лучшим и единственным другом в его жизни. Да и тот ушел, по какой-то причине решив не писать записки. Оставив Шерлока наедине с миссис Хадсон, пустой квартирой и работой, которая утратила свою привлекательность.

Вскоре привычка позабылась. Шерлок сам брал телефон, сам варил себе кофе.

Еще в январе он забрал к себе в комнату одеяло с кровати Джона. Только потому, что было холодно. Впрочем, он так и не вернул его назад. Как и полосатый свитер, который надевал время от времени, не обращая внимания, что рукава были откровенно коротки.

Шерлок впервые в жизни нуждался в обществе Джона. Оказывается, озвучивать размышления, разоблачающие преступников, интереснее, когда у тебя есть благодарный слушатель, щедрый на восхищение.

Шерлок спустил ноги с кровати, нашарил тапочки и халат на спинке стула. Ну вот, сегодня он хотел выспаться, даже лег пораньше и на диване. Не судьба, как говорится.

- Иду, иду… - Холмс, шаркая тапочками, направился к двери.

Стук возобновился. Теперь Шерлок был уверен, что стучали чем-то металлическим. Только вот чем?

Он замер, не дойдя до двери пары метров. Тело сковал ужас, древний, как сам мир. Там, за дверью, стояло само воплощение зла, и его темная аура пробралась в комнату. Казалось, даже неясные тени приобрели пугающие очертания.

Шерлок сглотнул, не в силах сдвинуться. Он не помнил, когда еще в своей жизни так боялся, наоборот, опасность будоражила, заставляла кровь кипеть, и он рвался в бой. Но не в этот раз.

Хотелось броситься прочь и забиться под кровать, дрожа и надеясь, что его не найдут.

Еще три удара. Собрав последние крохи смелости, Шерлок сделал шаг вперед, протянув руку, щелкнул замком и тут же отпрянул назад.

Дверь заскрипела, открываясь. На пороге стоял…

Холмс попятился. Сердце у него стучало громко и через раз.

Человек – человек ли? - в ужасающих доспехах, которые словно поглощали и без того скудный свет, шагнул в дом. На плечи его был накинут красный, подбитый мехом плащ, а на правой руке красовалась уродливой рожей перчатка, глаза которой сияли жутким желтым светом. Во второй руке у него был внушительных размеров двуручный топор. Из прорезей шлема на Шерлока смотрели такие же огоньки глаз.

Первым делом чудовище прислонило оружие к стене. Затем подняло руки к шлему, стягивая его. Шерлок забыл, как дышать, смотря, как часть доспеха оказывается в руках пришельца, ожидая увидеть самое ужасное из лиц. Еще движение – незнакомец потянул вниз ткань, закрывающую половину лица.

- До чего же оно, зараза, тяжелое.

У Шерлока подкосились ноги, и он сел на пол, не в силах поверить, что все это происходит с ним

- Ну, примерно этого я и ждал.

- Джон? – выдохнул в Холмс.

- Ну а кто же еще? – Джон улыбнулся. Улыбка была прежняя.

- Что с твоими глазами? – ляпнул Шерлок первое, что пришло в голову.

- А, это, - Джон моргнул. Свечение, настолько заметное в темноте, на долю секунды погасло. – Дурная наследственность.

- Ты… где был? Что с тобой произошло?

- Долго объяснять. Хочешь – верь, хочешь – нет, но я долго думал, что скажу тебе, когда вернусь. А теперь стою тут, как белек перед Гнарлом, и думаю, как меня угораздило.

- Неважно. Я вас познакомлю. Если…

- Что, если? – Шерлок поднялся. – Лучше скажи, чем ты занимался весь этот год? Слабо верится, что ты занимался реставрацией.

- Ну, если коротко, то я много путешествовал пешком, много махал топором и много раздавал пинков подчиненным. Отстраивал башню, собирал дань, убивал. Убивал. Убивал.

С каждым «убивал» Шерлок чувствовал, как возвращается атмосфера, которую немного развеяла улыбка Джона.

- Не в этом мире. Я покажу тебе, если захочешь пойти со мной, - Джон посмотрел на шлем, который держал в руках. – Я вернулся только для того, чтобы предложить тебе это.

- И ты… хочешь сказать, что вернёшься туда?

- Я покажу тебе такое, что ты и не мог себе представить. Я покажу тебе Башню до самого неба. И эльфов. И русалок. Хотя нет, русалок лучше не надо. Любое море, любой океан. Любой лес. Если хочешь, свожу на экскурсию в преисподнюю. Библиотека Империи – вся твоя. Всё что угодно, Шерлок.

- Потому что там всё и так мое. А я хочу отдать его тебе. Потому что там без тебя ужасно скучно, - Джон замолк, ожидая реакции.

- А… Я смогу вернуться?

- Да. Конечно. Я отведу тебя обратно, если пожелаешь.

Шерлок задумался, сунув руки в карманы. Минуты тишины показались Джону часами. Ему всё казалось, что сейчас Шерлок скажет «Нет, мне это неинтересно, никуда я не пойду» и ему придется возвращаться одному.

И все дни, проведенные в боях, пойдут прахом. Ведь всё, ради чего он сражался всё это время – возможность вернуться и забрать Шерлока с собой. Потому что сам он не может быть здесь. Этот мир уже не его. Джона ждет башня, ждет его армия, его подчиненные, весь мир ждет. И трепещет. А Шерлок не будет бояться. О нет, никогда. Джон никогда не позволит себе воздействовать на него аурой Оверлорда. Потому что… Потому что это Шерлок.

- Всё то, что ты говоришь, нереально. Бредово. Ненормально. Абсурдно. Но… почему я тебе верю? Я не успокоюсь, пока не увижу своими глазами.

В полной тишине скрипнуло железо.

Со счастливой улыбкой Джон опустился перед Шерлоком на одно колено.

- Что значит, исчез? – Майкрофт зло смотрел на Лестрейда.

- Он не выходил из дома. Камера засекла бы.

- А это что? – Майкрофт указал на два пятно копоти на полу. Второе такое же было в гостиной. Пятна были идеально круглой формы.

- Я не знаю. Будем делать экспертизу, - инспектор развел руками. – Точно могу сказать только то, что ваш брат пропал. Телефон и документы на месте.

- Шеф! – закричали из комнаты. – Вы должны это видеть!

Грег громко выдохнул и прошел в комнату. Его сотрудники столпились у стены.

- Мы его сначала не приметили из-за прочего хлама…

К стене был приставлен огромный двуручный топор.

Ссылка на исходную публикацию - https://ficbook.net/readfic/677710

Повелитель

Содержание

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Комментарии (0)