Джейк

Элла

Не нужны мне твои объяснения, ты был со мной только из-за денег!

По щекам текли горячие слёзы, застилая обзор.

Элла (мысли)

Не могу поверить! После всех клятв и обещаний Джейк предал меня вновь!

Я тоже. Незачем нестись, когда тебя уже никто не преследует.

Да ладно, а я будто не вижу!

Стоит мне отвернуться, и ты бежишь к другим девушкам!

А на вечеринки ты меня берёшь, только чтобы я за всё расплатилась!

Никаких подарков, комплиментов, да даже тёплых слов от тебя никогда не дождёшься!

Ты вообще не оказываешь мне никаких знаков внимания!

Всегда обещаешь, что исправишься, но это всё только слова!

А теперь я застаю тебя с этой Стейси, хотя мы уже давно встречаемся официально!

Ну и что, понравилось с ней целоваться?!

Джейк негромко цыкнул, понимая, что его разоблачили, и лгать уже бесполезно.

В любом случае она интереснее тебя.

Это было последней каплей.

Я вновь бросилась бежать по городским улицам, расталкивая прохожих.

На парковке стоял мой байк.

Взобравшись на него, я рванула вперёд, со всей силы давя на газ.

Мой путь лежал за город в растущий неподалёку лес.

Обычно я приходила туда, чтобы найти уединение, когда мне плохо.

Вскоре дома начали редеть, а их место занимали деревья, росшие всё гуще и гуще.

Но я не сбавляла скорости.

В моей груди всё болезненно сдавливалось от одиночества и брошенности.

Почему?! Почему всё так?!

Почему моя жизнь настолько ничтожна, что в ней нет никого, кто любил бы меня?

Моим родителям на меня всё равно.

Их, богатых бизнесменов, никогда не заботила дочь. Они меня, можно сказать, не замечают.

А все остальные обычно со мной только из-за денег.

Все, к кому я привязывалась, рано или поздно меня предавали.

А мне так хочется, чтобы кто-нибудь меня полюбил!

Поглощённая грустными мыслями, я совсем не следила за дорогой.

Вдруг передо мной появился крутой поворот, который я пропустила, затем большое дерево, в которое врезался мой байк.

Дальше я помню лишь боль, собственный крик и темноту.

Очнувшись, я почувствовала холод.

Невыносимый, пробирающий до костей холод.

С трудом приоткрыв глаза, я увидела мрачный железный потолок.

Всё тело болело, каждое движение отзывалось ломотой.

Неимоверными усилиями я приподнялась, опираясь спиной о ледяную стену.

И тут же зашлась в кашле.

Когда я окинула взглядом место, в котором находилась, моё сердце болезненно ёкнуло.

Это была пустая серая комната с решётчатой дверью вместо одной из стен, сквозь которую можно было видеть другие такие же камеры.

Дальше я перевела взгляд на себя.

Моя дорогая одежда была изодрана и в крови, грудная клетка больно сдавливалась от каждого вдоха, голова раскалывалась, левая нога отдавалась резкой болью, стоило лишь на неё опереться, а правую руку я вообще не чувствовала.

Да что, чёрт возьми, происходит?!

Тут послышались шаги, звук открываемой двери камеры и чей-то грубый голос.

Голос

Мимо меня прошли двое высоких мужчин, тащившие молодую женщину, которая то и дело всхлипывала, и худого, дрожащего от страха мальчика.

Я медленно провела левой рукой по лицу.

Инстинкты подсказывали, что тут творится что-то ужасное, и меня стороной оно не обойдёт, но гудящая голова напрочь отказывалась соображать.

Я попыталась успокоиться и собраться с мыслями, но безрезультатно.

Через пару минут те двое мужчин вернулись, уведя с собой ещё нескольких людей.

Потом они проделали это ещё раз, и ещё.

Каждый раз, глядя на отчаянные лица тех, кого они тащили, я чувствовала приближение ужасающей догадки, но каждый раз оно от меня ускользало.

И вот, когда они в очередной раз вернулись, то остановились у моей камеры.

Один из них открыл дверь и грубо бросил:

Человек 1

Поскольку мой мозг ещё плохо соображал, а тело почти не подчинялось, я осталась полулежать на полу.

Тогда второй человек подошёл ко мне и резким рывком поставил на ноги, отчего левая нога отозвалась хлёсткой болью, заставляя поднять её.

После чего он со всей силы ударил меня по лицу.

Я почувствовала тёплую струйку крови на щеке.

Человек 2

Когда тебе приказывают, исполняй, мразь!

И они вдвоём выволокли меня из камеры.

Скорее, неосознанно, но я предприняла попытку запугать их.

Да вы хоть знаете, кто я?!

Наверняка слышали о Сэме Келстлер, так вот я – Элла Келстлер!

И как только отец узнает о вашем обращении со мной, то от вас тут живого места не останется!

Я не была уверена в своих словах.

Отец никогда за меня не заступался.

Я только хотела их припугнуть, но, похоже, не вышло.

Мужчины лишь рассмеялись.

И никакие родственники с их мнимым высоким положением тебя от этого уже не избавят!

Тут один из них резко взмахнул хлыстом, и удар снова пришёлся мне по лицу.

Я вскрикнула, а глаза наполнились слезами.

К тому же на сопротивление сил всё равно не осталось.

Да и боль приглушала чувства, так что злости и страха я почти не ощущала.

Я не помню маршрут, по которому меня вели, помню лишь огромную дубовую дверь.

Только мы подошли, как кто-то с другой стороны открыл её, и мои барабанные перепонки чуть не взорвались от шума.

Огромный зал был похож на арену в цирке, по бокам которой сидели на скамьях, расположенных на разной высоте, зрители.

Меня вывели в центр этой так называемой арены, и тут же раздался громыхающий голос, перекрывающий все остальные звуки.

Ну, а эту красотку мы оставили на сладенькое!

Только посмотрите, какая утончённая фигура, какие золотые волосы и сапфировые глаза!

Хотя это больше похоже на какой-нибудь подвал.

Но тут намного холоднее, чем было в той тюрьме.

Дыхание сопровождается облачками пара, что вызывает кашель.

Мне стало хуже, голова начала кружиться, а перед глазами встала мутная пелена.

Произошедшее за последние пару часов меня совершенно сбило с толку.

А теперь подведём итог.

Во-первых, меня купил слуга графа.

Как бы это ни звучало...

После покупки, к моему крайнему удивлению, меня со связанными руками спокойно, совершенно не скрываясь, повели по улицам.

Место, конечно же, мне незнакомо, но я совершенно не ожидала увидеть узкие улочки в средневековом стиле.

В завершении – что было уже не очень неожиданно – меня везли в карете, и местом прибытия оказалось огромное графское поместье, где меня и заперли в подвале.

Никто ни разу не отвечал на мои вопросы и не заговаривал со мной и, помня удар хлыстом, я не навязывалась.

Но в итоге меня интересует лишь один вопрос: куда я попала?!

Поскольку моё состояние ухудшилось, сообразительность тоже не возвращалась.

И, понимая, что от меня всё равно ничего не зависит, я решила просто отдаться на волю судьбы.

Вдруг дверь подвала открылась, и кто-то вошёл.

По-прежнему не говоря мне ни слова, меня подняли и снова куда-то потащили.

Вскоре мы остановились перед закрытой дверью.

Бил озноб, ноги не держали, голова гудела.

До меня начали доноситься обрывки разговора.

С неимоверным трудом я старалась удержать в голове хоть что-то, чтобы иметь хотя бы малейшее представление о происходящем.

Граф

…прошу прощения, ваша светлость, мы не знали, что вы уедете так рано, потому его не подготовили, но от этого он не теряет своей ценности...

…в этом нет ничего страшного, не беспокойтесь...

Граф ещё что-то сказал, что я не услышала, после чего два раза хлопнул в ладоши.

Дверь открылась, и меня толкнули внутрь.

Не устояв на ногах, я упала на колени, опираясь руками о пол, и решила больше не двигаться.

Перед собой я видела лишь мутные пятна и не могла ничего рассмотреть.

Пришлось вновь напрягать слух.

…премного благодарен... красивых девушек сейчас нечасто встретишь...

… надеюсь, молодой господин доволен...

Раздался ещё один голос, моложе остальных, но я не расслышала слов.

Я вообще перестала уже различать звуки, звон в голове стал слишком громким.

Потом, наверное, я потеряла сознание.

Я открыла глаза и увидела свет, заставивший меня зажмуриться.

Когда они, наконец, привыкли к яркому освещению, я смогла оглядеться.

Богатая, просто роскошная комната, обставленная разными предметами.

У меня была раньше такая же, только эта оформлена в каком-то странном стиле и в резких темноватых тонах.

Дальше я перевела внимание на себя.

Похоже, меня переодели в простое тёмно-синее платье из грубоватой ткани.

Я решила не задумываться о том, кто и как это сделал.

Но вот моё самочувствие просто отличное!

Руки и ноги свободно двигаются, дышится легко, а голова ясная.

Я блаженно растянулась на удобном диванчике, на котором лежала.

Давно я не ощущала такого спокойствия.

А может быть, меня нашёл отец?

Вряд ли, но думаю, теперь всё будет не так страшно.

Надеюсь, теперь можно забыть вчерашний день, как обычный кошмар.

Только я об этом подумала, как дверь в комнату отворилась, и вошёл парень лет семнадцати.

Ну, что я могу сказать? Он просто красавчик. Высокий, с очень тёмными, почти что чёрными волосами, отливающими синевой. Глаза у него такие яркие и голубые, что просто завораживают.

На мгновение я забыла обо всём на свете, смотря в них, но это было лишь мгновенье.

Не прошло и секунды, как я пришла в себя и, гордо подняв голову, отвернулась.

Парень

Разве при встрече с сыном герцога не принято делать реверанс?

Я прямо-таки опешила от такого заявления.

Я села, облокачиваясь о спинку дивана, и скрестила руки на груди. Затем вперилась взглядом в этого мальчишку, пытаясь впихнуть туда всё своё превосходство и тем самым спустить его на землю.

А рабам вообще положено вставать на колени перед своими хозяевами.

Как я теперь вижу, внешность обманчива.

Эй, слышь, не слишком ли много ты о себе возомнил?!

Парня, похоже, веселило происходящее.

Он неторопливо подошёл и сел со мной на диван в самый центр.

Я демонстративно отодвинулась.

Он всё больше ухмылялся.

Конечно, это противоречит обычаям, поскольку родственники правящей семьи широко известны, а также потому что не пристало дворянину любезничать с рабом, но...

Он окинул меня оценивающим взглядом.

… для тебя я готов сделать исключение.

Эдвард

Моё имя – Эдвард Престон, но для тебя я Господин.

Мой отец, герцог Вильям Престон, отдал тебя мне, получив в подарок от графа Байрона на моё семнадцатилетие.

Конечно, граф весьма оплошал, держа тебя в подвале, после чего ты и подхватила лихорадку, провалявшись две недели без сознания.

Да и без этого у тебя были проблемы с левой ногой, а правая рука и несколько рёбер были сломаны.

Но теперь с тобой вроде всё в порядке, и ты уже можешь...

Я, наконец, отошла от шока, и слова полились наружу.

Что это, вообще, значит? Подарок на день рождения?!

Я вам что, вещь, что ли?!

Я вообще без понятия, что это за место, и кто вы все такие!

А ещё хотите, чтобы я делала всё по вашему желанию!

Да и ты кто, вообще, такой?!

Странный какой-то, шизанутый!

Наверняка с головой не всё в порядке!

Неожиданная, довольно ощутимая пощёчина меня тут же остановила.

Пока я осознавала произошедшее, Эдвард взял моё лицо в свои руки, резко развернув к себе, приблизившись так, что мы едва не касались друг друга носами.

В нём больше не было и тени той насмешливой улыбки.

Его яркие глаза блестели странным, каким-то жутким ледяным огнём, от которого хотелось сжаться в комок и больше никогда не высовываться.

Но я, чувствуя, как сердце ускоряет ритм, просто замерла, испуганно глядя в эти глаза хищника.

Казалось, он едва сдерживается, чтобы не разорвать меня в клочья.

Когда он заговорил, его голос был сравним с водой в зимней проруби.

Запомни одну вещь, девчонка!

Если хочешь жить, никогда, я повторяю, никогда не переходи черту!

Мои кулаки сжались сами собой.

Вот ещё! Я не собираюсь никому прислуживать, особенно этому!

Но недавний порыв его ярости удержал меня от дальнейшего потока слов.

Но всё равно не понимаю, что его так разозлило?

Тем временем Эдвард резко повернулся ко мне.

Я решила на этот раз не препираться.

Аризона? Это что такое?

Какой-нибудь мелкий городок Балейсзии?

Что? Нет, и я даже не знаю, что это такое.

Это 48-й штат США, находится на юго-западе страны.

А мой отец – известный бизнесмен, и он наверняка меня уже ищет.

И поэтому... пожалуйста, отпусти меня домой.

Во-первых, обращайся ко мне на «вы».

Да ладно, что ещё можно было ожидать от этого самолюбивца, хотя он всего на два года меня старше!

Во-вторых, тебя уже выкупили, поэтому ты теперь моя собственность.

Мне стоило огромных усилий не взорваться на этих словах.

Ну в самом деле, что за отношение!

К тому же, что это за США? Я знаю все крупные государства, и о таком слышу впервые. Что за «бизнесмен»?!

Что это, вообще, за титул?!

Я уверен, что тебя взяли в рабство, захватив твой город.

Нет же, я просто ехала по лесу на байке, но потом он столкнулся с деревом, и я потеряла сознание.

Эдвард недоумённо взглянул на меня.

Подожди, ты что, хочешь сказать, что прибыла из-за гор?

Говорю же, я не помню, что было после моего падения!

От тебя слишком много шума.

Слушай... просто забудь.

Лучше примись за свои обязанности.

Пропасть души

Комментарии (9)