– В атаку, коты Речного племени! – прокатился над водой грозный голос крупного бурого кота.

– Покажем, кому принадлежат Нагретые Камни! – пробасил мускулистый полосатый кот по ту сторону реки.

Коты ринулись в бой, перепрыгивая с камня на камень. Чуть теплая поверхность булыжников вскоре оказалась расцарапанной острыми когтями лесных котов. Молодая рыжая кошка перепрыгнула через камень и первой достигла территории врага. Речные воители двинулись на Грозовых, визжа и размахивая лапами с выпущенными когтями.

Глашатай Грозового племени набросился на поджарого коричневого с полосками кота. Враг яростно молотил лапами, но оказался прижатым тяжелым Ярохвостом. Подставляя незащищенный живот, Грозовой сильно рисковал, но он всегда действовал быстро. Прочесав грудь и морду Колокольчика, глашатай резко вскочил и оглядел поле битвы.

Повсюду катались комы разноцветной шерсти, слышались яростные крики и полные боли визги. Желудь, глашатай Речного племени, взобрался на достаточно высокую груду камней. Воитель видел, что численный перевес на их стороне, но Ярохвост так просто не сдастся. Спрыгнув с камней, Желудь побежал навстречу Когтю, самому большому коту на поляне. Его когти вдвое превышали длину когтей молодого воина, а тактике ведения боя не было равных. Синяя Звезда должна была назначить глашатаем именно его.

– Помогите! – раздался истошный вопль Кисточки, на которую набросились сразу трое вражеских воителей. Темный полосатый кот оглянулся на соплеменницу, и Желудь, воспользовавшись замешательством противника, прыгнул на спину воину.

Коготь попытался сбросить с себя Речного, но лишь упал под весом глашатая. Проредив темную спину, Желудь мысленно похвалил себя. Грозовой воитель за пару секунд смог перевернуться на спине, выскальзывая из лап врага. «Сейчас надо помочь Кисточке, с Желудем разберусь позже», - мелькнуло в голове воителя, охваченного пылом сражения.

Темно-полосатый кот примчался к рыжей соплеменнице, которая уже почти теряла сознание, не в силах сопротивляться. Но как только та увидела, что к ней спешит помощь, бешено стала махать когтистыми лапами, раздирая уши Речных в кровь. Коготь сбил одного из врагов одним ударом тяжелой лапы, этим и воспользовалась Кисточка. Вырвавшись из пасти рыбоеда, она стремглав понеслась в сторону леса. Неважно куда, лишь бы на свою территорию.

– Коготь, нужно отступать! Мы проигрываем! – раздался клич Ярохвоста.

– Ни за что! Мы не проиграем это сражение, Нагретые Камни останутся за нами! – Воитель не слушал своего глашатая, продолжая сражаться с Речным племенем.

– Отступаем, Грозовое племя! – прокатилось по глади реки. – К лесу!

Желудь противно ликовал, запрыгивая на теплый камень, торчащий из воды. Он ухмылялся, а Речные коты радостно подпрыгивали, поздравляя друг друга с еще одной победой над Грозовым племенем.

– Еще ничего не кончено, - прошептал Коготь, спрятавшись за деревом. Он выжидал момента, когда все уйдут, а Ярохвост останется на поляне совсем один.

– Куда мне идти, Коготь? – пропищал кто-то сбоку от кота.

– В лагерь, Горелый. И немедленно! – рыкнул наставник на маленького черного котика. Очевидно, его недавно посвятили в оруженосцы.

Полосатый воин глядел на поляну сквозь ветки кустарника. Он видел, как Ярохвост, перепрыгивая с камня на камень, уверенно шел к глашатаю Речного племени. Желудь гордо смотрел на поверженного врага, царапая когтями песчаный берег.

– Что ты хотел, Ярохвост? – спросил бурый кот.

– Мне нужно обсудить с тобой очень важную тему. Это касается двух ваших воителей  –   Камня и Невидимки.

Коготь прислушался к словам глашатаев. Он быстро перескочил из своего убежища и перебежал в тень большого камня. Песок забился между подушечками лап, но воитель не обращал на это внимания, он навострил уши, сам при этом не издавал ни звука.

– Я не собираюсь прислушиваться ко всяким слухам, якобы они – полукровки. Для меня и Метеора чистота крови не главное, лишь бы воитель храбро сражался на стороне своего племени. К тому же, Невидимка ждёт котят, королевы находятся в неприкосновенности во всех племенах…

Ярохвост потупил взгляд, словно знал еще что-то, что-то важное, касательное Невидимки и Камня. Глашатай Речных котов довольно фыркнул и уже повернулся, чтобы уйти, но внезапно чуткий слух Грозового воина уловил какой-то шум.

– Желудь, стой! – крикнул пестрый кот, но Желудь даже не обернулся. И тогда Ярохвост увидел, что с вершины кучи камней стали сыпаться мелкие камешки.

Коготь выпрыгнул из своего убежища и понесся к двум глашатаям, но с громким стуком булыжники стали рассыпаться, скатываясь в воду. Желудь повернул голову к куче, которую уже и кучей назвать было нельзя. Огромный камень вывалился из общего скопления и покатился к бурому коту. Ужас сковал Речного, он не мог даже пошевелиться.

– Нет! – зарычал Ярохвост. Он хотел побежать, чтобы оттолкнуть глашатая, но было уже поздно. Послышался хруст костей и ужасающий визг придавленного кота. Следом за большим камнем посыпались и другие, заваливая Речного воителя.

Коготь бежал по Нагретым Камням, сжигая яростным взглядом Ярохвоста. «Всё должно быть не так! Куча камней должна была придавить Грозового, а не Речного!» - думал полосатый, перескакивая через реку.

– Ярохвост, что это было? – поинтересовался почти искренне воитель.

Но глашатай молчал. Он лишь горестно посмотрел на неровный контур камней, под которым сейчас умирал Желудь.

– Мы не сможем ему помочь. Идём в лагерь, нам уже пора возвращаться, - проговорил Коготь, подталкивая глашатая хвостом. – Ярохвост?

– Он ведь даже не узнал секрет своего племени, - грустно прошептал пестрый кот. – А мог бы предотвратить большую беду… Пошли, Коготь, больше нам тут делать нечего. Коты Речного племени сами заберут своего глашатая.

Полосатый кот мысленно уже предвкушал удовольствие от смерти Ярохвоста. Он думал, как приставит к глотке воителя лапу, вонзит острые, как шипы, когти точно в жилку на шее. Коготь слишком долго выжидал такого шанса, когда они останутся один на один, и упускать его не собирался.

– Ты не дойдешь до лагеря, - прошипел полосатый кот, сверкнув янтарными глазами. Его зрачки сузились, становясь точно такими же, как у змеи.

Коготь оглушил Ярохвоста ударом мощной лапы по голове. Глашатай пошатнулся, но не упал. Он прижался к земле, сгруппировываясь  в боевую стойку. Темно-полосатый утробно зарычал, прижимая уши к голове. Ярохвост прыгнул на Когтя, раздирая бока в кровь. Воитель закричал, пытаясь сбросить глашатая с себя, но ничего не получалось.

– И больше не вздумай на меня нападать, - заключил пестрый, ослабляя хватку. Он сошел с Когтя, отряхиваясь от приставшего к шерсти песка.

Темно-полосатый кот тем временем успел отдышаться, но он выжидал подходящего момента для новой атаки. Когда Ярохвост повернулся к нему хвостом, Коготь понял, что другого момента не представится, и бросился на глашатая. Укусив его за загривок и этим самым обездвижив воителя, Коготь проредил шерсть на спине врага. Быстро перевернув его с живота на спину, темный кот защелкнул пасть на горле Ярохвоста. Глашатай судорожно бил лапами воина, но Коготь не размыкал острые клыки на шее Грозового кота.

Когда Ярохвост перестал дергаться, полосатый прополоскал рот от крови соплеменника в реке, чтобы скрыть все возможные доказательства его причастности к смерти глашатая. Коготь радостно ухмыльнулся и, взяв Ярохвоста за загривок, понес в лагерь.

А в нескольких лисьих хвостах от этого места Горелый испуганно царапал дерево лапами. Он видел то, что нельзя, и теперь надо быть еще более осторожным, чем прежде.

Пачкун печально смотрел на ночное небо. Он уже знал, что Желудь не вернется в племя. Но целитель не собирался ничего говорить Метеору или кому-то другому, пока отряд не вернется с радостным известием – Нагретые Камни снова принадлежат Речному племени.

Коричневый кот водил лапами по гладкой поверхности большой лужи, которая образовалась в пещере целителей еще задолго до его рождения. Он видел в ней отражение прошлого и будущего, вода в луже словно знала и видела всё, что когда-либо происходило или еще произойдет. В этот нелегкий день Пачкун снова обратился за советом к луже.

– Великие Звёздные предки, что ждет меня и моё племя в этот сезон Зелёных Листьев?

Поверхность лужи слегка задрожала и внезапно окрасилась красным цветом. Кровь разводами игралась в луже, придавая прозрачной воде слегка буроватый оттенок.

– Нас ждут лишь одни беды и войны? – пробормотал Пачкун.

Лужа вдруг засверкала, как будто в ней находилось солнце. Вся пещера целителя вмиг осветилась, каждый ее уголок не остался незамеченным. Коричневый кот замер, ожидая продолжения. Но огонь в луже внезапно потух, и вода вновь стала прозрачной.

Пачкун вышел из своей пещеры и направился к Метеору. У них назревал серьёзный разговор, очень важный не только для племени, но и для всего леса.

Пролог

Light_flower

Sakura2001

Одно решение может кардинально изменить будущее. Если сделаешь неправильный выбор, все может обернуться в худшую сторону. Но если сердце подсказывает, что так нужно, значит, это судьба.

Хантер Эрин «Коты-Воители»

Огнегрив/Серебрянка, Песчаная Буря, Крутобок, Оцелотка, Метеор, Невидимка, Камень, канонное Речное племя

Огнезвезд

Пятнистая Звезда

Метеор

Серебрянка

Рассекая волны

ru-rassekaya-volny-light-flower-beta-sakura2001

Маленький рыжий котик с интересом разглядывал мертвую мышь, лежащую у корней дерева. Кто-то слегка засыпал ее землей, но нос котёнка всё-таки учуял запах мертвого зверя. Схватив мышь в зубы, Рыжик с удовольствием понёс ее прочь из леса, к себе домой. «Вот мои хозяева обрадуются, что я сам поймал мышь!» - подумал котик, совершенно позабыв, где находится.

Он часто бывал в лесу, но всегда возвращался. Лес казался Рыжику чем-то новым и интересным, полным множества вещей, о существовании которых тот раньше даже не подозревал. О мышах и полевках Рыжик узнал только благодаря лесу. Периодически он находил ямки в земле, где лежала убитая кем-то дичь. Не задумываясь, кто или что поймало зверя, рыжий кот быстро хватал добычу и убегал прочь, пока охотник не поймал и его, как дичь.

Рыжик редко когда принюхивался, но, тем не менее, часто замечал отметины когтей на стволах деревьев. Они были достаточно тонкими и находились на небольшом расстоянии от земли, поэтому домашний котик догадался, что, возможно, в лесу обитают коты. Чумазик однажды рассказывал о жестоких диких котах, которые съедают даже лисиц, а потом обгладывают их кости и строят из них целые дома, в которых живут самые важные по их иерархии коты.

Рыжик бежал прочь из леса, пока никто не догадался, что мышь забрал домашний. Но было уже поздно. Охотник сразу учуял запах чужака на территории, а когда увидел, что мелкий рыжий котик забирает добычу племени, его злости и досады не было предела. Ловко укрываясь папоротником и кустарниками, охотник следовал за Рыжиком по пятам, пока тот не вышел к территории Двуногих. Проследив, куда направился рыжий котик, воитель, не теряя ни минуты, убежал в глубь леса.

Белый воин старался как можно быстрее добраться до лагеря, чтобы сообщить новость – теперь он знает, кто вор. По мере приближения к лагерю деревья стали редеть, а потом и вовсе исчезли, уступив место кустарникам ежевики и папоротникам. Воин знал, где вход в лагерь Грозовых котов, он проскользнул через еле заметный лаз между острыми шипами ежевики.

– Синяя Звезда, я пришел с важной новостью! – закричал на всю поляну белый кот.

– Я слушаю, Буран. Рассказывай, что случилось, - мудро произнесла серая предводительница.

– Я знаю, кто ворует нашу дичь уже целую луну, - объявил Буран. – Вы удивитесь, но это маленький рыжий домашний котёнок, который, судя по внешнему виду, не старше оруженосца.

Синяя Звезда взволнованно посмотрела на воителя. «Домашний котёнок? - спросила она сама себя, - Неужели мы настолько слабы, что не смогли вычислить и обезвредить домашнюю киску?»

– Нечего слушать, разговор окончен, - пробормотала кошка, осматривая воителей, стоящих возле скалы предводительницы. – Буран, мне нужно с тобой поговорить.

Белый кот, склонив голову, последовал за Синей Звездой прочь из лагеря. Она не хотела, чтобы их разговор долетел до лишних ушей. Предводительнице было важно знать, кем является этот домашний, что он из себя представляет, и как он так ловко умудряется красть дичь Грозового племени.

– Итак, Буран, расскажи всё. И подробно, - потребовала кошка.

– Тут и нечего рассказывать, Синяя Звезда. Обычный домашний котик, похоже, возрастом как наши оруженосцы. Он высматривает так, чтобы рядом никого из племени не оказалось,  быстро хватает в зубы дичь и убегает к своим Двуногим.

Предводительница робко опустила голову. Грозовое племя сейчас настолько уязвимо, что даже домашние киски могут противостоять воителям в одиночку. Нет, это даром для него не пройдёт!

– Буран, скажи нашим оруженосцам, что завтра утром для них будет приготовлена интересная игра… Да-да, с тем домашним котиком.

Рыжик не учился ничему. Если однажды его не поймали, то в другой раз он бы точно поплатился за воровство, но рыжий котик этого не понимал. Он даже не подозревал, что сегодняшняя вылазка в лес для него не закончится ничем хорошим…

Котик шёл по «своей» тропинке. Его путь лежал от гнёзд Двуногих, плавно переходил в сосновый бор, а там уже возле упавшего дерева нужно было свернуть направо – и там обязательно были ямки с мёртвой дичью. Сегодня он был менее острожен, чем обычно, и поэтому не заметил четыре пары горящих в полумраке глаз. Рыжик чувствовал, что за ним наблюдают, но не обратил внимания на это, отмахнувшись обыкновенным волнением.

– Он так топает, что барсук может позавидовать! – шепнула Горчица на ухо Дымку.

– Домашняя киска, что с неё взять? – пожал плечами котик, и они оба зашлись в беззвучном смехе.

– Потише, - шикнул Клубок. – Буран нам дал важное задание. Мы должны проучить этого наглого домашнего, чтобы впредь не воровал нашу добычу.

Оруженосцы кивнули друг другу и осторожно поползли за Рыжиком. Клубок приказал Горелому и Дымку идти с другой стороны, чтобы, если что-нибудь случилось бы, они окружили его и не дали бы сбежать.

Рыжик принюхался. Он уловил запах свежего дрозда – приманку оруженосцев Грозового племени. Но домашний даже не подозревал, как дорого ему обойдётся эта «игра» - возьми то, что поймали другие. Грозовые коты ждали, пока Рыжик возьмёт в зубы дичь. И когда домашний схватил его за перья, оруженосцы завопили:

– В атаку, Грозовое племя!

Рыжик на мгновение растерялся и выронил изо рта дрозда. Он собрался бежать, но со всех четырёх сторон его окружали дикие коты. Домашний завизжал от страха и принялся кружиться на месте, ожидая удара.

– Ты думал, что можешь безнаказанно воровать добычу котов Грозового племени? – зарычала Горчица.

– Неужели ты насколько глупый, что решил выбраться из своего мягкого, уютного и тёплого гнёздышка в этот сырой и страшный лес? – издевался Дымок.

– Мы должны тебя проучить, - зашипел Клубок, и они с Горелым стали прицеливаться для удара.

Рыжик не знал, что теперь делать. Он не знал, как сражаться, даже обыкновенные боевые стойки этих диких котов казались ему верхом мастерства. Но сдаваться он тоже не собирался, ведь в глубине души котик знал, что когда-нибудь он поплатится за воровство.

– Не подходите! – угрожающе крикнул домашний. Оруженосцы лишь засмеялись.

– Что ты нам сделаешь? Защекочешь своим пушистым хвостиком до смерти? – сквозь смех проговорил Дымок.

Рыжик попытался повторить боевую стойку, но это ни к чему не привело. Грозовые оруженосцы лишь продолжали подкалывать его, а Горчица с Дымков и вовсе катались по земле в припадке смеха. И Рыжик понял, что надо делать. Он рассчитал, где удачнее всего можно будет пробиться сквозь их строй, и с горечью заметил, что этот путь поведёт его вовсе не к Двуногим, а, наоборот, в глубь территории лесных котов.

Домашний сориентировался и напружинил мышцы, чтобы бежать еще быстрее. Секунду он набирал скорость, и Клубок увидел, что тот хочет сбежать.

– За ним! – крикнул серый оруженосец, и все разом погнались за ним.

Рыжик чувствовал, что бежать долго на такой скорости он не сможет, но старался не думать, что будет, если он остановится. Земля уходила из-под его лап, мягкую шерстку задевали колкие ветви кустарников, но ему было всё равно. Лишь бы убежать от них.

– Стой! – завизжал Горелый, и в его голосе слышался неподдельный страх. – Впереди река!

Но Рыжик не слушал чёрного оруженосца. «Они хотят меня остановить, но я им не дамся!» - думал он про себя, потихоньку замедляя темп и давая лапам немного отдыху. Домашний на миг обернулся и увидел, что погони больше нет. Четыре оруженосца стояли как вкопанные и смотрели за ним, Рыжиком. И вдруг он понял, что чёрный котик был прав.

Рыжик с разбегу влетел в ледяную реку. Он даже не успел ничего подумать, как вдруг вода захлестнула его с головой. Котик не мог ничего видеть, от холода он не соображал, где берег, течение кружило его с бешеной скоростью, а мокрая шерсть тянула его на дно… Но Рыжик боролся с рекой, на пару мгновений выныривая и с хрипом глотая воздух.

Клубок смотрел на тонущего домашнего и понимал, что ничем не может ему помочь. «Наверное, стоило показать его Синей Звезде», - грустно подумал серый котик и хвостом приказал оруженосцам следовать за ним в лагерь.

– Но… Как же… - хотел возразить Клубку Горелый.

– Домашнего уже не спасти. Идёмте, - без всяких эмоций в голосе сказал котик.

Но в это время, за несколько лисих хвостов от этого места, Рыжик боролся с течением. Он не хотел умирать, он старался плыть, но лапы не слушались. Усталость накатывала, и он с ужасом понимал, что долго бороться с течением он не сможет. Котик вдохнул в последний раз и ушёл под воду.

«Вот она какая, Смерть…» - подумал Рыжик, видя расплывчатый небольшой чёрный силуэт. И тьма окутала весь мир маленького домашнего котика.

– Быстрей неси его сюда, Невидимка! – закричал Пачкун, видя крошечный бурый комок шерсти в пасти воительницы.

Целитель быстро приготовил комья мха и расстелил их по полу своей пещерки. Невидимка положила находку на подстилку, и Пачкун принялся нажимать лапами на его грудь. Вода струйками вытекала из его рта, и потом внезапно хлынула потоком, и котик закашлялся. Он открыл глаза и непонимающе уставился на своих спасителей.

– Кто вы? – испуганно прошептал Рыжик. Он не мог бежать, река отняла у него все силы.

– Не говори пока ничего, я сам позже тебе всё объясню, - сказал целитель. – Меня зовут Пачкун, а кошку, что вытащила тебя из реки – Невидимка. Ты ведь домашний? Кивни, если так. – Рыжик кивнул. – Я так и подумал. Ни у одного кота из нашего племени нет такой лоснящейся шерстки и сытого вида…

– П-п-племени? – испуганно прошептал котик и закашлялся. Он вспомнил, как его преследователи говорили, что они из «Грозового племени».

– Да, мы – Речное племя. Мы так называемся, потому что наша жизнь связана непосредственно с рекой, - объяснила Невидимка. – Наша основная добыча – рыба. – Рыжик сверкнул глазами. У Двуногих ему очень нравилась рыба. Правда, он пока не знал, что жаренная рыба и сырая – не одно и то же. – Мы умеем плавать в воде, мы научились использовать ее в бою как преимущество. Но всё это тебе расскажет Метеор. Он наш предводитель. Отдыхай.

Невидимка кивнула Пачкуну, и они вместе удалились из палатки целителя, оставив Рыжика одного. Воительница со слезами на глазах посмотрела на кота и ушла в сторону палатки воителей. Пачкун же ушёл в другом направлении – в пещерку Метеора. Ему нужно было срочно переговорить с предводителем по поводу этого странного домашнего…

– … Но, отец, я же говорила тебе, что так когда-нибудь случится, - раздались обрывки фраз из пещеры Метеора.

– Меня это не волнует, Серебрянка. Ты сама прекрасно знаешь, что будет, если другие племена узнают о том, что Двуногие в сезон Зелёных Листьев наведываются на свои полянки, которые находятся около нашего лагеря… Они ведь посчитают, что мы превращаемся в ручных кисок!

– Я устала от того, что ты всегда скрываешь правду. Причем, даже от меня. И не надо притворяться, что я говорю чушь. Ты сам всё прекрасно знаешь.

Серебрянка в слезах выскочила из пещеры. Пачкун хотел было посоветовать ей маковые зерна, но он вспомнил, как обычно лечилась Серебрянка. И никакие лекарства ей были не нужны.

– А, это ты, Пачкун? Заходи, - отдаленно прошептал Метеор.

Целитель не хотел вмешиваться в личные дела своего предводителя, но он еще не знал, что в начале  истории Серебрянки говорилось именно о нём, Пачкуне…

Ссылка на исходную публикацию - https://ficbook.net/readfic/1371406

Рассекая волны

Содержание

Пролог

Глава 1

Комментарии (0)