У меня была самая обычная жизнь. Была. До этого Нового года.

Эми

3 дня до моего любимого праздника!

Софи

Это Софи – моя старшая сестра. Зануда та ещё. А ещё она не любит мандаринки. Странно, правда?

А ты обещала мне рассказать, что подаришь родителям!

Софи усмехнулась. Она всегда так делала, когда прикалывалась надо мной. Я, конечно, тут же вспыхнула.

Перестань так делать! И ты обещала!

Впрочем, ни-че-го удивительного. Она никогда ничего никому не дарит! А я уже подумала... Нет, ну какая же зануда!

Ещё я могу сказать, что она очень сильно изменилась. Именно в тот день, когда стала четырнадцатилетней. А когда получила паспорт, так вообще!

Если на четыре года старше, так воспитывать меня может, да?

Я вышла из нашей комнаты в гостиную.

Здесь стояла средних размеров ёлка и переливалась всеми цветами радуги.

Из окна лился солнечный свет. Может, пойти на улицу? Чего дома киснуть?

Пользователь Эмили зашёл в чат.

Эмили

Пользователь Костя зашёл в чат.

Костя

Да не, я тут новую версию скачал.

Пользователь Марина зашёл в чат.

Марина

Вот серьёзно, надоел уже со своими играми!

А вообще... Эми, я тоже не смогу. Извини, но братишка Дэн ещё не умеет ходить, а таскаться я замучаюсь 😒

Мне кажется, или родители хотят тебя замучить?

Да, они же постоянно оставляют его тебе!

Им нужна моя помощь. Папа в командировке, а мама все ещё «приводит себя в порядок» после родов. Хотя в фитнес-клубе она проводит слишком много времени.

М-да уж. Придётся одной идти. А то дома больно скучно. Пока...

Люблю гулять в лесу. Особенно в зимнем лесу. Как будто в сказке.

Я прошла примерно 100 метров, когда под заснеженной веткой увидела что-то неровное. Уверенность в том, что там что-то лежит, заставила меня зайти в глубокие сугробы прямо по колено.

Я ужаснулась, увидев полностью замёрзшее тело белоснежной кошки.

Может быть, ещё можно спасти?! Нужно согреть её!

Я должна как можно скорее добежать до дома.

Первая, третья, двадцатая...

Нелегко жить на 5-м этаже.

Хорошо хоть, что с кошкой всё нормально.

Что это у неё на шее? Потом посмотрю, нужно торопиться.

Пожалуйста, пусть будет не поздно!

Пока набиралась тёплая вода, я взяла полотенце, обмотала батарею, чтобы не обжечься, и поднесла кошку к ней.

Когда я уже начала терять надежду, произошло что-то странное.

Меня словно ослепило! Я положила кошку на ковёр и протёрла глаза.

Передо мной сидела более чем живая красивая кошка!

Она, наверное, так слаба сейчас! Но почему она сидит, а не лежит?

Кошка

Нет, мне не требуется еда.

Я оглянулась. Кто это сказал?!

Я испуганно отпрянула от кошки.

Господи, что происходит?!

Ты можешь меня не бояться. Я Прихожник.

Я словно потеряла дар речи.

Наверное, я сумасшедшая.

Да нет же! Это правда! Хотя, можешь не верить. Я бы просто хотела уйти.

Я кивнула и отошла в сторону.

Если видение исчезнет, то я скорее вернусь к реальности и смогу помочь той кошке, если она была реальностью вообще.

Вы, человеки, очень странные.

Ах, ну да. Люди. Ваш язык очень сложный.

Я опомнилась и открыла дверь, пропуская, судя по моей же логике, «галлюцинацию».

Ты нам подходишь. Только хотелось бы, чтобы ты поверила в нас, иначе работать вместе было бы неуместно.

В коридоре заскрежетал замок.

Внезапно всё вокруг закрутилось и завертелось, у меня закружилась голова.

А затем, так же внезапно, я оказалась в огромном здании.

Подняв голову, я увидела тёмное ночное небо, усыпанное звёздами.

Это был прозрачный сводчатый потолок. Огромный. Просто огромный!

Везде был шум и гам. Сначала слышалось тявканье и гавканье собак, но затем уши каким-то образом «приспособились», и я смогла различать слова.

Я огляделась и тут же закрыла глаза, так как я опять была ослеплена.

Через несколько секунд, приоткрыв один глаз, убедилась в том, что всё спокойно.

А вот к более грубым голосам присоединились более спокойные, мягкие голоса. Кошки.

Опять ослепление, опять оглядываюсь и разглядываю уже всё более тщательно.

Десятки конвейеров по периметру всего здания. Замечу, что конвейеры также очень большие. По правилам жанра, по ним едут, конечно же, коробки с подарками.

Но вот откуда конвейер берёт подарки?

Подарки выезжают на конвейере из-за огромной тёмной тканевой занавески, а моему любопытству нет предела! Что же за ней?

Так-так! Глаза приспособились, шока нет, оглушения тоже, в целом, я в тебе не ошибалась. Даже без обморока обошлось.

Пошли-ка в более тихое местечко, и я тебе всё объясню.

Она зашагала на своих четырёх лапках в сторону ближайшей двери, и пока мы шли, её поприветствовало как минимум десять четвероногих!

А где же эльфы? Ну, это я разошлась! Хотя, если есть говорящие животные, то почему бы и нет?

А ещё, видимо, она здесь большая шишка!

Перед ней деревянная дверь открылась сама собой.

Я Прихожник, как уже говорила. Но это не позывной... то есть, это не имя, как там у вас говорится, а должность. Зовут меня Изольда.

Изольда

На сегодня существует только одна фабрика по изготовлению подарков. И это именно она.

Кроме того, здесь приют для помогающих нам животных.

Также здесь работают люди. Ты к ним и присоединишься.

Пожалуйста, не ПЕРЕБИВАЙ!

Здесь живут, конечно, и люди. Тебя отведут.

Завтра я расскажу тебе всё остальное. Можешь идти.

Стоит и эту малую часть информации переварить, верно?

Дверь открылась сама собой. Зашёл довольно большой пёс в бело-красно-зелёном костюме. Как же это забавно выглядит!

Он подошёл ко мне и кивнул на выход.

Я хотела сказать про то, что не хотела бы покидать семью практически перед Новым годом, да и меня уже, должно быть, потеряли...

Но пёс породы немецкая овчарка встал позади меня и подтолкнул головой.

Пёс

Пожалуйста, идём скорее, не выводи её из себя.

Я уже поняла, насколько она может быть строгой, и поспешно вышла из комнаты. Дверь, как всегда, сама закрылась за нами.

Артур

А я Эми... Скажи, не мог бы ты отвести меня к тому, кто помог бы вернуться назад?

Погоди-ка. Ты не Кровная?

Я не знаю, что ты имеешь в виду, но я нашла кошку в лесу, подумала, что она замёрзла, дома она ожила, и мы попали сюда.

Кровные – это те, кто рождён здесь. Это не обычные люди, которые живут в городах, сёлах и деревнях, они всю жизнь живут здесь и учатся мастерству своих предков.

Но я не Кровная! У меня есть родители, но они в другом городе! И сестра, она совершенно обычная! Пожалуйста, помоги мне попасть домой!

Прихожники никогда не ошибались в своём выборе.

Сколько здесь не Кровных? Таких, как я?

Их всегда очень мало. Сама понимаешь, трудно таких отыскать. И только Находители определяют таких животных и людей.

Дверь открылась. Я увидела просторную комнату с шестью кроватями.

Обставлено всё было уютно, но не богато.

Не беспокойся, ещё никто не был недоволен тем, что ему посчастливилось сюда попасть. Всё будет хорошо. Располагайся, свободная кровать вон там.

Спасибо, Артур. А почему у вас так темно сейчас?

Сейчас примерно девять вечера.

Я лежу в кровати и думаю обо всём, что произошло.

После разговора в кабинете вопросов стало не меньше.

Как Изольда оказалась в лесу?

Почему она выбрала именно меня?

Почему она не двигалась, когда я нашла её? Что вообще происходило, когда я очутилась в здании? И когда ожила Изольда?

И ещё мно-о-ого других вопросов...

А может... это всего лишь сон? И чем скорее я усну, тем скорее проснусь?

Мои веки уже слипались, когда в мыслях возникло ощущение, что если я проснусь в своей комнате, будет обидно...

Голоса

Интересно, сколько ей лет?

Ника, а вдруг она... не Кровная?

Ника

Лика, и что? Быстренько её научим!

Лика

Ну извините, мисс Вилита!

Лита

Надоела уже со своими «Ну извини»! И ещё раз: хватит называть меня Ви-ли-та!!!

Ладно, пойдёмте, девочки.

Я проснулась и огляделась по сторонам, в ожидании увидеть своих соседок.

Однако в комнате никого не было, все кровати были аккуратно заправлены.

Из окна лился солнечный свет.

Когда я решила прогуляться в лесу...

Я и предположить, конечно, не могла, что может произойти ТАКОЕ!

И всё-таки... Где-то глубоко в душе, я радовалась.

Что эта сказка реальна.

Но домой я обязана вернуться.

Я привела себя в порядок, надела свитер и джинсы.

Другой одежды-то у меня нет.

Из-за двери выглядывала пушистая голова Артура.

Тебе сегодня нужно найти подходящую одежду, узнать основы и много чего ещё. Ты готова?

Вслед за Артуром я вышла из комнаты.

Запоминай: слева от твоей комнаты – столовая. Справа – прачечная. Чуть дальше прачечной – классы.

Классы? Что, и тут школа есть? Школа... Нового года!

На втором этаже все Проверочные и Декорировочные отделы для практикантов-животных и практикантов-людей.

Я увидела огромную столовую.

Так уютно обставленную!

Пуфики, диваны, мягкие стулья.

Столы длинные, как в «Хогвартсе».

На удивление, народу оказалось совсем мало. Видимо, все уже позавтракали и ушли работать.

Несколько котят играли поодаль в игровой комнате, за ними наблюдали две кошки и лакали из блюдец молоко, попутно обсуждая что-то друг с другом.

Это выглядит очень смешно!

Но я, преодолев себя, не издала ни единого звука.

Выбирай, что хочешь. Здесь отдел людей – салаты, супы, яичницы, каши, и всё такое.

Если ты не против, я тоже пойду поем. Ещё не успел позавтракать.

Та-а-ак! Тут очень много всего...

Но почему так много блюд с мясом?

Вот я глупая! Это еда для животных.

О-о, выбрала салат с рамбутаном и атемойей?

Он опять повёл меня по коридорам, которые я тщетно пыталась запомнить.

Ты имеешь в виду, что мы рядом с моей комнатой?

Прачечная – справа... Недалеко классы...

Я думаю, скоро ты будешь отлично здесь ориентироваться.

Мы обошли здание по второму этажу, спустились вниз и подошли к твоей комнате с другой стороны.

Итак. Прачечная. Подберём тебе новую одежду, для работы в здании и вне фабрики.

Что мне потребуется сделать?

Я прекрасно понимаю, что я здесь ненадолго, но до Нового года ещё 3 дня, считая этот.

Я успею вернуться, а потом... как всё объяснить родителям?!

Ладно, это вопрос второстепенной важности.

Ах да, извини! Прежде чем подбирать одежду, нужно узнать, для какой работы. Логика. Так называется?

Да, логика. Вы отдельно учите наши языки?

Неужели ты ничего не почувствовала, когда пришла сюда?

Ой... Вот же сглупила! Я... э-эм... приспособилась к языкам?..

Именно! И ты – одна из немногих, кто нас понимает. Даже из Кровных.

Ух ты... Наверное, из-за этого она отправила меня сюда.

А ведь даже виду не подала, что удивилась. Если, конечно, удивилась.

Её нелегко понять. Она вообще самая строгая из Прихожников.

Ну что ж. Удачи в школе.

Тебе понравится. Я вернусь после занятий. Которые, кстати, начнутся через 10 минут.

Первые занятия всегда устные. Просто слушай и запоминай. У меня много дел, я пойду.

И он скрылся за поворотом.

Я зашла в класс, который плохо вписался в моё ожидание.

Я увидела большую украшенную ёлку.

Да и вообще эта комната больше напоминала какую-то гостиную в огромном особняке.

Моё внимание привлекла эта фигурка.

Пока я её рассматривала, в класс кто-то зашёл.

Голос

Мальчик

Точно новенькая. Здесь у всех имена на один лад. А у тебя другое.

Фома я. Три дня назад в этот класс перевёлся.

Фома

Родители решили переехать.

Я-ясно... А кем они работают?

Отец – сортировщиком подарков, мать – поваром в ближней столовой.

А я вчера только сюда попала... Почти ничего не знаю.

Ну, это дело быстрое! Кстати, начинаем через 2 минуты.

На уроке были только я и Фома.

Видимо, это был кабинет для новичков. Чтобы проверить, на что способен ученик, и чему конкретно его учить.

Вот бы у нас было так же! А то сразу всё заучивать, а я хочу стать всего лишь ветеринаром! Зачем ему эти формулы?..

Вот кто зашёл после «звонка» (рождественской мелодии) в кабинет.

Выглядел он суровым и строгим.

Учитель

Он сел в огромное кресло за своим столом.

Можете звать меня Николай, хотя зовут меня немного иначе.

Я поудобнее уселась на пуфике.

Многозначительная пауза может означать лишь одно – долгую и мучительную лекцию.

Школа Нового года

Комментарии (46)