Я говорю о том, чего уже не может быть, и думаю о том, как всё было.

Какие отношения связывали их все эти годы?

Тони пытался вжиться в роль заботливого и внимательного отца для уже относительно взрослой девочки. Оказалось, несовместимость. Не подошло. Ну так, процентов на двенадцать справился. Он понятия не имел, как нужно было вести себя с детьми, тем более с подростками. Отец не умел и его не научил — некогда было Говарду заниматься сыном.

Мария говорила, что каждый порядочный мужчина обязан обращаться с женщинами так, как он обращался бы с родной матерью. Закон жизни на нем не сработал. Тони Старк — ходячее противоречие, находка для этого мира. Многоуровневая головоломка, доставляющая головную боль. А не всем по душе сложности.

Он не вписывался в привычные рамки. Никуда. Словно ему не было места на Земле.

С самого рождения Тони чувствовал себя 

. Не таким как все остальные. Проблема заключалась не только в интеллекте, отчего с возрастом он стал считать себя лучше других; чувствовал превосходство над простыми смертными. И, что греха таить, мечтал управлять внушаемым стадом путем наставления на путь истинный.

Убеждение переросло в хроническую форму нарциссизма. Его самоуверенность не знала границ. Старк в принципе не признавал какие-либо границы.

Мстители за спиной Железного человека покрутили пальцем у виска из-за того, какую подмогу он привел на сражение. Обе команды. 

Мегамозг, что ли, начал давить на черепную коробку?

 — проскользнула мысль у Наташи, но вслух ничего не сказала. Все промолчали. Бесполезно было вести конструктивный диалог. Старк признавал лишь свою — правильную точку зрения.

Он, как глухая стена — сколько ни долбись, результат был нулевой. Его просто не могли/не хотели понять.

В конце концов он взрослый, должен был отдавать отчет своим действиям. Тони 

 отдавал. А все действия по закону жизни имеют последствия.

Петра была его давней поклонницей, как и миллионы других влюбленных девочек. Она разве что слюни восторженно не пускала при редких встречах с ним и не прорывалась с боем в Stark Industries вместе с остальными мечтательницами выскочить замуж за богатого супергероя.

Ее желание угодить наставнику вылилось в настоящую одержимость.

Петра хотела быть на одном уровне с Тони, подражала ему, самостоятельно принимала решения, которые вполне могли привести ее к смерти. Рисковала день за днем, а потом удивлялась, почему он был ею недоволен.

«Я просто хотела быть, как вы».

«Ты должна быть лучше».

Тони со дня прохождения инициативы говорил, он не командный игрок, что всем будет трудно сработаться с ним, придется терпеть, ведь сами позвали. Никто внимать словам не стал. И откуда же взялись претензий? Их предупреждали. Старк был из числа людей, кто любил, чтобы их труд ценили, заметили. Это тянулось еще с детства. Ничего не изменилось с тех давних запыленных времен — Говард не обращал внимания на достижения, Мстители и подавно.

Всё это его раздражало. Последней каплей стала Петра. Эта непослушная самонадеянная девчонка. Она была похожа на него, от этого Старк и бесился. Что же стало, когда она обратилась в пепел прямо на его руках? Пожалуй, возникла злость, с толикой обиды. Столько денег и сил он вложил в нее. Ради чего? Чтобы безвозвратно потерять?

Пять лет он жил с чувством несправедливости, пока не додумался создать машину времени. Подвернулся очередной шанс доказать всем, на что он способен. Чтобы Мстители, да и весь мир, наконец-то, по достоинству оценили старания Железного человека.

Умирая, Тони видел в глазах команды слезы. Неужели свершилось чудо?

 невинных бэмби глазах. Малышка Петра любила его, возможно, сильнее, чем следовало бы. Старк в какой-то мере был рад, что их отношения оставались на профессиональном уровне. Отцом по-любому он бы не стал, а уж немолодым любовником подавно.

В душе ничего не шевелилось. Шевелилось в штанах. Тони чувствовал нездоровое, скорее даже опасное влечение к Паркер. Поэтому он позволил ей быть свободной, когда знал, что девушка готова была пойти ради наставника на всё. Она бы согласилась. Колебалась немного, но в итоге легла под него.

Старк не дурак. Кто угодно, только не дурак. Он всё понимал, но держал ситуацию под контролем.

Когда желал контролировать подопечную.

Петра неохотно учится в выпускном классе, готовится сдать экзамены. Прежнее рвение что-то делать пропало. Она перестала чувствовать себя живой: еле поднимается с кровати по утрам, одевается, на автомате принимает пищу, ходит в школу, общается с друзьями. К костюму Человека-паука с того дня она ни разу не притрагивалась.

, вплоть до стремления жить.

В комнату забегает шестилетняя девчонка и с радостным восклицанием: «Сестренка!» бросается обнять Петру. Никакая она ей не сестра. Формально — да. Но Паркер согласилась на это. Добровольно подписалась, о чем успела пожалеть. Морган так похожа на своего отца. Это добивало.

— С добрым утром, милая! — улыбаясь, Петра поднимает девочку на руки. — Ты зачем в такую рань приехала?

— Мама собралась по делам в город…

— Дай угадаю, ты напросилась поехать. Мой дом находится по пути, и вы решили заскочить на минутку. Я права?

До начала занятий остается еще целый час, они успеют прогуляться по парку и съесть по любимому мороженому — которое тоже ел Тони. Иногда, в часы совсем глубокого отчаяния, Петра воображала, каковы его губы на вкус — вкусные, как то сладкое мороженое.

Она стонала от боли, разрывалась на части, потому что не могла ощутить его мягкие губы в реальности; стонала от стыда за подобные мысли, даже в присутствии его маленькой дочери. Петра чувствовала себя грязной, испорченной, но продолжала фантазировать.

Единственное, что осталось у нее, — память о нем.

— Осенью пойдешь в школу, в первый класс. Ты готова?

Отца ответ. Морган со всем справится. Кажется, все смогут, кроме Паркер.

На улице кто-то толкает ее в плечо. С тихим: «Извините», случайный прохожий в темной одежде, очках и бейсболке стремительным шагом проходит мимо. На секунду Петре показалось…

Программа развлечений ограничена по времени. Петра приучала себя никуда не опаздывать и всё делать вовремя. Жить по графику. Стремление к самоконтролю стало развиваться приблизительно после смерти Тони. Мужчина не особо активно держал подопечную в ежовых рукавицах, чтобы у той выработалась привычка. Человек-паук не славился послушанием. Если где-то случалась беда, Петра без раздумий спешила на помощь. И чье-то разрешение не требовалось.

Занятия начнутся через полчаса. Прогулка затягивается. Петра потеряла счет времени. Детский голос всё что-то вещает, а она в основном отстраненно отвечает: «Угу» или «Ага». Ребенок ничего бы не понял, до проблем взрослых им еще далеко, но Морган не была обычным ребенком.

У фургона с мороженым их приветствует улыбчивый продавец.

— Нам два фруктовых льда, пожалуйста, — Петра подает смятые купюры из заднего кармана джинсов и делает вид, что не замечает пристального взгляда невоспитанного парня.

— Младшая сестра? — кивает он на девочку.

— Дочь, — серьезным тоном отвечает Паркер, принимая мороженое от удивленного продавца. Похоже, он поверил, потому как перестает буравить ее взглядом. Кому будет интересна молодая девушка с ребенком? Всем подавай свободных.

Но если не присматриваться, внешние сходства между ними двумя найдутся. Морган нисколько не похожа на мать. Словно чужая. Зато посторонние, иронично, люди видят родство в девочке и Петре.

— Ты грустишь, — Морган останавливается и смотрит на нее таким осознанным взглядом. Прямо в душу. Отцовская черта. С возрастом она всё больше будет похожа на него.

— Много задали учить в школе. А впереди экзамены. Я устала, но это скоро пройдет, — Петра садится перед девочкой на корточки и носовым платком вытирает ей испачканный мороженым рот. — Всё скоро наладится.

Убедит в этом кого угодно, только не себя.

— Я нашла твои фото у папы и спрятала их в своей комнате, под кроватью, — по-детски искренне улыбается малышка. Вероятнее всего, она убрала их от матери. — Они должны быть у тебя!

— Какие фото, мы не… — запинается девушка и тут вспоминает о походе в Stark Industries, где она за успешное прохождение ненастоящей стажировки получила сертификат прямо из рук Тони. Они сфотографировались тогда на память. — У меня уже есть. Оставь себе.

— У нас тоже есть, на полке, на кухне.

Брови Паркер сходятся на переносице. Уж не коллекцию ли фотографий Тони собрал, а ей копии не сделал? В то время ее волновала только личная встреча с ним, а не какие-то там снимки. Они всего-навсего дурачились на камеру. Получается, для мужчины это что-то значило, раз фото не попали на глаза его супруге.

— Можешь отдать их мне завтра?

— Как насчет сходить на аттракцион? Потом куплю тебе шарики, — Петра лезет в кошелек проверить сбережения.

Карманные деньги почти закончились. Каждый раз просить у тети лишний доллар — настоящее испытание. Эгоизмом народный супергерой не страдает. Не любит Петра просить что-то для себя, наоборот, всегда отдает всё другим. Редкое качество для современного человека.

Она такая же особенная, как и наставник.

Часть 1

sнежная

Vortex of dust in the sky

Он всё понимал, но держал ситуацию под контролем. Когда желал контролировать подопечную.
> пост-Эндгейм

Железный человек

Мстители

Человек-паук: Возвращение домой, Вдали от дома, Нет пути домой

Тони Старк/fem!Питер Паркер

dark!Тони Старк/fem!Питер Паркер

Джеймс Роудс

Квентин Бек

Вирджиния Поттс

Морган Старк

Мэй Паркер

Нед Лидс

Мишель Джонс-Уотсон

Собственность

ru-sobstvennost-snejnaya-beta-vortex-of-dust-in-the-sky

Под предлогом передать яблочный пирог, приготовленный в знак дружбы между семьями, Петра забирает у Морган конверт с фотографиями.

В школьном автобусе она занимает заднее сидение у окна, чтобы спокойно просмотреть снимки, пока не зашли Нед или Мишель. На месте Пеппер любая здравомыслящая женщина не посчитала бы поступок мужа странным. Все хранят фото на память. Но так же все хранят секреты, некоторым из которых лучше быть погребенными вместе с их обладателями.

Конверт увесистый. В тот день они точно столько не фотографировались. С неким опасением Петра достает стопку снимков обратной стороной. Подозревать Тони было не в чем, но, тем не менее, она медлит.

От первого же фото из рук чуть не выпадает вся стопка. Петра испуганно жмурит глаза, надеясь, что видение исчезнет. Ничего не исчезает. На снимке по-прежнему запечатлена она в пижаме. Снимали с улицы. Обостренный слух или чутье должно было уловить звук работающего квадрокоптера. Однако обширных знаний Тони хватало на создание технологии для слежения за людьми в режиме маскировки. Петра и представить не могла, что он был способен на такую подлость.

На следующем снимке она с Мишель, возле магазина. На третьем — у школы. Дальше — опять из спальни: вот она делает уроки, вот уже переодевается у зеркала. Где-то ее снимали спящей. Петра иногда забывает закрыть окна, спит в проветриваемом помещении. Духота мешает заснуть, когда и так мучает бессонница.

Особо сильно тревожит отдельный снимок — где она снята крупным планом, без косметики. Насчет отсутствия макияжа Паркер не заморачивается. С генетикой повезло, так что можно смело не краситься. Ее внимание акцентировано на подрисованной помаде. Бледные полные губы накрашены красным маркером. Тони хотел видеть ее 

: с вызывающе накрашенными губами и детским невинным личиком.

Оставшиеся снимки она дрожащими руками запихивает в конверт.

— Привет! Ого. Ты словно призрака увидела, — впопыхах говорит Мишель, плюхаясь рядом с подругой. — Что случилось? Это связано с… — она кивает кудрявой головой на конверт. — Неужели тебя засняли в компрометирующих ситуациях? Уже шантажируют?

Паркер поспешно убирает снимки в рюкзак.

— Эй, ты чего? Я пошутила, — голос Мишель сменяется тревогой. — Что с тобой?

— Ты поймешь, если я скажу тебе, что меня преследуют призраки прошлого?

Не всё встало на свои места.

Петра думала, что сошла с ума, когда начала замечать за собой слежку. Но Тони погиб год назад, а сталкер преследует ее и по сей день: машины отъезжают сразу, как только она выходит из дома. Ладно, совпадение, но это происходит каждый раз. Для конспирации, естественно, преследователь использует разный марки автомобилей, дабы его не распознали.

В конце недели курьер стабильно приносит ей огромный букет цветов. Имя отправителя не сообщается. Всё анонимно. Неизвестный постоянно дает о себе знать.

После школы Петра предлагает подруге сходить в магазин косметики.

— Ты же не пользуешься всем этим, — Мишель проходит вдоль стендов с тестерами губных помад. — У тебя появился парень?

— Почему все думают, что если девушка… Забей, — тяжело вздыхает Паркер, вытаскивая из обширного ассортимента помаду, подходящую по цвету той, что была нарисована на фотографии. Ее неосознанно тянет угодить наставнику даже после его смерти. — Мне пойдет этот цвет?

Легким движением Петра наносит матовую помаду. Цвет яркий, насыщенный. Оттенок выгодно подчеркивает молочного цвета кожу. Но что-то мешает образу роковой женщины. В зеркале она сталкивается со своим взглядом: чистым и наивным. Неопытную восемнадцатилетнюю девчонку не скроет броский макияж. Всё в ней кричит о скованности и нерешительности. Особенно выдают глаза.

— Ему бы понравилось, — шепчет Паркер, нанося вторым жирным слоем помаду. «

», — отзывается внутренний голос.

— На удивление тебе идет, — присвистывает Мишель, заглядывая в зеркало. — Ты красотка. Только что была рождена разбивательница мужских сердец. Я не стану расспрашивать, что подтолкнуло тебя на смену стиля. Нам всем порой не хватает разнообразия. Полагаю, на этом всё не закончится? Нас ждет магазин одежды?

— Может, в другой день сходим?

— Так не пойдет. Когда еще у тебя появятся силы и желание заняться собой? Я рада, что ты начинаешь оживать. Ну ты понимаешь…

— Тогда нужно заехать домой за кредитной карточкой.

Мэй охотно рассталась с карточкой и разрешила племяннице потратить столько, сколько понадобится. Покупать дорогую брендовую одежду Паркер не собиралась. Жалко использовать чужие средства. После сдачи экзаменов девушка планирует устроиться на временную работу и тогда без угрызения совести сможет тратить свои деньги.

С подборкой образа юной деловой леди ей помогал консультант. Выбирали снизу — с обуви. В лаковых туфлях на шпильке стоять было нереально. Девушка-консультант без издевки посмеялась, убедив Петру, что научиться ходить на каблуках довольно-таки легко. Было бы желание. Чулки она не выбрала, заменив их на простые колготки телесного цвета.

С выбором женского костюма возникли трудности. Если бы не был ограниченный запас денег, она скупила бы весь магазин. В этом была заслуга Тони. В деловых костюмах он выглядел неотразимо. Петра любит его и бережет свою любовь в сердце, поэтому за фото не винит и не злится.

С мертвых смываются все грехи. Что было, то прошло. Она будет помнить его таким, каким знала…

В воскресенье курьер доставляет новый букет алых роз с вложенной карточкой. Печатными буквами незнакомец указал адрес в районе Куинса: «Forest Hills Gardens, 120 Puritan Ave». Без точной даты и времени. Он готов встретиться с ней прямо сейчас.

Петра сворачивает записку и отправляется переодеваться.

На метро она добирается до частного сектора и с разрешения проходит через пропускной пункт.

Форест-Хиллс-Гарденс — район в центральной части Куинса. Более живописного места во всём Нью-Йорке не сыскать: уютные улицы, ухоженные дворы, цветущие сады, поражающая своей красотой архитектура. От обилия красок разбегаются глаза. По сравнению с прочими районами «город-сад» — отдельный островок, выделяющийся на фоне никогда не спящего мегаполиса.

Пока на соседних улицах кипит жизнь: гудят машины, грохочут поезда, из окон музыка звучит, нескончаемые толпы пешеходов снуют туда-сюда по магазинам, ресторанам, лавкам, задыхаясь от смешанных запахов еды и выхлопных газов, в Форест-Хиллс-Гарденс царит спокойствие. На улицах почти нет ни автомобилей, ни людей. Жизнь здесь будто остановилась.

В современном мире при бешеном темпе сохранился маленький сказочный уголок. Большинство домов построено в георгианском стиле и стиле эпохи Тюдор. Веяло девятнадцатым веком.

Если бежать от городской суеты, то в Форест-Хиллс-Гарденс, но покупка недвижимости доступна только богатым. Петра воображала, как она переедет сюда жить с Тони, где за ними не будут с вопросами бегать толпами фанаты. В этом отдельном от всего мира уголке ценят свободу и личное пространство.

За порядком на охраняемой территории круглосуточно следят. Улицы патрулируются. С низким уровнем преступности нестрашно было бы завести детей. Петра, как и все мечтательные девочки, расписывала свою семейную жизнь с прекрасным принцем.

В конце квартала, перед поворотом расположен сто двадцатый дом. Паркер звонит в дверь. Приглашение было неожиданным, но долгожданным. Любая жертва психологических атак жаждет встретиться со своим мучителем и добиться правды.

Никто не открывает. Скорее не чутье, а интуиция подсказывает ей, что дверь может быть открыта, как это бывает в фильмах ужасов. Маньяк заманивает жертву на свою территорию, лишает всех преимуществ и максимально оттягивает момент встречи.

Петра дергает за дверную ручку, и та поддается. Стены гостиной не забрызганы кровью, пол не усеян трупами, в лужах крови не валяются останки мертвых тел. В столовой она не находит дымящиеся на плите кастрюли с человеческими органами или конечностями. В шкафу спальни не спрятаны орудия пыток. Обычный дом. Ничего, что бы выдало в его хозяине маньяка.

Она не представляет, как поведет себя, когда увидит преследователя. Он занимается одной ею: спускает деньги на шикарные букеты, тратит всё свое время на слежку. Ни с чем подобным Петра еще не сталкивалась, и это сбивает ее с толку. В таких случаях стоит вызвать полицию, рассказать, что творится на протяжении целого года, а не идти разбираться в одиночку. Петра хоть и обладает сверхспособностями, но ей не чуждо чувство страха.

Сейчас она чувствует себя Алисой, которая полезла в кроличью нору. Паркер без усилий скрутит любого маньяка, для нее это не проблема. Подводят ведь не силы.

Пугают поступки людей, их мотивы. Петра боится посмотреть незнакомцу в глаза и узреть истину: можно спасти мир от пришельцев, но людей не спасти от них самих. Мотивы пришельцев хотя бы ясны. Загадкой для Человека-паука остаются люди. Неудивительно, что у Тони не ладились с ними отношения и банкетам он предпочитал работу в мастерской.

Всё теперь напоминает о нем…

На похоронах не было ни столпотворения папарацци, ни вспышек фотоаппаратов обезумевших журналистов в погоне за идеальными кадрами. Самые близкие попрощались с Тони на берегу озера.

На кладбище герою не установлен надгробный камень с известным на весь мир именем. И в могиле некого хоронить. Никто после битвы не видел искалеченного тела Железного человека. Только венок и дуговой реактор с гравировкой: это доказывает, что у Тони Старка есть сердце.

Скромность не была чертой миллиардера. Но кто знает, каких бы он хотел похорон для себя, прожив пять лет в тишине и покое? Он изменился, но Петра не успела узнать его другим.

Зато она навсегда запомнит, как рассыпалась на его руках, лежа на сухой земле заброшенной планеты; запомнит объятия от встречи посреди неразберихи на поле битвы. Даже сквозь невообразимый шум она слышала неровное биение сердца.

Боль разрывает Петру от воспоминаний последней встречи. Наставник перестал являться ей в приятных снах и навещает только в кошмарах: с обгоревшей частью лица, с парализованной рукой, что смогла удержать перчатку. Броня от щелчка искорежена. Петра видела смирение в глазах Тони. Он словно готовился к этому моменту всю жизнь.

Об оставленной записи на голограмме, сделанной незадолго до его смерти, Петра узнала от Морган. Девочка проболталась. Только семье и друзьям довелось просмотреть послание. Паркер понимала их нежелание приглашать посторонних. А если бы и пригласили, она бы струсила взглянуть на Тони еще раз…

На пустом чердаке она находит коробочку, похожую на футляр для очков. Вряд ли кто-то стал бы так исхитряться, оставляя в доме бомбу. В обычной жизни Петра никому не переходила дорогу, врагов не нажила. Незнакомец попросту играет с ней.

Футляр ассоциируется с чем-то знакомым и не вызывает опасений. Очки были неотъемлемой частью образа Тони. Без них был как без рук. С плохим зрением он действительно не мог обходиться без очков. Петра изучила фасад, но что было за ним — навсегда останется для нее загадкой.

Внутри футляра лежат очки — те самые, в которых Тони был перед первой битвой с Таносом. Эти очки она узнает из миллиона. И здесь им точно не место. Доступ к коллекции есть у ограниченного круга доверенных лиц: Пеппер и Хэппи. Больше доставить их было некому. Незнакомец, что портит ей жизнь, мог каким-то образом украсть личную вещь Тони.

Под очками виднеется записка. Паркер чувствует себя участницей жестокого квеста, блуждая по аллее памяти.

— Следующему… Что? Следующему Тони Старку, — в изумлении читает она, вглядываясь в текст. Для верности снова пробегает глазами по буквам. — «Следующему Тони Старку. Я доверяю тебе». Ничего не понимаю.

Она быстро кладет записку с очками обратно в футляр и закрывает крышку. Сердце колотится. Становится трудно дышать, а перед глазами всё расплывается.

— Это не его. Они не настоящие, — шепчет она, отодвигаясь от футляра. — Не его. Зачем их было показывать мне? — вопрошание в пустоту. — Зачем?!

Поток вопросов прерывает телефонный звонок.

— Хей, привет! Ты где пропадаешь? Мы планировали собрать Имперский штурмовой корабль, — звучит из динамик озадаченный голос Неда.

— Я кое-чем была занята, — запинается Петра, проклиная футляр и того, кто оставил его. Если бы подарок преподнес Тони, он бы не стал проделывать такие манипуляции. Он ничего бы не сделал, потому как мертв. А с играми покончено. Незнакомец сделал свое дело — задел ее чувства, заставил вернуться воспоминаниями в прошлое и по-новой пережить их в мучениях.

По лестнице стучат неторопливые шаги. Паркер неловко поднимается на ноги и резко оборачивается.

Человек напротив с улыбкой произносит:

— Ну привет. Кто ты и как попала в мой дом?

— Ваш дом? — выдыхает она, кажется, весь воздух из лёгких. Надежда в сердце с треском разлетается на осколки. Мертвые не воскресают, таких технологий не существует, но Петра хотела, чтобы дом принадлежал Тони, и это он заранее позаботился о передаче наследия своей преемнице. — Дверь была открыта. Мне прислали букет цветов с запиской, там был указан ваш адрес.

Она придумала для себя идеальную историю: за ней присматривает нанятый Старком телохранитель, он наблюдает издалека и, если понадобится помощь, этот человек придет к ней на выручку. У Тони всегда были далеко идущие планы, в которые она могла входить.

— Цветы я никому не отправлял.

Хозяин дома удивительным образом отдаленно похож на Тони. Идентичную прическу и бородку делают специально в салонах, чтобы внешне походить на Старка. До его смерти Петра не замечала, как многое напоминает о наставнике. Теперь Железный человек на каждом шагу: игрушки, сувениры, нарисованные портреты на стенах, документальный фильм крутят по всем каналам.

Когда человек умирает, о его ужасных поступках не говорят, а вспоминают только хорошее. Тони погиб героем. При жизни таковым не все его считали. Паркер сочувствует тем, кто полон желчи и ненависти. Люди, не способные простить ошибки другим, живут без души.

— Могу я забрать? — она указывает на футляр.

— Вещь дорогого мне человека. Спасибо, — она кладет в рюкзак футляр с рядом лежащим конвертом. Просмотреть остальные фото девушка всё еще не решилась. — Вы позвоните в полицию?

— Нет, если ты ничего не украла.

— Визуально всё вроде на месте. Я уже посмотрел перед тем, как подняться сюда, — мужчина подпирает плечом дверной косяк, не торопясь отпускать незваную гостью. — Почему твою вещь оставили в моем доме?

— А что ты знаешь? — он склоняет голову набок и скрещивает руки на груди. Воспитание не позволяет Петре оборвать разговор и уйти, ведь это она ворвалась в чужой дом. Объяснение — достойная плата за отказ владельца вызвать полицию.

— Кто-то играет со мной. Но я не могу понять, зачем.

— Что же, удачи тебе в поисках правды.

Петра кивает и подходит к незнакомцу. Тот отодвигается, открывая путь на выход.

— Как тебя зовут? Вдруг ты снова здесь окажешься, а я даже твоего имени не знаю.

— Приятно познакомиться, Петра. Я Квентин. Квентин Бек.

— Еще раз благодарю, мистер Бек, что не сдали меня полиции.

Часть 2

Очки лежат на прикроватной тумбочке.

Паркер крутит записку, словно вот-вот на бумаге проступят невидимые чернила и шутник даст объяснение всему происходящему. Текст написан от руки. Почерк принадлежит Тони.

За время знакомства с ним девушка подмечала мелкие детали, разглядывала его стол, документы, запоминала расположение вещей. Если он передвигал что-то, это сразу бросалось в глаза.

Она помнила всю цветовую палитру галстуков наставника, угадывала его настроение по запаху парфюма: ненавязчивые обозначали хорошее расположение духа, а более тяжелые — загруженность проблемами; она понимала разницу между искренней и фальшивой улыбкой.

Иногда во сне она ощущала всё так явственно: прикосновения, дыхание, шепот, поцелуи. Тони живой, он счастлив. А затем картинка менялась: из могилы вылезает разбитая броня со скелетом внутри. По грязному в земле черепу бегают пауки. Мертвец хватает ее за ноги и не слушает мольбы. Он пытается утащить ее за собой.

Исполнить мечту — быть вместе 

Этой ночью Мэй снова прибегает к племяннице на крики и долго потом ее успокаивает. Она не спрашивает, что приснилось. Во сне Петра не раз называла всего одно имя. 

 имя. Мэй понимает, почему кошмары не оставляют бедолагу.

У нее трупный цвет лица, тело взмокшее и ледяное, взгляд измученный. Петра выглядит как живой мертвец.

— Тише. Это просто сон, — Мэй гладит племянницу по спутанным волосам. — Со временем кошмары прекратятся. Держись.

— Не могу… Я так больше не могу… — она долго в бреду что-то неразборчиво шепчет и, наконец-то, засыпает.

Утром первым делом Петра не приводит себя в порядок, а встает с постели и прямо в пижаме выходит из дома. Преследователь по традиции уезжает. Паркер успевает догнать машину и перекрывает собой дорогу. Водитель нетерпеливо сигналит.

— Секундочку, — отвечает девушка, ширкая тапочками.

Прохожие с удивлением смотрят на нее, кому-то это даже помогает окончательно проснуться. Она стучит по стеклу, призывая водителя показаться. Тонированное стекло опускается. На нее взирает тот самый человек, в чей дом она вчера ворвалась без приглашения.

— Я, — сверкает мужчина белозубой улыбкой. — Привет.

— Вы обманули меня, разыграв спектакль. Что всё это значит?

— Будут варианты? — юлит он от ответа.

— Не будут, — Петра ударяет по крыше автомобиля. — Вы достаете меня целый год! Следите, дарите букеты, фотографируете. Что вам нужно? Если не скажете, я сообщу о домогательствах в полицию.

— Мне тоже есть что им сообщить, пупсик. Камеры наблюдения покажут, как ты проникла в чужой дом. При тебе был рюкзак. Что ты туда положила — никто не знает. Попробуй доказать свою невиновность, — Квентин вдруг охает и с задумчивым видом прикладывает палец к губам. — Не припомню, чтобы я тебя исподтишка фотографировал. Это уже извращение. Не в моем стиле.

Мужчина вопросительно смотрит на нее.

— Хватит преследовать меня!

— Если бы я мог, — раздосадованно вздыхает Бек. — Но всё останется, как было. А теперь уйди с дороги, пупсик.

Петра отходит от машины.

Как человек может за кем-то следить будучи не знаком с ним лично? На ум Паркер приходит одно предположение — некто нанял частного детектива, чтобы он следил за ней. Но нет ни единой мысли, кому это понадобилось. Вне костюма она обычная школьница.

Очки неспроста оказались в том доме. Не исключено, что Квентин в прошлом как-то был связан с Тони, может, не успел отомстить и выбрал новую цель. Петра проходила стажировку в Stark Industries, вернее ходила туда для галочки.

Во времена высоких технологий любой хакер может взломать сверхзащитную систему безопасности, украсть данные и узнать все секреты. Но систему Тони никому еще не удалось обойти.

Он нажил себе много врагов.

Причина, так или иначе, кроется в нем.

Пасмурный Куинс. Утреннее солнце, согревающее лучами сонных жителей города, скрылось за тучами. Приближается гроза. По прогнозам синоптиков, весь день будет лить дождь. Унылая погода под столь же унылое настроение.

Самое подходящее время забраться под простынь, включить грустную музыку и тосковать по любимому человеку, который сейчас далеко и не может быть рядом; по неразделенной любви; по тем, кто покинул этот мир…

— Не ходи сегодня в школу. Отдохни.

— Состояние не улучшится, если я буду лежать и смотреть в потолок, — взгляд Петры случайно попадает на торчащий кусок ткани от костюма Человека-паука. Недолго думая, она срывает с вешалки костюм и комком складывает в коробку для всякого барахла. — Поезжай на работу. Я в порядке.

— Кстати, мне нравится твой новый стиль. Только помада чересчур яркая, — тактично намекает Мэй, что следует сменить цвет на более нейтральный. — Хорошего тебе дня, милая, — и на прощание она целует племянницу в висок.

Паркер откладывает купленную одежду и выбирает для школы свой обычный наряд: истоптанные кеды, свободные джинсы и клетчатую рубашку. В рюкзак отправляются школьные принадлежности и зонтик. Волосы она заплетает в косичку и впервые за утро смотрит на себя в зеркало. Чего-то не хватает. Рука тянется к лежащей на столике помаде.

Что бы посоветовал Тони? Ему было плевать на мнение окружающих, он поступал так, как считал нужным. И никогда не стыдился своих поступков. Он был собой: не зажатым, не зависимым от мнения других.

Хочет ли Петра быть той, кем не является? Нет. Но ради Тони — да.

Она обводит контур губ, чуть заходя за границы и придавая им чувственную полноту.

— Я скучаю, — взгляд устремляется вверх, на небо.

Перед выходом она прижимается губами к зеркалу, оставляя на поверхности след от поцелуя.

В шкафчиках у школьников висят плакаты с Железным человеком, в столовой целая доска отведена для творческих работ. За соседним столиком как назло обсуждают документальный фильм, побивший рекорд по числу просмотров. Прошел уже год со дня премьеры. Не то чтобы Петру возмущала медлительность одноклассников. Если бы они обсуждали фильм в другом месте — пожалуйста.

Обедать приходится на лестнице. Мишель и Нед еле отыскали ее.

Она отдаляется от друзей, сама не зная почему. Они не виноваты в ее чувствах к наставнику, не виноваты в его смерти. Одиночество не помогает справиться с утратой, но что-то вынуждает ее избегать самых близких.

О слежке Паркер никому не рассказала, даже Мэй. Они не смогут ей помочь, не найдут управы на виновника в жестоких играх. Квентин не угомонится, пока не свершится месть.

На окраине города одиноко возвышается двухэтажный дом с забором. Выездная полоса отсутствует, вокруг сплошной лес. До ближайшего поселения несколько километров. Даже случайно на это место не наткнуться.

В просторной гостиной, совмещенной с кухней, витает головокружительный аромат свежесваренного кофе. По рабочему столу разбросаны документы, графики и чертежи в общей свалке с недоработанными деталями.

Мозолистыми пальцами мужчина крепче сжимает кружку, когда дверь бесцеремонно распахивается и по белому ковру ступают грязные кроссовки.

Собственность

Содержание

Часть 1

Часть 2

Часть 3

Часть 4

Часть 5

Часть 6

Часть 7

Часть 8

Часть 9

Часть 10

Часть 11

Часть 12

Часть 13

Часть 14

Комментарии (0)