Гадалка

Красавица, позолоти ручку.

Перед Алиной стояла красивая девушка с вьющимися чёрными волосами и большими карими глазами.

Я должна тебя предупредить! Над тобой нависла чёрная тень.

Вижу смерть, предательство и любовь.

Смерти не избежать. Предательство можно предотвратить, если не оставишь в одиночестве близкого человека. А любовь если упустишь, то останешься несчастной на всю жизнь!

Но это всё не то... Откуда же взялась тень, что следует за тобой?

Гадалка побледнела. Ужас отобразился на её красивом лице.

Зло. Самое чёрное зло восстанет. Всё зависит только от тебя.

Неожиданно она развернулась и пошла прочь. Алина достала золотую монету, чтобы  вручить её предсказательнице, но той уже и след простыл.

Алина (мысли)

Интересно, что её так напугало?

Но уже через минуту девушка забыла о страшных словах гадалки. В хорошем настроении она побежала по мощёной дорожке домой.

Перед воротами Алина скинула с себя потрёпанный плащ, спрятала его в дупло дерева и, дождавшись, пока стража отвернётся, пробралась внутрь.

На крыльце появилась девушка. От её вида у Алины пробежал холодок по спине.

Алина

Сестра, что-то случилось?

Арина

Они возвращались домой, как неожиданно лошади взбесились и понеслись прямо на обрыв.

Их карета перевернулась. Папа в очень тяжёлом состоянии.

Сестра опустила глаза и тихо прошептала:

Девушки поспешили в комнату отца.

Ричард Великий

Егор, оставь меня с дочерями.

Дочери, присядьте, я должен открыть вам тайну.

Папа, тише! Не трать силы!

Мне уже не помочь. Ну-ну, не плачь. Всё хорошо. Я прожил прекрасную жизнь.

Единственное, о чём я жалею, что не посвятил вас во всё раньше.

Времени у меня осталось немного, так что слушайте!

Давным-давно, во время великого потопа, нашим предкам пришлось искать новое место для жизни. И вышли они на эту землю, но ужас сковал их от увиденного.

На этой земле стояло Марокийское королевство. А правил им Абдула – жестокий король и тиран.

Заключив сделку со смертью ради вечной жизни, он утратил всё человеческое, что было в нём.

Используя чёрную магию, он создал войско для угнетения своего народа.

Не знаю, были они раньше людьми, или он сам создал этих существ...

Пап, не молчи. Что за существа?

О, их очень много. От самых низших, крысль (гигантских крыс, следящих за всеми), и до чудовищных драконов, способных испепелить город дотла.

Эдварду, вашему предку, удалось заточить Абдулу и его войско в пещере.

Подожди, ты хочешь сказать, что бессмертный тиран вместе с войском заточён в одной из пещер Алмазных гор?

Да. К сожалению, Абдулу невозможно убить. Но Эдвард, ваш предок, смог обмануть его. Не волнуйтесь, он использовал очень сильную магию.

Магию? Я ничего не понимаю.

Да, не плачь. Я понимаю, как это звучит, но вам придётся поверить мне.

В замке есть тайная комната – библиотека короля. Там собраны рукописи Эдварда и книги по магии. Держите ключ от неё. И я оставляю вам лучшего советника. На него всегда можно положиться. Всё будет хо-ро-шо.

Алина, он больше не очнётся. Надо позвать священника. Пошли.

Алина, сестра! Ты сегодня опять ни разу не вышла из комнаты? Уже прошёл месяц после несчастного случая с родителями.

Сегодня я хотела посетить тайную библиотеку. Ты пойдёшь со мной?

Родная, я знаю, тебе плохо. Мне тоже плохо, я очень сильно скучаю по родителям. Но пора браться за дела. Не забывай, на нас целое королевство!

Да, я помню. Но... я не могу. У меня всё валится из рук.

Тебе нужно отвлечься. Разве тебе не интересно узнать, что находится в библиотеке? Изучить настоящие магические книги?

Извини, но я не в настроении.

Ты не обидишься, если я уеду? На месяц или два, куда-нибудь к морю.

Раз ты считаешь, что тебе так будет лучше, то, конечно, езжай.

Со мной останется Егор – лучший советник в королевстве. Так что всё будет хорошо. Я справлюсь.

Спасибо. Ты самая лучшая. Я так тебя люблю.

Я тоже тебя люблю, сестрёнка.

Угрюмый старый капитан нетерпеливо посмотрел на Алину, попыхивая трубкой.

Капитан

Вы выходите или нет? Решайте быстрее!

Извините, но, похоже, вы ошиблись. Мне нужно в Алмазное королевство.

Так это оно и есть. Алмазное королевство, не иначе.

Алина не верила своим глазам. Не слышно было весёлых разговоров, смеха, детских голосов.

Ну? Что вы решили? Плывёте дальше или сходите?

Алина вышла на площадь и, поставив багаж на землю, оглянулась по сторонам.

Как будто бы моё королевство, а как будто и нет. В Алмазном королевстве круглый год цветут розы и смеются дети. А тут? Один чертополох кругом.

Девочка

Добрая девушка, подайте копеечку.

Перед девушкой стояла худая девочка с протянутой рукой и заплаканными глазами.

Милое дитя, что с тобой случилось? Где твои родители?

Девушка хотела успокоить ребёнка, обняв её, но та испугалась и убежала.

Господи, что произошло, если ребёнку пришлось просить деньги на улице?

Алина поспешила ко дворцу, но и там её ждал неприятный сюрприз – стража преградила ей путь.

Стража

Я дочь Ричарда Отважного и ваша королева!

Наша королева – прекрасная Арина Великая.

Ваша королева – моя сестра!

Нет. Вы не похожи на нашу королеву.

Как не похожа? У нас одно лицо!

Позовите сестру! Она скажет вам, кто я.

Мы не знаем вашу сестру.

Мы не беспокоим королеву по пустякам.

Да что же это такое! Позовите Егора!

Как? Вы не знаете советника королевы?!

Знаем. Советник королевы – Фридрих.

Шут

Фридрих. Приятно познакомиться!

Раскланиваясь, перед девушкой появился странный молодой человек. Его волосы торчали сосульками в разные стороны. Синие глаза были подведены чёрной краской, а на губах блуждала ухмылка.

Одет он был не менее экстравагантно: чёрные узкие штаны с кожаным ремнём, белая кружевная рубашка и  бархатный фиолетовый пиджак. На шее висело множество цепочек с кулонами, а длинные тонкие пальцы украшены массивными кольцами.

Вы новый советник королевы?

Нет, я всего лишь придворный шут.

Как дома всё изменилось. Что же произошло в королевстве, пока меня не было?

Шут распахнул двери и вприпрыжку вбежал в тронный зал.

Моя королева! У меня для вас сюрприз! Скорее! Скорее, посмотрите же, кто приехал вас проведать!

Арина, сестра! Я так рада тебя видеть!

Я так скучала по тебе! Извини, что так долго отсутствовала. Но как ты тут? Ты так изменилась за это время! Тебя не узнать!

Спасибо. Правда, я очаровательна?

А волосы! Что ты с ними сделала?

Некогда золотые волосы Арины стали чёрными. Платье тоже было непривычно чёрным, с пышной рваной юбкой. Но самое удивительное – ворон, сидящий на плече девушки.

Столько много хочется тебе рассказать! Давай устроим посиделки, как раньше?

Алина, у меня дела. Да и тебе нужно отдохнуть с дороги. Стража, проводите сестру в гостевую спальню.

Ну что ты, милая. Я всё изменила. Ты же не думаешь, что мы, как прежде, будем жить вместе? Мы уже не дети.

Ступай. За ужином увидимся.

Алина только сделала шаг за порог, как шут с усмешкой закрыл за ней двери.

Моя королева, герцог Вильгельм опять писал, напоминал про вашу договорённость. Он хочет прислать старшего сына.

Алина стояла возле дверей в растерянности. Не такой встречи она ожидала.

Тревога всё больше нарастала в её душе.

Алина с нетерпением ждала ужина, чтобы наконец-то поговорить с сестрой. Но её надежды рухнули сразу же, как только она вошла в зал – он был битком набит гостями.

Алине стало немного обидно, ведь она так хотела побыть наедине с сестрой. Но в то же время недоумение охватило её.

И почему меня не предупредили, что это костюмированный ужин? Такие тут все странные... Особенно тот мужчина с головой лошади. И та женщина, похожая на индюка... Да и вон та...

Чтобы не скучать, Алина придумала себе развлечение: разглядывать гостей и сочинять про них весёлые истории.

А тот мужчина лишился своей головы во время боя. Добрый доктор спас его, но, так как подходящей человеческой головы не было – он пришил ему лошадиную. Его же голову нашла доярка и теперь выращивает в ней горох.

Антуанет

О, вы, должно быть, сестра нашей великой королевы?

И когда это она успела стать великой?

Рад познакомиться! Меня зовут Антуанет. А это моя жена, соответственно, Антуанетта.

Не правда ли, королева сегодня прекрасна?

Алина услышала неясный шум. Подняв  взгляд на женщину, она несколько секунд не могла поверить своим глазам: в причёску Антуанетты вплетён гусь! Самый что ни на есть настоящий! Он сидел в белых волосах, как в гнезде. Понюхав цветы, вплетённые в причёску, он с вызовом посмотрел на Алину.

Алина не услышала, о чём её спрашивают, и замешкалась. На её счастье, подошёл шут.

Алина, милая, вот вы где!

Не возражаете, если я её у вас украду?

Надеюсь, вы не согласились на ужин?

Очень хорошо. На ужин у них всегда одно и то же: прогорклый гусь и кислое вино.

Шут заговорщически шептал Алине на ухо.

Ах, вы же не знаете! Это они заведуют гусями в нашем королевстве.

Да. Невероятно скучная пара. Но не будем о них.

Почему вы не надели платье, что я прислал вам?

Спасибо, но я лучше в своём.

Зря, зря. С вашим образом непременно нужно что-то делать. Иначе прослывёте простушкой.

Раздался звонок, и гости поспешили к столу.

Алина села по правую руку от сестры. Слева сидел шут.

Друзья! У меня хорошая новость! В пятницу приезжает король Вильгельм с сыном, принцем Чарльзом. Он будет просить руки моей сестры. Этот союз очень важен для нас!

Аплодируя, гости поднялись со своих мест.

Но голос Алины потонул в гуле других голосов.

Алина попробовала докричаться до сестры, но к ней стали подходить гости, поздравлять с предстоящей помолвкой.

Алине ничего не оставалось, как стоять и молча принимать поздравления.

С ужина Алина вернулась злой, уставшей и голодной. Пока остальные ели и веселились, она не присела ни на минуту. Так и простояла, принимая поздравления.

И хоть от усталости девушка валилась с ног, переживания за сестру и королевство не давали ей покоя.

Нет! Я не могу сидеть на месте! Нужно срочно найти сестру!

Открыв дверь, Алина увидела шута. Подбоченившись, он стоял напротив её двери и лузгал семечки.

Ну что вы, нет. Просто прогуливаюсь по дворцу.

Не стоит грубить тому, кто хочет вам помочь.

Тогда проводите меня в спальню сестры.

Шут взял Алину под руку и неспешно повёл за собой.

Сегодня был прекрасный ужин, не правда ли? Кальмар был чудесен! А ягнёнок, м-м-м, пальчики оближешь!

А утка! Ах, эта утка! Я готов петь песни об этой утке в яблоках! Но вижу, вы не гурман. О чём же вы желаете поговорить?

О, моя история трагична. Я очень рад, что вам интересно. Не многие, знаете ли, интересуются судьбой придворного шута.

Родился я в семье уличного музыканта и принцессы Горного королевства. Да-да! Отец так изумительно пел, что очаровал мою мать, и она бежала из дворца. Мать родила меня...

Когда ей было всего шестнадцать! А вы представляете, что такое ребёнок, да в шестнадцать лет?!

Извините, но я не это имела в виду!

Не это? Разве вы не хотели узнать, откуда я взялся?

Так слушайте! И вот, матери исполняется восемнадцать лет, и тут же появляюсь я! Прямо на праздничный стол! Представляете, как обрадовались гости?

Разве ей было не шестнадцать?

Нет, откуда такие мысли? Я точно помню – ей было восемнадцать. В тот год ещё мой дядя отрубил себе руку. Разумеется, случайно. Он, знаете ли, любил показывать представления.

Что вы мне голову пудрите? Какой дядя? Я всего лишь хотела узнать, откуда вы взялись во дворце!

Так меня мать принесла. Я к этому и веду, не перебивайте!

Ничего не понимаю! Как это, мать принесла?

Когда мой отец окончательно охрип и стал играть в карты, мать решила от него уйти и вернуться во дворец.

Я хотела узнать, откуда вы взялись в этом дворце! Ой!.. Вы жили во дворце? А почему же вы сейчас придворный шут, а не король Горного королевства?

А вот сейчас в моей истории и начнётся самое интересное!

Целый час шут водил девушку по коридору, рассказывая о своей жизни.

Наконец, они остановились возле одной из дверей.

Вот такая грустная история. Жаль, что я не всё успел вам рассказать.

Или, может быть, прогуляемся ещё?

Я просила вас отвести меня в спальню сестры!

Ох, я всё напутал! Как же так? Пройдёмте же!

На чём я остановился? Ах, да!

Нет, подождите! Скажите лучше, кто такой Фридрих?

Фридрих? Я знаю, как минимум, трёх Фридрихов. Расскажу, пожалуй, про Фридриха Райновского. Он самый интересный тип из них.

Было, значит, мне пять лет... или шесть? Нет, точно, пять. Я пошёл на дракона...

Горного дракона, какого же ещё? Ах, вы так невнимательно слушаете! Но да ладно. Так вот.

Он невыносим!  Не встречала более раздражающего человека!

Говорит и говорит! Мне кажется, я уйду, а он и не заметит! Будет дальше нести ерунду.

А? Это будет зависеть от того, куда мы идём.

Хорошо, что вы уточнили, к какой сестре мы идём, а то знаете, какая могла возникнуть путаница!

Не слышали, как Пьер опростоволосился на Бреулском балу?

Алина открыла дверь и снова оказалась в своей спальне.

Вам кажется это смешным???

Королева просила передать, что ждёт вас на прогулке.

И почему ты мне это сразу не сказал, шут гороховый?

Всегда к вашим услугам.

Шут широко улыбался Алине, махая на прощание рукой. В его глазах блестел бесовской огонёк.

Арина! Как ты посмела за меня решить моё замужество?!

После того, как ты уехала, мне многое пришлось решать.

Но я же спрашивала тебя! Ты ответила, что всё будет хорошо, ты справишься.

Так и есть. Я не прошу у тебя ничего. Тебе всего-то нужно выйти замуж. И всё.

Что значит – и всё? Я тоже королева, и хочу быть в курсе всех дел. Куда делись прошлые советники?

Ты не королева. И, к сожалению, никогда не станешь ей.

Я – единственная возможная королева Алмазного королевства.

Коронация уже прошла. Это магический ритуал, и повторить его невозможно.

Арина, сестра, тебя околдовали! Расскажи, что произошло, пока меня не было?

Не придумывай, кто мог меня околдовать?

Алина осеклась. Она хотела сказать «Ворон», но тот не сводил с неё глаз.

В это время к королеве подошла стража. Алина отошла в сторону.

Грусть навалилась на девушку. Она не знала, что делать, как помочь сестре?

Обернувшись, Алина посмотрела на сестру. Та стояла к ней лицом. На её голове сияла кроваво-красная корона. Волосы вокруг короны были собраны таким чудным способом, что были похожи на рога.

В какой-то момент один из стражей повернулся к Алине спиной, и на долю секунды из-под низа сюртука показался длинный тонкий хвост.

Быть того не может. Жаркое сегодня солнце, раз мне так голову напекло. Пойду-ка я лучше в тень.

Алина подошла к старому дубу.

Раньше я прятала в нём свои вещи. Интересно, они ещё тут?

Девушка ловко залезла на дерево и достала из дупла рогатку.

Шальная мысль пронеслась у неё в голове.

Недолго думая, она прицелилась из рогатки в ворона.

Алина чуть не упала от неожиданности.

Страшная сказка

Комментарии (8)