Резко распахнулась дверь. В спальню влетела всклокоченная Дакота и плюхнулась на кровать.

Джексон

Ты не считаешь нужным что-нибудь сказать?

Дакота

Ах, да, точно. Я спать, меня не тревожить.

Девушка зарылась под одеяло.

Ты пошутила? Дакота, тебя всю ночь не было дома! Где ты была?!

Джексон подошёл к сестре, распахнул одеяло, поднял её за плечи и посмотрел прямо в глаза.

Я твой старший брат. Я должен заботиться о тебе. Либо ты говоришь мне, где была, либо я говорю о тебе родителям.

Дакота глубоко вздохнула и перевела взгляд на брата.

Во-первых, ты старше меня всего на пару минут.

Во-вторых, я была на важной встрече. Сейчас я не могу об этом говорить, но обещаю, что скоро ты все узнаешь. Только не рассказывай маме с папой!

У Дакоты зазвенел телефон.

Давид

Дакота, срочно вернись во дворец!

Ты издеваешься?! Я не спала всю ночь!

Вопрос жизни и смерти...

Дакота вскочила с кровати и быстро оделась

Джексон успел догнать сестру только в коридоре.

Куда ты опять собралась? По-твоему, это нормальное поведение? Что это за тайна такая, что ты готова все бросить и бежать среди ночи?!

Дакота накинула шарф и пальто, а потом, не застегнувшись, неловко обняла брата.

Джексон, милый, я все тебе расскажу, но позже. Только прикрой меня перед родителями!

Джексон закатил глаза, но возражать ничего не стал.

Дакота чмокнула Джексона в щеку и выбежала из квартиры.

Она продолжала бежать всю дорогу до леса.

Упав от усталости на колени, с жуткой одышкой, она достала из рюкзака нож и рассекла им воздух.

Пространство прорезала тёмная трещина, из которой легко валил лёгкий чёрный дым. Дакота шагнула в неё, и трещина затянулась.

Дакота почти бежала по коридору дворца, пока её не встретил Давид.

Императрица Николь ждёт тебя в приёмной.

Кстати, спасибо за то, что показал, как сделать свой нож.

Дакота предупреждающе постучала в двери приёмной, а затем вошла в просторный зал.

Ваше Величество, вы хотели меня видеть?

Николь

Именно так. Присаживайся, Дакота.

Девушка села в роскошное кресло, расшитое красным и жёлтым бархатом.

Наши воины донесли, что у империи появились новые враги. Они называют себя Вудами, их цель – свитки империи Лунных Рос.

Тех самых свитков, без которых империя потеряет защиту и силу?

Ты сильная и смышлёная девочка, Дакота. Давид лестно отзывался о твоей трудоспособности и профессионализме.

Дакота покраснела от смущения.

Спасибо, Ваше Величество! Я же просто работаю, чтобы все было хорошо...

Это мне и нравится в тебе.

Поэтому мы выбрали тебя, Дакота, в защитники свитков.

У Дакоты расширились глаза от шока.

Императрица спокойно повторила:

Ты будешь защитницей свитков империи Лунных Рос.

Но как я одна справлюсь?! Я же всего лишь человек!

Однако ты человек, который справляется с задачами лучше, чем большинство моих подчинённых.

Выбери двух друзей, которые могут тебе помочь, и следующей ночью приходите ко мне в этот же зал.

Ты же помнишь, как создать новый нож для портала?

Замечательно. Тогда жду тебя с друзьями.

Хорошо, Ваше Величество.

Николь встала с кресла и вышла в коридор будто на автопилоте.

Как только за ней закрылась дверь, она прислонилась спиной к стене и съехала на пол.

Давид, увидев её в таком состоянии, сел рядом и обнял за плечи.

Дакота прикрыла глаза и прижала затылок к стенке.

Не знаю, что и думать. Вроде, радоваться надо, но и плакать тоже хочется.

Я в любом случае тебя поздравляю. На эту должность очень строгий отбор.

В объятиях молодого человека Дакота впервые за весь день расслабилась... и почувствовала, насколько сильно она устала.

Я, пожалуй, пойду домой.

Девушка с трудом встала с пола. Давиду даже пришлось придержать её за локоть, чтобы она быстрее поймала равновесие.

Жду тебя вечером, Дакота. Отдохни.

Джексон вздрогнул от звука хлопнувшей двери.

На пороге его с сестрой комнаты стояла Дакота с темнотой под глазами.

Девушка принялась в подробностях рассказывать о своей работе на империю Лунных Рос.

Показала кинжал и объяснила, что именно из-за него у неё появилась татуировка в виде дракона.

Рассказала о Давиде и назначении на новую должность самой императрицей.

Свою долгую речь она завершила словами:

И я решила, что ты достоин быть стражем этих свитков вместе со мной.

Джексон не сразу нашёлся, что ей ответить:

Если бы ты не была моей сестрой, я бы сказал, что ты шизанутая.

Но нож и татуировка, тем более на ладони – это уже серьёзно. По крайней мере, для тебя точно.

А что по поводу помощи со свитками?

Я обещал тебя защищать – я свои обещания выполняю.

Дакота бросилась на шею брату.

В честь такого события я даже готова... сейчас...

Дакота покопалась в сумке и вытащила оттуда портальный нож.

Джексон взял нож в ладонь. От лезвия по рукоятке, а затем по венам на руке пробежался рыжий свет. Как только свет исчез, Джексон почувствовал жжение.

Он быстро задрал рукав и увидел такую же татуировку, что и у сестры.

Теперь это твой личный кинжал, только ты можешь его держать. И да, у тебя тоже татуировка.

Почему именно дракон? Это что-то значит?

Да, он показывает, что ты зарегистрирован среди ветреного населения империи Лунных Рос. Также это твой ключ в империи.

Дворецкого в комнате не было.

Как я понимаю, так быть не должно?

Давид подошёл к двери и дёрнул за ручку, чтобы убедиться, что дверь заперта.

Мне хватит сил, чтобы выбить её.

Не надо ничего выбивать. Если он так поступил, значит, так захотела Николь. Значит, она что-то придумала.

Откуда такая непоколебимая уверенность?

Потому что дворецкий – это дух, который создан императрицей. И он поставил перед нами задачу.

Дакота обошла стол со сферой, тщательно вглядываясь в её стеклянную поверхность.

Скорее всего, задача связана с этим шаром.

Есть только один способ это проверить.

Дакота положила на сферу руку. Парни повторили то же самое. Комнату осветила яркая вспышка.

Дакота и Джексон оказались в маленькой квадратной комнате. На них появилась чёрная удобная одежда.

Блин. Я никогда не привыкну к этой чёртовой магии!

Но в следующую секунду она испуганно закричала:

Потолок и все четыре стены двигались на ребят к центру.

В панике Джексон попытался остановить их движение всеми частями тела, но все безуспешно...

Нужно дальше пытаться! Ну же! Дакота!

Теперь они были уже не в комнате, а в маленьком кубе, который не схлопнул их окончательно только благодаря потугам Джексона.

Девушка пыталась обдумать столько вариантов выхода, что мысли начали путаться в голове.

Это не правильно! Николь не могла отправить нас на смерть! Это нереально!

Не успела она произнести последнее слово, как почувствовала, что стена за её спиной будто немного отъехала назад.

ДЖЕКСОН! Это не реальная комната! Это сон!

Конечно, то-то я здесь уже несколько минут парюсь!

Подумай о том, что стены тебе поддаются! Я серьёзно!

Она закрыла глаза, подумала о том, чтобы стены стали картонными.

От усилий Джексона, который явно не ожидал, что стены перестанут на него давить, хлипкие стенки разлетелись в разные стороны.

В пустом тёмном пространстве над их головами появился люк и лестница к нему.

Ты не перестаёшь меня удивлять!

Можно просто сказать: «Спасибо, любимая сестра».

Джексон принялся её передразнивать.

«Спасибо, любимая сестра». Довольна?

Почти. Давай уже полезем наверх? Нам ещё нужно найти Давида.

Брат и сестра вылезли наружу и увидели в двух километрах от себя дворец.

Жесть! Теперь нам ещё и идти!

Внезапно Джексон почувствовал, что под его ногами дрожит земля.

Через пару секунд на этом месте появился люк, из которого вылез взъерошенный Давид.

Слава богу, вы вылезли оттуда!

Интересно, зачем нас разъединили?

Да кто ж его знает. В любом случае, нам ещё идти и идти до дворца.

Тогда, раз все в сборе, идёмте. Чего время терять?

Ребята двинулись к дворцу.

Но сколько бы они ни шли, дворец ближе не становился.

Они шли уже час, начался второй. Все то же самое.

Дакота устало выдохнула:

Пешком нам до него точно не дойти.

Нам это и не понадобится. Смотрите!

Дикие лошади? Вы серьёзно? Я к ним не подойду!

В отличие от Давида, Дакота тут же устремилась к одной из них.

Нет, они не дикие... Они отбились от табуна.

Её лошадь с удовольствием дала себя почесать.

Хотя седла не было, Дакота с лёгкостью запрыгнула на спину лошади и схватила её за гриву.

Сделав небольшой круг, она прискакала к парням.

Чего стоите? Карета подана!

Легко сказать! Я никогда не ездил верхом.

А чего тут уметь? Сел – скачи.

Джексон с ехидной улыбкой взобрался на своего скакуна и погнал во весь опор.

Она с насмешкой развернулась и припустила лошадь за братом.

Спасибо, ребят, вы очень помогли!

Давиду ничего не оставалось, как подойти к своей лошади.

От неуверенности и страха у него даже проступил пот на лбу.

Испытание давящими стенами было для него проще, чем ЭТО.

Но конь на удивление послушался парня.

И даже слегка наклонился, чтобы Давид смог на него взобраться.

Стоило Давиду сесть ему на спину, как он тут же сорвался с места. Казалось, животное знало, куда бежать.

Через пару минут Давид уже догнал ребят. А расстояние до дворца наконец-то начало сокращаться.

Перед ними на земле появилась красная линия, но они не раздумывая погнали своих коней через неё.

В тот же миг, как они пересекли черту, их лошади исчезли, и ребята больно ударились о землю.

С-с-с-с-с-с... а-а-ай, за что?!

Походу, эти кони были сотворены из внешней магии, которая противоречит внутренней магии королевства.

В смысле, магия коней тут не работает.

Ладно, давайте уже поскорее пойдём к Николь.

Уф, а здесь ночи холоднее наших.

Ага, и это всего-то осень. Представь, что здесь зимой творится.

Ребята подошли к воротам.

Перед ними стоял тот же дворецкий, что встретил их пару часов назад. На его лице была лёгкая улыбка.

Дворецкий

Вижу, вы справились с испытанием. Вы официально зачислены в стражи свитков.

Он протянул им три тканевых свёртка.

Ребята с трепетом взяли из его рук по свёртку.

А теперь пройдите к императрице Николь. У неё для вас подарок.

Ребята с радостью двинулись по коридору в приёмную. Дакота постучала в дверь.

Императрица стояла в углу комнаты и была невероятно красива. У Джексона даже отвисла челюсть при взгляде на неё.

Дакота и Давид учтиво поклонились, затем это движение сообразил повторить и Джексон.

Вы прошли испытание и доказали, что достойны не только формы в ваших руках, но и моего дара. Подойдите.

Как это убрать?! Что сказала Нина?!

Эм, она сказала, что не знает, потому что не имела дел с оборотнями.

Кто, прости? Оборотень?! Ты серьёзно?!

Я знаю не больше, чем ты. Это только слова Нины.

Джексон бессильно плюхнулся на свою кровать.

Класс. Интересно, кто тогда Давид?

Тут девушка перевела взгляд на часы.

Джексон! Через пятнадцать минут контрольная у миссис Боунс!

Джексон неловко вскочил на ноги, попутно порвав постельное бельё и покорябав стены.

Чёрт! Я с такими бензопилами не то, что контрольную не напишу. Я и себя покалечу!

У меня есть безумная идея...

Давай забинтуем тебе руки и скажем, что ты обжёгся. Тогда твоих когтей не будет видно и от контрольной тебя освободят!

А у тебя есть другой план?

Нет, давай быстрее их заматывать!

Пока Дакота со скоростью света перевязывала руки брата, Джексон ухмыльнулся:

И как мне раньше твой план в голову не пришёл? Это ж гениально!

Джексон просидел с несчастным видом весь урок, пока Дакота в поте лица решала задачи.

На перемене девушка решила пойти в библиотеку, но в коридоре столкнулась с Давидом.

Он помахал ей своей рукой. Без когтей.

Вместо ответного приветствия Дакота схватила руки парня и стала пристально их разглядывать.

Интересный способ приветствия.

Прости, просто у тебя нет когтей. Как?

Она провела кончиком указательного пальца по ногтям Давида.

Давид со вздохом ответил:

Дакота радостно улыбнулась и посмотрела пристально в глаза друга:

Пожалуйста, помоги Джексону их убрать!

Нина нам ничего об этом не сказала!

Давид расслабился и будничным тоном сказал Дакоте:

Скажи ему, чтобы пришёл в раздевалку через 5 минут.

Дакота со всех ног побежала на футбольное поле.

Джексон сидел на скамейке и задумчиво смотрел на школу.

Дакота, ты чего какая запыхавшаяся?

Джексон, быстро беги в раздевалку! Там Давид, он тебе скажет, как убрать когти!

Они оба помчались обратно в школу.

До звонка оставалась пара минут, так что в раздевалке никого не было.

И Давида, впрочем, тоже.

В империи Лунных Рос произошла беда, и императрице не у кого попросить помощи о защите свитков, кроме как у обычных подростков. Справятся ли они с заданием?

Свитки

Комментарии (4)