Снег шёл без остановки уже вторые сутки. И без того мрачный и унылый Ротков сейчас стал ещё более депрессивным. Молчаливые жители попрятались в своих холодных домах, терпеливо пережидая метель. Я сидела на подоконнике и смотрела на белую пелену, ниспадающую с неба. Снежная буря была настолько сильной, что я едва различала деревья, высаженные перед особняком.

Небольшой радиатор, который Анна где-то раздобыла, плохо обогревал нашу внушительных размеров комнату. Я то и дело вздрагивала от холода. В голове царила полная пустота. После того, как отряд нашёл меня на разломе, образовавшемся после крушения научной базы «

», где я работала криптографом и, как и сейчас, занималась расшифровкой 

, я чувствовала себя скорее куклой, чем живым человеком. Что-то внутри меня безвозвратно отмерло, и, похоже, больше никогда не восстановится.

— Лэйн, ты меня слышишь?

Я резко обернулась. В дверях стояла Анна. Она смотрела на меня с лёгким недоумением. Этот взгляд я знала слишком хорошо: я часто замечала его у других членов отряда. Для них я была странной чудачкой, которая каким-то непонятным образом выжила после крушения базы. Наверное, некоторые из них даже считали меня сумасшедшей.

— Прости, ты что-то говорила? — спросила я, наконец, встряхнувшись.

— Да, — Анна вздохнула, заходя в комнату и закрывая за собой дверь. — Не знаю, слышала ли ты уже, но Дмитрий решил устроить сегодня внеплановый выходной для всех нас.

Она намеренно выделила слово «всех».

— Только из-за погоды, естественно, — уточнила она.

Я нахмурилась и, спрыгнув с подоконника, задала ей вопрос:

— И чем же нам заниматься весь день?

Анна подошла к шкафу, забитому её одеждой, которую она мне любезно одалживала, и достала тёплый вязаный свитер. Прежде чем ответить, она надела его, пробежавшись по мне взглядом с головы до ног.

— Тебе не холодно? Из-за мороза температура в особняке сильно упала.

Я взглянула в зеркало рядом со шкафом. На мне было термобельё, свободные штаны и толстовка, тоже принадлежавшая Анне.

— Прохладно, но терпимо, — пожала я плечами. — Так что насчёт моего вопроса?

Анна, поёжившись, стянула с кровати старое шерстяное одеяло и завернулась в него, словно в кокон.

— Дмитрий не давал никаких распоряжений. Просто попросил передать, что ты можешь сегодня отложить книгу подальше.

Мой взгляд невольно упал на 

, лежавшую на прикроватной тумбе. Я собиралась посвятить её расшифровке весь день — всё равно из-за метели не было других занятий. Анна проследила за моим взглядом и покачала головой.

— Дмитрий сказал, что все сегодня должны отдохнуть. Мы это заслужили, Лэйн. Ты — тоже.

Я хотела было возразить, сказав, что расшифровка книги давно стала смыслом моей жизни. На базе она была моей главной задачей, а сейчас служила способом отвлечься от навязчивых мыслей, которые редко, но метко, пробирались мне в голову. Но я промолчала и просто кивнула. Несколько секунд я размышляла, чем бы заняться, а потом спросила:

— А ты что собираешься делать?

Девушка зевнула, устраиваясь поудобнее в кровати, и ответила:

— Попробую наконец-то выспаться. Последнее время у меня беда со сном. Может, хоть сейчас получится.

Анна не врала. Генерал часто нуждался в её помощи не только днём, но и ночью. Из-за этого она нередко отсутствовала, и я ночевала одна. Хотя меня не посвящали в детали миссий, я догадывалась, что отряд в сотый раз прочёсывал заснеженный лес, пытаясь найти Ника.

— Понятно, — сказала я. — Тогда я спущусь вниз, погреюсь у камина.

Анна что-то промычала в ответ, похоже, уже впадая в дремоту. Я вышла из комнаты и тихо прикрыла за собой дверь. Наше крыло, как обычно, пустовало. Я остановилась у двери в комнату, принадлежавшую Грегу и пропавшему Нику. Интересно, был ли Грег там сейчас? Но даже если так, навряд ли он хотел бы, чтобы его тревожили. Я направилась вниз по лестнице. Скрипнувшие ступени привели меня в гостиную. Но когда я вошла, то заметила, что моё любимое кресло у камина уже занято. В нём сидел Каин.  Я замерла на месте.

Веки ангела были прикрыты, а его поза напоминала ту, в которой я застала его в этом же кресле после своего пробуждения. Он сидел, закинув ногу на ногу, а руки скрестил на груди. Тогда я слишком долго его разглядывала, и это, конечно, не ускользнуло от внимания бессмертного. И как и тогда, я снова поймала себя на мысли, каким безупречным он выглядел, сидя в этом кресле.

— Лэйн, второй раз так открыто пялиться уже немного неприлично, не находишь? — вздохнул ангел, не открывая глаз.

Ну конечно, это не ускользнуло от его внимания и сейчас.

— Ты занял моё любимое место у камина, — ответила я первое, что пришло в голову.

На этот раз Каин приоткрыл веки. Его холодные серые глаза изучающе прошлись по мне, взгляд был такой же отстранённый и холодный, как всегда.

— Пришла погреться? — спросил он. Увидев мой кивок, добавил: — Я постоянно забываю, что люди так легко замерзают.

Ангел поднялся с кресла и пересел на диван, сохраняя ту же позу, что и в кресле.

— Вот, садись, — кивнул он на кресло. — Грейся.

— Спасибо, — ответила я, устраиваясь поудобнее. — Значит, Дмитрий действительно дал выходной всем? Даже бессмертным?

Каин покачал головой и пояснил:

— Нет. Генерал считает, что нам отдых не нужен. Сейчас на улице дежурят Пилеон и Анхея, а я слежу за обстановкой в особняке. Скоро мы поменяемся.

— Но как вы дежурите в такую метель? Там же ничего не видно.

— Вот именно. Но генерал этого, видимо, не понимает.

Я устроилась в кресле, вытянув ноги ближе к камину. Тепло приятно обволакивало кожу, но, казалось, не проникало дальше. Каин сидел неподвижно, словно статуя, лишь изредка покачивая ногой. Тишина между нами была тяжёлой, но совсем не неловкой. Он будто чувствовал моё состояние и не пытался её нарушить.

Я украдкой посмотрела на ангела. Все лампы в комнате были погашены в целях экономии энергии, и единственным источником света оставалось пламя камина. Теперь, разглядывая мужчину внимательнее, я заметила, каким уставшим он выглядел. Внешне это никак не проявлялось: никаких теней под глазами, никакой бледности. Но я почему-то чувствовала, что он вымотан. Словно эта усталость существовала где-то глубже, чем могло бы выдать его тело. Я решила не спрашивать его об этом и снова повернулась к камину, наблюдая за тлеющими дровами. Почему-то рядом с Каином тишина не угнетала, не была чем-то неловким, от чего хочется избавиться. Наоборот, она приносила чувство спокойствия и умиротворения. Я не знаю, сколько мы просидели в тишине, прерываемой лишь треском догорающих поленьев. И всё же, неожиданно для самой себя, я решила её нарушить.

— Каин, ты когда-нибудь… терял кого-то?

Я почти сразу пожалела о том, что задала этот вопрос. В ответ последовало молчание. Я обернулась. Может, Каин уже успел бесшумно уйти, а я и не заметила? Но нет, он всё так же сидел на диване в той же позе. Его взгляд был устремлён прямо на меня. И тут меня осенило: этим вопросом я, возможно, перечеркнула хрупкую грань наших странных, едва сложившихся отношений.

Но мужчина всё-таки заговорил:

— С чего вдруг такие вопросы, Лэйн? — его голос звучал абсолютно спокойно, но он не отрывал от меня взгляда.

Я замялась, размышляя, почему у меня вообще вырвался этот вопрос. Повернувшись обратно к камину и продолжая наблюдать за пляшущими языками пламени, я наконец ответила:

Иногда правда была намного действеннее любой лжи.

После короткой паузы он произнёс:

— Терял. Будучи бессмертным, сложно прожить долгую жизнь и не потерять никого на своём пути.

— Не так давно, как тебе может показаться.

Я повернулась к нему. Лицо ангела оставалось абсолютно невозмутимым, но прищуренные глаза выдавали его попытки понять, зачем я затронула эту тему.

— Как ты… справился с этой потерей?

Мой голос прозвучал слишком ровно, почти бесчувственно. Это не ускользнуло от Каина. Уголки его рта едва заметно приподнялись, и он поправил выбившуюся из прически пепельную прядь волос.

— Люди часто ошибочно думают, что, чтобы справиться с болью утраты, её нужно преодолеть, подавить или забыть, — он коротко усмехнулся. — Но самый действенный способ — это принять её как часть себя и научиться с ней сосуществовать.

Я задумалась на секунду, а затем задала ещё один вопрос:

— И как много времени понадобилось тебе, чтобы научиться с ней жить?

Каин посмотрел на меня долгим, задумчивым взглядом. Моё сердце на мгновение пропустило удар. Вдруг он понял, что я спрашиваю не только о физической утрате, но, возможно, о духовной? Об утрате значимой части своей личности или даже её полном исчезновении?

Но ангел, если и заподозрил что-то, предпочёл не спрашивать. Отводя взгляд, он коротко ответил:

— Относительно жизни ангела — не много.

Его интонация и выражение лица заставили меня покрыться мурашками. Эти слова, сказанные с глубокой тоской, несли в себе отчаяние и горечь, от которых становилось не по себе. Моё раздумье прервал звук открывающейся входной двери и резкий свист снежной бури с улицы. Затем дверь громко хлопнула, а вошедший несколько раз потопал, сбивая снег с обуви. Я напряглась, не осознавая почему.

Каин заметил это и спокойно сказал:

— Не переживай, это вернулась Анхея.

Не знаю, была ли у ангела какая-то особая чуйка на появление ещё одного бессмертного или его слух был настолько острым, что он различил, кто вошёл в особняк. Но моё напряжение мгновенно спало. Спустя минуту в дверном проёме появилась фигура второго ангела.

Одежда девушки, как и её собранные в хвост волосы, была насквозь промокшей. С белоснежных крыльев ритмично капала вода, образуя на полу лужи. Лицо Анхеи было хмурым, а в глазах читалось нескрываемое раздражение. Заметив меня, сидящую рядом с Каином, на её лице на мгновение мелькнуло что-то похожее на удивление. Однако почти сразу её взгляд обратился к мужчине. Анхея многозначительно посмотрела на него, но Каин никак не отреагировал. Даже не сдвинувшись с места, Анхея холодно сказала:

— Наша с Пилеоном смена закончилась. — Она встряхнула крыльями, и в разные стороны разлетелись капли воды. — Твоя очередь дежурить в окрестностях.

Неожиданно послышался топот на лестнице. В гостиную вбежал Ноа. Увидев лужи воды на полу рядом с Анхеей, он раздражённо воскликнул:

— Да вы что, все издеваетесь надо мной? Почему именно тогда, когда моя очередь убирать, вам всем резко вздумалось разводить здесь срач?

Анхея сложила руки на бёдрах, вздёрнув бровь, и спокойно ответила:

— Думаешь, мы горим желанием высовываться из особняка в такую погоду? Все претензии предъявляй вашему генералу.

Ноа не остался в долгу и язвительно парировал:

— Так что же ты сама ему всё не выскажешь, раз тебя это так не устраивает?

— Довольно, — раздался строгий голос Дмитрия.

Генерал словно появился из ниоткуда, и теперь сверлил взглядом то Ноа, то Анхею.

— Хватит препираться. Ваши обязанности — ваш долг, который вы, как члены отряда, должны выполнять. Нравится вам это или нет.

Он окинул обоих взглядом, придавив их молчанием. Анхея пожала плечами и молча ушла наверх. Ноа же, оставаясь верным себе, театрально вздохнул, пробормотал что-то невнятное и направился за тряпкой и шваброй. Дмитрий неодобрительно качнул головой и перевёл взгляд на нас с Каином, сидящих у камина.

— Каин, ты разве не должен уже дежурить в округе? — строго спросил он.

Ангел невозмутимо ответил:

— Сначала дождусь Пилеона, а потом отправлюсь на дежурство. Не хочу оставлять особняк без присмотра, пока Анхея приводит себя в порядок.

На последних словах Каин мельком взглянул на меня.

Дмитрий кивнул и переключил внимание на меня:

— Лэйн, зайди ко мне в кабинет. — Его взгляд стал суровым. — Нужно поговорить.

Я ощутила короткий приступ тревоги: что, если он догадался? Каким-то чудесным образом обо всём узнал? Но почти сразу отбросила это чувство, надевая на лицо маску спокойствия. Даже если Дмитрий что-то понял, нельзя показывать ему, что меня это волнует. Нельзя демонстрировать даже крупицу слабости. Никому из них. Иначе они сотрут меня в порошок.

Поднимаясь с кресла, я мельком взглянула на Каина. Он всё так же неподвижно сидел на диване. Наши взгляды встретились, и ангел коротко кивнул. Не знаю, что именно он вложил в этот жест, но я восприняла его как молчаливое подтверждение недавно данного обещания. Каин придёт мне на помощь, если мне будет угрожать опасность. Даже если её источником станет сам Дмитрий. Это знание успокаивало. Надежда на защиту бессмертного существа внушала уверенность, позволяя чувствовать себя защищённой.

Дмитрий молча направился в сторону своего кабинета, и я пошла за ним. Когда мы зашли, он сел в кресло с изумрудной обивкой и жестом указал на стул напротив. Я послушно заняла место. Некоторое время он молчал, изучая меня внимательным взглядом. Слегка склонив голову, он заговорил:

— Лэйн, я знаю, что ты не одобряешь метод, которым я решил тебя разговорить, и, возможно, ждёшь извинений.

Он, очевидно, говорил о недавнем инциденте, когда меня накачали наркотиками, чтобы вытянуть нужную им информацию.

— Но я не буду просить прощения, — продолжил Дмитрий. — Ты должна понимать, что твоё поведение вызывает у всех много вопросов. Ты три года пролежала в разломе и каким-то образом выжила. А теперь ведёшь себя молчаливо, скрытно, иногда пугающе безэмоционально. Давая тебе место под этой крышей, я должен был убедиться, что ты не представляешь угрозы для отряда.

Вот о чём он хотел поговорить. Отчасти Дмитрий был прав: я понимала, что веду себя странно. Конечно, я никогда не была особо общительной или эмоциональной, но такого равнодушия, которое я испытываю сейчас, со мной прежде не случалось.

Однако он ошибался в одном: я не ждала от него извинений. Я не видела в них смысла. Даже если кто-то из них попытался бы извиниться, это были бы пустые слова. Даже если им казалось, что они сожалеют, я знала, что в глубине души они убеждены, что поступили правильно. Нет, мне не нужны их извинения. Мне нужна месть. Я хотела, чтобы они испытали тот страх, отчаяние и разочарование, которые испытывала я, когда они безжалостно выуживали из моей головы информацию без моего согласия.

— И как, убедился? — я наконец заговорила.

— Будем считать, что пока да. — Он снова посмотрел на меня и добавил: — Но учти, Лэйн, за тобой постоянно будет кто-то присматривать. Одна неверная выходка, и я приму соответствующие меры.

Он не врал. Такие люди, как Дмитрий, не бросаются словами на ветер. Если я оступлюсь, и он посчитает это опасным, он со мной разберётся. Это было ясно по стальным ноткам в его голосе и холодному предупреждению в его взгляде.

— Я поняла, — кивнула я.

Дмитрий ничего не ответил. Он ещё пару секунд пристально смотрел на меня, затем коротко кивнул, отпуская:

Глава 1 - «Холод»

libertyanemone

Лэйн становится частью элитного отряда, отправившегося на миссию в Ротков. Мир, к которому она привыкла, сильно изменился, и сама она тоже. Теперь ей предстоит вести сложную игру, ведь никто из отряда не должен узнать её настоящие цели. Девушка не может доверять никому, кроме ангела по имени Каин, с которым её, кажется, связывает общее прошлое. Этот мужчина пробуждает в ней какие-то чувства, но искренни ли они? И какие тайны скрывает его холодный взгляд? Чем же они с Лэйн связаны?

Клуб Романтики: Секрет небес: Реквием

Каин/Лэйн

Анна

Дмитрий

Ноа

Лестер

Грег

Анхея

Пилеон

Ник

Кира

Связаны

С момента бури прошло уже несколько дней. Хоть сибирские морозы никуда и не делись, погода заметно улучшилась. Временами даже показывалось зимнее солнце, которое, пусть и не грело, но делало город более оживлённым. В короткие моменты его бодрствования на улицах появлялось намного больше людей, которые торопливо покидали свои дома, чтобы успеть насладиться его холодными лучами.

Для меня же эти дни прошли довольно буднично: почти всё своё время я посвящала переводу 

, а свободное время уделяла тренировкам. За те три года, что я провела в «спячке», мои мышцы, взращённые месяцами упорных занятий, полностью ослабли, а следы былой физической подготовки исчезли. В условиях современного жестокого мира, где шанс на выживание был только у сильнейших, она была особенно необходима. Поэтому я не упускала возможности воспользоваться «спортивным залом», который оборудовал Грег в одной из пустующих комнат поместья.

Конечно, ни в какое сравнение с залом на «Сибири», оборудованный множеством тренажёров для разных групп мышц, этот импровизированный спортзал не шёл. У отряда не было доступа к профессиональному оборудование , и Грег заменил его подручными средствами: старые рюкзаки, наполненные камнями, использовались для приседаний или тяги, наполненный землёй мешок висел посередине помещения, выполняя роль боксёрской груши, а вместо гантелей были канистры с водой, образовавшейся от растаявшего снега.

Чаще всего я старалась приходить сюда в то время, когда все остальные были заняты своими делами, чтобы потренироваться в одиночестве. Иногда я сталкивалась с незнакомыми мне членами отряда, которые изредка бросали косые взгляды, но не пытались завязать со мной разговор. Это было мне только на руку.

Однако придя сюда сегодня я обнаружила, что позаниматься одной уже не удастся. Перед собой я увидела Грега, энергично наносящего удары по импровизированной боксёрской груше. Каждому удару сопутствовал короткий выдох ртом, а перед нанесением следующего мужчина глубоко вдыхал через нос. Заметив меня, он прервался, улыбнулся и потянулся за стоявшей рядом бутылкой воды.

— Доброе утро, Лэйн! — Грег сделал несколько глотков воды. — Решила позаниматься пораньше?

Его улыбка выглядела немного вымученной, а обычно полный энтузиазма голос звучал приглушённо. Очевидно, исчезновение Ника сильно беспокоило его. Судя по размеру его мышц, обтянутых чёрной компрессионной кофтой, интенсивные тренировки стали для него способом ненадолго отвлечься от реальности и выкинуть из головы мысли о друге. Я частично понимала его, хотя для меня занятия спортом имели иной смысл. Мне нравилось чувствовать себя сильной. Я наслаждалась крепатурой мышц и ощущением физического истощения после тренировок.

— Да, захотелось немного размяться перед тем, как приступать за работу, — я попыталась придать лицу дружелюбное выражение.

— Если хочешь, можем позаниматься вместе, — предложил он. — Я мог бы научить тебя нескольким ударам.

Честно говоря, я не испытывала желания тренироваться с Грегом. Однако мне нужно было завоевать расположение как можно большего числа людей в этом доме, так что отказываться с моей стороны было бы глупо.

— Я не против, — кивнула я.

Подойдя ближе, я внимательно следила за тем, как Грег показывает разные упражнения, объясняя их технику. Затем я попробовала нанести несколько ударов сама, а он корректировал мои ошибки. Постепенно у меня стало получаться немного лучше. Под конец тренировки мы даже провели лёгкий спарринг. Я атаковала Грега, вкладывая в удары всю свою силу, но он легко отбивал их.

Через час я настолько вымоталась, что мы решили завершить тренировку.

— Ты молодец, Лэйн! — на этот раз его улыбка казалась искренней. — Учитывая, сколько времени ты не тренировалась, результат очень впечатляющий.

Со вздохом отрываясь от почти опустевшей бутылки воды и борясь с отдышкой, я натянула ответную улыбку. Вытирая пот со лба рукавом худи, сказала:

— Спасибо за тренировку. Я давно так не уставала.

— Не за что. Мне было приятно заниматься с тобой, — ответил он. — Когда я тренируюсь один, внимание постоянно переключается на другие вещи. А с тобой я был сосредоточен только на «хуках» и «кроссах».

Лицо Грега заметно помрачнело. Видимо, мысли снова ушли не в то русло.

Решив, что сейчас подходящий момент для того, чтобы проявить немного эмпатии, я спросила:

— Грег, как ты вообще держишься?

Он снова улыбнулся, но в его взгляде читались тоска и отчаяние.

— Пытаюсь отвлекаться как могу, но при этом продолжаю ждать и верить, что он рано или поздно найдётся, — Грег сглотнул. — Живым.

Почему-то я вспомнила слова Каина, сказанные у камина несколько дней назад. Возможно, ангел, проживший столько веков, был прав: попытки избежать боли утраты и слепая вера в лучшее действительно были напрасны. Быть может, Грегу тоже стоило принять, что Ник, скорее всего, не вернётся, и научиться жить с этим? Но вслух я сказала совсем другое:

— Уверена, что с ним всё хорошо, и он скоро найдётся целым и невредимым.

Очевидная ложь. Но, впрочем, всё моё существование в последнее время было одной большой ложью.

— Спасибо, Лэйн, — тепло ответил он.

Я заметила, что мои слова обрадовали его, принесли крупицу уверенности и утешения, вызванных тем, что его веру в лучшее разделял не только он сам.

Бросив быстрый взгляд на часы, он поднял с пола пустую бутылку и полотенце.

— Мне пора на обход с Анной. До встречи, Лэйн.

— До встречи, — кивнула я.

Вернувшись с тренировки, я быстро приняла душ и начала собираться. Скоро за мной должен был зайти Каин, и вместе мы собирались пойти в церковь. Вчера, мельком увидев его в гостиной, я попросила помочь мне с переводом книги, и он согласился.

Анна уже ушла на обход с Грегом, поэтому я, не испытывая ни капли угрызений совести, рылась в её шкафу. Моё внимание привлекли чёрные джинсы с флисовой подкладкой и бордовый кашемировый свитер. Надев найденную одежду поверх термобелья, я собрала свои каштановые волосы в низкий хвост, обулась в высокие зимние сапоги, обмотала шею шарфом и закуталась в шубу. Натянув меховую шапку и перчатки, я взяла книгу с прикроватного столика, положила её в сумку и спустилась вниз. Не найдя Каина, я решила подождать его на крыльце.

Морозный воздух ударил в лицо, и я натянула шарф повыше. Сегодня был один из тех самых редких солнечных дней: лучи света, падая на снег, заставляли его красиво блестеть. Я залюбовалась живописными просторами зимней Сибири.

Внезапно где-то над головой послышался хлопот крыльев. Подняв взгляд и прикрывая глаза рукой от солнца, я заметила парящего в небе ангела. Каин, рассекая своими мощными крыльями воздух, постепенно снижался. В конце концов, он приземлился всего в нескольких метрах от крыльца. Он тряхнул крыльями, и снег разлетелся во все стороны. Он обрушился на меня, приставая к одежде.

— Зачем ты это сделал? — возмутилась я, бросив на него недоумённый взгляд.

Каин, кажется, был доволен своей маленькой шалостью. В его серых глазах мелькнул озорной блеск, а уголки губ едва заметно приподнялись.

— И тебе привет, Лэйн, — ответил он с лёгкой улыбкой.

Раздражённо стряхивая снег с одежды, я заметила, что Каин подошёл ближе. Теперь он возвышался надо мной, словно монумент. Мы стояли настолько близко, что я ощущала его дыхание на своей макушке. Я задрала голову, чтобы посмотреть на него. Он протянул руку и аккуратно стряхнул остатки снега с моей шапки. Затем натянул её ниже, прикрывая уши. Этот неожиданный жест заботы вызвал у меня странное ощущение — на мгновение моё сердце замерло.

— Прости, что заставил ждать, — сказал он, убирая руку, но не отодвигаясь. — Нужно было разобраться с несколькими отродьями.

Расстояние между нами, вернее, его почти полное отсутствие, повергло меня в ступор. Я не нашла в себе сил что-то сказать и просто кивнула. Собравшись с мыслями, я сделала шаг назад, отдаляясь. Но, к своему удивлению, обнаружила, что в глубине души хочу сделать совсем противоположное: стать ближе, прильнуть к нему, ощутить тепло его тела.

«Что со мной не так?» — подумала я, пытаясь избавиться от странных мыслей.

Едва заметно тряхнув головой, я сказала:

— Давай выдвигаться к церкви, а то мне становится холодно стоять на месте.

Каин вытянул руки вперёд и выжидательно посмотрел на меня. Я нахмурилась, не понимая, чего он хочет.

— Ты что, хочешь туда полететь? — спросила я.

— Ну да, — закатил он глаза. — А ты что, собралась идти пешком?

«Летать с тобой я точно не настроена, особенно после того раза, когда ты меня уронил», — подумала я.

Будто прочитав мои мысли, Каин вздохнул:

— Ладно, если хочешь, пойдём пешком.

Большую часть пути мы проделали в молчании. Миновав центральную площадь, свернули к старому кладбищу, рядом с которым находилась церковь. Я не понимала, почему Каин настоял на работе именно здесь, а не в особняке, и решила спросить его:

— Почему ты настоял на том, чтобы работать именно здесь?

Каин, шедший справа от меня, бросил на меня быстрый взгляд.

— В особняке за нами кто-то обязательно следил бы, — ответил он. — А я предпочитаю работать в уединении.

Мне показалось, что последняя фраза относилась не только к работе над книгой.

Наконец добравшись до церкви, мы вошли внутрь. Здесь, как ни странно, было ещё холоднее, чем снаружи. Просторное помещение давно не отапливалось: фрески, украшавшие стены, начали отслаиваться, а иконы святых покрылись трещинами. Несмотря на запустение, в воздухе всё ещё сохранялся слабый аромат ладана, от которого меня слегка подташнивало. Церковь казалась мне жуткой и мрачной, но Каин, напротив, словно находил здесь какое-то умиротворение.

— Ну что, удалось узнать что-нибудь за эти несколько дней? — спросил он, садясь на скамью.

Я покачала головой, достала из сумки 

 и устроилась рядом с ним. Сняв перчатки, я открыла её на странице под номером 66, которую и хотела показать ангелу.

— Большая часть текста на этой странице написана на 

Каин наклонился ближе, вчитываясь в строки.

— Да, похоже на то, — сказал он, пробегая глазами по тексту.

— А теперь посмотри на это предложение, — указала я на короткую строку, которая резко выделялась на фоне остального текста.

Буквы здесь были совершенно не похожи на основной шрифт: их наклон резко уходил влево. У меня было предположение, что эта фраза, состоящая из нескольких коротких слов, была написана на другом языке. И я хотела услышать мнение Каина, чтобы подтвердить свои догадки.

Он проследил взглядом за направлением моего пальца, затем покачал головой:

— Ты знаешь, что это может быть за язык?

Ангел на секунду задумался, затем ответил:

— Нет, не припоминаю, чтобы видел что-то подобное.

Я разочарованно вздохнула. Моя последняя надежда была на то, что Каину будут знакомы эти слова, написанные на загадочном языке. Но он продолжал смотреть на странную строчку, нахмурив брови, будто пытаясь найти разгадку. Пальцем он провёл по строке, словно физическое прикосновение могло бы помочь ему вспомнить что-то важное.

В этот момент я заметила странное тёмное пятно на внутренней стороне его указательного пальца.

— Подожди, дай посмотреть, — я схватила его за руку и притянула её ближе.

На подушечке его пальца был едва заметный след чернил. Мгновением позже я посмотрела на свои пальцы и обнаружила на одном из них такой же отпечаток.

— Это предложение кто-то дописал недавно, — догадался Каин.

Я кивнула, чувствуя на себе его 

 взгляд. Внимательно вглядевшись в странные слова, я озвучила предположение:

— А что, если это не язык, а шифр? — прошептала я. — Только какой?

Каин задумался, затем кивнул:

— Это возможно. Мы можем попробовать поискать что-то в книге «

». Она должна быть где-то здесь.

Альтернативы у нас всё равно не было, поэтому я согласилась. Мы начали перебирать груды книг, валявшихся на ветхом полу церкви. Но среди пыльных страниц древней книги ничего похожего на нужный нам шифр так и не нашлось.

Спустя несколько часов безуспешных поисков мы решили на сегодня закончить.

Мы вышли из церкви, и я заметила, что уже успело стемнеть. Ночью это место выглядело ещё более зловещим. У меня заурчало в животе, и я вдруг осознала, насколько была голодна. Каин, тоже  уловивший звук, сказал:

— Пойдём, Лэйн, я провожу тебя до особняка.

Я была настолько вымотана после бесплодной работы над книгой, что едва держалась на ногах. Единственное, о чём я мечтала, — это перекусить и завалиться в постель.

Когда мы вошли в дом, меня тут же окутало относительное тепло. Почти сразу я услышала очередной спор между Ноа и Лестером:

— Да я просто пошутил! Чего ты так взъелся? — возмущался Лестер.

— В следующий раз я тоже «

» и подсыплю тебе в еду слабительное! — огрызнулся Ноа. — Вот посмеёмся тогда, правда?

Увидев нас с Каином, молча наблюдающих за их перепалкой, Ноа обратился ко мне:

— Лэйн, ну хоть ты скажи, что у меня вкусная и очень даже аппетитная еда.

Связаны

Содержание

Глава 1 - «Холод»

Глава 2 - «Темнота»

Глава 3 - «Беспомощность»

Глава 4 - «Гнев»

Комментарии (0)