Ева

Если я на самом ребёнок из пророчества, Дитя Сумерек...

Князь Ирвин

Всем, чем смогу, Ева Рейн.

И даже скажете, где искать Ювелира?

Когда-то твой отец приходил ко мне с тем же вопросом.

Разочарование накрывает меня, словно ледяная волна.

Отчего то я была уверена, что Ирвин знает.

Что он, словно Дамблдор Гарри Поттеру, подскажет мне решение.

Но нет. В очередной раз жизнь напоминает мне, что я не в кино или книге.

Видимо, отчаяние отражается в моём взгляде, и Ирвин поднимает руки в успокаивающем жесте.

Я не знаю, где Ювелир. Но я знаю, кто может знать.

Её зовут Вероника фон Гёльт.

Вероника увлечена историей больше, чем кто-либо другой в целом мире.

И знает множество самых разнообразных секретов.

Вы и отцу сказали о ней?

И, судя по тому, что у тебя теперь его кольцо...

Отлично. Где мне найти Веронику?

О, по удачному стечению обстоятельств она приедет в загородный особняк Бенедикта.

Там завтра состоится традиционный бал в честь лунного затмения.

Но как нам попасть туда?

После того, что произошло в клубе...

Бенедикт вряд ли будет рад нам.

Об этом не беспокойся, Дитя сумерек.

Думаю, я смогу обеспечить вам приглашение. Бенедикт не посмеет мне отказать.

Вдруг я слышу шум и крики за дверями.

В следующий миг они с грохотом распахиваются, а в зал спиной вперёд влетают двое демонов-охранников.

Уилл

Что здесь происходит?! Ева, ты в порядке?

Демоны вскакивают и бросаются на Уилла прежде, чем я успеваю что-либо ответить.

Кажется, драка неминуема, но тут слово берёт Ирвин.

Кажется, вас сюда не звали, молодой человек.

В этом момент в зал влетает тяжело дышащая Шейла.

Шейла

Предполагалось, Уильям, что мы посплетничаем с мисс Рейн наедине.

Ещё чего?! Я не оставлю Еву наедине с тёмным Князем!

Доверять демону?! Ищи дурака!

Князь Ирвин поможет нам в поисках Ювелира!

На балу у Бенедикта будет женщина, которая наведёт нас на его след!

Ты что, спятила или опять под чарами этой ведьмы?

Уилл не обращает на её возмущения никакого внимания.

Возвратиться к Бенедикту – это самоубийство.

Он ни за что не отпустит нас!

Кроме того, Шейла отправится с вами в знак моего покровительства.

В случае чего она защитит Еву.

Я и сам способен её защитить.

Компания демона мне для этого ни к чему.

Уверен, до этого не дойдёт, но позволь мне всё же настоять.

Скажи, ты представляешь, что такое бал в честь затмения?

Знаешь, сколько там соберётся демонов?

Я верю, что ты могучий ангел, Уильям. Но в одиночку даже у тебя против них нет ни единого шанса.

А специфические навыки Шейлы помогут вам выбраться при...

Непредвиденных обстоятельствах.

Уилл оборачивается на Шейлу.

Девушка принимает позу супермодели и посылает губами шутливый поцелуй.

Значит, решено. Мы отправляемся на бал к Бенедикту, где, возможно, отыщем путь к Ювелиру.

Это здорово, опасно и важно одновременно.

Но почему тогда все мои мысли занимает неприятное чувство, которое я испытала, когда Шейла позировала ангелу?

Мы едем в огромном чёрном внедорожнике с водителем.

Я была против, но Шейла настояла.

Сказала, что статус гостей Ирвина обязывает явиться к Бенедикту с должным пафосом.

Я нервничаю и, чтобы отвлечься, начинаю разговор с Уиллом.

Я никак не могу понять одну вещь..

Поможешь мне разобраться?

Ангелы – добро, демоны – зло.

Так людей учат с детства.

Но... Почему тогда все ангелы, которых я знаю...

Говори, чего замолчала? Не стесняйся.

Да нет, забудь. Это так... глупости...

Ну тогда тем более. Сказала «а», говори «б».

Уилл ободряюще мне улыбается, и я решаюсь.

Ну хорошо... Ты только не обижайся , ладно?

Я хотела спросить, почему все ангелы, которым вроде как положено быть добрыми...

Почему вы все вспыльчивые, грубые, агрессивные? Даже... злые?

Мы с Шейлой находимся в роскошной комнате, куда нас проводил слуга.

Шейла первым делом по-хозяйски осматривает содержимое шкафов и туалетного столика.

Не мечта, но весьма неплохо.

Я непонимающе смотрю на Шейлу.

Будем готовиться к балу, конечно!

Ты же не собираешься идти так?

Я оглядываю себя в зеркале.

Кеды, джинсы, футболка и спортивная куртка поверх.

Да это однозначное, стопроцентное нет!

Ты хоть раз была на балу?

Отчего-то мне становится стыдно, хоть я понимаю, что это глупо. Ведь сейчас не девятнадцатый век и балы не проводятся каждые выходные.

Значит, первый опыт должен быть положительным!

Начинай краситься, а я покопаюсь в одежде!

Ну.. я вообще-то не особо люблю косметику.

Я вздыхаю, решая, что нужно сразу расставить все точки над «и».

Шейла, я не умею краситься.

Кажется, моё признание только раззадоривает её.

Я опускаюсь в кресло напротив зеркала и наблюдаю, как Шейла вытаскивает из шкафчика многочисленную косметику.

Сейчас мы сделаем из тебя настоящую королеву бала!

Достаточно просто замазать синяки под глазами.

Вот увидишь, тебе понравится!

Я решаю, что проще уступить Шейле.

Скажи, почему Бенедикт разрешил нам прийти на бал вместо того, чтобы схватить нас и запереть где-нибудь?

Но разве Бенедикт не такой же Князь? Разве они не равны?

Шейла мягко смеётся, пробуя на запястье изумрудные тени для глаз.

Ирвин куда могущественнее и древнее Бенедикта.

Ван Орден никогда не посмеет пойти против него в открытую.

Насколько сильным был он?

Но, говорят, он был даже могущественнее Ирвина.

Пока не отказался от своей сути...

Кажется, ты не одобряешь его поступок?

Отец изменился ради мамы.

Ради любви... Я поступила бы так же.

Они оба мертвы, а ты, чтобы выжить, вынуждена искать таинственного Ювелира.

Нет уж. Лучше вовсе без неё, чем так...

Я предпочитаю сменить тему и не продолжать спор.

А эта Вероника, она тоже Княгиня?

Нет, насколько я знаю – нет.

Но она мудра и коварна, у неё особый статус.

Вероника многое знает, и порой к ней обращаются за советом даже самые сильные из нас.

Кажется, я впервые слышу в голосе Шейлы оттенки страха.

Только не смотри в зеркало!

Сначала надень то платье.

Да, блестящее чёрное, с открытой спиной.

Иди сюда, вот так... Осторожно.

Делаю так, как говорит Шейла, и замираю.

С той стороны зеркала на меня смотрит... Кто? Я?

Красотка, стервозная, агрессивно-привлекательная, улыбается мне с зеркальной поверхности.

Ты, конечно, кто же ещё?!

Я выгляжу... потрясающе!

Рада, что тебе понравилось! Уверена, на балу ты сразишь всех наповал!

Выглядишь... демонически. Она помогала?

Почему-то для меня очень важна оценка Уилла.

Я за твою естественную красоту.

Пойдёмте искать Веронику!

Шейла увлекает нас за собой, но я успеваю услышать, как она яростно выговаривает Уиллу:

Вот ты дуболом крылатый! Мог бы сказать, что тебе понравилось! Ты же видишь, что ей это важно!

Вероники тут нет. Ирвин обманул тебя, Ева.

Не мели чепуху! Просто она ещё не появилась.

Ждёт момент для эффектного появления.

Об этом не может быть и речи!

Я не стану изображать послушную собачонку в лапах этой демоницы!

Ути-пути, какие мы нежные!

Он ведёт себя словно маленький мальчишка!

Шейла поднимает ладони в примирительном жесте.

Уилл, без Вероники мне никогда не найти Ювелира.

Без тебя мне не справиться.

Это ведь всего лишь разговор...

Шейла ехидно улыбается.

Уилл какое-то время молчит и смотрит на меня, сжав кулаки.

Наконец плечи ангела опускаются, словно из него выпустили весь воздух.

Я начинаю беспокоиться...

Как думаешь, с ним всё в порядке?

Шейла равнодушно пожимает плечами.

Разговоры с такой любопытной змеёй, как Вероника, – дело небыстрое.

Меня вот, например, куда больше интересует твоё беспокойство.

Ну... переживаешь за результат...

Или... быть может, тебя волнует то, что делает Уилл где-то там, наедине с прекрасной Вероникой?

Ты видела, какое у неё декольте?

Брось, что за глупости!

Я нарочито громко смеюсь.

Но Шейла попадает в самую точку.

С того самого момента, как Уилл ушёл с Вероникой, я не нахожу себе места.

Все мои мысли заняты догадками о том, чем они там заняты.

Я боюсь признаться сама себе, но, кажется, я ревную Уилла.

Хоть это очевидная глупость.

Ведь он мне только друг...

Более того, кажется, сам ангел даже за друга себя не считает.

Ехидный голос Шейлы возвращает меня к реальности.

Да ладно тебе! Расслабься, подруга.

Ничего страшного не происходит. Особенно, учитывая «любовь» Уилла к тёмным.

Снисходительный тон Шейлы раздражает.

Закрыть – не проблема. Просто мне немного надоело смотреть, что ты дёргаешься как на иголках.

Высматриваешь нашего ангелочка среди гостей.

Но Шейлу было не так-то просто заставить замолчать.

Роль умудрённой опытом подруги явно доставляла ей удовольствие.

Послушай, этим двоим уже помногу лет. Даже если что-то между ними и произойдёт, то это ничего не будет значить.

Страхи, которые терзали меня с того самого момента, как я узнала про Старших, вырываются наружу.

Джеральд, Уилл, Вероника... Кто я рядом с ними? Рядом с тобой?

Всего лишь человек. Смертная.

Шейла усмехается, словно подтверждая мои слова.

Я горько улыбаюсь в ответ.

Не ровня, потому что ты дочь Ревана Рейна, Тёмная Княгиня по праву рождения.

И когда ты заберёшь свою силу из кольца, то всё, наконец, встанет на свои места.

И ни я, ни Вероника, ни Джеральд, ни ангел действительно не будут тебе ровней.

Так что выше нос, девочка.

А что, если я не захочу?

Не захочу становиться Княгиней демонов, а решу остаться человеком?

Ну... тогда я скажу, что ты дура...

Я чувствую, что не могу сердиться на неё. Ведь своей специфической поддержкой Шейла и в самом деле помогает мне.

Официант

Позвольте предложить вам шампанское?

Разговор прерывает немолодой мужчина-официант.

Шейла рассеянно берёт бокал.

Мужчина протягивает поднос мне.

Попробуйте, мисс, прошу вас.

Изысканный вкус этого великолепного Dom Pérignon не оставит вас равнодушной.

Спасибо, но я всё же откажусь...

Официант тем не менее не уходит.

Вы не пожалеете, клянусь вам!

Тут Шейла взрывается возмущением.

Избавь нас от своего общества.

На лице официанта проступает отчаяние.

Первый шок отпускает, и до меня наконец-то доходит смысл слов Шейлы.

Тон Шейлы явно говорит о том, что ей, в сущности, всё равно, как умер несчастный.

Сама мысль о том, что я могу убить человека, возмутительна.

Но Шейла меня уже не слушает.

Ева Рейн переезжает в маленький провинциальный Твинвиль и оказывается втянута в водоворот тайн и интриг. Почему новенькой заинтересовались сразу два самых крутых парня школы? Какие секреты хранит прошлое её семьи? И чего хотят от неё таинственные Старшие?..

Тайны Твинвиля: Дитя сумерек. Книга 2

Комментарии (131)