— Ирэн! Ирэн! — громко вопит моя сводная сестра, пока я прячусь от неё в дымоходе. Ну а что? Могу себе позволить. И всё равно, что я вся в саже и еле держусь, чтобы не чихнуть.

— Что случилось, моя принцесса? — услыша возглас, показалась моя мачеха.

— Мама! Я зову Ирэн, а она не откликается и реагирует! Сделай что-нибудь, пожалуйста, мамочка!

— Ох, маменька и Лейла, — показывается и вторая сестричка. — Неужели вы не знаете, что та, скорее всего, в дымоходе, прячется?

— Мама! — кричит во всю первая, цепляясь за локоть женщины. — Что делать?

— Тихо, тихо, моя принцессочка, сейчас ваша мамочка обязательно что-нибудь придумает…

Слышу приближающиеся шаги и закатываю глаза. Снова эта сумасшедшая решила топить, хотя сейчас более менее в доме тепло! А с другой стороны, у нее нет выхода, меня же только и таким образом вытаскивают, чтобы я занималась «домашними» делами…

Подумать только, истинная наследница своего отца — вынуждена прятаться и быть не в самом презентабельном виде. К сожалению, но после смерти моего отца всю власть присвоила эта карга! Мачеха готова была меня выгнать из дома, но я тогда переступила через свою гордость, упала на колени и глядя ей в холодные глаза, начала просить о пощаде.

Она долго думала, но потом её губы сложились в тонкой улыбке и проговорила:

— Если хочешь жить в этом доме, ты начнёшь нам прислуживать. Отныне, тебе не дозволено поднимать головы и разговаривать с нами, ты будешь кланяться нам и делать всю грязную работу по нашему дому, поняла?!

Я тогда ничего не ответила. Просто опустила голову, кивнула. Могу поклясться, что мачеха тогда улыбалась во все тридцать два.

— Эээ, а ну! — подала голос я и прыгнула вниз, естественно, поднялась смесь пыли, грязи и сажи. — Не надо! Вы же не хотите лишиться единственной прислуги?

— Ирэн… — процедила сквозь зубы женщина, махая руками в надежде, чтобы никто из её дочерей не задохнулся и испачкался. — Снова ты за своё! Сколько раз тебе говорить, что ты никакого теперь права не имеешь нам перечить, а уж тем более прятаться!

Я резко склонила голову и опустила глаза в пол. Хм, стоит теперь помыть его.

— Так-то лучше, чтобы здесь через пару минут не было ни пылинки, сажи, поняла?!

— Умойся в конце концов, замурхлышка, — окинула меня презренным взглядом, а затем переключилась на другую тему, как будто я здесь какой-то декор. — Пойдёмте, мои принцессы, подберём вам новые платья.

— Ирэн, чтобы была наполнена ванна после того, как здесь закончишь.

 — с издёвкой подумала, но вместо этого, очередной кивок и теперь я осталась одна в этой комнате.

Платье. подойдя к зеркалу, вернее, к обычному стеклу, без какого-нибудь украшения, оглядела себя.

— Ах, да, Ирэн, теперь ты будешь спать на первом этаже, на коврике, возле печки, — резко подняв голову, вскинула бровь. — Если ты не хочешь, конечно, спать на холоде… — обратно опустила голову, смиряясь с новой жизнью.

Когда мачеха почти вышла из своей комнаты, добавила:

— И ещё, это твое новое и одновременно последнее платье. Отныне, тебе твой гардероб уже не понадобится.

Потрепанная, заплатанная темного цвета ткань. Украшает её фартук, уже не идеально чистый, но это показывает кто я в этом доме…

Конечно, с разными погодой и временами года, мачеха давала мне куртки, правда поношенные, но в них было тепло и этого вполне хватало. Как же прискорбно это говорить, но это моя суровая реальность…

На улице во всю хозяйничала зима. Лёгкий снежок летал повсюду, опускаясь на землю. Хоть какая-то радость.

Позже моя «госпожа» сжалилась и позволила мне иногда гулять, а не только выполнять её задания, указания.

Надев куртку, вышла из дома и вдохнула полной грудью чистый снежный воздух. Ах, блаженство. Скоро уже самый долгожданный день каждого человека, Новый Год…

Только жаль, что я уже не так смогу его встретить, как раньше. Возможности и привилегии не те. Усмехнулась.

Я решила направиться в город, прикупить чего-нибудь из еды, чтобы не вопили, что я ничего не делаю и лентяйка. Хотя уже предвкушаю, как они все равно будут чем-то недовольны.

— Лесли, можно как обычно?

— Ох, Ирэн, сколько мы с тобой не виделись, неделю? — подорвалась с табуретки и тут же бросилась ко мне. Русые длинные волосы и изумрудный глазки. К слову, от неё веет позитивом и энергичностью. Мне кажется, если этих качеств не станет — это будет уже совершенно другой человек.

— Вроде того, — ответила я, кладя в корзинку фрукты и овощи.

— Решила что загадаешь в новогоднюю ночь?

Я посмотрела на неё и тихо рассмеялась.

— А мне и ничего не нужно, — вздохнув и опустив глаза, произнесла.

— Не ври самой себе, Ирэн. Я помню тебя, какой ты была, сейчас ты совершенно другая.

— Как иначе? Я… — запнулась и махнула рукой. — Ладно, мне пора двигаться дальше, ещё увидимся.

— Эх, Ирэн, — облокотившись локтями о деревянную поверхность, вздохнула и добавила чуть тише. — Тебя новые «родственнички» совсем загоняли… Как же вернуть прежние искры в твои глаза? Как вдохнуть в тебя новую жизнь?

Добравшись до площади, увидела скопление людей и решила подойти поближе. Мало ли вдруг что-то раздают, например? Мне не помешало.

— Как думаешь, что этот посланник хочет сказать? — слышу диалог двух людей.

— Наверное, чтобы сгрести побольше с людей деньжат?

И я тоже так думаю, вряд ли здесь этот посланник, разодетый в такую роскошь, будет просить деньги. Думаю, здесь какая-то другая причина.

Когда наконец-то собралось побольше народу, молодой паренёк начал рассказывать, для чего прибыл сюда.

— Здравствуйте, горожане, как вы знаете, скоро будет праздник Нового Года, королевская семья решила в этот день и следующий ездить по домам подданных, — услышав это, казалось, что мои глаза улетели за орбиту. Что он сказал? Мне не послышалось?

В толпе сразу послышался шёпот, таинственный. Кто-то искал в этом событии какой-то подвох. Но я была уверена, что ничего ужасного они не хотели делать.

Послышались голоса. Их разговор заставил меня призадуматься.

— Как думаешь, для чего королевская семья будет наведываться в наши дома?

— Я думаю, что это для того, чтобы узнать, как живут их подданные.

— Хм, а может это всё для того, чтобы Его Высочество принц выбрал себе жену?

— Да, а что? Я пару раз была возле королевского дворца и видела его. Он такой красивый, элегантный, поэтому почему бы и нет?

— Поживем увидим. Ладно, идём тогда по магазинам, нужно выбрать что-то подходящее для приема королевских кровей.

Ещё немного постояв на площади, я направилась домой. Думаю, что мои сводные сестры будут в восторге от таких новостей. Кто же не согласиться выйти замуж за самого принца? Тем самым навсегда забыв о бедности и экономии.

— Пришла? — послышался строгий голос мачехи.

— Да, принесла разные продукты, приготовлю для вас что-то особенное, — начала отвечать я, вешая куртку.

— Меня это не интересует, Ирэн. Слышала что-нибудь, когда была на площади? — в её глазах плясали какие-то непонятные искры, возможно, она уже получила весть о том, что будет послезавтра.

Надев какие-то неброские туфли без каблука, слегка большего размера, направилась в сторону кухни.

Когда я разложила все по местам, увидела, как мачеха прожигала меня своим злым, недоброжелательным взглядом.

— Да, есть новости. В день Нового Года и следующий королевская семья будет навещать дома людей. Но я не понимаю, для чего они это решили сделать.

На последнюю мою реплику, она закатила глаза. Начала звать своих любимых дочек.

— Да, мамочка, ты нас звала, — показались девушки.

Прежде чем что-то сказать, мачеха посмотрела на меня, давая понять, что я тут не должна стоять. Слегка поклонившись, быстро скрылась за стеной.

Я действительно находилась возле печки. Сидела на корточках, мешая кочергой деревяшки, чтобы держалась теплая температура в доме. Стоило мне протянуть похолодевшие ладошки, как я скривилась.

Это сестры узнали новость и не сдерживали эмоций. Бедные мои уши. Ну и писк, такой противный… Послышались шаги в мою сторону, и я быстро встала и склонила голову.

— Ирэн, — добродушно окликнула меня мачеха, от чего внутренне я смеялась, но внешне, была непоколебима и уравновешенная. Такой тон обычно предвещает то, чтобы я забыла то, как они ведут со мной и выполнила их какой-нибудь заказ. — Ты же знаешь, я к тебе отношусь к родной дочери и люблю тебя. Правда, эту любовь показываю совсем иначе, но… В общем, ты должна пошить до завтрашнего утра три новых платья. Мы сейчас поедем в город, выберем всё необходимое, а тебе только нужно будет сделать шедевры. Понятно?

Я кивнула, не поднимая глаз. Удовлетворенно улыбнувшись, три фигуры вышли из моей скромной «каморки».

Очевидно, в их планы не входило, чтобы я что-то делала для себя, поэтому ничего не оставалось, как просто сесть верхом и отправиться на дневную прогулку с моим любимым конем Деви.

Зайдя в конюшню он сразу заметил меня и заржал. Конь был не один, несмотря на то, что я была единственной прислугой в доме, со мной работал ещё и конюх, добрый души человек.

— Ирэн, рад видеть. Слышала весть?

— И как? Хочется глянуть на принца? Поговаривают, что он настоящий красавец.

— Ох, Стив, для меня красавцем остаётся Деви, — положив ладошку между его очей, погладила. — Готов к короткой прогулки?

Он кивнул. Достав из кармашка своего скромного платьица яблоко, поднесла к его рту. Тот охотно принял и начал прожевывать.

— Кстати, Стив, ты разве не будешь их сопровождать?

— Нет, для этого есть Филл, мой сын. Не бойся, я смогу тебя прикрыть в твое отсутствие.

— Большое спасибо! — искренне улыбнулась и прошептала уже Деви. — Не спеши, всё хорошо. Хозяев долго ещё не будут, поэтому мы соизволим такую шалость.

Подготовив седло, запрыгнула на него и начали выходить из конюшни.

Словно по щелчку, почувствовав на коже снежинки, Деви быстро разогнался и начал мчать. Ветер развевал мои волосы, и иногда я прищуривала глаза, когда тот дул с новой силой.

Выйдя на нашу любимую поляну, заметила двоих парней, которые о чем-то беседовали, лошади шли за ними.

Притаившись возле ели, начала рассматривать их. Судя по их облачению, они явно чему-то учатся. Только вот чему? — лёгкая ухмылка коснулась моих губ. Так, похоже, я не о том думаю.

Их накидки давали понять, что они из королевского дворца. Вдруг напротив них, показался оленёнок. Один из парней медленно начал доставать лук и натягивать тетиву. Я не могла на это просто смотреть, поэтому слепив снежок, кинула тому в лицо.

Дикое животное сразу встрепенулось и скрылось за ёлками и соснами.

К сожалению, оставаться незамеченной не удалось, поэтому сев, обратно в седло, Деви мгновенно рванул с места. Мы достаточно быстро бегали.

Какая же скорость! Так нравится. Любовь к конной прогулки передалась мне от отца. Он всегда любил ездить верхом и иногда охотиться. Но иногда, он никогда в жизни не убивал только родившихся животных.

За очередным поворотом, нам удалось скрыться от них. Прислушиваясь, я никаких звуков не слышала, поэтому со спокойной душой мы начали медленно идти в сторону дома…

— А вот и мы! — донёсся голос из коридора. Я тут же очутилась там, помогая раздеваться им.

Когда госпожи направились в гостиную, я наконец-то заметила сына Стива. Блондин, с голубыми глазами. Довольно статный парень, и не скажешь, что он работает как бы прислугой.

— Филл, не устал? Может, покормить? — обратилась к нему.

Глава 1: Получение невероятной новости

golden.jissoo

У Ирэн было всё, о чем многие могли мечтать и  хотеть. Но, увы, всему приходит конец. После смерти отца, всё имущество и власть переходит в руки её мачехи и дочерям. Ей ничего не остаётся делать как смириться с новыми правилами и начать новую жизнь. К счастью, скоро Новый Год и, возможно, жизнь Ирэн изменится в лучшую сторону...
Всеми известная сказка о Золушки, но с новогоднем флером.

Клуб Романтики: Грешный Лондон

Ирэн/Глэстин

Грей/Сильва

Шерлок Холмс/Лейла

Мачеха

Три орешка для Ирэн

Вот и наступил долгожданный день. Естественно, никто не знает, когда к нам прибудет королевская семья, но я успела всё подготовить к важным гостям.

Остаётся только ждать.

И вот, я вновь одна. Мои мачеха с сестрами на втором этаже, очевидно, чем-то занимаются: либо думают какую прическу стоит сделать, либо какое задание мне дать, чтобы я не мешала своим присутствием. Ещё раз оглядываюсь, а затем сажусь на стул и достаю из кармашка ветку орешков.

Если честно, то я без понятия, что с ними делать. Внезапно, мой взор падает на половицу, опускаюсь на колени, слегка приподнимаю её и оттуда достаю маленькую шкатулку.

Это подарок моей матери, в ней я храню вещи, которые она мне дарила. Так и сейчас, решаюсь положить веточку туда. Не думаю, что мачеха захочет горбатиться, чтобы узнать, что я храню там.

Из шкатулки достаю кулон, пожалуй, это единственное, что я смогла оставить себе на память. Но это самый главный, важный и ценный подарок.

Поправив непослушную прядь волос, вернула все по местам. Когда я очутилась возле выхода, ещё раз оглядела скромную «каморку».

Интересно, будет ли мне что-то за то, что я самовольно отправлюсь на прогулку с Деви?

 — подумала я, затем улыбка коснулась губ и решительно направилась в сторону конюшни.

— Привет, Ирэн, — поздоровался Стив, не поворачиваясь.

— Как узнал, что это я? — подошла к Деви, глядя того по спине.

— Это всё твой конь, он чувствует тебя за миль, — по-старчески улыбнулся он и дальше начал заниматься делом.

— Если меня будут спрашивать, скажешь, что я пошла встречаться с Лесли.

— Будет сделано, Ирэн, хорошей прогулки.

Кивнув, запрыгнула в седло и Деви начал набирать скорость.

На данный момент не было никаких осадков, поэтому я просто разглядывала зимний пейзаж.

К счастью, сегодня никого на нашей поляне не было видно и мысленно, облегчённо выдохнула.

Спрыгнув с седла, начала ходить вдоль и поперек. Когда я хотела уже возвращаться к дружочку, заметила какие-то следы. Они вели куда-то на неизвестную мне тропинку. Это очень завораживало и заинтриговало, поэтому смело начала двигаться в новую для меня сторону.

Когда следы закончились, я подняла голову и удивилась увиденному. Это был домик на дереве, с прилагающейся лестнице.

Интересно, а почему я этого не замечала ранее? Наверное, потому что ты дальше калитки дома и не видела…

Давай, Ирэн, смелее. Нечего бояться!

Медленно и неуверенно, я все же достигла вершины и ещё больше удивилась. А ведь даже не скажешь, что внутри всё может выглядеть лучше, чем снаружи.

Внезапно, послышался звук порхающих крыльев и я машинально подняла голову вверх. По кругу летала сова, самая настоящая и довольно крупная. Когда она заканчивала полет, села напротив меня и кажется, разглядывала меня.

— Извини, сова, я не хотела помешать тебе. Я, наверное, пойду, — слегка склонила голову в извиняющемся жесте и хотела уже спускаться вниз, как вдруг птица взмахнула крыльями, будто хотела мне что-то показать. Любопытно перевесило мой разум и начала подходить ближе.

Это был маленький столик с двумя выдвижными ящиками.

— И что же ты мне этим пытаешься сказать? — стоило мне задать вопрос вслух, как тут же в голове появился ответ. — Ты предлагаешь мне сюда принести шкатулку?

Сова молчала, но я могу поклясться, что мысленно было сказано: 

«Да, можешь быть уверена, что все будет хорошо и я буду сторожить твое сокровище».

Я слабо улыбнулась и начала спускаться. Всё-таки предложение заманчивое, поэтому грех не согласиться.

Быстро достав шкатулку, захотелось вытащить веточку орешков. Быстро пряча в карман моего платья подарок матери, вздрогнула от приближающихся шагов.

— О, Ирэн, вот ты где, — улыбаясь, заметила меня мачеха. — Ты нам как раз нужна.

— В чём дело? — спросила я, но тут же пожалела о заданном вопросе.

— Ты забыла, кто ты сейчас в этом доме? — чуть повысила голос и начала сверлить меня своим презренным взглядом. Я молчала, сложив за спину руки, в которой был подарок Филла. — Что прячешь за спиной? — начала двигаться на меня, оскаливаясь.

— Ничего, — тихо произнесла я, не смея поднимать глаз.

— Врёшь. Тут же показывай, иначе будешь жить на улице! Ты ведь знаешь, я могу такое устроить! — закричала мачеха и нехотя выставила вперёд ладонь, в которой была веточка орешков.

— Интересная находка, где нашла? — как ни в чем не бывало, задала вопрос, и лицо украсила достаточно милая улыбка. — Или тебе кто-то её подарил?

— Филл подарил, — кротко ответила и забрала обратно вещь.

— Мило, очень мило, — сказала мачеха, переглядываясь на своих дочерей.

— Ты что белочка? — вскинув бровь, возникла своим комментарием Лейла.

Как же захотелось закатить глаза, но я выдержала и просто старалась игнорировать их.

— Так ладно, — выставив руку вперёд, девочки тут же замолчали. — Ирэн, когда к нам приедут важные гости, чтобы дома тебя здесь не было. Разрешаю тебе встретить новогоднюю ночь вместе со своей подругой. Лесли, кажется. Договорились?

— Да, хорошо, вы меня не увидите, когда королевская семья прибудет сюда.

— Славно, можешь и сейчас совершить прогулку. Самое основное ты уже сделала, можешь отдыхать, — с этими словами, они оставили меня в одиночестве. Чуть немного подождав, я тут же упорхнула из дома и через несколько минут — была на нужном месте.

Поднимаясь по лестнице, сова явно ждала моего появления. Она издала какой-то звук, который выражал, что я всё-таки пришла и опустила голову, показывая на ящик.

— Это подарок моей матери, — начала свой рассказ. — Единственное, что удалось сохранить от мачехи с её дочерьми, — взгляд невольно упал на веточку с тремя орешками. — А это мне вчера Филл подарил. Это сын нашего конюха, Стива.

Даже не верится, что я делюсь этим с совой. Но эти птицы мудрые, думаю, они не против выслушивать иногда переживания людей…

Внезапно, я услышала чей-то смех и сердце почему-то замерло. Стараясь быть как можно тише, выглянула из домика. Это были те же парни, что и вчера. Правда одетые в этот раз были совсем иначе. Более официальнее и посерьёзнее.

Почему-то в голове закралась мысль о том, что возможно, они друзья принца…

Быстро спряталась обратно, прижимаясь к деревянной стене. Закрыла глаза, вздохнула и подошла к шкатулке.

— Что же мне делать с этими орешками? Какая в них польза? — рассуждала я, а затем глянула на сову, в надежде увидеть в очах её ответ. Оторвав первый орешек, он ненарочно выскользнул и упал. Присмотревшись, я заметила как из него что-то выглядывает. — Это что, одежда? — с новой силой уронив, увидела наряд охотника. — Ухты, такой был когда-то на моем отце. Спасибо большое… — запнулась, так как не знала как обращаться к птице. — Ещё раз тебе спасибо, Морри.

Облачившись в новый наряд, уверенно начала спускаться с лестницы. Когда мои ноги коснулись земли, я покрутилась перед Деви.

— Узнаешь меня? — искренне улыбаясь, спросила, на что тот весело заржал. — Как тебе?

Мой монолог было прервано, когда я услышала следующие слова:

— Последнее задание для вас, охотники. Кто первым выстрелит из лука и попадёт в орла — тот станет королем леса и получит перстень Его Высочества. Начинайте, — громогласно и твердо произнес пожилой мужчина и отошёл.

Первым начал целиться мужчина со шрамом на лице, черные волосы развевались на ветру. К сожалению, стрела пролетела мимо, тот цыкнул и дал знак, чтобы второй начал.

Очевидно, его друг был старше и опытнее даже, но и он промазал. Бледная кожа, тёмно-синие глаза, шатен. Волосы у него были короткими.

Невольно я обратила внимание ещё на одного молодого человека. Черные глаза, длинные волосы, которые чуть завивались такого же цвета. Не знаю почему, но он такой притягательный… Тот не стрелял, лишь мерил, но признавшись в поражении, произнёс:

— Цель очень высоко в небе.

Раз уж я сейчас в образе охотника, решила опробовать свои силы. Прицелившись, выпустила стрелу и птица издала последний взмах, стремительно начала падать вниз, на землю, укрытую снегом.

Когда отряд из людей начали двигаться дальше, орёл, который упал замертво, произвел неизгладимое впечатление на окружающих.

Парень, который не стал выпускать стрелу, большими шагами пересёк дистанцию между ним и птицей. Поднял вверх и спросил:

Долго прятаться я не хотела, поэтому медленно начала идти в их сторону.

Тогда наши взгляды пересеклись, от их очей, почему-то замерло сердце и не хотелось вовсе отвлекаться на что-либо.

— Уилл, подай мне кольцо.

— Что? Зачем? Ваше Высочество… — ошарашенно спрашивала я, глядя на того.

— Ты доказал свое мастерство, за это получишь и награду, — с этими словами, принц надел мне на палец перстень.

Что ж, слухи оказались правдивы, парень действительно ужасно привлекательный, красивый, элегантный.

— Благодарю вас, Ваше Высочество, — благодарно поклонилась.

— Покажешь ещё что-нибудь?

— Сбей на той высокой ветки хоть одну шишку.

— Что ж, попробуем, — с ухмылкой, произнесла я и начала прицеливаться. Моментально выпустила стрелу. Что-то меня подтолкнуло и повернула к нему голову. И вот опять. Всё-таки у него действительно манящие черты лица. Знаете, я не удивлюсь, если он как огонь и на него летят бабочки, хотя знают, что его искры могут обжечь.

Какой-то из охотников поднял стрелу вверх, на которой была одна шишка.

Чтобы удостовериться в увиденном, принц подошёл к тому человеку и, естественно, они забыли немного обо мне. Воспользовавшись случаем, быстро покинула поляну, поднялась на домик на дереве, переоделась в свою «форму», оставив Морри свои драгоценности и вместе с Деви направились обратно в конюшню.

Усевшись на стульчик возле печки, начала греться. Как же хорошо… Закрыв глаза, возник образ принца и тут я задумалась.

Если Его Высочество здесь, возможно, скоро к нам прибудут король с королевой.

— Ирэн, — зашла ко мне Сильва, — можешь помочь с платьем?

— Да, сейчас, — встав с места, вытерла об фартук руки, чтобы точно не было на пальцах грязи и приняла шнуровать. — Скоро прибудут важные гости, я так понимаю?

— Угу, так что можешь смело встретиться с Лесли и лучше, чтобы ты не попадала на глаза маменьки.

Когда работа была завершена, Сильва покрутилась передо мной и улыбаясь, покинула мою скромную «каморку».

Встретиться с Лесли? Она же снова будет читать лекцию о смысле жизни… Что, если я уже нашла смысл. Как же мне поступить? 

Вдруг, в голове образовалась одна мысль. Я ведь могу просто посмотреть на них через окна, разве нет? По-моему, это хорошая идея. Так и сделаем, но на всякий случай, мне понадобится новое платье.

Морри уже заждалась меня, наверное, но, когда уже королевские сани стояли возле нашего особняка, я поняла, что уже можно начать действовать.

Зажмурив глаза, я уронила на пол второй орешек и из него появилось красивое, длинное со шлейфом голубое платье. Именно такое мне могло сниться, но чтобы наяву…

Поднеся к себе ближе новый наряд, посмотрела в глаза Морри.

— Большое спасибо, оно волшебное… — было ощущение, что в моих очах снова появились искорки жизни. Вот интересно будет посмотреть на выражение лица Лесли.

Надев капюшон, направилась к подруге.

— Здравствуйте, чем могу быть полезна? — улыбаясь во все тридцать два, поздоровалась.

— Знаете, мне бы хотелось, как обычно… — чуть изменив голос, сказала я, глядя исподлобья на русую.

— Простите, но я вас не знаю. Что вы хотите? И, зачем вам нужно покупать что-то прямо сейчас, если уже близится день к ночи. Вы не празднуете Новый Год?

Выдержав паузу, сняла капюшон, искренне улыбаясь.

Глава 2: В предвкушении...

Наступило утро. Просыпаться начала от пения петуха. Медленно разлепив веки, резко вскочила и осмотрелась. Как всегда, я лежала на коврике, возле печки и не удивлюсь, если лицо снова в саже.

Неужели вчерашнее мне просто приснилось? Нет, я не верю. Этого не может быть!

Опустила глаза вниз, на мне было платье, подаренное мачехой, фартук и свисали спутавшиеся волосы.

А ведь сон выглядел так реалистично… Ладно, пока мачеха с сестрами не проснулись, нужно убрать на столе и подмести.

Встав напротив зеркала, начала умываться, избавляясь от грязи и готовая к труду и обороне, направилась в нужное место.

Ого, я думала, что будет настоящий бардак, а тут… Меньше слов, больше дела. С этой мыслью начала чистить комнату.

Внезапно послышались шаги и я моментально отошла к стене, склонив голову.

— Ох, ты уже тут, — отходящая от похмелья мачеха, окинула своим фирменным взглядом. — Ну и замарашка… — последнее предложение, я предпочла просто пропустить мимо ушей. — Продолжай убирать здесь, а затем, чтобы наполнила ванну.

— Как прошел вечер и ночь? — робко, спросила я, глядя на женщину исподлобья.

— Всё прошло просто изумительно, — лёгкая улыбка появилась на ее лице. — Скоро одна из твоих сестер получит билет в счастливую жизнь.

Я удивлённо посмотрела на неё.

— Принцу кому-то из моих дочерей пришлась по вкусу, так что сегодня ждём снова гостей. Прекрасное начало года, не считаешь? — немного безумно посмотрела на меня, улыбаясь во все тридцать два.

Всё-таки вчерашний разговор с принцем не было сном…

«– Мой отец, король, хочет женить меня…

— Значит, слухи всё-таки оказались снова правдивыми…

Три орешка для Ирэн

Содержание

Глава 1: Получение невероятной новости

Глава 2: В предвкушении...

Глава 3: Обретенное счастье

Комментарии (0)