Авторскую Энциклопедию Британника Том I Издание Для Ботаников Версия 2.5,

 но это только на эту главу)

 Когда я увидела  фильм «Как приручить дракона», я не смогла выкинуть из головы насколько сильно повествование Икинга походило на речь какого-нибудь персонажа из романов Роберта Хайнлайна – смешное, саркастичное, но в то же время наводящее на размышления. И я тогда подумала, что было бы забавно написать роман по мотивам фильма так, как это бы написал Роберт Хайнлайн (поскольку он в свое время написал достаточно много научной фантастики для молодежи). Я писала от лица Беззубика (это позволяет рассмотреть нас, людей, как иную расу, а мы ведь иногда можем быть очень странными).

Я могу имитировать стиль Хайнлайна в основных чертах, но это лишь бледное подобие. Если у вас есть под рукой его книга – читайте. Это того стоит. Он повлиял на многое из известной нам современной научной фантастики, и даже на некоторые фентези повести. И у него прекрасное чувство юмора, которое действительно актуально даже сейчас – так что, думаю, вам понравится. Только помните: он не наш современник, и некоторые его взгляды могут казаться устаревшими – к примеру, касательно женщин. Но для своего времени он был одним из первых писателей-фантастов, который описывал женщин умными, независимыми и компетентными.

Я люблю стиль Хайнлайна, но я не имею за плечами ни военного, ни инженерного опыта, так что простите, что это не «Звездный Десант». Это больше похоже  на его «низко технологичные», социологические романы с путешествиями во времени, как «Дорога Доблести», «Иов, или Осмеяние Справедливости», «Чужак в Чужой Стране», и, о да -  «Уплыть за Закат (Мемуары одной беспутной леди)». Это, так сказать, версия Хайнлайна, адаптированная для подростков (жизнь в Европе в 11 веке была достаточно трудной, мрачной и жестокой).

Глава 1:  Земля – Жестокая Госпожа.

«Общество, которое избавилось от всех нарушителей спокойствия, обречено на вымирание.» - «Записные книжки Лозаруса Лонга»

Народ (драконы) имеют свой собственный метод исчисления времени, но чтобы было проще, я использовала человеческую систему счисления (годы, месяцы, дни, т.д.)

Когда я очнулся этим утром, я обнаружил себя лежащим в необычайно неудобных путах из камня и веревок, в компании рыси, поверженного дракона и, на некотором расстоянии, зверски искореженного дерева. Запах поломанных растений и веток деревьев наполнял воздух, и на веревках пут были заметны неприятные кровавые потеки.

Это, подумал я, было явно не лучшим способом начать день.

Я, может быть, и довольно юн, но моя работа порой приводила меня в разные странные ситуации. Я делил ночлег с путешествующим фениксом, лошадью, которая считала себя драконом, и – однажды - с мужским тролльим хором. Но я никогда не бывал в ситуации, где бы просыпался пленником.

Рысь я встречал ранее. У нас были самые добрые отношения, которые выражались в том, что мы попросту друг друга не замечали. О дереве я не знал ничего, кроме того что бедное растение было уже мертво до того, как его покорежили. Дракона же я знаю очень хорошо, так как, стыдно признаться, я им и являюсь.

И да, худшего позора я не знал, поскольку я никогда, никогда не должен был оказаться в подобной ситуации. Мой народ никогда не бывал пленен – или замечен, если уж на то пошло – кем-то из этих Огнетворцев с острова Берк. Племя Небесного Пламени находится на верхушке пищевой цепочки, племя, которого боится каждое существо. Даже другие драконьи племена уважают нас за нашу огневую мощь и необычайную меткость.

Пожилая рысь яростно зарычала, и я, вспомнив правила хорошего тона, ответил таким же угрожающим оскалом. После обмена любезностями, она обошла меня кругом, оценивая степень повреждений. Когда она снова оказалась у меня перед глазами, ее взгляд был печален. Она была сильно озадачена этой веревочной ловушкой. Похоже что Огнетворец, который придумал ее, хорошо перестраховался, чтобы я уж точно никуда не делся.  Внезапно рысь прижала уши к голове, и  мы оба услышали, как кусты над нами зашуршали. Что-то очень неуклюжее спускалось по склону, и вскоре перед нами предстала…

..еще одна рысь!(о, я рыдаю от счастья.) Это была молодая мать с двумя котятами на охоте. Котята были невероятно умилительны, и если бы я не был связан, и не испытывал жуткую боль, я бы с удовольствием понаблюдал за их неуклюжей возней. Тем временем мать собрала свой выводок и уставилась на меня с не меньшим удивлением, чем пожилая рысь до нее.

Потом молодая рысь начала рассказывать своим котятам о том, как я, один из могущественного Племени Небесного Пламени, был пойман в эту ловушку злыми Огнетворцами. Если кто-то, настолько сильный как я, мог быть пойман, то что может ожидать рысь? Поэтому вывод: избегайте Огнетворцев! Из их передних лап выходит множество зловредных вещей, ранящих диких существ, вещи из огня и металлических зубов, и даже вот эти веревки с камнями. Вы же не хотите быть такими же неразумными, как этот, из Племени Небесного Пламени, не так ли, дети?

Я недовольно фыркнул себе под нос. Я ничего не имею против домашнего обучения (меня самого обучали дома, в общем-то), но я не выношу, когда родители превращают любое событие в Жизненный Урок!

Поэтому я тут же начал излучать небрежное спокойствие. Я сам все это придумал и дополнение в виде веревок -  это всего лишь очередной способ неторопливо насладиться хорошим, солнечным утром. А замысловатое переплетение и крепость пут только увеличивают удовольствие. Я был абсолютно вне опасности.

Молодая рысь не купилась на это, негромко зарычав на меня, в то время как ее котята наоборот – и это было самое главное.  Она быстро увела их, а самый маленький спрашивал у матери, можно ли им тоже достать такие замечательные путы, какие были у меня, пожааалуйстаа?...

Даже если веревки не позволяли мне вдохнуть достаточно воздуха, чтобы выпустить пламя, я все еще мог попытаться сохранить достоинство.

Пожилая рысь склонила голову передо мной в вежливом уважении и коснулась своим носом моего. Она поняла трудности моего положения  и беспокоилась за меня. Ее народ попадал в ловушки и иногда ждал днями, пока Огнетворцы их находили. Иногда рысь отгрызает себе лапу, чтобы освободиться, меняя свободу на более медленную смерть от кровопотери в результате ампутации. Огнетворцы этого острова имеют некоторое сострадание (по крайней мере, по отношению к рысям) и дарят им быструю смерть,  искренне сожалея об этом и благодаря рысь за ее шкуру. Она надеялась, что смерть будет быстрой и для меня. Рысь исчезла в кустах, пожелав, чтобы боги помогли мне.

Ха, ха, ха. Она – рысь, существо, которое рогатые Огнетворцы считают сильным духом природы. Я дракон, суть их бога-обманщика на земле. Они ненавидят мой народ. Хуже всего, я из Племени Небесного Пламени, которое они называют Ночнаяфурияложись, самый ненавистный из Народа. И они даже никогда не видели меня во плоти! Как минимум они возьмут мою голову и шкуру. В худшем случае – они оставят меня в живых пленником, чтобы их детям было с кем играть и на ком учиться убивать таких как я, тыкая в меня своими железными палками пока я не умру от жестокого обращения.

Несмотря на путы, я вздрогнул. О, ирония судьбы! Как я, один из самых проворных драконов моего вида, тот, кто был назначен на этот трудный сектор Маяка, несмотря на мою юность, был сбит с неба таким способом? Пойман, первым из моего Племени!

Рррр… Л-ладно. Я только что сам ответил на свой вопрос.

Признай это, приятель. Ты попал туда, куда попал, потому что ты был там, где тебя не должно было быть. Выделывался, как обычно. Я просто должен был быть наблюдателем, периодически немного помогая огневой мощью то тут, то там во время вторжения. Моя главная задача  - быть сигнальным координатором на соседнем острове, направляя мой Народ, пересекающий эту территорию, дабы они не приближались к опасной скалистой местности и не отклонялись от курса в опасное море. Моя вторая задача – будучи агентом под прикрытием, выяснить, почему здешний Народ западного квадранта Северного Атлантического Сектора (Островной сектор/сектор Южной Исландии, если быть точным) ведет себя столь странно. Один из главных законов среди нашего вида – мы никогда не крадем пищу у Огнетворцев. Это усложняет отношения между нашими расами, которые и так уже являются достаточно непростыми. Здешний Народ совершал набеги на Огнетворцев в течение сотен лет – и никто не знает, почему. Рогатые Огнетворцы ни разу не попытались сменить место жительства. Мой Народ продолжает совершать эти набеги снова и снова, все чаще и чаще. Ситуация зашла в тупик, и, честно говоря, что-то явно должно скоро произойти с этими идиотами, и в конце концов оба вида уничтожат друг друга. Мой предшественник погиб, пытаясь выяснить причину этой ситуации. Как и тот, кто был до него.

И, похоже на то, что я буду следующим в списке, хотя винить я могу только себя. Я слишком вжился в роль. Я всегда был метким стрелком, поражая каждую цель. Мой принцип – не стрелять в Огнетворца на поражение, но слегка их пугать забавно. Мне также нравилась их беготня, столь похожая на муравьиную. Я мог сбить их славные горящие факелы, или те милые, массивные командные башни. В течении недели они добротно отстраивали их снова, чтобы я мог разрушить их в очередной раз – пробуя  целиться под новым углом, чтобы усложнить себе задачу. Наслаждение полетом, ветер, бьющий мне в крылья, вызов самому себе – поразить башню под каким-нибудь особенно трудным углом, рев пламени, поднимающегося по моему горлу, похожий на рев какого-нибудь мифического чудовища,  этот невероятно прекрасный сгусток голубой плазмы, точно поражающей цель… вот вещи, ради которых стоит жить! И снова взмыть невидимкой в облака, слыша позади живительные крики «НОЧНАЯФУРИЯЛОЖИСЬ!» Жизнь просто не может быть лучше.

Я считал Стрельбу по Мишеням одной из преимуществ моей шпионской работы. Я иногда веселился, помогал защитить свой Народ, собирая полезную информацию о их поведении, немного развлекался… и давал Огнетворцам хорошую разминку и полезную цель в жизни – построить новые башни, чтобы я мог их снова сбить.

Сегодня должен был быть особо удачный случай повеселиться. Ночная Леди распахнула свое око широко, ибо наступило полнолуние. Что было особенно удачным – мы застали Огнетворцев врасплох, а это было большим преимуществом. Иногда они чуяли наш приход, и успевали подготовиться. Застать их врасплох значило, что мои коллеги имели возможность поймать на несколько овец больше чем обычно, до того, как пылающие башни шли в ход и наступала моя очередь. Я испытал некоторое облегчение, видя, что никто из детей Огнетворцев не был пойман сегодня, хотя один из Племени Лавы был невероятно близок к тому, чтобы подстрелить одного слабого юнца из Огнетворцев, пробирающегося к центру деревни. Он оглядывался вокруг с сумасшедшим взглядом, полным удивления. Единственное, что спасло его – лидер этого небольшого племени, схвативший его за загривок и отшвырнувший на безопасное расстояние. (Ооо, старая добрая хватка за загривок! Навевает счастливые воспоминания о моем детстве, о да!)

Я обычно притворяюсь, что я жесток, но я чувствую отвращение, когда дети Огнетворцев бывают пойманы моим Народом. Некоторые из моего Народа даже, как мне кажется, наслаждаются этим, что абсолютно неестественно для нас. Не ушел от моего внимания и тот факт, что большинство из этих Огнетворцев с острова Берк большие и коренастые, и лишь немногие отличаются от них, являясь более маленькими и слабыми.

Все из Народа были этой ночью здесь, и у всех были странные остекленевшие глаза, которые, честно говоря, меня пугали. Они, казалось, были благодарны, что я присоединился к ним,  но никто не замечал меня, когда я помогал тому или другому в трудную минуту своими плазменными выстрелами. Я мысленно брал на заметку странность их действий, надеясь найти зацепку к разгадке причины этих набегов. Когда они нападали, иногда только Самовоспламеняющиеся вступали в бой (черт возьми, они всегда приходят первыми и уходят последними). Но если все приходят на праздник, тогда можно быть уверенным – затевается что-то серьезное. Сегодня же я увидел Самовоспламеняющегося (на сей раз королеву, возможно, она и Вожак Огнетворцев вступят в драку сегодня). Помимо нее я увидел стаю из Племени Магния, пытающихся поймать стадо овец. Они небольшие, как я, но их огневая мощь заставляет их охотиться стаями. Мое плазменное пламя обладает большой мощью, и подходит для одиночной охоты. Также я заметил, как некоторые из Племени Лавы подхватили стойки с сушащейся рыбой, унося их с собой. Они, кстати, мои персональные фавориты в этой группе – может, они и не обладают такой внешностью, как у меня, но их честность и верность достойны восхищения. Двухголовые ребята тоже были сегодня здесь,  поджигая дома в своем фирменном стиле Двойного Удара Дыма и Искры. И, что удивительно,  сегодня с нами были и самые опасные (ну, за исключением меня, конечно же) из Народа,  крошечные представители Племени Липкого Огня. Они могут нанести достаточно сильный ущерб своим пропановым пламенем. Огнетворцы боятся их – и правильно делают.

Я взлетел достаточно высоко, обеспечивая прикрытие – где мог, смеясь от радости, когда мне удавалось особенно удачно попасть в постройки Огнетворцев. Они рушились в некотором роде красиво, там, где алый и голубой огонь переплетались между собой, порождая сильные разрушения. Между прочим, это требует хорошей силы выстрела! Мой разум записал эту красивую картинку, и я надеялся, что я произведу впечатление на какую-нибудь прекрасную леди на следующем Собрании Племени Небесного Пламени.

Я слышал наполненные ужасом выкрики НОЧНАЯФУРИЯЛОЖИСЬ и издал возглас полный радости, закладывая обратную мертвую петлю в воздухе – просто так, для удовольствия. ( Если у вас вдруг имеются крылья, попробуйте сделать обратную мертвую петлю как-нибудь. Уверен, вам понравится.)

одна из Племени Магния огрызнулась на меня. Как многие из Племени Магния у нее, похоже, игла в хвосте росла в обратном направлении, из-за чего характер у нее явно был не сахар. Многие из Племени Магния считают меня бесполезным, потому что я не ворую овец и не убиваю Огнетворцев. И я охочусь один, и я вообще единственный в своем роде, и… ну и так далее, в том же духе. О, и да, у меня есть веснушки. Это странное обвинение, но в принципе у них есть на то основания. Они имеют какие только угодно пигментации от солнечного света – но только не веснушки. Видимо я совершил какое-то ужасное преступление.

::Почему ты не можешь повзрослеть? Мы тут занимаемся серьезным делом!:: 

Она добавила очередную возмущенно-злую мысль.

::Благодарю, это самая замечательная вещь, которую я когда-либо слышал. Я запомню твои добрые слова:: 

Я исполнил прекрасный поклон в воздухе. 

::Если вы позволите мне, я сейчас же удалюсь, дабы немного вырасти. Я надеюсь, линька вас не побеспокоит? Или вы предпочитаете окукливание?::

Она запустила в меня огненным снарядом, от которого я, конечно же, с легкостью увернулся, став невидимым, используя мою природную темную (и веснушчатую) маскировку, чтобы слиться с чистым звездным небом.

Итак, все было хорошо этой чудесной звездной ночью. Я устремился вниз, планируя свое следующее действие.

::Дайте мне что-нибудь подстрелить. Дайте мне что-нибудь подстрелить::

Я оглядел западную башню: хммм, возможно в этот раз я могу спланировать вниз, сделав выстрел по цели через левое плечо – чтобы было потруднее. Я втянул зубы, чтобы сделать чистый выстрел, и как раз собирался нырнуть вниз, как произошла удивительная вещь.

На небе было ни облачка, но в меня ударил заряд молнии.

Обычно Я являюсь тем, кто запускает молнию, а не бывает ей сражен, так что я лишь предполагаю, что это, скорее всего, ощущалось бы именно так. Мои воспоминания об этом моменте немного расплывчаты, но я помню очень громкий хруст и потом отвратительный свист, когда сеть из веревок обрушилась на меня. Внезапно я стал падать, мои крылья оказались прижаты к моему телу, и дыхание перехватило так, что я не смог выдохнуть пламя. Я использовал остаток воздуха в легких, чтобы взреветь в гневе, что, в общем-то, являлось абсолютно бесполезным действием.

Потом я рухнул на кроны деревьев, скатываясь по склону, вниз и вниз, пока я полностью не был дезориентирован. Я помню удар об огромную сосну, и ощущение, что она раскололась надвое. Я ощутил, что мой хвост застрял в трещине, которая раскалывала дерево пополам, в то время как я сам продолжал падать. Я почувствовал внезапную острую боль, гравитация оказалась сильнее, и я рухнул с того дерева… с отвратительным звуком, будто бы что-то порвалось. Потом я снова был на земле, скользя и скатываясь вниз по холму, пропахивая землю своим телом, а потом был удар о скалу, стоящую у края обрыва в глубокий каньон. На мгновение звезды заплясали у меня прямо перед глазами, и потом все потемнело.

Утром я очнулся, лежа на правом боку, с головной болью, рысью, поломанным деревом и мной самим. Теперь вы понимаете, почему я здесь, а не высоко в небе, где должен был бы быть.

Пожилая рысь ушла. Туман потихоньку сползался вокруг каньона, но день становился все теплее. Я осознал, что я никогда не был на земле столь долго за всю мою жизнь. Я создание воздуха. Если я не летаю, то я сплю в пещерах, расположенных высоко над землей. Если таковой не находится, я стараюсь сесть на самую высокую скалу, которою только могу найти, но никогда на землю! Я ощутил себя пойманным кронами деревьев надо мной, я почти что задыхался от этого ощущения. Где солнце? Облака? Как можно жить в этой отвратительной зеленой полутьме! Отвратительные склизкие личинки ползали по земле, заползая под меня. Насекомые постепенно слетались ко мне, привлеченные кровью, пропитавшей веревки, опутывавшие мое тело. Я также ощущал засохшую кровь, покрывающую мой хвост и спину, ободранную о дерево. Много крови. Вероятно, это объясняет то, с чего у меня так кружиться голова. Пр-росто прекрасно. Я просто не могу представить лучшего способа для приманки диких хищников, чем то, как я сейчас лежу.

К счастью, пока что я был оставлен в покое, слушая жужжание насекомых и кваканье лягушек. Усталость сковала меня, и я начал медленно проваливаться в небытие. Мне понадобятся все силы, которые у меня есть, чтобы держать ночных хищников на расстоянии, так что я, наверное, должен был быть благодарен за это спасительное забвение.

Меня разбудило легкое прикосновение к моему левому плечу. Я услышал незнакомый рык на языке, который явно не принадлежал кому-то из лесных жителей, что-то угрожающее – но с нотками страха. Я вздрогнул и рыкнул от неожиданности. Прикосновение исчезло, и я услышал треск веток, когда ужасающий хищник убрал ногу с моего плеча и выпрямился. Сильный запах железа и золы ударил мне в ноздри. Ошеломленный, дезориентированный, я открыл глаза и посмотрел прямо в лицо ужасного, свирепого и кровожадного Огнетворца, который пришел за моей головой и шкурой.

Мысль промелькнула в моем воспаленном мозгу:

::АААААррррр!! Боги действительно имеют чувство юмора!::

Огнетворцы послали деревенского сопляка убить меня. Я застонал. Это был, несомненно, худший день в моей жизни.

Мелкий Огнетворец стоял надо мной, тяжело дыша, причем он был настолько мелким, что я мог одним чихом зашвырнуть его на Луну! Я бы мог пожалеть его, припомнив, что я тоже когда-то был таким же мелким, но я не был настолько добрым в тот момент. Я мог бы предположить, что подобное телосложение было результатом постоянной борьбы, где он был постоянно окружен огнем и пеплом. Кто знает, хотя это сомнительно, может он был частью воинов этой деревни? Покинув свою территорию в поисках меня,  блуждая по лесу, пробираясь через болота и скользя на мхе в тумане среди холмов. Покрытый сажей и пеплом, грязный, потный, покусанный насекомыми и расцарапавший себе все лицо и передние лапы, прямо невообразимый кошмар. Совсем как я.

Но вы должны меня простить, к сожалению, мои манеры оставляли желать лучшего на тот момент. И я не думаю, что он тоже был в лучшем настроении тогда. Что сказать? Я считаю, мы оба почувствовали ненависть с первого взгляда!

Мелкий Огнетворец пропах железом, потом, страхом и овцами, равно как и шкурами животных, в которые он был одет поверх своего немытого тела(я думаю, то что скрывалось под шкурами, было некой смесью овечьей шерсти, медвежьей, лосиной и шкуры зубра). Его грязный, сальный бесцветный мех, что покрывал его голову, свисал, закрывая его глаза, частично пряча их  от меня. Мне удалось лишь увидеть  безумную, дикую вспышку страха в его взгляде. Я был несколько удивлен, что этот индивид не имел рогов, как его соплеменники. Возможно, он был мутантом. Фуууу. Какая гадость.

Я до сих пор не понимал язык Огнетворцев достаточно хорошо, так что вне зависимости от того, что он там говорил мне, ясности в ситуацию это не привносило. Он держал довольно небольшой железный зуб в своих трясущихся лапах надо мной и повторял что-то на своем грубом, рычащем, шипящем и певучем языке. Единственное что я уловил, звучало как:

И тут на меня снизошло озарение, которое полностью лишило меня сил. Среди запаха грязи и пота я, наконец, смог различить запах непосредственно самого Огнетворца. Он полностью совпадал с запахом, исходящим от веревок, что опутывали меня.

Этот юный Огнетворец и был тем, кто сбил меня! Он не был деревенским идиотом, о нет. Это был их самый хитрый воин, тот, чьи передние лапы были достаточно сильны, чтобы сбить меня с неба. Мне следовало это знать. Мое Племя самое ужасающее, и мы малы и изворотливы. Почему и у Огнетворцев не может быть точно так же?  Я лишь надеялся, что он не захочет мучить меня долго, и убьет меня быстро.

Полный страха и ужаса, я застонал и опустил голову на землю, подставляя шею в надежде на быструю смерть.

И… ничего не произошло. Огнетворец замолчал, потом издал тихий всхлип, как вздох. И проговорил что-то разочарованным тоном:

Я услышал, как он отходит от меня, явно споря сам с собой.

О нет, пожалуйста не оставляй меня умирать ТАК!

Мягкие шаги рядом со мной. Потом странное чувство свободы, когда веревки ослабли и стали спадать с меня.

Я открыл глаза,  пытаясь сфокусировать взгляд. Огнетворец использовал свои волшебные передние лапы и железный зуб, чтобы освободить меня! Он бормотал что-то, что я не понимал, продолжая освобождать меня. И потом я был.. свободен!

Я никогда не упускал своего шанса, мои охотничьи инстинкты взяли верх, и внезапно я был снова на ногах. Я сбил Огнетворца с ног, и он отлетел назад, ударившись спиной об мшистый камень. У него явно перехватило дыхание, потому что он начал кашлять и задыхаться в ужасе, придавленный моей передней лапой – точно так же, как я только что задыхался в веревочной ловушке.

::Ну, нравятся ощущения?:: 

Я послал ему мысль, желая ему прочувствовать каждое мгновение боли и ужаса, которые испытывал я ранее. 

::Посмотри мне в глаза и скажи, как ТЕБЕ нравится быть в ловушке!::

Он не понял меня, да я и не ожидал, что он сможет понять, но он явно уловил мое намерение. Он что-то бормотал в страхе, но не кричал, и не боролся за свою жизнь. Вместо этого, трясясь от ужаса, он поднял голову и уставился прямо на меня.

Я мог поклясться, что он говорил мне: 

Я проигнорировал его и стал размышлять, как лучше  избавиться от него. Откусить ему голову? Разорвать горло когтями? Поджарить пламенем? Но сначала, наверное, вырвать ему глаза…

Его глаза… его глаза… его глаза… О, Великая Небесная Мать, у него точно такие же глаза как у меня!

Я этого абсолютно не ожидал. Я не из этой части мира, и в моем путешествии сюда я видел много Огнетворцев. Многие из них имели карие глаза. Те, которые жили на моей родине – имели желтые или серые глаза. Те, кто жили здесь – серые или голубые. Этот Огнетворец был первым из всех, которых я когда-либо видел, у которого были бы зеленые глаза, как и у меня.

Это сильно нервировало. Если бы не ужасающие круглые зрачки, которыми отличаются все Огнетворцы, я мог бы поклясться, что смотрю в свои собственные глаза.

И потом эта проклятая совесть, вылезающая абсолютно не к месту! Как я могу убить кого-то, кто освободил меня, когда я был беспомощен? А теперь я собираюсь убить его, когда он беспомощен? Меня воспитывали абсолютно не так, и такого не было в правилах моей миссии.

И потом - этот Огнетворец имел смелость смотреть на меня в ответ моими же собственными глазами?

Ах, чтоб все это! Пропади оно пропадом!

Я набрал воздуха и выдохнул его с громким ревом, вложив в него наиболее грязные и страшные оскорбления, которые только знал. Я закончил свою тираду тем, что этот Огнетворец был болью в моем хвосте, после чего резко отпрянул. Огнетворец закатил глаза и сполз по камню на землю, по всей видимости, потеряв сознание. Хотя позлорадствовать над ним было соблазнительной идеей, я вместо этого решил драматично исчезнуть. Я прянул в воздух…

..только затем чтобы свалиться на землю снова, поскольку что-то дернуло меня вбок и затем вниз. Я попробовал снова, оттолкнувшись от земли со всей силой, на которую только был способен – но этого хватило только лишь на то, чтобы перелететь скалу, отгораживающую каньон. Я рухнул вниз.

Ха! Я вскочил, встряхнулся и снова повторил попытку. У меня должно было получиться, но что-то дергало меня вниз, ударяя о стены каньона. Я царапал когтями стены, но они были слишком скользкими, чтобы я мог на них удержаться, и в результате я снова оказался на дне.

Я был в ловушке в этом ущелье! В ловушке!

Завывая от ярости и ругаясь такими словами, за которые моя мать бы дала мне по уху, я собрал свои последние силы и прыгнул в воздух. Я почти выбрался из каньона, но вдруг почувствовал, что я снова потерял равновесие в воздухе. Я ударился головой о скалу на краю ущелья и почувствовал, что падаю обратно. У меня сильно кружилась голова, текла кровь из разбитого носа и многочисленных ран. Я с усилием обернулся и посмотрел на себя через плечо.

Мой хвост завернулся вокруг ног во время падения, и я тут же увидел проблему. Мой левый элерон пропал. Скорее всего, его оторвало во время падения, когда я налетел на сосну.

Я не смогу улететь из этого ущелья. Я могу подняться в воздух, но не могу набрать высоту до того, как сила тяжести перетянет меня влево и я упаду. О, гравитация. Такая труднопреодолимая вещь.

Этот Огнетворец освободил меня лишь затем, чтобы подарить мне много более медленную и болезненную смерть в этом ущелье. Этот Огнетворец был умнее, чем я думал. Я пообещал себе, что в случае если я встречу его снова – я доведу дело до конца.

Со стоном неверия я встал, чтобы попробовал снова, но все восхитительные события этого дня наконец дали о себе знать. Как и у того мелкого Огнетворца, мои ноги подогнулись, я закатил глаза и упал в обморок в блаженное небытие.

Глава 1: Земля - Жестокая Госпожа

Fjord Mustang

Катана Серая

Опытный крылатый воин сбит во время шпионской миссии. Будучи загнанным в ловушку и лишенным способности летать, его единственная надежда на выживание и успех - это попытаться достичь взаимопонимания с чужаком, который сбил его с неба. Могут ли они  стать союзниками?

Как Приручить Дракона в стиле романов Роберта Хайнлайна. Не АУ.

Как приручить дракона

Беззубик

Улететь за Закат: Мемуары Одной Беспутной  Ночной Фурии

ru-uletet-za-zakat-memuary-odnoi-besputnoi-nochnoi-furii-fjord-mustang-perevodchik-katana-seraya

Глава 2: Жизнь коротка – но годы длинны

(подрастающая Ночная Фурия)

 Как обычно. Дримворкс и Cressida Cowell создали основных персонажей. Но мать и сестры являются оригинальными персонажами (и они заставили меня скормить им много рыбы за свое участие во всем этом)

Также, ни один дракон не пострадал во время написания этой главы. Некоторые, правда, были несколько раздражены.

Цитата в начале главы взята из книг Роберта Хайнлайна.

«Не мешай своим детям, пытаясь облегчить их жизнь» - «Записные книжки Лозаруса Лонга»

Падения в обморок весьма преувеличены.

Я пришел в себя, лежа на запретной для меня земле с осознанием того, что быть мне здесь придется еще долгое время. Скажем, всю оставшуюся жизнь.

Я застонал и открыл глаза. Полуденное солнце ярко светило сквозь деревья надо мной, и от этого голова стала болеть еще больше. В горле пересохло, кожа чесалась, и в животе поселилось непередаваемое ощущение, что-то вроде того, что я мог бы съесть целую акулу – и вывернуть ее на землю в то же время.

Звуки хлынули на меня, заставив ушные сенсоры дернуться. Птицы, насекомые, ветер, вода… ВОДА! Ну, по крайней мере, в тюрьме есть озеро. Похоже, что задние лапы работали не очень хорошо. Думаю, что когда мне оторвало элерон, то мышцы бедра при этом хорошо потянуло. Ну и, лежание в путах тоже вряд ли улучшало ситуацию.

При помощи передних лап я подтащился к озеру и окунул голову в воду. Несколько пескарей бросились врассыпную, как капельки ртути, когда я сделал большой глоток. Вода была чистой и холодной, видимо, озеро питали талые воды с вершин этого горного острова. Прямо то, что мне надо.

Я со стоном окунулся в холодную воду и немного побарахтался, чтобы размочить засохшую кровь. Следующие несколько часов я провел, лежа на солнце, вылизывая свою шкуру. Когда я привел себя в порядок, я позволил себе просто отдохнуть, лежа на боку – чтобы задние ноги не сводило судорогой еще больше. Голова все еще слегка кружилась после этого приключения, и сон был единственным лекарством, которое я мог позволить себе в тот момент.

Поскольку я все равно, скорее всего, здесь умру, самое время было записать свои воспоминания. Если кто-то из Племени Небесного Пламени найдет мое тело, он или она сможет достать мой  кристалл памяти, расположенный у меня в голове, между моими ушными сенсорами. Надеюсь, что догадки, которые я сделал во время последнего ночного нападения, будут полезными.

И, пока я все равно этим занимаюсь, я могу записать и свою историю.  Тогда тот, кто найдет мой кристалл, сможет поведать моей семье, что со мной случилось. Может, мы и живем далеко друг от друга, но стараемся поддерживать связь между собой, насколько это возможно.

Как вы уже знаете, я иммигрант, и мой дом находится очень далеко от этих мест.

Как попасть ко мне на родину? Легко. Надо лететь в сторону восходящего солнца до тех пор, пока не встретишь себя самого, летящего навстречу. Потом следует свернуть на север и лететь до Состояния Растерянности, там, где оно пересекает Горы Беспощадности. Продолжать подниматься вверх, стремясь к Голому Биому, и вот вы на месте. Мой дом. Для Огнетворцев этого края это местность высоких ледниковых горных пиков, где ничего не растет – кроме плохих мыслей. Для нас - это Рай! Где еще Племя Небесного Пламени может чувствовать себя как дома, если не в  стране высоких горных вершин, снежных пиков и бесконечного неба, где в летние месяцы пляшут молнии. Вулканы бурлят глубоко в горах, нагревая горячие источники, согревающие землю для яиц нашего Народа. Глубокие ледниковые озера кишат рыбой. Мы даже можем следовать за потоком весенних талых вод, подхватывая на закуску мигрирующий лосось. Везде мерцают радуги, отражаясь в талой воде и ледяных глыбах, блестящих на солнце. Самое замечательное место для рождения кого-нибудь из Племени Небесного Пламени. И некоторые из нас живут здесь всю жизнь. Но здешняя земля не может вместить всех, поэтому большинство часто Призывают, чтобы использовать их таланты в разных частях мира. Но никто из нас не отказался бы снова вернуться туда, домой. Огнетворцы зовут эти земли Памир, «Крыша Мира».

Некоторые особо стойкие Огнетворцы живут здесь, выращивая овец на редких горных пастбищах. Мы, Племя небесного Пламени, не трогаем их. Они почитают нас как божественных созданий - что так отличается от того отношения, что я встретил здесь, в Северном Атлантическом регионе, где я сейчас проживаю. Они оставляют нам подношения, состоящие из рыбы и разноцветных маленьких ленточек, но мы стараемся им не показываться на глаза. Зачем испытывать удачу?

Мы делим землю с еще одним видом, таким же неуловимым, как и мы: снежными барсами. Мы очень похожи на них, ну разве что Люди Племени Небесного Пламени имеют крылья, подобные летучим мышам, и чешую, плюс округлые челюсти и выдвигающиеся зубы. Как и наши кошачьи соседи, мы скромные, загадочные и смертельно опасные ночные охотники. Мы даже рождаемся того же цвета что и они: красивый оловянно-серый с черными полосами и пятнышками, которые помогают нам сливаться с серыми скалами Памира. Многие из нас, как, к примеру, моя мать, сохраняют этот цвет на всю свою жизнь. Но многие и темнеют с возрастом, становясь старше.

Итак, это было здесь, в уютном гнездышке из песка, подогреваемого термальными источниками, где я появился на свет. Я не помню свое вылупление. Видимо, я был одним из последних яиц в кладке.

Многие животные относят нас к  рептилиям из-за нашей чешуи, челюстей и зубов, но мы, Племя Небесного Пламени все же ближе к птицам. Мы вылупляемся слепыми и беспомощными, и нам нужны родители, которые обеспечивают нашу безопасность. Они отрыгивают полупереваренную рыбу, чтобы кормить нас, и учат нас летать, выпускать плазменные снаряды и выживать в одиночку. Это значит небольшие приплоды и очень длинное детство.

Я не особо помню свои первые дни в качестве слепого и беспомощного кутенка, но помню игры, продолжительную дрему и поедание полупереваренной рыбы. Мать вылизывала нас своим языком, воспитывая понимание важности хорошего ухода за собой.  Отец тоже был рядом некоторое время, помогая кормить нас и согревая, пока мать отдыхала. Я помню, что порой он напевал и мурлыкал, убаюкивая нас летописными песнями, по которым мы учим историю. У него было приятное мурлыканье. Но он был Призван, и поэтому, некоторое время спустя, снова вернулся в тот район, где он работал координатором.

По мере взросления, я начал осознавать, что отличаюсь от своих сестер (я был единственным мальчиком). Я был молодым драконом, за которым Предназначение следовало тенью (моя младшая сестра, Предназначение, меня обожала и следовала за мной, куда бы я ни пошел). Мои старшие сестры, должно быть, чувствовали мою уникальность, потому что постоянно дразнили меня, запугивали и преследовали (ну, после того как оправлялись от проделок, которые я устраивал им). Другими словами, мне сильно повезло вырасти в счастливой и любящей семье. Поскольку мы, драконы из Племени Небесного Пламени, живем уединенно когда становимся взрослыми – за исключением того момента, когда  некоторые из нас становятся родителями – нам необходимо счастливое детство. Наши крылья могут унести нас в далекие дали, но, как говорит моя мать, нам необходим твердый и надежный тыл, оттолкнувшись от которого, мы можем воспарить. Куда бы мы ни направились, мы храним любовь наших семей в нашем кристалле памяти.

Я, кстати, только что понял, что не назвал свое имя. Я не уверен, что смогу это легко объяснить, поскольку мы, Люди Племени Небесного Пламени, общаемся не столько словами, сколько чувствами. Наши имена - это виды, запахи, звуки и ощущения. Моя мать, к примеру, обладает именем, которое есть свет и запах самого долго дня зимы. Имя моей младшей сестры - это эмоция, которую ощущаешь, когда тебя Призывают. Имя моего отца - это сердцевина ослепительного голубого пламени. А мое имя - это трепет предвкушения, который ощущаешь перед самым началом летней грозы. Я помню, как мать впервые начала учить нас Заповедям, когда мы собрались у огня в нашем убежище, разделив немного приятного полупереваренного лосося (о, золотые годы детства!)

I. Никогда не воруй у Огнетворцев.

II. Хороший уход за собой жизненно важен.

III. Нет чести в несправедливом сражении.

IV. Избегай земли, иначе ты ее больше никогда не покинешь.

V. Никогда, никогда не приближайся к Огнетворцу в пределах досягаемости его передних лап.

Под покровом темноты, когда большинство Огнетворцев спало, мать иногда брала нас к каменным алтарям, где Огнетворцы оставляли нам рыбу, чтобы мы донесли их молитвы до небес. Мы могли есть эту рыбу, поскольку она была отдана, а не украдена, и делали это во имя религии. В знак благодарности, мы всегда отрыгали часть рыбы обратно, и оставляли ее на алтаре, чтобы Огнетворцы могли разделить с нами  удовольствие трапезы.

Огнетворцы в том месте, где я вырос, были спокойными людьми – невысокими и с легкими, которые выдерживали разряженный воздух высокогорья. Их шкуры были приятного цвета полированного золота. Многие обладали рыже-коричневыми или черными волосами и миндалевидными глазами, обычно серого или светло-коричневого цвета. Некоторые из них также одевались в красные или золотые одежды и проживали всю жизнь в глубоких думах и чтении странных ритмичных молитв, которые эхом отдавались в наших горах. Как по мне, я нахожу этих странных Огнетворцев очень увлекательными. Но я все равно держу дистанцию.

Я помню тот день, когда мать отвела меня в сторонку, чтобы преподать Урок, который все родители должны давать своим детям о разных аспектах жизни.

Чтобы научиться летать, надо сначала научиться падать. После того как ты упадешь в первый раз, ударишься об землю и поймешь, что остался жив, несмотря ни на что, ты внезапно осознаешь, КАК надо летать. Я не знаю, почему это так. Но мы не одни такие – когда я путешествовал по направлению к Северному Атлантическому региону, я узнал, что молодые тупики не могут летать, пока не увидят океан. Жизнь – странная штука.

А потом я узнал, как стрелять зарядами плазмы, что значило, что сначала следовало научиться втягивать зубы. Я с радостью расскажу, как это работает, но все достаточно сложно. Скажем так, есть углеводородный алкин, который производится внутри меня. Это полутвердое вещество, но когда оно вступает в соединение с кислородом (поэтому я вдыхаю перед тем, как выпустить заряд), вот тогда оно становится голубым пламенем, которое я выплевываю. Пожалуйста, не пробуйте этого дома.

Когда я научился выдыхать огонь, я осознал свою цель в жизни: Стрельба по Мишеням! Много счастливых часов я провел, взрывая камни и заставляя гальку плясать на земле. Было особенно весело подкрасться к какой-нибудь спящей сестре и взорвать камень позади нее, чтобы разбудить.

Но у матери было иное мнение на этот счет. После того как я на протяжении шести месяцев дежурил в самые неприятные ночные часы, я выучил урок. С тех пор я занимался Стрельбой по Мишеням только когда моя семья этого не видела (у меня было ощущение, что мать имела ввиду не совсем это).

Наверное, кажется, что моя мать была настоящей драконьей леди – и, вообще-то, это так. Она могла быть сурова к нам, но одновременно с тем она была очень доброй, и часто позволяла исследовать земли вокруг нашей пещеры. Думаю, я унаследовал свое язвительное чувство юмора от нее. Казалось, ей нравилось, что я постоянно задавал назойливые вопросы. Большинство своего времени она не отвечала мне прямо, но позволяла выяснить ответы самому, подкидывая подсказки и догадки. Позже я узнал, что когда она вздула меня за то, что я почти подорвал нашу пещеру (я честно не знал, что лучше не смешивать камни, воду и плазменные плевки), матери потом пришлось улететь подальше, чтобы отсмеяться вволю. Оказалось, она сделала то же самое, когда была маленьким кутенком.

Последней, и самой трудной вещью, которой нам необходимо было научиться, было умение использовать наши сенсоры. Это то, что соединяет нас с нашим Народом. Мы всегда знаем, кто рядом, даже если не видим их. Моя мать была координатором этой местности, поэтому в туманные дни и ночи она брала нас к своему Маяку, чтобы мы наблюдали, как она направляет других драконов, уберегая их от столкновения со скалой. Я наблюдал, как ее уши чуть дергались, и она издавала мурлыкающий зов, посылая ментальные образы направления, в котором надо было следовать. Я смог понять принцип этого действия достаточно быстро. Мать была горда, что в тринадцать лет я смог направить своего первого дракона вокруг нашего горного пика самостоятельно (меня почти простили за кобру, которую я попытался пронести в качестве домашнего животного в нашу пещеру в тот день).

Это было во время одного из таких занятий, туманным летним вечером моего четырнадцатого года жизни, когда мать получила иное сообщение. Она прижала уши к голове в удивлении, и посмотрела на меня своими большими зелено-золотыми глазами.

::Ты направляешься на запад, сын.::

Я фыркнул от удивления. Она посоветовала мне сильнее  погрузиться в ощущения. Я закрыл глаза, позволив своему сознанию скользнуть глубже, чем когда-либо – и внезапно я почувствовал. Толчок – прекрасное тянущее чувство. Я не хотел ничего, кроме как взвиться в небо и полететь в том направлении.

А потом моя мать схватила меня за хвост и мягко потянула обратно, к Маяку.

::Не сейчас, не сейчас!:: 

::Подожди хотя бы, пока погода станет ясной!::.

Сообщение пришло от дракона из Племени Небесного Пламени, который работал на ближайшем к нам Маяке. Он опирался на сообщение, которое передавалось от координатора к координатору, через многие мили. Отец решил взять меня в ученики в Северном Атлантическом секторе. Наконец у меня появился шанс встретить его, будучи взрослым, и работать с ним! Мы будем партнерами, дежуря по очереди. Когда придет время ему покинуть свой пост, я встану на его место, чтобы он смог вернуться сюда, к моей маме.

::Ты знаешь, что ты готов.:: 

сказала моя мать, подталкивая меня вперед. Я распахнул крылья. Мои ноги, плечи и бедра все еще были тонкими, как рыбьи кости, но мои крылья могли поддержать меня в полете. И, впервые, я увидел, что мои оловянно-серые крылья начали темнеть. Я начал менять свою окраску.

Меня ждало большое путешествие, но это было частью испытания, которое ждало любого потенциального ученика. Надо добраться до Маяка своего учителя самостоятельно.

К моему облегчению, мать и сестры не придали этому большого значения. Они все знали, что когда-нибудь каждый из нас начнет жить самостоятельно. Если честно, мать была горда, что я был призван в один из самых опасных секторов. Но все равно было тяжело посетить Маяк со своей семьей в последний раз. Мы все коснулись друг друга носами, понимая, что в последний раз собираемся как целая семья. Но мы сохраним эти воспоминания в наших кристаллах памяти.

Потом я повернулся, чтобы посмотреть на горы, окружавшие землю, где родился. Я запомнил красоту этих мест, запах снега и дикие цветы, растущие на труднодоступных склонах.

Я глубоко вдохнул и прянул в воздух, направляясь на запад.

За моей спиной моя мать и сестры хором прорычали прощание, посылая свои последние пожелания мне вслед.

::Попутных ветров и хорошего полета!::

Больше я их никогда не видел.

Глава 2: Жизнь коротка – но годы длинны(подрастающая Ночная Фурия)

Я не хозяин Беззубику, но некоторые персонажи здесь – мои. Хотя они этого никогда не признают. Ну, по крайней мере, не при мне точно.

Если только я не дам им взятку шоколадкой.

Цитаты в начале главы взяты из Роберта Хайнлайна.

«Как я могу заронить в ваши головы что-нибудь новое, если сначала не разрушу ваши иллюзии?»

Я до сих пор поражаюсь, когда понимаю, насколько далеко я путешествовал. В то время я был так полон новых впечатлений, что не до конца осознал, насколько долгим было мое путешествие. Мой отец знал, что путь к нашему Маяку займет много времени, почти год. Отчасти это путешествие поможет мне обрести силу и находчивость, столь необходимые в моей будущей работе. Были времена, во время этого путешествия, когда я устраивался в какой-нибудь пещере, и записывал впечатления и воспоминания в кристалл памяти. Вот только было немного грустно, что я путешествовал в одиночку. Было бы приятно разделить эти воспоминания и новый опыт с кем-нибудь.

Сначала приходилось передвигаться медленно, поскольку я все еще был мелким недорослем, неприспособленным к дальним перелетам. Я путешествовал по ночам, на закатах и рассветах ловя рыбу. Днем же я или прятался в пещерах, или устраивался на ветках. Координаторская Сеть облегчала мне задачу, причем существенно. Каждый вечер я посылал запрос. Координатор этого сектора отвечал на приветствие и посылал мне мыслеобраз местности для ориентира. Также меня просвещали о реках и ручьях, подходящих для рыбной ловли, и потенциальных угрозах. И мне сообщалось местонахождение следующего Маяка. Я никогда не встречал координаторов вживую, но иногда мы немного болтали, обмениваясь шутками и историями.

Так прошло несколько месяцев. Я покинул горы, где родился, и пересек зеленые долины у их подножия, где бродили пятнистые олени и дикие овцы. Мне тогда пришлось несколько дней отдыхать, поскольку мои легкие еще не привыкли к низкому давлению. Потом я направился на запад, скользя в теплых потоках воздуха, наблюдая, как горы перетекали в пустыню. Здесь горная порода смешивалась с песком, оставляя мало места колючим кустарникам. Также здесь были и колодцы – но в ограниченном количестве. К счастью, в этом районе было достаточно Маяков моего Племени, которые указывали мне наилучший путь.

Огнетворцы в этой местности отличались от тех, которых я видел на Памире: меднокожие люди с темными, миндалевидными глазами. Они носили сложно украшенную одежду и странные плоские шляпы на головах (в отличие от Огнетворцев острова Олух, у них не было рогов). Они были конными кочевниками, путешествовали вместе со стадами овец и спали в круглых шатрах со сложными узорами. Некоторые из них использовали в качестве ездовых животных странных созданий, которых я не видел раньше: уродливые существа с длинной шеей и большим горбом. Я даже видел некоторых пустынных представителей Народа – существ с шипами, сумками для запасания воды, и некоторые из них даже выдыхали песок вместо пламени.

Моя шкура становилась темнее день ото дня, но все еще была достаточно светлой, чтобы сливаться с песком и небольшими скалами.

Следующее, что я увидел, заставило мою челюсть упасть, и я даже сплюнул огнем от удивления: обширная водная гладь, простирающаяся до горизонта. Она пахла солью и минералами. Я пролетал над ней целый день, удовлетворяя свое любопытство, прежде чем плюхнуться в воду, чтобы искупаться. В конце концов меня выгнал из воды огромный представитель Народа, который, казалось, состоял сплошь из зубов и рта. К счастью, я успел убраться до того, как его оглушающий плевок сбил меня на землю.

Я скользил вдоль водной поверхности, следуя советам координатора этого сектора. Эта вода называлась морем; хотя один из координаторов сказал мне, что это, по сути, огромное, очень огромное соленое озеро. Огнетворцы жили на побережье, так что мне следовало быть осторожным. Меня поразило, как они использовали большие деревья для того,  чтобы плавать по воде, и как они использовали сплетенные лозы, сбрасывая их в воду, чтобы ловить рыбу. Я предпочитал старый добрый метод выхватывания рыбы из воды зубами.

Потом снова был материк, и теперь я пересекал новые горы, более богатые растительностью и с меньшим количеством снежных пиков, но все равно так же прекрасны, как и мой Памир. Я начал замечать новые строения, которых раньше не видел: восьмиугольные здания с круглыми крышами и символом деревянного шеста, пересеченного еще двумя. Огнетворцы этой земли любили музыку, и я часто слышал скорбные звуки, похожие на голубиный зов, раздающиеся над горными хребтами. Поскольку я путешествовал по ночам, я так и не увидел, как они издают эти звуки, но мне они нравились.

Я продвинулся дальше на северо-запад, и горы перетекли в Великую Степь,  самую опасную часть моего путешествия. Это единственное место, где Народ не может жить. Здесь очень мало пещер и несколько оврагов. Поэтому здесь не было Маяков. Нет, я конечно мог направиться дальше на юг, через южные горные отроги той гряды, которую я пересек, потом пересечь вулканическое плато, где были бы Маяки и координаторы, чтобы направлять меня. Но это бы только добавило времени моему путешествию. А я не хотел, чтобы оно было СЛИШКОМ долгим!

Сначала все вроде шло хорошо. По пути мне встречалось достаточно утесов, пещер и предгорий, чтобы я мог оставаться незамеченным, несмотря даже на то, что ландшафт становился все более плоским и травянистым. Мне казалось, что все не так уж и плохо, и когда на рассвете я случайно пролетел над конным Огнетворцем, уверенность переполняла меня.

Я услышал как фыркнула лошадь, и Огнетворец открыл рот, издав что-то вроде «Ваааууу!» Хотя я ожидал что-то более похожее на «АААРРРРГГХХ!!!»

Я тут же распахнул крылья, стремясь оторваться от них. Если они не испугались меня – это могло стать большой проблемой.

Кто-то вскрикнул, а потом я услышал глухой перестук копыт. Лошадь и ее Огнетворец догоняли меня, скача быстрее, чем я мог себе представить. Они обогнали меня, устремляясь дальше. Кто-то – скорее всего молодой Огнетворец – издал что-то вроде «Йууухууу!!»

О, так ты хочешь гонку, не так ли?

Ну все, это означало войну. Никто не мог перегнать любого из Племени Небесного Пламени. Я рассмеялся, распахнул крылья во всю ширь и  ринулся за ними.

Следующие несколько минут были просто потрясающими! Я не мог поверить, что конь может держаться наравне с летящим драконом, тем более драконом из Племени Небесного Пламени, да еще и с наездником на спине! Но этот смог, а наездник практически распластался в седле, чтобы  уменьшить сопротивление ветра. Сейчас-то я оставил бы их позади в считанные секунды, но тогда я был все еще юн и немного неуклюж, да и устал после ночного перелета (это вообще хорошая отговорка).

Ветер завывал вокруг меня и приятно ласкал крылья. Мои элероны прекрасно поддерживали баланс, земля подо мной сливалась от скорости в единую массу. Я радовался звукам перестука копыт по песчаной почве. Хотя мне было немного жалко коня, которого заставили соревноваться со мной. Мне бы не понравилось, если бы меня оседлал Огнетворец, распластавшись на моей спине, и понукал бы меня лететь все быстрее и быстрее.

В конце концов, география была на моей стороне. Я взмыл над оврагом, ведущим к мутному ручью, и лошадь была вынуждена резко затормозить, упершись копытами в землю. Я услышал громкий вскрик, и мерзкий плеск воды.

Я рассмеялся про себя. Крылья  выигрывают при любом раскладе.

Полчаса спустя я уже не смеялся. Когда встало солнце, я приземлился на смехотворно маленькую скалу и увидел Великую Степь в первый раз. Я уронил челюсть и зарычал. Это на самом деле был океан травы, плоская золотая равнина, простирающаяся до горизонта! Здесь не было ни гор, ни каньонов, спрятаться было просто негде! Как, во имя ледяного ада, я должен был пересечь это?

Координаторов здесь не было, конечно же. Я устало вздохнул  и взмыл в воздух, чтобы разведать местность. Меня это угнетало. Никаких примет для ориентира. Скоро, устав и мечтая о дневном сне, я поискал свою скалу – но ее нигде не было видно. Видимо я успел отлететь от нее достаточно далеко и потерял ее из виду. Становилось очень жарко, воздух плавился и дрожал, отчего все выглядело абсолютно одинаково, и, видимо, поэтому я потерял скалу из виду. И что мне было делать? Где спать? Как найти еду? А еще надо было торопиться, поскольку я начинал выдыхаться. Вскоре мне пришлось бы просто упасть на землю – а кто знает что там, в этой траве?

::Открой свой разум, будь добр:: 

сказал мне глубокий мысленный голос с сильным акцентом.

Это была не моя мысль, а традиционное приветствие, которое мы посылаем друг другу, если хотим начать обмен мыслеобразами.

::Ты следуешь в неверном направлении.:: 

Голос был определенно женским.

Я угрожающе зарычал. Откуда мне знать, можно ли доверять этому голосу?

::Легко. Мы сейчас под тобой. Я указала тебе свое местонахождение. Ты можешь подстрелить нас, как только захочешь. Справедливо, не так ли?::

Я мог различить, как шевелится длинная трава от взмахов моих крыльев. Что-то двигалось в ней. Что-то достаточно большое, хотя трава и скрывала это.

::Следуй за нами. Здесь есть подходящее место, недалеко отсюда. Ты сможешь там отдохнуть::

Я накренился, спустился пониже и последовал за шевелящейся травой, готовый плюнуть плазменным сгустком, если потребуется.

Мерцающий мираж продолжал колыхаться, все вокруг выглядело для меня одинаковым и бесконечным, как вдруг среди травы показались достаточно небольшие скалистые камни. И, благослови душу Небесной Леди, небольшой пруд. Я моргнул, и мираж снова закрыл все вокруг.

::Так забавно путешествовать по Степи! Эти миражи не спасают.:: 

мой проводник сказал, когда я приземлился с облегченным восклицанием на эту небольшую скалу. Я лизнул камень от радости.

Спасибо вам, небесные боги!

Трава заколыхалась, и мой проводник показался передо мной. Это были очень грязные лошадь и ее всадник.

 произнесла лошадь, дернув своими грязными ушами.

. Я отвернулся и притворился, что я тут абсолютно не имею никакого отношения к тому, что этот всадник с лошадью свалились в ручей, соревнуясь со мной. Молчание – золото.

Что странно – они на удивление спокойно отнеслись к произошедшему. Они даже позволили мне выловить немного рыбы из пруда (не лучшая рыба, что я ел, но утолить голод хватит) прежде чем смыли с себя грязь. Когда они закончили, то отодвинулись на достаточное расстояние, чтобы я мог снова забраться на свою скалу. Странно что они поняли, что мне некомфортно находиться слишком близко от них. Или, что более вероятно, им было некомфортно находиться близко от меня. Плазменный плевок – хороший довод, чтобы убедить, что я не особо люблю толпу.

События прошедшего дня навалились на меня, и я  приготовился ко сну, но все еще оставался настороже, в случае если потребуется атаковать парочку. Но, наверное, я слишком сильно устал за прошедшее время, поскольку проснулся уже вечером. Я зевнул, мысленно содрогаясь от мысли о предстоящем путешествии в неизвестность, без направляющих советов координаторов.

Огнетворец тем временем уже подсуетился и создал небольшой огонь, готовя на нем какую-то добычу. Мой Народ так и не понял, как эти создания могут это делать, но Огнетворцы единственные, кто может создавать огонь – помимо нас, конечно же.

Огнетворец и его лошадь были достаточно далеко от меня, и я не мог достаточно четко рассмотреть Огнетворца – ну, не до мелких деталей. Он выглядел высоким и очень худым, с длинными светлыми волосами, торчащими из-под дурацкой острой шапки. У него также были волосы на лице, что отмечало его как самца своего вида. Кроме того, это создание… эм, он носил одежду из овечьей шерсти: длинная рубашка до колен, свободные штаны для верховой езды и кожаные сапоги, отороченные мехом. Длинный коричневый плащ был сложен и лежал около седельных сумок. Огнетворец свистом подозвал свою лошадь, которая подошла и ткнулась ему в плечо. Я с удивлением наблюдал, как Огнетворец использовал свои передние лапы, чтобы снять часть лошадиной шкуры и положить ее неподалеку от огня. Потом я понял, что это была не кожа, а какой-то плоский плетенный кожаный коврик с длинными ремнями, торчащими из него. Под ним было шерстяное одеяло. Последним, что снял Огнетворец с лошади, было что-то, одетое на ее шею и плечи. Освобожденная, лошадь отошла и стала кататься по траве.

Я прищурил глаза, почувствовав прилив раздражения и  отвращения. 

Идиотка. Почему ты не убежишь? Тебя ничто не останавливает. Ах да, лошади не настолько умны, я же забыл. Вообще, считается, что у кошки больше мозгов, чем у лошади… хех.

Я закрыл глаза и попытался снова заснуть. Я на самом деле слишком устал, чтобы куда-то снова лететь. Возможно, я отдохну здесь денек-другой…

Я услышал шелест травы и приоткрыл глаза. Лошадь подходила к скале, приближаясь ко мне. Она остановилась, достаточно далеко, так что я не смог рассмотреть ее подробно.

Я зарычал на лошадь, послав ей мыслеобраз дохлой лошади, запекающейся на открытом огне и с яблоком в зубах.

Лошадь послала мне в ответ мыслеобраз дохлого дракона, запекающегося на открытом огне с рыбой в зубах. Она даже смогла передать в деталях  цвет моей оловянно-пегой шкуры. Потом она хихикнула, показывая, что это всего лишь подколка.

::Эй. Дракон. Пока ты держишь эту дистанцию от нашего огня, ты вполне можешь остаться здесь на ночь. Ты не плюешься огнем – мы не шпигуем тебя стрелами. Пойдет? И все в выигрыше.::

Улететь за Закат: Мемуары Одной Беспутной Ночной Фурии

Содержание

Глава 1: Земля - Жестокая Госпожа

Глава 2: Жизнь коротка – но годы длинны(подрастающая Ночная Фурия)

Глава 3: Между Континентами

Глава 4: Незнакомец в незнакомом каньоне.

Глава 5: Викинг, Который Проходил Сквозь Стены.

Глава 6: Иметь Хвостовой Плавник - Значит Летать

Глава 7: Путь В Небо

Глава 8: Бродяги Вселенной

Глава 9: Для Нас, Летающих

Комментарии (0)