С началом марта в Токио пришли проливные дожди. Лужи на улицах не успевали высыхать, а небо менять цвет с насыщенно-серого на какой-то другой. Глядя на тяжелые грозовые облака, проплывающие над городом, Исаму невольно вспоминал глаза Сузуме Тоуки.

Иронично, что встретились они наконец-то именно в эту погоду.

После проведенного вместе Нового Года легендарная четверка Братства не могла собраться несколько месяцев. Санго устроился на вторую работу, чтобы получать хоть какие-то деньги. Сэкигучи чудом удалось согласовать графики, чтобы не пропускать учебу, поэтому в моменты, когда парень не работал, он спал. А когда не спал — работал.

У Сакурай Шио тоже все складывалось не очень радужно. В обувном магазине, где она подрабатывала, недавно прошло сокращение. Ее событие затронуло косвенно: саму Шио не уволили, но после ухода многих сотрудников ей пришлось вкалывать сверхурочно. Сакурай катастрофически не хватало времени на университет, и она очень из-за этого злилась. К тому же, как понял Исаму, у нее снова обострились отношения с матерью. А с учетом того, что жили они вместе, настроение у Сакурай прописалось совсем уж невеселое.

Глядя на невзгоды друзей, Хаяши Исаму чувствовал себя отчасти виноватым. У него все по-прежнему было стабильно: с денег, которые переводил отец, он снимал себе комфортную квартиру недалеко от университета, по вечерам работал на фрилансе. Как раз недавно закончил отрисовывать иллюстрации для одной детской книжки, отправил их в издательство и уже получил обещанный гонорар. Он неоднократно предлагал Санго съехаться вместе хотя бы на время — пока у друга все не наладится с финансами. Но упрямый Сэкигучи отпирался, убеждая всех вокруг, что «все нормально, протянем».

Исаму и Тоуки, с которой Хаяши встречался чуть чаще, чем с другими друзьями, сошлись на мнении, что протянет Санго скорее всего ноги. Относительно же Сузуме…

У нее тоже были проблемы с работой, но другого толка. Тоуки мечтала устроиться на стажировку, причем не на абы какую, а конкретно в журнал о спорте. Вакансия спортивного журналиста вообще была ее идеей фикс. Но Сузуме все никак не удавалось найти подходящее место. Она разослала резюме в кучу редакций и последние несколько недель бегала по бесчисленным собеседованиям. Но и для нее в жизни наступила черная полоса: кто-то отказывал, потому что не было опыта, кто-то сомневался в компетентности, кто-то находился на другом конце города, кто-то не соглашался принимать на работу практиканта, которому нужно посещать занятия… Причин было много, а мечта Тоуки прикоснуться к вожделенной карьере гасла с каждым днем. На этой почве она тоже стала очень раздражительной.

И периодически друзья даже ссорились. Относительно недавно, например, поругались девочки: уставшая и невысыпавшаяся Шио, выслушав жалобы Тоуки на очередной отказ, резко заметила, что, раз у Сузуме ничего не складывается, нужно понизить планку в требованиях. Вспыльчивая Тоуки приняла слова подруги остро и заявила, что работать за спасибо на ужасном графике не собирается. Сакурай увидела в ответе кирпич, летевший в свой огород, и началось. Слово за слово — и девушки принялись истошно верещать друг на друга, обвиняя во всяком разном.

«Да ты сама себе проблемы придумываешь! Зачем рваться работать, раз тебя еще содержат родители?!»

«Да кто ты такая, чтобы лезть ко мне в карман?!»

Они не разговаривали несколько дней, и Исаму вдруг испугался, что все. Это конец. Эту прекрасную дружбу, зародившуюся на первом курсе, сожрала бытовуха, а взрослые проблемы, извратившись, поменяли их самих. Сразу вспомнилась и совместная поездка в Иватэ, и дружные посиделки в кафе после пар. Неужели все правда может так закончиться?

Наверное, может. Но эта напасть их — во всяком случае, пока — обошла. Девочки помирились за кадром, между собой. Исаму подробностей не знал, но предполагал, что навстречу пошла Шио. Тоуки бы задушила гордость, хотя она, несомненно, обо всех неосторожно сказанных словах пожалела в первый же вечер. Это и неважно, потому после примирения Сузуме и Сакурай вновь стали не разлей вода. И, как будто бы, начали понимать друг друга еще лучше.

Тогда Исаму решил, что пора что-то делать. Он написал в общий чат огромное сообщение, где поделился с друзьями опасениями, что все они скоро окончательно отдалятся. И его с неожиданным рвением поддержали — ведь по-настоящему прекращать дружбу никто не хотел.

Собрались они, конечно, не с первого раза. То у Санго работа, то у Шио смена, то Тоуки у родителей, то у самого Исаму горит дедлайн. Чтобы найти свободное окно в расписании у всех четверых, пришлось здорово попотеть. Но самое прекрасное было в том, что никто не собирался останавливаться на одной встрече. Ребята старались почаще пересекаться во время учебы на том же обеде, стали активнее писать в общем чате. Больше всех писала, конечно, Тоуки. Кто, если не она со своей Интернет-зависимостью?

И вот они наконец-то встретились. Программа была небольшой — наесться бургеров и прогуляться по парку недалеко от университета. Потом Шио нужно было бежать на работу — она специально договорилась прийти попозже, чтобы выкроить больше времени на друзей.

— …а я ему: «Ну так вам за этим не к нам, это вам через дорогу», — рассказывал случай со своей ночной смены Санго. — И этот придурок стоит такой, смотрит на меня отсутствующими глазищами. Говорит: «Но мне же точно дали ваш адрес!»

— И как ты его не убил после такого?

— Чудом. Я был на грани.

Даже погода сделала им подарок, и к моменту, когда ребята выбрались на прогулку, дождь прекратился. Исаму шагал за друзьями, вслушиваясь в рассказ, и, отвлекшись, чуть не снес на всем ходу резко остановившуюся Тоуки.

— Ой, извини, — пискнула девушка, опуская телефон.

— Это ты меня извини, — пробормотал Исаму. — Что, все еще не перезвонили?

Сузуме пожала плечами. Сегодня она была вся на иголках — последний журнал, на который Тоуки возлагала надежды, обещал дать ответ в течение дня. Несмотря на клокочущий мандраж, девушка все равно пошла на встречу. Только постоянно проверяла телефон — не пропустила ли важный звонок?

— Ты просто громкость на полную сделай, Птица, — порекомендовал Санго. — И вибрацию включи. И успокойся наконец.

— С тем, как ты орешь, никакая громкость не поможет, — фыркнула Сузуме.

— Ладно-ладно, Сузуме-сама. Буду тих, как мышка.

— Прекрати, — возмутилась Шио и в назидание пихнула Сэкигучи локтем под ребро. — У человека важный вопрос решается, а ты паясничаешь!

Глядя на эту картину, Исаму расплылся в довольной улыбке. Все-таки старания прошли не зря. Лишь бы у них появилось больше времени, чтобы чаще встречаться. Надо будет спросить у Шио и Санго, когда у обоих отпуск. Если хорошо постараются, можно будет попробовать съездить куда-нибудь на пару дней летом…

Завалившись в помещение, ребята принялись выглядывать свободный столик. Внутри оказалось куда более людно и шумно, чем обычно. Какую-то супер рекламу заказали, что ли, пока Братство не могло собраться и наведаться в гости?.. Как только друзья заняли стол и с удобством расположились, телефон Сузуме все-таки ожил. Красноречиво выпучив глаза, Тоуки схватила его и опрометью выскочила обратно на улицу.

Санго усмехнулся, Шио скрестила пальцы на руках и, кажется, помолилась.

— Будем надеяться, у нее все получится, — сказал Исаму, взяв в руки меню.

— Если бы… Чего ж они так шумят? — заворчал Санго, оборачиваясь назад, к толпе, где концентрировались почти все посетители. — Да ну на…

Исаму не сразу обратил внимание на то, как резко стих голос Санго. Но в следующий момент охнула и Шио:

— Мамочки, скажите, что не только я это вижу!

Подняв глаза, Исаму взглянул туда же, куда и друзья, и тоже замер в неподдельном удивлении. Из толпы людей в противоположном углу кафе торчало два ярко-красных крыла.

Стыд и позор тому японцу, который сейчас не знал, что означают такие крылья.

Исаму вытянул шею и убедился, что ему не померещилось. В толпе людей действительно стоял Ястреб, самый популярный Про-герой нынешнего поколения. После Всемогущего, конечно. Подслеповатыми глазами разглядывая героя, что был едва старше его самого, и группу девчонок, столпившихся вокруг пернатого, Исаму пожалел, что не взял с собой очки.

— Ребят, я сейчас, — послышался звук отодвигаемого стула, и Санго резво пошагал в самый эпицентр событий.

— Подожди! — спохватилась Шио и тоже быстро-быстро посеменила следом.

«Странно, — подумал Исаму, который не сдержал любопытства и тоже поплелся за друзьями. — Ладно Шио, но я никогда не думал, что Санго тоже его фанат… Или что он вообще заинтересован в героях».

— Э-эй! — как-то неуверенно протянул Санго, пробираясь сквозь толпу безумных фанатов. — Ястреб!

Стайка девушек обернулась на грубый голос, окликнувший их кумира. Санго как будто в нерешительности остановился — Шио, следовавшая за другом с неотступностью тигра на охоте, врезалась парню в широкую спину. И в этот момент Ястреб обернулся.

— О, — просто выдохнул герой. — Приветики.

— Я это… — неразборчиво промямлил Санго, показывая на себя большим пальцем. — Ты, наверное, не помнишь. Много лет все-таки прошло… Меня зовут Сэкигучи…

— Санго, — закончил за него Ястреб. И усмехнулся. — Ничего себе ты вымахал, дружище! Так сразу и не узнать.

Притихшая Сакурай обернулась через плечо, посмотрела на Исаму и очень эффектно вскинула брови. Хаяши пожал плечами в ответ — он тоже понятия не имел, почему Ястреб должен был помнить и уж тем более узнавать их общего друга.

Вместе с ними недоумевал и фан-клуб крылатого героя, представительницы которого непонимающе косились то на своего любимца, то на Сэкигучи. Ситуацию, отягощенную затянувшимся молчанием, спас сам Ястреб.

— Простите, дамы, не хотелось бы вас бросать, но сами видите, — отсмеиваясь, он выплыл из окружения своих последователей. — Не каждый день встречаю старых друзей!

Замечание о «старых друзьях» одновременно поразило и Шио, и Исаму. И чего еще они не знали о Санго, раз сам герой-номер-вау удостоил того подобного титула… Невероятно! И где только носит Тоуки, пока тут происходит такое?!

Так подумал Исаму, а в следующую секунду на его плечо легла чья-то рука. Хаяши испуганно оглянулся и почти столкнулся с Сузуме носами.

— Меня пять минут не было, вы чего тут натворили? — тихо спросила Тоуки, не отрывая взгляда от Санго, который братался с Про-героем.

Выглядела она как-то неестественно спокойно, даже холодно. Исаму оценил, каким бледным стало лицо подруги, и ему на ум сразу пришло сравнение с восковой куклой. Придумать, что такого дельного ответить, он не смог, но инициативу в разговоре быстро перехватил Сэкигучи, заметивший возвращение девушки:

— Птица! — он махнул широкой ладонью. — Иди сюда! Ребята!

Лицо у него, супротив Тоуки, было слишком уж счастливым. Тяжело и шумно втянув воздух через нос, девушка обогнула Исаму и попыталась протиснуться поближе к другу. Хаяши и Шио тоже приблизились, откликнувшись на подразумевавшееся приглашение.

— Как-то это все неожиданно, — Санго выглядел необычайно смущенным. — Это — мои друзья. Друзья, это… Ястреб. Тоже мой друг, выходит…

Профессиональный герой же наблюдал за кривыми потугами Сэкигучи с легкой полуулыбкой. Исаму почувствовал, как от неловкости у него запершило горло. Да уж, кто бы мог подумать, что в такой ситуации они окажутся по вине Санго. Но Тоуки, заметно для друзей помрачневшая, решила взять все в свои руки, оглянулась на Исаму и Сакурай и довольно громко повторила:

— Это Ястреб, кстати. Если кто не в курсе, — и поучительно вскинула палец вверх.

Господи, храни ее социальные навыки. У Хаяши даже от сердца отлегло, когда он увидел непосредственность Сузуме. Санго же моментально закатил глаза и протянул:

— Ну ты, Птица, как всегда…

— А что я? У меня же телефона нет, телевизор я не смотрю. И в геройском обществе не живу, — она расправила плечи, откинув блестящую прядь длинных черных волос за спину. — Ну так вас сфотографировать? Или будешь и дальше людей по пустякам отвлекать?

Санго рассмеялся и беспечно бросил ей свой телефон. Пока Тоуки возилась с экраном блокировки — пароль-ключ от сотового друга она, конечно же, знала, — прорезался голос у молчавшего до этого Ястреба.

— Знакомиться-то будем, а, Снежная Королева? — дразнясь, обратился к девушке герой.

Сузуме отвлеклась от настройки камеры, нахмурила подкрашенные темные брови и окинула Ястреба каким-то кислым взглядом. Потом отвернулась и голосом заправского фотографа приказала, махнув для верности свободной рукой:

— Ближе встаньте, чего вы как эти-то? — подняла телефон. — Сузуме Тоуки я. «Тоуки» как «персик» и «дерево», а «Сузуме» как…

— «Воробей», — догадался Ястреб. — Поэтому Птица?

Сделавшая первый кадр Тоуки выпрямилась и посмотрела на него уже как-то совсем не добро.

— Рот не разевай, когда в объектив попадаешь, — попросила она дерзко, как если бы разговаривала не с величайшей знаменитостью, а со старым знакомым из университета. Правда потом словно спохватилась и добавила: — Пожалуйста.

Получилось еще ехиднее и на искренность не походило. Ястреб даже усмехнулся, а Исаму, прищурившись, обнаружил на лице подруги маленькую противную улыбочку, практически скрытую сбившейся укладкой.

— Да на самом деле она просто ростом со страуса, — встрял в перепалку Санго, явно испугавшийся, что про него все забудут.

— Все с нашей первой встречи ущемляешься? — не осталась в долгу Сузуме.

— Поражаюсь, как тебе все еще не стремно так по-дурацки представляться.

— По-дурацки — это узнать, что у тебя в качестве «друга» прописался Про-герой. О чем ты, кстати, за два года ни разу не сказал, — цокнула языком девушка.

Внимание на себя снова перетянул Ястреб:

Придирчиво оценивающая фотографию Сузуме усмехнулась и протянула Санго телефон, отвечая:

— Ревнуют обычно меня. Устраивает?

— Шик и блеск, как всегда, — ответил Сэкигучи, даже толком не взглянув на результат. — Как твоя редакция-то?

Тоуки вскинулась. Исаму теперь видел ее только вполоборота, но не смог не отметить растерянность, проскочившую во взгляде девушки. В следующую секунду Сузуме пригладила волосы на макушке и нарочито небрежно, подтверждая смутные догадки Хаяши, выпалила:

— Отказ. Ничего нового.

Санго сразу же изменился в лице. Видимо, ему стало очень неудобно от того, как он сверкал счастливой рожей перед подругой, которую в очередной раз «прокатили» с вакансией. Где-то под боком напряженно засопела Шио.

— Не хочу показаться назойливым, — снова защелкал пальцами Ястреб. — А что за редакция?

Сузуме, которой в очередной раз проехались по больной мозоли, пожала плечом.

— Ну мы же журналисты будущие… Типа.

— А, журналисты… — как будто со знанием дела протянул герой. — Ну от тебя я другого не ожидал, Санго.

— Иди-ка сюда, Птица, — тем временем прошипел Сэкигучи, притянув Тоуки к себе за локоть. — Исаму, поработай фотографом.

— Исаму, не работай фотографом, — рыкнула в ответ девушка. — Чего ты ко мне прицепился?!

— Не каждый день подворачивается возможность сфотографироваться с Про, как считаешь?

— Я не готова фотографироваться, у меня волосы ужасно лежат.

— Ты прекрасна, Тоуки-чан, — елейным голоском пропел Ястреб. — Не говори чепухи.

— После этих слов твой фан-клуб должен разорвать меня на клочки, да?

Исаму с созданием фотографий управлялся куда хуже Сузуме, но постарался изо всех сил. Его все еще не отпускал дух сюрреализма в ситуации. «Я фотографирую Санго и Тоуки рядом с Ястребом. Ну и бред», — думал он, прося ребят повернуть головы, чтобы их лица на снимке не засвечивало. Тоуки пристроилась между парнями, сразу же встав полубоком и поправив волосы. Друзья называли эту позу «модельной» — Сузуме вообще была очень критична к своим фотографиям и прикладывала неимоверные усилия, чтобы получаться на них просто идеально. Наверняка происки спортивного прошлого.

Когда Исаму хотел заканчивать сеанс фотосъемки, он увидел, как одно из красных перьев Ястреба отлетело от «своих» и, причудливо кружась в воздухе, пощекотало Тоуки шею. Девушка взвилась, теряя маску серьезности, которую с таким достоинством держала все время запечатления на фото.

— Какого… — возмутилась девушка, хихикая от легкого раздражения. Перо пролетело прямо перед ее носом и как ни в чем не бывало вернулось обратно на крыло.

— Улыбнись, Тоуки-чан, — назидательно пояснил Ястреб. — Можешь даже обнять меня, если перестанешь быть такой кислой.

— Как-нибудь обойдусь, — отозвалась Сузуме, но улыбаться не перестала.

— А меня обнять? — надул губы Санго, наклонившийся к подруге ближе.

Когда сеанс фотографий с фанатами был закончен, и ребята почти было нашли причину распрощаться, «ожила» Шио. Стремительной молнией подлетев к рыцарю грез всего женского населения от тридцати до шестидесяти пяти лет, она протянула герою свой телефон и пискнула:

— Мне тоже очень-очень нужна фотография!

Встреча первая.

lacerta.

Четыре раза, когда Таками Кейго встречался с Сузуме Тоуки, и пятый, на который он осознал, что больше не сможет ее отпустить.

Boku no Hero Academia

Кейго Таками/ОЖП

Воробьиные хроники

«Если бы три года назад мне кто-то сказал, что работать журналистом так запарно — я бы ни за что не поступила в университет. Осталась бы на шее у родителей, не знаю, читала бы книги там. Короче, ничего бы не делала. Или вышла замуж — тоже вполне рабочий вариант. 

Но взрослая жизнь это реально какой-то отстой. Почему в старшей школе не рассказывают, что когда выходишь на работу, мир кардинально переворачивается с ног на голову? Я считаю, к таким потрясением надо готовить заранее. Намного заранее. 

Ладно, что-то я разнылась, простите. 

Держите фотографию сегодняшнего образа. Весь вечер потратила на то, чтобы разгладить эту юбку. Красивая, зараза, но мнется от любого движения. А я побежала в офис. 

В последний раз придирчиво осмотрев сделанные перед выходом фотографии в зеркале, Тоуки удовлетворенно кивнула и опубликовала пост в блоге. На нем сразу же начали собираться просмотры. Сузуме убрала телефон в сумку и, заправив выбившуюся прядь волос за ухо, приготовилась заходить в подъезжающий поезд.

В начале месяца она поставила себе задачу: обновлять блог стабильно три раза в неделю. По определенным дням — никаких «завтра нагоню». После репостнутой фотографии с профиля Санго, где она засветилась рядом с Ястребом, подписчики оживились, но вскоре активность снова пошла на спад. Тоуки не забывали, но она знала, что блог способен на более мощные обороты. Поэтому свято верила, что заранее приготовленные посты и дисциплина принесут свои плоды. Но главная проблема заключалась в том, что времени Тоуки стало жутко не хватать.

Мама Шио работала профессиональным фотографом и, как и сама Сакурай, имела дурную привычку Сузуме перехваливать. Узнав с легкой руки дочери, что Тоуки отказали в еще одном спортивном журнале, она созвонилась со своими старыми друзьями-коллегами и поинтересовалась, не ищет ли кто-нибудь молодые талантливые руки. Оказалось, ищут. Мама Шио замолвила словечко за несчастную тихоню «Тоу-чан», запросила у самой Сузуме работы из ее резюме и осталась довольна результатом. Кандидатура Сузуме редакцию устроила.

Это был небольшой, но достаточно известный в узких кругах журнал для девочек-подростков. Тоуки, которая настолько устала получать постоянные развороты, усмирила гордость и ни разу не напомнила, что от спортивного в издании была только реклама новой коллекции костюмов для тренировок. Ей было очень неловко принимать чужую помощь, но Сузуме вовремя вспомнила, из-за чего в крайний раз поругалась с Шио. Потом позвонила матери и, изложив ситуацию, попросила совета. В конечном счете решила попробовать, а то чем черт не шутит? Вдруг ей даже понравится.

Коллектив вот сразу пришелся по душе — все молодые, заряженные, ловившие одну волну. Тоуки тепло приняли, поделились местными сплетнями и рассказали, что случилось с сотрудницей, место которой девушка заняла. Как выяснилось, та ушла в декрет. Причем работала до талого, коллеги даже шутили, что прямо в офисе и родит. А найти хорошую замену никак не могли. Так что Тоуки в каком-то плане повезло со знакомыми.

«Надо будет подарить маме Шио что-нибудь прикольное на день рождения»

, — взяла на заметку Сузуме.

Реального журналиста из Тоуки конечно не сделали. В редакции она занимала должность, больше похожую на редактора-корректора: вычитывала статьи за старшими, правила ошибки, набрасывала «каркасы», которые впоследствии дорабатывались старшими. Часто ассистировала дизайнерам, а еще — куда без этого? — бегала на первый этаж здания за кофе. Все это находилось максимально далеко от того, куда воображала попасть Сузуме, но она не жаловалась. Умом понимала, что все с чего-то начинали, а работа в таком месте давала ей какой-никакой опыт. К тому же Тоуки нравилось заниматься тем, что входило в зону ее ответственности, а зарплата для подобного круга задач вырисовывалась вполне достойной. Еще и к учебе относились понимающе — грех на что-то жаловаться.

Так Сузуме проработала почти два месяца. Заканчивался май — Токио расцветал и привлекал к себе все больше народу. Потягивая заказанный по пути фраппе, Тоуки на автопилоте топала по выученной дороге и представляла, как засядет за компьютером до вечера в тишине и спокойствии. Она знала, что сегодня в офисе будет мало людей: начало недели подразумевало, что все разъедутся собирать материалы. Так что встретится за весь день она разве что с верстальщиком, который готовил макет для нового номера, и менеджером.

Как там говорится? Хочешь рассмешить бога — расскажи ему о своих планах?

— Тоуки-чан! — встретил ее истерично-паникующий голос прямо на пороге офиса.

А следом за ним появилась и его обладательница — главный редактор их журнала, Ичиносэ Нанако. Сузуме даже поздороваться не успела, как Нанако схватила ее за руки и вытащила из дверного проема.

— Добрый день, Ичиносэ-сан… — вдвое тише пробормотала Тоуки.

— Не добрый, совсем он не добрый!

Впервые за время работы Сузуме слышала, как Нанако кричала. Причем так звонко, что еще немного и лампочки бы повзрывались. Тоуки вгляделась в бледное женское лицо и поняла, что главный редактор, кажется, недавно плакала. Углы глаз потемнели от размазанной туши.

— Ичиносэ-сан, — Сузуме мягко выпуталась из крепкой хватки и положила руки Нанако на плечи, — что случилось?

— Комацу в аварию попала, — выпалили ей прямо в лицо.

Комацу-сан — их главный репортер, талантливая журналистка с хорошо подвешенным языком. Про таких говорят — «талантище, мертвого разговорит». Сузуме хорошо общалась с ней, даже выяснилось, что Комацу в свое время закончила тот же университет, в котором сейчас училась Тоуки. Общих тем для разговоров у них нашлась уйма.

Обломки мозаики начали складываться у девушки в голове: Нанако плакала, сейчас кричит, а Комацу-сан попала в аварию. Самые худшие подозрения всплыли на первый план.

— Какой кошмар, — прошептала Тоуки. — Ч-что с ней?

И прикрыла рот рукой от ужаса. Но Ичиносэ только расхохоталась.

— Нормально с ней все! — рявкнула Нанако, хватая со стола графин с водой. — Ногу сломала, сейчас в травмпункт едет. Нормально с ней все, а вот с нами нет!

С этими словами бывалая журналистка налила себе целый стакан и осушила его одним глотком. Сузуме, у которой от сердца отлегло после разоблачения страшной догадки, окончательно перестала что-то понимать.

— Ты знаешь, с кем у нас в следующем номере должно быть интервью? — чуть успокоившись, спросила Ичиносэ, когда заметила на лице сотрудницы смятение.

— У нас будет колонка с Увабами, — принялась вспоминать Тоуки. — Еще с ARRONDOGE

. Вы говорили, что давно пытались согласовать с ними время, но это сложно из-за гастролей…

— С Ястребом, Тоуки-чан.

Сузуме так и замерла с двумя загнутыми пальцами.

— Сегодня, Тоуки-чан. Интервью с Ястребом у нас сегодня.

— И на него должна была ехать Комацу-сан… — закончила очевидное девушка.

— Да, — пугающе спокойно подтвердила Ичиносэ. — У Ястреба пиар-агент — настоящий зверь. Я полгода пыталась договориться с ней, чтобы взять интервью, когда Ястреб будет в Токио. И — о, чудо! — у нас появился шанс. А теперь мы этот шанс упустим.

— Подождите, — всполошилась Тоуки. — Но ведь… Я понимаю, почему вы хотели отправить Комацу-сан, но… Раз такое дело, почему не может поехать Окадзаки-сан?

Окадзаки — второй их репортер. Менее сговорчивая, но тоже очень классная. С ней Сузуме, правда, близко не познакомилась, потому что, откровенно говоря, аура у Окадзаки была пугающая. К такой в плохом настроении лучше не подходить.

— Потому что Окадзаки схватила отравление, — Ичиносэ тяжело облокотилась о спинку стула. — Написала утром: говорит, от унитаза отойти не может. Все полощет и полощет, как бы хуже не стало. Ты прости уж за подробности.

— А я? — уточнила Нанако, словно забыла, что сама являлась дипломированным журналистом. — А я через полчаса еду на встречу с ARRONDOGE вместо Окадзаки, Тоуки-чан. Потому что завтра они улетают в Осаку, и до следующего месяца в Токио больше не появятся. И если я не возьму у них интервью сейчас, то нам нечего будет печатать в следующем выпуске.

Сроки горели, Сузуме понимала. Забить номер одними своими статьями они не могли — это верно. От этого ужаса голова пошла кругом. Тоуки села на стул напротив Ичиносэ и пробормотала вслух:

— Не может же быть такого, что во всем офисе никто не сможет поехать на встречу с Ястребом…

Нанако вдруг странно изменилась в лице. Перестала до белых костяшек сжимать стул, обошла его и, остановившись перед Тоуки, как будто бы в замедленной съемке опустилась на колени. Сузуме аж поплохело от таких действий.

— Не может, — согласилась Ичиносэ. — Потому что поедешь ты.

— Ичиносэ-сан, кажется, вы не в себе…

— Ты ведь толковая девчонка, Тоуки-чан. Пишешь хорошо, работаешь отлично. Ты справишься.

— Да какой из меня интервьюер? — Сузуме подавила нервный смешок, но глупую улыбку удержать не смогла. — Я же никогда на таких мероприятиях взаправду не была.

— Я распечатаю тебе скрипт! — Ичиносэ вскинула руки в воздух. — Одна ты не поедешь, нам все равно нужен специалист для фотографий. Два часа работы, Тоуки-чан. Аппаратуру все выделим — диктофоном ведь пользоваться умеешь? Спасай, умоляю тебя!

Главный редактор — практически ее непосредственный начальник — журнала «NAUSHIKA»

 сидела перед Сузуме на коленях и просила о помощи. Тоуки требовалось больше времени, чтобы осознать реальность происходящего абсурда. Но отвечать нужно было сейчас, поэтому девушка неуверенно выдавила:

«Отлично в тишине посидела».

Через сорок минут Тоуки уже ехала на заднем сидении специально заказанной машины и нервно мяла в руках папку, куда были заботливо сложены все вопросы к грядущему интервью. Телефон в кармане пиджака отдавал вибрацией: скорее всего звонила Шио. На это время у нее обычно выпадал перерыв, и подруги недолго общались, обмениваясь новостями о всякой житейской чепухе.

Пока Сузуме деревянными пальцами пыталась сладить с застежкой-пуговицей, время ожидания звонка закончилось. Девушка заглянула в пропущенные и убедилась в правдивости своих догадок.

— Скоро будем на месте, — подсказали ей с водительского сидения.

«Значит, перезвоню позже»

, — решила для себя Тоуки и набрала короткое сообщение для Сакурай. Чтобы не обижалась. Спрятав телефон обратно, Сузуме тяжело откинулась на спинку кресла. От напряжения начала немного болеть голова.

Вместе с ней, тем самым специалистом, отправили Садао — внештатного фотографа журнала, который в редакции был гостем не частым, но очень ценным. Садао работал в нескольких местах, потому что, как выражалась Ичиносэ-сан, за его даром к съемке и ретуши «можно и побегать».

Глядя на Садао, можно было подумать, что где-то в его родословной засветились хамелеоны. Чешуйчатая кожа, отдававшая зеленоватым оттенком, крупные глаза навыкате, длинный, проколотый в нескольких местах язык, который парень от вредности иногда показывал — где-нибудь в японских глубинках его бы точно невзлюбили. Сузуме от предрассудков о мутантах жизнь избавила — у нее самой тетя, жена брата матери, была наполовину — вот ирония! — птицей. Тоуки пересекалась с Садао редко, но общий язык они нашли без проблем.

Спокойный, уравновешенный и местами ехидный — он чем-то напоминал ей Исаму.

— Немного, — призналась Сузуме. — Не хочу подвести семпаев.

Садао сначала пристально на нее смотрел, а потом отвернулся к окну — закачался тоннель в растянутой мочке и показался «хвост» татуировки не шее. Если так вдуматься, парень был мечтой любой девчонки с пунктиком на неформальную внешность.

— Как же она делает вид, что ее совсем не интересует Ястреб.

Тоуки едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

Ее больше волновало то, как окружающие могут отреагировать на их встречу с Ястребом. Хоть они и были знакомы шапочно, кончики пальцев покалывало от предвкушения новой встречи. Вот как ей себя вести? Сделать вид, что они не знакомы? Наоборот поздороваться, как принято у старых друзей? Боже, и из-за чего она только переживает… Лучше бы Сузуме просто не говорили, у кого она едет брать интервью. Встретились бы внезапно, как в дешевых мелодрамах, и то адаптироваться было бы проще.

Хотя, с другой стороны… Опираясь на свою семейную драму с дедом-героем, который трагически погиб при исполнении, Тоуки учтиво решила не расспрашивать Санго о его «друге». Действительно ли те двое были близки? Может быть, просто когда-то пересекались. Тогда велик шанс, что Ястреб ее просто не узнает. Что же, стоит понадеяться.

Если бы она была отъявленной геройской фанаткой, как Шио или отец, жизнь ощущалась бы куда проще.

— Он не в моем вкусе, — пожала плечами Сузуме. — Мне вообще темненькие нравятся, как ты.

Садао захихикал, Тоуки тоже. На несколько минут на душе стало легко. А потом они приехали.

Для интервью Ичиносэ-сан арендовала помещение в арт-пространстве в Роппонги. Все за счет журнала, конечно же. Так что если бы встреча сорвалась, то финансы редакции знатно бы так поредели. Выгрузившись из машины, Тоуки и Садао отыскали нужное здание и отметились на ресепшене о своем прибытии. Улыбчивая сотрудница отвела их к нужной двери и пожелала приятного времяпровождения. Теперь дело оставалось за малым — дождаться вторую часть «дорогих гостей».

Они появились ровно в назначенное время — ни минутой раньше, ни минутой позже. Садао только успел разобрать свой «тревожный чемоданчик», то есть, распаковать аппаратуру. Интервью займет в новом выпуске полтора разворота, для которых Ичиносэ-сан договорилась сделать несколько эксклюзивных фото. Тоуки, убедившись, что все бутылки с водой на месте, поспешила встречать «ястребиную делегацию».

— Добрый день, — она низко поклонилась. — Мы представители журнала «NAUSHIKA». Меня зовут Сузуме Тоуки, это мой коллега Сэризава Садао. Еще раз большое спасибо, что согласились провести интервью.

Перед Тоуки стояла небольшая группка незнакомых людей, которую возглавляла эффектная женщина в сером брючном костюме. Эффектная во всех смыслах: над зачесанными назад рыжими волосами воинственно возвышались кошачьи уши, вертикальные зрачки глаз, как и полагалось настоящей хищнице, пепелили все вокруг в поисках жертвы. Тоуки еще издалека восхитилась тому, как эта женщина твердо вышагивает на своих немыслимых каблуках-шпильках. Сразу вспомнились слова Ичиносэ-сан: «У Ястреба пиар-агент — настоящий зверь».

— Канеко Анзу, — представилась та, не сгибаясь в поклоне. — Приношу глубочайшие извинения: наш герой опаздывает. Сейчас сделаю звонок.

Каждое слово — как хлесткая пощечина. Тоуки понадеялась, что у нее не выступила испарина на лбу. Когда строгий агент по рекламе отошел за угол, Садао по-дружески боднул ее локтем и прошептал:

— Спасибо, — тихо поблагодарила его девушка.

А через секунду они оба поджали плечи от громкого крика. Голос этот принадлежал все той же Канеко Анзу, которая минутой ранее сухо, но вежливо и спокойно разговаривала с Сузуме:

— ГДЕ ТЕБЯ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, НОСИТ? ТЫ ВРЕМЯ ВИДЕЛ ИЛИ НЕТ?!

Тоуки и Садао переглянулись и оба прочитали во взглядах друг друга то, что хотели сказать. «

Я перед ней теперь даже дышать боюсь,

 — нервно подумала Сузуме. — Если она так отчитывает 

, то что сделает с чужой практиканткой, которая как-то помешает ее работе?..»

Канеко вернулась спустя еще пару громких вопросов. На лице — никаких изменений, ни одного проявления внутреннего бешенства. Женщина поправила браслет на тонком запястье и обратилась к Тоуки:

— Он сейчас будет. Еще раз приношу свои искренние извинения. Пожалуйста, проводите пока нашу команду к рабочему месту. Я встречу его здесь, и мы вместе поднимемся.

Сузуме подняла руки в примирительном жесте, готовясь сказать, что ничего страшного в задержке не было. Даже приготовила шутку, мол, Ястреб ведь самый быстрый герой, верно? Они и оглянуться не успеют, как он примчится… Но все это оказалось ненужным, потому что в следующее мгновение входные двери приветливо разъехались и крылатый герой буквально влетел внутрь.

— Анзу-чан, ну прости, — заканючил он, начав оправдываться еще издалека. — Там у женщины сумку украли, как я мог просто стоять и смотреть? А крылышки очень вкусными были, я тебе тоже прихватил!

«Анзу-чан» все время бравады смотрела на своего начальника так, словно готова была отнять у того его собственные «крылышки». Женщина сузила глаза и сморщила кошачий нос, который от напряжения дернулся. Этот момент показался Тоуки даже забавным, но хихикнуть она себе, конечно же, не позволила.

— Ого, Тоуки-чан, приветик! Вот так встреча…

После этого не до смеха стало и ей.

Прежде чем пройти в помещение, арендованное для интервью, Канеко Анзу еще раз извинилась, попросила отсрочку в пять минут и уволокла Ястреба вглубь коридора. Уволокла в прямом смысле — схватила за ворот куртки и потащила за собой. Все оставшиеся переглянулись — сначала не понимающе, потом сочувствующе. Кому именно соболезновали, правда, понятно не стало.

Пять минут растянулись на пятнадцать, и Тоуки, которая недавно готова была жертвовать временем в угоду удобства гостей, начала немного переживать. Оставила выездного визажиста с двумя ассистентами на присмотр Садао, а сама поспешила обратно в холл, искать пропавших.

Она неспешно прошла до ближайшей коридорной развилки, когда услышала знакомые голоса. Остановилась, обрубая цоканье каблуков по начищенному паркету.

— …и с каких пор ты вообще водишь дружбу с журналистками? — прошипела Канеко, кажется, сквозь сжатые зубы.

Начало фразы Тоуки не расслышала, но догадывалась, что там тоже было что-то претензионное и малоприятное. 

«Теперь меня точно прибьют»,

 — подумала Сузуме и в красках представила, с каким пафосом ее будут увольнять. Плакала журналистская карьера для человека, у которого в портфолио будет красоваться фраза «Перешла дорогу пиар-менеджеру Ястреба».

— Не переживай, Анзу-чан, — протянул герой почти устало и с ноткой панибратства. — Ни о чем таком, что могло бы испортить тебе настроение, мы с ней не разговаривали. Да и вообще виделись один раз. Да, Тоуки-чан?

Услышав свое имя, Сузуме вздрогнула и выбралась из-за угла. Что же, если у нее и был шанс на помилование, этот петух его только что точно уничтожил. Тоуки подняла опущенный в пол взгляд и встретилась с немигающими глазами Канеко-сан.

— Извините, что подкрадываюсь, — как можно более бойко объяснилась она. — Но нам пора начинать.

Канеко Анзу скривила губы, отчего светлые усы, росшие из впалых щек, дернулись, как паутинка на свету.

— Да. Извините за доставленные неудобства.

Воробьиные хроники

Содержание

Встреча первая.

Встреча вторая.

Встреча третья.

Комментарии (0)