С высоты птичьего полёта всё выглядит совсем иначе в первые минуты нового дня.

Мир вокруг медленно расцветает с восходом солнца.

Время, когда никто не знает, кто ты.

В такие моменты я чувствую себя свободной.

Будто все ярлыки, что повесили на меня ещё до рождения, никогда не существовали.

Но, увы, это лишь иллюзия.

Полдон

Эл, пора! Не дай Тауриэль нас поймать.

Я слышу снизу голос Полдона – моего друга детства...

Ваше Величество, не окажете ли вы мне честь и не слезете ли с этого дерева во благо нашего народа?

Элениэль

Ещё раз так ко мне обратишься, и я не побоюсь придушить тебя собственноручно.

Я оставила его без ответа, но всё же решила спуститься.

Всё-таки, если нас обнаружат, нас ждёт выговор.

Негоже принцессам ругаться столь непристойными словами.

Пока я спускалась, мои волосы, мои длинные и «прекрасные» волосы зацепились за сучья дерева.

Времени возиться с ними не было, и поэтому мне пришлось расстаться с частью своей шевелюры.

Ты знаешь, что если облысеешь, тебя выгонят из дома?

Брось. Ты прекрасно понимаешь, что всё будет не так.

Если ты так сделаешь, то тебя, вероятно, запрут в какой-нибудь башне на веки вечные.

Не хочется этого признавать, но ты прав.

Быть принцессой не так просто, как это показывается в сказках.

У тебя множество ограничений, множество обязанностей, множество запретов.

И ты не можешь пойти против них.

Это его дурачество всегда выводило меня из себя.

Как он может быть таким беспечным, когда он лишён всего, что есть у обычных эльфов?

Это твоё: «Ваше Величество, не окажете ли вы мне честь и не слезете ли с этого дерева во благо нашего народа?»

Или: «Негоже принцессам ругаться столь непристойными словами».

Его спокойный и решительный ответ ошарашил меня.

Что-то в груди неприятно дёрнулось.

Полдон тоже не рад своей судьбе.

Сколько его знаю, всегда он был таким.

Никогда не показывал своих истинных чувств и всё время глупо отшучивался.

Из-за этого мне всегда было сложно его понять.

Но я знаю, что Полдон – тот, кому я могу доверять здесь, в замке.

Он надёжный и верный друг, который точно не оставит меня.

Звон колоколов остановил меня.

Совсем скоро меня пойдут проверять.

Ну? Чего стоишь? Мы же не хотим, чтобы нас поймали.

Я кивнула, и мы оба бросились к замку.

Мой взгляд сразу отыскал окно моей комнаты.

Юноша подставил мне руки.

Я тут же забралась на них и, уперевшись в его плечи, уже готовилась залезть в окно.

Я замешкалась. Мысли смешались в кучу. Вот всегда так! В самый серьёзный момент я теряюсь.

Сегодня ночью я хотела снова выбраться за пределы замка.

Ведь завтра моя жизнь перестанет быть прежней.

Я просто хотела поблагодарить тебя за то, что был рядом и потакал моим выходкам.

Без тебя я наверняка зачахла бы тут.

Ты... Какая-то странная.

Я просто хотела сказать тебе спасибо!

Ведь мы больше не увидимся так, как привыкли!

В глазах Полдона я прочитала сочувствие и понимание.

Извини, Полдон, но последняя моя вылазка будет без тебя.

Он хотел было уже бежать, но обернулся и сказал:

Перед глазами пронеслось множество событий, что произошли за последние восемнадцать лет.

Знакомство с Полдоном, ночные вылазки, драки, приключения, ссоры...

Слишком тяжело будет с этим расставаться.

За нас давно уже всё решили.

И мы обязаны следовать той судьбе, которую написали ещё до нашего рождения.

Одинокая слеза скатилась по моей щеке, а вместе с ней моя горечь, моя обида, моя свобода...

Мы больше не вернёмся к прошлому.

Мы больше не будем прежними.

Через некоторое время я была готова.

Пэль

Дальше вас сопроводит Алайя, а у меня есть поручение от королевы.

Прошу меня простить, госпожа.

На моём сердце было неспокойно.

Алайя

Госпожа Элениэль, прошу, Её Высочество вас давно ждёт.

Мы спустились и, пройдя по широкому коридору, оказались в просторном помещении.

В центре стоял большой дубовый стол, во главе которого сидела моя мать – королева Тауритари.

Я прошла вперёд и склонилась в реверансе.

Доброго утра, Ваше Высочество. Прошу прощения за опоздание.

В ответ последовал кивок и приглашение за стол.

Я села напротив своей матери и принялась за завтрак, который уже давно стоял на столе.

Между нами повисло молчание.

Королева Тауритари

Хотя нечему тут удивляться.

Я была в саду, у старого дерева.

Наблюдала за жизнью вне дворцовых стен.

Этот разговор мне не нравился с самого начала.

Завтрак определённо испорчен.

Ты – будущая королева, ты не должна думать о таких глупостях!

А меня кто-нибудь спросил, хочу ли я этого?

Не приплетай того, кого уже с нами нет!

Не говори так о своём отце!

Сил находиться вместе с ней и продолжать этот разговор не было.

Я встала из-за стола и поклонилась.

Позвольте откланяться.

Я удалилась в свою комнату.

Все эти разговоры всегда выводили меня из себя.

Каждый раз одно и то же.

Я обессиленно свалилась на кровать.

Мне больше ничего не оставалось делать, кроме как ждать своей участи.

Благо, сегодня у меня свободный от всего день.

Так сказать, последний день принцессы.

Завтра я уже буду королевой.

И за что Боги меня так возненавидели?

В голове роилось множество мыслей.

Одна из них въелась в мозг и назойливо напоминала о себе.

И эта мысль была о побеге.

Но каждый раз я останавливала себя.

«Куда бежать?.. Куда податься?..»

«А если что-то со мной случится?..»

Эти мысли раз за разом останавливали меня.

Но сейчас всё казалось проще некуда.

Этого стоило ожидать от отчаявшейся.

Как бы то ни было, я всё же не сбегу.

Не смогу я этого сделать.

Я бы могла подговорить Полдона, но я точно знаю, что он откажется.

Его тут держали мать и двое младших братьев.

Он бы не смог так поступить.

Но последнюю вылазку ещё никто не отменял.

Время подходило уже к ночи, когда я была готова к своему последнему приключению.

Я приготовила с собой пару съестных припасов на тот случай, если проголодаюсь. Всё-таки я толком и не завтракала, а идти на обед и ужин просто не хотелось.

Также я взяла дополнительную одежду, если вдруг станет прохладно и моей накидки не хватит.

Лук и стрелы мне никто в комнате держать не позволит, поэтому за этим приспособлением придётся идти в лес.

А вот пару ножей, которые я когда-то стащила с кухни, прятать в комнате было легко.

Я ещё раз проверила сумку.

Ты уверена, что хочешь этого?

Пэль пришла ко мне вечером и поймала меня с поличным.

Пришлось поведать ей мой план.

Я отчётливо видела её состояние.

Я видела, что она проплакала по меньшей мере полдня.

И от этого чувство вины не покидало меня.

Она понимающе кивнула и слабо улыбнулась.

Эта вскользь брошенная фраза несколько удивила меня.

Ты такая сильная... и... и смелая.

Сама бы я так никогда не смогла.

На её лице читалась лёгкая грусть.

Знаешь, я ведь тоже тебе завидовала.

Её большие карие глаза с нескрываемым удивлением уставились на меня.

Ты похожа на принцессу из сказок.

Хотя... нет, больше на маленькую фею, сошедшую со страниц старых книг.

Пусть и выглядишь ты хрупкой, но всё же ты способна удержать свои эмоции.

Пэль спряталась за мной, а я уже была готова к атаке.

С той стороны окна на нас смотрел не кто иной, как Полдон.

Я спиной почувствовала, как Пэль занервничала.

Он улыбнулся своей широкой улыбкой выглянувшей девушке.

З-здравствуйте, гос-с-сподин П-Полдон.

Она быстро, но тихо покинула мою комнату.

Бедняжка, так разнервничалась.

Мужчины в этом плане всегда были и будут непонятливы.

А Полдон – так тем более.

Ты её напугал. Чего ты ещё ожидал?

Глупые вопросы задаёшь, Эл.

Я тебя столько лет знаю. Думаешь, я поверил бы в то, что в последнюю ночь ты вот так вот отсидишься?

Ты меня явно недооцениваешь.

Да, было глупо надеяться на то, что я отправлюсь в своё путешествие в одиночку.

Да и ты странно себя вела. Я сразу понял, что что-то ты недоговариваешь.

Почему ты решила не брать меня с собой?

На этот вопрос я никогда не отвечу ему прямо.

Я не хотела, чтобы он шёл со мной, потому что знала, как всё будет.

Нам обоим станет ещё тяжелее.

Я хотела побыть одна, поразмыслить обо всём том, что меня ожидает.

Знаешь, не очень привлекает перспектива разгуливать ночью с парнем, который пробирается в покои девушки тайком.

С каких пор ты считаешься девушкой?

Как думаешь, твой отец обрадуется твоему поведению?

Ха, ты этого не сделаешь.

Я не успела закончить. Полдон прикрыл своей ладонью мой рот.

Если сюда прибудет стража, то у тебя не будет возможности сбежать.

Зато тебя проучу. Давно об этом мечтаю.

Ладно, ладно. Прости, не хотел.

Он демонстративно поклонился.

И так время на тебя зря потратила.

Первым комнату покинул Полдон, я же последовала за ним.

Чем же удивит меня эта ночь?..

Мы благополучно покинули территорию дворца.

Как ни странно, но стражи на пути нам почти не встретилось.

Неужто ещё одна привилегия прощального дня?

Ну, раз обстоятельства так сложились, нужно этим воспользоваться.

Барьером мы называли магическую сферу, что окружала Орбию – наш мир.

Он защищал нас от Тёмных – существ, что когда-то пытались поработить наш мир.

Их так называли из-за того, что их главной силой была тьма, сочившаяся из недр земли.

Правда, всё это лишь легенда, и никто из ныне живущих наверняка не мог сказать и доказать существовании Тёмных

Но Барьер тем не менее существует.

Значит, какая-то опасность есть.

Или же от нас что-то скрывают.

Нет, ты точно рехнулась.

Что? Только сумасшедший туда отправится.

Тёмные всё равно сквозь Барьер не пройдут.

Ты не думаешь, что спустя такое огромное количество времени они могли бы пройти сквозь эту преграду?

Может, этих Тёмных и не существовало вовсе.

Явно не для отпугивания мелких грызунов.

Я лишь закатила глаза и ушла вперёд.

Не хочешь идти – не иди.

Я всё равно с самого начала не собиралась брать тебя с собой.

Меня не интересовал Барьер как таковой.

Скорее, мне был интересен мир за ним.

Может, если я найду проход сквозь эту преграду, то смогу найти для себя пристанище.

Полдон не пошёл за мной.

Он лишь нервирует меня лишний раз.

Да и это его внезапное беспокойство...

Раньше он шёл на любые авантюры.

Теперь что-то было не так.

Отыскав свой самодельный лук, который я припрятала в самом сердце восточного леса, я отправилась к краю.

До окраины я добралась быстрее, чем думала.

Передо мной встала непреодолимая стена.

Сам из себя Барьер представляет отражение того, что находится перед ним.

В данном случае я видела себя на фоне леса.

Увидев себя в таком свете, я даже несколько разволновалась.

Юная Элениэль вот-вот должна стать новой главой одного из Четырёх Элементов, Земли, и хранительницей Врат, что когда-то создали этот мир и до сих пор хранят его. До её коронации остаётся ночь, в которую принцесса отправляется в Лес, где встречает странного незнакомца...

Врата

Комментарии (0)