Всем знакомо чувство опасения. Не липкого страха, пленяющего душу, словно цепями, а именно опасения, когда всё в тебе: твои чувства, сознание, понимание — вопит о том, что не надо чего-то делать.

И вот когда Сакура впервые увидела этот лес, участников экзамена, да и, чего греха таить, самого экзаменатора, в ней пробудилось это ужасное ощущение. Уж лучше бы она боялась, как обычно.

В тот момент она собрала в себе по крупицам всё мужество и пошла следом за бесстрашными и уверенными сокомандниками. Несмотря на то, что всё её естество вопило об опасности, несмотря на то, как тряслись коленки и скручивало желудок от одного вида неестественно больших деревьев, она решила, что не отступит. Ради них. Ради команды, которая стала ей второй семьёй. Она не могла их подвести.

А теперь жалеет. Жалеет, что не смогла их вовремя остановить. Да и разве у неё получилось бы это сделать?

Мальчишки столько сил потратили, чтобы оказаться здесь! Все их бессонные ночи с выматывающими тренировками, множество опасных и не очень миссий, весь тот путь, что они проделали плечом к плечу, вёл их к этому моменту. Нет, они ни за что не отступили бы, даже если бы знали, что их ждёт впереди.

Наруто, который с огнём в глазах рвался в любой бой, ни за что не простил бы ей попытки их отговорить от этого экзамена. Это ведь такое интересное испытание! Возможность проверить свои силы в таком месте, как Лес Смерти, кишащий всякими мерзкими тварями, опасными хищниками и другими участниками экзамена, которые совершенно не казались слабаками.

Разве смогла бы Сакура пережить разочарование в его взгляде, направленном на неё?

Всю жизнь она старалась равняться на более сильных ребят, старалась выглядеть сильнее и значимее в глазах юного Учихи, но все её усилия были напрасными. Возможно, она выбрала не те методы привлечения его внимания и только сейчас начала это понимать. Саске-кун и так видел в ней лишь обузу — как она могла расстроить его ещё сильнее?

И вот когда появился этот странный человек с повязкой деревни Травы и ужасающей аурой и разделил их с Наруто, Сакура испугалась.

Саске-кун выкладывался на полную, раз за разом прикрывая её, не способную даже пошевелиться под влиянием Ки нападавшего. Страх опутывал струны её души, подкидывая картины собственной смерти, слёзы лились ручьём, а колени дрожали так, что она не могла удержаться на ногах.

Осознание того, сколько времени она упустила в пустых грёзах, пока парни из её команды делали всё, чтобы стать сильнее, ударило сильнее, чем очередная волна техники, запущенная в них с Саске.

Вместо того чтобы тренироваться и набираться опыта в сражениях, Сакура старалась стать красивее, бесконечно соревновалась и спорила с Ино. Наивно пыталась завоевать внимание самого красивого мальчика из деревни, отказываясь видеть то, как ему докучают эти жалкие попытки.

Какая же она была глупая!

Однако как ей может сейчас помочь осознание собственной беспомощности? 

На глаза Сакуры снова начали наворачиваться слёзы, мешая сосредоточиться на противнике. Да и что она может сделать против такого ужасного человека? Он обладает просто невероятной силой! Такой, которая не снилась ей даже в кошмарах.

Ей так хотелось помочь, доказать, что она не слабачка, что способна на что-нибудь большее, чем зазубривание сухого материала в академии шиноби. Она ведь считала себя способной куноичи, ничем не хуже остальных. Но теперь, столкнувшись с серьёзным противником, не могла пошевелить и пальцем.

А ведь Саске как-то умудрился побороть его Ки в первый раз. Да и сейчас тоже… Как же она слаба…

Все события обходили её стороной. Она просто была абсолютно не интересна их врагу — он полностью сосредоточился на Учихе.

И он был прав. Сакура ничего не могла сделать. Она даже не могла уследить за происходящим — перед глазами стоял туман, а в голове не было ни одной связной мысли и идеи, как можно выбраться. Она едва успела кинуть кунай, пригвоздив вырубившегося Наруто за куртку к дереву, чтобы тот не разбился.

Вот Саске побежал на их врага, складывая печати…

Вот в глазах зажигается Шаринган…

Затем он использовал какую-то огненную технику и ушёл от атаки этого змея.

— Он определённо из клана Учиха. Его кровь, должно быть, подталкивает его к действию, не позволяя попасться под моё влияние, — как-то отдалённо услышала слова врага. О чём это он? — Я потрачу своё время, чтобы проверить, на что ты способен, Саске Учиха.

И он действительно пошёл в атаку, да настолько молниеносно, что Сакуре опять не удалось её отследить. В отличие от Саске, который успел перехватить кунай.

Бой начал принимать довольно интересные обороты, что и заставило Сакуру наконец-то прийти в себя и хотя бы немного собраться.

Саске и их враг обменивались ударами, пытались закидать друг друга железом, отдалялись, запуская техники, а она наблюдала за ними, разинув рот и боясь вмешаться. Сакура только помешает или же заденет самого Саске, и тогда им точно не спастись.

Опять огненная техника, только в этот раз она струилась по лескам, припечатывающим шиноби из другой деревни к дереву.

И… противник попался! По поляне пронёсся ужасающий крик, а сердце Сакуры забилось быстро-быстро. Неужели они смогли? Неужели Саске-кун смог победить этого ужасного человека?

— Он сделал это! — с губ Сакуры сорвался счастливый возглас. Это победа?

Она сорвалась на бег, стремясь приблизиться к измотанному Саске, однако не успела дойти буквально пару шагов, как их в очередной раз парализовало.

— Я впечатлён тем, как ты хорошо владеешь Шаринганом в таком юном возрасте. — Шиноби, который казался побеждённым буквально несколько мгновений назад, поднял голову, демонстрируя обожжённую кожу лица и направляя на них пугающий взгляд.

Его голос… Почему он раздвоился?

Тот, что был до этого, и хриплый, ужасающий. Голос далеко не женский. Кто же это?

Но потом всё стало лишь хуже. Он действительно змей. Самый настоящий, пугающий, странный змей.

Он попался под удар и тут же… сбросил опалённую кожу, представ перед командой номер семь в другом облике. Что-то подсказывало Сакуре, что в этот раз в настоящем.

Где-то на границе понимания происходящего пришла запоздалая мысль, что всё очень плохо. Сила в его глазах заставляла Сакуру поверить, что здесь, в этом лесу, они нашли свою смерть.

— Я ошибся. Ты всё же достоин имени Учиха. Как хорошо, что я нашёл тебя. Ты мне нужен, — прокатилось на поляне громкое шипение, после чего обладатель этого ужасающего голоса хищно облизнулся. Очень-очень длинным языком. Это было просто омерзительно! Сакуру передёрнуло, а затем в голову пришла совершенно неуместная ситуации мысль.

Тут же взгляд этого странного существа упал на Сакуру. И тут шиноби усмехнулся. Криво, но в этот раз не так пугающе. Это создание ещё и мысли читать умеет?

Страх отступил. Почему-то захотелось рассмеяться от абсурдности ситуации. Им грозит смертельная опасность, а Сакуре смешно от того, что она приняла вражеского ниндзя за извращенца! Должно быть, стрессовая ситуация заставила её самоконтроль и благоразумие улетучиться в далёкие края, оставляя хозяйку самостоятельно разбираться в сложившейся ситуации. Делать она этого, конечно, не стала, потерявшись под гнётом страха.

Сакура зажала рукой рот, не зная, чего боится не сдержать больше: истерического смеха или крика?

И тут пришло озарение… Она пошевелилась!

Значит, это была иллюзия? Стоило другому чувству завладеть ею, как испуг развеивается, словно слабое гендзюцу от «кай»! Какой интересный способ борьбы с иллюзией. Конечно, она слышала раньше с курсов академии, что есть множество способов избавиться от гендзюцу, но, как правило, шиноби на мгновение останавливали ток чакры, чтобы развеять его.

Пока она размышляла, внимание змея вновь переключилось на Саске, который уже практически обессилел. Он выглядел отчаявшимся и безумно уставшим, однако казалось, что их враг абсолютно не разочарован. Вопреки прошедшей схватке, было не похоже, что он собирается их убивать. Иначе смысл тянуть время? Они больше не смогут давать отпор, это и так ясно.

Какое-то время шиноби изучал Саске пристальным взглядом, будто что-то обдумывая, а затем кивнул сам себе и усмехнулся.

— Вы двое определённо братья. Твои глаза говорят, что ты обладаешь ещё большим потенциалом, чем Итачи.

Что он опять такое говорит? Он знает брата Саске-куна? Да и какое это имеет значение! Неужели ему мало того, что он забрал их свиток?! Сакура совершенно перестала что-либо понимать.

— Да кто ты такой?! — Саске сорвался на крик, заставив Сакуру вздрогнуть от испуга.

Она никогда не видела его в таком состоянии. Всегда холодный и сдержанный, Саске выглядел, словно обезумевший и загнанный в угол зверь.

Ответ не заставил себя ждать. Перехватив в руке белый свиток, змей сжёг его, заставив Учиху скрипнуть зубами. Мало того, что они потерпели сокрушительное поражение и потеряли свиток, они точно так же сейчас могут лишиться своих жизней, а он ничего не мог с этим поделать.

— Меня зовут Орочимару. Если ты захочешь увидеть меня вновь, то обязан сдать этот экзамен и не погибнуть.

Казалось, что мужчина собирается ещё что-то сказать, однако его прервала Сакура, в глазах которой теперь горела лишь решимость. Чем немало его удивила, судя по вытянувшемуся в изумлении лицу. Кажется, его никто прежде не рисковал перебивать, боясь его силы.

— Что за ерунду вы говорите? Мы никогда больше не захотим видеть ваших лиц!

Она испуганно прикусила губу, только теперь осознав, 

 говорила. Вопреки ожиданиям смерть не настигла её мгновенно — Орочимару лишь странно рассмеялся и сложил неизвестные Саске и Сакуре печати.

— Так дело не пойдёт, — покачал головой Саннин.

Сердце пропустило удар. Сейчас. Он сделает что-то плохое именно сейчас!

Чисто на рефлекторном уровне Сакура мгновенно оказалась перед Саске, ограждая его от атаки за секунду до того, как шея Орочимару удлинилась, а острые клыки должны были впиться в шею Учихи.

— Ус… пела. — Сакура крепко прикусила губу, стараясь сдержать крик, рвущийся из груди. Так больно!

Тонкая струйка крови потекла из укуса в шее, а чёрные завитушки, образовывающие печать, изуродовали чистую кожу. Было просто адски больно, слёзы полились сплошным потоком, в этот раз не от страха, а от боли.

Белый Змей удивлённо уставился на Харуно, пытаясь понять, как ей удалось развеять его иллюзию. Иллюзию в разы мощнее той, что поборол в первый раз Учиха.

Резко отстранившись от Сакуры, он нахмурился, пытаясь быстро обдумать ситуацию. Времени, чтобы ставить вторую печать, у него не было. На его поиски уже наверняка несётся отряд Анбу и его ученица, а значит, надо уходить.

Кинув взгляд на осевшую на землю Сакуру, Орочимару склонил голову набок и усмехнулся. Любопытно.

— У меня больше нет на вас времени. Ты смогла удивить меня, девочка. Так получи за свою волю от меня этот скромный подарок. Я знаю, что девушкам следует дарить цветы и конфеты, но, увы, особо обходительным я никогда не был.

Обернувшись к ним спиной, Орочимару начал неспешно удаляться, кинув напоследок короткий взгляд на Саске.

— С тобой мы ещё встретимся через некоторое время, юный Учиха, можешь не сомневаться. А пока сделай всё, чтобы эта девочка не умерла.

Пролог

Anabell Kyolla

ChamomileN

Simba1996

Все мы помним ту серию, когда Орочимару поставил печать Саске. Но что будет, если Сакура успеет заслонить его?

Naruto

Саске Учиха/Сакура Харуно

What If?

ru-what-if-anabell-kyolla-soavtor-chamomilen-beta-simba1996

hageshii legato kanadete tsuki wa ochiyuku

utsuro na kokoro ni wa yume dake narihibike

очаровывающий успокаивающий звук,

отдаются эхом лишь мечты,

для тебя, для того, о ком я скучаю.

Темно. Не сказать, что Сакура боялась темноты — она, в конце концов, шиноби, — но сейчас ей было не по себе.

Темнота ощущалась, будто что-то материальное, что-то, что обволакивало её, мешая не только шевелиться, но и дышать. Конечности напоминали желе, голова мутнела с каждой минутой, отчего Сакура сделала вывод, что здесь нельзя находиться долго. Отсюда надо искать выход. Неожиданно к Сакуре пришло осознание, что ей совсем не хочется этого. Тьма ласкает, успокаивает и убаюкивает, словно мать — новорождённое дитя. Создаёт иллюзию того, что плохо больше никогда не будет.

Иллюзию? Она что же, попала в гендзюцу?

Но когда? И почему Сакура так спокойно реагировала на то, что её окружала лишь пустота? Почему в душе так пусто? Где-то вдалеке послышался тихий смех. Странный смех. Он кажется знакомым? Не важно. Сейчас почему-то даже не страшно. Откуда он? Может, и ей туда же надо? А как здесь ходить? Может, надо просто захотеть?

Подумав об этом, Сакура ощутила лёгкий ветерок кожей. Она передвигалась так, будто плыла, совершенно не ощущая гравитации. Поток бессвязных и наполовину бредовых мыслей прервал вновь прозвучавший смех. Будто кто-то смеялся над её потерянным состоянием.

— Куда ты направляешься? — тихий хриплый голос заставил Сакуру вздрогнуть и резко обернуться.

Она вглядывалась в темноту, которая постепенно рассеивалась, но никого не было видно. Неужели почудилось?

Оглянувшись по сторонам, Сакура едва сдержала писк восхищения.

«Не знаю, как я здесь оказалась, но это просто потрясающе!»

 — пронеслась мысль в голове удивлённой Сакуры.

Она находилась в огромном пустом зале с витыми колоннами белоснежного цвета. Единственным предметом мебели являлось кресло, больше похожее на трон, позади которого располагалось огромное зеркало в позолоченной раме.

Когда тьма окончательно рассеялась, Сакура невольно улыбнулась.

Пышные красные розы, словно змеи, обвивались вокруг белых колонн, а трон, обитый алым бархатом, окружали неизвестно откуда растущие лилии.

Старые тревоги рассеялись, и на душе вдруг потеплело. Несмотря на то, что Сакура не знала, как и почему здесь оказалась, в этом месте она ощущала себя в безопасности. Возможно, это интуиция, а может, это чувство возникло от того, что тут светло и уютно — резкий контраст с Лесом Смерти давал о себе знать.

Сакура ещё раз окинула взглядом помещение и остановила его на троне.

Он притягивал её словно магнитом. Было в нём что-то особенное, что-то, что пробуждало желание подойти ближе и сесть.

А собственно, почему бы и нет? Пусть она не знает, где оказалась, но её ведь вряд ли осудят? Если ещё найдут.

Затаив дыхание, Сакура подошла — теперь она уверенно могла сказать, что идёт, а не плывёт по воздуху, — к трону и с непонятным ей самой трепетом аккуратно опустилась на мягкое сиденье.

Широко улыбнувшись, Сакура устроилась поудобнее и позволила себе закрыть глаза.

Душа наполнилась умиротворением и покоем. Она совершенно не понимала, как попала сюда, но это место ей очень нравилось. Буквально мгновение назад Сакура чувствовала лишь страх, а сейчас его и вовсе нет…

Сакура распахнула глаза и в панике начала оглядываться по сторонам. Как она могла забыть? Саске и Наруто! Они же всё ещё находятся в том страшном лесу, окружённые врагами! Возможно, на них снова напали! Как они будут защищаться, истощённые прошлым боем? Ей срочно надо выбираться отсюда и бежать на помощь друзьям!

— Успокойся. Сейчас ты ничего не можешь поделать, — странный голос, что слышался ей всё это время, прервал нарастающую панику, и Сакура резко обернулась на звук.

Первой реакцией было оцепенение. Страх тянул липкие щупальца к сердцу Сакуры, перехватывая дыхание. Затем на смену ему пришел гнев.

Резко подскочив на ноги, она заняла боевую позицию, сверля взглядом врага.

У стены, чуть склонив голову набок, стоял тот самый шиноби, который атаковал их в лесу. Всё те же тёмные волосы, страшные змеиные глаза и задумчивая ухмылка. Сейчас он был похож скорее на учёного на пороге открытия, нежели на дико опасного хищника.

Однако Сакура не спешила расслабляться, ведь он собирался сделать что-то ужасное Саске-куну, пускай сейчас он не выглядел настолько же опасным, как прежде.

Тем временем Орочимару как-то лениво отлепился от стены и подошёл ближе к трону, всё так же — словно забавную зверушку — рассматривая Сакуру, которая напряглась ещё больше, отступив на несколько шагов.

— Эта печать предназначалась не тебе.

Вопреки ожиданиям, он не был зол на то, что она разбила в пух и прах его планы, заслонив собой Саске. Всё в нём — жесты, взгляды, ухмылка — говорило лишь о нескрываемым любопытстве.

И тут Сакура вспомнила нападение до мельчайших деталей: вспомнила его пугающую ауру, как удлинилась шея и как он собирался укусить Саске. Вспомнила, как успела оградить его, а затем последовала боль. Адская, прожигающая до нутра боль, пульсация в шее и душераздирающий крик.

Вздрогнув, она тут же потянулась рукой к своей шее, однако её остановил едва слышный смешок Орочимару.

— Её сейчас не видно. Я же здесь, — сказал он так, словно это давало хоть какое-то объяснение, но, видя непонимание во взгляде Сакуры, продолжил: — Эта печать носит отголосок моей чакры, который сейчас находится напротив тебя.

Пока она переваривала услышанное, Орочимару окинул взглядом помещение и довольно кивнул.

— У тебя красивый внутренний мир, — задумчиво проговорил он. — Будет жаль, если такое место омрачится ненавистью.

Сакура застыла в шоке. И неизвестно, что удивило больше: то, что они находятся в её внутреннем мире, или то, что Орочимару сделал ей комплимент, и на этом и без того расшатанная психика дала сбой.

— Что ты собирался сделать с Саске-куном? Почему Наруто вдруг потерял сознание? Да кто ты, чёрт тебя подери?!

Страх Сакуры словно испарился, оставляя лишь неприятное воспоминание. Если это и правда её внутренний мир, значит, здесь ей ничего не должно грозить. Она в безопасности, так ведь?..

Однако только выдав все вопросы, Сакура поняла, кому это всё сказала. И, прикусив губу, отступила ещё на шаг, заходя за трон, будто он мог её оградить и спасти.

— Я хотел подарить Саске-куну силу, которая поможет ему достигнуть цели. А маленького джинчурики всего лишь вырубил — он был слишком громким и очень мешался. В отличие от тебя, кстати. Слабенькая куноичи, обуза команды, я уж было позабыл о твоём присутствии там, в лесу.

Своими фразами Орочимару явно понимал, что давит на больную для Сакуры тему, что ни в коем разе не останавливало его.

Сакура поморщилась, но промолчала. Орочимару абсолютно прав, и она прекрасно это осознавала, поэтому, несмотря на вспыльчивую натуру и желание кричать, доказывая обратное, она лишь немного опустила голову.

Казалось, что он едва сдерживал смех. Заметив, что Орочимару не собирался нападать, а просто стоял и изучал всё, что его окружает, Сакура, немного насупившись, всё же вышла из-за трона.

— Вы кто? — повторила она, немного успокоившись. Конечно, Сакура уже знала его имя и статус, но этого ей было мало.

«О чём ты думаешь, Сакура? Конечно, мало! Этот человек в твою душу залез и смеётся тут над тобой!»

 — пробежала здравая, но не совсем её мысль в голове.

К таким странностям она привыкла. Этот голос всегда был с ней. Направлял в нужную сторону, порой ругал, критиковал, но ради её же блага. Поэтому Сакура не стала обращать внимание и в этот раз.

— Меня зовут Орочимару. Я — нукенин Конохи и один из легендарной троицы Саннинов, — скучающим тоном произнёс он. Его внимание было рассеяно, однако по глазам было видно, что сейчас он пытается быстро в чём-то разобраться.

Кивнув, Сакура неожиданно для себя выдала в ответ:

— Харуно Сакура! Генин и будущий ниндзя-медик. Я хотела начать обучение после экзамена на чунина, но…

Саннин вновь усмехнулся так, словно пришёл к какому-то решению, чем и прервал рассказ Сакуры:

— Ты мне кое-кого напоминаешь. И коль получилось так, что мой небольшой подарок достался тебе, то ты должна кое-что знать.

Сакура хотела приблизиться, но неожиданно путь ей преградила мелькнувшая тень, которая в следующее мгновение преобразилась в человека.

Сакура застыла, в неверии смотря на девушку перед собой. Вернее, на своё отражение, будто залитое чёрной краской.

Так это и есть та, кто постоянно говорила с ней? Её внутренняя сильная «Я», которая всегда помогала выбираться из передряг, часто провоцировала её и подначивала быть сильнее и активнее?

Почему-то Сакуре всегда казалось, что это лишь плод её воображения. Она прекрасно осознавала, что в детстве у неё не было друзей, поэтому считала, что эта вторая Сакура — создание подсознания, которое стремилось защитить её. Однако сейчас альтер эго стояла перед ней во всей красе, выступая словно живым щитом против Орочимару.

Они так похожи, однако есть отличия, которые сильно резали глаз. Весь образ этой Внутренней Сакуры был покрыт мраком. Чёрные волосы, чёрная одежда, идентичная той, что носила сама Сакура, пугающее выражение лица…

— Не подходи к нему, — прервала её размышления вторая личность. — Этот кусок чакры собирался наложить на тебя гендзюцу.

Глаза Саннина на мгновение расширились, а затем он, тут же взяв чувства под контроль, хищно облизнулся.

В моменте Сакуру поразила длина его языка! Стоп! Какое гендзюцу?

— Так вот в чём дело, — довольно протянул Орочимару. — Раздвоение личности? Нет-нет, вы — две совершенно разных души. Интересно. Это ты ей тогда помогла?

Его глаза горели предвкушением и азартом. Ужасно. Пугающе. Но так… маняще? Словно у змея-искусителя.

Девушка, стоящая меж Саннином и Сакурой, усмехнулась.

— Не сказала бы. Я вообще спала в это время, — в подтверждение своих слов она зевнула, но потом её голос неожиданно стал холоднее льда. — Тебя здесь не ждали. Уходи.

Орочимару нахмурился и перевёл взгляд на Сакуру. Сейчас он не мог уйти и упустить из рук такой интересный экземпляр. И убрать метку нельзя. Когда эта девчонка заслонила Учиху, он собирался с помощью этой самой проклятой метки уничтожить её морально, что впоследствии привело бы Сакуру и к физической смерти. Однако теперь всё приняло совершенно другие обороты.

— Увы, я не могу и не собираюсь вас покидать, дамы, — криво улыбнулся Саннин, и тут со всех сторон на девушек поползли змеи.

Сакура испуганно пискнула, а её тёмная сторона их просто проигнорировала.

— Не волнуйся, они не достанут тебя. — Альтер эго повернулась к Сакуре, которая застыла, в ужасе глядя на сотни белых змей.

Переведя взгляд на себя вторую, Сакура кивнула, пытаясь понять, почему и глаза её «сожительницы» отличаются? Такой затягивающий чёрный цвет…

Орочимару ещё сильнее нахмурился, понимая, что если Сакуре удалось разогнать тьму, которая должна подавить её сознание, то такая простая иллюзия, как эта, ей совершенно не навредит. А это значит, что с ними надо действовать иначе.

Проникая в самые глубины её сознания, давя на открытые раны. Как, впрочем, он и собирался поступить с Саске. Орочимару ещё не знал, как будет исследовать странное явление того, что одно тело носит две души — при этом Сакура явно не являлась джинчурики, — но знал, что такое упускать нельзя.

— Разве тебе не нужна сила, Сакура-чан? – на лице Саннина вновь появилась недобрая улыбка. — Разве не ты так хотела защитить Саске-куна и Наруто-куна? У тебя ничего не выйдет. Ты слаба. И знаешь это.

Тёмная личность Сакуры хмыкнула и на удивление просто отошла в сторону и села на трон.

Даёт возможность договориться? Значит, отказа Орочимару не получит точно. Она понимала, что это выгодное предложение, поэтому не будет больше вмешиваться. Ей надо показать себя, чтобы Орочимару не вздумал убивать Сакуру.

Сама же Сакура застыла, не зная, что ей делать. Этот страшный человек, который едва не убил её друзей, предлагал ей помощь в получении силы? Что за абсурд!

— Разве ты не хочешь перестать прятаться за их спины? Не хочешь помочь Наруто стать Хокаге, а Саске — отомстить? — продолжил Саннин, глядя на неё змеиным взглядом, абсолютно не мигая, гипнотизируя. — Я дам тебе эту силу, а в ответ попрошу самую малость.

Вокруг Сакуры вновь стал сгущаться мрак. Глаза начали закрываться.

— Прими мою сторону, тогда ты найдёшь в себе силу, — он говорил слишком много. Перед глазами плыло, в голове не было ни одной здравой мысли, сознание покрывалось туманом. — Тогда Саске-кун признает тебя.

Последние слова будто отрезвили Сакуру. Широко распахнув глаза, она уставилась на Саннина с осознанием, что ей действительно нужна его помощь. Теперь она понимала, что это её шанс. Куда-то ушло осознание того, что всё это неправильно, что этот человек — преступник, что он недавно пытался их всех убить.

Орочимару наконец замолчал, протянув Сакуре руку. Кинув взгляд на своё второе «Я», которая лишь кивнула в ответ, Сакура неуверенно подошла ближе к Саннину и протянула руку в ответ.

Пробуждение после глубокого сна всегда преследует несколько больших недостатков: дикая жажда и затекшее тело. Поэтому, разлепив глаза, Сакура едва смогла подавить стон — как же всё болело! Поднявшись на ноги, она с удивлением обнаружила, что никого рядом нет, а находилась она в чём-то, отдалённо напоминающем пещерку. И судя по тому, что очень темно, — наступила ночь.

Не придумав ничего лучше, чем выйти из этого странного места, она пошла узнать, куда делись сокомандники. Удивительно, но Сакура совершенно не беспокоилась за этих двоих, несмотря на то, что на Саске явно ведётся охота, а Наруто отключился во время боя. Сейчас ей вообще было как-то наплевать на всё, что происходило вокруг. Видимо, ещё не до конца очнулась после пребывания в подсознании.

— Нет, Наруто, мы не будем её нести. Кто знает, что с ней сделал этот Орочимару? Нужно немного подождать, — неожиданно прервал её размышления возмущённый шёпот Саске.

Надо же, спорят даже в такой момент. Сакура с трудом удержала смешок. Наруто и Саске ничто не способно изменить.

Глава 1: Знакомство

— А я уже успел подумать, что мы опоздаем! — Смеясь, Наруто почесал затылок, смотря на постепенно рассеивающийся дым, оставшийся после инструктажа Ируки-сенсея. — Мы ещё и отдохнуть успеем! У нас целых два дня до начала этапа!

Ребята были только рады согласиться с этим заманчивым предложением — усталость давала о себе знать как никогда. Мысли путались, забивая и без того уставшие головы информацией о том, что каждому из них удалось пережить в чёртовом лесу.

Идя по коридорам хлипкого на вид здания, Сакура, прикусив губу, кинула взгляд в сторону идущего рядом Наруто. Она очень беспокоилась за него. Каждый раз проходя мимо мест сражений, где виднелись лужи крови — экзаменаторы не успевали убрать трупы и очистить поле боя, — Наруто был сам не свой: крепко сжатые в кулаки пальцы, боль и отчаяние в голубых глазах; желание отомстить подонкам, совершившим весь этот ужас…

Молчаливость ему не шла, а говорить надобности не было — эмоции отражались на лице.

Сакуру всегда интересовало, почему Наруто сострадал незнакомым людям, беспокоился о них. Он ужасно эмпатичный человек, но почему? Разве это хорошо для шиноби? Есть законы и правила, за нарушение которых обычно ты навсегда забываешь о том, что когда-либо был ниндзя. Шиноби не могут ослушаться приказа.

Сакура прикрыла глаза, и ей вспомнились слова Какаши-сенсея: «Те, кто не следует правилам, — мусор. Но те, кто предаёт товарищей, — ещё хуже». Неужели большинство шиноби готовы пожертвовать товарищами ради миссии?

В попытках отвлечься Сакура перевела взгляд на Саске. С тех пор, как она очнулась, он странно поглядывал на неё — ждал, когда она объяснит и расскажет; подозревал её в том, что это уже не она — их Сакура. Сейчас он смотрел на неё с опаской, долей беспокойства и… желанием помочь?

Сакура едва заметно улыбнулась. Теперь, когда Орочимару поставил печать, все её чувства обострились, восприятие окружающей среды поменялось. С каждым часом ей становилось легче — она видела и чувствовала пространство, ощущала вибрации. Однако всё это отражалось на организме усталостью и обезвоживанием с непривычки. Да и контроль над чакрой ещё не нормализовался — пусть её альтер эго и впитало большую часть проклятой метки, моральная опустошённость сильно давила на Сакуру.

— Эй! — неожиданно Наруто остановился и преградил путь к двери, ведущей в комнату. — Почему вы запретили говорить о встрече с тем странным генином?

Раздражённо наблюдая за действиями Наруто, Саске склонил голову набок и остановился, когда Сакура, в свою очередь, едва не врезалась ему в спину.

Старая дверь ветхо скрипнула от резкого движения Наруто, который облокотился о потёртый косяк, сложив руки на груди. Сакура застыла, не зная, что сказать. По пути к точке сбора они обсуждали этот вопрос и договорились не обсуждать данную тему.

В глубине души нарастал гнев. Всё сильнее, будто чёрная смола, заставляющая судорожно хватать воздух, стараясь хоть как-то привести дыхание и сердцебиение в норму.

Буквально через несколько мгновений старательно сдерживаемая ярость вырвалась наружу, и Сакура прокричала:

— Чёрт возьми, Наруто! Мы ведь не так давно обсуждали эту тему! Неужели ты такой идиот, что не можешь понять настолько элементарных вещей?! — Возглас Сакуры постепенно стихал, а следующее было сказано настолько отстранённо и холодно, что по спинам парней пробежались неприятные мурашки: — Впрочем, ты никогда не отличался ничем более серьёзным, чем беспросветной тупостью. Надеюсь, что теперь ты понимаешь, о чём стоит болтать, а о чём нет.

Оттолкнув Наруто от двери, Сакура влетела в их временное пристанище и направилась в душ, на ходу замечая аккуратно сложенные полотенца.

Сакура не хотела этого говорить — слова вырвались наружу быстрее, чем она успела всё обдумать. Всё, что она успела в порыве злости выкрикнуть в сторону Наруто, не было правдой. Пусть он и идиот, но человек-то хороший, искренний!

Заперев за собой дверь ванной комнаты, Сакура осела на пол, сползая по её гладкой поверхности. Паника подступала слишком быстро, слёзы ручьём текли из глаз, а воздух отказывался нормально поступать в лёгкие. С губ сорвался предательский всхлип. Решив, что стоит всё-таки принять душ, она включила тёплую воду.

За стеной, где расположились парни, слышались тихие голоса. Казалось, Саске пытался объяснить Наруто, почему Сакура сорвалась, но как она теперь будет смотреть в эти большие, доверчивые, красивые голубые глаза?

Что ни говори, она почти права. Только вот Наруто… Он жизнерадостный, дружелюбный, а то, что до него долго доходит…

Сакура поймала себя на мысли, что снова задумалась не о том. Ей следовало бы выйти из ванной комнаты и извиниться. К чёрту душ!

Тяжело вздохнув, Сакура смысла остатки пены с тела и вышла из душевой кабинки. Наспех стерев прозрачные капли воды, она накинула на ещё влажное тело мягкий халат. Сейчас её не волновало ничего, кроме слов извинений, которые она тщательно подберёт, прежде чем выйти.

Открыв дверь, Сакура так и замерла на пороге, не в силах сдвинуться с места. Стоящие вдоль стены кровати были заняты — Саске и Наруто безмятежно спали. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Метнув взгляд по комнате, Сакура заметила стоящего у открытого окна высокого мужчину. Метка на плече мгновенно запульсировала, оттдавая странным тягуче-приятным ощущением в теле. Такая реакция могла быть, только если рядом с ней…

— Здравствуй, Сакура-чан. Я обещал, что мы ещё встретимся, не так ли? — Орочимару с мерзкой ухмылкой на губах повернулся к Сакуре, не стесняясь разглядывая её. Однако его взгляд не отталкивал, скорее притягивал, очаровывал рассудок.

«Ясно. Приковывает к месту с помощью страха», — где-то в голове послышался голос внутренней «Я».

Сакура окинула взглядом товарищей. Это не укрылось от Орочимару, всё ещё смотрящего на неё.

— Не беспокойся — они спят, — усмехнувшись, он дополнил: — Крепко.

Последнего Сакуре хватило, чтобы понять — её друзья под гендзюцу. Отлично, значит, они не проснутся неожиданно для всех и не начнут задавать вопросы. Кивнув, Сакура подошла к Саннину ближе, уже забыв о том, что собиралась извиниться перед Наруто.

— Я рада вас видеть, Орочимару-сама. Как вы здесь оказались?

— А при прошлой нашей встрече вне твоего сознания ты, Сакура-чан, говорила, что и видеть меня больше не желаешь. Ну, не стоит об этом. И здесь не очень безопасное место для разговора по душам, как считаешь?

Сакуре оставалось лишь кивнуть и, бросив короткий взгляд на Саске, последовать за Орочимару. При их первой встрече он собирался поставить печать Саске, но сейчас будто не замечал его. Сакуре оставалось надеяться, что Саске больше не интересует Орочимару, хоть она и понимала, что на это очень мало шансов. Скорее, сейчас он просто решил не выдавать своё присутствие.

Выпрыгнув из окна, они приземлились в чаще леса, а затем Орочимару взял Сакуру за руку и перенёс их в неизвестное место — туда, где темнота преобладала над светом. Впереди показался длинный коридор с множеством дверей по разные стороны.

— Где мы? — Крутя головой, Сакура пыталась понять, куда попала.

Наблюдая за ней, Орочимару не смог сдержать очередной усмешки.

— С помощью обратного призыва я перенёс нас в моё убежище. Нам сюда, — Саннин указал на небольшую дверь, за которой, как выяснилось, находился рабочий кабинет.

Там было так же темно, как в коридоре, и единственным источником света была наполовину растаявшая свеча. Большой стол, заваленный всевозможными бумагами и свитками, пара кресел и небольшой диван, на который присела Сакура с разрешения Саннина. Орочимару прошёл в своё кресло и недовольно покосился на кучу скопившихся бумаг.

— Орочимару-сама, зачем вам нужен был Саске-кун? — Задавая этот вопрос, Сакура успела проклясть себя и свой длинный язык за любознательность. Однако она должна знать, какая судьба уготована любимому человеку.

По комнате прошёлся тихий смех, а Орочимару, немного склонив голову набок, с ещё большим любопытством посмотрел на Сакуру.

— Ты действительно не боишься находиться здесь? — он проигнорировал вопрос и хищно облизнулся. Это такая попытка запугать?

What If?

Содержание

Пролог

Глава 1: Знакомство

Глава 2: Принятие

Глава 3: Недосказанность

Глава 4: Чувство вины

Глава 5: Установление контакта

Глава 6: Выбор

Глава 7: Истинная цель

Комментарии (0)