Мизинец стоял, облокотившись плечом о стену, и наблюдал за сладкой местью Сансы. Именно такое впечатление у него сложилось, когда он увидел эту довольную усмешку на ее лице, когда она отходила от Рамси, которого пожирали его собственные псы. Какая поэтическая смерть.

От нее так и веяло ликованием, отчего уголок губ Петира тоже приподнялся, что свидетельствовало о его гордости за девушку. Однако она прошла мимо него, совершенно игнорируя мужчину перед собой. Ей хотелось побыть одной и переварить все, что сегодня стряслось. Она понимала, что ей предстоит нелегкий и серьезный разговор с Джоном, но не сейчас… Старк тяжело вздохнула, оглядываясь на Винтерфелл, и почему-то ее обуяла грусть. Смерть Болтона лишь на несколько минут принесла ей радость, но теперь она впала в какую-то апатию, не заметив, как пришла к чардереву.

Упершись рукой в ствол, она прикрыла глаза, чувствуя небольшую тошноту. Все-таки она не часто была очевидцем таких жестоких сцен, как сегодня… Но она знала, что должна была увидеть все собственными глазами, чтобы убедиться, что этот ублюдок действительно мертв. Вряд ли Джон будет зол на нее за это, все же она имела право. После всего, что он сделал… Ее рука невольно сжалась в кулак при воспоминаниях о его зверствах. Санса помнила, как была не в состоянии сомкнуть ноги вместе после его визитов в ее постель.

Его больше нет… Не стоит думать о тех ужасах, уже все позади. Набрав в легкие побольше воздуха, девушка обернулась, чтобы направиться обратно в замок, как вдруг в паре метров от себя она обнаружила Петира, который будто бы не решался подойти к ней, молча ожидая ее реакции. Наверное, Старк слишком погрузилась в свои мысли, а потому даже не услышала его шагов.

— Вам стоит быть осторожней, дорогая, все-таки люди Болтона еще остались среди нас, и не всем будет по нраву возвращение и правление леди, — заговорил мужчина, делая неуверенный шаг по направлению к ней. Санса гордо вскинула голову, отвечая Бейлишу холодным взглядом голубых глаз:

— Неужели теперь вас волнует моя безопасность? — съехидничала она, пытаясь сохранять неприступное выражение лица. — Почему же вы не побеспокоились об этом, когда выдавали меня замуж?

Когда Санса смотрела на него, то внутри нее боролись сразу два чувства — чувство долга и некая злость. Как-никак, но без армии Долины Джон бы точно проиграл бой. Несмотря на пламенную речь Старк несколько недель назад, Мизинец все равно откликнулся на ее зов. Вот только она была не настолько глупа, чтобы считать, что он сделал это из-за чувства вины. Именно поэтому девушка и испытывала злость. Эти его проклятые схемы! Даже если он признается, что ему нужно, то не факт, что она сможет поверить ему. Одновременно с этим какая-то таинственность, что окутывала этого мужчину, манила ее. Звучит глупо, учитывая, что она противоречит сама себе, но уж больно долго она пробыла с ним рядом и не могла теперь относиться к нему, как к чужому человеку.

— Санса, я… — начал было Петир, однако Старк прервала его, махнув рукой:

— Я сейчас не в настроении для откровенных разговоров, лорд Бейлиш. Прошу, оставьте меня.

Когда она услышала поскрипывание его ног на снегу, то с облегчением вздохнула, но к ее удивлению Мизинец не ушел, а наоборот приблизился к ней еще на несколько шагов, пытаясь заглянуть в глаза, которые Санса упорно прятала.

— Санса, дай же мне объяснить, — попросил он, наконец хватая ее за плечи, удерживая на месте, но та все еще не поднимала глаз. — Когда я говорил с Рамси, то прямо сказал ему, что у меня совсем мало информации о нем. Он пообещал мне, что не причинит тебе вреда. Если бы я знал, дорогая, я бы не предлагал тебе этот брак… Ведь есть Робин… Но я видел, как ты скучала по дому, как хотела вернуться, и я подумал, почему бы не убить сразу двух зайцев?

— Вы лжете, — спокойно ответила девушка, и тут пальцы Петира резко приподняли ее голову за подбородок.

— Посмотри мне в глаза и скажи, что я вру сейчас, — пылко произнес мужчина, отчего у нее внутри что-то екнуло, хоть внешне она и старалась оставаться такой же каменной. Санса встретилась с ним взглядом, и как бы ей хотелось увидеть, что он лжет… Так было бы легче — просто ненавидеть его… просто расстаться и больше никогда его не увидеть. Но Бейлиш не врал. Она чувствовала это, и потому ей стало еще хуже.

— Теперь ты мне веришь? Ох, Санса, — он снова шокировал ее тем, что прижал к себе, поглаживая по голове, будто утешая. — Если бы я мог повернуть время вспять…

— Вы не можете, — безэмоционально ответила девушка, отрываясь от него, в душе напуганная подобным поведением со стороны Петира. Он редко бывал с ней искренен, и теперь ее это немного напрягало. Она ожидала совсем другого.

— Да, не могу, — согласился он, опуская взгляд, продолжая удерживать ее на месте. — Когда ты заставила меня угадывать, что он сделал с тобой, признаюсь, это был один из самых тяжелых разговоров в моей жизни. Я заметил, как ты изменилась, как он изменил тебя… И в тот момент я понял свою ошибку, но ничего уже было не исправить.

— Вы манипулировали мной. Хотели настроить против Джона. Вы ведь знали, что я не расскажу ему? И что Черная Рыба не сможет помочь мне?

— Я бы не назвал это манипуляцией, дорогая. Я просто… — Бейлиш снова посмотрел на нее, — я просто хотел, чтобы ты нуждалась во мне. Если бы я оставил все, как есть, то возможно, мы бы больше не увиделись, или еще хуже…

— Я была бы мертва, — закончила за него Санса, поджав губы. Почему он всегда оказывается победителем в их словесных перепалках? Хотя ему в этом нет равных. Он — ее учитель, а она всего лишь ученица.

— Так чего вы хотите? — сухо спросила Старк, отойдя от Мизинца, чтобы не видеть его лицо. Даже, если он и не знал о Рамси, ей все равно хотелось сделать ему больно за то, что он уехал, что не остался с ней… Она начала привязываться к нему, а он так легко бросил ее.

— Я думал, что ты знаешь, чего я хочу, — голос Петира стал ниже, почти охрип, когда он в одно мгновение оказался подле девушки, а их лица находились сейчас в паре сантиметров друг от друга. — Ты ведь сама тогда сказала, что знаешь. Или это был блеф?

Старк не нашлась, что ответить, сначала открыв, а потом закрыв рот. Ее раздражало, когда он так делал.

— Впрочем, вопрос не в том, чего хочу я. Вопрос в том, чего хочешь ты, — его пальцы нежно прошлись по огненным волосам Сансы, а губы исказило подобие улыбки. Он был слишком близко, чтобы она могла мыслить здраво. Девушка даже ощущала его мятное дыхание; его глаза показались ей черными. Она могла ошибаться, но в них как будто отражалась… страсть?

— И чего же я хочу? — напрямик поинтересовалась северянка, хмыкнув, стараясь не подавать виду, как присутствие Бейлиша волнует ее.

— Тебе нужна защита, дорогая.

— Джон сумеет меня защитить.

— Сможет ли он следовать за тобой повсюду? В конце концов, у него появится своя жизнь, а у тебя — своя. И к тому же… он может злиться на тебя еще некоторое время.

— Вы на что-то намекаете? — снова задала в лоб вопрос Санса.

— Тебе нужно выйти замуж и укрепить свое положение, Санса.

— То есть такова ваша цена за помощь Северу — чтобы я вышла за Робина?

— Нет, я предлагаю тебе совсем другую кандидатуру. Свою.

На пару секунд Старк опешила, во все глаза смотря на Петира, который терпеливо дожидался ее ответа.

— Вы серьезно? — все, что она могла из себя выдавить.

— Разумеется, — девушка почувствовала, как хватка Мизинца стала сильнее, сдавливая ее плечи. — Разве ты еще не поняла, что все, что я хочу — это защитить тебя?

— Потому что я — дочь своей матери? — Санса все еще не доверяла ему, с подозрением относясь к его предложению.

— Не только. В свое время я подвел Кейтилин, но сейчас хочу сделать все правильно. Твоя мать мертва, но ты здесь. Поэтому прошу, подумай.

— Вы видите во мне только мою мать, я для вас не существую, — упрямо заявила Старк, слегка отталкивая Бейлиша от себя. — Думаете, мне нужен еще один неудачный брак? Нет, я больше не хочу и не выйду замуж. По крайней мере, уж точно не за вас. Вам нужен Винтерфелл, как и всем остальным, а не я. Никто не удосужился спросить, что чувствовала я все это время, пока этот подонок мучил меня снова и снова…

— Прекрати, Санса, — в его голосе слышались нотки отчаяния, а на лице она вновь заметила тень скорби, как при их прошлом разговоре. Неужели, ему и правда больно это слышать? Что ж, хоть как-то она сумеет отплатить ему!

— Я была рабыней этого человека… я даже не могу назвать его человеком! Джоффри по сравнению с ним просто сущий ангел. Я не думала, что найду кого-то хуже него, но, видимо, судьба просто смеется надо мной. Может, вы и не знали о нем всей правды, но уверена, что хоть что-то до вас доходило! Вы позволили этому случиться! Он вытворял со мной такое, что… — на этих словах на глазах Сансы выступили слезы, и ей совсем не хотелось сдерживать их, ведь ей так давно нужно было выговориться. — Я слышала, что в первый раз девушкам обычно бывает больно, но Рамси постарался, чтобы я никогда не забыла то, как он буквально разорвал меня пополам!

По телу Петира прошлась дрожь, но Санса продолжала:

— Он брал меня каждую ночь, совсем не заботясь о том, каково мне… Да что там, он хотел, чтобы я страдала. Никогда не трогал лицо, но все остальное… Он был так жесток, что боюсь, что теперь я… Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь родить ребенка! — на этом моменте девушка совсем разревелась, а перед глазами у нее все расплылось от слез, поэтому она не заметила, как мужчина быстро подошел к ней, заключая в свои объятия.

— Санса, тише, — повторял Петир, поглаживая ее по голове, стараясь хоть как-то утешить. — Мне так жаль, дорогая.

Ей сейчас очень нужна была поддержка, а потому она больше не сопротивлялась, сжимая пальцами ткань плаща Бейлиша, всхлипывая у него на груди. Даже с Джоном она не была так откровенна, не желая нагружать брата еще большими проблемами перед битвой.

— Может, у меня и были личные мотивы, Санса, но я не врал тебе. Когда ты попросила меня рассказать тебе, почему я убил Джоффри, я ответил тебе честно. Если ты спросишь меня, почему я предложил тебе помощь в этой битве, то ответ будет таким же…

В голове девушки сразу же всплыла сцена, предшествующая их первому поцелую. «Что мы делаем с теми, кто ранил тех, кого мы любим?» Но Мизинец не любит ее! Заботится — да, возможно, но не любит.

Когда слезы на ее лице высохли, Старк выбралась из объятий Петира, смеряя его презрительным взглядом.

— Мне не нужна ваша жалость, лорд Бейлиш. Вы сослужили свою службу, приведя рыцарей Долины. Я могу отблагодарить вас иным способом, но я точно не выйду за вас замуж. Мы с Джоном будем править Винтерфеллом вместе. Вы же вольны оставаться здесь в качестве гостя — все-таки вы спасли много жизней — но в дальнейшем наши с вами пути расходятся.

— Санса… — пытался вразумить ее Мизинец, но она даже не взглянула на него, собираясь уйти отсюда как можно быстрее, однако его рука в одно мгновение оказалась на ее запястье.

— Ты боишься. Не только меня, но и мужчин в целом, я это понял. Ты думаешь, что всем от тебя что-то нужно. И что все они считают женщину своей вещью. Но позволь мне доказать тебе, что это не так.

Прежде чем девушка успела возразить, губы Петира уже сминали ее собственные, а длинные тонкие пальцы погрузились в копну рыжих волос, притягивая ближе к себе. Из-за шока рот Сансы слегка приоткрылся, чем Бейлиш и воспользовался, углубляя поцелуй, проникая языком в недра ее сладкого ротика. Старк охнула сквозь поцелуй, не в силах отстраниться, чувствуя, как земля уходит у нее из-под ног. Что он с ней делает? Почему ей это нравится? Ей срочно надо убежать, ударить его, остановить это безумие, но руки не слушаются. Вот они поднимаются, сейчас она даст ему пощечину, однако вместо этого они сами по себе обвиваются вокруг его шеи, и теперь уже Санса добровольно отвечает на поцелуй. Она всегда успеет отвергнуть его, но в данный момент ей хотелось хоть немного ощутить себя нужной кому-то.

Все их поцелуи до этого были вполне невинными, и уж точно без использования языка, потому для Старк все это оказалось в новинку, так как Рамси, слава Богам, почти что не целовал ее, потому как ему нравились забавы другого рода. Санса схватилась за плечи Петира, боясь упасть, но тот крепко держал ее, атакуя ее обветренные губы снова и снова, пока она не начала задыхаться. Еще никогда он не позволял себе такой вольности с ней, и уж точно она сама ему такого не позволяла, однако только сейчас девушка осознала, как же ей этого не хватало. Только что она убеждала его и саму себя, что справится в одиночку, хотя теперь уже не была так в этом уверена.

А если их кто-то сейчас видит? Испугавшись не только этого, но и своих чувств, Санса оторвалась от Мизинца, вытирая губы тыльной стороной ладони. Он, казалось, тоже был немного удивлен своим порывом, но не старался сделать вид, что ничего не было.

— Я все равно не выйду за вас, лорд Бейлиш.

Черт, и это все, что она может сказать? Видимо, да, так как стучащее будто в ушах сердце не давало ей возможности подобрать подходящие слова.

— Ты знаешь ответ, — его губы дернулись, как будто он хотел улыбнуться и в последнюю секунду передумал.

— Мне надоели ваши загадки! У меня нет на них времени! Я ухожу, — с этими словами Старк оттолкнула его, чувствуя предательский румянец на щеках, и даже северный ветер не помог ей остудиться, пока она чуть ли не бегом возвращалась в замок.

Вечером, когда она уже допивала чай и готовилась ко сну, в ее комнату постучала одна из служанок, передавая Сансе письмо, на котором красовалась печать с пересмешником в качестве эмблемы.

Девушка очень долго изучала сверток, не решаясь его прочесть, но все-таки любопытство взяло верх, и, разломав печать, Старк развернула пергамент, обнаруживая всего лишь несколько слов, нацарапанных на бумаге аккуратным почерком, который ей был уже до боли знаком. Но вот содержимое письма повергло ее в легкий шок. Она даже выронила его, чувствуя, как по телу пробежали мурашки.

Absence Makes the Heart Grow Fonder

JLSLTM

Действие происходит после Битвы Бастардов. После вопроса Сансы о том, чего он хочет, Петир отвечает ей, что она в курсе его желаний. Но вот точно ли сам Петир знает, чего хочет?

Игра Престолов

Петир Бейлиш/Санса Старк

Петир Бейлиш

Санса Старк

Wounded Bird

Всю ночь Бейлиш ворочался в своей постели, находясь между сном и явью. Обычно сон его был спокойным, однако все это время ему казалось, что он вообще не сомкнул глаз. Причиной же его бессонницы была снившаяся ему Кэт. Во сне она выглядела такой счастливой, такой радостной, пока собирала в поле цветы. На вид ей было около двадцати пяти лет, а ее пламенные волосы развевались на ветру, пока девушка плела из цветов венок. Петир хотел подойти к ней, но его ноги будто вросли в землю, не позволяя сделать и шагу. Ему оставалось только наблюдать со стороны.

Через несколько минут из рощи показался молодой человек, а на его поясе висел меч, рукоять которого блестела на солнце. Кейтилин тут же кинулась к нему, заключая в объятия, и тогда Бейлиш, наконец, узнал его. Это был Нед Старк. Мужчина обнял жену в ответ, целуя ее в щеку, пока та демонстрировала ему венок, что ей удалось сплести. Улыбка на лице Неда стала шире, а затем он не сдержался, сначала подхватив Кэт, приподнимая ее над землей, закружив вокруг себя, после чего подарил ей долгий нежный поцелуй.

На этом моменте Мизинец ожидал почувствовать злость или хотя бы грусть, но ничего не было. Абсолютно ничего. Он словно наблюдал за совсем незнакомой ему парой, а не за любимой женщиной и мужчиной, который, отчасти, помешал его счастью. И по-своему Петир ему отомстил, только сейчас это все казалось ему таким бессмысленным и неважным… Вместо негатива он ощутил некий прилив тепла внутри, все еще смотря, как супруги удаляются от него, держась при этом за руки. От всего этого создавалось впечатление, что Бейлиш оказался в раю, будто бы являясь свидетелем того, как муж и жена соединились на небесах.

Обычно Мизинец не страдал сентиментальностью, но смотря им вслед, он не чувствовал ни обиды, ни тоски, ни разочарования. Возможно, таким образом, он просто отпускает Кэт? Ее уже давно не стало, но все это время Петиру не удавалось с этим смириться. Ему просто некогда было думать об этом. Против своей воли, мужчина улыбнулся, приподняв голову вверх, позволяя солнечным лучам озарить его лицо. Ему вдруг стало так легко, будто он оторвался от земли.

Когда пары уже не было видно, Бейлиш огляделся вокруг, и картина резко сменилась — теперь везде лежал снег. Ему потребовалась секунда, чтобы вспомнить это место. Гнездо. Он оказался в Долине — как раз в том самом месте, где они с Сансой впервые поцеловались. В паре метров от него стояла сама девушка, которая строила замок из снега. Не раздумывая, Петир направился к ней, и, кажется, что в этом его сне она могла видеть его.

— Где же ты пропадал? Я так долго ждала тебя, — мило улыбаясь, промурлыкала Санса, обвиваясь вокруг его шеи. — Пока моя сестра не видит, я хотела бы, чтобы мы поиграли наедине. Я знаю, что она влюблена в тебя, и вряд ли хорошо отнесется к тому, что мы остались тут одни. Однако она обидела меня, и я подумала, что хочу ответить ей тем же.

— Что? Ты говоришь об Арье? — недоумевал Мизинец, оглядываясь вокруг, словно пытаясь найти ответ.

— Какой еще Арье? — нахмурившись, спросила девушка, подозрительно поглядывая на него. — Я говорю про Лизу. Ты же знаешь, какая она ревнивая. Ей не нравится то, что мы с тобой проводим время вместе. Иногда мне кажется, что она готова всадить мне нож промеж ребер, если я только прикоснусь к тебе. Но сейчас ее здесь нет, поэтому мы можем… — ее улыбка стала более коварной, когда она потянулась навстречу Бейлишу, но тот слегка отпрянул, все еще не понимая, что происходит.

— Санса, но Лиза — не твоя сестра. Она твоя тетя. О чем ты говоришь? Я не…

— Если бы повсюду не лежал снег и не дул ветер, то я бы подумала, что у тебя солнечный удар, Петир, — засмеялась она, — меня зовут Кэт, ты разве забыл?

— Санса, да что с тобой?!

— Петир, мне это порядком надоело, — недовольно пробормотала Санса, а улыбка ее пропала. — Неужели тебе не хватает нас двоих и ты нашел еще какую-то Сансу?

— Но Санса — это ты, — он отстранил от себя «Кэт», заглядывая ей в глаза. Они были голубыми, а не синеватыми. Да и волосы ее казались ему скорее рыжими, чем каштановыми. Нет, это точно не Кэт.

— С тобой все в порядке? Или ты просто строишь из себя недотрогу?

У Бейлиша создавалось впечатление, что девушка перед ним, кем бы она ни являлась, была немного пьяной. Вела она себя почти как Кейтилин, но выглядела совсем по-другому.

— Ну же, Петир, я знаю, что именно моих поцелуев ты жаждешь. Ох, — видимо, ей надоело ждать, поэтому девушка сама прижалась к нему, а после этого жадно поцеловала. Почему-то он не стал противиться, охотно отвечая на ее страсть, одной рукой придерживая за спину. Но мужчина по-прежнему полагал, что перед ним совсем не Кэт.

Когда поцелуй, наконец, закончился, он вновь взглянул на ее лицо, окончательно убеждаясь в своей правоте.

— Санса, я все еще не понимаю, почему ты притворяешься своей матерью? Я хорошо знаю вас обеих, и тебе не обмануть меня. Пусть ты и похожа на нее, но ты — это ты. Ты — не Кэт.

Внезапно взгляд ее стал каким-то злорадным, а на лице отразилась довольная усмешка:

— Почаще напоминай себе об этом.

Не успел Мизинец и глазом моргнуть, как девушка перед ним куда-то исчезла, а из замка вдруг послышался пронзительный крик. Это Санса! Не растерявшись, Бейлиш тут же бросился бежать к входу, отворяя тяжелую дверь. Она еле поддавалась, особенно учитывая, что Петир никогда не слыл силачом. Но, в конце концов, ему удалось справиться с ней.

Пробежав по ступеням, мужчина свернул в главный зал, откуда, как ему казалось, и доносились крики. Переступив порог комнаты, он увидел перед собой картину, от которой его сердце чуть было не остановилось: рядом с Лунной дверью стояла Лиза, которая удерживала Сансу за волосы, намереваясь заставить ее упасть вниз.

— Лиза! Что ты делаешь? Отпусти ее немедленно!

— Здравствуй, Петир. Ты действительно хочешь, чтобы я отпустила ее? — лукавая ухмылка исказила лицо женщины, явно намекая на двусмысленность его просьбы.

— Зачем ты это делаешь?

— Я видела, как она поцеловала тебя! Она хочет отнять тебя у меня, но сегодня я покончу с этим! Разве ты не видишь, что эта девчонка манипулирует тобой? Пользуется тем, что так похожа на мать. Значит, она и закончит так же, как и моя сестра! — Лиза снова надавила на шею девушки, отчего Санса захныкала, со всех сил упираясь руками о края Лунной двери, боясь упасть вниз.

— Ты бредишь, дорогая, — попытался успокоить женщину Бейлиш, но глаза той выглядели безумными.

— Ты хочешь ее? Этого пустоголового ребенка? Она такая же, как и ее мать! Она никогда не полюбит тебя!

Эти слова больно укололи Мизинца, но он старался не подавать виду.

— Отпусти ее, сейчас же!

— Не подумаю, — хмыкнула леди Аррен, вновь обращая все свое внимание на племянницу. — Ты ведь знаешь, что все, кто стояли у нас с ним на пути, теперь мертвы. И ты будешь следующей, паршивая шлюха.

— Тетя Лиза! Пожалуйста! Я ни в чем не виновата! Скажите ей, лорд Бейлиш!

— Не лги мне! И не смей обращаться к нему, сучка!

— Лиза, прошу тебя… успокойся. Мы ведь можем просто отослать ее отсюда. Никто не должен умирать.

— Хмм… я так не думаю.

Не успел Петир сделать и шагу, как женщина резко швырнула Сансу вниз, и только ее крик доносился до него сквозь ветер. Мужчина так и застыл на месте, не в состоянии принять то, что произошло. Он даже забыл, как дышать. Сначала он попятился назад, все еще смотря на то место, где недавно находилась девушка, но спустя полминуты, повинуясь своим эмоциям, Бейлиш в один миг оказался подле Лизы, пытаясь схватить ее за волосы и сбросить вслед за Сансой, но почему-то ему это никак не удавалось, будто женщина была гораздо сильнее его.

Заломив одну руку Мизинца за спину, она громко рассмеялась, а потом прошептала ему на ухо:

— Ты всегда был таким слабаком, Петир. Лживым, хитрым, слабым мальчиком, а я все равно любила тебя.

— Это больше не я, — зарычал мужчина, все еще стараясь вырваться из рук леди Аррен, но ее хватка была железной. Делу не помогал и тот факт, что он тоже стоял на краю пропасти, в любой момент способный оказаться на месте Сансы. Он не хотел смотреть в эту дыру, но взгляд его невольно опустился вниз, и ему вдруг стало не по себе.

— О, нет, ты всегда был таким. Даже сейчас ты трусишь. Боишься смерти, боишься сказать ей правду о своих чувствах, боишься признаться мне в том, что совершил. Ты просто не можешь без этого жить, не так ли? Тебе нравится эта игра, которую ты ведешь всю свою жизнь. Думаешь, что тебя невозможно победить, так как у тебя нет слабостей. А я ведь знаю, что она не лгала, так как видела, что это ты поцеловал ее, — вдруг вставила Лиза, засмеявшись.

— Тогда почему ты убила ее? — выпалил Бейлиш.

— Не волнуйся, ты последуешь за ней.

— Ты не ответила на мой вопрос. Почему? — мужчина похолодел, чувствуя, как по его спине пробежали мурашки, когда до него донесся тихий шепот его бывшей жены:

— Потому что я знала, что причинив ей боль, причиню ее и тебе. Потому что именно она — твоя слабость!

Расхохотавшись, словно безумная, женщина быстро толкнула его, и, потеряв равновесие, Петир понял, что падает вниз.

Мизинец резко подскочил, все еще лежа в своей кровати, дыша так, будто пробежал огромное расстояние. Его лоб покрылся испариной, а простыни прилипли к взмокшему телу. Придя в себя, он глубоко вздохнул, прикрывая глаза. А ведь все так хорошо начиналось. Хотя еще некоторое время назад он вряд ли бы мог сказать подобное, обнаруживая Кэт в чужих объятиях. Радует, что это всего лишь сон. Вот только в отличие от обычных его снов, этот преследовал его еще некоторое время, словно хотел донести что-то до Петира.

Поразмыслив над этим какое-то время, мужчина пришел к выводу, что сон был олицетворением, скорее, его душевного состояния. Он отпустил Кэт, почти уверенный, что она сейчас счастлива с мужем; он понял, как заблуждался, думая, что Санса — просто вылитая мать. Сейчас они казались ему такими разными… Однако альтернативная концовка того, что произошло у Лунной двери совсем ему не понравилась. Нет, он не ощущал чувства вины за то, что столкнул в нее Лизу, иначе она бы убила Сансу. Да и от этой сумасшедшей в любом случае нужно было избавиться. И даже не собственная смерть так напугала его, как смерть девушки… Ее глаза, которые умоляли о помощи, будто он был ее последней надеждой. А он не помог. Просто стоял и смотрел на то, как тетя издевается над ней. Он почувствовал некую параллель с историей про Рамси.

Сердце неприятно защемило, когда он вспомнил ее выражение лица… А эти слова Аррен о том, что Санса — его слабость… они его покоробили. Должно быть потому, что оказались правдивыми. Стоило ей пожелать — и он тут же предоставил ей чуть ли не всю армию Долины. Представив, что ее нет в живых, мужчина скривился, словно от боли, как можно скорее избавляясь от этого видения.

Но знает ли Санса, что является его слабым местом? Знает ли, что может так легко манипулировать им, если захочет? Черт, в какой-то момент, когда она почти что приказала Бриенне убить его, он и правда мог согласиться на это, ведь ему было невыносимо встречаться с этим холодным взглядом, слышать эти слова, которые так больно жалили… Петир корил себя за то, что так просчитался насчет Болтона. И теперь ему будет тяжело вернуть доверие Сансы, если это вообще возможно.

Решится ли все сегодня? Она наверняка прочитала его записку, вот только ответа ее он еще не знал. Бейлиш готов был раскрыть ей все карты, лишь бы она поверила ему. Доверилась. Он не может отдать ее другому. Не теперь… не после всего, что он узнал. И не только из-за Винтерфелла. Нет, была еще одна причина, но в ней Петир боялся признаваться даже себе. Видимо, Лиза была права насчет него. Он действительно трус?

Однако Мизинцу больше некогда было думать об этом, ведь за окном уже давно встало солнце, а значит, что он надолго ушел в себя. Оставалось уповать на судьбу. Вот только Бейлиш и не догадывался, какие сюрпризы она ему преподнесет…

No Rest for the Wicked

Проснувшись поутру, Санса чувствовала себя немного неважно, скорее всего, из-за волнения в течение последних нескольких дней. Да еще и это письмо Бейлиша, что не давало ей покоя… Зачем он написал его? Мог ли он признаться ей так открыто в том, чего хочет? Но он был прав — вопрос не в том, чего хочет он, а в том, чего хочет она, и вот здесь девушка задумалась. Ей действительно было неприятно лишь от одной мысли о сексе, но не именно с Петиром, а вообще. Теперь ей постоянно казалось, что боль будет преследовать ее каждый раз, когда она решит с кем-то сблизиться. Старк опасалась того, что мужчина в очередной раз по-своему манипулирует ей, принуждая дать ему желаемое. Нет, она определенно не придет к нему сегодня ночью!

Мысли Сансы были прерваны приходом служанки Эбигейл, которая поприветствовала ее, приторно улыбаясь. Она немного раздражала девушку, и к тому же горничная совсем недавно приехала в Винтерфелл, и было видно, что ее навыки в уборке комнат оставляли желать лучшего. Но сейчас Старк не было до нее абсолютно никакого дела, ведь впереди ее ждал тяжелый день. Ей следовало бы серьезно поговорить с Джоном и объяснить ему все. Сансе больше не хотелось врать брату, ведь им предстояло еще жить вместе.

Она встала с кровати, позволяя служанке собрать постельное белье, чтобы сменить его на новое. Эбигейл как-то странно посмотрела на простыни, будто бы увидев что-то на них, однако они казались Сансе абсолютно чистыми. Видимо, ей правда придется найти другую служанку. Вздохнув, она сама оделась в платье, пока Эбби не спохватилась, подбегая к госпоже, чтобы заплести ей косу. Смотря в зеркало, Старк прокручивала в голове то, что собиралась сказать Джону. А потом еще нужно будет встретиться с Мизинцем и высказать ему все, что она думает по поводу его предложения. И почему она вечно попадает в такие неприятные ситуации?

Пообщавшись с Джоном Сноу во время завтрака, Бейлиш пришел к выводу, что парень он довольно открытый, честный и верный. Характером он очень напоминал ему Неда. Оставалось надеяться, что сын не повторит его судьбы.

На самом деле Джон даже понравился Петиру, и впервые в жизни тот не размышлял как интриган, выискивая выгоду для себя, чтобы использовать полученные сведения в своих целях. Это несколько удивило Мизинца, но он не придал этому особого значения.

Бастард Старка разрешил ему оставаться в замке, сколько потребуется, в который раз благодаря за его участие, которое он принял в захвате Винтерфелла. На это мужчина лишь тихо смеялся, уверяя Джона, что он всего лишь привел армию, а не дрался сам, заодно польстив парню, упомянув, что тот сражался достойно, и что его отец гордился бы им.

Сноу неловко улыбнулся, переводя разговор в другое русло, обращаясь к Тормунду, который тоже сидел за столом. Вежливо попрощавшись и сославшись на то, что хочет немного прогуляться, Бейлиш решил удалиться. Перед уходом он поинтересовался у Джона, не видел ли тот Сансу, на что парень ответил, что его сестра еще не появлялась. Что ж, тогда у него действительно есть время обдумать то, что он скажет ей, когда они пересекутся вновь. И если честно, то предстоящий разговор вызывал у него волнение, учитывая, что он не мог угадать, какой ответ даст ему леди Старк. Осталось только дождаться их встречи.

Санса тоже собиралась пройтись недалеко от дома, чтобы привести свои мысли в порядок. Но побыть в одиночестве долго ей не дали, так как к ней подбежала Эбигейл, явно чем-то взволнованная.

— Что случилось, Эбигейл? — спросила девушка, осматривая ее.

— Лорд Бейлиш ищет вас, мадам, — присев в неуклюжем реверансе, ответила горничная. — Я провожу вас в назначенное место, если вы хотите.

Старк недовольно хмыкнула, проклиная Мизинца за то, что тот не удосужился сам подойти к ней, при этом вовлекая в их дела Эбби.

— Ладно уж, веди, — Санса теплее укуталась в свои меха, следуя за служанкой.

— Он сказал, что встретит вас здесь, миледи, — она указала рукой на дверь чего-то, похожего на амбар, который на первый взгляд казался совсем неприметным. Войдя туда, Старк огляделась, пытаясь разглядеть хоть что-то в темноте, как вдруг ее рот накрыла какая-то тряпка, смоченная в непонятной жидкости. Девушка тут же стала сопротивляться, пока возле ее уха не раздался голос Эбигейл:

— Как долго я мечтала сделать это! Из-за тебя умер лорд Болтон, а ведь он собирался жениться после твоей смерти! Мы были любовниками, и в отличие от тебя, он наслаждался каждой минутой со мной. После смерти Миранды, он выбрал именно меня, постоянно жалуясь на то, каким бревном ты была в постели. Я же по достоинству могла оценить этого человека. Ты никогда не любила его, дрянная сука! — кричала служанка, продолжая удерживать Сансу, у которой все пошло пятнами перед глазами.

— Все было как раз наоборот, — промычала она сквозь ткань, но горничная, кажется, совсем не слышала ее, поглощенная своей местью.

— Когда я увидела его тело, то поклялась себе, что покончу с тобой. Ты тоже будешь мучиться перед смертью.

Брыкаясь из последних сил, северянка поняла, что постепенно теряет сознание, и, в конце концов, силы окончательно покинули ее, когда она упала на сухую солому. Кажется, что Эбигейл это не смутило, и она продолжала разглагольствовать, однако Санса уже не слышала, о чем говорит эта сумасшедшая, окончательно погрузившись в темноту.

Проветрившись на свежем воздухе, Петир уже было собирался возвращаться обратно в замок, как до него донесся запах чего-то горелого. Это показалось ему очень странным, учитывая, что все остальные должны сейчас находиться в главном зале. Пройдя несколько десятков метров, завернув за угол, мужчина стал свидетелем того, как горит один из амбаров. Судя по тому, как распространился огонь, можно было сделать вывод, что подожгли его совсем недавно. Но кто и зачем?

Некоторое время он так и стоял на месте, не зная, что предпринять, пока не услышал сдавленный девичий крик. Может, ему показалось? Но нет, крик повторился еще раз, и на этот раз еще пронзительней, чем прежде. Первым его порывом было побежать за помощью, тем более что сам он вряд ли смог бы спасти ту, что была заперта там, однако его планы резко переменились, когда он узнал, кому принадлежал этот голос.

— Санса! — воскликнул Бейлиш, мгновенно кидаясь к амбару, пытаясь докричаться до девушки, но все было тщетно. Пламя уже охватило крышу, пылая ярко, грозясь спалить все на своем пути. Сердце Мизинца заколотилось, словно готово было вырваться из груди. Пару раз толкнув дверь плечом, он понял, что та не поддается. Черт бы ее побрал!

В панике мужчина стал шарить глазами в поисках чего-то, что могло бы помочь ему вломиться в этот проклятый амбар. И, о боги! Он обнаружил неподалеку топор, что торчал в пеньке, на котором кололи дрова. Сейчас ему было все равно, что станет с ним, он обязан спасти Сансу. Ее крики все еще доносились до него, заставляя вздрагивать каждый раз.

Выхватив топор, Петир подбежал к двери, замахиваясь, нанося первый удар по толстому дереву. Сейчас он пожалел о том, что не обладал крепким телосложением. Тем не менее, Бейлиш не сдавался, замахиваясь снова и снова, что есть мочи пробивая дубовые двери. Больше всего он боялся, что не успеет. К тому же голоса Старк теперь уже не было слышно.

Наконец, ему удалось прорубить внушительную дыру в двери, и он тут же открыл ее, забегая внутрь. Вокруг все полыхало, мешая мужчине разглядеть, где находится Санса. Заметив девушку в дальнем углу амбара, он кое-как пробрался к ней, кашляя от стоявшего повсюду дыма. Выхватив платок из кармана, Мизинец прикрыл им свое лицо, хотя глаза его уже начали слезиться. Ему было ужасно жарко и, конечно же, страшно, но он быстро подхватил Старк, закидывая ее руку к себе на плечо, изо всех сил волоча неподвижное тело в сторону выхода.

Когда они оба оказались снаружи, Петир вновь раскашлялся, оттаскивая Сансу как можно дальше от огня. Уложив девушку на спину, он наспех вытер ее лицо платком, так как то успело покрыться копотью.

— Санса, очнись! — пытался растормошить ее Бейлиш, но та совсем не реагировала, лишь невольно мотая головой из стороны в сторону. — Только не смей умирать! Давай же! — пребывая в состоянии страха и сильного волнения, мужчина не знал, что ему предпринять для начала. Поняв, что Санса не дышит, он расстегнул ее ворот, чтобы ей ничего не мешало. Он приоткрыл ее рот, убеждаясь, что Старк не подавилась своей собственной рвотой. Все было чисто, однако она по-прежнему не дышала. Видимо, надышалась большим количеством дыма.

— Останься со мной, — прошептал Мизинец, поворачивая голову девушки на бок, предотвращая западание языка. Его рука тут же потянулась к ее шее, проверяя, есть ли у нее пульс. Убедившись, что он есть, Петир почувствовал некое облегчение, однако это был еще не конец. Она все еще не дышала. А сердцебиение становилось совсем уж слабым.

Склонившись над Сансой, он приложил обе ладони к ее груди, надавливая на грудную клетку несколько раз.

— Очнись, Санса, — умолял он, продолжая делать ей искусственное дыхание, каждые несколько секунд касаясь ее губ своими, вдыхая в нее немного воздуха. Так продолжалось где-то полминуты, пока девушка не захрипела, распахнув веки, шокировано глядя на Бейлиша. Она громко откашлялась, а у него будто камень с души свалился. Улыбка тронула его губы, когда Старк окончательно пришла в себя.

— С возвращением, миледи, — Петир привстал, помогая подняться Сансе.

— Что произошло? — спросила та, хватаясь за плечо мужчины, так как ноги ее плохо слушались.

— Кто-то запер тебя в этом амбаре, а потом поджег его. Ты помнишь, кто это был?

— Вы спасли меня? — проигнорировав его слова, спросила девушка, во все глаза глядя на Мизинца.

— Да, но не это главное. Скажи, ты помнишь, кто напал на тебя? — он встряхнул ее, встречаясь взглядом с напуганными очами Сансы.

— Это была Эбигейл. Моя служанка. Она все твердила, что я виновна в смерти Рамси, а она, вроде как, любила его, — Старк скорчила кислую мину, будто бы не осознавая, что несколько минут назад она чуть было не умерла.

— Нам нужно срочно ее отыскать, пока она не сбежала, — произнес Петир, последний раз оглядывая девушку. — Ты сможешь идти? Тебе стоит сказать обо всем брату. А я пока разберусь с этой Эбигейл.

— Нет, я хочу пойти с вами. Она мне за все ответит, эта неблагодарная дрянь, — прошипела Старк, нахмурившись, накидывая на себя плащ. Только сейчас она осознала, что именно сделал Бейлиш, чтобы привести ее в чувство, и в другой ситуации ее бы это немного смутило, однако сейчас у нее были и другие заботы.

— Как пожелаешь, но дай мне с ней поговорить, а сама останься снаружи, пока я тебя не позову, — попросил он, на что Санса неохотно кивнула. Она была так зла, что задушила бы эту девку голыми руками, но пока что все еще была слаба, поэтому не стала возражать.

Добравшись до небольшой комнатушки служанки, Петир постучал в дверь, и ему тут же открыли.

— Да, лорд Бейлиш? — пролепетала Эбби, выглядывая в дверной проем.

— Прошу прощения, милая, но вы не подскажете, где ваша госпожа?

— Не имею ни малейшего понятия, милорд. Она отпустила меня на неделю съездить к матушке, так что я сейчас очень занята сборами. Прошу меня простить, — горничная попыталась закрыть дверь перед лицом Мизинца, но тот оказался проворнее, просунув ногу между дверью и стенкой, помешав ей это сделать.

— Я так не думаю. Боюсь, что вашу поездку придется отложить.

Он со всей силы толкнул дверь, заставляя Эбигейл упасть на пол, а сам тем временем переступил через порог, оглядываясь по сторонам. Она находилась в комнате одна. Отлично. Им не нужны были свидетели.

— Что вам от меня нужно? Я буду кричать, — предупредила девушка, у которой панически забегали зрачки.

— Вряд ли ваши крики кого-то волнуют, — вставил Петир, делая шаг вперед. — Так говорите, что не знаете, где Санса?

— Не имею понятия, — повторила та.

— Ты лжешь, дрянь! — крикнула Старк, не выдержав, выходя из-за угла, готовая накинуться на служанку, но рука мужчины остановила ее.

— Так ты не умерла? — удивленно промолвила Эбби, не веря своим глазам. — Но как?

— Здесь мы задаем вопросы, — прервал ее Мизинец, вытаскивая свой набедренный кинжал. Девушка содрогнулась, отползая назад, поглядывая то на Сансу, то на Петира.

— Ты думала, что никто не узнает? Думала, что убьешь меня и останешься безнаказанной? — выпалила Старк, в гневе стиснув зубы и сжав руки в кулаки.

— Ты не имеешь права на жизнь! — прорычала горничная, сейчас больно похожая на гадюку. Бейлиш присел рядом с ней, приставляя кончик ножа к ее горлу.

— А ты, значит, имеешь? — усмехнулся он, наблюдая, как нервно сглатывает Эбигейл.

— Разве ты до сих пор не поняла?

— Не поняла чего? — фыркнула Санса, складывая руки на груди.

— Я не могла позволить вам жить. Он был только мой! — выкрикнула девушка, испепеляя бывшую госпожу своим взглядом.

— О чем ты говоришь? — эта свихнувшаяся дура начинала жутко бесить ее.

— Каждый раз, когда я меняла твое белье, я заметила, в каком состоянии были твои простыни.

— Что это значит? Они всегда чисты.

— Вот именно, — огрызнулась Эбби. — Когда последний раз у тебя были крови? Два месяца назад? Больше?

Гримаса неподдельного ужаса застыла на лице Сансы, когда она поняла, о чем говорит Эбигейл.

— Ты беременна, идиотка! От Рамси! От моего Рамси! Поэтому я обязана была уничтожить и тебя, и твое отродье!

Но Старк уже не слышала ее, медленно сползая спиной по стене вниз, а глаза ее уставились в одну точку.

Эта новость ошарашила и Мизинца, который на некоторое время впал в какую-то прострацию. Нет, не может быть… Только не это! Даже после своей смерти этот ублюдок сумел испоганить Сансе жизнь.

— Я никогда не остановлюсь, до самой смерти. Я отомщу тебе за него! — продолжала угрожать служанка, явно довольная тем эффектом, что произвела на девушку.

— Значит, твоя смерть наступит прямо сейчас, — разозленный на всех и вся, Бейлиш крепко сжал рукоять своего кинжала, упиваясь испугом, что отобразился на лице Эбби, а после этого одним легким движением руки перерезал девушке горло. Кровь брызнула прямо на него, но мужчина даже не моргнул. Горничная громко захрипела, хватаясь за шею, однако вскоре затихла, корчась на полу у его ног. Брезгливо вытерев нож о ее одежду, Петир убрал его, оборачиваясь к Сансе. Та продолжала сидеть, находясь в состоянии полного шока, явно не обращая внимания на то, что происходило вокруг.

Подойдя к ней, Мизинец не знал, что ему делать. Как ему утешить ее? Ведь эта новость повергла в шок не только ее… Все его планы и мечты тут же рухнули… просто обратились в пепел. Он неловко присел рядом со Старк, кладя ладонь на ее плечо, чем вынудил ее поднять голову. По ее щекам сразу же покатились слезы, а сама девушка в очередной раз вжалась в его грудь, бурно разрыдавшись. Так они и сидели там, не представляя, что им делать дальше…

A Woman's Work is Never Done

Пролив довольно слез, Санса устремила свой взгляд на Петира, который посмотрел на нее в ответ, не зная, что нужно говорить в данной ситуации.

— Ты все еще думаешь, что я хотел этого? Хотел, чтобы ты родила ребенка от этого… Болтона? — дрожащим голосом произнес он, пытаясь успокоиться. Очень редко что-то шло не по плану Мизинца, поэтому сейчас он был жутко зол и раздражен. И девушка видела это, только вот не ему теперь мучиться с этим грузом. Хотя… почему она обязана это делать?

— Я точно уж никогда не собиралась дарить Рамси наследников, и не собираюсь! — с этими словами Старк ловко выхватила кинжал, что недавно использовал Бейлиш, вскакивая на ноги. Глаза ее нервно забегали, будто один сплошной адреналин бежал по венам, однако она уже твердо решила, что будет делать.

— Санса? — спохватился мужчина, тоже подрываясь на ноги, подозрительно косясь в ее сторону. — Что ты задумала?

— Я готова умереть, если это убьет и его. И пусть боги простят меня, но я не вынесу этого бремени! Род Болтонов должен прерваться здесь и сейчас!

— Санса, прошу, не делай этого! — воскликнул Мизинец, когда она занесла нож над своим животом, готовая проткнуть себя насквозь. — Ты действительно можешь погибнуть!

— Но я не готов. Я не для того тебя спас, чтобы потерять… снова. Санса, одумайся!

— Вы заблуждаетесь, лорд Бейлиш. Я не нужна вам. Вы вообразили себе, что заполучив меня, вы тем самым получите мою мать, которая отвергла вас. Вы лишь тешите свое самолюбие.

— Замолчи! — грозно крикнул он, чем не на шутку напугал девушку. Еще никогда она не слышала, чтобы мужчина повышал на кого-либо голос, а уж тем более на нее. — Почему все вокруг считают, что я помешан на Кэт? Я не отрицаю того, что это было; видения о ней преследовали меня с того самого момента, как я ее встретил, но я вижу тебя, Санса, не твою мать. Неужели ты не поняла до сих пор, как дорога мне? Даже сейчас…

— Вы говорите это, чтобы остановить меня, чтобы прибрать к рукам Винтерфелл! — настаивала Старк, не в силах принять ту правду, которую он хотел донести до нее. Нет, Шая была права — мужчинам нужно только одно… На ее слова о том, что Мизинец ее не любит, Шая отвечала, что ему нужна не любовь. И как с этим можно было поспорить? Она хотела пресечь на корню все его попытки достучаться до нее, потому что если у него получится, то ей придется признать, что она питает к нему какие-то теплые чувства… Нет, нельзя. Нельзя доверять ему… Но почему ее рука с ножом дрожит?

Девушка отступала все дальше, не выпуская кинжала, пока Петир подходил к ней ближе.

— Санса, умоляю… я лю…

— Нет! Молчите! Это все игра! — замотав головой, она сжала рукоять ножа так сильно, что костяшки побелели, после чего одним резким движением воткнула его себе в живот.

— Санса! — закричал Бейлиш, подбегая к ней, падая на колени рядом с ее почти что бездыханным телом. — Что же ты наделала, глупышка?

Последние слова доносились до нее сквозь туман, а затем ее веки медленно опустились, и девушку окутала тьма.

Санса вздрогнула, захлопав ресницами, пытаясь прийти в себя, прикладывая руку к груди, понимая, что она все еще жива. Черт, это был всего лишь сон! Прислонившись головой к стене, она восстановила дыхание, наконец, осматривая помещение — она все еще находилась в покоях своей теперь уже покойной служанки, тело которой продолжало лежать в собственной крови. Прямо как она сама во сне. Ее передернуло. Плечо немного затекло, и только повернув голову в сторону, Старк поняла, почему. Прислонившись к ней, склонив голову, сидел Петир, определенно задремавший. Видимо, она так долго плакала, что сама не заметила, как обессилела, уснув прямо здесь; Бейлиш же был измотан не меньше, так что обоим нужен был отдых, чтобы прийти в себя после услышанного.

Wounded Bird

Содержание

Absence Makes the Heart Grow Fonder

No Rest for the Wicked

A Woman's Work is Never Done

Haste Makes Waste

Out of Sight, Out of Mind

Curiosity Killed the Cat

All is Fair in Love and War

Pride Comes Before a Fall

Life is What You Make It

All Good Things Come to He Who Waits

Better Late Than Never (Epilogue)

Комментарии (0)