Громкий стук бьёт по ушам.

Бесконечный круговорот мыслей. Миллиарды галактик.

Стук снова разрезает тишину.

Фениксы, возрождённые из пепла.

Мы никогда не будем такими, как вы!

Кулаки разбиваются в кровь, и я скатываюсь по двери на пол.

Она тихо всхлипывает, но не пророняет ни слова.

Осознание и принятие. От последнего – только слово.

Голос делается хриплым, и я продолжаю уже шёпотом:

Я не буду убивать людей...

Нас никто не слышит, никто не придёт нам на выручку.

За дверью видны силуэты.

И они ясны, как звёзды, как луна.

Кейт

Вместо дружеских объятий Кейт толкает меня в плечо.

Ай! Можно было бы и поаккуратней.

Люблю её звонкий смех, который идёт прямо изнутри, наполняет грудь и выдавливается наружу.

Слышала, что ты переезжаешь.

Даже лучшей подруге я сейчас лгу, хотя доля правды в моих словах есть.

Как странно, неожиданное решение.

Ты переводишься в другую школу?

Нет, я перехожу на дистанционное обучение.

Год подходит к концу, мы оканчиваем одиннадцатый класс.

Я поступаю в универ, вряд ли часто сможем встречаться.

Я буду стараться найти минутку для тебя.

Улыбаюсь и ощущаю в кармане вибрацию телефона.

Мама

Привет, нормально, а у тебя?

За тобой заедет папа, отвезёт домой.

Но ещё два урока, что так рано?

Он забрал твои документы из школы, теперь ты официально здесь больше не учишься.

Нам разрешили забрать тебя.

Да. Больше не буду тут учиться.

Кейт опускает взгляд намокших глаз и берёт меня за руку.

Она обнимает меня, и я ухожу.

Уже весна, и я иду в расстёгнутом пальто.

Школа у нас большая, поэтому площадь перед ней занимает немало места.

Я спускаюсь по лестнице, наслаждаясь свежим воздухом, и вижу папину машину.

Он машет из окна переднего сиденья.

Папа

Я подхожу к автомобилю, пожимаю отцу руку и сажусь рядом.

Надеюсь, там меня не будут преследовать странные видения.

Папа заводит машину, и она, гудя и треща, трогается вперёд.

Я до сих пор не очень верю тебе, Эрен.

Как-то это сказочно звучит.

Я устал доказывать папе, что не лгу и все мои видения реальны.

Отворачиваюсь и устремляю взгляд на школу, которая ещё видна за окном.

Буду скучать по этому месту.

Да брось, дома учиться в разы лучше.

Да и тем более мы перебираемся в огромный особняк.

Только вот я не так сильно гонюсь за красивой жизнью, как мой отец.

Школа пропадает из поля зрения, и я вижу новые и старые вышки, хотя все одинаково красивы.

Буду скучать по всему, что провожаю взглядом.

Скоро мы въезжаем в лес.

Перевожу взгляд с рядка растущих вдоль трассы деревьев на дорогу.

Впереди замечаю неподвижно стоящее существо со множеством конечностей, покрытое шерстью, с длинными желтоватыми когтями и торчащими из раскрытой пасти клыками, перепачканными кровью.

В панике выхватываю у отца руль и выворачиваю его в сторону.

Автомобиль съезжает с дороги и тут же врезается в дерево.

Мы с отцом резко подаёмся вперёд, но ремни безопасности, больно впиваясь в грудь, отбрасывают нас обратно.

Несколько секунд мы смотрим на расплющенный капот, из-под которого валит дым.

Что ты, чёрт возьми, творишь?!

Папа выходит из машины, чтобы оценить нанесённый ущерб.

Я слышу его отдалённый голос, он что-то говорит.

Через толстое стекло слова еле различимы, но по тону нетрудно догадаться, что отец ругается.

Чувствую, как уши начинает закладывать от учащённого сердцебиения.

Перевожу перепуганный взгляд на шоссе.

Мимо дороги пролетел ворон – предвестник беды.

Он садится за руль, а я стою рядом с открытой дверью.

Машина трещит, трещит...

Снова пустой треск, и ничего большего.

Хватит, виноваты твои видения.

С трудом, но ты же всё-таки мой сын.

Я обнял его, и он тяжело вздохнул.

Садись рядом и не закрывай дверь.

Если по трассе проедет машина, то беги к дороге и размахивай руками.

Может, остановятся, довезут.

Если прицепа не найдётся, то тут оставим.

Я располагаюсь рядом на переднем пассажирском сидении.

Отец кладёт ноги на руль, открывает пиво и включает на телефоне прямую трансляцию футбола.

Он напряжëнно следит за игрой, а я решаю выйти.

Папа так заинтересован эфиром, что пропускает мои слова мимо ушей.

Я выхожу на пустующую дорогу и смотрю вперёд, на уплывающую и растворяющую в своём тумане кроны деревьев даль.

Солнце мелькает сквозь их густые ветви и слегка освещает бегущее в обе стороны шоссе.

Кажется, что оно бесконечно.

Хотя ясное дело, путь через лес всё-таки.

Тишина содрогается от звонкого пения соловья.

Ищу его взглядом и в конце концов нахожу сидящим на одной из ветвей стоящих неподалёку деревьев.

Встаю у самого края дороги, стелю пальто на траву и устраиваюсь на нём, обводя взглядом лесной пейзаж.

На округу опустился сумрак.

Папа дремлет в машине, включив свет, а я переживаю.

За всё это время мимо не проехала ни одна машина, а мама звонила миллион раз.

Отец убедил её в том, что всё будет хорошо, и такси вызывать, как и волноваться за нас, не стоит.

Я бы позвонил ей и попросил сделать это, но телефон разрядился в последний момент.

Мне пришлось включить папин фонарик, чтобы разогнать подступающую со всех сторон тьму.

Я поставил его напротив дороги, чтобы проезжающий мимо водитель заметил нас издалека.

Я быстрым шагом подошёл к спящему отцу.

Уже холодно, темно. Вызывай такси!

Но разбудить его оказалось не так-то просто.

Отец просто переворачивается на другой бок.

Я в ярости. Хватаю его телефон и выхожу на дорогу, где связь ловит лучше.

Нахожу номер такси и нажимаю на кнопку вызова.

Короткое время слышатся гудки.

Голос

Добрый вечер, хотите заказать такси?

Я пытаюсь сглотнуть злость, чтобы не сорваться на операторе.

Хорошо, свободные машины есть. Куда отправить?

Так, а где мы находимся?

Знаете дорогу через лес, которая в город ведёт?

Такси может ехать по этой дороге прямиком в город, в сторону школы? Водитель заметит нас.

Я роняю телефон из рук, и он разбивается вдребезги.

Чувствуя, как нарастает изнутри паника, я смотрю на типа посреди шоссе.

Он стоит, освещённый папиным фонарём, и не двигается.

Он просто растворяется в воздухе, не обращая на меня никакого внимания.

Чувствую, что мне нехорошо.

К горлу подступает тошнота, и я мчусь к кустам настолько быстро, насколько мне позволяет боль в животе.

Согнувшись над рядом кустарника с какими-то ягодами, которые невозможно разглядеть во тьме, я вслушиваюсь в тишину леса, но моё сбивчивое тяжёлое дыхание здорово мне мешает.

Перед глазами в сознании всплывает растворяющийся силуэт.

Из глубины леса доносится оглушительный вопль какого-то животного.

Похоже на раненого полулося-полумедведя.

В воздух взмывает потревоженная стая ворон, перекликиваясь между собой и оповещая остальных об опасности.

Надо выбираться отсюда.

Не успел я сказать это, как совсем рядом услышал чьи-то шаги.

Тяжёлые и медлителительные, они направлялись в мою сторону и становились всё громче и чётче с каждой секундой.

Дёрнулся я с места только тогда, когда из чащи показалась огромная фигура, отдалённо напоминающая огромного волка, стоящего на задних лапах.

Его глаза горели янтарным светом среди тьмы, и я чётко зафиксировал взгляд существа на себе.

Я хватаю фонарик, запрыгиваю в тачку и закрываю дверь.

Отец спит, и будить я его сейчас не собираюсь.

Чувствую, что с каждой минутой зловещее дыхание монстра становится ближе, и он кажется намного реальнее моих предыдущих видений.

Открываю бардачок и – боже! – нахожу там пауэрбанк.

Быстро подключаю телефон к питанию и, когда он включается, набираю номер Кейт.

Она жила совсем рядом с лесом, а ещё была самым близким для меня человеком, и именно поэтому охваченный паникой разум заставил пальцы набрать именно её номер.

Эрен, привет! Рада тебя слышать!

Как ты там? Уже обустроились на новом месте?

Наша с отцом машина разбилась, и мы находимся вблизи лесной дороги, ведущей из одной точки города в другую.

Послушай, я сижу в запертой машине, отец спит.

Мне кажется, на нас хотят напасть.

Кажется, он убил папу...

Спрячься пока где-нибудь, я позвоню твоей маме!

Не смей! Это не поможет.

Я беру тачку папы и еду к тебе.

Как ты меня выследишь?!

Хорошо, я буду тебя ждать!

Мне удалось незаметно выйти из дома и пройти к машине.

Слава богу, она не закрыта.

Я слышу, как Кейт что-то открывает.

Из динамиков раздаётся стук и дребезжание мотора.

Я буду ехать по навигатору.

Удалось выследить твой телефон по геолокации, и я установила навигатор на место около нашего озера.

Я слышу, как прогибаются деревья...

Он очень медленно ходит.

Блин, держись, я дрифтую по дороге!

Не торопись, ты разобьёшься!

Я бегом спускаюсь к озеру и прячусь среди высокой травы, готовясь при необходимости нырять в воду.

Эрен, как вообще так получилось?!

Что это чудовище там делает?!

Из трубки периодически доносится визг шин.

Она едет слишком быстро.

Я говорю шёпотом, стараясь не привлекать внимание зверя.

Мне вдруг приходит в голову, что он мог быть не один.

Кейт, паркуйся где-то поблизости, не доезжай до озера!

Остановлю авто и добегу до тебя пешком.

Совсем рядом различаю еле уловимый шелест травы.

Ощущаю резкий толчок, и телефон снова вылетает из рук.

Вода булькает, скрывая в своих глубинах мобильник, а я испуганно смотрю в глаза зверя, мощными лапами прижимающего меня к земле.

Он рычит и клацает пастью.

Я в последний момент успеваю отдёрнуть голову и вдавливаю ладони в мохнатую грудь, пытаясь столкнуть с себя существо.

Выброс адреналина придаёт мне сил: лапы монстра отрываются от моего тела, и я выскальзываю из смертельной хватки.

В надежде на то, что тварь не умеет плавать, ныряю в озеро.

Каково же было моё разочарование, когда позади я услышал плеск воды.

Нечестная борьба. Силы слишком неравны.

Монстр одним махом мощной конечности опускает меня под воду.

В панике я не успеваю набрать кислород и тут же начинаю захлёбываться.

Хватаясь за лапу существа, я начинаю тянуть его за собой, и в конце концов под водой оказываемся мы оба.

Зверь пытается вырваться, но я намертво вцепляюсь в намокшую, ставшую тяжёлой шерсть, и устремляюсь к поверхности воды, утаскивая тем самым мохнатое тело всё глубже, к озёрному дну.

Понимаю, что долго держаться у меня не получится, поэтому считаю до трёх, отталкиваюсь от существа и гребу к берегу.

Оно не сразу же приходит в себя, и я выигрываю немного времени.

Ёрзаю глазами по земле и вскоре нахожу обломок толстой ветки, заострённый с обеих сторон.

Хватаю его и, чуть пригнувшись, крепко сжимаю обеими руками оружие, готовый встречать монстра.

Животное выбирается на берег и начинает кружить рядом, рыча и пеня слюну.

Оно прыгает на меня, раскрыв пасть.

Я щурюсь, прицеливаюсь и бью.

Острый конец палки пронизывает голову животного через нёбо.

Оно успевает только взвизгнуть и сразу беспомощно смолкает.

Я отбрасываю палку в сторону, падаю на землю и отползаю назад.

У меня уходит несколько минут на то, чтобы привести дыхание в порядок и суметь встать на ноги.

Медленно подхожу к озеру и вглядываюсь в водную гладь.

М-да, накрылся мой айфон...

Раздаётся отдалённый вой, но твари, которая убила моего отца, я не вижу.

Краем глаза улавливаю среди деревьев движение.

Кусты и листья шевелятся, но рычания я не слышу.

Мои мысли

Какая осторожная мразь...

Я вынимаю палку из пасти существа и иду на звук, намереваясь по возможности напасть первым.

Подхожу к дереву, за которым, по моим расчётам, притаился монстр, замахиваюсь и слышу крик.

Она жмётся к земле и закрывает голову руками.

Я отбрасываю оружие и помогаю ей встать.

Прости, я не знал, что это ты...

Кейт бросается на меня с объятиями и плачет.

Извини, что не помогла тебе...

В смысле? Ещё как помогла!

Она бросает взгляд на тело мёртвого чудовища.

Зло внутри нас. Начало тьмы

Комментарии (22)