Ася и Алиса вошли домой. Квартира сестёр-близняшек встретила их тишиной: папа умер, когда девочкам не было и года, и маме приходилось постоянно быть в командировках, чтобы обеспечить семью.

Девочки практически всегда были одни.

Ася

Алис, что сегодня на обед?

Алиса

Хорошо, у нас как раз есть сыр. Ты пока убери в квартире, ладно?

Роли давно были распределены: Алиса готовит, Ася следит за чистотой.

Домашние хлопоты не доставляли им проблем.

Я убралась, тебе помочь?

Да нет, у меня как раз всё готово.

Девочки пообедали и решили навестить бабушку.

Ась, возьми деньги! По дороге тортик купим, у бабушки чай попьём.

Мама сказала, что деньги переведёт только вечером.

Блин, дома только конфеты, что делать будем?

Алиса заглянула в холодильник.

У нас есть какао, сахар, мука, яйца и масло.

Девочки посмотрели на микроволновку

Ты думаешь о том же, о чём и я?

Девочки переглянулись и засмеялись.

Через пять минут микроволновка просигналила.

Шоколадные кексы готовы!

Ася любила шоколад, и Алиса это прекрасно знала. Сама же она к шоколаду была равнодушна.

Хотя девочки были внешне похожи, их предпочтения и интересы были совсем разными.

У Алисы был парень и двое-трое друзей, а у Аси пока не было парня, но друзей было не сосчитать.

Ася хорошо училась, а Алиса не очень.

Обе девушки были эмоциональными, но Ася могла взять себя в руки и успокоиться, а Алиса даже не пыталась.

Тем не менее, они хорошо ладили, будто взаимно дополняя друг друга, являясь частями одного хорошо отлаженного механизма.

Девочки пришли к бабушке.

Алиса и Ася

Бабушка

Заходите, внученьки, я чай заварю. Присаживайтесь!

Бабуль, мы кексы приготовили.

Вот спасибо! Выложите на тарелку, пожалуйста.

Спустя несколько минут они сели пить чай.

Бабушка ласково смотрела на уже подросших внучек.

Да уж, как быстро летит время!

Вот только были малютками, а теперь красотки.

Хозяйки уже: одна готовит, а другая – убирает.

Да уж, скорее бы мама приехала!

Бабуль, когда она вернётся, надо обязательно сходить куда-нибудь всем вместе!

Помнишь, как мы в зоопарк ходили?

Ага, ты тогда ещё мороженое уронила и долго ревела.

Да когда же ты это забудешь?

А не помнишь, как ты в детстве оторвала голову моему медведю?

Помню, но это было очень давно.

Давайте я альбом ваш найду?

Посмотрим, какие вы маленькие были.

Давай, заодно посмеёмся!

Алиса угрожающе посмотрела на Асю.

Посмотрим, кто из нас будет смеяться!

Старушка достала альбом.

Какие вы были хорошенькие!

Ася ткнула сестру в бок.

Ага, она изменилась за это время.

Да уж, тогда и отец был жив.

Жаль, что мы его не помним...

Бабушкина радость резко сменилась печалью.

Эх, думаю, пора уже рассказать вам всю правду.

Иначе Эля вам никогда не расскажет.

Она не хотела ставить под угрозу отношения сестёр, но лучше было узнать правду от близкого человека, чем…

Нет, о других вариантах даже думать страшно было!

Тишина зазвенела, как натянутая струна.

Бабуль, если с мамой что-то случилось…

Она заболела, да? Что-то серьёзное?

Она такое выдержала, ей ли бояться заболеть?

Нервный смех слетел со старческих губ.

Бабушка потёрла бледную щеку.

Бабуль, если не хочешь, то можешь не рассказывать…

Губы Алисы тронула улыбка, будто от смешной шутки, но та быстро угасла.

Что-то в лице бабушки говорило о том, что та действительно в это верит.

Мы же выросли у тебя на руках.

Вон, полный альбом наших фотографий!

Я вас вырастила, но я вам не родная.

Ваш отец не был моим сыном.

Девочки отказывались в это верить, но нужно было услышать историю до конца.

Наверно, я до смерти буду помнить вечер, когда увидела ваших родителей впервые…

Если только старческий маразм меня не настигнет…

Может, тогда я правда поверю, что вы – мои внучки, а я – ваша родная бабушка.

Как в это хотелось бы верить! Жаль, что своих внуков у меня никогда не было.

Это случилось девятнадцать лет назад.

Девятнадцать лет назад.

Темнота уже накрыла маленький провинциальный город, будто проглотила его.

Дома, дороги, люди – все исчезло, как в глотке гигантского чудовища.

Даже фонарь у крыльца роддома не горел, но Инна Вячеславовна этого не заметила, когда на подгибающихся от усталости ногах уходила с работы домой.

Быть акушером почётно, но кто бы знал, как же это тяжело!

Женщина даже не заметила стоящего перед ней мужчину, пока не налетела на него.

Он будто из-под земли вырос.

Инна

Мужчина пытливо заглянул ей в глаза.

Мужчина

Он хотел сказать что-то ещё, но врач увидела идущий автобус и побежала к остановке.

Дорога домой была долгой – дом Инны был в другом конце города.

Женщина чуть не споткнулась, когда сошла с подножки на тротуар, ведь перед ней стоял тот же мужчина.

Мы ехали в одном автобусе?

Отлично, моей жене нужна помощь врача!

Он уже схватил её за руку, чтобы куда-то вести, но Инна заупрямилась.

Я не помогаю наркоманам!

Я вообще к лекарствам доступа не имею!

И после поножовщины не зашиваю.

Время было трудным, Инна предполагала худшее.

Если не отпустите, я милицию вызову!

Незнакомец повернулся к ней и – немыслимо! – положил руки ей на плечи.

Но вместо паники Инна почувствовала спокойствие.

У нас скоро ребёнок будет.

Посмотрите, пожалуйста.

А дальше было как во сне.

Без вопросов она пошла за ним в какой-то подвал, где на грубой подстилке лежала измождённая женщина.

Живот казался неестественно большим, и Инна уверенной рукой врача нащупала под натянутой кожей две детских головки.

Женщина рвано вздохнула.

Женщина

Здесь рожать нельзя. В больницу надо.

Нельзя. Нас там найдут.

Женщина смотрела с какой-то нечеловеческой обречённостью.

Сухие губы исказила усмешка.

Теперь взгляд стал очень даже человеческим. Инна увидела страх.

Нельзя нам в больницу… Смерть нас увидит, расскажет Им…

Стороны нас найдут, они отберут…

Инна повернулась к мужчине.

И снова посмотрел в глаза тепло и ясно, так, что все страхи отступали, прячась в углах подвала.

Инна Вячеславовна, врач-акушер городского роддома, пятидесяти лет, с маленькой зарплатой, никогда не выдававшейся вовремя, одинокая и уставшая, повела двух незнакомцев в свою квартиру, чтобы принимать роды.

Вскипятила воду, приготовила чистые полотенца, продезинфицировала ножницы водкой, оставшейся ещё с Нового года.

Глаза боялись – боялись вздувшихся вен на шее роженицы, её почерневшего взгляда и острых, как когти, ногтей, – но руки страха не ведали.

Приняли два сморщенных тельца, как и тысячи других за долгие годы работы.

Вот только малыши не закричали.

Мать закричала, по-звериному, надрывно.

Эля

А что нам терять, Серёж?

Женщина, Эля, взяла одну из малышек на руки и что-то ей зашептала на ухо, уговаривая, успокаивая, поверяя самый главный секрет.

Квартира наполнилась шорохами, шепотами, а потом пространство разорвал детский плач.

Чернота исчезла из глаз Эли, пропали вздувшиеся вены.

Сергей взял второго, молчащего, ребёнка, и проделал то же самое.

Он будто извинялся и объяснялся в любви одновременно, шептал до тех пор, пока комочек на его руках не начал шевелиться.

Он передал малышку жене, и те уснули.

А потом был долгий разговор на кухне над все той же несчастной бутылкой водки.

Сергей рассказывал об ангелах и демонах, двух Сторонах, сошедшихся в вечной борьбе, и о запретной любви, возникшей на поле боя.

И Инна Вячеславовна, религией юности которой был комсомол, а зрелости – желание выжить, почему-то ему верила.

Не могла не верить после того, что увидела.

Сергей

Обменяли их жизни на свои силы.

Теперь мы с Элей не ангел и демон, а простые люди.

Они принадлежат Сторонам.

Но пока мы с Элей живы, мы не допустим, чтобы их забрали!

Для Небес или Преисподней дети ангелов и демонов – пушечное мясо в борьбе.

Ни одна из Сторон не признает права выбора, а мы хотели подарить детям свободную жизнь.

Поэтому, когда Эля окрепнет, нам придётся скрываться.

Оставайтесь у меня… сколько захотите, оставайтесь!

Алиса поставила чашку, и та звякнула о блюдце.

И теперь я ангел по папе, а Ася – демон по маме?

Ася не сдержалась и рассмеялась.

Бабуль, ну мы же не маленькие, чтобы в сказки верить!

Только наоборот. Ася – ангел, а ты, Алис, демон.

Девочки переглянулись.

Ладно, бабуль, если ты так говоришь, то это правда.

Когда мама вернётся, мы её подробно обо всем расспросим.

Да, а нам уже домой пора. Ну, знаешь, к парам готовиться и все такое…

Когда это ты начала к занятиям готовиться?

Надо же когда-нибудь начинать.

Бабушка проводила девочек.

В лифте сестры молчали, отводили глаза.

Так же ехали домой на автобусе.

Перед тем, как уйти в свою комнату, Алиса остановилась.

Даже не знаю, что было бы хуже: то, что бабушка сходит с ума, или…

Она не договорила, махнув рукой и закрыв за собой дверь спальни.

Ночью Алиса не могла уснуть.

Она то и дело трогала руки и лоб, представляя, как у неё появляются когти или рога.

В темноте она соскользнула с кровати и подошла к зеркалу.

Когда она вернулась под одеяло, дверь тихонько скрипнула.

Матрас рядом с Алисой чуть прогнулся под телом сестры.

Ася взяла сестру за руку, и девочки задремали.

Утром Аси рядом уже не было.

Она нашлась на кухне, удивительно счастливая.

Звонила мама, сказала, что взяла отпуск и уже завтра приедет к нам.

Здорово! Надо будет приготовить что-нибудь вкусненькое!

Алиса достала общую тетрадь с любимыми рецептами мамы.

Ты записывала мамины рецепты?

Спустя несколько минут девочки определились с меню на завтрашний день.

Значит так, основное блюдо – запечённая курица…

Не успела Ася продолжить, как Алиса это сделала за неё.

... к ней крабовый салат и тирамису на десерт.

Ася хмуро посмотрела на сестру.

Что?! Я просто продолжила твою мысль.

Ладно, после учёбы зайдём в магазин, купим всё нужное…

Они делали вид, будто ничего не произошло, но каждая вспоминала о рассказе бабушки.

Завтра должна приехать мама. Она-то развеет их страхи!

Девочки вернулись с большими пакетами, полными продуктов.

Девочки достали фартуки и замерли. Как нарочно, они были контрастными: один тёмного цвета, а другой – светлого.

Алиса помыла курицу и положила на доску.

Кончиками пальцев она оттянула куриные крылья в стороны.

Я думала, мы не будем говорить об этом без мамы.

Боже, что ты делаешь? Не мучай бедную птицу!

Она забрала у сестры нож и начала разделывать курицу.

Хотя, если бы я все же была ангелом, мне понадобились бы крылышки побольше…

А представь меня с рогами?

Я бы постоянно задевала бельевые верёвки в ванной.

Со смехом они закончили приготовления.

Я оставлю курицу на балконе, чтобы она пропиталась специями.

А завтра закину в духовку.

Ага, а салат и тирамису тоже будем делать завтра?

Да, давай оставим на завтра.

Они поужинали и легли спать.

Ночью Ася услышала бормотание в соседней комнате.

Близнецы

Комментарии (51)