Кристофер

Крик Кристофера резанул по ушам, заставив меня скривиться. Я развернулась как раз вовремя, чтобы ударить очередному наёмнику ногой под дых и оттолкнуться от него, взлетев вверх на несколько метров.

Я зависла в воздухе, пытаясь отдышаться. Из рассечённой руки хлестала кровь, падая густыми тёмными каплями на землю.

Майкл

Голос Майкла, обычно напоминающий холодную сталь, теперь звучал обеспокоенно и дико.

Словно загнанный зверь, парень метался по площади, стараясь защитить и себя, и нас с Крисом, заставляя своё тело работать на пределе возможностей.

Я чувствовала, что его силы на исходе, но ничем не могла помочь.

Айрис (мысленно)

Нужно было накопить больше очков, вот дура!

Такими темпами шанс победить Демона почти равен нулю.

У меня остался всего один Покров ночи и десять железных перьев...

В этот момент Кристофер истошно завопил, хватаясь за простреленную ногу.

Я крутанулась в воздухе и, моментально вытащив из кармана перо, швырнула его в наёмника.

Остриё попало точно в голову, и мужчина, выронив пистолет, упал навзничь. Глаза его закатились.

Ладно, осталось всего девять...

Айрис

Кристофер тихонько всхлипывал, пытаясь дрожащими руками достать телефон.

Ты собрался тратить очки на полное восстановление?

Прикусив губу, я достала тонкую пробирку с ярко-синей жидкостью и, подлетев к Крису, кинула рядом с ним. Парня окутал редкий сизый туман, и рана мгновенно начала затягиваться.

Хилка сработала на ура.

Кристофер поднял на меня глаза и криво усмехнулся, осторожно прощупывая пропитавшийся кровью кусок костюма, под которым ещё недавно была открытая рана.

Я снисходительно хмыкнула, взъерошив короткие белые волосы.

А ведь она была последняя...

Надеюсь, потратила не зря.

Оглядевшись по сторонам, я заметила вдалеке последнего наёмника, которого с животной яростью добивал Майкл.

Его суперсила в жизни – ужасное зрелище.

Словно в подтверждение моих мыслей, Майкл ударил наёмника в живот. Кулак прошёл сквозь плоть, как через мягкое желе, разрывая мышцы и ломая кости.

Парень медленно вытащил руку и резким движением смахнул с неё кровь.

Его голова была опущена, поэтому сквозь каштановую чёлку не было видно холодных серых глаз.

Как бы я ни пыталась себя переубедить, всё равно глубоко внутри я уверена, что его глаза сейчас горят жестоким торжеством.

Вид крови для него как символ победы.

Я ведь так сильно к нему привязалась, а в голове до сих пор крутится его прозвище – Кровавый Жнец.

И что ему оно подходит, как никому другому.

Я мотнула головой, пытаясь скинуть наваждение, и мягко опустилась на землю перед Кристофером, поддерживая окровавленную руку.

Крис встал на ноги и улыбнулся почти естественно.

Подошедший Майкл одобрительно, как ни в чём не бывало хлопнул Криса по плечу.

Хорошо справился. И ты, Айрис.

Его взгляд опустился на мою руку.

Я инстинктивно попыталась скрыть ранение, развернувшись боком, но парень одним своим видом заставил меня остановиться.

Не говоря ни слова, он сунул руку в карман и вытащил оттуда мутно-красный пузырёк размером с мизинец.

Откупорив его зубами, Майкл резким движением вылил содержимое на мою окровавленную плоть.

Я взвыла от боли, чувствуя, словно рану разъедает жгучей кислотой.

З-зачем перцовое, урод?

Я пошатнулась на подкосившихся ногах, и Майкл осторожно придержал меня за плечи, легко улыбаясь.

Другого не было, прости.

Наверняка было, врёшь...

Боль понемногу отступила, и я расслабилась, опёршись на парня.

Кристофер широко улыбнулся.

Наконец-то минута отдыха!

Он достал из нагрудного кармана телефон и зашёл в приложение, пролистывая каталог брони.

Подождите немного, я обновлю броник, и можем отправляться в штаб Демона.

Я дышала тихо и размеренно, стараясь восстановить напрочь сбившееся дыхание. Долгожданная минута отдыха...

Голос

О, зачем же отправляться?

Я резко обернулась, моментально приходя в себя.

Позади нас, широко улыбаясь, стоял мужчина. Его одежда напоминала строгий костюм, если бы не крупные капли крови, хаотично разбросанные по идеально белой рубашке.

Глаза его были перевязаны тёмной тканью, через которую обычный человек вряд ли бы увидел что-то, но я была уверена – это лишь часть антуража. Он прекрасно видит нас.

Его улыбка похожа на волчий оскал.

За ней чувствуется угроза, слишком яркая...

Ставшее привычным движение не заняло много времени.

Я достала телефон и активировала Покров ночи, выбрасывая его в мужчину. Воздух вокруг него подёрнулся дымкой и моментально стал чернильно-чёрным, закрывая обзор для атак.

Демон издал тихий смешок и коснулся своего запястья, перебирая пальцами.

Не теряя времени, я достала оставшиеся перья. Кристофер активировал Лунную мантию и невидимой тенью скользнул противнику за спину.

Майкл медлил. В его руках был телефон, палец был занесён над Когтями смерти. Он ждал подходящего момента.

Покров ночи блокировал способности Демона, но времени его действия оставалось катастрофически мало.

Я запустила сразу два пера в Демона и вошла в режим Тени, стремительно направляясь навстречу человеку, которого ненавидела всей душой. Майкл активировал Когти и бросился следом, рассекая воздух острой сталью.

Перья со свистом пролетели сквозь Покров и скрылись в чёрном тумане. Я занесла кулак, готовясь нанести удар. Рядом полоснули Когти Майкла.

Этот бой я не проиграю!

Умру, но смогу победить тебя, ублюдок!

Мой кулак врезался в вовремя выставленную руку соперника. Когти Майкла мгновенно стянула тонкая красная нить, заблокировав атаку.

Я прищурила глаза, вглядываясь в темноту Покрова, и вздрогнула всем телом.

Сквозь чёрную дымку на меня смотрели ярко-алые демонические глаза, которые я не раз видела в кошмарах.

Глаза убийцы моей матери.

Мелани

Я вздрогнула всем телом, выходя из сладкой полудрёмы.

Сквозь приоткрытые глаза было видно недовольно подбоченившуюся фигуру Мелани.

А ну просыпайся, дармоедка!

Я тут пашу как не в себя, а она спит в кладовке, будто крыса.

Быстро бери поднос и выходи обратно в зал! Клиентов сегодня хоть отбавляй.

Мелани наставила на меня острый наманикюренный ноготок.

И только попробуй ещё раз заснуть!

Фыркнув, девушка тряхнула волосами и вышла из кладовой, громко хлопнув дверью.

Я устало вздохнула и поднялась с низкого косого стула – единственного места, куда тут можно было присесть.

Надо же было разбудить меня именно сейчас.

Такой хороший сон видела...

Я потянулась и подхватила поднос с большой картонной коробки, одной из сотни, что захламляли всё крошечное помещение. Залезла в карман и достала телефон, глянув на время.

Полпятого утра. До конца смены всего полчаса.

Я фыркнула и неспешно вышла в зал.

Дрянная Мелани. Соврала ведь, что народу много.

С такой посадкой могла и сама справиться, неженка.

В зале было пустынно, за исключением нескольких людей, отсыпающихся после бурной ночной пьянки.

Их можно было не брать в расчёт – всё равно услуги официантки им вряд ли пригодятся.

Айрис живёт в давно прогнившем и задыхающимся от преступности городишке. Когда-то у неё было всё, но теперь не осталось ничего, кроме мечты – отомстить и взлететь высоко над городом, чтобы увидеть всё с высоты птичьего полёта. Кажется, приложение FlyOn может помочь ей. Но какую цену нужно заплатить за исполнение порочных желаний? Возможно ли наконец спасти этот город?

FlyOn – приложение для супергероев

Я ненавидела этот город. Честно, всей душой ненавидела.

Когда я была совсем маленькой, мне был интересен здесь каждый уголок, каждая трещинка, а сейчас...

Я готова перегрызть глотку каждому поганцу, живущему здесь. Без страха, без сомнения.

Мои шаги были тихими и размеренными, а лицо безмятежным. Словно я сейчас и не думала ни о каких убийствах.

Почесав нос и прикрыв глаза, слезящиеся от зловонных испарений гадкого городка, я вдруг начала улавливать кусочки воспоминаний прошлого, которые, несмотря на все отвратные события, грели душу хоть какими-то эмоциями.

Моргнув, я вздрогнула и окончательно провалилась в водоворот воспоминаний...

Маленькая Айрис

Я прыгнула на шею высокому мужчине, костюм которого стоил, наверное, целое состояние.

Моё пышное розовое платьице взметнулось, а короткие детские ножки задрыгались в воздухе, когда мужчина поднял меня на руки.

Папуля, мои гости скоро придут?

Мужчина

Да, моя принцесса, все твои подружки будут с минуты на минуту. Дворецкий уже подготовил в твоей комнате столик с чайным сервизом и сладостями.

Я радостно захихикала и хлопнула в маленькие ладошки.

Улыбающаяся мама подошла к нам совсем близко и погладила меня по русым волосам.

Мама

Малышка, твои подружки только что пришли. Беги их встречать!

Я спрыгнула с рук мужчины и с заливистым детским смехом побежала вниз по лестнице, каждая ступенька которой, казалось, была выше пятилетней меня.

Мне исполнилось семь совсем недавно, но почему-то мы даже не отметили мой день рождения. В тот день только мама под самый вечер тихо зашла в мою комнату и с улыбкой протянула маленький кусочек торта с одной-единственной свечкой.

В глазах её стояли слёзы, а на щеке алел огромный синяк.

Сейчас же я стояла в дверях домашнего кабинета. Мужчина на диване кричал и размахивал полупустой бутылкой, разбрызгивая содержимое по полу.

Мама до побелевших костяшек сжимала его плечи и что-то тихо и яростно ему говорила.

Всего секунда – и мужчина с воплем бьёт маму бутылкой точно в висок.

Она падает навзничь и тихо скулит от боли. Мужчина в беспамятстве валится на пол и через пару секунд возни затихает.

Я съёживаюсь в дверном проёме, прижимая к груди маленькие кулачки.

Мама медленно поднимает на меня полные боли и слёз глаза. В них горит стальная решимость.

В тот же день мы с мамой собрали вещи и уехали далеко-далеко от солнечной Калифорнии и нашего большого дома.

Влиятельное имя Уинстонов сделало своё дело, так что смена фамилии и покупка срочных билетов заняли всего несколько часов.

На следующий день Опра Стаффорд и её маленькая дочь, Айрис Стаффорд, уже въехали в самый дорогой дом на территории маленького городишки под названием Верберг.

Мама была полна решимости избавиться от прошлого и начать жизнь заново, но её стальной характер и привычка жить в комфорте сделали своё дело.

Всего за несколько жалких месяцев наша маленькая семья Стаффорд стала эпицентром всего Верберга.

Продав все свои калифорнийские акции и часть бизнеса, мама начала активно скупать весь кислород маленького города: магазины, офисы, новостройки.

Буквально всё, что заставило бы Верберг зависеть от неё.

Мама упорно строила маленький мирок, который крутился бы вокруг нас.

Я до сих пор не знаю, зачем всё это было нужно.

Наверное, это было что-то вроде защитной реакции её психики на произошедшее с моим отцом.

Маме хотелось быть властной и одновременно защищённой.

В итоге в городской жизни случился настоящий переворот.

Ещё недавно элита Верберга владела всем, а сейчас оказалась под маминым каблуком.

Сливки общества паковали вещи и переезжали в захолустья вроде трейлерных парков, а способные бедняки резко поднимались по карьерной лестнице, получая всё и сразу.

Мама не терпела вокруг себя снобов.

Она сама была выходцем из бедной семьи, поэтому ценила людей лишь за талант и упорство.

Всего несколько влиятельных семей смогли остаться на плаву, среди которых самыми занимательными экземплярами были Аллены и Стэнли.

Жак Аллен был мэром Верберга, весьма расчётливым и способным человеком.

Мама не хотела привлекать внимание к своим действиям за пределами города, поэтому оставила Аллена у руля как свою личную марионетку.

Жак оказался неглуп и быстро понял ход событий, благоразумно принимая свою жалкую роль.

А вот Стэнли оказались намного интересней.

Глава семьи, Изабель Стэнли, была невероятно похожей на мою мать – такая же волевая и независимая, а потому женщины быстро нашли общий язык.

Семью Стэнли можно было с уверенностью назвать маской Стаффордов, ведь все сделки за пределами Верберга совершались от их лица.

Никто извне маленького городка не должен был знать, что за всеми крупными изменениями стоит мама.

Примерно в двенадцать лет, когда пора бурных перемен в Верберге прошла, я поняла, что мама готовит почву для моей будущей жизни.

Часто, когда мы с ней болтали по вечерам, мама гладила меня по волосам и рассказывала о том, как всё, чего она добилась, передаст мне.

Она почти сразу написала завещание, в котором единственным пунктом были слова о передаче мне всего, до последней крохи.

Мама продумала даже то, что дочь Алленов станет моей политической опорой, а сын Стэнли будет моим бизнес-помощником.

Верберг стал городом моей матери, а для неё это значило, что следующим его владельцем стану я.

И я свято верила в это, с оптимизмом смотря в своё безоблачное будущее, пока не случилось то, что вырвало с корнем всё счастливое из моей жизни.

Спустя четыре года мамы не стало.

Опра Стаффорд была зверски убита.

Изуродованный труп моей матери был найден рано утром на главной городской площади.

Я так и не смогла его увидеть, потому что в наш дом почти сразу после случившегося ворвалась Изабель и забрала меня вместе с немногочисленными вещами.

Лишь в особняке Стэнли я узнала о том, что случилось.

В тот момент во мне что-то еле слышно треснуло и разошлось по швам, до краёв наполняя тело горьким отчаяньем.

А потом... Ничего. Пустота.

Я потеряла всё то, ради чего дышала. Ради чего жила. Смысла больше не было.

Тогда я с холодной отстранённостью потребовала у Изабель выдать мне мамино завещание.

Миссис Стэнли, гулко сглотнув, достала из сумки копию нового завещания, которое было вскрыто в мэрии сразу после смерти мамы.

Оно гласило, что всё имущество нашей семьи передаётся некому Себастьяну Майерсу, якобы старому другу моей матери, и лишь несколько городских филиалов будут переданы Жаку Аллену.

Изабель подхватила меня за руку и срывающимся голосом объяснила, что в Верберге полгода назад появилась преступная группировка, желающая захватить город, и она была главной головной болью мамы.

Опре не угрожали и не оказывали открытого сопротивления.

Просто однажды ей, на её тайную личную почту, пришло письмо с весьма мягкими требованиями переписать завещание на неизвестного Себастьяна Майерса.

Единственное, что смогла узнать моя мама до того, как была убита: за данной просьбой стояла быстро получившая влияние преступная группировка, члены которой называли себя наёмниками, а Себастьян Майерс оказался главой преступников.

Естественно, это было его ненастоящее имя. Всего лишь зарегистрированный псевдоним.

Мама так и не смогла узнать его настоящую личность, удалось откопать только имя среди наёмников.

Они называли его Демоном.

Я помню, как содрогнулась тогда всем телом, услышав эту кличку.

Изабель приложила кончики дрожащих ледяных пальцев к моим щекам и сбивчиво продолжила объяснять.

Семья Стэнли оказывала маме огромное содействие в расследовании дела о наёмниках, но параллельно начала и своё расследование, о котором Опра не знала.

Лишь за пару часов до обнаружения тела моей матери стало известно, что Жак Аллен вступил в сговор с Демоном и план убийства уже приведён в действие.

Дав наводку полиции на поиск тела Опры, Изабель помчалась в мэрию, чтобы проверить сохранность завещания.

В сейфе оно было запечатанным и нетронутым, поэтому миссис Стэнли выдохнула с облегчением, но на официальном вскрытии, которое в срочном порядке потребовал Жак Аллен, она пришла в ужас.

Завещание было переписано так правдоподобно, что никто не усомнился в его подлинности.

Изабель разрыдалась передо мной, сбивчиво прося прощения, но я не реагировала.

Внутри меня была пустота.

Семья Стэнли выделила мне немаленькую сумму и сказала бежать из города настолько далеко, насколько смогу.

Но я, сама не зная причины, была не в силах покинуть Верберг.

Благодаря маме, которая тщательно скрывала меня от чужих глаз – о том, как я выгляжу, знала только Изабель – на улицах города меня никто не узнавал.

В самой отдалённой и бедной части города я сняла, а уже через неделю выкупила маленькую квартирку у старушки, которая уже явно собиралась отправляться на покой.

Год я провела полным затворником собственной квартиры и мыслей, пару раз думая о том, чтобы оборвать собственную жизнь, но что-то крепко держало меня здесь, и я не знала, что именно.

За полным отсутствием интереса к жизни я не сразу сообразила, что поседела.

Однажды я просто подошла к зеркалу и поняла, что почти половина моих русых прядей стала серебристо-белой, а со временем все волосы приобрели такой оттенок.

Это не стало для меня шоком. Я не испытывала по отношению к этому никаких эмоций.

Почти сразу после исполнения семнадцати лет я вышла на работу, потому что деньги стали подходить к концу.

Тогда я впервые почувствовала, как изменился город после смерти моей матери.

Верберг скатился на самое дно, став настоящим городом-притоном.

Алекс был важной шишкой. Настолько важной, что попал в первую десятку людей, которых я собиралась прикончить в ближайшем будущем.

Ему было не больше тридцати, но в свои года этот ублюдок умудрился стать главой всей сети наркоторговли Верберга.

Именно Алекс, по сути, был моим боссом.

Сколько же людей из-за тебя сторчалось... Интересно, ты хотя бы примерно знаешь?

И задумывался ли вообще об этом? Или тебя интересуют только бабки и красивая жизнь?

О чём ты хотел поговорить?

Алекс беззаботно улыбнулся, подходя ко мне почти вплотную, а потом вдруг резким движением ударил меня точно в живот.

Воздух оказался подчистую выбит из лёгких, и я согнулась пополам, рухнув на колени.

Слёзы боли скопились в уголках глаз, пока я с жалкими хрипами боролась с повреждённым телом за каждый вздох.

Игнорируя дикое жжение в районе солнечного сплетения, я сжала зубы и посмотрела Алексу точно в глаза.

В них больше не было и тени смеха. Парень смотрел на меня с нескрываемым отвращением, кривя чётко очерченные губы в ядовитой ухмылке.

Алекс

Ну что, крысёныш, как работается? Нормально?

Алекс усмехнулся, слегка покручивая кистью правой руки.

FlyOn – приложение для супергероев

Содержание

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Комментарии (8)