День начинался как обычно. Лёгкий туман плыл над городом, пока первые лучи солнца с трудом пробивались через густую паутину облаков. Город, казалось, ещё спал, но это лишь иллюзия: где-то вдалеке гул моторов такси уже становился громче, а в кофейнях за углом начинали шипеть паровые машины.

Алиса проснулась от настойчивого писка будильника. На мгновение ей показалось, что он звенит внутри её головы. Сон никак не отпускал, и даже привычный аромат свежесваренного кофе, который отец оставил для неё на кухне, не помогал окончательно прийти в себя.

Сегодня всё должно было измениться. Ещё вчера Алиса знала: после звонка в тот самый офис её жизнь никогда не станет прежней. Но почему-то это не приносило ей ни радости, ни облегчения. Напротив, неясное беспокойство, словно клуб накатавшееся на неё с ночи, только усиливалось. Она сидела на краю кровати, сжимая в руках телефон, на экране которого ярко горело напоминание: «Собеседование. 10:00. Не опоздай!»

— Не опоздай, — пробормотала она вслух, словно это могло помочь.

Отец возился на кухне, громыхая кастрюлями. Через приоткрытую дверь доносился его бодрый голос:— Алиса! Ты встаёшь? Сегодня твой день!

Она закрыла глаза и выдохнула. "Мой день", — повторила она мысленно. Но что, если всё пойдёт не так? Что, если они скажут, что она недостаточно хороша?

Время поджимало. Одевшись в спешке, Алиса кинула в сумку блокнот, ручку и ветхую книгу с потрёпанными страницами. Это была её маленькая удача — тот самый талисман, который она брала с собой на все важные моменты в жизни. "На удачу", — сказала она себе, захлопывая сумку.

Она вышла из дома, и прохладный утренний воздух мгновенно обжёг лицо. Улица была оживлённой: кто-то торопился на работу, школьники смеялись, жуя на ходу булочки. Но в этой повседневной суете было что-то странное. Её не покидало чувство, будто за ней наблюдают.

Усилив шаг, она дошла до автобусной остановки. Стоя в ожидании, Алиса внезапно почувствовала, как её рука скользнула к карману, где лежала зажигалка — вещь, которая странным образом оказалась у неё на днях. Она точно знала, что никогда её не покупала. На гладкой металлической поверхности был выгравирован символ: круг с пересечёнными линиями, будто карта звёздного неба.

Она задумалась, водя пальцем по выгравированным линиям. Символ был до странного знаком, но она не могла вспомнить, откуда.

— Красивая, правда? — раздался голос рядом.

Алиса вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял человек в длинном чёрном пальто. На вид ему было лет сорок, и в его глазах читалось что-то тревожное, почти пугающее.

— Простите, вы… со мной? — спросила она, пытаясь скрыть своё замешательство.

Незнакомец слегка кивнул и указал на зажигалку.— Это вещь из прошлого. Иногда оно возвращается.

Алиса замерла. Что он имел в виду? Кто он вообще такой? Она хотела задать вопрос, но автобус подъехал, громко шипя тормозами, и отвлёк её. Когда она повернулась снова, человека уже не было.

Едва успев подняться в автобус, Алиса ощутила, как сердце бьётся у неё в груди. События, которые казались бы мелочью в любой другой день, сейчас заставляли её нервничать. В голове мелькали вопросы: кто этот мужчина? Почему он обратил внимание на зажигалку?

Она глубоко вдохнула и села у окна. "Это просто нервы," — сказала себе Алиса. "Большой день, много волнений. Всё нормально."

Автобус тронулся, и город начал проплывать за окном. Но что-то всё же изменилось. Алиса чувствовала это. Как будто зажигалка, загадочный незнакомец и сегодняшнее утро были связаны.

Она ещё не знала, что этот день действительно изменит всё.

Обычная девушка оказывается втянутой в борьбу за ключи, способные управлять границей между мирами, и вместе с загадочным союзником пытается спасти обе реальности, раскрыв тайны своего прошлого.

Ключ между мирами

Глава 1: Первый шаг

Шумный офисный центр возвышался над улицей, как стеклянная крепость. Его зеркальные стены отражали серое небо и спешащих прохожих, создавая иллюзию, что город сам наблюдает за ними. Алиса стояла у входа, вглядываясь в огромные двери. Они казались такими тяжёлыми, будто удерживали за собой что-то большее, чем просто просторное помещение.

Её ладони вспотели, и она невольно сжала ремешок своей сумки, словно в поисках опоры. "Ничего страшного, — мысленно успокоила она себя. — Просто собеседование. Ты готовилась к этому."

Но внутренний голос тут же добавил: "А что, если нет?"

Алиса вошла внутрь. Полированная плитка под ногами блестела, ресепшн сиял чистотой, а воздух был наполнен запахом кофе и едва уловимой ноткой ландыша. Она подошла к стойке, где улыбчивая девушка в форме встретила её.

— Доброе утро! Вы на собеседование? Как ваша фамилия?

— Доброе… утро. Алиса Ковалёва, — пробормотала она.

Девушка кивнула, что-то записала и передала ей пропуск.— Третий этаж, кабинет 312. Желаю удачи!

"Удачи," — подумала Алиса, поднимаясь на лифте. С каждым этажом её напряжение усиливалось. Когда двери открылись, перед ней предстала длинная коридорная галерея, освещённая холодным светом. Она прошла по ней, считая кабинеты.

312. Она замерла перед дверью.

Вдохнув поглубже, Алиса постучала.

— Войдите, — раздался голос изнутри.

Она открыла дверь и вошла. В комнате был огромный стол, за которым сидел мужчина средних лет. Его чёткие черты лица, строгий взгляд и идеально отутюженный костюм делали его похожим на человека, который привык всё держать под контролем.

— Алиса Ковалёва? — уточнил он, кивая ей на стул напротив.

— Да, это я, — ответила она, стараясь звучать уверенно, хотя её голос слегка дрогнул.

Мужчина начал задавать вопросы: стандартные про опыт работы, цели, мотивацию. Алиса отвечала, как могла, пытаясь удержать контроль над своим голосом. Но вскоре она заметила, что его взгляд слишком долго задерживается на её сумке.

— Что это у вас там? — вдруг спросил он, кивая на её сумку.

Алиса растерялась.— Простите?

— Что-то металлическое выглядывает.

Она опустила глаза и увидела край зажигалки, который действительно выглянул наружу.— Ах, это… просто старая зажигалка.

— Можно посмотреть? — неожиданно произнёс он, протягивая руку.

Её сердце замерло. Почему его так заинтересовала эта вещь? Алиса нехотя достала зажигалку и протянула её мужчине.

Он взял её в руки и долго разглядывал, будто это была не обычная вещь, а артефакт огромной ценности. Затем его взгляд изменился. На его лице появилась смесь тревоги и удивления.

— Где вы это взяли? — спросил он резко, его голос стал жёстким.

— Я… я не знаю. Она просто… оказалась у меня, — ответила Алиса, чувствуя, как её голос дрожит.

Мужчина резко встал, подошёл к двери и повернул ключ в замке.

— Послушайте меня внимательно, — сказал он, возвращаясь к столу. — Эта зажигалка — не то, чем кажется.

— Что вы имеете в виду? — спросила Алиса, чувствуя, как её охватывает паника.

— Это ключ. Ключ к вещам, которые вам лучше не знать.

— Ключ? — переспросила она.

Мужчина кивнул.— И если она попала к вам, это значит, что вы уже втянулись в то, из чего выхода нет.

Алиса замерла, не в силах отвести взгляд от зажигалки.

— Кто вы? — прошептала она.

Мужчина взглянул на неё серьёзно, его голос прозвучал тихо, но твёрдо:— Тот, кто должен был забрать её раньше, чем это сделали они.

— Они? Кто они? — Алиса уже не могла скрыть своего страха.

— Время объяснений вышло, — произнёс он, хватая зажигалку. — Они уже здесь.

В этот момент дверь кабинета содрогнулась от сильного удара. Алиса вскрикнула, а мужчина быстро достал из внутреннего кармана что-то похожее на старинный металлический предмет.

— Если хочешь жить, следуй за мной, — бросил он, отодвигая стул и указывая на окно.

"Что за чёрт происходит?" — думала Алиса, но выбора не было. Дверь снова затряслась, и казалось, вот-вот рухнет. Она вцепилась в мужчину и шагнула к окну. 

Только в тот момент, когда он открыл его и махнул ей следовать за ним на карниз, она поняла: её жизнь действительно изменилась навсегда.

Глава 2: Встреча с неизбежным

Холодный воздух ударил в лицо, когда Алиса ступила на узкий карниз. Её ноги дрожали, а сердце колотилось, как бешеное. Она держалась за стену, едва осмеливаясь посмотреть вниз: асфальт казался слишком далеко, а люди — крошечными точками.

— Быстрее! — мужчина уже карабкался вдоль фасада, будто это было его привычным делом. Он посмотрел на Алису через плечо. — Если останешься, они тебя найдут.

— Кто они? — выкрикнула Алиса, стараясь не сорваться, когда ступила вперёд.

— Это не время для вопросов! Двигайся!

Дверь в кабинете с грохотом распахнулась. Изнутри раздались тяжёлые шаги. Кто-то выкрикнул её имя.

— Алиса Ковалёва, остановитесь!

Она обернулась и увидела троих: все в одинаковых чёрных костюмах, с непроницаемыми лицами. Их глаза словно светились ледяным блеском. Один из них шагнул к окну, его голос звучал слишком ровно, будто не был человеческим.

— Вы не понимаете, с чем имеете дело. Отдайте ключ, и мы забудем, что вы существуете.

— Не слушай их! — крикнул мужчина, протягивая руку к Алисе. — Прыгай сюда, я поймаю тебя!

Она замерла. Паника захватила её разум. Внутри офиса — угрожающие фигуры. Снаружи — холодный ветер и опасность сорваться вниз.

— У вас нет выбора, — добавил другой из незнакомцев.

В этот момент один из них шагнул ближе и протянул руку, чтобы схватить её. Это вывело Алису из ступора.

— Чёрт возьми! — выкрикнула она, сделала шаг в сторону мужчины и прыгнула.

Он успел схватить её за руку, резко подтянув на металлическую платформу пожарной лестницы. Алиса упала на неё всем телом, едва успев ухватиться за перила, чтобы не скатиться вниз.

— Держись крепче! — сказал он, помогая ей встать.

Снизу раздался шум. Незнакомцы уже вылезали через окно, и один из них прыгнул следом.

— Они преследуют нас! — крикнула Алиса, оглядываясь.

— Не оглядывайся, просто за мной! — мужчина уже спускался по пожарной лестнице, его движения были быстрыми и уверенными.

Алиса последовала за ним, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Лестница скрипела под их весом, и каждый звук казался слишком громким. Незнакомец, который преследовал их, двигался молниеносно, словно у него не было страха упасть.

Они спустились на несколько уровней, прежде чем мужчина указал на соседнее здание.— Прыгай туда, это единственный шанс!

— Ты издеваешься? — выкрикнула Алиса, глядя на расстояние между зданиями.

Но он не стал ждать её ответа. Разбежавшись, он перепрыгнул через пропасть и приземлился на другую крышу с лёгкостью, будто это был просто шаг. Алиса осталась на краю, замерев.

— Ты сможешь! Давай, они уже здесь! — крикнул он.

Она оглянулась. Чёрный костюм был уже совсем близко. Незнакомец потянул руку, его ледяной голос прогремел:— Алиса, не сопротивляйтесь.

Глубоко вдохнув, она закрыла глаза и прыгнула.

Её ноги едва коснулись края соседнего здания, и она почувствовала, как теряет равновесие. Мужчина успел схватить её за руку, удержав от падения.

— Неплохо, — сказал он, помогая ей встать. — Но теперь нужно двигаться ещё быстрее.

Вдали завыла сирена. Алиса посмотрела вниз: улицы были заполнены обычной суетой города, но это ощущалось так, словно мир вокруг неё стал другим.

— Кто вы такой? И что происходит? — выкрикнула она, когда они начали бежать по крыше.

— Моё имя Артем, — бросил он через плечо. — И я тот, кто может тебя спасти.

Он не ответил. Вместо этого остановился у вентиляционной шахты и поднял решётку.— Вниз.

— Ты серьёзно? — Она посмотрела в тёмный проём.

— Если хочешь жить, просто доверься мне.

Алиса не успела возразить, потому что из-за края крыши показалась фигура одного из преследователей. Без колебаний она скользнула внутрь.

Шахта была узкой и холодной. Алиса скользила вниз, слыша, как металл гудит под их весом. Её тело било адреналином, и страх полностью захватил её.

Когда они вылезли на уровне подвала какого-то здания, Артем потянул её за руку, ведя по лабиринту тёмных коридоров. Они выбежали на пустую улицу, и только тогда он остановился, позволяя ей перевести дух.

— Теперь объяснишь? — потребовала Алиса, задыхаясь.

Артем огляделся, словно проверяя, не следят ли за ними. Его лицо было мрачным.

— Та зажигалка, что у тебя, — это не просто вещь. Она открывает проход в другой мир. И люди, которые преследуют нас, сделают всё, чтобы вернуть её.

Алиса уставилась на него в шоке.

— Другой мир? Ты издеваешься?

— Хотел бы, но нет, — он посмотрел на неё серьёзно. — Это только начало. Тебе придётся поверить, потому что теперь ты связана с этим навсегда.

Где-то вдали послышался гул автомобилей. Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног.

— И что мне теперь делать?

— Держаться рядом со мной, — сказал Артем. — И быть готовой ко всему.

Так началась новая глава её жизни, полная опасностей, загадок и открытий, о которых она даже не подозревала.

Глава 3: Начало пути

Они двигались по узким улицам заброшенного района, скрываясь от редких прохожих. Артем шагал уверенно, будто знал каждую трещину в асфальте, каждую переулок, ведущий в безопасное место. Алиса пыталась идти в его темпе, но вопросы, кружащиеся в голове, не давали ей сосредоточиться.

— Хочешь объяснить, куда мы идём? — спросила она, тяжело дыша.

— В место, где нас не найдут, — бросил он, не оборачиваясь. — Нам нужно время, чтобы разобраться, что делать дальше.

— Разобраться с чем? Я ничего не понимаю! — Алиса остановилась, заставив Артема тоже остановиться. — Эта зажигалка, те люди… Ты говоришь о каком-то другом мире! Но что это вообще значит?

Артем посмотрел на неё, его глаза были серьёзными и холодными.— Это не просто зажигалка, Алиса. Это ключ. Ключ к границе миров.

— Границе миров? — переспросила она. — Ты слышишь себя?

Он вздохнул, опустив голову.— Я понимаю, как это звучит. Но реальность сложнее, чем ты думаешь. Есть наш мир, а есть другой — место, где правила совершенно иные. Эта зажигалка открывает проход.

— И что? Эти люди хотят её? Почему?

Артем прищурился, словно выбирая слова.— Потому что она — часть древнего механизма. Если собрать все ключи, можно не просто открыть дверь, но и управлять обеими реальностями.

Алиса смотрела на него в полном недоумении.— Ты серьёзно? И как вообще она оказалась у меня?

— Это хороший вопрос, — ответил он. — Ключи не выбирают людей случайно. Видимо, у тебя есть что-то… особенное.

Она хмыкнула.— Особенное? Я обычная девушка, которая даже на работу не может устроиться нормально.

Артем улыбнулся краем губ.— Не такая уж ты и обычная, раз ключ выбрал именно тебя.

Прежде чем Алиса успела что-то ответить, он жестом показал ей идти за ним. Они свернули за угол и остановились перед заброшенным зданием, напоминающим старую фабрику. Окна были выбиты, а стены покрыты граффити.

— Здесь? — недоверчиво спросила она.

— Внутри безопасно, — коротко ответил Артем, толкнув скрипучую дверь.

Здание внутри оказалось тёмным и пыльным. Алиса закашлялась, пока они поднимались по деревянной лестнице, которая скрипела под их весом. Они остановились в просторной комнате с остатками старой мебели. Артем закрыл дверь и осмотрелся, словно проверяя, нет ли за ними слежки.

— Теперь слушай внимательно, — начал он, садясь на потрёпанный диван. — Тебе нужно понять, что те люди, которые нас преследовали, — не совсем люди.

Алиса застыла.— Ты хочешь сказать…

— Они называются Проводниками. Это существа, которые служат переходу между мирами. Они появились давным-давно, когда граница между реальностями была нарушена. И теперь они выполняют приказы тех, кто пытается заполучить контроль над ключами.

Алиса села на стул, пытаясь осмыслить его слова.— А ты? Кто ты в этой истории?

— Я… — Артем замялся. — Я работал в Институте Переходов. Мы изучали эти ключи, пытались понять их природу. Но однажды кто-то решил, что их можно использовать для власти. Я ушёл, когда понял, во что это превращается. С тех пор я стараюсь уничтожить ключи, чтобы они не попали в чужие руки.

— Уничтожить? — переспросила она. — Но ты же сказал, что они древние и могут управлять мирами. Как их можно просто уничтожить?

Артем пожал плечами.— Это непросто. Ключи защищены. И каждый из них имеет свою особенность. Этот, например, связан с памятью.

— С памятью? — Алиса машинально достала зажигалку из кармана.

— Не включай! — резко сказал он, заставив её вздрогнуть. — Любое взаимодействие с ключом может активировать его. Ты можешь увидеть вещи, которые лучше не знать.

Она нервно сунула зажигалку обратно в сумку.— Хорошо, но почему она оказалась у меня?

Артем встал, прошёлся по комнате, затем остановился у окна.— Возможно, кто-то специально оставил её для тебя. Возможно, ты сама связана с этим больше, чем понимаешь. Но сейчас главное — понять, что с ней делать.

В этот момент снизу раздался шум. Алиса вскочила.— Что это?

Артем подошёл к окну, осторожно выглянув наружу. Его лицо напряглось.— Они нашли нас.

Он обернулся к ней, его взгляд был твёрдым.— Теперь нам придётся активировать ключ.

— Ты же сказал, что это опасно!

— Опасно. Но у нас нет выбора, — он шагнул к ней и протянул руку. — Если мы хотим выжить, ты должна довериться мне.

Её рука дрожала, когда она достала зажигалку и протянула ему. Артем кивнул и повернул её в руках, нажимая на механизм.

Яркая вспышка осветила комнату, заставив Алису зажмуриться. Когда она открыла глаза, мир вокруг изменился.

Стены комнаты исчезли, а вместо них раскинулся странный пейзаж: небо переливалось зелёным и фиолетовым, а вдали парили острова, соединённые цепями из света. В воздухе слышался низкий гул, словно сама реальность вибрировала.

— Добро пожаловать на границу, — тихо произнёс Артем. — Это место, где всё начинается.

Алиса в изумлении смотрела на странный мир. Но даже здесь она не чувствовала себя в безопасности.

— А что теперь? — спросила она, стараясь не терять самообладания.

Артем посмотрел вдаль, его лицо было напряжённым.— Теперь мы должны найти ответы. И сделать это быстрее, чем они найдут нас здесь.

Глава 4: Тайные знаки

Алиса едва успела оправиться от потрясения, как мир вокруг неё окончательно исчез. Её тело затрясло, и она почувствовала, как невидимая сила тянет её в пустоту. Крики Артема стали всё более далёкими, словно они растворялись в бескрайности пространства. Всё вокруг было пустым и абстрактным, как чернильное пятно, которое медленно поглощало её.

Когда она открыла глаза, она уже не была в том странном, искажённом месте, где небо было зелёным, а острова парили в воздухе. Она стояла на твёрдой земле, но пейзаж вокруг был совершенно чуждым. Высокие металлические конструкции, небо, освещённое каким-то непривычным светом, и странные растения, напоминающие гигантские грибы, окружали её со всех сторон. Поверхность, на которой она стояла, была гладкой, как стекло, и не имела ни трещин, ни признаков времени.

Она обернулась, и только теперь заметила, что Артема рядом нет.

— Артем? — её голос эхом отозвался, но ответа не последовало.

Сердце забилось чаще. Где он? Почему она оказалась здесь одна? Внезапно она услышала шорох за спиной и обернулась. Из-за ближайшего мха выползло существо, похожее на человекоподобного робота, с блестящей металлической кожей и светящимися глазами. Его движения были точными и быстрыми, а его лицо, или то, что его заменяло, не выражало никаких эмоций.

— Выбор сделан, — произнесло существо беззвучно, его губы не двигались, но слова как-то проникли в голову Алисы. — Вы не принадлежите этому миру.

Она отступила на шаг, чувствуя, как её тело снова сковало напряжение.

— Кто вы? — спросила она, с трудом удерживая голос спокойным.

Существо не ответило напрямую, а лишь указало на небо. Там, в центре небесной сферы, появилась огромная звезда, которая начала распадаться, превращаясь в миллионы маленьких искр, осыпающих странный мир вокруг. Из этого мракобесия возникло несколько силуэтов — людей? Существо рядом с ней вдруг исчезло так же, как и появилось, и на его месте оказалась очередная фигура, уже в человеческом облике. Это был мужчина, его лицо скрывалось за маской.

— Ты не понимаешь, что происходишь. Ты — ключ, и миры теперь зависят от твоего выбора, — произнес он тоном, в котором ощущалась власть.

Алиса не могла поверить, что происходит. Всё, что она знала, исчезло. Вместо обычной жизни, забот и мечтаний, она оказалась в другом мире, полном загадок, тёмных существ и угроз.

— Как ты сюда попал? Где Артем? — в её голосе звучал страх, но она не могла скрыть его.

Мужчина шагнул к ней. Его маска была холодной и невыразительной, но в её глаза был взгляд, который заставлял Алису почувствовать, что перед ней стоит не просто человек.

— Артем? Он здесь. Но он не может помочь тебе, Алиса. Ты должна сделать выбор. Ты — не просто жертва в этой игре. Ты — её центральная фигура.

Алиса отступила на шаг. Она не могла понять, что это всё значит. Но она чувствовала, что у неё нет времени. Что-то в её груди подсказывало, что этот выбор, о котором говорил мужчина, не будет таким простым. И что если она не примет решение, её будущее, и, возможно, будущее всего мира, будет потеряно.

— Что я должна выбрать? — едва слышно произнесла она.

Мужчина откинул капюшон, и перед ней возникло лицо, которое она уже когда-то видела. Это был Артем. Но его лицо теперь было холодным, и глаза не выражали никакой теплоты.

— Ты должна выбрать, Алиса. Но помни: выбор этот повлияет не только на твой мир. Он изменит всё. Ты станешь частью того, что тебя пугает. Или погибнешь.

Внезапно земля под ногами задрожала. Появились новые тени, и странный свет, исходящий от звезды, стал ярче, как будто всё вокруг было готово к какой-то катастрофе.

Алиса оглянулась, но снова не увидела Артема. Звуки стали более громкими, как если бы сама вселенная собиралась рухнуть.

— Ты не сможешь избежать этого выбора, — произнёс мужчина в её голове. — Это всё уже началось.

Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. В её мыслях был только один вопрос: какой путь приведёт её к спасению?

Глава 5: Падение в неизвестность

Алиса стояла, почти не двигаясь, в центре странного мира, который, казалось, не имел ни начала, ни конца. Время здесь текло иначе, пространство было искажено, а сама реальность не поддавалась логике. Она сжимала кулаки, пытаясь справиться с внутренним хаосом. Перед ней стоял человек в маске, который говорил словами Артема, но этот Артем был чужим. Без чувств, без той теплоты, которая была в его голосе, когда он говорил с ней раньше.

— Ты должна выбрать, Алиса, — повторил он, его голос звучал пусто, как эхо в пустом помещении. — Ты можешь либо принять свою роль, либо исчезнуть.

— Что ты имеешь в виду? — Алиса не могла сдержать растерянности в голосе. Она сделала шаг назад, глаза скользнули по странному пейзажу: мрак, свет, тени. Всё это плавало в воздухе, как будто сама материя была ненадёжной и подвижной.

Человек в маске шагнул к ней, но его движения были медленными, будто пространство вокруг замедляло время.— Ты и есть тот самый ключ. Ты можешь изменить баланс между мирами, но для этого тебе нужно стать частью не только этого мира. Ты должна найти свой путь в обоих мирах одновременно. Иначе… всё погибнет.

— О чём ты говоришь? — её голос дрожал. — Как я могу быть ключом? Я… я обычная девушка!

— Ты не понимаешь, Алиса, — его голос становился всё более властным. — Ты не понимаешь своей силы, как и того, что ты способна разрушить или создать реальность, которую знаешь. Всё, что ты когда-то считала нормой, теперь под угрозой. Время и пространство начали распадаться. Ты выбрана для этого. И теперь ты должна понять, что делать с этим знанием.

Алиса чувствовала, как её тело наполняет холод. Её голова кипела от мыслей, от вопросов, на которые не было ответов. Внезапно она вспомнила момент, когда она впервые встретила Артема. Он был другим, человечным. Он говорил ей о безопасности, о том, что они должны действовать вместе. Но сейчас перед ней стоял этот… человек с холодной маской, который утверждал, что Артем — лишь часть игры, а не её союзник.

— Где Артем? — спросила она, пытаясь сохранить спокойствие. — Где он?

Человек в маске не ответил. Вместо этого он протянул руку, и в воздухе возникла проекция: изображение её родного города. Сначала она узнала улицы, дома, а затем картинка изменилась. Город был искажён, здания разрушались, земля трескалась, как будто вся реальность была разорвана на куски. Вдруг, среди хаоса, она заметила знакомую фигуру — Артема. Он стоял среди разрушений, его взгляд был пустым, и он не двигался.

— Артем… — выдохнула она, чувствуя, как её сердце сжалось.

— Артем — это не твой спаситель, — холодно сказал человек в маске. — Он играет свою роль. Ты играешь свою. Всё, что осталось, — это выбор.

Алиса шагнула вперёд, её пальцы дрожали.— Что мне делать? Как выбрать?

Маска человека слегка двинулась, и её глаза, холодные и лишённые эмоций, смотрели на неё с отчуждением.— Ты должна решить, какую реальность ты хочешь сохранить. Ты можешь остаться в этом мире, но тогда всё, что ты знала, исчезнет. Или ты можешь выбрать другой мир, но это повлечёт за собой потерю всего, что ты любишь в этом. Время и пространство переплетены. Ты — ключ. От твоего решения зависит всё.

Она закрыла глаза. Её мысли были как вихрь, и каждая попытка сосредоточиться только усугубляла растерянность. Этот выбор — не просто вопрос выживания. Это был выбор между мирами, между возможностями и последствиями. Как можно выбрать одно, не зная, что будет с другим? Как решить, что важнее, не потеряв себя в процессе?

В этот момент перед ней снова появился образ Артема, но теперь он был другим. Его лицо больше не было пустым, в его глазах появился взгляд, который Алиса узнала бы среди тысячи. Он говорил ей что-то, но его слова были неразборчивы, как будто она слышала их в каком-то далёком мире, откуда не могла вернуться.

— Артем? — прошептала она.

И в ответ она услышала его голос, но теперь его слова звучали так, будто они доходили до неё через море.— Алиса, ты должна выбрать. Я не могу выбрать за тебя. Ты должна верить в себя.

Слёзы навернулись на глаза. Как можно было выбирать, когда даже не понимала, что будет с теми, кто останется в её жизни? Она почувствовала, как вся сила решения давит на её грудь, и снова посмотрела на искажённый город.

Маска человека снова появилась рядом с ней.— Ты должна решиться. Тебе не хватит времени на раздумья. Выбор будет сделан.

Она почувствовала, как её руки начали дрожать, и вдруг у неё появилось чувство, что она уже приняла решение. Это не было осознанным выбором, это было интуитивным пониманием. Как бы ни было сложно, она должна была сделать этот шаг. Она должна была спасти и этот мир, и тот. Она должна была стать тем, кем её избрал этот мир.

— Я выбираю… — её голос был твёрд, несмотря на дрожь в теле.

Но прежде чем она успела закончить свою мысль, земля под ногами вновь затрещала, и она почувствовала, как что-то втягивает её в бездну. В этот момент она поняла, что её выбор был уже сделан. И теперь ей оставалось только встретить последствия этого выбора лицом к лицу.

Глава 6: Тень выбора

Алиса почувствовала, как её тело снова поглощает пустота. Это было не так, как раньше, когда она переносилась между мирами. Это было гораздо сильнее, гораздо быстрее, будто сама реальность разрывалась на части, и она была в центре этого крушения. Каждая клетка её тела кричала от боли, каждое движение было тяжёлым, как будто её тянуло в два противоположных направления одновременно.

Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, но ничего не выходило. Всё вокруг неё крутилось, искривлялось, и она не могла понять, где находится, даже если пыталась. Вдруг пространство стало плотнее, и ощущение падения исчезло, уступив место тяжёлому спокойствию. Алиса открыла глаза.

Она стояла в тёмном коридоре, стены которого были покрыты странными письменами, светились неестественным голубым светом, и странные шевелящиеся тени бегали вдоль стен. Это место было знакомым, но она не могла вспомнить, откуда. Её ноги едва касались пола, будто пространство, в котором она стояла, было неустойчивым.

Звуки шагов раздались позади. Алиса обернулась и увидела Артема. Он был там, перед ней, но его глаза были пустыми. Он не был прежним Артемом — того, кого она знала. Это был тот, кто был в маске. Лицо его было холодным и жестоким, как будто не было в нем ни эмоций, ни жизни.

— Ты сделала свой выбор, — произнес он, голос его звучал ровно и безразлично, как приговор. — Ты выбрала этот мир. Теперь ты должна понять, что ты потеряла.

Ключ между мирами

Содержание

Глава 1: Первый шаг

Глава 2: Встреча с неизбежным

Глава 3: Начало пути

Глава 4: Тайные знаки

Глава 5: Падение в неизвестность

Глава 6: Тень выбора

Глава 7: Осколки реальности

Глава 8: Пограничная линия

Глава 9: Раскол

Глава 10: Перерождение

Глава 11: Новый мир

Комментарии (0)