   Хоть я и прыгнула со второго этажа, но приземлилась я не на землю, а на крышу сарая. Только спрыгнув с неё, я оказалась на снежной земле. Я, конечно же, знала о местонахождении сарая, поэтому прыгнула не раздумывая. Я перемахнула через низкий заборчик и побежала в указанном направлении. 

  - Подожди, там опасно! – крикнула девушка, но я уже не слушала. 

  Было холодно, но я этого не замечала. Не было времени надеть куртку и сапоги – мои открытые участки рук царапались ветками деревьев, а ступни стаптывались в кровь о камни и леденели от морозного снега. Мне это было не важно. Кажется, при прыжке я задела что-то ногой, и теперь из раны капала на белый снег свежая алеющая кровь. Но и это сейчас не стоило моего внимания.   Я и в страшном сне не думала о том, что самые близкие мне люди будут сражаться между собой на смерь! Я не хотела думать об этом, единственные мысли, которые мелькали в сознании: «Только бы успеть! Нельзя опоздать!»

   Пробежав так десять минут, я остановилась отдышаться. Горло сдавливало от холода, к тому же, мне показалось, что раненая нога стала отказывать. Только не сейчас! Куда же бежать дальше? Рёв и крики людей раздавались со всех сторон, я потеряла ориентир. Я подняла глаза, и мне показалось, что это место мне знакомо. В сознании вновь возникли мучительные воспоминания, почти в совершенстве повторяющие данный момент – шум, свет и… та же местность! Значит, сейчас я была там же, где и в шесть лет!   В моей голове появилась мысль – а что, если собрание великих зверей всегда было в одном и том же месте? Тогда дракон тоже должен был быть на собрании, а это значит, что я застала его сразу же после его завершения. Возможно, дракон Лотос встретил людей именно около той пещеры? 

  Мои ноги понесли меня к пещере, не давая перевести дух, будто до сих пор не забыли, где она находится. Добежав до неё, я не увидела ни людей, ни дракона. Возможно, моя теория была неверна.

   - Тогда куда мне идти?! – я разозлилась, в уголках глаз появились слёзы.

   Не в силах держаться на израненных ногах, я опёрлась о скалу, сползая вниз. 

  - Что мне делать, если я не успею остановить их? – когда я пробормотала это себе под нос, из глаз полились горячие слёзы. Я заплакала. 

  Вдруг над головой мелькнула зелёная искра, приближаясь ко мне. Долетев, она бессильно рухнула наземь, став драконом. Это был Лотос. На него было страшно смотреть – весь в стрелах и ранах от мечей. Раны не зарастали – металлическое оружие по великому циклу забирало силы дерева. 

  - Что… ты делаешь здесь? – выдохнул дракон. 

  Я подползла ближе. Коснувшись его головы, я прошептала:

   - Я пришла остановить вас. Скажи, что произошло. Ты… напал на них? 

  «Твой отец с отрядом наткнулись на дракона, он напал на них!» 

  - Я не… причинил им вреда. Они… случайно заметили меня… когда я возвращался с собрания, - Лотос тяжело дышал, каждый вдох забирал исчезающие на глазах силы, - Уходи! Здесь ты в опасности. 

  - Я пришла помочь! Скажи, если вытащить стрелы, раны смогут зажить?

   - Убегай! Скоро охотники придут и сюда, здесь небезопасно! 

  - Они не тронут меня, я – дочь их капитана. 

  - Им это не помешало двенадцать лет назад на тебя напасть! Тогда я защитил тебя, но я не могу быть уверенным наверняка, что и сегодня у меня это получится. 

  - Тогда я была маленькой и испугалась собак. Сегодня я не побегу прочь!

   - Ты… - злость дракона неожиданно сменилась потрясением, - Ты вспомнила?

   Я кивнула. Лотос раскрыл пасть, чтобы сказать что-то, но не успел – к нам приблизились звуки шагов, стук копыт лошадей и блики от пламени факелов. Из тени к нам приблизился лишь один человек, приказав всем быть начеку. Это был мой отец, Сандал. 

  Я была скрыта за туловищем Лотоса. Когда к нам подошёл отец, дракон развернулся, обматывая и тем самым защищая меня своим хвостом. Капитан охотников сказал, глядя в глаза животному:

   - Ты должен понимать меня, хоть я тебя – нет. Мы предлагаем тебе сделку – мы тебя не тронем, а ты больше не появишься в наших краях. И не заберёшь никого из людей.

   Кажется, отец на что-то намекал. Не заберёшь? Когда Лотос мог… стоп! Неужели, он про тот случай, когда я встретила Лотоса? Тогда он ошибается – меня не похищал дракон, а наоборот, он мне помог!

   Дракон, зная, что охотник его не поймёт, лишь угрожающе посмотрел на отца, выпуская пар из челюстей. Отец понял, что тот не пойдёт на уступки и не покинет их деревеньку. Он сказал, подавая своим людям знак: 

  - Тогда нам остаётся лишь одно – о…! – он хотел сказать огонь, но я закричала, останавливая лучников.

   Я не могла выбраться из своего укрытия, как ни старалась, но никто не запрещал мне кричать. Отец замолчал, но вскоре выкрикнул:

   - Останови их, папа! Он не сделал ничего, из-за чего мы бы должны были его прогонять! 

  - Что ты здесь делаешь? Это чудовище снова украло тебя?! 

  - Нет! Ни сейчас, ни в детстве он меня не похищал. Я сама пришла сюда.  

 - О чём ты говоришь? Ты не знаешь, что произошло в ту ночь и не можешь судить о том, кого даже не понимаешь! 

  - Я его понимаю, - сказала я. 

Если не выберусь, отец не станет меня слушать. Поэтому я обратилась к дракону,

 - Лотос, отпусти меня. Я поговорю с отцом. 

  После долгого молчания дракон послушался, сделав для меня проход. Я встала и вышла, немного хромая, к папе. Если, не видя меня, он был поражён, то, увидев меня в таком состоянии, он разозлился: 

  - Тогда кто сделал с тобой всё это? 

  - Я ринулась сюда, как только узнала о вашем бессмысленном бое, и, вероятно немного поранилась, когда спрыгнула со второго этажа.

   - Зачем ты прыгала…? 

  - Дверь была заперта.  

 Увидев родную дочь в таком месте, Сандал растерял свой неотступный дух. Анемона держалась гораздо твёрже и решительнее, чем когда-либо ранее. В такой ситуации она возвышалась над ним, да в общем, как и над всеми присутствующими.

   - Я никому не позволю прикоснуться к невиновному. Если уж и прогонять кого-то, то лучше этим человеком буду я. 

  - Нет, ты не виновата… 

  - Я виновата во всём напрямую. И наказывать следует меня.

   - Мона, ты не можешь быть виновата в этой ситуации, - в разговор влез третий человек. Голос принадлежал давно знакомому мне Буку, он продолжил, - Позвольте сказать, - отец кивнул, - Может быть сейчас он и не трогает тебя, но ты не знаешь, что от него ожидать. 

  - Бук, - я посмотрела на него, - Не тебе решать за него. И не тебе решать за меня. Как бы странно не звучало, но я его понимаю, уже давно. И я знаю, что он добрый. Поэтому я хочу защитить его.

   - Но он тебе никто! Ты не обязана его защищать! 

  - Нет, обязана. И он мне не никто, - я собрала все свои силы, чтобы произнести, - Он для меня всё. Он – мой жених! 

  - Что… ты сказала? – пробормотал папа. 

  - Отец, ты говорил, что тебе неважно, кто будет моим мужем. И я приняла решение. Я женюсь на Лотосе.  

 Я подошла ближе. Попросив охотников вынуть из моего жениха стрелы и обработать раны, я начала свой рассказ. Как только раны дракона зажили, он уменьшился и лёг на мою ладонь. Вместе мы объяснили всё, что было необходимо объяснить. 

  Мы вернулись в деревню – все вместе, невредимые. Лишь Бук немного хмурился. Посвятив во всё маму, мы направились домой. Открыв дверь дома, за порогом мы увидели всех зодиакальных животных, возглавляемых кроликом и змеёй.

   - Мы даём своё согласие на священную свадьбу, - сказали они хором вместе со всеми другими зодиаками. Кажется, даже мама с папой поняли, что те произнесли. 

  Началась подготовка к свадьбе.

У Анемоны не совсем обычная жизнь - мало того, что день рождения совпадает с Новым Годом, так ещё и влюбился в неë... дракон?! 
Удивительная история о девушке, забывшей часть своего прошлого, и драконе, поставившем на кон свою жизнь ради давней любви! 
P. S. Первый опубликованный рассказ автора. 

Когда судьба сводит цветы

Комментарии (24)