Варден хромал вдоль грядок со сверкающим Кристальным виноградом, единственным сохранившимся во всей Эквестрии. Когда Кристальная империя исчезла — этот сорт практически вымер. Если ее не угораздит вдруг появиться из ниоткуда — то этот сорт так и останется очень редким и невероятно дорогим. Кристальный виноград был не очень похож на обычные кристальные ягоды: он был гладким, а не угловатым, и чуть более прозрачным. Тут и там мелькали крошечные радуги, когда слабый свет северного солнца падал на сверкающие грозди.

На Вардене было толстое пальто, защищающее от стужи, а под ним, у самого основания левого крыла сидело золотое обручальное кольцо. На нем была выгравирована надпись: "Собственность Куно". Переходя от лозы к лозе, пегас аккуратно перебирал ягоды, выбирал лучшие из них и кидал в небольшое ведерко.

Впереди Куно радостно порхала туда-сюда между грядками. Черный цвет ее хитина резко выделялся на фоне белого снега. На ее шее был повязан развевающийся на ветру красно-желтый шарф. Основание черного рога обрамляло золотое кольцо с гравировкой "Собственность Вардена". Куно справлялась со сбором ягод гораздо быстрее пегаса: подлетала к лозе, отрывала несколько ягод, отправляла их в ведро и, не приземляясь, летела дальше.

Быстрее всех работала Грин Хуф, но она сейчас была на другой половине поля. Хоть земная пони ни за что бы в этом не призналась, но было очевидно, что присутствие ченджлинга ее беспокоит, и она старается держаться от нее подальше.

И Куно, и Грин Хуф старались уговорить Вардена пожалеть свое колено и не помогать им со сбором урожая, но тот не желал их слушать. Ради любимого дела можно и потерпеть немного.

Наполнив ведерко, пегас отнес ягоды в сарай и высыпал их в большую бочку. В основании бочки был кран, чтобы сливать выжатый из ягод сок. Чтобы давить ягоды, они использовали механический пресс со сложной системой подогрева — в сарае было слишком холодно, и выжатый сок мог замерзнуть.

Куно влетела в сарай, вытряхнула ягоды в бочку, поставила пустое ведро на землю и развернулась, держа в копытах горсть отборных виноградин.

— Очень вкусные! — улыбнувшись, она наколола пару ягод на свои верхние клыки.

Варден покачал головой и наклонился, хватая ртом одну из ягод. Раскусив ее посередине, он предложил ченджлингу вторую половину.

Заурчав, Куно прижала рот к его губам и вытащила языком половину виноградины, с довольным видом начиная пережевывать.

— Ни стыда ни совести, — Грин Хуф покачала головой, вытряхнула ягоды из своего ведра и вытерла лоб копытом, — Я уже вся взмокла. Предлагаю на сегодня закончить.

Работать на морозе вспотевшим гораздо опаснее, чем кажется. Мокрая шкура очень быстро остывает, и можно заполучить воспаление легких буквально за несколько минут.

Варден согласно кивнул. Куно хихикнула.

Когда Грин Хуф вышла из сарая и направилась к дому, ченджлинг наклонилась к пегасу и прошептала ему в ухо:

— Мне кажется, она меня побаивается.

— Быть может, не стоило превращаться в меня и пытаться затащить ее в постель, когда я уезжал в город?

— Но ты потом так мило оправдывался! Весь из себя такой скромный и нерешительный!

— Все, хватит, — Варден прижал копыто к ее губам, — пошли в дом, пока не примерзли к полу.

— Не догонишь! — крикнула Куно, пулей вылетая из сарая.

Варден улыбнулся.  Она прекрасно знала, что у него нет ни единого шанса поспеть за ней, но он все равно неловко поскакал вдогонку на трех здоровых ногах. Грин Хуф стояла у двери и качала головой.

Куно уселась на крыльцо и поднесла копыто к уху.

— То ли мои часы сегодня барахлят, то ли я опять победила!

— Тогда я рад, что мы ни на что не спорили, — заметил Варден, придерживая для нее дверь.

Куно фыркнула и ткнула пегаса копытом.

— Ну уж нет, мистер Варден! Вы отлично знаете, что за приз причитается победителю!

Варден страдальчески закатил глаза и с видом мученика наклонился, целуя довольного ченджлинга. Куно обняла пегаса и заурчала, отвечая на поцелуй. Ее крылья радостно затрепетали.

Через несколько секунд она мягко оттолкнула Вардена.

— Эй! Нам нельзя целоваться! Дети же смотрят!

Грин Хуф что-то проворчала и прошла в дом. Варден ухмыльнулся.

Куно чмокнула его еще раз и прошмыгнула на кухню, чтобы заняться ужином.

Пегас направился на второй этаж, в их с ченджлингом спальню. Сбросив пальто, он со стоном расправил крылья. Правое крыло опять не раскрывалось. Сжав зубы, он обхватил его и с уже привычным хрустом выправил сустав.

— Все еще так сильно болит? — негромко спросила показавшаяся в дверях Куно.

Варден кивнул и, помогая себе копытом, аккуратно сложил крыло и поморщился.

— Я... я еще не говорила тебе, но... я разобралась с Даггертейлом и Саншайном.

— Я знаю. Я видел отчеты стражи. Я был главным подозреваемым, пока они не выяснили, что я все это время провалялся в больнице без сознания. Потом подозревали тебя, но... В общем, дело закрыто. Они не нашли никаких доказательств.

Куно помолчала, затем отправилась вниз.

— Я набрала ванну. Вода греется. Пошли, я натру твое крыло этой вашей чудо-травкой.

Варден улыбнулся. Она постоянно выдумывала разные прозвища для Зеленого Бинтомха. Это растение в основном использовалось как обезболивающее местного действия — оно парализовывало нервные окончания под кожей. Бинтомох пользовался популярностью среди зубных врачей и пони со сложными, болезненными травмами.

– Сейчас приду. Сначала я хотел... ну, немножко поплакать, постонать и пожалеть себя, а если ты будешь на меня смотреть — то у меня ничего не выйдет.

Куно понимающе улыбнулась, нежно ткнулась носом в его шею и убежала вниз, в ванную.

Варден спустился через несколько минут, по пути осторожно сгибая и разгибая крыло, стараясь размять затекшие мышцы. Ченджлинг уже радостно плескалась в ванне. Вокруг летали облака мыльной пены.

Пегас аккуратно снял заколдованное кольцо — если его особым образом повернуть, то оно соскальзывает с крыла безо всяких видимых отверстий, — и положил его на край раковины. Варден осторожно залез в ванну. Куно сразу же перебралась ему за спину, обняла его и поцеловала в шею.

— Когда я мажу тебя этой гадостью — то потом полдня не чувствую своих копыт, — пожаловалась она и потянулась за баночкой с зеленой мазью. Опустив в нее копыто, она принялась втирать лекарство в крыло пегаса.

Варден зашипел сквозь зубы, затем обмяк с довольным стоном.

Куно хихикнула, продолжая массировать крыло.

— Мне пришла в голову мысль подменить этой штукой вазелин в нашей спальне.

— Ты... ты не рискнешь...

— Но сама идея! Только представь себе: "— Ты уже вставил или как?! — Понятия не имею!!!"

Варден изумленно покачал головой.

— Ты ужасный, извращенный ченджлинг!

— И тебе это нравится, — горячо прошептала Куно ему в самое ухо, затем нежно поцеловала его в щеку, — Давай сюда свое копыто!

Варден развернулся в ванне и протянул ей поврежденную конечность.

Она принялась задумчиво втирать в его колено экстракт Бинтомха, мрачнея с каждой секундой.

— Надо было заставить их страдать куда больше...

Пегас улыбнулся и поцеловал хмурого ченджлинга в нос.

— Что сделано — то сделано. Раз уж на то пошло... Я лучше буду жить со сломанным крылом, сломанной ногой и с тобой, чем в целости, сохранности и в одиночестве.

С умиленным вздохом Куно наклонилась и поцеловала Вардена.

— Все-таки ты умеешь обращаться со словами!

Варден обнял ее и прошептал:

— У меня богатый арсенал комплиментов, но я экономлю их для первой ночи со Спитфайр.

— Извращенец, — ухмыльнулась Куно и лизнула его в щеку, — Однако же, когда ты зашел в спальню и обнаружил ее в своей кровати, то потребовал, чтобы я превратилась обратно. Как там ты сказал? "Мне нужна настоящая ты"?

— Ты ведь этого просто так не оставишь, а?

— Кто-то же должен тебе напоминать, какой ты романтический дурачок. А еще ты так мило краснеешь!

Варден закатил глаза, но все равно не смог сдержать улыбки.

— Итак... когда ты мне расскажешь, почему все-таки решила вернуться?

— Я... я многое повидала... — сказала она, неловко почесывая копытом за ухом, — встретила многих пони.   Женатых, встречающихся... Была даже одна пара, которая вместе аж шестьдесят лет... Это был целый океан любви.

Варден осторожно, стараясь не тревожить сломанное крыло, прислонился к стенке ванны, внимательно слушая.

— Но... в конце концов я поняла, что мне не нужен этот океан. Мне нужна твоя любовь. Я хотела, чтобы ты был счастлив. Ты прошел четыре мили со сломанным копытом, дрался за меня с капитаном стражи... Поэтому я и ушла. Я знала, что не смогла бы так, — Куно бессильно повесила голову, — Меня поразило, на что способна твоя любовь. Я понимала, что мне далеко до тебя. Но потом, некоторое время спустя... я решила, что ты должен быть счастлив. И, скажу я без тени хвастовства, никто не сделает тебя счастливее, чем старая добрая Куно!

Варден рассмеялся и схватил ченджлинга, целуя ее в лоб.

— Без тени хвастовства, а?

— Без тени хвастовства, — довольно кивнула она.

— Какая же ты скромная!

— Я — самое скромное существо на свете! Нет и не будет никого в этом мире скромнее меня, потому что у меня получается скромничать скромнее всех! — протараторила Куно, красноречиво размахивая копытом.

— Глупышка, — Варден чмокнул ее в нос.

— И ты все равно меня любишь! Ты счастлив, я счастлива, все в плюсе. Ну, кроме Грин Хуф, потому что ей остается смотреть и завидовать.

— Ничего, как-нибудь переживет.

Варден лежал на левом боку. Оттопыренное крыло и копыто покоились на лежащей рядом подушке. Он уже год не мог спать в другом положении.

Куно лежала, прижавшись к его спине и обхватив копытами живот. Она спала, уткнувшись носом в свое любимое место между крыльев.

Негромкий рокот разбудил их обоих.

Варден открыл глаза и приподнялся над подушкой.

— Что это? Неужели землетрясение?

— Просто гром. Спи дальше, — сонно проворчала Куно.

— Не похоже на гром, — пробормотал Варден и поднялся с кровати. Дохромав до окна, он уставился на снежную равнину.

На горизонте разгорался яркий, явно магический свет — как будто кто-то решил устроить невиданных масштабов фейерверк в центре ледяной пустыни.

Варден отвернулся от окна.

— Куно... Похоже, тебе придется отправиться в город.

Застонав, она поднялась с постели.

— Я... я боюсь, что это как-то связано с Кристальной империей. В любом случае такой выброс магии — это неспроста.

Глава 1: Новые начала

Anonymous_Pegasus

Pifon

kaze_no_saga

Продолжение легендарного романа!

Мой маленький пони: Дружба — это чудо

Оборотни

Муки сердца: Том 2

ru-muki-serdca-tom-2-anonymous-pegasus-beta-pifon-perevodchik-kaze-no-saga

Варден поспешно ковылял вперед. Грин Хуф поддерживала его и подталкивала плечом, призывая идти быстрее.

Они оба то и дело оглядывались на огромное облако черного тумана, постепенно настигающее их. Из центра облака за ними следили два холодных глаза.

— Давай же, скорее! — рычала пони, толкая пегаса вперед.

Почти плача от боли, Варден ускорил шаги. Ему приходилось бежать на всех четырех ногах — дорога обледенела, и можно было легко поскользнуться. Каждый раз, наступая на переднее правое копыто, он вскрикивал, но Грин Хуф продолжала тащить его вперед, не обращая на это внимания.

— Скорее! Я же не могу нести тебя на себе! — в панике прокричала она, толкая его плечом, и ударила копытом по шее, — Давай! Давай! Давай!

Варден чуть не врезал ей в ответ, но вовремя вспомнил, что если бы не он — Грин Хуф уже давно была бы под защитой купола.

Магическое заграждение сияющей полусферой блестело перед ними. Снежинки опускались на его поверхность и, казалось, исчезали без следа.

Варден и Грин Хуф продолжали нестись вперед сквозь метель.

Куно еще вчера улетела к ближайшему посту стражи, чтобы сообщить о случившемся. С рассветом ченджлинг отправилась на разведку и подтвердила догадки Вардена. Кристальная империя вернулась, и она была под каким-то заклятием. Весь город спал, а над дворцовой башней парило облако черного дыма.

Ближе к полудню того же дня Варден и Грин Хуф, сидя на вершине холма неподалеку от города, увидели капитана Королевской Стражи, Шайнинг Армора. Он бежал к окраине города от дворцовой башни, поливая заклинаниями преследующее его облако. Как только они оба оказались за пределами жилых домов, над городом возник купол, а белый единорог телепортировался. Облако заметалось из стороны в сторону и зарычало, не в силах преодолеть магическую стену, затем заметило двоих пони на холме.

— Давай! Еще чуть-чуть! — подбадривала пегаса Грин Хуф, продолжая толкать его плечом.

Варден пыхтел как тысяча драконов и старался не свалиться на скользкой дороге. Из-за сломанного копыта ему давненько не приходилось так бегать, и он совсем растерял форму.

— Мы же сможем пройти через щит, правда?

— Конечно! — с долей неуверенности ответила Грин Хуф и, прикусив губу, приготовилась к последнему рывку.

Пони достигли барьера и всем телом обрушились на него.

Не встретив совершенно никакого сопротивления, они повалились на зеленую траву по ту сторону магической стены и покатились по земле.

Остановившись, пегас со стоном опрокинулся на спину, прижал уши и закрыл глаза.

Черное облако тщетно билось о барьер с другой стороны. Глаза в его глубине яростно пылали.

Грин Хуф погрозила облаку копытом и помогла Вардену подняться.

— Варден? — Шайнинг Армор был явно удивлен.

Пегас привычным жестом поднял правое копыто и отдал честь.

— Вольно! Ты больше не стражник, ты не обязан исполнять воинское приветствие.

— Старая привычка, — улыбнулся он.

Варден, Грин Хуф, Шайнинг Армор и принцесса Кейденс стояли в тронном зале Кристального Дворца. Рог принцессы непрерывно светился, поддерживая купол вокруг города.

Шайнинг подошел к жене и нежно потерся щекой о ее шею. Рог единорога вспыхнул фиолетовым светом. Кейденс облегченно вздохнула и позволила собственным чарам рассеяться, оставляя поддержку щита мужу.

— Это так неожиданно... и странно, — Варден вышел на балкон и оглядел город.

Пони на улицах начинали просыпаться.

— Вы здесь давно? — спросил он капитана.

— Мы телепортировались сюда из Кантерлота около часа назад, — Шайнинг тоже вышел на балкон и озабоченно уставился на купол, — Сомбра сейчас вне города, и щит не даст ему попасть внутрь, но больше мы ничего не можем сделать. Даже сами принцессы в замешательстве.

— Я могу чем-нибудь помочь?

Шайнинг Армор оглядел пегаса, задержавшись взглядом на сломанном колене и покалеченном крыле, и покачал головой.

— В принципе нет. Найдите себе комнату и отдохните. Селестия обещала прислать помощь.

Дверь в комнату Вардена открылась, и на пороге появилась запыхавшаяся пегас светло-голубого цвета.

— Куно? — уточнил он, узнавая облик, в котором она обычно покидала дом.

Кивнув, ченджлинг закрыла дверь на ключ, удостоверилась, что они наедине, и со вспышкой зеленого пламени приняла естественный вид. Подойдя к постели, она прижалась к пегасу и устало вздохнула.

— Неслась как ветер, чтобы Сомбра меня не поймал, — покачала она головой, — Сто лет так не летала.

Варден кивнул. Приподняв ченджлинга и положив ее на живот, он начал нежно массировать ей крылья. Куно заурчала, тая под его копытами, и лениво уставилась в окно.

— Вся Кристальная империя вернулась?

— Похоже на то. Как только Сомбра оказался вне города, пони начали просыпаться, — ответил Варден, с любовью целуя ее в шею, — Я очень рад, что он тебя не поймал.

— Чуть было не поймал! Стражники хотели, чтобы я полетела в Кантерлот и доставила сообщение Селестии лично. Еле от них отделалась.

— Вот тебе и Королевская Стража!

— Твои бывшие товарищи, между прочим, — Куно перевернулась на бок и обняла его.

— Я же был в запасе! — пегас с улыбкой ткнулся в нее носом.

— Итак, мы можем чем-нибудь пригодиться?

Варден покачал головой.

— Я — точно ничем. Когда я предложил Шайнингу помощь, он посмотрел на меня как на зеленого рекрута, рвущегося в драку с огнедышащим драконом.

Куно приподняла бровь.

— А на таких рекрутов что, нужно смотреть особым образом? Это так часто случается?

— Ты не поверишь, насколько! — рассмеялся Варден и чмокнул ее в нос, — Короче говоря, пока Сомбра не исчезнет — мы тут застряли.

— Черт! Наша ферма-то снаружи!

— Да. За несколько дней с ней ничего не станется, я надеюсь, но потом...

— Что — потом? — Куно навострила уши.

— Ну, эксклюзительность...

— ...нашего Кристального винограда теперь под большим вопросом.

— Может, нам повезет и все кристальные пони умрут?

Варден медленно повернулся и пристально посмотрел на нее.

Куно заморгала, сияя невинной улыбкой.

Покачав головой, пегас щелкнул до жути довольного собой ченджлинга по носу.

Только через три долгих, скучных дня смогли они вернуться на ферму. К счастью, Сомбра не тронул ни дом, ни виноградник. Кристальная текстура их тел вскоре исчезла, и Куно была особо этому рада. Кристальные ченджлинги выглядели еще страннее, чем обычные.

Первым делом Варден, Куно и Грин Хуф принялись подкармливать виноград. Эта лоза отличалась необычным, во многом магическим методом поглощения влаги. Снежинки, падающие на стебель и листья, моментально превращались в необходимую растению воду, при этом совершенно не меняя температуры. Ченджлинг и двое пони по очереди высыпали на лианы ведро за ведром свежего снега на одном поле и собирали спелые ягоды на другом. Урожай Кристального винограда не зависел от времени года — только от температуры воздуха. Варден решил засадить два поля с небольшим промежутком во времени, чтобы можно было собирать урожай с одного поля, пока на другом ягоды только поспевают.

Они как раз заканчивали сборку, когда появились гости, целая семья: немного седой кристальный пони, явно в возрасте, его дочь со своим супругом и двое детей.

Они просто стояли в снегу на краю фермы и смотрели. Варден заметил их, но не подал виду. Пока он думал, что предпринять, семья развернулась и, повесив головы, отправилась обратно в город.

— Эй! Стойте! — Варден окликнул их и захромал навстречу.

Старик остановился и развернулся.

— Здравствуй, незнакомец.

Варден замер, не зная, с чего начать.

— Что вы здесь делаете?

— Мы... мы жили на этом самом месте. Еще до того, как... Сомбра... У нас был огромный виноградник, поместье, животные...

Прижав уши, Варден уселся на снег и закусил губу.

— Ничего больше нет...— старик покачал головой, — ни полей, ни дома... ничего...

Пегас понимающе кивнул. Ни один дом не простоял бы тысячу лет.

— Я... не знаю, чем могу помочь вам, но... У меня есть пустые поля, но не хватает рабочих, умеющих обращаться с виноградом. Я мог бы, скажем, нанять вас? — с надеждой предложил он.

Пони задумался, потирая копытом подбородок.

— У вас достаточно места в доме для меня и моей семьи?

— Более чем! — тепло улыбнулся пегас.

— Тогда мы с благодарностью согласимся! — ответил он и, повернувшись к семье, поднес копыто ко рту и пронзительно свистнул.

Они обернулись, затем подошли к старику.

— Нашего дома больше нет, но этот любезный пони предложил нам жилье и работу.

Взрослые посмотрели на Вардена и кивнули. Дети радостно запрыгали в снегу:

— Ура! Нам не надо возвращаться в город!

Варден сидел на своих любимых качелях и одним копытом прижимал к себе Куно.

Их помощь на полях больше не требовалась. С появлением кристальных пони для них не осталось работы. Даже Грин Хуф не могла сравниться с ними. Они собирали ягоды с поразительной скоростью и поддерживали каждую лозу в наилучшей форме. Варден про себя подумывал, что в этом замешана какая-то древняя кристальная магия.

— Я... совсем не этого ожидал, — пробормотал он, слегка отталкиваясь копытами от земли, раскачивая качели.

Ченджлинг кивнула и поцеловала его.

— Они на удивление здорово работают.

— Именно. Но я не хочу просто сидеть на месте и ничего не делать!

— Ты им только мешал, ты же знаешь, — отметила Куно, обнимая пегаса, — Тем более теперь ты мой целиком и полностью, безо всяких перерывов на какую-то дурацкую "работу".

— Я знаю, и я совершенно не против, но... они этого не заслужили! — грустно сказал Варден, — Они владели этой землей, у них была дюжина работников и два десятка полей. Им просто не повезло оказаться в городе в тот самый день, когда он исчез. А теперь они вернулись — и у них ничего нет...

Глава 2: Подарок

Моросил дождь. У ведущей к дому дорожки остановилась небольшая повозка.

С нее осторожно слез Варден, за ним соскочила Куно в облике пегаса. Капли воды стекали по их телам. Пегас прикрыл ченджлинга от дождя здоровым крылом. Куно улыбнулась и нырнула под предложенное укрытие, прижимаясь поближе.

Они подошли к дому и осмотрелись. Для пегаса дом был полон воспоминаний. Здесь он провел лучшие годы своей жизни со Сварм. Здесь он ее потерял, проиграл бой с наркотической зависимостью и сдался Даггертейлу. Однако здесь же он встретил Куно, и здесь же она помогла ему решить массу проблем. Дом будил в нем смешанные чувства.

Для Куно же это было место, где она влюбилась и поняла истинную природу того, чем питалась всю жизнь.

Прошел год после истории с Саншайном и Даггертейлом. Время не пощадило бедное строение. Передние окна скалились осколками стекол, входная дверь висела на одной петле и жалобно скрипела на ветру.

Пока пони-грузчики таскали их пожитки из повозки к крыльцу, Варден вошел в дом. Куно последовала за ним, пристально вглядываясь в полумрак.

— Добро пожаловать домой! — хихикнула она.

Внутри их встретили сырость, плесень и запах гнили. Капли дождя просачивались сквозь трещины в крыше, стекали по стенам и собиралась в лужицы на полу.

— Выглядит многообещающе, — отметил Варден, подождал, пока Куно немного отойдет, и расправил крылья, стряхивая с них воду.

Вспыхнув зеленым огнем, ченджлинг приняла свой привычный вид, огляделась, повела носом и поморщилась.

— Я сдал дом одному странному типу прямо перед отъездом. Он был подозрительно одержим грибами.

— Я вижу, что не ремонтными работами! Может, хоть наша комната уцелела? — с этими словами Куно поспешила вглубь дома.

Шокированный вздох и протяжный стон ченджлинга прогнали из головы Вардена всякие остатки надежды.

Заглянув в комнату, он осознал всю плачевность ситуации. Окно спальни было разбито, и дождь лил прямо на кровать. Белье было проедено молью и покрыто плесенью. Спать на этом невозможно.

— Ш-шикарно, — прошипел он сквозь зубы.

Муки сердца: Том 2

Содержание

Глава 1: Новые начала

Глава 2: Подарок

Глава 3: Возвращение домой

Глава 4: Инстинкты

Глава 5: Королева

Глава 6: Экспозиция

Глава 7: Фантазии

Глава 8: Аврора

Глава 9: Старые раны

Глава 10: Клятвы

Глава 11: Незванные гости

Глава 12: Откровения

Глава 13: Решения

Эпилог

Комментарии (0)